第82章 香席
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</script>82.香席
林司饰引导蕙罗、苏意墨、唐妙仪及其侍女入后院香席，未行几步，蔡攸却又匆匆跟来，声称也要入席。唐妙仪斥道：“林司饰请柬注明是请女宾，你却来凑什么热闹？”
蔡攸笑道：“之前我已说明，是代我妹妹来的。雅集宾客多为贵戚女子，我原不便贸然加入，但妹妹说今日主题是龙涎香，正巧我刚购得一块龙涎香真品，此物蕴天地之精华，我凡夫俗子，不敢独享，若请得众佳人一起品鉴，方不辱没了它，所以斗胆自请入席。”
唐妙仪有些诧异：“你有龙涎香真品？不是合制的龙涎香？”
蔡攸颔首：“确是得之于海上的真龙涎香，非合制香品。”
唐妙仪便沉默了，若有神往之状。
林司饰见状遂道：“各位宾客虽同时参与雅集，但彼此间香席相距甚远，且有竹帘遮挡，男女贵宾并不同席，若唐县君与殷姑娘均同意，蔡大公子亦可入席。”
蔡攸闻言悠然看向唐妙仪，唐妙仪侧首向前，抛了一个白眼给蔡攸，嘀咕道：“客随主便。”随即径直先往后院走了。
林司饰看蕙罗，蕙罗转顾苏意墨，苏意墨朝她欠身，上前一步，对林司饰道：“我家主人也不反对蔡大公子参与雅集。”
林司饰点点头，朝蔡攸微微一福：“蔡大公子，请。”
众人相继穿过几重厅堂回廊，到了后院，见面前豁然开朗，是一个带池塘的园林。园中以黑白两色卵石铺设路径，池边散植槭树，或有古松修竹间于其中。如今秋凉，放眼望去，黛瓦粉墙之下满庭红叶铺锦列秀，灿若云霞。而那池塘也颇显辽阔，中间立有水榭数间，原木色配白窗竹帘，下方碧波微澜，不知主人如何培植，竟还有无数白莲迤逦开去。
林司饰请众人沿着一座木桥进入水榭。那水榭呈四合之状，每一方阁子内设一香席，席前均垂细竹帘，阁子之间有廊庑相接，中间是与外界相接的池水，依然植有白莲数朵，隐见锦鲤戏水花叶之下。
林司饰坐于主席，唐妙仪与蔡攸分列东西两席，蕙罗与苏意墨在林司饰的安排下坐于南面，与其相对。林司饰命侍女卷帘，让自己面对众宾客，而其余三方香席均垂帘。
林司饰解释：“平常香席，原不垂帘，今日垂之，一则为贵客避嫌，二则，水榭有秋风，也是也为挡风。品香宜处于通风而无风之屋舍，竹帘垂下，遮蔽而非密闭，最宜品香。”
致辞欢迎诸位宾客之后，林司饰重申“龙涎香”之主题，然后说自己作为主人，应先自点一炉香，为抛砖引玉，开鼻所用。
她说话之时，她身边的侍女已为她燃好一枚炭饼。林司饰取过一个口径两寸余的瓷香炉，调整其中香灰，埋炭于内。拨拢香灰成冢状，以香箸在顶端开二三火口，以手试热度后，才加云母片，最后打开香合，取出一枚小指头大小、压制成云纹状的暗紫色香饼子，轻轻搁在云母片上。静待片刻，她捧那仅盈一握的香炉于手心，置于丹田处，闭目品其香，感觉香气合宜，才递给侍女，让侍女将香送至各宾客处。
侍女先送至唐妙仪阁子中。唐妙仪闻后面露惊喜之色，细品再三，才把香炉交回侍女手中，然后提笔，在面前案几香笺上书写品香感受。
侍女又将香炉送至蕙罗阁中。才一入帘，蕙罗便觉一阵馥郁花香扑面而来，颇似大食蔷薇水之味。双手接过香炉，捧于手中细品，又觉花香中有植物草木水气，香气不似蔷薇水那般霸道浓烈，而花香袭过，沉香之味渐渐明晰，其中也带有甘甜的花果之韵。
