第23章 乌桓

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    太子和许莲走后,陈宝略留一步,对掌教和善一笑:“娘娘还年轻,说话有什么不着边际的地方,还请道长担待一二。”

    掌教铁青着脸,勉强扯出一丝笑来:“公公说的是,小道怎敢怪罪娘娘?”

    陈宝知他因被娘娘拂了面子心有芥蒂,心下不齿:明明是自己马屁拍到了马腿上,能怪得了谁?加上之前这牛鼻子的谄媚模样,陈宝心中不屑,话中也带出了几分:“殿下不希望在他处听到有关今日之事的任何闲言碎语。道观乃清修之地,若是多了几条不该多的舌头,道长自当明白后果如何。”

    掌教低下头去“小道明白,公公放心。”

    这话倒是回得恭顺,陈宝“嗯”了一声得了允诺离开。

    一个阉人不过仗着太子之势也敢跟他牛三牛四,掌教瞪视着陈宝离去的方向,收起笑容神情不复谄媚反显出几分阴沉。

    出了道观,太子与许莲转至山南一峰赏景,此峰景色秀丽,但峰高且山路崎岖难行,陈宝早早命人叫来脚夫候着,许莲一见细细竹竿上做成的椅子,颇绝没有安全感,拒绝被人挑着上山。

    这山虽然高,也没那么可怕,咬咬牙还是可以爬的上去的,最重要的还是被人挑着就不能独处了,蜜月嘛,说句话都有人听着算怎么回事。

    许连坚持,太子默许,暗卫于前开道,近侍相隔尾随,虽是刚入初秋的时节,山中已呈叶落萧萧,群芳待谢之态,许莲与太子走在山间小路上,一时无话,周遭只有脚下踩过碎叶的沙沙声响。

    太子不久便发现许莲时不时偷瞥自己却不说话,道:“你倒是少有这样安静的时候。”

    许莲鼓了鼓腮帮子,有些忐忑:“方才我是不是闯祸了?”

    午后的阳光从林叶疏密中投下,洒落一身,太子伸手揽过许莲肩头,不答反问:“进观之前孤与你说过什么?”

    两人靠得进了些,许莲觉得安心许多,说话也变得随意起来:“是牛鼻子话太多,我才烦不过拿话噎他的。”

    “你噎的不只他一人,还有父皇推崇的整个道教,若是有人拿此来做文章,随随便便就可以给你安上一个不敬君父的罪名,到时,你怎么办?”

    许莲一听,不知怎么就有种有他在自己总不会出事的自信,忽的就没了正形,跳开去对他拱手一笑:“到时我先撤,殿下帮忙挡一挡,江湖救急,小女子感激不尽。”

    “你呀……”太子一笑,伸手就要来抓她,许莲一躲,蹦跳着往高处跑了两步,站定向他招手,如此笑闹着到了半山腰,许连活泼得太过,有些没了气力,太子唤来宫人,陈宝带人上来寻了块平坦地方铺了凉席,太子和许莲在上面一坐稍事休息,许莲喘着气见太要说话,忙道:“您可千万别和我说再坚持几步,成功就在眼前之类的。”

    太子觉得有些莫名。奇怪道:“这是为何?”

    那是小学作文的万能题材,无论是自己写还是看别人的,已经被安利了八百遍了,再听就得吐了,再说爬个山而已至于吗,什么事都被拎到那种高度就有点神经了,总之拒绝鸡汤,身心健康。

    这个理由和他说不通,许莲扯了个别的:“我方才去噎那老道的话,您也没驳我,是觉得我说得很有道理吧?”

    看着竟还很得意。虽然对她的话确有几分认可,但不说性子就已经跳脱成这样了,要是再夸上几句尾巴估计就该翘上天了。故太子只凉凉地横她一眼,对此不置一词,。

    许莲立马蔫了,为了避免某人的进一步口头教育,立刻保证以后一定谨言慎行,鉴于方才道观中发生的事,许连的信誉已经阶段性破产,太子对此也是持着将信将疑的态度。

    两人休息过后继续前行,到达山顶前有一奇观名“觅天”,是一处洞穴,特点是歧视胖子,洞内狭窄闭塞,身形瘦小之人方能通过,由暗卫先行确认过无人埋伏安全无虞。

    进去之前许莲道:“若是里头真有歹人伏在暗处,您先走,我来和他周旋。”

    这话怎么听怎么别扭,太子刚想问她手无寸铁又身无技艺要如何与人周旋,便见她亮出了不知从何处拾回来的一根小指粗细的树枝,正认认真真地除着枝上的残叶。

    ……算了,他本就不该指望她说出什么靠谱的话来的。

    真进了里头,许莲才发现不要说此刻,连兵哥哥进去探路都是多余的,要弓着身子才能前进的地方,转个身都很困难,埋伏的刺客除非练过软骨功,不然难度系数太高,而且万一她一犯懒不愿意往里钻了,那刺客大哥岂不是白缩了。做刺客的也只是为了出来混口饭吃嘛,外面随便选棵高大的树木躲着伺机下手可以解决的事情,犯不着辣么拼。

    洞内外温差有点大,许莲打了好几个喷嚏,太子在前加快了脚步,出洞时许莲借着太子搭的把手略显艰难地爬了出去,其实在洞内的时间并不长,出洞的那一刹那自幽暗到明亮,自狭窄到宽阔的视野,“觅天“之说有些许夸张,豁然开朗之感还是有的。

