FLAG.26 丑时六刻，魔女爱丽丝心下决意
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雾雨家的家主来到三宅舍时显得很平静，并没有预想中的怒气冲天，只是目光转向站在一边的莫茗时，叹息一声、似乎很有些觉得遗憾的意味。
接下来的条约签署十分顺利，雾雨家代表人间之里众氏族、三宅老村长代表了村子里的普通民众、莫茗则代表了博丽神社的巫女……以及，莫茗还自说自话厚颜无耻的代表了从异变发生至今仍未出现的妖怪贤者一方。
这家伙到底能不能代表妖怪贤者一方？没人说得准，但有一条让众人不得不忽视，妖怪贤者本人自始至终没有出现、是否因为她认为目前还没有亲自出面的必要……而如今既是博丽神社的莫茗君在从中斡旋，不管是有意还是无意、其中或许真的包含了八云紫本人的意志。
所署条约明文写下了今夜异变的后续处理办法：
一、立刻将刚刚起草的告示张贴布告全村民众，其中包括了今夜死者的身份及死因，以解全村之恐慌氛围；
二、今夜行动的全部人等、包括自警队全员，不得再在任何场合中讨论此时、尤其不能提起雾雨一族在此事件所涉及之立场；
三、今夜异变之解决，功劳归于人间之里自警团、守矢神社和博丽神社三方协力，代表人藤原妹红、东风谷早苗和博丽灵梦的名字将被写入布告，以接受全村的谢意、并会在后续为三方各送上一笔奉纳。
四、在接下来的一整年中，务必积极配合由博丽神社提议的擦除厄神键山雏恶名之事宜，此事由博丽神社全权负责、人间之里各方必须积极配合。
细节方面自然说了更多，村长的意思是希望氏族能立刻配合将信息传达到村民那边，事发至今已经过去了快两个时辰，大街上人烟袅袅，但真正却只有少部分人入睡了，除去那些在家中惴惴不安无法入眠的一部分、更多的是留在家中希望着异变得以解决、祭典能够得以继续的村民们。
三宅老村长所希望的同样如此，今夜未完的仪式一定要继续下去，除夜祭是一年中的首个祭典、其自有着特殊的寓意和不可替代性，如果就如此不了了之，接下来的一整年中、或许都有村民们会心怀惶恐。
后续事务很快就交代了下去。
藤原妹红怀着复杂的心情离开了、她需要紧急召集起自警团的全体人员约束其言行；化作本居小铃的二岩猯藏也不知在何时悄声匿迹了，几乎无人察觉；莫茗则也在帮助老村长拟完布告的行文后离开了三宅舍。
然后、就被屋外一众佩刀武士挡住了去路。
为首的正是数刻之前刚刚见过的雾雨族长，说不上是浑身肌肉的彪形大汉，但其身上很明显地有着孔武有力的武人风骨和一氏族长的气势威严，看上去就知道不好惹。
莫茗稍作打量，其中一些人刚才在院内见过，这群多半是氏族中人、那么这帮人来找自己的原因就不难猜了。
被挡住去路，莫茗也不言语，径自开始做起扩胸运动，脖子扭扭屁股扭扭，拉拉腿筋，原地起跳几下，然后低头四顾，从旁边屋舍一角捡来一块板砖拿在手里，然后彬彬有礼地问道：
“诸位有什么事吗？”
当先的雾雨族长面无表情地看完莫茗的一系列举动，此时则右手按剑，向莫茗躬身道：
“在下雾雨和辉，是雾雨家的族长，很久前便仰慕先生大名，本待设宴款待先生以向您请教些许问题，不曾想发生今日之事，以此立场结识，实在令人惋惜。”
莫茗放下手里的砖头，将其丢在脚旁，然后躬身回礼。
“在下莫茗……很久前就听说过我吗，我来幻想乡也没过多少年吧？”
“人间之里并不是很大的地方，外来人的信息总是会引起议论的，传到我等的耳中也不足为奇。有关先生的传闻某虽不敢尽信，但想来也非空穴来风，可若真如传闻所说、您曾在外世成就那般事迹，为人类之续存创立伟业，何以如今却不能为我等指出一条明路？人间之里的众人被妖怪作为饵食圈养百余年，唯一能与妖怪对抗的除妖师全族尽灭，而今夜死去的那些人、他们背负着人间之里和除妖师双方的骂名，世间已无他们的容身之地、即使如此依旧坚信能为人类扫清障碍，他们本应是受所有人尊敬的英雄，如今却落得这般下场、布告张贴出去，那些看到真相的众人难道会为他们哀悼吗？不，这些愚蠢的人只会感觉到庆幸！庆幸这场异变和他们无关！莫茗先生，人类的末路即将到来了，而您的推波助澜，也将使您和那些漠视者一样成为罪人！”
一番陈词慷慨激昂，但说完之后众人并不显得激动，似乎在他看来无比的理所当然一般。
莫茗挠了挠头：“先说清楚，在这里讨论这些事免不了被妖怪贤者知道，即使如此？”
雾雨和辉面色如常道：“那又如何？之前的种种事迹，难道妖怪贤者就真的一无所知吗？今日即使真的触怒了她，我等却又何惜一死？只要最后一个不甘于做家畜的人类没有倒下，就永远会有人站出来议论此事！”
莫茗心想，会把这些事拿到台面上说，看来他们是真的没底牌了。
于是点了点头。
“我了解了，那么……”莫茗环顾众人，“你们都围在这里，是打算听我讲课？”
雾雨和辉立刻转向身后众人，示意他们留在原地等待，然后向莫茗做出『请』的手势。
莫茗看了看方向，朝村口走去。
雾雨和辉跟在一旁。
布告刚刚才下达张贴出去，如今大街上还没有几个村民出来活动。
莫茗开口问道：“你刚刚说、人类的末路即将到来、你是认真的吗？”
雾雨和辉闻言，面色郑重道：“那就要看您如何理解了，行尸走肉般苟活，在我看来就是末路。”
“那你不如直说、其实是你们这些决心和妖怪对抗到底的一方势力的穷途末路。”
“人类不再有反抗的意志，已与灭族无异。”
“嘛，我并不打算评论你的个人看法，”莫茗耸了耸肩，“事实上人间之里的人类最终会如何我并不关心，只要别把博丽巫女牵扯进去，我保证、不会成为你们的阻碍。”
“莫茗先生……想必你也明白，事到如今，已经不是谁会成为我等阻碍的问题了，而是、我们已经无法再有寸进了。”
“对此我无能为力，被封存进桃源乡的人类们，资源太少、格局太小、会走到今日这一步也是无可奈何的事。”
雾雨和辉当先两步走到前面，然后挡住莫茗的去路：“所以如今我才来寻求先生的帮助。”
莫茗：“我的态度和立场你应该很明白才对，要不也不会事到如今才来找我了。”
莫茗身为博丽巫女的老师，即便除去个人能力、他的身份也是能起到关键作用的强力武器，但雾雨和辉并没有找上莫茗，想必是很仔细地调查过莫茗的个性。
事到如今找上莫茗，与其说请求帮助，看起来更像是自暴自弃地死马当活马医了。
雾雨和辉叹息：“我经常为此慨叹，实在是……太过遗憾了，人间之里若能得先生帮助，或许会是另一番不同的景象。”
莫茗笑道：“开什么玩笑，我可是八云紫本人都认可的温和无害的人，肯定不会和你们同流合污的。”
“为人类之续存……”
“那么响亮的口号先不急喊，不提除妖师他们的事，我所看到的只是你们为了达成目的、把一个孤苦无依的小女孩一个人抛弃在村子外，而最后，你们还打算利用她对人类和除妖师维系的感情以死相挟，这种事情也算是仁义吗？”
雾雨和辉沉声：“鄙人从没有自标榜过仁义二字、相反，为达……”
“停、停，你那套理论不用再说了，我很清楚，所谓的实用主义，以信念为立足点、以行动为手段、以获取实际效果为最高目的，而所谓的行动手段、只有有效和无效的区别，至于其他属性、比如是否仁义，是无所谓的。”