蕙罗品完，刚垂下手，苏意墨便迫不及待地接过香炉，动作稍显粗鲁，令那传递香炉的侍女忍不住着意打量他一下。
苏意墨细品一番，目意渐冷，单手将香炉递回给侍女，显然是失望的。
侍女出了阁子，向蔡攸处走去。蕙罗看看案几上的香笺，再顾苏意墨，以目光询问他是否应由他书写。苏意墨摆首，压低声音在蕙罗耳边道：“这些雅集，香笺多书以诗词，我写不来这些，你写吧。”
蕙罗只得提笔，想了想，在香笺上写下七个字。
蔡攸品香只一下，很快便让侍女送回香炉，自己提笔在香笺上写了寥寥几字。
众人品毕这一炉开鼻香，林司饰让侍女收集宾客书写的香笺，由侍女逐一念出。
唐妙仪写的是一句唐诗：“水精帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
林司饰听后不由笑道，“县君品出蔷薇花香了。”
唐妙仪应道：“是的。花香格外浓郁，令人宛如身处蔷薇花架之下，姐姐可是用大食蔷薇水浸沉香得来？”
林司饰朝她欠身，却笑而不语，只示意侍女继续念蕙罗写的香笺。
侍女看着香笺念：“小园香径独徘徊……”
林司饰目光微滞，略一沉吟，又含笑看向蕙罗的阁子，“殷姑娘如此写，也是觉得犹如蔷薇园中么？”
蕙罗匆匆提笔，在香笺上写了“草物”两字，给苏意墨看。苏意墨会意，替她答道：“我家主人是说，此香除了花香，还蕴含草物之气，闻之似走在花园小径中，花香中隐含草木香泥土香及水气，此香品似非纯为蔷薇水浸沉。”
林司饰颔首：“殷姑娘果然见解不凡，这款香确实非蔷薇水浸沉，但与蔷薇水也不是毫无渊源。”
蔡攸此时朗声笑，插言道：“快念我的香笺，他们想找的答案就在其中。”
侍女取出蔡攸的香笺，念出蔡攸写的字：“乱红飞过秋千去。”
林司饰微笑问蔡攸：“此句何解？”
蔡攸道：“他们都说闻到的是花架、花园中的花香，我却不以为然。大食蔷薇水乃是取清晨未开之蔷薇蓓蕾经过蒸制萃取精华制成，故而浓烈异常，花香袭人，经久不散。而司饰这香虽有蔷薇之味，但香气轻薄许多，且杂有草物水气，品这香眼前如见乱红纷飞、花落千片，但那蔷薇园却是在隔墙的秋千之后，我等路人只见乱红，不见枝头花朵。所以，这香多半是用蔷薇花瓣与沉香粉蒸制而成，而非蔷薇水浸沉。”
林司饰从容回应：“蔡大公子高见，此香的确是用蔷薇花瓣与沉香制成。蔷薇水珍贵不易得，而我偶然间从一大食商人处购得大食蔷薇植株若干，遂种植取香。无奈蔷薇水制法大食国人秘而不传，我只得以花瓣蒸沉香，再榨取花汁与之和，所以此香带有花瓣之中的草物水气。”
唐妙仪闻言道：“我倒觉得这香方妙不可言。若用蔷薇水浸沉，香则香矣，但过于浓烈，且完全压制沉香，香韵无层次，不若林姐姐这香，清雅甜美，又有几重香韵，耐人追寻。”
蔡攸笑道：“是，是，县君妙论，在下无不赞同。主人开鼻之香既已尽赏，蔡攸静待县君赐香于我等品鉴。”
林司饰看向唐妙仪，唐妙仪亦不推辞，示意身边侍女燃炭，自己开始准备焚香。
一炉香袅袅浮起，依旧由侍女奉至各宾客面前，供人各自品鉴。蕙罗见唐妙仪的香品亦是压制成小饼状，上有阴刻的汉代龙形纹饰，呈褐色，闻之初觉脑麝之凉寒清冽之气明显，随即另几缕温和甘甜的香调渐渐融于其间，有极上乘的沉檀之味，似花非花，似闺阁温香，但又并不带脂粉气，也是难得的佳品。
品罢众人写香笺，收集至林司饰处，林司饰先让侍女念自己写的感言，只有四字：快雪时晴。
