第三卷·楔子（中）
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“活祭再多也没用。不行！不行！就是不行！到底我要说多少个不行才够！？”这是一个老头儿的声音：“愤怒！憎恨！绝望！我要的是这种极端的情绪，你到底懂不懂！？唯有这样，才有可能使能量转换的效用达到最大，从而进化出最强的人形武器。你的这些手下，各个儿冷血无情，身体素质再高又如何，连生气都不会，妈的我要来有何用！？”
回答他的，是一个中年男子：“提供不了您所需要的情绪，我很抱歉。但普通人类根本就没办法活着熬到实验的最后阶段。更何况，全世界最后的鳄人都在这里，错过今天，恐怕以后就再没有这样的机会了。我出发前，已在七殿下面前发过军令状，若不能完成这次任务，则提头去见他。所以，即使您不满意我的手下，但恐怕现在也没有别的选择了。”
和发飙的老头儿相比，中年男子的声音更为沉静和冷漠。只不过，虽然礼貌，但态度却很强硬：“所以，这二十七名初阶光明圣骑士，您今天是用也得用，不用，也得用。普法瑟学士大人，请您不要妄图拖延时间，请立刻做出选择。”
“谁？拖时间？”普法瑟老学士显然是被他最后一句话给气笑了，“哈，感情我刚才说的全都白讲了。爱德华是个疯子，听不懂人话，你是他养的狗，怎么也听不懂人话呢？”
“您侮辱我没关系，但是绝对不可以侮辱七王子殿下！”噌的一声武器出鞘声，雷戴厉声道，“我曾在光明之神面前宣誓，要用自己的生命，来维护王子殿下的尊严。普法瑟学士大人，请您，收回刚才说的那句话！”
中将大人很生气，可没想到，老学士比他更生气。他用一声惊天动地的“屁！”开启了骂局，“雷戴！你居然敢威胁我！？我告诉你，爱谁谁，老子不干了！请你出门，右转，找你们可亲可爱的红衣主教去。你怎么不把刀架到他的脖子上去？从异族的身上提取魔力，这事儿，那老混账干的可要比我熟练多了。”
“但是，他无法将魔力直接注输到人体。”雷戴冷漠地说出问题的关键之处。
普法瑟用鼻子“哼”了一声，沉默片刻，雷戴终于迟钝地补了一句称赞：“全国上下，只有您才有这个能力。”
普法瑟的态度这才稍微缓和下来：“算你还有点见识。欧兰大陆的魔力本来就稀缺，只有一些古老的异族拥有比较纯粹的魔力。从他们的体内提取魔力，本就已是一件相当困难的事情。更何况，还要把这股魔力注输到人类的身体里，试图促使二次进化，创造出远古传说中的最强士兵。这难度，呵呵，我不怕实话告诉你，除了我，这天下就没第二个敢做这个实验的人，就算红衣主教也不行。”
雷戴中将补充：“还要能够自由使用魔法。”
“你干脆杀了我好了！”普法瑟简直要气炸了，“如果学士府没有将人体试验列为禁忌的话，我是说什么也不会同意与七殿下合作的！跟你们这些当兵的简直没法儿沟通。你根本不知道这项实验的跨时代意义，全天下独一无二，你懂不懂？哎，算了，你不懂，气死我了。”
说话间，二人走出光明教会的大门。
愤怒的普法瑟老学士气鼓鼓地走在前头，雷戴中将毕竟不敢真的伤他，于是只好把威胁用的刀收起来。白发老头儿气的脸都红了，边走还边说：“看到这些白衣服的狗屁圣骑士，我就生气。就算我强行把鳄人身上的魔力，强行灌注到他们身体里又如何，最后还不是失败！”
