FLAG.23 子时一刻，妖怪贤者不说谎话
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子时，人间之里。
因上白泽慧音的委托，莫茗不得不留在村中、帮着并不擅长处理人际关系的自警队长藤原妹红一起维护着村子的秩序。
莫茗也非搞不清楚轻重，之所以决定留下来，是因为自慧音处询问而得的话。
原来是时慧音不忍见爱丽丝难过，又时逢满月，而使用了她白泽的能力——告诉了爱丽丝一句话：“冴月麟虽然已死，但属于那孩子的历史并未结束，在未来的某天……仍将由她亲自写下延续，所以你不必太过伤心。”
妹红听了想打人。
慧音使用能力的代价是十分巨大的，藤原妹红心疼地差点把莫茗按在地上暴揍一顿，所幸莫茗反应快、立刻抱蓬莱山辉夜大腿才幸免于难。
慧音所说的话究竟该怎么解读才好、莫茗在妹红择人而噬的目光下终于没问出口，毕竟事涉天机，谁知道泄露出来会不会给上白泽慧音带来更大的灾厄。
仅凭字面所说，冴月麟并没有真正死去、这点应该是很合理的推论了。
就为这个信息，莫茗也得投桃报李，回应慧音老师对自己的请托、帮着妹红疏导村人，所幸异变似乎已经结束，接下来就静等妖怪贤者出面解释吧。
只是在这段时间，莫茗仍然在思考着今晚的事情。
八意永琳的动机是什么？为什么要针对爱丽丝？她能从爱丽丝这里得到什么好处？爱丽丝杀死冴月麟、收益的唯有妖怪贤者、对八意永琳来说又有何益？或者其实另有目的？为什么妖怪贤者会放任此事？就因为八云紫也是除妖师的末裔被杀死后的获益方？
想不明白的地方，是因为获取的信息还不够、导致可能性太多。
这种时候，最明智的做法是问问明白人。
蓬莱山辉夜即使在这种时候依然容易引起围观，此刻与莫茗待在一起，推导着异变的真相。
“术式会重复启动吗、是否一经触发、就失效了？”
“这与阴阳术的种类和施术人使用的咒术有关。若你问的是除妖师一脉与妖怪贤者在人间之里所施下的二重咒术，两者都仅会触发一次。”
“既如此，冴月麟之死是因为中了妖怪贤者的咒术，那项咒术已然失效、换言之，如今的异变，既因冴月麟前来人间之里而发，那便很可能与冴月麟生前并未触发的、除妖师所施下的咒术有关了？”
莫茗的话听起来像自言自语，于是辉夜并没有接话。
既然身边就有人可能明白，继续想下去显然是愚蠢的。
莫茗再问：“辉夜，你告诉我，今夜的异变、是否因为冴月麟触发了除妖师们设下的咒术，又因为冴月麟如今已非人类、产生了什么变化所致？”
蓬莱山辉夜想了想，回答道：
“以常理而言，那咒术在除妖师唯一末裔冴月麟死亡之时就已经散去，不可能会一直持续下去的、即使那术式仍然存在，唯一适格的冴月麟已故，无论是她的幽灵、抑或是她转世之人前来此地，都不可能再次触发这个术式——阴阳术的核心是咒，束缚人类的姓名亦是咒，当冴月麟死去时，咒亦消散。”
“但是事情总归发生了。”
“因此，一定有表面所未见之状况。”
“我有一个猜测。”莫茗道。
“私的想法与你相同。”辉夜答。
莫茗点了点头：“那只能去问妖怪贤者了。”
“你觉得她会如实以告吗？”
“妖怪贤者或许会顾左右而言它，但不会说谎……我现在只担心爱丽丝，以我对这孩子的了解，竟然也不清楚她究竟去了哪里……”
蓬莱山辉夜无言。
……
……