林司饰细说：“此香以龙脑、麝香先导，使人如置身冰雪之中，旋即温香渐起，清甘中隐含一丝酒香，加深香中和暖之意，宛如雪后初晴，金色阳光洒于雪地之上，人坐于梅花树下饮酒品香，好不清朗。”
唐妙仪笑道：“姐姐好厉害，这香中有一味料是蜜酒煮过的玄参，一般人闻不出，却瞒不过姐姐。”
侍女继续念蕙罗的香笺：“敲扶密竹枝犹亚，日暖寒禽气渐苏。”
林司饰接过香笺，一边细看，一边垂目重复吟这句诗，似在推敲。而念到“日暖”时，她身后屏风之内有瓷器坠地声，仿佛有谁失手摔了杯盏。
林司饰朝众宾客欠身：“水榭侍者莽撞，摔了茶器，惊扰贵客，失礼失礼。”
众人表示无妨。林司饰又向侍女使了个眼色，侍女会意，退向屏风后。稍后回来，向林司饰附耳回禀几句，林司饰点头，含笑向众人：“侍者已被惩戒，我们继续品香。”
林司饰看向蕙罗阁子：“适才殷姑娘引用元微之诗句，可也是指雪后晴暖，万物复苏之意？”
苏意墨道：“正是。”忽然有警觉状，补充道，“这诗句是我代主人写下的。”
林司饰微笑赞扬：“先生好才学。”
林司饰再命侍女念蔡攸香笺，侍女却犹豫了一下，才念道：“罗幕绣帷鸳被，旧欢如梦里。”
唐妙仪按捺不住，斥道：“你这写的是什么浑话？”
蔡攸笑道：“并非浑话，委实是我品香后真切感受：乍暖还寒的春天，美人儿春困于绣帷之中，抱着金鸭酣睡，软玉温香，绿鬟风乱，那梦里见的也是旧日春游遇上的情郎吧？”
唐妙仪怒道：“什么春天！别人都觉得是冰天雪地，偏你闻出是春天！”
蔡攸凝视对面帘后的她，目光似乎能透过竹帘抚上她的脸，依然满盈和暖笑意，道：“凡你所在，皆是春天。”
侍女与苏意墨闻言都隐约一笑，蕙罗于一旁听见，也不免暗暗感慨：这人说起情话来，与如今官家倒有一比。
见唐妙仪窘迫不能语，林司饰对蔡攸道：“唐县君的龙涎香已品，殷姑娘是远道而来的客人，理应请她稍坐片刻，熟悉了香席程式，稍后再焚香。蔡大公子先请？”
蔡攸应道：“这个容易。不过，恕我直言，今日所品两种香，恐怕都不含真龙涎香吧？”
林司饰道：“龙涎香异常珍稀，我记得我幼年初入尚服局时，听闻当时奉宸库所藏古龙涎香，亦不过二两。慈圣光献皇后偶以一豆大的香块薰之，散发的香味若异花气，芬郁满座。那种龙涎香，豆大一饼便值百缗钱，且还买不到。只有帝后极为亲近的内侍都知才获赐一饼，他们以金玉为香囊，贯以青丝，将这粒香佩于颈上，衣领摩挲间异香不绝。但那以后，我就没有见到龙涎香真品……”
苏意墨忍不住问：“龙涎香虽少，蕃邦也偶有朝贡，司饰会没见过？”
林司饰道：“朝贡的龙涎香会径直收入奉宸库或内藏库，不存于内外香药库。那两个库房之物，尚服局只有尚服能接触。仁宗皇帝以来，天家尚俭，龙涎香虽帝后亦不常用。慈圣光献皇后建议合香模仿古龙涎异花香韵，所以如今合制而成的香饼，有一类便称龙涎香。故今日龙涎香雅集，并不限于携龙涎香真品参与，合香亦可，唐县君的香就很好。”
苏意墨再对蔡攸：“入席之前，蔡大公子称已购得龙涎香真品，看来今日我等可大开眼界了。”
蔡攸呈出一弯矜持的笑，迤迤然取出一白玉浮雕如意云纹的小盒子，搁在案几上，对林司饰道：“焚香之前，不若先观生香原状。”
林司饰命侍女取来香合，打开看后，略闻数次，再命侍女传给唐妙仪和蕙罗。唐妙仪闻后蹙眉，似有疑惑。蕙罗见那白玉香合中有一块黑褐色香药，樱桃大小，颜色迥异于与她之前在秘道中发现的那块，但也呈蜡质，或常被蔡攸把玩，这块表面已摩挲出了一层油亮的包浆。香药闻之亦有甘甜气息，但味道清淡，并不似花气馥郁。