恰在此时，士兵拖着汉杰斯经过二人眼前，普法瑟老学士一边吼着“绝望！你懂吗！？我要绝望！”，一边扭头，结果刚好对上汉杰斯的脸。
汉杰斯像是没了灵魂的躯壳，被粗心的士兵拖得撞在木桩上，旁人看着都觉得疼，然而，汉杰斯却完全没有反应，连眉毛都没有皱一下。
像是一个已经绝望的人。
喋喋不休的普法瑟老学士，蓦地闭上嘴。
雷戴则蹙眉，不悦地看着汉杰斯说：“今天是谁负责守卫？怎么把沼泽镇的平民给放了进来。”
一个士兵主动出列。雷戴上下看了他一眼，冷漠地说：“自己下去领三十军棍。”士兵向他行了一个军礼，后脚跟用力碰靠一下，转身下去，主动受罚去了。
“绝望的情绪有了……至于身体……咦？居然没有中鳄人诅咒的样子，嗯……”普法瑟老学士若有所思地盯着汉杰斯，“有点意思。”
雷戴处理完手下，一回头，结果发现刚才还站在自己身边的老学士，竟然不见了，顿时心下一惊。抬头，诧异发现，普法瑟竟然走下楼梯，半蹲在那个沼泽镇的贱民耳边，低声对他说了些什么。
也不知道普法瑟究竟说了些什么，上一秒还奄奄一息的汉杰斯，突然暴跳如雷，一跃而起，张牙舞爪地朝雷戴扑过去，嘴里还歇斯底里地喊着：“是你！原来是你！幕后黑手！我要杀了你给皮特报仇！”
当然了，汉杰斯压根儿就没能摸到雷戴中将的脚边，周围的士兵很快就将他镇压下去。但是，*虽然遭到了镇压，但精神上的憎恨，却如熊熊烈火扑向雷戴。
雷戴被这一出意外搞得一头雾水，转头问普法瑟：“你到底和他说了什么？”怎么眨眼功夫，他就像看仇人一样地看我？
汉杰斯脖子被士兵狠狠地摁在地上，四肢被重重压在地上，整个人又狼狈又难堪。然而，他却好像一头燃烧的雄狮，倔强的抬起头来，隔着无数人群，愤怒的瞪视着高高在上的雷戴，牙齿咬得咯吱作响，恨不得将他生吞活剥，啃食骨肉。
普法瑟却摸着下巴的胡子，沉默的观察了汉杰斯很久，很久，然后满意地点了点头，扭头对雷戴笑道：“告诉你一个好消息，我改变主意了。”
“您的意思是……”雷戴迟疑的看着普法瑟，片刻，脸上绽放出由衷的喜悦，“实验可以继续了！？这真是太好了，您需要哪一个圣骑士？不，随便您选哪一个，多少个，都行。我们马上就开始。”
“你先别着急。”普法瑟打断他的话，“我还有一个条件。”
老学士伸出右手，指着被镇压的汉杰斯说：“我要他当我的实验体。”
“一个低级贱民？”雷戴困惑。
汉杰斯仇恨地瞪着雷戴。
普法瑟老学士笑而不语。
便在此时，一个骑士上前，向雷戴汇报目前工作的最新进展，告知所有的“货物”已经运到，剩下的镇民也都已经开始诅咒发作。问题的关键是，他们的家人却并不知情，还留在屋子里。骑士向雷戴请示下一步该怎么办。
“这难道还要我教你吗！？”雷戴不耐烦的挥了挥手，轻描淡写的回了一个字，“烧。”
“是。”骑士行了一个礼，转身下去，冷漠地执行屠镇任务。
汉杰斯被拖进了教会里，不出片刻，里头爆发出凄惨的尖叫。那是从灵魂深处发出的战栗，直听得人毛骨悚然，活生生将教会成了一件鬼屋。旁人即使站在门外，也忍不住连连后退几步，唯恐避之不及。
两个小时后。
在一片惊讶的尖叫声中，已经失去人样的汉杰斯挣扎着最后的力气，挣脱重重束缚，冲出地狱般的教会房子。此刻的他，容貌全毁，看上去就像个来自地狱的魔鬼。可是，那双眼睛里，却闪烁着充满感情的光芒。
