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五四六、大食教的传统

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    “真他娘没劲!”

    种彦崇将手中扯着的草茎一扔,喃喃说了一声。

    “确实……还没开仗就胜了,让人觉得没劲。”杨再兴惋惜地咂了两下嘴,然后看了种彦崇一眼:“将军不准我与你打,我原本想要和你比比杀敌的,谁杀西贼多谁获胜,结果可好,西贼一听得我们来了,竟然烧了延州逃了!”

    “又不是被你吓走的,吓走他们的是济王,我可是听得俘虏说了,西贼伪王李乾顺,一听是济王来了,吓得立刻要撤军。虽然塞尔柱番人派来的监军嚷嚷着要与华夏军决战,最后还不是屁滚尿流?”

    两人都大笑起来,对番人不禁有几分轻视。

    “倒未必是怕了我,他怕的是这地方不利于他们发挥兵力优势。”正笑间,却听得身后周铨的声音传来。

    周铨喜欢和年轻的军官们呆在一起,一是感染些他们身上的青春活力,二则是能拉近彼此间的关系,帮助他发现人才。

    杨再兴投入他的军中,其实是个偶然。杨再兴之父在政和五年考中进士,后来任职于南方,摩尼教之乱时,其父不幸遇难,还只是一个少年的杨再兴决心为父报仇,潜入杭州想要刺杀方腊,正好护卫军收复杭州,他一激动下便投了护卫军。

    在护卫军中当兵,立了些功劳,也闯了不少祸,前年入了讲武堂,如今派出来,虽然还只是一个区区的伙长,但很快就要提拔了。

    周铨也知道这位勇冠三军的年轻人,非常喜爱他,对他另眼相看。

    向周铨行了一礼后,杨再兴道:“就是给殿下吓跑的,咱们华夏军,是殿下一手创建,他怕华夏军,就是怕殿下!”

    “怕的不是我,是你们,我一个人能杀多少敌,而且现在这情形,你们觉得我还有机会上阵杀敌么?”

    周铨向身边歪了歪嘴,种彦崇忍不住笑了起来。周铨身边永远跟着二十余名卫士,只会多不会少,可以说是寸步不离,这等情形之下,他根本不可能有机会亲临战阵了。

    这也难免,这几年间,“复仇”从来没有停止过对周铨的刺杀,各种各样的刺客层出不穷,每年都有好几次,虽然绝大多数都还没有接近周铨百步之内便被解决了,可这也让负责周铨安全的诸人非常紧张,给他安排的保护措施极为严密。

    “他们这样是对的,若是殿下还需要亲冒矢石,那要我们这些人何用?”杨再兴认真地说道。

    周铨只能一笑。

    他们正在说话,岳飞大步行来,向周铨施礼:“殿下,塞尔柱人派来了使者!”

    “哦?”

    周铨有些惊讶,塞尔柱人竟然会派来使臣?

    此时离他们收复延州已经过去了五天,第四军不费吹灰之力就收复这座城池,这几天都忙着清理城中废墟——接下来的大战,延州将是后勤物资的集散地,需要有足够的库房来储存粮食和军资。但是,由西军和华夏军联合组成的斥侯队伍一直在周围扫荡,双方的斥侯战一直没有停。这个时候,对方派来使臣,也不知是何用意。

    “让他来见我。”周铨沉吟了会儿说道。

    来的不是一个使节,而是一支使节队伍。

    为首的使臣也是个大胡子,只不过看上去白须白发,在一身黑袍中倒是显得几分飘逸。乍一看这家伙年纪很大,但若仔细观察,就会发现他皮肤紧绷而有光泽,眼睛也清澈明亮,其实是年富力强。

    使者等闲近不了周铨的身,在靠近周铨之前,先被搜了身,甚至还解开了外袍,确认宽大的罩袍之下,并没有暗藏武器。

    他向周铨行了礼,然后道:“我们伟大的苏丹,让我给大海之王带来了礼物,还请允许我呈上来。”

    所谓的礼物,是两头骆驼,在骆驼之上,则是两位轻纱蒙面的女子。她们浑身裹得严严实实,因此不被允许带到周铨面前,周铨远远看了她们一眼,大约是得到了使者的暗示,两位女子悄然掀起面纱一角,露出两张美艳绝伦的面容。

    她们向周铨施礼,周铨目光却毫无所动。

    除了两个美艳女郎之外,还有玉盘托着的宝石、镶着宝石的金匕首、象牙雕成的饰物……诸如此类。

    特别是那些宝石,用玉盆托着,蓝的红的绿的,闪闪发光足有半盆。

    “请借火把一用。”那塞尔柱使者道。

    有人点起火把,在火把的照耀之下,宝石更是闪耀着摄人心魄的光芒。

    若是别人看到了,一定是目眩神迷,可是看在周铨面前,就完全不是那么回事了。

    小孩拳头大的宝石又有什么用,足金的匕首难道能用来杀敌么?