“如果能秉持公正、能兼怀仁义，难道会有人不想这么做吗？”雾雨和辉始终冷静的声音终于显得亢奋起来，他似乎对莫茗不屑一顾的语气十分着恼，“之所以枉顾一切，是因为人类已经到了危急存亡之时了啊！凭什么人类就不能把命运掌握在自己的手中？如果在未来真的有那么一天，现在付出任何代价不都是值得的吗？即使未来的人依旧不能理解我们的做法、即使背负骂名，不也是值得的吗？莫茗君？！”
莫茗挠挠头：“你说的也不无道理。”
雾雨和辉闻言，深吸一口气：“那您……”
“但这和我有什么关系？”
雾雨和辉搭在刀柄上的手下意识地握紧。
随即，用了很大力气克制住了拔刀的念头。
“莫茗君！”
“雾雨和辉！”
就在雾雨的家主怒喝之时、不曾想莫茗在同一时间出声厉色呵斥……因为莫茗这突然改变的语气，反倒让正待发作的雾雨和辉愣住了。
但接下来莫茗的一句话让他彻底清醒。
“这就是你向别人请教的态度吗？”
雾雨和辉闻言立刻肃容，一躬到底：“在下愚昧，唐突了先生，万望您海涵，关于适才讨论的问题，还请先生能够指点一二。”
莫茗却是一声冷笑，话语冰冷对答：“唐突？若你真心求教，现在把你的佩刀丢了，然后给我跪下。”
雾雨和辉二话不说，将腰间佩刀解开随手丢出数米外，然后正待俯身，莫茗赶忙将他扶住。
“开玩笑的，”耳旁传来莫茗和善的语气，仿佛刚才那冷漠的呵斥是错觉一般，“雾雨家主心忧人里大计、乃是当世豪杰，这边是没人有资格受您一拜的。”
听着这突变的语气，雾雨和辉不禁惊喜交集：“莫非先生真有良策？”
莫茗也不说话，只是绕开挡在眼前这个碍事的武者继续缓步朝村口走去。
雾雨和辉亦步亦趋跟在一旁。
“首先你应该明白，以幻想乡中的人类势力，是不足以与妖怪一决高下的，你所期望的「将妖怪尽数消灭」以还人类以自由，根本做不到、其代价，是人类所无法承受的。”
“请先生教诲。”雾雨和辉知道此时不是争个高下的时候，即使心中另有他想，却不准备在此刻辩个高下。
雾雨家主还是分得出轻重缓急的。
“幻想乡的生态十分复杂，但与其说这些妖怪与人类是共生，不如说他们是寄生在人类族群之上的——雾雨家主，你说说、为何明明人类身为宿主，却无法在这种生态之下获得真正的自由？”
莫茗一边走，一边以仿佛高人般的姿态点拨着要诀。
雾雨和辉此刻的态度显得尤为谦恭，组织着语言，说道：“因为维系着妖怪存在的根本，正是人类对其的「恐惧」，因此人类必须保持愚昧——也正因此，我等族人将永远愚昧，更无追逐「自由」的权力可言。”
莫茗点头：“八九不离十，事实上，妖怪贤者比人类更清楚知识的可怕，也正是人间之里的科技止步不前的原因——一旦幻想乡中的人类像外界那样，掌握了第一次工业革命之后的科学，将会在物理、化学、生物等多方面构筑起成系统的理论体系，到那时，所有人都将更加清晰的认清自己和世界，重铸所谓的「正确」三观，彼时人类会越来越渴望通过理性来解析妖怪这一存在、希望将妖怪的特征一般化并录入为具备普遍性的「常识」，然后将其记录在人类的知识中——当人类的总体对妖怪不再抱持「恐惧」而是换作「求知欲」后，妖怪这一构建在「非常识」理念之下的产物，顷刻间就将烟消云散了。”
“莫茗先生的意思，莫非是在人间之里……”雾雨和辉仔细斟酌着莫茗的话，随即摇头，“不可，很久前我就和除妖师们讨论过这种方案，在人间之里悄声传播外界科学是不可能成功实施的，能够对妖怪造成影响的周期太过漫长，一旦妖怪贤者起疑，几乎不可能守住秘密。”
“别傻了，我可是在「此刻正在被妖怪贤者窃听」的前提下和你说这些话，怎么可能提及这种方案？”
“那先生的意思是？”
“首先、需要让妖怪们脱离人类的「恐惧」依存后仍能得以安生，其次、需要让妖怪们对人类在某方面产生新的依赖——只要满足这两个条件，人类的文明将有望踏出一步。只是这两个条件、缺一不可，否则妖怪脱离了人类对其的「恐惧」仍能存在，彼时人类的立场将更加尴尬。”
“还望先生不吝赐教！”
即将走到村口，莫茗驻足，面色微妙地看向走在身旁的雾雨和辉：
“你不会把我说的话当真了吧？”
一秒钟后，雾雨和辉弄懂了莫茗话中意思，立刻将手伸到腰间的佩刀处，却发现那里空空如也。
而面前的莫茗就那样忽然消失，继而声音和冰冷的触感同时传来，一把匕首抵在后脖颈处，莫茗的声音自他身后左侧传来。
“开玩笑的，其实我真的有一个主意可以解决人里的困境，但是是有偿的。”
莫茗将匕首取开，雾雨和辉立刻闪身而过、和莫茗拉开两个身位，横眉怒目：“你不是人类？”
莫茗则懒得和他解释空间魔法的原理，把手里的匕首随便丢在了地上：“我等下还有事，就不和你浪费时间了，雾雨和辉，你与你所能联合的所有氏族，总共可以凑出多少钱财、多少粮食？”
“你……”
“算了，换个问法，你等氏族中，逢粮食丰收之年景、年内粮仓余粮几何？逢饥馑减产之年景、年内粮仓库又余粮几何？能够额外提供多少成年人食用而不致影响人里的正常供应？”
雾雨和辉深吸一口气，冷静下来，思考一阵，回答道：“早些年人里耕者众多，即使年景不好也会有余粮烂在仓里，后来应妖怪贤者之请求，人间之里缩减了耕地，现如今……若各氏族同心合力，所凑余粮应最多供给一支千人的军队、如果不够，我可以联合族人，重新开垦人里外荒废的部分农田，一定满足你的要求。”
能供给一支千人军队，听来似乎很厉害、然而即使将人间之里翻个底朝天，也凑不出那么多士兵，所以粮食始终只是粮食，并不能化作战斗力。
“这么多？这倒有点出乎我意料了，不是说地主家没余粮吗？看来你们时刻都在屯粮以备天灾人祸？”莫茗想了想，说道，“用不了那么多，顶多百余人左右的粮食份额，需要你们氏族间商量着分担一下……先别急，这只是条件一。”
雾雨和辉冷声道：“莫茗先生还有什么条件，请一并说出，我雾雨和辉可代表人间之里尽量满足你的要求。”
“条件二，人间之里增设私塾，由寺子屋的上白泽慧音老师全权管理私塾的地产财产、人事变动和学生的就读安排。”
这点完全出乎了雾雨和辉的意料，不禁问道：“增设私塾？莫茗先生……这是何故？”
因为刚刚发生在眼前的事，雾雨家主已经吸取教训、不会再一厢情愿的认为这个人类存在替人间之里着想的念头，但无论如何也理解不了、增设私塾对莫茗而言能有何益处。
“我答应过两只小妖精，让她们能够填饱肚子，学习知识，现在看来正是时候。”
“妖精？莫茗先生是说……”雾雨和辉看着莫茗的神色确认了下，随即立刻拒绝，“怎么可能？非我族类……”
“雾雨和辉！你也是一把年纪的人了，身为一族家主，阅历都活到狗肚子里去了吗？”面对这个疑似魔理沙父亲的人，莫茗却一点留情分的余地都不给。
“你……”
“雾雨和辉，村里那些看着除妖师们惨烈身死还拍手叫好的人类，你觉得他们如何？”
“麻木不仁，愚昧不堪！”
“在我看来，你犹有过之，那些麻木者尚知自危，不会以己身波及他人，而你、明明浅薄短视，却仗着匹夫之勇，领着氏族众人一跃深渊，如此辜负追随者的信任、你又有何面目指摘他人？”
“我……”