然后，在他踢开大门的一瞬间，熊熊燃烧的烈火阻挡了所有的去路。
雷戴轻描淡写一个“烧”字，这个几百年的古老小镇，就这么轻描淡写地成了无边灰烬。再也找不回来了。
汉杰斯双膝一软，脱力跪倒在火海之前。
他像是突然成了一个石雕，眼睛定定地放在烈焰上。那火焰，倒映在他无神的眸子上，仿佛最后挣扎的灵魂。他的家，就这么彻底的被毁了。他的家人，就这么……家人……噢，不……
汉杰斯忽然发出一声悲恸的嘶鸣声，他终于记起一直被自己忽略的孩子。
不，小汤姆！我的弟弟！不不不……
汉杰斯疯狂的朝着火海冲去，然而，来自他身后的白衣恶魔已经将他抓住。“放开我！我要去救我的弟弟！”汉杰斯拼命地挣扎，死死地挣扎，但他的力气是那样的薄弱，“不……”他流出了泪水，可还是被重新拖进了教会的屋子里。
然后，门关了，浓浓的黑暗，将少年的身体彻底吞没。汉杰斯眼中的感情，也被黑暗一并吞没。
夜，终于彻底的黑了。
三年后。
一只渡鸦从沼泽镇飞出，带着试验成功的消息飞向了遥远的帝都皇宫。
那扇华丽奢靡，吸引了无数人赴汤蹈火的窗户，曾经短暂地打开，伸出一只雪白高贵的手。
那手，美得几乎让人迷醉。可美中不足的是，右手却少了一根无名指，只有四根手指。
女人将渡鸦抱了进去。但很快，那扇窗户又重新打开，黑色的渡鸦展翅飞了出来。
它一路向南，经过皇后大道，越过烽火不休的连绵战场，穿过熊熊燃烧的战火，掠过残肢断垣和破碎家河，最后在一支煞气十足、血腥冲天的黑色战队中，降了下来。
这正是英图帝国最享盛名的三大军之一，黑旗军。
此刻时间已晚，远处炊烟升起，正是一天中最饥饿的时刻。在梅泰罗亚打了一整天的仗，就算人不累，马也疲了，所以战事稍歇，先锋营在一条溪流边安营扎寨，正在准备晚餐。
溪边的帐篷看上去都差不多，但渡鸦却认准了其中一个，扑腾着翅膀，最后竟然叫它找准一个缝隙，钻了进去。
帐篷内炭火烧得很旺，暖烘烘的直催人发懒。帐篷外头看着不起眼，但里面却无不奢华舒适，摆设用品昂贵而又精致。
一个穿着皮甲，体壮如虎的褐色短发的男子，浑身没骨头似得瘫倒在帐内最大的一把椅子上，眼睛闭着休息，嘴里却不歇停：“哎，猎鹰堡这块硬骨头，真是硌得老子头疼。你说吃吧，一块老骨头没滋没味的，连半两肉都没有，实在是叫人生不起力气来。可如果不吃吧，陛下那里又不好交差。哎，哎哎哎。愁啊，愁死个人啊。哎，爱德华王子殿下，您说咱可咋整啊……”
男人故意叹了半天的气，结果，根本王子根本就不搭理他。反倒是旁边的参军忍了又忍，终于忍无可忍：“乔伊上将，我求求你闭嘴吧。都抱怨了一整天了，你不累吗？”
“可是，要在一个星期的时间内拿下猎鹰堡，这明显就是不可能的任务嘛。对吧，我亲爱的王子殿下，你一定也觉得这不可能，对吧对吧。国王陛下明显就是在故意为难我们，要我说啊，应该先……”
乔伊喋喋不休地胡说八道，忽然听到鸟翼颤动的声音，正觉得奇怪，帘子骤然一掀，一个人走了出去。
冷风直灌而入，冻得乔伊一个机灵猛地坐直来，定眼朝外看去，然后整个人愣住了。
远处地平线闪着金线，在光芒的正中间，逆光站着一个身着战甲的黑影。那身影，虽不魁梧，但却高大。