于此同时，爱丽丝不断地在高空中左右挪腾、以躲过妖怪贤者足以穿心致死的攻击。
原本在决斗间应使用的弹幕攻击，在此刻被八云紫刻意忽视了，爱丽丝自然也没有拘泥、但仍旧被压制到毫无还手之力——无论是操纵人偶攻击的物理性法术、抑或咏唱魔法，都来不及。
某一刻，巨大的响声发出，爱丽丝狼狈地飞速退后了三丈开外的距离。
八云紫出现在适才爱丽丝站立的地方，捡起了刚刚击落的魔女手中的魔导书。
是惊慌失措的魔女掉落在地上的古书。
“checkmate了。”八云紫微笑着说。
“嗯。”爱丽丝点了点头。
八云紫将目光移向了手中的古籍。
系在封面的十字带，汇在中央的锁孔之上，忽然发出‘咔嗒’一声，扉页应声而开。
接着，泛黄的书页在眼前飞速翻过，瞬即停下在某页，魔法启动。
八云紫稍微一瞥立刻凝起了眉头。
这本不是普通的魔法书。
与放置在大图书馆那成千上万本记录着魔法术式与法阵的典籍不同，《Grimoire》不是「书」，而是「道具」。
虽然有个朴实无华的名字，却拥有着将记载在典籍上的术式瞬间启动的超凡能力。
无论多么强劲、多么复杂和巧妙构筑而成的、甚至可称之为奇迹的禁忌魔法，哪怕正常的施展和准备要耗去数天甚至数月，只要记载在她的书上，也只需一念。
而此刻所停留在的那一页，记载着「佚名」的大魔法师所创的时空凝滞法阵——以施术人八云紫为圆心的三丈方圆似乎成了另一方天地，没人进得去、自然也出不来。
法阵中的八云紫开口说了什么，但站在法阵外面的爱丽丝听不见。
魔女挥动食指，似乎在吟唱着什么咒文，忽然间荧光显现，爱丽丝的面前出现了一本一模一样地、摊开着的《Grimoire》。
爱丽丝轻巧地翻着书页，最终停留在了另一页上，念着三节吟唱「colashing/delang/elfsok」，能够与所处在不同时空中的对象建立通讯的魔法。
而法阵中八云紫眼前的书竟也与之相通，如镜像般翻过了数页后停留在了新的一页，循着爱丽丝的声音启动了同样的魔法。
此时八云紫的声音终于传了过来。
“原来如此，是打算将我的隙间能力封印，以此来击败我吗？”
“不，我没有这个打算、也不觉得能够击败你，妖怪贤者。”
“哦？可是，以目前的状况来看，似乎并不像你说的这么悲观？”
“那是因为——”
“因为什么？”
“……”魔女沉吟了下，却说道，“希望你能理解我的立场，我想说服你一些事情，所以不得不这么做。我的目的是……”
“不不不，”在法阵中犹如困兽的八云紫却依旧一脸轻松，轻轻地左右摇摆着她的食指打断了爱丽丝的话，“我现在对你的目的暂时不太感兴趣，倒是对你本人、实在让我另眼相待了。”
法阵外的魔女对于意料之外的妖怪贤者的态度，显得有些吃惊、不知该作何反应。
好像打算说些什么，最终只张了张口。
反倒是八云紫继续侃侃而谈。
“因此呢，在聊你的目的之前，返回上一个话题，既然你是抱持着某种目的而来、想要说服我或者要挟我，那么、为什么不想击败我呢？明明已经成功将我困住，为什么……觉得无法击败我呢？我现在对你的行为模式很好奇，如果可以的话，希望魔女小姐能够满足我的好奇心呐。”
听了这番话，爱丽丝陷入了沉思……
然后回答道：
“……我并没有困住你，妖怪贤者、你只是——看起来好像被我困住了而已。”
“这么说，魔女小姐认为我有办法脱身了？你是基于什么样的理由得出这个结论的呢？因为你知道这法阵有破解的方法吗？”