唐妙仪质疑：“这香形状很丑，也不甚香，怎知是龙涎香真品？”
蔡攸笑而不语，拿起侍女刚传回他案上的香药，掰成两半，然后阔步走出帘外，扬手将其中一半抛入中庭池中。
那香药落入池中并不沉底，漂浮在白莲花下。一群锦鲤旋即蜂拥而来，个个张嘴欲碰触那块香药。
蔡攸收回目光，转身对唐妙仪，道：“真龙涎浮于水则鱼集，薰衣则香不竭。”
林司饰吩咐侍女：“快唤人把香药从池中捞出。这等珍稀之物，切勿没于鱼吻。”
蔡攸摆手笑道：“不必。这一块我只花了几十缗，算不得多珍稀。”
唐妙仪道：“若是真龙涎，这么大块几十缗岂能买到？何况龙涎香乃禁榷之物，榷场数十年未见有货，你却是何处购得？”
蔡攸道：“一般人自然买不到，但若有门路，买到别人买不到之物，价还偏低，也不足为奇。”言罢带着讳莫如深的浅笑看向林司饰，“司饰如今开香药铺子，这其中的缘故，一定懂得的。”
林司饰恍若未闻，不予置评。
唐妙仪仍嗤之以鼻：“我看还是假的，否则偌大一块，你也不舍得扔进水里。”
蔡攸一摊手：“我将它带来就是要焚的，这块香若能博佳人一笑，葬身炭火与葬身鱼腹有何区别？岂会吝惜！”
唐妙仪又道：“再有，把香抛进水里有鱼来啃就是真龙涎么？我扔一块炊饼进去，怕也是这番景象。”
蔡攸一时语塞。林司饰闻言笑，道：“我倒有一鉴别龙涎香的方法，若蔡大公子应允，大可一试。”
蔡攸道：“尽可随意试。”
林司饰命侍女取来一枚绣花针，点燃一枚炭饼，又取来蔡攸剩下的那半块香，再对众人道：“我在宫中曾学过，若以烧红的针刺入龙涎香，会有白烟如线，可分可剪，且针拔出后针尖会凝结香油一滴。”
蔡攸只是点头：“快试吧。”
林司饰颔首，又道：“既然诸位都想看鉴香结果，不如暂从帘中走出，到我席位周围细观。否则相隔太远，恐怕看不真切。”
蔡攸连声道“有理”，欣然疾步走到林司饰身边坐下。
唐妙仪踟蹰须臾，也缓缓自帘内出来，走至林司饰另一侧落座。
蕙罗不动，侧首看苏意墨，苏意墨沉默不语，似在思忖。
林司饰见蕙罗阁子帘未动，含笑特意询问：“殷姑娘不过来看看么？”
蕙罗未应。林司饰又道：“此间宾客皆仕宦贵戚儿女，是识礼之人，姑娘又戴着面纱，此刻过来一观，也不算太为难吧？”
蕙罗再顾苏意墨，见他虽未答应，但也没出言反对。遂徐徐起身，自己褰帘而出，朝林司饰走去。
蕙罗见苏意墨并非追来，暗暗舒了口气，亦悄然加快了步伐，并一路盘算着如何借机告诉林司饰自己身份。
她循着廊下木制地面悄无声息地向林司饰走去，步履轻柔，唯恐唤醒了沉默之中的苏意墨。林司饰也静静地盯着她，看着她头纱拂过竹帘，裙袂飘过木栏杆，目光掠过水中白莲，坚定而渐显急促地向自己走来。
离林司饰只有四五尺距离了。蕙罗有些控制不住心下喜悦，向林司饰伸出了求助的手，口中有宛若呜咽的声音发出。
廊下响起急促的脚步声，苏意墨最后几乎是飞跃地落到蕙罗身后，以迅雷不及掩耳之势搂住她的腰，强虏她出水榭，将她扛在肩头，似疾风般穿越菽禾香木店的后院和厅堂，将她抛上蔡攸骑来的那匹赤骝马，自己随即上马，挥刀斩断系马的绳，带着她策马驰向城外。
在苏意墨搂住蕙罗腰那一瞬，她看见林司饰背后的屏风被人自内推开，一个长袖翩翩的身影倏然闪现，然而不及看得更多，那人及水榭中所有景象已如池边飘落的红叶一般，消失在她身侧流过的风中。