仿佛他只要静静地站在前方，黑旗军便永远不败！
英图帝国便永远不败！
乔伊上将看得不由有些痴了，反应迟了半拍，这才意识到对方在叫自己，反手给了自己一巴掌，然后屁颠屁颠地过去：“殿下，您刚才是不是叫我？有啥吩咐啊？咦，这只渡鸦是什么时候出现的？它带给您什么好消息了吗，您看上去心情很好的样子……”
爱德华冷漠眺望远处悬崖上的城堡，似乎完全听不到话唠乔伊的声音。
片刻，“三天”，爱德华转过头，指着猎鹰堡塔顶飘扬的旗帜，面无表情地对乔伊说，“三天后，我要看到塔顶旗帜上的图案，变成我大英图帝国的雄狮。”
“不可能不可能，”乔伊上将想都没想，就拼命摇头，“绝对不可能！您这不是强人所难嘛，且不说敌军的守备和城墙的防御，单说百长高的悬崖咱就爬不上去，更别提还有充满毒液的护城河，以及长满尖刺的荆棘灌木丛……”
爱德华收回视线，面无表情地抚摸停在旁边的渡鸦。
渡鸦并不太喜欢这种冒犯的动作，一直尝试躲避。但爱德华用食物来诱惑它，渡鸦犹豫了一会儿，最终屈服了，乖乖的回到爱德华的身边，低头啄食。
爱德华尝试几次后终于成功摸到了渡鸦的羽毛，虽然脸上的表情虽然依旧平静，但那神色，让乔伊忽然就想起以前一些不太美好的画面。后面的话，他突然就说不下去了。
“我说……那个……呃……七殿下啊，咳咳，我纯粹是好奇啊。”乔伊瞥了一眼渡鸦，小心翼翼地，或者说有些战战兢兢地问，“如果我没能在规定的时间内完成的话，您打算怎么做？”
爱德华一边抚摸渡鸦，一边异常平静地说：“能者居上，你不行，那自然是换我来当主将。”
“那，那如果换您来打这场攻城战的话，”乔伊忍不住咽了口唾沫，“您打算怎么做？”
爱德华抬头瞥了他一眼。
虽然他的脸上没有任何表情，但乔伊的额头，却蓦地溢出一滴冷汗来。
卧槽，王子殿下这是又准备屠城啊！
“请您千万别忘了，出门之前，皇后特意叮嘱您的‘仁’之一字。国王陛下还没有定下储君，但是从身份地位上来说，这几乎已是您的囊中之物。可是，您毕竟还不是储君，还请您约束自己的行为。因为前几次的屠城事件，带来的影响实在是太恶劣了，这也给了朝中大臣不少攻击您的素材。我尊敬的殿下，请您千万不要忘记，费德蒙王子殿下在民间的呼声，可是比您要高得多的啊。”
爱德华并没有立刻回答，只是听到皇后二字时，抬头，意味深长地看了乔伊很久。
可是，就在乔伊以为他会说什么时，爱德华又重新低下头去，似乎什么都没有发生。唯独，抚摸渡鸦的动作却越发的温柔了。
乔伊忠心耿耿说了一长段箴言，却没有遇到任何反驳，不由奇怪，不明白自己的小主人为何突然对一只畜生如此感兴趣。
在一片诡异的沉默中，爱德华突然问了一件毫不相关的事情：“你觉得我驯服它了吗？”
“啥？哦，渡鸦吗？”乔伊挠了挠头发，“谁知道呢，终究是野生动物，就算有吃的……”
爱德华猛的把手向上一扬。渡鸦被迫张开翅膀，飞了起来。
乔伊惊讶一声：“啊！您突然把它赶走做什么？”
但是奇怪的是，渡鸦却并没有就此飞远，反而在空中盘旋一圈后，重新又降落下来。
乔伊看了一会儿才明白：“嘿，这小畜生居然跟我一样，也是个吃货。”渡鸦显然还没有吃饱，所以才重新飞回来。