爱丽丝摇头，八云紫目中的兴味却更加浓郁了。
“此法阵功效强大且毫无破绽，我本人于时空魔法钻研不深、无法想出能够破解空间粘滞的方法……但即使如此，我也认为不能困住你……要说原因，因为你十分厉害，而我本人对你并不了解。”
“是说、仅出于直觉，尽量高估了我吗？”
爱丽丝似乎稍微陷入了几秒回忆，随即微笑道：“妖怪贤者八云紫，携龙神与博丽巫女创立幻想乡，以虚幻与现实的境界拯救濒临灭绝的妖族，以常识与非常识的境界使其得以延续——太厉害了，做到了我所不能估量的事情，所以，你一定有我所无法计算到的本事。我不知道我是真的困住了你，还是你假装被我困住了。因为不知道，所以结论是——你没有被我困住。”
“咦？匪夷所思的逻辑呢，但也不是说不通，”八云紫笑道，“那么，按照你的逻辑，我既然没有被你困住，为什么还站在你的魔法阵里面、像个待宰羔羊一样和你交谈呢？这可一点都不符合贤者大人我的身份和作风哦。”
“因为……”爱丽丝似乎有所踟蹰。
“我很想知道原因呢，如果魔女小姐能够如实回答的话，接下来有关于你的目的话题、也不是没有商量的余地呢。”
爱丽丝想了想，终于说道：
“因为妖怪贤者非常看重幻想乡。”
看起来似乎是个毫不相关的话题，但却让八云紫目光变得深沉了些。
“说说看？”
“没有猜错的话，幻想乡中的每一个人类、妖怪，尤其是妖怪、尤其是大妖怪和拥有强大力量的非人类，妖怪贤者你都会对他们做不止一次的观察——从日常习惯、谈吐作风、待人接物、兴趣爱好等多方面侧写出她的危险性，这份危险性、往大来说可以是对于幻想乡的存在而言，往小了说则是针对人类与妖怪的平衡而言。”
「侧写」这个词，是在智慧博弈祭典那阵，莫茗与爱丽丝身陷囹圄时所说、并非自是幻想乡中出现的词语。
“……”八云紫显然能够听懂。
“博丽大结界虽然拥有着两重结界的加护，但其存在存在本身、更注重的是功能性，并非主要用来防御的结界，强度方面自然无法过度期待。如果我计算没错，幻想乡中拥有破坏这结界能力的人恐怕不下三十之数，所以，你不得不对每个有能力者，或虽无能力、却有可能会对有能力者的判断与行为加以干扰人或妖怪、加以防备。”
“……”
“而我，作为一个能够施展强力魔法的魔女，在数年前初入幻想乡时，定然被你做过评价——所料不错的话，结论是……”
“「性格平和淡漠、不拘于事物」、「情绪内敛腼腆、性喜独处」、「不主动挑起争端、但内心好战、乐于接受挑战」、「保守派、三观偏近人类、情商泛泛」、「攻击性低」、「从未在决斗中用尽全力、能力上限尚不明确」、「人类友好度：高」、「妖怪友好度：普通」、「对幻想乡的威胁性：低」、「破坏平衡可能性：低」、「总体危险性评估：低」、「处理方式：定期监视」。”八云紫面无表情地说着。
“果然，”爱丽丝咬牙道，“偶尔会觉得被人窥探不是错觉。”
“不，那真的是错觉……我要窥视一个人是不可能被发现的，”八云紫笑道，“以及……安心吧，再怎么我也会顾及身份，不会在女孩子洗澡的时候窥探的。”
爱丽丝吁一口气。
“也不会在女孩子看着意中人照片傻笑发呆的时候……”
“那个只是智慧博弈祭典第一名的纪念合影而已。”
“哦？……哦，原来如此……”
「regone/sin/fuloda」熟悉的三节吟唱……