（待续）
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林司饰引导蕙罗、苏意墨、唐妙仪及其侍女入后院香席，未行几步，蔡攸却又匆匆跟来，声称也要入席。唐妙仪斥道：“林司饰请柬注明是请女宾，你却来凑什么热闹？”
蔡攸笑道：“之前我已说明，是代我妹妹来的。雅集宾客多为贵戚女子，我原不便贸然加入，但妹妹说今日主题是龙涎香，正巧我刚购得一块龙涎香真品，此物蕴天地之精华，我凡夫俗子，不敢独享，若请得众佳人一起品鉴，方不辱没了它，所以斗胆自请入席。”
唐妙仪有些诧异：“你有龙涎香真品？不是合制的龙涎香？”
蔡攸颔首：“确是得之于海上的真龙涎香，非合制香品。”
唐妙仪便沉默了，若有神往之状。
林司饰见状遂道：“各位宾客虽同时参与雅集，但彼此间香席相距甚远，且有竹帘遮挡，男女贵宾并不同席，若唐县君与殷姑娘均同意，蔡大公子亦可入席。”
蔡攸闻言悠然看向唐妙仪，唐妙仪侧首向前，抛了一个白眼给蔡攸，嘀咕道：“客随主便。”随即径直先往后院走了。
林司饰看蕙罗，蕙罗转顾苏意墨，苏意墨朝她欠身，上前一步，对林司饰道：“我家主人也不反对蔡大公子参与雅集。”
林司饰点点头，朝蔡攸微微一福：“蔡大公子，请。”
众人相继穿过几重厅堂回廊，到了后院，见面前豁然开朗，是一个带池塘的园林。园中以黑白两色卵石铺设路径，池边散植槭树，或有古松修竹间于其中。如今秋凉，放眼望去，黛瓦粉墙之下满庭红叶铺锦列秀，灿若云霞。而那池塘也颇显辽阔，中间立有水榭数间，原木色配白窗竹帘，下方碧波微澜，不知主人如何培植，竟还有无数白莲迤逦开去。
林司饰请众人沿着一座木桥进入水榭。那水榭呈四合之状，每一方阁子内设一香席，席前均垂细竹帘，阁子之间有廊庑相接，中间是与外界相接的池水，依然植有白莲数朵，隐见锦鲤戏水花叶之下。
林司饰坐于主席，唐妙仪与蔡攸分列东西两席，蕙罗与苏意墨在林司饰的安排下坐于南面，与其相对。林司饰命侍女卷帘，让自己面对众宾客，而其余三方香席均垂帘。
林司饰解释：“平常香席，原不垂帘，今日垂之，一则为贵客避嫌，二则，水榭有秋风，也是也为挡风。品香宜处于通风而无风之屋舍，竹帘垂下，遮蔽而非密闭，最宜品香。”
致辞欢迎诸位宾客之后，林司饰重申“龙涎香”之主题，然后说自己作为主人，应先自点一炉香，为抛砖引玉，开鼻所用。
她说话之时，她身边的侍女已为她燃好一枚炭饼。林司饰取过一个口径两寸余的瓷香炉，调整其中香灰，埋炭于内。拨拢香灰成冢状，以香箸在顶端开二三火口，以手试热度后，才加云母片，最后打开香合，取出一枚小指头大小、压制成云纹状的暗紫色香饼子，轻轻搁在云母片上。静待片刻，她捧那仅盈一握的香炉于手心，置于丹田处，闭目品其香，感觉香气合宜，才递给侍女，让侍女将香送至各宾客处。
侍女先送至唐妙仪阁子中。唐妙仪闻后面露惊喜之色，细品再三，才把香炉交回侍女手中，然后提笔，在面前案几香笺上书写品香感受。
侍女又将香炉送至蕙罗阁中。才一入帘，蕙罗便觉一阵馥郁花香扑面而来，颇似大食蔷薇水之味。双手接过香炉，捧于手中细品，又觉花香中有植物草木水气，香气不似蔷薇水那般霸道浓烈，而花香袭过，沉香之味渐渐明晰，其中也带有甘甜的花果之韵。
蕙罗品完，刚垂下手，苏意墨便迫不及待地接过香炉，动作稍显粗鲁，令那传递香炉的侍女忍不住着意打量他一下。