爱德华再一次抚摸渡鸦。这一次，渡鸦忙着吃食，爱德华没有遇到任何一丝抵抗，头一次如此顺利地达成目的，甚至还抚摸上了渡鸦的小脑袋。
“你觉得我驯服它了吗？”爱德华又问了一模一样的问题。
“活祭再多也没用。不行！不行！就是不行！到底我要说多少个不行才够！？”这是一个老头儿的声音：“愤怒！憎恨！绝望！我要的是这种极端的情绪，你到底懂不懂！？唯有这样，才有可能使能量转换的效用达到最大，从而进化出最强的人形武器。你的这些手下，各个儿冷血无情，身体素质再高又如何，连生气都不会，妈的我要来有何用！？”
回答他的，是一个中年男子：“提供不了您所需要的情绪，我很抱歉。但普通人类根本就没办法活着熬到实验的最后阶段。更何况，全世界最后的鳄人都在这里，错过今天，恐怕以后就再没有这样的机会了。我出发前，已在七殿下面前发过军令状，若不能完成这次任务，则提头去见他。所以，即使您不满意我的手下，但恐怕现在也没有别的选择了。”
和发飙的老头儿相比，中年男子的声音更为沉静和冷漠。只不过，虽然礼貌，但态度却很强硬：“所以，这二十七名初阶光明圣骑士，您今天是用也得用，不用，也得用。普法瑟学士大人，请您不要妄图拖延时间，请立刻做出选择。”
“谁？拖时间？”普法瑟老学士显然是被他最后一句话给气笑了，“哈，感情我刚才说的全都白讲了。爱德华是个疯子，听不懂人话，你是他养的狗，怎么也听不懂人话呢？”
“您侮辱我没关系，但是绝对不可以侮辱七王子殿下！”噌的一声武器出鞘声，雷戴厉声道，“我曾在光明之神面前宣誓，要用自己的生命，来维护王子殿下的尊严。普法瑟学士大人，请您，收回刚才说的那句话！”
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“但是，他无法将魔力直接注输到人体。”雷戴冷漠地说出问题的关键之处。
普法瑟用鼻子“哼”了一声，沉默片刻，雷戴终于迟钝地补了一句称赞：“全国上下，只有您才有这个能力。”
普法瑟的态度这才稍微缓和下来：“算你还有点见识。欧兰大陆的魔力本来就稀缺，只有一些古老的异族拥有比较纯粹的魔力。从他们的体内提取魔力，本就已是一件相当困难的事情。更何况，还要把这股魔力注输到人类的身体里，试图促使二次进化，创造出远古传说中的最强士兵。这难度，呵呵，我不怕实话告诉你，除了我，这天下就没第二个敢做这个实验的人，就算红衣主教也不行。”
雷戴中将补充：“还要能够自由使用魔法。”
“你干脆杀了我好了！”普法瑟简直要气炸了，“如果学士府没有将人体试验列为禁忌的话，我是说什么也不会同意与七殿下合作的！跟你们这些当兵的简直没法儿沟通。你根本不知道这项实验的跨时代意义，全天下独一无二，你懂不懂？哎，算了，你不懂，气死我了。”
说话间，二人走出光明教会的大门。
愤怒的普法瑟老学士气鼓鼓地走在前头，雷戴中将毕竟不敢真的伤他，于是只好把威胁用的刀收起来。白发老头儿气的脸都红了，边走还边说：“看到这些白衣服的狗屁圣骑士，我就生气。就算我强行把鳄人身上的魔力，强行灌注到他们身体里又如何，最后还不是失败！”
恰在此时，士兵拖着汉杰斯经过二人眼前，普法瑟老学士一边吼着“绝望！你懂吗！？我要绝望！”，一边扭头，结果刚好对上汉杰斯的脸。