八云紫看到了手中的魔法书飞速地翻着页，立刻说道：“别、开玩笑的……”
话音未落只见法阵中气温急速攀升、以致土地和草坪都开始汽化……八云紫也在瞬间消失不见。
……
……
消失又出现在爱丽丝身侧不远处的八云紫，身形看起来有点狼狈，但毕竟事实如魔女所料，果然这个妖怪贤者不是轻易会被困住的角色。
八云紫无奈开口道：
“你知道吗，魔女小姐，不论今天你来找我是否能达成目的，但仅作出袭击我的举动的顷刻，就已经在危险度评估中提升好几个等级了、再加上您这一系列出乎意料的表现，可能会被我划分为危险分子哦……这对喜好悠闲的人来说，可不一定是个好消息呢。”
爱丽丝想了想，回答道：“但是，在你刚刚故意激怒我的时候，我似乎真的有点失去理智了，事实证明我并不如你所想的那么冷静，所以我的危险度又降低了。”
轮到八云紫发了下呆，随即笑道：“可是，随着魔女小姐的这句话，您的危险度又上升了哦。”
爱丽丝耸了耸肩：“有得必有失，也是、没办法的事。”或许爱丽丝并未注意到，如今的她一点也不像平日里的做派……现在的行为举止中、似乎充斥着某个人的影子。
“似乎魔女小姐对说服我已经满腹信心了？”
“说笑了，妖怪贤者性格波云诡谲，谁也不可能完全猜透。”
“这么说……其实不然？”
“其实……在你我刚见面时，只有大约一分把握说服你、后来我忽然袭击你，而你却没有立刻制服我、反而是慢慢试探，这时候我有了三分把握、再后来，你假装被困在时空粘滞法阵中时，我已经有了五分把握、以至现在……”
“现在是十成把握能够说服我？”
“不，只有八成……而且是建立在妖怪贤者你的行事作风完全基于常识逻辑来讲……其余两成，或是有我所未预见之情况、或是妖怪贤者你不满于被我预读，恼羞成怒而刻意做出与常理相悖之事。”
八云紫沉默了一小会。
说了句似乎很突兀的感慨。
“莫茗……真的，太危险了。”
明明看起来是毫不相关的话题，一旁的爱丽丝却不知为何，似乎立刻理解了这句感慨的理由，组织语言以冷静的语调反驳道：“希望你能明白，我之所以出现在此，并非出于我之外的任何人的意志。”
“是啊，”八云紫点了点头，“正因如此。”
“我不明白你为什么提起这个人，但……”
“魔女小姐，爱丽丝·玛格特罗依德。”八云紫淡漠地笑着。
“……”
“你是知道的，不是吗？知道会有这个结果，就在不久前、我问你「为什么」的时候。”
爱丽丝不开口，只是握紧拳头。
八云紫继续说着。
“你很聪明……出乎我意料之外的聪明，但也因此有了多余的顾及。”
“你猜到我假装被你困住、是想看看在我处于弱势时你的表现，因为你会在此与我交手这一点的确出乎了我的意料、记录中「危险性：低」的评估已经不准确了，我需要知道身为妖怪贤者的自己处于弱势时你的行为、以此对你的危险性进行重新评估。”
“同时你也猜到了，我一定会进一步、追问原因——而这原因对我的重要性、相较于重新评估你而言，甚至更为重要。”
“长生种的思维模式、行为处事很难改变，只会在数十年、数百年的时间中潜移默化——而魔女小姐你，来到幻想乡也才不到三年，不觉得变化大地有些奇怪吗？”
“作为魔女而言，我还十分年轻，因际遇而成长，变得老练、事故、圆滑，变得和你们这些令人厌恶的阴谋家一般无二，难道十分奇怪吗？”爱丽丝歪着脑袋。