苏意墨细品一番，目意渐冷，单手将香炉递回给侍女，显然是失望的。
侍女出了阁子，向蔡攸处走去。蕙罗看看案几上的香笺，再顾苏意墨，以目光询问他是否应由他书写。苏意墨摆首，压低声音在蕙罗耳边道：“这些雅集，香笺多书以诗词，我写不来这些，你写吧。”
蕙罗只得提笔，想了想，在香笺上写下七个字。
蔡攸品香只一下，很快便让侍女送回香炉，自己提笔在香笺上写了寥寥几字。
众人品毕这一炉开鼻香，林司饰让侍女收集宾客书写的香笺，由侍女逐一念出。
唐妙仪写的是一句唐诗：“水精帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
林司饰听后不由笑道，“县君品出蔷薇花香了。”
唐妙仪应道：“是的。花香格外浓郁，令人宛如身处蔷薇花架之下，姐姐可是用大食蔷薇水浸沉香得来？”
林司饰朝她欠身，却笑而不语，只示意侍女继续念蕙罗写的香笺。
侍女看着香笺念：“小园香径独徘徊……”
林司饰目光微滞，略一沉吟，又含笑看向蕙罗的阁子，“殷姑娘如此写，也是觉得犹如蔷薇园中么？”
蕙罗匆匆提笔，在香笺上写了“草物”两字，给苏意墨看。苏意墨会意，替她答道：“我家主人是说，此香除了花香，还蕴含草物之气，闻之似走在花园小径中，花香中隐含草木香泥土香及水气，此香品似非纯为蔷薇水浸沉。”
林司饰颔首：“殷姑娘果然见解不凡，这款香确实非蔷薇水浸沉，但与蔷薇水也不是毫无渊源。”
蔡攸此时朗声笑，插言道：“快念我的香笺，他们想找的答案就在其中。”
侍女取出蔡攸的香笺，念出蔡攸写的字：“乱红飞过秋千去。”
林司饰微笑问蔡攸：“此句何解？”
蔡攸道：“他们都说闻到的是花架、花园中的花香，我却不以为然。大食蔷薇水乃是取清晨未开之蔷薇蓓蕾经过蒸制萃取精华制成，故而浓烈异常，花香袭人，经久不散。而司饰这香虽有蔷薇之味，但香气轻薄许多，且杂有草物水气，品这香眼前如见乱红纷飞、花落千片，但那蔷薇园却是在隔墙的秋千之后，我等路人只见乱红，不见枝头花朵。所以，这香多半是用蔷薇花瓣与沉香粉蒸制而成，而非蔷薇水浸沉。”
林司饰从容回应：“蔡大公子高见，此香的确是用蔷薇花瓣与沉香制成。蔷薇水珍贵不易得，而我偶然间从一大食商人处购得大食蔷薇植株若干，遂种植取香。无奈蔷薇水制法大食国人秘而不传，我只得以花瓣蒸沉香，再榨取花汁与之和，所以此香带有花瓣之中的草物水气。”
唐妙仪闻言道：“我倒觉得这香方妙不可言。若用蔷薇水浸沉，香则香矣，但过于浓烈，且完全压制沉香，香韵无层次，不若林姐姐这香，清雅甜美，又有几重香韵，耐人追寻。”
蔡攸笑道：“是，是，县君妙论，在下无不赞同。主人开鼻之香既已尽赏，蔡攸静待县君赐香于我等品鉴。”
林司饰看向唐妙仪，唐妙仪亦不推辞，示意身边侍女燃炭，自己开始准备焚香。
一炉香袅袅浮起，依旧由侍女奉至各宾客面前，供人各自品鉴。蕙罗见唐妙仪的香品亦是压制成小饼状，上有阴刻的汉代龙形纹饰，呈褐色，闻之初觉脑麝之凉寒清冽之气明显，随即另几缕温和甘甜的香调渐渐融于其间，有极上乘的沉檀之味，似花非花，似闺阁温香，但又并不带脂粉气，也是难得的佳品。
品罢众人写香笺，收集至林司饰处，林司饰先让侍女念自己写的感言，只有四字：快雪时晴。