“动动你那腐化不堪的大脑好好想想，什么才是你们真正早就该做却一直忽略的？妖怪山的天狗们明明有着自己的文字，为什么天狗的报纸会以人类的文字出现在人间之里和幻想乡其他地方？为什么你不去仔细调查一下，妖怪山里也分为支持和反对使用人类文字两大派别，其中支持者占了大多数、为什么不去想想原因何在？人类的文明一直是妖怪们所艳羡的！为什么极少有大妖怪主动袭击人类的传闻出现？并不仅仅是你们所认为的、大妖怪有着自身的傲慢，另一个重要原因，是大妖怪都比人间之里的人类更加了解人类的历史和文明，她们不是对某个人类、而是对人类文明的整体存在仍秉持着一丝尊敬！而你们的敌意、让这丝尊敬化为乌有！所以你愚蠢的大脑弄明白该怎么做了吗？独属于人类的宝物、任何人也抢不走，为什么要藏着掖着？你们难道没发现这种对外孤立、其实只是将人类自身孤立起来了吗？如果你们长点脑子，也应该会明白，所谓的「文化」正是让人类立足于妖怪环伺的幻想乡之中、不可或缺的重要条件！让妖精们在人类的村庄读书很过分吗？只要能排除妖精伤人的不安定因素，这对人类而言是绝对有利的！你觉得接受了人类教育的妖精、她们的三观会向哪边倾斜？你觉得、如果妖怪山中所有妖怪都开始使用人类的文字、阅读人类的书籍、认可并学习人类的审美，到那时、人间之里的人类在幻想乡的地位会不会有变化？你觉得、仅凭个人喜好任性行事的大妖怪如果和村中友善的人类结识，若有朝一日村子和妖怪贤者发生冲突、她们会不会因为自己是妖怪就抛弃友人站在村子的对立面？如今我说，我能够让妖怪不再依托于人类的「恐惧」而存在，更甚者，人类可以与妖怪建立起新的平衡、意味着什么？双方的制衡依然存在，但限制发展的因素已经消失，人类不再需要保持愚昧、但是，这就行了？人间之里总共才多少人？村子里才几间私塾？多少人读过书？你觉得给他们一千年时间，在这种环境下他们能研究出外界人类的科技体系吗？这种时候，向幻想乡中所有的妖怪传播人类的文化、同化她们的思想以淡化其敌意、意味着什么你想过吗？这种方式、比起你那消灭所有妖怪还人类以自由那可笑的暴力思维、孰优孰劣？「同化」妖怪是幻想乡中的人类获得真正自由不可或缺的一步，而你、作为人里最高的实权者之一，口口声声说什么「非我族类」，你真的是认真在说这句话吗？”
一口气讲完，莫茗也不得不缓了缓，再看雾雨和辉，已经彻底愣在了原地。
莫茗清了清嗓子，指着地上的匕首说道：“之所以露这一手，是告诉你、我也不是泥捏的，人间之里若打算对我以暴力胁迫，这边也自有应对的余地，如果真有那个时候，很抱歉，关于解决方案一事我一定会带到棺材里，相信这是我们都不想看到的结果，至于该不该冒这个风险，你们自己考虑。至于条件，说得很清楚了，一是给幻想乡中全部的妖精提供足够的口粮，二是为她们开设私塾并为她们教授知识、以此我会告诉你们解开人间之里的枷锁的方法……为什么我要提这个条件我懒得解释、至于我为什么会知道解决方法、不是因为我比你们聪明，而是我恰好知道了一些你们所不知道的事情，一旦说出口，其实于我本人关系并不大，届时你们毁约我也没处去说理，所以、若人里一方决定交易，请招齐村长和众族长，我看情况决定要不要拉妖怪贤者一方入席，具体的做法和其中利害、你们自己权衡一下吧。”
说罢莫茗摆了摆手，不待雾雨和辉回过神来，已经走出了村子。
远处，莫茗和两名站夜岗的小哥打了声招呼，随即哼唱着不知名的歌曲步入了黑暗之中。
雾雨和辉看着莫茗消失的身影，面色复杂，但鞠了一躬、把远处两位向这边窥探着的站岗小哥吓了一跳。
……
……
思考的时间总是过得飞快，不知多久后，坐在一旁石台上发呆的雾雨族长回过神，看到了眼前这些刚才还在一起的氏族众人。
“你们……”似乎因各种原因的打击而使思维陷入僵滞，雾雨和辉并没有做出太大的反应。
而是众人开始发问。
“族长，那个莫茗已经离开了？”
“和辉，这人是否如传说的那样？是可用之才？”
众人三言两语中，雾雨和辉彻底清醒过来，他环视了下众人，叹了口气。
“这人并不是传闻中那么伟大的人，看起来更像一个商人，把他所拥有的拿来交换他所想要的、就是这么唯利是图的一个小人。”
雾雨介三上前将佩刀递还：“族长，这是刚才在街边发现的，难道您竟然与那个莫茗发生了争斗？”
雾雨和辉此人，说是雾雨一族第一勇士也不为过，其剑法高明是得所有人认可的，如今要说他被莫茗打得丢弃了佩刀，这令众人无法接受。
雾雨和辉只是摇了摇头，却不打算多作解释。
便又有人问道：
“这家伙刚刚那算是什么做派？该不会真的以为在手中拿块砖头就能和雾雨大人您对抗了吧？”
闻言，雾雨和辉苦笑道：“不，这只是一问一答罢了。”
“雾雨大人……您是指？”
“其实你我都清楚，不可能会动武的，这个人自然也清楚，”雾雨和辉叹息道，“我等佩刀、挡住他的去路，向他透露出了‘为了我等之立场，可能会不惜他诉诸武力’这份信息，而他拿起那不成样的砖块当做武器，也只是在正面回答了我——「武力无法使他屈服」这个答案罢了。”
“大家都是聪明人，不必把话说在明面上。”
但有句话并没有说完，因为雾雨和辉此时此刻对自己是否属于「聪明人」、产生了深切地怀疑。
“夜已深了，诸位自便吧，我要回宅歇息了。”
“那边除夜祭刚刚再起了，虽然今夜发生了这种事，但签还要求的……和辉不一起吗，给新年博个彩头啊！”看来是某氏族家主的一人说道。
“我就不了，你自去吧。”
“和辉大人、是否有什么心事？感觉您不太对劲。”雾雨介三疑惑问道。
“没什么，只是有些累了，想趁早歇息罢了，何况白天的事情还多，得养足精神才行……诸位且去求签，不必顾及我。”
说着抛下身后众人，独自往雾雨宅中走去。
……
……
且说另一边，一边大声唱着自己也记不得词的曲子壮着胆、一边在乌漆抹黑的夜色中战战兢兢前行的莫茗，终于还是把自己脚给崴了。
一瘸一拐地吃力前行着，来到了魔法之森、某处小洋楼门前，屋内一片漆黑，主人似乎早已入睡。
丑时六刻、夜深人静之时，莫茗敲响了某个独居魔女的屋门。
……
……
时隔不久，房门打开。
虽然当空有着月色，但此刻门的朝向正好背着月光，一片漆黑之下，莫茗也只能凭感觉知道面前站了一个人。
“嗨~”莫茗打招呼，“这么晚还没睡。”
似乎隔着漆黑也能感觉到对方的无语……大半夜敲人房门，问开门的人怎么还没睡、应该怎么回答？
“有什么事吗？”熟悉的爱丽丝的声线。
“嗯……今晚上发生了不少事啊，来看看你有没有什么事。”
“我很好，有什么事的话白天再谈吧。”
听起来爱丽丝打算就这样关门，于是莫茗不得不倒吸一口凉气。
“嘶——”
“怎么了？”
“来时路上崴到脚了。”
“……”漆黑中没有回应，似乎是在说，这和她有什么关系？
“咳，是这样的，我是从人间之里过来的，原本呢，如果我藉着月色，走大路回神社是没问题的、但因为担心友人的心理状况所以决定绕路来魔法之森、这边乌漆嘛黑的，又感觉暗里有很多妖怪的眼睛在盯着我，一个不察觉、就把脚给崴了。”
“……”
“我的意思是说，我把脚崴了你也有责任。”
良久对面没有回应，莫茗在想是不是自己的笑话太冷把对面给尬住了，终于爱丽丝打了个响指，屋舍中好几处墙壁上的油灯瞬间燃起。
这么酷炫的魔法？应该是人偶做的吧？还打算探头朝里看看人偶的莫茗，硬是没能把视线移开。
同一时间，爱丽丝似乎也发觉了不妥。
莫茗开口道：“雪人？造型不错……”
碰地一声，门又关住了，莫茗早有准备、没磕到鼻子。
过了会，门再次打开。
莫茗朝里看了看，没发现爱丽丝的身影，开门的是一只可爱的人偶。
应该是让自己进客厅先坐着，莫茗会意步入屋中。
这么晚拜访爱丽丝还是第一次，墙壁上摇曳的烛火映着四周的家具，在楼梯口发现了熟悉的身影——手持长枪的「蓬莱」面无表情地立在虚空中，似乎在说着『主人由我来守护』。