“不，相较而言，你才是异类。”
“或许吧。”耸了耸肩。
……
……
魔女的身体机能与人体类似，但却又符合诸如妖怪神明这类长生种的特征——其一便是原本对人类而言、荷尔蒙、多巴胺、胺多酚、肾上腺素等一系列作用明显的激素，对长生种而言不起作用——虽然并非因此没有感情，却也只能以淡薄隽永来形容。
人类的感情如同江河之惊涛拍岸，涨潮时来得热烈汹涌，却会在旦夕间褪去；长生种一如魔女，其感情较之而言、则如同流淌在岩土之下的暗涛，涓涓细流不动声响，却总能长久。
或许正是因此，总是会有着讲述人类辜负了长生种的情谊的物语和传记流传着，或许正是因为激情之中、所作之决定容易在感情冷静之时褪却吧。
只是，就如同感情丰富的人类中总不乏无情寡义者一般，长生种里偶尔也会有一些情感热烈的异类，相较于常年住在大图书馆中的那位、无论哪方面都更接近正统魔女的帕秋莉·诺蕾姬而言，魔女爱丽丝·玛格特罗依德的个性更趋近于人类。
或许莫茗第一个看出了她的不同之处、并与之结交。
两人相处的时间，即使在人类的眼中看来，其实也不算长，但智慧博弈的祭典的那一周，留给了魔女以足够的震撼，以致在那之后很久一段时间无法平复。
失去了能力后的长生种、变得与普通人类渺小与弱势，而原本就是人类的莫茗，却在这时表现出犹如妖怪贤者一般的姿态、冷静且冷漠，仅以己方二人的生存作为阵地节节反击，活到了最后一刻……
最终，眼看最后的与赛者古明地觉、在莫茗平静目光的注视下死去后，那时候爱丽丝竟然在庆幸、因为自己和这个恐怖的人类是一起的。
同时也从那时开始，就一直在思考着。
一定有什么、让长生种的傲慢掩盖了自身的弱点，自己如何才能变得像莫茗一样强大。
爱丽丝·玛格特罗依德，涉世未深的魔女，受到同生死共进退之人的影响，自潜意识中开始学习着莫茗的说话、处事、思维模式……等自身意识到的时候，魔女已经沉浸于智慧的魅力，开始看侦探小说、着迷于推理、并如同所有自恃智慧之人一样，对任何诉诸武力的行为都变得不屑一顾。
这些东西，在今夜之前都未经发酵、不过是一些少女心中不足与外人道也的微小变化罢了。
但在八云紫说出莫茗的名字时，爱丽丝下意识地为莫茗辩护了一句、若承认与莫茗有关无异于拉他下水，但随即意识到、真正撇清莫茗的关系的、明智的对应决策应该是装傻、而非仿佛立刻懂了八云紫所表达的意思进行反驳。
继而、八云紫的追问，让爱丽丝彻底看清了自己心中所想……
没错，自己很清楚此番表现、在妖怪贤者的眼中一定会与莫茗划上关系，自己想拉莫茗下水……虽然理智上明白，冴月麟的死并不是莫茗造成的，却想让莫茗也担一份压力，因为情感上仍然认为莫茗要为冴月麟的死负一定责、且又因为某种强大的信任感，知道即使莫茗被妖怪贤者盯上，也一定能全身而退。
『自己一个人很难办到，既然这样就拉他一把。不是自称自己的友人吗？既如此，接下去、向他道个歉吧。』
明白自己所想后，爱丽丝平静下来……接着笑了起来。
“你说的很对，我变成这样怎么想都是这家伙的错。”
八云紫反而不再纠缠这个问题，搞清了自己的疑惑后已经没了继续停在这里的理由。
“所以呢？爱丽丝小姐，此番前来想要说明的事……”
魔女肃容，对着一边的八云紫微微一躬，以不失谦卑的语气说道：