汉杰斯像是没了灵魂的躯壳，被粗心的士兵拖得撞在木桩上，旁人看着都觉得疼，然而，汉杰斯却完全没有反应，连眉毛都没有皱一下。
像是一个已经绝望的人。
喋喋不休的普法瑟老学士，蓦地闭上嘴。
雷戴则蹙眉，不悦地看着汉杰斯说：“今天是谁负责守卫？怎么把沼泽镇的平民给放了进来。”
一个士兵主动出列。雷戴上下看了他一眼，冷漠地说：“自己下去领三十军棍。”士兵向他行了一个军礼，后脚跟用力碰靠一下，转身下去，主动受罚去了。
“绝望的情绪有了……至于身体……咦？居然没有中鳄人诅咒的样子，嗯……”普法瑟老学士若有所思地盯着汉杰斯，“有点意思。”
雷戴处理完手下，一回头，结果发现刚才还站在自己身边的老学士，竟然不见了，顿时心下一惊。抬头，诧异发现，普法瑟竟然走下楼梯，半蹲在那个沼泽镇的贱民耳边，低声对他说了些什么。
也不知道普法瑟究竟说了些什么，上一秒还奄奄一息的汉杰斯，突然暴跳如雷，一跃而起，张牙舞爪地朝雷戴扑过去，嘴里还歇斯底里地喊着：“是你！原来是你！幕后黑手！我要杀了你给皮特报仇！”
当然了，汉杰斯压根儿就没能摸到雷戴中将的脚边，周围的士兵很快就将他镇压下去。但是，*虽然遭到了镇压，但精神上的憎恨，却如熊熊烈火扑向雷戴。
雷戴被这一出意外搞得一头雾水，转头问普法瑟：“你到底和他说了什么？”怎么眨眼功夫，他就像看仇人一样地看我？
汉杰斯脖子被士兵狠狠地摁在地上，四肢被重重压在地上，整个人又狼狈又难堪。然而，他却好像一头燃烧的雄狮，倔强的抬起头来，隔着无数人群，愤怒的瞪视着高高在上的雷戴，牙齿咬得咯吱作响，恨不得将他生吞活剥，啃食骨肉。
普法瑟却摸着下巴的胡子，沉默的观察了汉杰斯很久，很久，然后满意地点了点头，扭头对雷戴笑道：“告诉你一个好消息，我改变主意了。”
“您的意思是……”雷戴迟疑的看着普法瑟，片刻，脸上绽放出由衷的喜悦，“实验可以继续了！？这真是太好了，您需要哪一个圣骑士？不，随便您选哪一个，多少个，都行。我们马上就开始。”
“你先别着急。”普法瑟打断他的话，“我还有一个条件。”
老学士伸出右手，指着被镇压的汉杰斯说：“我要他当我的实验体。”
“一个低级贱民？”雷戴困惑。
汉杰斯仇恨地瞪着雷戴。
普法瑟老学士笑而不语。
便在此时，一个骑士上前，向雷戴汇报目前工作的最新进展，告知所有的“货物”已经运到，剩下的镇民也都已经开始诅咒发作。问题的关键是，他们的家人却并不知情，还留在屋子里。骑士向雷戴请示下一步该怎么办。
“这难道还要我教你吗！？”雷戴不耐烦的挥了挥手，轻描淡写的回了一个字，“烧。”
“是。”骑士行了一个礼，转身下去，冷漠地执行屠镇任务。
汉杰斯被拖进了教会里，不出片刻，里头爆发出凄惨的尖叫。那是从灵魂深处发出的战栗，直听得人毛骨悚然，活生生将教会成了一件鬼屋。旁人即使站在门外，也忍不住连连后退几步，唯恐避之不及。
两个小时后。
在一片惊讶的尖叫声中，已经失去人样的汉杰斯挣扎着最后的力气，挣脱重重束缚，冲出地狱般的教会房子。此刻的他，容貌全毁，看上去就像个来自地狱的魔鬼。可是，那双眼睛里，却闪烁着充满感情的光芒。
然后，在他踢开大门的一瞬间，熊熊燃烧的烈火阻挡了所有的去路。
