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四一六、火炮扩散

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    火炮第一次上战场,是当初济州岛之战,用来对付高丽人。

    但那时周铨谎称是林灵素的五雷之法,生生将火炮的秘密多藏了些时日,直到辽河之战,为了挡住野蛮的女真人,为辽东汉人转移争取时间,周铨再次动用火炮,而且重伤了女真的大太子,使其回途中毙命。这一战之后,火炮之威,开始在战场上显现出来。

    从那之后,诸国便千方百计,想要探出火炮的秘密来。周铨虽然制定了很完善的保密措施,可他也知道,这秘密保不了多久。

    毕竟在这个时代,辽与宋都已经开始在军事上使用火药,四十余年前去世的前宰相曾公亮在《武经总要》之中,就记载了不少火药武器。因此,当看到大炮的外型,再如兀术一般,嗅到其中的硫磺味儿,推测出火炮的原理,进而仿制火炮,都不是什么太难的事情。

    难的却是在火药的精准配方与铸炮工艺上,仿造出来的大炮,虽有其形,威力与周铨督造出的大炮相比,却有比较大的差距。

    而且,这些年来,周铨也没有闲着,无论是火药还是火炮本身,都已经进化到了新一代。

    待董长青离开之后,蔡行出来,仍然有些魂不守舍。

    “祖父大人,火炮的消息,泄露给周铨合适么?”他犹豫了一会儿,终于忍不住问道。

    蔡京捋须扬眉,一脸惊讶:“什么火炮?”

    “就是方才……”

    “方才老夫可没有提及什么火炮,老夫堂堂宰相,当朝太师,岂有闲功夫去理会一两样小玩艺儿,朝堂之上,才是正道!”蔡京大义凛然地道。

    蔡行再蠢,此时也明白祖父的意思了。

    火炮之事,恐怕是少数人自个儿弄出来的,至少他蔡行此前就没有得到任何消息,恐怕他父亲蔡攸对此也是一无所知!

    赵佶身为天子,应当是知晓此事,奉命督办此事的,应当是他最亲信的人,这人,还应当与周铨关系不好,以防泄秘的可能,那么,会是谁,几乎就可以猜得到了……

    而且,为了尽可能保密,此事要连政事堂一起瞒着,也就是说,蔡京也属于隐瞒的对象。

    只不过蔡京在朝中的力量,大得出乎赵佶意料,这么隐秘的事情,也被他所知晓,他或许是为了回报周铨的提醒,也可能是出于对赵佶想要赶走他的不满,有意将此事泄露给董长青,好让周铨知道。

    不,不仅是让周铨知道,要自己在屏风后偷听,其实也是让自己告知父亲蔡攸!

    这一大圈子绕出来,蔡行只觉得满头大汗,这一切太复杂了,实在不是他这般生长于富贵之中者能想的。

    “祖父他们想的都是这么深么,这个宰相,可没有什么好当的,累!”

    蔡行心里嘀咕了一声,见蔡京没有别的吩咐,他便告辞离开。

    他父亲还等着他的回禀呢。

    蔡攸听蔡行说完祖父那边的经过之后,冷哼了一声:“果然老糊涂了!”

    蔡行张开嘴,实在不明白,父亲为何如此评价祖父。

    “周铨说什么他就信什么,还想着挑拨官家与乃父的关系!”蔡攸提点道。

    虽然蔡攸承认,借助朝廷集中精力于北伐之事上,一举将京徐铁路沿线的隐患拔除,为此不惜得罪大批朝官和地方豪绅,周铨这一手时机确实选择得准。但是,周铨对北伐的认识,让蔡攸觉得,这分明就是危言耸听。

    “辽国贫弱不堪,如大厦将倾,他周铨能带万余辽国叛军,横扫燕京附近,朝廷几十万大军,又有名帅宿将,岂会不如他!”蔡攸冷笑了两声:“这些年,他太顺了,顺得都有些自大!”

    “至于火炮之事,我确实是不知道,如此沙场利器,确实需要保密,官家不告诉我,也是应当的事情,谁让你祖父与周铨走得太近!”说到这里,蔡攸又翻了蔡行一眼:“你莫要不服气,郓王那儿,要勤去招呼,你以为你祖父这宰相之位哪儿来的,还不是官今为端王时,你老子我执礼甚恭而来!”

    蔡攸心里是十分不平衡的,当初赵佶还只是一位闲散亲王之时,他每次朝会或者相见,都是执礼甚恭,正是因此,给赵佶留下了很好的印象。后来赵佶侥幸成了皇帝,看在他的面子上,才会对蔡京另有相待。

    偏偏蔡京现在一颗心,全偏在老四蔡绦身上,而且恋栈不去,堵住了蔡攸的上升通道!

    “大人,这火炮……当真这么容易造出?”蔡行还是有些担心。

    “他周铨能造出,别人自然也能。”蔡攸其实对此并不知情,他想当然地说道:“莫说我们,便是辽国,哪里少了能工巧匠,还有金国,能将辽国逼得这个地步,他们难道就造不出炮来?”