“我明白您对除妖师的忌惮、并深知您对大结界存亡之忧虑，但依旧希望您能对冴月麟网开一面，允许她在幻想乡中自由生活，我谨以爱丽丝·玛格特罗依德的个人名义担保，那孩子绝对不会做出威胁到博丽大结界与幻想乡存亡之事。”
八云紫沉默良久。
“空口无凭，我即使现在答应，你会信吗？”
“会相信的，”爱丽丝点头：“妖怪贤者您的个性而言、经常出其不意且无法琢磨，给人一种满腹谎言的错觉，但其实不然，没人有能力逼迫您开口，也正因此您有自己的傲慢，若有意隐瞒，有很多种方法能做到，但其中、不会屑于说谎……所以，出得您口，我就相信。”
“这话是莫茗告诉你的？”
“是。”
“但我又有什么好处？你也知今晚的事，仅是她的幽灵在人间之里出现就引起了这么眼中的异变……”
“妖怪贤者，我十分理解您对幻想乡的爱，”爱丽丝罕见的露出怒容，“「该死的人」既然已经死光了，为什么还要让无辜的孩子沦为你们博弈的牺牲品？”
“……即使如此，允许你所谓的友人冴月麟在幻想乡生存，与我而言却只会增加多余的风险、我凭什么答应你？”
爱丽丝歪着脑袋想了想，学着莫茗的语气微笑着道：“就凭你不知道我爱丽丝·玛格特罗依德的厉害。”
八云紫深深看了一眼爱丽丝，没有作出任何回答，自隙间中消失无踪了。
爱丽丝则回头，向着魔法之森、自己的小屋中走去。
于是，这场看似全然不知所云的博弈，同样在莫名其妙的对话之后、看似无疾而终了。
子时，人间之里。
因上白泽慧音的委托，莫茗不得不留在村中、帮着并不擅长处理人际关系的自警队长藤原妹红一起维护着村子的秩序。
莫茗也非搞不清楚轻重，之所以决定留下来，是因为自慧音处询问而得的话。
原来是时慧音不忍见爱丽丝难过，又时逢满月，而使用了她白泽的能力——告诉了爱丽丝一句话：“冴月麟虽然已死，但属于那孩子的历史并未结束，在未来的某天……仍将由她亲自写下延续，所以你不必太过伤心。”
妹红听了想打人。
慧音使用能力的代价是十分巨大的，藤原妹红心疼地差点把莫茗按在地上暴揍一顿，所幸莫茗反应快、立刻抱蓬莱山辉夜大腿才幸免于难。
慧音所说的话究竟该怎么解读才好、莫茗在妹红择人而噬的目光下终于没问出口，毕竟事涉天机，谁知道泄露出来会不会给上白泽慧音带来更大的灾厄。
仅凭字面所说，冴月麟并没有真正死去、这点应该是很合理的推论了。
就为这个信息，莫茗也得投桃报李，回应慧音老师对自己的请托、帮着妹红疏导村人，所幸异变似乎已经结束，接下来就静等妖怪贤者出面解释吧。
只是在这段时间，莫茗仍然在思考着今晚的事情。
八意永琳的动机是什么？为什么要针对爱丽丝？她能从爱丽丝这里得到什么好处？爱丽丝杀死冴月麟、收益的唯有妖怪贤者、对八意永琳来说又有何益？或者其实另有目的？为什么妖怪贤者会放任此事？就因为八云紫也是除妖师的末裔被杀死后的获益方？
想不明白的地方，是因为获取的信息还不够、导致可能性太多。
这种时候，最明智的做法是问问明白人。
蓬莱山辉夜即使在这种时候依然容易引起围观，此刻与莫茗待在一起，推导着异变的真相。
“术式会重复启动吗、是否一经触发、就失效了？”
“这与阴阳术的种类和施术人使用的咒术有关。若你问的是除妖师一脉与妖怪贤者在人间之里所施下的二重咒术，两者都仅会触发一次。”
“既如此，冴月麟之死是因为中了妖怪贤者的咒术，那项咒术已然失效、换言之，如今的异变，既因冴月麟前来人间之里而发，那便很可能与冴月麟生前并未触发的、除妖师所施下的咒术有关了？”