莫茗知道爱丽丝在楼上换衣服，自然没有什么失礼的举动，只是冲着「蓬莱」笑着挥了挥手，对方扭过头去、根本不理他。
不一会，楼上响起了标志性的脚步声，魔女的靴子依旧优雅且富有节奏的发出声响，爱丽丝换回了日常所见的魔法使正装，款款走下旋梯。
“那么……说说看，你为什么会去人里？做了些什么？神社那边没问题吗？”
爱丽丝从两只人偶抬来的茶盘中端起两杯热气腾腾的红茶，一杯放到莫茗面前，端着茶杯在茶桌了另一端坐下。
莫茗端起红茶，吹了半天，然后吨吨吨一口喝完。
“呃……今晚上说了太多话，嗓子痛。”
“哈，”爱丽丝歪了歪脑袋，“看来发生了不少事呢。”
“嗨、竟是瞎折腾，要不是看那些人要把我们家可爱的小灵梦牵扯进去，我才懒得管。”
“我可是听说真的有人死掉了，难道是谣传？”
“的确是有不少人死掉，但有其他的原因，三言两语说不清、或者……可能你已经明白了，我就懒得说了，嗓子痛。”
莫茗接过「上海」递来的第二杯红茶，继续吹着气、打算一饮而尽。
“你从人间之里过来，有碰到妖怪贤者吗？”
莫茗摇头：“没有出现，看来她对我的善后方式还算满意，觉得自己没有必要再出面了。”
“不得了呢，莫茗君。”
“那是，我可是妖怪贤者唯一指定人畜无害诚实善良小郎君……”
“诚实的方面有待商榷呢。”
“嘶——咱不提这个，”似乎感觉到了脚踝肿了起来，莫茗不禁吸了口气，“魔理沙呢？去神社了？”
“嗯，刚走不久。”
“既然你回到这里、又愿意见我，再综合一下你现在的情绪，我是否可以理解为、你凭着某种方法和妖怪贤者达成了某种协议，冴月麟可以重新出现在幻想乡了？”
“麟的事，慧音老师没有告诉你吗？”
“你是不清楚这种泄露天机的事情对白泽有多么重的负担，我还敢去问慧音，怕要被妹红小姐拆成骨头架子。”
爱丽丝闻言却笑不出来：“这下欠了个大人情呢。”
说话间，两只人偶吃力地抬着一盆热气腾腾的水盆放到了莫茗的脚前。
“敷一下吧，很快会好的。”
“不是吧……这点常识我还是有的，现在热敷肯定不行吧？”
“这并不是热水而是药草，是不存在于外界之物，你那点常识还是不要在博识的魔女面前卖弄的好。”
咋说话的？莫茗不乐意了：“你这里备着这些药草，也就是说博识的魔女也经常在出门时崴到脚了？”
可惜反击并没有奏效：“这种药草只是为愚蠢的人类所准备的，魔女不会用到这些残次品。”
哦，也就是说给魔理沙准备的了……
莫茗不再纠结这些，脱了鞋子，拿起热毛巾……然后看着这种粉色富有少女气息的毛巾迟疑了下，看了眼爱丽丝。
“没关系，这是给客人专用的毛巾。”
算了，魔理沙那边懒得管了……莫茗也不废话，拿起毛巾敷到脚踝的肿块上。
明明是热乎的毛巾，敷上去却有一种冰凉的感觉，无比的微妙。
莫茗继续刚才的话题。
“债多了不愁，人情这种东西、有机会再还就是了，慧音老师也不是那么小家子气的妖怪，比起这个，刚才来的路上我向灵梦问了神社那边的情况……”
“嗯？”
“听说后半夜来了很多计划外的客人，神社那边都快挤不下了，什么有顶天的天人、三途川的死神之类的……”
“死神？是指小野冢小町吗？”爱丽丝很敏锐地捕捉到了莫茗所要传达的信息。
“是啊，听说来了很多平时难得一见的稀客，似乎很热闹呢。”莫茗自顾说着。
爱丽丝却在想，死神此时出现在神社究竟是不是偶然呢？她不由得想要确认一下。
这时莫茗说道：“其实魔女的话、一两天不睡觉问题不大吧？现在神社那边人还很多，不如过去凑凑热闹？我可是预估到了今晚事情很多，昨天白天很明智的睡了个大懒觉。”
“是打算邀请我吗？这就是你在深更半夜拜访一位淑女家的居心所在？”
“天地良心，我来这里真的只是担心友人的状况而已。”莫茗喊冤。
“嗯，这个我相信。”
“那个……”出乎意料的对答让莫茗不知道怎么往下接了。
“谢谢。”爱丽丝看着莫茗说道。
莫茗弯下腰去敷脚上的肿块，说：“我真的不觉得做了什么值得你感谢的事。”
“嗯，”爱丽丝似乎也不打算在这方面多作讨论，说道，“快点敷完吧，这种药草对人类的体质来说效力很强，等会就可以动身了。”
“好。”
……
……
丑时七刻，爱丽丝的宅邸内，安静地出奇。
莫茗弯着腰毛巾敷脚，爱丽丝就在坐在一旁、也不言语。
耳鼻间似乎有些许香味传来，也不知是这药草还是魔女身上的气息，莫茗正打算说点什么以缓和眼下的迷之尴尬。
爱丽丝说道：
“莫茗君，我知道你来这里为了什么。”
又打算说什么感谢的话吗？饶了我吧，莫茗想着，安静地敷脚，没有回答。
爱丽丝则径自说着：
“其实，一开始我的确产生过疑问——那就是关于我自身的存在、是否是必要的……”
“嗯……”
没想到竟然是这个话题，莫茗本打算直起腰歇一歇，现在只能弯着身子继续敷脚。
以爱丽丝的性格，这种时候不看着她的脸、会让她在谈吐间更轻松点吧。
于是只“嗯”了下，以示自己在倾听。
“我一直在想，我本就是不必要的存在，不、应该说是，如果我不存在的话会更好……如果没有我、麟也不会落得那样的下场……如果我一开始能拿出全部实力杀死那些妖怪，麟也不会为了保护我而重伤……如果没有把重伤的她带到人间之里，她也不会因此死去……我，与其说是罪魁祸首也不为过，我根本就是不应该存在的……”
不，莫茗完全否认这种说法，爱丽丝只能算是冴月麟死亡的直接原因，但就如同一人用匕首杀死了另外一人那样，匕首虽是直接原因，但肯定不是罪魁祸首。
虽然有异议，莫茗仍然没有开口。爱丽丝既然选择说出来，说明她的信念肯定发生了变化。
“其实在你来之前，我一直坐在这里想着这些事情。”
“穿着雪人睡衣？”
“……”
“抱歉。”
“我改变了想法，一味否认自己存在的合理性是很愚蠢的，虽然麟的确因我而死，但我若因此否认自己的存在，等同于将麟和她为我所做的一切努力都否认了。”
“嗯。”
“所以，我和麟的相遇一定是有意义的，所以，不论未来究竟如何、我不能后悔与麟的相遇，否定了那些往事的我、实在太过愚蠢了……但无论如何，现在放弃还为时过早，一定还有我所能做到的事。”
“……嗯。”
“谢谢你，莫茗君。”
莫茗半天不说话，过了会直起身子，腰酸背痛地捶着，嘀咕道：“你们这种时候一般会这么说的吗。”
“怎么？”
“我们那的人一般可不这么说。”
“外界的人会怎么表达谢意呢？”爱丽丝好奇。
莫茗想了想：
“呃，时隔有点久了，我回想下……”揉了揉太阳穴，“外界的人一般会说，『饿了不，我去做点吃的』、或者『累了就早点休息吧』。”
爱丽丝想了半天，终于说道：“完全的词不达意呢。”
莫茗点头：“正是如此，外界的人有时候意外的腼腆害羞，这种场合总是说着题外话。”
“莫茗君也是如此吗？”
“谁知道，不过我并不讨厌幻想乡里的风格。”
“嗯，我也不讨厌呢。”
说话间，莫茗已经重新穿好鞋子。
“好些了吗？”
“好多了，药草真厉害啊！”
“不是药草厉害，是博识的魔女厉害。”爱丽丝更正。
“确实如此，”莫茗笑道，“那么出发吧，今晚真是漫长啊，神社那边可能还要热闹很久呢。”
“嗯，快点过去吧。”
寅时正点，莫茗和爱丽丝二人推开洋楼的门，向着神社的方向行去。