雷戴轻描淡写一个“烧”字，这个几百年的古老小镇，就这么轻描淡写地成了无边灰烬。再也找不回来了。
汉杰斯双膝一软，脱力跪倒在火海之前。
他像是突然成了一个石雕，眼睛定定地放在烈焰上。那火焰，倒映在他无神的眸子上，仿佛最后挣扎的灵魂。他的家，就这么彻底的被毁了。他的家人，就这么……家人……噢，不……
汉杰斯忽然发出一声悲恸的嘶鸣声，他终于记起一直被自己忽略的孩子。
不，小汤姆！我的弟弟！不不不……
汉杰斯疯狂的朝着火海冲去，然而，来自他身后的白衣恶魔已经将他抓住。“放开我！我要去救我的弟弟！”汉杰斯拼命地挣扎，死死地挣扎，但他的力气是那样的薄弱，“不……”他流出了泪水，可还是被重新拖进了教会的屋子里。
然后，门关了，浓浓的黑暗，将少年的身体彻底吞没。汉杰斯眼中的感情，也被黑暗一并吞没。
夜，终于彻底的黑了。
三年后。
一只渡鸦从沼泽镇飞出，带着试验成功的消息飞向了遥远的帝都皇宫。
那扇华丽奢靡，吸引了无数人赴汤蹈火的窗户，曾经短暂地打开，伸出一只雪白高贵的手。
那手，美得几乎让人迷醉。可美中不足的是，右手却少了一根无名指，只有四根手指。
女人将渡鸦抱了进去。但很快，那扇窗户又重新打开，黑色的渡鸦展翅飞了出来。
它一路向南，经过皇后大道，越过烽火不休的连绵战场，穿过熊熊燃烧的战火，掠过残肢断垣和破碎家河，最后在一支煞气十足、血腥冲天的黑色战队中，降了下来。
这正是英图帝国最享盛名的三大军之一，黑旗军。
此刻时间已晚，远处炊烟升起，正是一天中最饥饿的时刻。在梅泰罗亚打了一整天的仗，就算人不累，马也疲了，所以战事稍歇，先锋营在一条溪流边安营扎寨，正在准备晚餐。
溪边的帐篷看上去都差不多，但渡鸦却认准了其中一个，扑腾着翅膀，最后竟然叫它找准一个缝隙，钻了进去。
帐篷内炭火烧得很旺，暖烘烘的直催人发懒。帐篷外头看着不起眼，但里面却无不奢华舒适，摆设用品昂贵而又精致。
一个穿着皮甲，体壮如虎的褐色短发的男子，浑身没骨头似得瘫倒在帐内最大的一把椅子上，眼睛闭着休息，嘴里却不歇停：“哎，猎鹰堡这块硬骨头，真是硌得老子头疼。你说吃吧，一块老骨头没滋没味的，连半两肉都没有，实在是叫人生不起力气来。可如果不吃吧，陛下那里又不好交差。哎，哎哎哎。愁啊，愁死个人啊。哎，爱德华王子殿下，您说咱可咋整啊……”
男人故意叹了半天的气，结果，根本王子根本就不搭理他。反倒是旁边的参军忍了又忍，终于忍无可忍：“乔伊上将，我求求你闭嘴吧。都抱怨了一整天了，你不累吗？”
“可是，要在一个星期的时间内拿下猎鹰堡，这明显就是不可能的任务嘛。对吧，我亲爱的王子殿下，你一定也觉得这不可能，对吧对吧。国王陛下明显就是在故意为难我们，要我说啊，应该先……”
乔伊喋喋不休地胡说八道，忽然听到鸟翼颤动的声音，正觉得奇怪，帘子骤然一掀，一个人走了出去。
冷风直灌而入，冻得乔伊一个机灵猛地坐直来，定眼朝外看去，然后整个人愣住了。
远处地平线闪着金线，在光芒的正中间，逆光站着一个身着战甲的黑影。那身影，虽不魁梧，但却高大。
仿佛他只要静静地站在前方，黑旗军便永远不败！
英图帝国便永远不败！