林司饰细说：“此香以龙脑、麝香先导，使人如置身冰雪之中，旋即温香渐起，清甘中隐含一丝酒香，加深香中和暖之意，宛如雪后初晴，金色阳光洒于雪地之上，人坐于梅花树下饮酒品香，好不清朗。”
唐妙仪笑道：“姐姐好厉害，这香中有一味料是蜜酒煮过的玄参，一般人闻不出，却瞒不过姐姐。”
侍女继续念蕙罗的香笺：“敲扶密竹枝犹亚，日暖寒禽气渐苏。”
林司饰接过香笺，一边细看，一边垂目重复吟这句诗，似在推敲。而念到“日暖”时，她身后屏风之内有瓷器坠地声，仿佛有谁失手摔了杯盏。
林司饰朝众宾客欠身：“水榭侍者莽撞，摔了茶器，惊扰贵客，失礼失礼。”
众人表示无妨。林司饰又向侍女使了个眼色，侍女会意，退向屏风后。稍后回来，向林司饰附耳回禀几句，林司饰点头，含笑向众人：“侍者已被惩戒，我们继续品香。”
林司饰看向蕙罗阁子：“适才殷姑娘引用元微之诗句，可也是指雪后晴暖，万物复苏之意？”
苏意墨道：“正是。”忽然有警觉状，补充道，“这诗句是我代主人写下的。”
林司饰微笑赞扬：“先生好才学。”
林司饰再命侍女念蔡攸香笺，侍女却犹豫了一下，才念道：“罗幕绣帷鸳被，旧欢如梦里。”
唐妙仪按捺不住，斥道：“你这写的是什么浑话？”
蔡攸笑道：“并非浑话，委实是我品香后真切感受：乍暖还寒的春天，美人儿春困于绣帷之中，抱着金鸭酣睡，软玉温香，绿鬟风乱，那梦里见的也是旧日春游遇上的情郎吧？”
唐妙仪怒道：“什么春天！别人都觉得是冰天雪地，偏你闻出是春天！”
蔡攸凝视对面帘后的她，目光似乎能透过竹帘抚上她的脸，依然满盈和暖笑意，道：“凡你所在，皆是春天。”
侍女与苏意墨闻言都隐约一笑，蕙罗于一旁听见，也不免暗暗感慨：这人说起情话来，与如今官家倒有一比。
见唐妙仪窘迫不能语，林司饰对蔡攸道：“唐县君的龙涎香已品，殷姑娘是远道而来的客人，理应请她稍坐片刻，熟悉了香席程式，稍后再焚香。蔡大公子先请？”
蔡攸应道：“这个容易。不过，恕我直言，今日所品两种香，恐怕都不含真龙涎香吧？”
林司饰道：“龙涎香异常珍稀，我记得我幼年初入尚服局时，听闻当时奉宸库所藏古龙涎香，亦不过二两。慈圣光献皇后偶以一豆大的香块薰之，散发的香味若异花气，芬郁满座。那种龙涎香，豆大一饼便值百缗钱，且还买不到。只有帝后极为亲近的内侍都知才获赐一饼，他们以金玉为香囊，贯以青丝，将这粒香佩于颈上，衣领摩挲间异香不绝。但那以后，我就没有见到龙涎香真品……”
苏意墨忍不住问：“龙涎香虽少，蕃邦也偶有朝贡，司饰会没见过？”
林司饰道：“朝贡的龙涎香会径直收入奉宸库或内藏库，不存于内外香药库。那两个库房之物，尚服局只有尚服能接触。仁宗皇帝以来，天家尚俭，龙涎香虽帝后亦不常用。慈圣光献皇后建议合香模仿古龙涎异花香韵，所以如今合制而成的香饼，有一类便称龙涎香。故今日龙涎香雅集，并不限于携龙涎香真品参与，合香亦可，唐县君的香就很好。”
苏意墨再对蔡攸：“入席之前，蔡大公子称已购得龙涎香真品，看来今日我等可大开眼界了。”
蔡攸呈出一弯矜持的笑，迤迤然取出一白玉浮雕如意云纹的小盒子，搁在案几上，对林司饰道：“焚香之前，不若先观生香原状。”
林司饰命侍女取来香合，打开看后，略闻数次，再命侍女传给唐妙仪和蕙罗。唐妙仪闻后蹙眉，似有疑惑。蕙罗见那白玉香合中有一块黑褐色香药，樱桃大小，颜色迥异于与她之前在秘道中发现的那块，但也呈蜡质，或常被蔡攸把玩，这块表面已摩挲出了一层油亮的包浆。香药闻之亦有甘甜气息，但味道清淡，并不似花气馥郁。