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pS：起点这边还有多少人？还有人吗？莫西莫西？
雾雨家的家主来到三宅舍时显得很平静，并没有预想中的怒气冲天，只是目光转向站在一边的莫茗时，叹息一声、似乎很有些觉得遗憾的意味。
接下来的条约签署十分顺利，雾雨家代表人间之里众氏族、三宅老村长代表了村子里的普通民众、莫茗则代表了博丽神社的巫女……以及，莫茗还自说自话厚颜无耻的代表了从异变发生至今仍未出现的妖怪贤者一方。
这家伙到底能不能代表妖怪贤者一方？没人说得准，但有一条让众人不得不忽视，妖怪贤者本人自始至终没有出现、是否因为她认为目前还没有亲自出面的必要……而如今既是博丽神社的莫茗君在从中斡旋，不管是有意还是无意、其中或许真的包含了八云紫本人的意志。
所署条约明文写下了今夜异变的后续处理办法：
一、立刻将刚刚起草的告示张贴布告全村民众，其中包括了今夜死者的身份及死因，以解全村之恐慌氛围；
二、今夜行动的全部人等、包括自警队全员，不得再在任何场合中讨论此时、尤其不能提起雾雨一族在此事件所涉及之立场；
三、今夜异变之解决，功劳归于人间之里自警团、守矢神社和博丽神社三方协力，代表人藤原妹红、东风谷早苗和博丽灵梦的名字将被写入布告，以接受全村的谢意、并会在后续为三方各送上一笔奉纳。
四、在接下来的一整年中，务必积极配合由博丽神社提议的擦除厄神键山雏恶名之事宜，此事由博丽神社全权负责、人间之里各方必须积极配合。
细节方面自然说了更多，村长的意思是希望氏族能立刻配合将信息传达到村民那边，事发至今已经过去了快两个时辰，大街上人烟袅袅，但真正却只有少部分人入睡了，除去那些在家中惴惴不安无法入眠的一部分、更多的是留在家中希望着异变得以解决、祭典能够得以继续的村民们。
三宅老村长所希望的同样如此，今夜未完的仪式一定要继续下去，除夜祭是一年中的首个祭典、其自有着特殊的寓意和不可替代性，如果就如此不了了之，接下来的一整年中、或许都有村民们会心怀惶恐。
后续事务很快就交代了下去。
藤原妹红怀着复杂的心情离开了、她需要紧急召集起自警团的全体人员约束其言行；化作本居小铃的二岩猯藏也不知在何时悄声匿迹了，几乎无人察觉；莫茗则也在帮助老村长拟完布告的行文后离开了三宅舍。
然后、就被屋外一众佩刀武士挡住了去路。
为首的正是数刻之前刚刚见过的雾雨族长，说不上是浑身肌肉的彪形大汉，但其身上很明显地有着孔武有力的武人风骨和一氏族长的气势威严，看上去就知道不好惹。
莫茗稍作打量，其中一些人刚才在院内见过，这群多半是氏族中人、那么这帮人来找自己的原因就不难猜了。
被挡住去路，莫茗也不言语，径自开始做起扩胸运动，脖子扭扭屁股扭扭，拉拉腿筋，原地起跳几下，然后低头四顾，从旁边屋舍一角捡来一块板砖拿在手里，然后彬彬有礼地问道：
“诸位有什么事吗？”
当先的雾雨族长面无表情地看完莫茗的一系列举动，此时则右手按剑，向莫茗躬身道：
“在下雾雨和辉，是雾雨家的族长，很久前便仰慕先生大名，本待设宴款待先生以向您请教些许问题，不曾想发生今日之事，以此立场结识，实在令人惋惜。”
莫茗放下手里的砖头，将其丢在脚旁，然后躬身回礼。
“在下莫茗……很久前就听说过我吗，我来幻想乡也没过多少年吧？”
“人间之里并不是很大的地方，外来人的信息总是会引起议论的，传到我等的耳中也不足为奇。有关先生的传闻某虽不敢尽信，但想来也非空穴来风，可若真如传闻所说、您曾在外世成就那般事迹，为人类之续存创立伟业，何以如今却不能为我等指出一条明路？人间之里的众人被妖怪作为饵食圈养百余年，唯一能与妖怪对抗的除妖师全族尽灭，而今夜死去的那些人、他们背负着人间之里和除妖师双方的骂名，世间已无他们的容身之地、即使如此依旧坚信能为人类扫清障碍，他们本应是受所有人尊敬的英雄，如今却落得这般下场、布告张贴出去，那些看到真相的众人难道会为他们哀悼吗？不，这些愚蠢的人只会感觉到庆幸！庆幸这场异变和他们无关！莫茗先生，人类的末路即将到来了，而您的推波助澜，也将使您和那些漠视者一样成为罪人！”
一番陈词慷慨激昂，但说完之后众人并不显得激动，似乎在他看来无比的理所当然一般。
莫茗挠了挠头：“先说清楚，在这里讨论这些事免不了被妖怪贤者知道，即使如此？”
雾雨和辉面色如常道：“那又如何？之前的种种事迹，难道妖怪贤者就真的一无所知吗？今日即使真的触怒了她，我等却又何惜一死？只要最后一个不甘于做家畜的人类没有倒下，就永远会有人站出来议论此事！”
莫茗心想，会把这些事拿到台面上说，看来他们是真的没底牌了。
于是点了点头。
“我了解了，那么……”莫茗环顾众人，“你们都围在这里，是打算听我讲课？”
雾雨和辉立刻转向身后众人，示意他们留在原地等待，然后向莫茗做出『请』的手势。
莫茗看了看方向，朝村口走去。
雾雨和辉跟在一旁。
布告刚刚才下达张贴出去，如今大街上还没有几个村民出来活动。
莫茗开口问道：“你刚刚说、人类的末路即将到来、你是认真的吗？”
雾雨和辉闻言，面色郑重道：“那就要看您如何理解了，行尸走肉般苟活，在我看来就是末路。”
“那你不如直说、其实是你们这些决心和妖怪对抗到底的一方势力的穷途末路。”
“人类不再有反抗的意志，已与灭族无异。”
“嘛，我并不打算评论你的个人看法，”莫茗耸了耸肩，“事实上人间之里的人类最终会如何我并不关心，只要别把博丽巫女牵扯进去，我保证、不会成为你们的阻碍。”
“莫茗先生……想必你也明白，事到如今，已经不是谁会成为我等阻碍的问题了，而是、我们已经无法再有寸进了。”
“对此我无能为力，被封存进桃源乡的人类们，资源太少、格局太小、会走到今日这一步也是无可奈何的事。”
雾雨和辉当先两步走到前面，然后挡住莫茗的去路：“所以如今我才来寻求先生的帮助。”
莫茗：“我的态度和立场你应该很明白才对，要不也不会事到如今才来找我了。”
莫茗身为博丽巫女的老师，即便除去个人能力、他的身份也是能起到关键作用的强力武器，但雾雨和辉并没有找上莫茗，想必是很仔细地调查过莫茗的个性。
事到如今找上莫茗，与其说请求帮助，看起来更像是自暴自弃地死马当活马医了。
雾雨和辉叹息：“我经常为此慨叹，实在是……太过遗憾了，人间之里若能得先生帮助，或许会是另一番不同的景象。”
莫茗笑道：“开什么玩笑，我可是八云紫本人都认可的温和无害的人，肯定不会和你们同流合污的。”
“为人类之续存……”
“那么响亮的口号先不急喊，不提除妖师他们的事，我所看到的只是你们为了达成目的、把一个孤苦无依的小女孩一个人抛弃在村子外，而最后，你们还打算利用她对人类和除妖师维系的感情以死相挟，这种事情也算是仁义吗？”
雾雨和辉沉声：“鄙人从没有自标榜过仁义二字、相反，为达……”
“停、停，你那套理论不用再说了，我很清楚，所谓的实用主义，以信念为立足点、以行动为手段、以获取实际效果为最高目的，而所谓的行动手段、只有有效和无效的区别，至于其他属性、比如是否仁义，是无所谓的。”
“如果能秉持公正、能兼怀仁义，难道会有人不想这么做吗？”雾雨和辉始终冷静的声音终于显得亢奋起来，他似乎对莫茗不屑一顾的语气十分着恼，“之所以枉顾一切，是因为人类已经到了危急存亡之时了啊！凭什么人类就不能把命运掌握在自己的手中？如果在未来真的有那么一天，现在付出任何代价不都是值得的吗？即使未来的人依旧不能理解我们的做法、即使背负骂名，不也是值得的吗？莫茗君？！”