乔伊上将看得不由有些痴了，反应迟了半拍，这才意识到对方在叫自己，反手给了自己一巴掌，然后屁颠屁颠地过去：“殿下，您刚才是不是叫我？有啥吩咐啊？咦，这只渡鸦是什么时候出现的？它带给您什么好消息了吗，您看上去心情很好的样子……”
爱德华冷漠眺望远处悬崖上的城堡，似乎完全听不到话唠乔伊的声音。
片刻，“三天”，爱德华转过头，指着猎鹰堡塔顶飘扬的旗帜，面无表情地对乔伊说，“三天后，我要看到塔顶旗帜上的图案，变成我大英图帝国的雄狮。”
“不可能不可能，”乔伊上将想都没想，就拼命摇头，“绝对不可能！您这不是强人所难嘛，且不说敌军的守备和城墙的防御，单说百长高的悬崖咱就爬不上去，更别提还有充满毒液的护城河，以及长满尖刺的荆棘灌木丛……”
爱德华收回视线，面无表情地抚摸停在旁边的渡鸦。
渡鸦并不太喜欢这种冒犯的动作，一直尝试躲避。但爱德华用食物来诱惑它，渡鸦犹豫了一会儿，最终屈服了，乖乖的回到爱德华的身边，低头啄食。
爱德华尝试几次后终于成功摸到了渡鸦的羽毛，虽然脸上的表情虽然依旧平静，但那神色，让乔伊忽然就想起以前一些不太美好的画面。后面的话，他突然就说不下去了。
“我说……那个……呃……七殿下啊，咳咳，我纯粹是好奇啊。”乔伊瞥了一眼渡鸦，小心翼翼地，或者说有些战战兢兢地问，“如果我没能在规定的时间内完成的话，您打算怎么做？”
爱德华一边抚摸渡鸦，一边异常平静地说：“能者居上，你不行，那自然是换我来当主将。”
“那，那如果换您来打这场攻城战的话，”乔伊忍不住咽了口唾沫，“您打算怎么做？”
爱德华抬头瞥了他一眼。
虽然他的脸上没有任何表情，但乔伊的额头，却蓦地溢出一滴冷汗来。
卧槽，王子殿下这是又准备屠城啊！
“请您千万别忘了，出门之前，皇后特意叮嘱您的‘仁’之一字。国王陛下还没有定下储君，但是从身份地位上来说，这几乎已是您的囊中之物。可是，您毕竟还不是储君，还请您约束自己的行为。因为前几次的屠城事件，带来的影响实在是太恶劣了，这也给了朝中大臣不少攻击您的素材。我尊敬的殿下，请您千万不要忘记，费德蒙王子殿下在民间的呼声，可是比您要高得多的啊。”
爱德华并没有立刻回答，只是听到皇后二字时，抬头，意味深长地看了乔伊很久。
可是，就在乔伊以为他会说什么时，爱德华又重新低下头去，似乎什么都没有发生。唯独，抚摸渡鸦的动作却越发的温柔了。
乔伊忠心耿耿说了一长段箴言，却没有遇到任何反驳，不由奇怪，不明白自己的小主人为何突然对一只畜生如此感兴趣。
在一片诡异的沉默中，爱德华突然问了一件毫不相关的事情：“你觉得我驯服它了吗？”
“啥？哦，渡鸦吗？”乔伊挠了挠头发，“谁知道呢，终究是野生动物，就算有吃的……”
爱德华猛的把手向上一扬。渡鸦被迫张开翅膀，飞了起来。
乔伊惊讶一声：“啊！您突然把它赶走做什么？”
但是奇怪的是，渡鸦却并没有就此飞远，反而在空中盘旋一圈后，重新又降落下来。
乔伊看了一会儿才明白：“嘿，这小畜生居然跟我一样，也是个吃货。”渡鸦显然还没有吃饱，所以才重新飞回来。
爱德华再一次抚摸渡鸦。这一次，渡鸦忙着吃食，爱德华没有遇到任何一丝抵抗，头一次如此顺利地达成目的，甚至还抚摸上了渡鸦的小脑袋。
“你觉得我驯服它了吗？”爱德华又问了一模一样的问题。