    因此,周铨只瞄了一眼,便摇了摇头:“只是送礼?”

    那使者面上露出敬佩之色:“不愧是大海之王,我们苏丹说了,如果阁下看到这些礼物,表露出欢喜之色,那么接下来就是向阁下宣告,十天后在横山之北决战。但如果阁下对这些美人宝石没有兴趣,那么,苏丹有一封信请阁下过目。”

    周铨撇了一下嘴,那使者拿出信,自有人接过检查了一番,才交到了周铨手中。

    信是用两种文字所写,一种扭来弯去,看上去象是畸形的豆芽菜,周铨当然是看不懂的。另一种则是汉字,应当是李乾顺派人所译。

    其中内容最初时相当客气,还流露出赞赏之意,所说的正是方才使者之言,周铨能够不被宝物所诱惑,证明是个胸怀大志的英雄人物。

    但接下来的内容,周铨看一句,就冷笑一声。

    要他皈依大食神教,要他献出火炮和最新的火药配方,要他与李乾顺、兀术等人“和睦共处”,要他以长子为人质,送到塞尔柱苏丹身边为近侍,要他每年向塞尔柱交纳黄金五万两、银五十万两、丝绸三十万匹……

    交这么多,苏丹将赐予他统治辖地的权力。

    如果拒绝的话,塞尔柱帝国的铁骑将踏破所有的城防,勇士的利箭可以射断反抗者的头发,弯刀能够砍下所有不信大食神者的头颅。

    “哈。”看完之后,周铨将信交到身边的岳飞手中。

    岳飞看了之后,睚眦俱裂!

    “久闻这些番人不敬奉祖先,无仁义道德,不知教化,唯识蒙骗欺诈,如今看来,果然不假,他们的苏丹,莫非是拜那个神拜昏了头,竟然敢对殿下出此大言?”

    岳飞看完只是愤怒,却不言语,对他来说,一步行动,胜过百句言辞。可接下来看信的是白先锋,这位可不是嘴巴饶人的,看了之后噗的一笑道。

    使者不懂汉语,身边跟着的通译却懂,听得这话后,那通译面色如土,使者逼问了几句,那通译才吞吞吐吐地将白先锋的话译了回去。

    塞尔柱使者撇着嘴:“我们苏丹,乃是先知后裔钦命的诸国之主,拥有大地上的一切权力,你这个异端,敢对我们苏丹不敬,必然要送入火狱……”

    他指着白先锋大骂,一步步逼近过来,白先锋夷然不惧,旁边的卫士也上前拦他。但就在要拦到他时,这个塞尔柱使者突然将手中的火把一垂,将自己的外袍点着!

    这个变故,让众人都是一愣,而这时那个使者不顾身上的火,转向一扑,并不是扑向白先锋,而是冲向周铨!

    周铨身前都是护卫,这一扑,根本不可能近得周铨身边。因此周铨眉毛都没有动一下,但是旋即他意识到不对:这塞尔柱使者不蠢,怎么会这么自信?

    “有诈!”

    “保护殿下!”

    “咚!”

    连接的声音响起,有呼声,但最后是一脚踹在身体上的咚声。

    踹出这一脚的是杨再兴。

    他的力气奇大,便是李宝盛时也甘拜下风,而且他反应敏捷,这一脚将塞尔柱使者直接踢飞出去,足足飞了八九步远,然后就听到“砰”的一声响,塞尔柱使者还没有落在地上,便已经炸成了数块!

    火药!

    这厮竟然将火药藏在了身上,方才搜身之时,虽然仔细摸过,可是主要查的是匕首短刃之类的硬物,却没有想到会用火药!

    杨再兴旁边的种彦崇也觉察到不对,可是当他想去为周铨挡住刺客之时,杨再兴已经将人踹飞,再看到那刺客炸成的火球,种彦崇面色甚是难看。

    一个大活人能踹飞这么远,至少在力气上,他比杨再兴差得太远。另外,在反应上,他也有很大差距。

    倒是杨再兴自己,面不改色,仿佛只是做了件寻常之事一般。

    众人纷纷望向周铨,将士们也向这边过来,周铨排开挡着他的卫士,见他无恙,周围人松了口气,甚至有人欢呼出声。

    周铨望着不远处的一片狼籍,咂了咂嘴。

    对方用的火药威力并不算大,除非真正近身到他身边三步之内,否则对他不会有什么伤害。让周铨咂舌的是,这信大食教的,果然是有搞自杀爆炸的传统。

    只不过,策划出这一手的塞尔柱苏丹,这格局不免太小了些吧,而且……从周围华夏军将士的反应来看,塞尔柱人,只怕是在给自己刨坑。

    “告诉将士,不留俘虏,防止这种意外。”周铨决定,要给这个坑填点土,因此轻描淡写地道。