莫茗挠挠头：“你说的也不无道理。”
雾雨和辉闻言，深吸一口气：“那您……”
“但这和我有什么关系？”
雾雨和辉搭在刀柄上的手下意识地握紧。
随即，用了很大力气克制住了拔刀的念头。
“莫茗君！”
“雾雨和辉！”
就在雾雨的家主怒喝之时、不曾想莫茗在同一时间出声厉色呵斥……因为莫茗这突然改变的语气，反倒让正待发作的雾雨和辉愣住了。
但接下来莫茗的一句话让他彻底清醒。
“这就是你向别人请教的态度吗？”
雾雨和辉闻言立刻肃容，一躬到底：“在下愚昧，唐突了先生，万望您海涵，关于适才讨论的问题，还请先生能够指点一二。”
莫茗却是一声冷笑，话语冰冷对答：“唐突？若你真心求教，现在把你的佩刀丢了，然后给我跪下。”
雾雨和辉二话不说，将腰间佩刀解开随手丢出数米外，然后正待俯身，莫茗赶忙将他扶住。
“开玩笑的，”耳旁传来莫茗和善的语气，仿佛刚才那冷漠的呵斥是错觉一般，“雾雨家主心忧人里大计、乃是当世豪杰，这边是没人有资格受您一拜的。”
听着这突变的语气，雾雨和辉不禁惊喜交集：“莫非先生真有良策？”
莫茗也不说话，只是绕开挡在眼前这个碍事的武者继续缓步朝村口走去。
雾雨和辉亦步亦趋跟在一旁。
“首先你应该明白，以幻想乡中的人类势力，是不足以与妖怪一决高下的，你所期望的「将妖怪尽数消灭」以还人类以自由，根本做不到、其代价，是人类所无法承受的。”
“请先生教诲。”雾雨和辉知道此时不是争个高下的时候，即使心中另有他想，却不准备在此刻辩个高下。
雾雨家主还是分得出轻重缓急的。
“幻想乡的生态十分复杂，但与其说这些妖怪与人类是共生，不如说他们是寄生在人类族群之上的——雾雨家主，你说说、为何明明人类身为宿主，却无法在这种生态之下获得真正的自由？”
莫茗一边走，一边以仿佛高人般的姿态点拨着要诀。
雾雨和辉此刻的态度显得尤为谦恭，组织着语言，说道：“因为维系着妖怪存在的根本，正是人类对其的「恐惧」，因此人类必须保持愚昧——也正因此，我等族人将永远愚昧，更无追逐「自由」的权力可言。”
莫茗点头：“八九不离十，事实上，妖怪贤者比人类更清楚知识的可怕，也正是人间之里的科技止步不前的原因——一旦幻想乡中的人类像外界那样，掌握了第一次工业革命之后的科学，将会在物理、化学、生物等多方面构筑起成系统的理论体系，到那时，所有人都将更加清晰的认清自己和世界，重铸所谓的「正确」三观，彼时人类会越来越渴望通过理性来解析妖怪这一存在、希望将妖怪的特征一般化并录入为具备普遍性的「常识」，然后将其记录在人类的知识中——当人类的总体对妖怪不再抱持「恐惧」而是换作「求知欲」后，妖怪这一构建在「非常识」理念之下的产物，顷刻间就将烟消云散了。”
“莫茗先生的意思，莫非是在人间之里……”雾雨和辉仔细斟酌着莫茗的话，随即摇头，“不可，很久前我就和除妖师们讨论过这种方案，在人间之里悄声传播外界科学是不可能成功实施的，能够对妖怪造成影响的周期太过漫长，一旦妖怪贤者起疑，几乎不可能守住秘密。”
“别傻了，我可是在「此刻正在被妖怪贤者窃听」的前提下和你说这些话，怎么可能提及这种方案？”
“那先生的意思是？”
“首先、需要让妖怪们脱离人类的「恐惧」依存后仍能得以安生，其次、需要让妖怪们对人类在某方面产生新的依赖——只要满足这两个条件，人类的文明将有望踏出一步。只是这两个条件、缺一不可，否则妖怪脱离了人类对其的「恐惧」仍能存在，彼时人类的立场将更加尴尬。”
“还望先生不吝赐教！”
即将走到村口，莫茗驻足，面色微妙地看向走在身旁的雾雨和辉：
“你不会把我说的话当真了吧？”
一秒钟后，雾雨和辉弄懂了莫茗话中意思，立刻将手伸到腰间的佩刀处，却发现那里空空如也。
而面前的莫茗就那样忽然消失，继而声音和冰冷的触感同时传来，一把匕首抵在后脖颈处，莫茗的声音自他身后左侧传来。
“开玩笑的，其实我真的有一个主意可以解决人里的困境，但是是有偿的。”
莫茗将匕首取开，雾雨和辉立刻闪身而过、和莫茗拉开两个身位，横眉怒目：“你不是人类？”
莫茗则懒得和他解释空间魔法的原理，把手里的匕首随便丢在了地上：“我等下还有事，就不和你浪费时间了，雾雨和辉，你与你所能联合的所有氏族，总共可以凑出多少钱财、多少粮食？”
“你……”
“算了，换个问法，你等氏族中，逢粮食丰收之年景、年内粮仓余粮几何？逢饥馑减产之年景、年内粮仓库又余粮几何？能够额外提供多少成年人食用而不致影响人里的正常供应？”
雾雨和辉深吸一口气，冷静下来，思考一阵，回答道：“早些年人里耕者众多，即使年景不好也会有余粮烂在仓里，后来应妖怪贤者之请求，人间之里缩减了耕地，现如今……若各氏族同心合力，所凑余粮应最多供给一支千人的军队、如果不够，我可以联合族人，重新开垦人里外荒废的部分农田，一定满足你的要求。”
能供给一支千人军队，听来似乎很厉害、然而即使将人间之里翻个底朝天，也凑不出那么多士兵，所以粮食始终只是粮食，并不能化作战斗力。
“这么多？这倒有点出乎我意料了，不是说地主家没余粮吗？看来你们时刻都在屯粮以备天灾人祸？”莫茗想了想，说道，“用不了那么多，顶多百余人左右的粮食份额，需要你们氏族间商量着分担一下……先别急，这只是条件一。”
雾雨和辉冷声道：“莫茗先生还有什么条件，请一并说出，我雾雨和辉可代表人间之里尽量满足你的要求。”
“条件二，人间之里增设私塾，由寺子屋的上白泽慧音老师全权管理私塾的地产财产、人事变动和学生的就读安排。”
这点完全出乎了雾雨和辉的意料，不禁问道：“增设私塾？莫茗先生……这是何故？”
因为刚刚发生在眼前的事，雾雨家主已经吸取教训、不会再一厢情愿的认为这个人类存在替人间之里着想的念头，但无论如何也理解不了、增设私塾对莫茗而言能有何益处。
“我答应过两只小妖精，让她们能够填饱肚子，学习知识，现在看来正是时候。”
“妖精？莫茗先生是说……”雾雨和辉看着莫茗的神色确认了下，随即立刻拒绝，“怎么可能？非我族类……”
“雾雨和辉！你也是一把年纪的人了，身为一族家主，阅历都活到狗肚子里去了吗？”面对这个疑似魔理沙父亲的人，莫茗却一点留情分的余地都不给。
“你……”
“雾雨和辉，村里那些看着除妖师们惨烈身死还拍手叫好的人类，你觉得他们如何？”
“麻木不仁，愚昧不堪！”
“在我看来，你犹有过之，那些麻木者尚知自危，不会以己身波及他人，而你、明明浅薄短视，却仗着匹夫之勇，领着氏族众人一跃深渊，如此辜负追随者的信任、你又有何面目指摘他人？”
“我……”