唐妙仪质疑：“这香形状很丑，也不甚香，怎知是龙涎香真品？”
蔡攸笑而不语，拿起侍女刚传回他案上的香药，掰成两半，然后阔步走出帘外，扬手将其中一半抛入中庭池中。
那香药落入池中并不沉底，漂浮在白莲花下。一群锦鲤旋即蜂拥而来，个个张嘴欲碰触那块香药。
蔡攸收回目光，转身对唐妙仪，道：“真龙涎浮于水则鱼集，薰衣则香不竭。”
林司饰吩咐侍女：“快唤人把香药从池中捞出。这等珍稀之物，切勿没于鱼吻。”
蔡攸摆手笑道：“不必。这一块我只花了几十缗，算不得多珍稀。”
唐妙仪道：“若是真龙涎，这么大块几十缗岂能买到？何况龙涎香乃禁榷之物，榷场数十年未见有货，你却是何处购得？”
蔡攸道：“一般人自然买不到，但若有门路，买到别人买不到之物，价还偏低，也不足为奇。”言罢带着讳莫如深的浅笑看向林司饰，“司饰如今开香药铺子，这其中的缘故，一定懂得的。”
林司饰恍若未闻，不予置评。
唐妙仪仍嗤之以鼻：“我看还是假的，否则偌大一块，你也不舍得扔进水里。”
蔡攸一摊手：“我将它带来就是要焚的，这块香若能博佳人一笑，葬身炭火与葬身鱼腹有何区别？岂会吝惜！”
唐妙仪又道：“再有，把香抛进水里有鱼来啃就是真龙涎么？我扔一块炊饼进去，怕也是这番景象。”
蔡攸一时语塞。林司饰闻言笑，道：“我倒有一鉴别龙涎香的方法，若蔡大公子应允，大可一试。”
蔡攸道：“尽可随意试。”
林司饰命侍女取来一枚绣花针，点燃一枚炭饼，又取来蔡攸剩下的那半块香，再对众人道：“我在宫中曾学过，若以烧红的针刺入龙涎香，会有白烟如线，可分可剪，且针拔出后针尖会凝结香油一滴。”
蔡攸只是点头：“快试吧。”
林司饰颔首，又道：“既然诸位都想看鉴香结果，不如暂从帘中走出，到我席位周围细观。否则相隔太远，恐怕看不真切。”
蔡攸连声道“有理”，欣然疾步走到林司饰身边坐下。
唐妙仪踟蹰须臾，也缓缓自帘内出来，走至林司饰另一侧落座。
蕙罗不动，侧首看苏意墨，苏意墨沉默不语，似在思忖。
林司饰见蕙罗阁子帘未动，含笑特意询问：“殷姑娘不过来看看么？”
蕙罗未应。林司饰又道：“此间宾客皆仕宦贵戚儿女，是识礼之人，姑娘又戴着面纱，此刻过来一观，也不算太为难吧？”
蕙罗再顾苏意墨，见他虽未答应，但也没出言反对。遂徐徐起身，自己褰帘而出，朝林司饰走去。
蕙罗见苏意墨并非追来，暗暗舒了口气，亦悄然加快了步伐，并一路盘算着如何借机告诉林司饰自己身份。
她循着廊下木制地面悄无声息地向林司饰走去，步履轻柔，唯恐唤醒了沉默之中的苏意墨。林司饰也静静地盯着她，看着她头纱拂过竹帘，裙袂飘过木栏杆，目光掠过水中白莲，坚定而渐显急促地向自己走来。
离林司饰只有四五尺距离了。蕙罗有些控制不住心下喜悦，向林司饰伸出了求助的手，口中有宛若呜咽的声音发出。
廊下响起急促的脚步声，苏意墨最后几乎是飞跃地落到蕙罗身后，以迅雷不及掩耳之势搂住她的腰，强虏她出水榭，将她扛在肩头，似疾风般穿越菽禾香木店的后院和厅堂，将她抛上蔡攸骑来的那匹赤骝马，自己随即上马，挥刀斩断系马的绳，带着她策马驰向城外。
在苏意墨搂住蕙罗腰那一瞬，她看见林司饰背后的屏风被人自内推开，一个长袖翩翩的身影倏然闪现，然而不及看得更多，那人及水榭中所有景象已如池边飘落的红叶一般，消失在她身侧流过的风中。
（待续）