    山风吹得衣袂轻响,许莲立在太子身边,俯视林木苍莽,绿意萧然,听他在耳边道:“你选的地方不错。”

    许莲也不应,默默倚过去靠在他肩上。

    总算有一点蜜月的感觉了。

    一刻的舒然快意也是短暂,许莲听见响动,转头就见陈宝带着沈黯急急赶上来,她怕是什么要事自己不方便听,退开几步方便沈黯禀告,山风将话切的细碎传到她耳中,什么“乌桓”,“主和”,还有“琼沅公主”,说完最后一句,太子转过身来,神情是她从未见过的暗沉与愤怒。

    自回了行宫,太子就去了文彤阁与沈黯商议,因为事太大了也不用刻意打听,许莲很快就知道了原委。

    乌桓来犯,连取三城,杀人夺财,死伤无数,自太-祖爷将其逐出漠南以来,本朝还未曾经历过如此奇耻大辱,

    朝中商议的结果或者说延平帝的意思是议和,虽然听起来很没骨气,许莲凭着前世那点浅薄的历史知识也知道,凡事不能以非黑即白的标准来评判,主战的未必就是忠贤,主和的也未必就是奸佞,凡事以大局为重,需要考量国库银两,军备数量以及军队整体战力等等因素,若是时机不成熟,一时妥协十年不晚也算明智,问题是和这条战败消息一同传来的是延平帝的一道旨意:召远在陇南的琼沅公主入京。

    两条放在一起看就意思了。

    不年不节的召公主进京,难不成延平帝想女儿了?那想的未免也太不是时候了,议和这种事如果是战败一方,付出的代价除了使臣装孙子,皇帝赔银子,基本还要嫁个公主过去,不管真假以表诚意,一般来说嫁个宗室女就顶天了,难不成延平帝真舍得把亲生女儿嫁过去?

    琼沅公主是皇后嫡出,太子亲姐,尚的驸马是赐爵陇南的景郡公府次子,夫妻二人恩爱甚笃,已生有两女一子,若是延平帝真有此意,许连除了胆寒帝王的冷血就是心疼太子,也不知他听了这个消息,此刻是怎样的心情?

    “遣妾一身安社稷,不知何处用将军”永远比“将军百战死,壮士十年归”更可悲也更无力,一个本该承享皇室尊荣的公主未保家国抛夫弃子远嫁夷族,若是换了许莲自己,一定分分钟死给他(延平帝)看。

    话又说回来,她这个公公儿女虽少,适龄公主也不是没有啊,端华公主这不是刚和肃毅侯府次子解除婚约吗,现成的戳在这的不用非得费力气把已经嫁过一次的女儿再嫁一次,延平帝如此舍近求远厚此薄彼,很难让人不怀疑下是被吹了枕头风的缘故。

    许莲一个人在屋子里瞎猜也没个头绪,那头太子已经派人传话,吩咐收整行装,不日返京,许莲有感自己吃吃喝喝的自在生活就要结束,让春桃赶紧做点腻死人的甜点安慰下自己。

    她好不容易得来的蜜月啊,就这么没了

    “为何非得是皇姐?”太子语调低沉,似在压抑什么。

    沈黯面色踌躇,语带犹豫。

    太子轻呼一口气:“孤早晚都会知晓,你但说无妨,

    “陛下以为琼沅公主是嫡长的公主,送其远嫁方能显出我方诚意。”

    太子重捶一记桌案,骂道:“混账!皇爷爷若是在世,必会以他为耻。”

    沈黯惶极:“阁中虽只有你我二人,多事之秋殿下还请慎言。若是殿下再被人捉住什么把柄,皇后娘娘又要倚靠何人?”

    想到母后,太子理智回笼,收敛怒气,平静道:“明日孤便启程返京,纵不能阻止此事,也要在母后身边宽慰一二。”

    “殿下孝心自是应该,只是修渠工事将将进行过半,殿下此时离开,事情若有变数,殿下近日的心血恐都会毁于一旦。”

    沈黯的担心回来路上太子便已想过,此刻拿出一个紫檀木盒递与沈黯道:“孤回京,你留下,待工期完成再回京向孤禀报便是,若有奸佞之人与你为难,此物应能对你有几分助益。”

    沈黯得此重任,已是激动不能自已,接过木盒,拿在手中沉甸甸的分量,心中已有猜测只不敢确信,语声颤抖地道:“敢问殿下,这是?”

    太子一笑,示意他打开便是。

    沈黯抖着手打开木盒,果见是一方小印,墨玉雕琢,底刻“仁容”二字,再站立不住,手托木盒高过头顶直直跪下,半晌说不出一句话。

    太子起身将他扶起:“不必如此,也不必同孤说什么肝脑涂地,死而后已,若能将孤吩咐的事办好,便算是对得起这方私印了。”

    沈黯这才找着了自己的舌头,放下木盒,复跪了一遍磕了个头:“学生不才,蒙殿下器重,若不能圆满督成此事,实乃愧对殿下,更愧对太-祖爷的这方私印。”

    太子这次任他磕了后才道:“皇爷爷在世时赐孤此印本是意在愧悔他生前杀伐戾气太重,命人雕刻此印,原是希望子孙后代仁容为先,少动杀念,但若是如那位这般的仁弱,孤宁可不要。现将此印交与你手,万不可堕太-祖威名,若你借此营私,孤纵在千里之外,也不会容你性命。”