“动动你那腐化不堪的大脑好好想想，什么才是你们真正早就该做却一直忽略的？妖怪山的天狗们明明有着自己的文字，为什么天狗的报纸会以人类的文字出现在人间之里和幻想乡其他地方？为什么你不去仔细调查一下，妖怪山里也分为支持和反对使用人类文字两大派别，其中支持者占了大多数、为什么不去想想原因何在？人类的文明一直是妖怪们所艳羡的！为什么极少有大妖怪主动袭击人类的传闻出现？并不仅仅是你们所认为的、大妖怪有着自身的傲慢，另一个重要原因，是大妖怪都比人间之里的人类更加了解人类的历史和文明，她们不是对某个人类、而是对人类文明的整体存在仍秉持着一丝尊敬！而你们的敌意、让这丝尊敬化为乌有！所以你愚蠢的大脑弄明白该怎么做了吗？独属于人类的宝物、任何人也抢不走，为什么要藏着掖着？你们难道没发现这种对外孤立、其实只是将人类自身孤立起来了吗？如果你们长点脑子，也应该会明白，所谓的「文化」正是让人类立足于妖怪环伺的幻想乡之中、不可或缺的重要条件！让妖精们在人类的村庄读书很过分吗？只要能排除妖精伤人的不安定因素，这对人类而言是绝对有利的！你觉得接受了人类教育的妖精、她们的三观会向哪边倾斜？你觉得、如果妖怪山中所有妖怪都开始使用人类的文字、阅读人类的书籍、认可并学习人类的审美，到那时、人间之里的人类在幻想乡的地位会不会有变化？你觉得、仅凭个人喜好任性行事的大妖怪如果和村中友善的人类结识，若有朝一日村子和妖怪贤者发生冲突、她们会不会因为自己是妖怪就抛弃友人站在村子的对立面？如今我说，我能够让妖怪不再依托于人类的「恐惧」而存在，更甚者，人类可以与妖怪建立起新的平衡、意味着什么？双方的制衡依然存在，但限制发展的因素已经消失，人类不再需要保持愚昧、但是，这就行了？人间之里总共才多少人？村子里才几间私塾？多少人读过书？你觉得给他们一千年时间，在这种环境下他们能研究出外界人类的科技体系吗？这种时候，向幻想乡中所有的妖怪传播人类的文化、同化她们的思想以淡化其敌意、意味着什么你想过吗？这种方式、比起你那消灭所有妖怪还人类以自由那可笑的暴力思维、孰优孰劣？「同化」妖怪是幻想乡中的人类获得真正自由不可或缺的一步，而你、作为人里最高的实权者之一，口口声声说什么「非我族类」，你真的是认真在说这句话吗？”
一口气讲完，莫茗也不得不缓了缓，再看雾雨和辉，已经彻底愣在了原地。
莫茗清了清嗓子，指着地上的匕首说道：“之所以露这一手，是告诉你、我也不是泥捏的，人间之里若打算对我以暴力胁迫，这边也自有应对的余地，如果真有那个时候，很抱歉，关于解决方案一事我一定会带到棺材里，相信这是我们都不想看到的结果，至于该不该冒这个风险，你们自己考虑。至于条件，说得很清楚了，一是给幻想乡中全部的妖精提供足够的口粮，二是为她们开设私塾并为她们教授知识、以此我会告诉你们解开人间之里的枷锁的方法……为什么我要提这个条件我懒得解释、至于我为什么会知道解决方法、不是因为我比你们聪明，而是我恰好知道了一些你们所不知道的事情，一旦说出口，其实于我本人关系并不大，届时你们毁约我也没处去说理，所以、若人里一方决定交易，请招齐村长和众族长，我看情况决定要不要拉妖怪贤者一方入席，具体的做法和其中利害、你们自己权衡一下吧。”
说罢莫茗摆了摆手，不待雾雨和辉回过神来，已经走出了村子。
远处，莫茗和两名站夜岗的小哥打了声招呼，随即哼唱着不知名的歌曲步入了黑暗之中。
雾雨和辉看着莫茗消失的身影，面色复杂，但鞠了一躬、把远处两位向这边窥探着的站岗小哥吓了一跳。
……
……
思考的时间总是过得飞快，不知多久后，坐在一旁石台上发呆的雾雨族长回过神，看到了眼前这些刚才还在一起的氏族众人。
“你们……”似乎因各种原因的打击而使思维陷入僵滞，雾雨和辉并没有做出太大的反应。
而是众人开始发问。
“族长，那个莫茗已经离开了？”
“和辉，这人是否如传说的那样？是可用之才？”
众人三言两语中，雾雨和辉彻底清醒过来，他环视了下众人，叹了口气。
“这人并不是传闻中那么伟大的人，看起来更像一个商人，把他所拥有的拿来交换他所想要的、就是这么唯利是图的一个小人。”
雾雨介三上前将佩刀递还：“族长，这是刚才在街边发现的，难道您竟然与那个莫茗发生了争斗？”
雾雨和辉此人，说是雾雨一族第一勇士也不为过，其剑法高明是得所有人认可的，如今要说他被莫茗打得丢弃了佩刀，这令众人无法接受。
雾雨和辉只是摇了摇头，却不打算多作解释。
便又有人问道：
“这家伙刚刚那算是什么做派？该不会真的以为在手中拿块砖头就能和雾雨大人您对抗了吧？”
闻言，雾雨和辉苦笑道：“不，这只是一问一答罢了。”
“雾雨大人……您是指？”
“其实你我都清楚，不可能会动武的，这个人自然也清楚，”雾雨和辉叹息道，“我等佩刀、挡住他的去路，向他透露出了‘为了我等之立场，可能会不惜他诉诸武力’这份信息，而他拿起那不成样的砖块当做武器，也只是在正面回答了我——「武力无法使他屈服」这个答案罢了。”
“大家都是聪明人，不必把话说在明面上。”
但有句话并没有说完，因为雾雨和辉此时此刻对自己是否属于「聪明人」、产生了深切地怀疑。
“夜已深了，诸位自便吧，我要回宅歇息了。”
“那边除夜祭刚刚再起了，虽然今夜发生了这种事，但签还要求的……和辉不一起吗，给新年博个彩头啊！”看来是某氏族家主的一人说道。
“我就不了，你自去吧。”
“和辉大人、是否有什么心事？感觉您不太对劲。”雾雨介三疑惑问道。
“没什么，只是有些累了，想趁早歇息罢了，何况白天的事情还多，得养足精神才行……诸位且去求签，不必顾及我。”
说着抛下身后众人，独自往雾雨宅中走去。
……
……
且说另一边，一边大声唱着自己也记不得词的曲子壮着胆、一边在乌漆抹黑的夜色中战战兢兢前行的莫茗，终于还是把自己脚给崴了。
一瘸一拐地吃力前行着，来到了魔法之森、某处小洋楼门前，屋内一片漆黑，主人似乎早已入睡。
丑时六刻、夜深人静之时，莫茗敲响了某个独居魔女的屋门。
……
……
时隔不久，房门打开。
虽然当空有着月色，但此刻门的朝向正好背着月光，一片漆黑之下，莫茗也只能凭感觉知道面前站了一个人。
“嗨~”莫茗打招呼，“这么晚还没睡。”
似乎隔着漆黑也能感觉到对方的无语……大半夜敲人房门，问开门的人怎么还没睡、应该怎么回答？
“有什么事吗？”熟悉的爱丽丝的声线。
“嗯……今晚上发生了不少事啊，来看看你有没有什么事。”
“我很好，有什么事的话白天再谈吧。”
听起来爱丽丝打算就这样关门，于是莫茗不得不倒吸一口凉气。
“嘶——”
“怎么了？”
“来时路上崴到脚了。”
“……”漆黑中没有回应，似乎是在说，这和她有什么关系？
“咳，是这样的，我是从人间之里过来的，原本呢，如果我藉着月色，走大路回神社是没问题的、但因为担心友人的心理状况所以决定绕路来魔法之森、这边乌漆嘛黑的，又感觉暗里有很多妖怪的眼睛在盯着我，一个不察觉、就把脚给崴了。”
“……”
“我的意思是说，我把脚崴了你也有责任。”
良久对面没有回应，莫茗在想是不是自己的笑话太冷把对面给尬住了，终于爱丽丝打了个响指，屋舍中好几处墙壁上的油灯瞬间燃起。
这么酷炫的魔法？应该是人偶做的吧？还打算探头朝里看看人偶的莫茗，硬是没能把视线移开。
同一时间，爱丽丝似乎也发觉了不妥。
莫茗开口道：“雪人？造型不错……”
碰地一声，门又关住了，莫茗早有准备、没磕到鼻子。
过了会，门再次打开。
莫茗朝里看了看，没发现爱丽丝的身影，开门的是一只可爱的人偶。
应该是让自己进客厅先坐着，莫茗会意步入屋中。
这么晚拜访爱丽丝还是第一次，墙壁上摇曳的烛火映着四周的家具，在楼梯口发现了熟悉的身影——手持长枪的「蓬莱」面无表情地立在虚空中，似乎在说着『主人由我来守护』。