    蔡攸这番话,虽是气话,却一语成谶。

    辽国上京外的一片旷野之中,满脸喜气的萧奉先,领着耶律延禧,快步走向一座沙丘。

    “果真成了,那就是天佑我大辽!”耶律延禧神情异常振奋:“国舅立下大功了!”

    “非是臣的功劳,是臣弟萧嗣先的功劳,他忍辱负重,终于发觉了宋人火炮之密呢!”

    萧奉先一边说话,一边引着耶律延禧上了沙丘。在沙丘之上,两门火炮正放着,在火炮周围,则聚了数十名军士。

    “陛下来了!”萧嗣先小跑着迎上来道。

    “听闻爱卿研制火炮有成,特来赏玩……放炮,放炮啊。”耶律延禧手舞足蹈地道。

    在风雨飘摇中的大辽,这是一个难得的好消息。耶律延禧虽然已经做了最坏的打算,可若能让大辽撑下去,那自然更好。

    旁边几个官员相对看了看,都露出苦涩的笑来。

    制造火炮,是他们这些汉官们的事情,从辽河之战后,他们就在着手此事,萧嗣先与此根本没有多少关系。只不过得知火炮研制有成,萧奉先将他安插进来,摘桃子抢功劳罢了。

    虽说辽国以南北两院分管汉和契丹事务,汉人也有在辽国身居高位的,但是真正地位,还是受到压制。这些汉官虽然心中不服,却不敢开口,只能听着萧嗣先吹嘘,他如何从周铨那里偷窥得火炮的机密,如何指导辽国的官吏匠人获得突破,如今终于造出了火炮。

    “这些等会儿听你细说,开炮,开炮试试!”耶律延禧对功劳归谁根本不感兴趣,他只想看看这火炮是否真有足够的威力。

    听得他的催促,萧嗣先先请他避得远些,然后又请他捂住耳朵,在萧嗣先命令之下,那些士兵们开始手忙脚乱,清理炮膛装填火药,一系列准备下来,却见旗号摇动,最后轰的两声响,硝烟直冒,刺鼻的味道,让隔着老远的耶律延禧都打了几个喷嚏。

    “响了,响了!”耶律延禧大笑道。

    响是响了,可炮弹打到哪儿去就不知晓,而且这火炮的射程也远比不上东海商会的,炮兵的训练,同样比不上。只不过这些扫兴的话,没有谁会说,耶律延禧也不清楚火炮在真正的战场上是什么样,只是听得这惊天动地的声响,便觉得威力应该不差。

    “赏,重重有赏!”他叫了起来。

    这一下,算是皆大欢喜,萧嗣先更是激动得眼泪都要出来了:他倒楣了这么久,终于要出头了!

    “陛下,再看看我们火炮的威力!”他殷勤地向耶律延禧道。

    耶律延禧看了一轮射击,已经是大为满意,此时一听,哈哈一笑:“好,好!”

    有人奉上了望远镜,耶律延禧端立等候,那边萧嗣先冲到了火炮阵地,吩咐道:“多塞药粉,多塞一些,定然要打远,不要小家子气,若是今日得到陛下欢喜,咱们都少不了荣华富贵!”

    那些炮兵只不过是普通皮室军,临时训练了一番,听得萧嗣先这样命令,当即真的多往炮管中加药。旁边的官吏忍不住道:“够了,够了。”

    可是萧嗣先与那些炮兵却还在加,旁边的官吏面色苍白,一个个躲远来,萧嗣先见加得差不多,便又小跑着回到耶律延禧身边。

    旗号展动,又是一声轰响,只不过这一次轰响分外大,而且还平杂着无数碎片飞上半空!

    哪怕隔得老远,耶律延禧都被这一响震得头昏眼花,整个人险些趴在地上,耳膜里一直是嗡嗡的声音。当他终于能听得见外边的声响时,却听到了一片哭喊嚎叫。

    他抬头向方才作为火炮阵地的沙丘望去,却见那沙丘上少了一块,原本的火炮阵地,只余一个大坑,还有就是满地狼籍。

    那些点炮的士兵,一个都不见了,那两门用来试验的火炮,也已经变成了碎片,包括堆积在旁的火药,都彻底炸得光光。

    就连怕出事躲得远些的官吏们,此时也是死伤惨重,沙丘周围,军士官员,足有百十人在血泊中挣扎哀嚎。

    耶律延禧的面色铁青。

    此次爆炸的威力如此惊人,将他都骇倒了,让他比惊骇更难受的是,这分明是一次失事!

    “火炮威力……朕见识过了。”他冷冷地瞧了萧嗣先一眼。

    而萧嗣先脸上的笑完全没有了,有的只是惶恐与不解。

    自己怎么就这样倒楣啊!(未完待续。)