莫茗知道爱丽丝在楼上换衣服，自然没有什么失礼的举动，只是冲着「蓬莱」笑着挥了挥手，对方扭过头去、根本不理他。
不一会，楼上响起了标志性的脚步声，魔女的靴子依旧优雅且富有节奏的发出声响，爱丽丝换回了日常所见的魔法使正装，款款走下旋梯。
“那么……说说看，你为什么会去人里？做了些什么？神社那边没问题吗？”
爱丽丝从两只人偶抬来的茶盘中端起两杯热气腾腾的红茶，一杯放到莫茗面前，端着茶杯在茶桌了另一端坐下。
莫茗端起红茶，吹了半天，然后吨吨吨一口喝完。
“呃……今晚上说了太多话，嗓子痛。”
“哈，”爱丽丝歪了歪脑袋，“看来发生了不少事呢。”
“嗨、竟是瞎折腾，要不是看那些人要把我们家可爱的小灵梦牵扯进去，我才懒得管。”
“我可是听说真的有人死掉了，难道是谣传？”
“的确是有不少人死掉，但有其他的原因，三言两语说不清、或者……可能你已经明白了，我就懒得说了，嗓子痛。”
莫茗接过「上海」递来的第二杯红茶，继续吹着气、打算一饮而尽。
“你从人间之里过来，有碰到妖怪贤者吗？”
莫茗摇头：“没有出现，看来她对我的善后方式还算满意，觉得自己没有必要再出面了。”
“不得了呢，莫茗君。”
“那是，我可是妖怪贤者唯一指定人畜无害诚实善良小郎君……”
“诚实的方面有待商榷呢。”
“嘶——咱不提这个，”似乎感觉到了脚踝肿了起来，莫茗不禁吸了口气，“魔理沙呢？去神社了？”
“嗯，刚走不久。”
“既然你回到这里、又愿意见我，再综合一下你现在的情绪，我是否可以理解为、你凭着某种方法和妖怪贤者达成了某种协议，冴月麟可以重新出现在幻想乡了？”
“麟的事，慧音老师没有告诉你吗？”
“你是不清楚这种泄露天机的事情对白泽有多么重的负担，我还敢去问慧音，怕要被妹红小姐拆成骨头架子。”
爱丽丝闻言却笑不出来：“这下欠了个大人情呢。”
说话间，两只人偶吃力地抬着一盆热气腾腾的水盆放到了莫茗的脚前。
“敷一下吧，很快会好的。”
“不是吧……这点常识我还是有的，现在热敷肯定不行吧？”
“这并不是热水而是药草，是不存在于外界之物，你那点常识还是不要在博识的魔女面前卖弄的好。”
咋说话的？莫茗不乐意了：“你这里备着这些药草，也就是说博识的魔女也经常在出门时崴到脚了？”
可惜反击并没有奏效：“这种药草只是为愚蠢的人类所准备的，魔女不会用到这些残次品。”
哦，也就是说给魔理沙准备的了……
莫茗不再纠结这些，脱了鞋子，拿起热毛巾……然后看着这种粉色富有少女气息的毛巾迟疑了下，看了眼爱丽丝。
“没关系，这是给客人专用的毛巾。”
算了，魔理沙那边懒得管了……莫茗也不废话，拿起毛巾敷到脚踝的肿块上。
明明是热乎的毛巾，敷上去却有一种冰凉的感觉，无比的微妙。
莫茗继续刚才的话题。
“债多了不愁，人情这种东西、有机会再还就是了，慧音老师也不是那么小家子气的妖怪，比起这个，刚才来的路上我向灵梦问了神社那边的情况……”
“嗯？”
“听说后半夜来了很多计划外的客人，神社那边都快挤不下了，什么有顶天的天人、三途川的死神之类的……”
“死神？是指小野冢小町吗？”爱丽丝很敏锐地捕捉到了莫茗所要传达的信息。
“是啊，听说来了很多平时难得一见的稀客，似乎很热闹呢。”莫茗自顾说着。
爱丽丝却在想，死神此时出现在神社究竟是不是偶然呢？她不由得想要确认一下。
这时莫茗说道：“其实魔女的话、一两天不睡觉问题不大吧？现在神社那边人还很多，不如过去凑凑热闹？我可是预估到了今晚事情很多，昨天白天很明智的睡了个大懒觉。”
“是打算邀请我吗？这就是你在深更半夜拜访一位淑女家的居心所在？”
“天地良心，我来这里真的只是担心友人的状况而已。”莫茗喊冤。
“嗯，这个我相信。”
“那个……”出乎意料的对答让莫茗不知道怎么往下接了。
“谢谢。”爱丽丝看着莫茗说道。
莫茗弯下腰去敷脚上的肿块，说：“我真的不觉得做了什么值得你感谢的事。”
“嗯，”爱丽丝似乎也不打算在这方面多作讨论，说道，“快点敷完吧，这种药草对人类的体质来说效力很强，等会就可以动身了。”
“好。”
……
……
丑时七刻，爱丽丝的宅邸内，安静地出奇。
莫茗弯着腰毛巾敷脚，爱丽丝就在坐在一旁、也不言语。
耳鼻间似乎有些许香味传来，也不知是这药草还是魔女身上的气息，莫茗正打算说点什么以缓和眼下的迷之尴尬。
爱丽丝说道：
“莫茗君，我知道你来这里为了什么。”
又打算说什么感谢的话吗？饶了我吧，莫茗想着，安静地敷脚，没有回答。
爱丽丝则径自说着：
“其实，一开始我的确产生过疑问——那就是关于我自身的存在、是否是必要的……”
“嗯……”
没想到竟然是这个话题，莫茗本打算直起腰歇一歇，现在只能弯着身子继续敷脚。
以爱丽丝的性格，这种时候不看着她的脸、会让她在谈吐间更轻松点吧。
于是只“嗯”了下，以示自己在倾听。
“我一直在想，我本就是不必要的存在，不、应该说是，如果我不存在的话会更好……如果没有我、麟也不会落得那样的下场……如果我一开始能拿出全部实力杀死那些妖怪，麟也不会为了保护我而重伤……如果没有把重伤的她带到人间之里，她也不会因此死去……我，与其说是罪魁祸首也不为过，我根本就是不应该存在的……”
不，莫茗完全否认这种说法，爱丽丝只能算是冴月麟死亡的直接原因，但就如同一人用匕首杀死了另外一人那样，匕首虽是直接原因，但肯定不是罪魁祸首。
虽然有异议，莫茗仍然没有开口。爱丽丝既然选择说出来，说明她的信念肯定发生了变化。
“其实在你来之前，我一直坐在这里想着这些事情。”
“穿着雪人睡衣？”
“……”
“抱歉。”
“我改变了想法，一味否认自己存在的合理性是很愚蠢的，虽然麟的确因我而死，但我若因此否认自己的存在，等同于将麟和她为我所做的一切努力都否认了。”
“嗯。”
“所以，我和麟的相遇一定是有意义的，所以，不论未来究竟如何、我不能后悔与麟的相遇，否定了那些往事的我、实在太过愚蠢了……但无论如何，现在放弃还为时过早，一定还有我所能做到的事。”
“……嗯。”
“谢谢你，莫茗君。”
莫茗半天不说话，过了会直起身子，腰酸背痛地捶着，嘀咕道：“你们这种时候一般会这么说的吗。”
“怎么？”
“我们那的人一般可不这么说。”
“外界的人会怎么表达谢意呢？”爱丽丝好奇。
莫茗想了想：
“呃，时隔有点久了，我回想下……”揉了揉太阳穴，“外界的人一般会说，『饿了不，我去做点吃的』、或者『累了就早点休息吧』。”
爱丽丝想了半天，终于说道：“完全的词不达意呢。”
莫茗点头：“正是如此，外界的人有时候意外的腼腆害羞，这种场合总是说着题外话。”
“莫茗君也是如此吗？”
“谁知道，不过我并不讨厌幻想乡里的风格。”
“嗯，我也不讨厌呢。”
说话间，莫茗已经重新穿好鞋子。
“好些了吗？”
“好多了，药草真厉害啊！”
“不是药草厉害，是博识的魔女厉害。”爱丽丝更正。
“确实如此，”莫茗笑道，“那么出发吧，今晚真是漫长啊，神社那边可能还要热闹很久呢。”
“嗯，快点过去吧。”
寅时正点，莫茗和爱丽丝二人推开洋楼的门，向着神社的方向行去。
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pS：起点这边还有多少人？还有人吗？莫西莫西？