莫茗的话听起来像自言自语，于是辉夜并没有接话。
既然身边就有人可能明白，继续想下去显然是愚蠢的。
莫茗再问：“辉夜，你告诉我，今夜的异变、是否因为冴月麟触发了除妖师们设下的咒术，又因为冴月麟如今已非人类、产生了什么变化所致？”
蓬莱山辉夜想了想，回答道：
“以常理而言，那咒术在除妖师唯一末裔冴月麟死亡之时就已经散去，不可能会一直持续下去的、即使那术式仍然存在，唯一适格的冴月麟已故，无论是她的幽灵、抑或是她转世之人前来此地，都不可能再次触发这个术式——阴阳术的核心是咒，束缚人类的姓名亦是咒，当冴月麟死去时，咒亦消散。”
“但是事情总归发生了。”
“因此，一定有表面所未见之状况。”
“我有一个猜测。”莫茗道。
“私的想法与你相同。”辉夜答。
莫茗点了点头：“那只能去问妖怪贤者了。”
“你觉得她会如实以告吗？”
“妖怪贤者或许会顾左右而言它，但不会说谎……我现在只担心爱丽丝，以我对这孩子的了解，竟然也不清楚她究竟去了哪里……”
蓬莱山辉夜无言。
……
……
于此同时，爱丽丝不断地在高空中左右挪腾、以躲过妖怪贤者足以穿心致死的攻击。
原本在决斗间应使用的弹幕攻击，在此刻被八云紫刻意忽视了，爱丽丝自然也没有拘泥、但仍旧被压制到毫无还手之力——无论是操纵人偶攻击的物理性法术、抑或咏唱魔法，都来不及。
某一刻，巨大的响声发出，爱丽丝狼狈地飞速退后了三丈开外的距离。
八云紫出现在适才爱丽丝站立的地方，捡起了刚刚击落的魔女手中的魔导书。
是惊慌失措的魔女掉落在地上的古书。
“checkmate了。”八云紫微笑着说。
“嗯。”爱丽丝点了点头。
八云紫将目光移向了手中的古籍。
系在封面的十字带，汇在中央的锁孔之上，忽然发出‘咔嗒’一声，扉页应声而开。
接着，泛黄的书页在眼前飞速翻过，瞬即停下在某页，魔法启动。
八云紫稍微一瞥立刻凝起了眉头。
这本不是普通的魔法书。
与放置在大图书馆那成千上万本记录着魔法术式与法阵的典籍不同，《Grimoire》不是「书」，而是「道具」。
虽然有个朴实无华的名字，却拥有着将记载在典籍上的术式瞬间启动的超凡能力。
无论多么强劲、多么复杂和巧妙构筑而成的、甚至可称之为奇迹的禁忌魔法，哪怕正常的施展和准备要耗去数天甚至数月，只要记载在她的书上，也只需一念。
而此刻所停留在的那一页，记载着「佚名」的大魔法师所创的时空凝滞法阵——以施术人八云紫为圆心的三丈方圆似乎成了另一方天地，没人进得去、自然也出不来。
法阵中的八云紫开口说了什么，但站在法阵外面的爱丽丝听不见。
魔女挥动食指，似乎在吟唱着什么咒文，忽然间荧光显现，爱丽丝的面前出现了一本一模一样地、摊开着的《Grimoire》。
爱丽丝轻巧地翻着书页，最终停留在了另一页上，念着三节吟唱「colashing/delang/elfsok」，能够与所处在不同时空中的对象建立通讯的魔法。
而法阵中八云紫眼前的书竟也与之相通，如镜像般翻过了数页后停留在了新的一页，循着爱丽丝的声音启动了同样的魔法。
此时八云紫的声音终于传了过来。
“原来如此，是打算将我的隙间能力封印，以此来击败我吗？”
“不，我没有这个打算、也不觉得能够击败你，妖怪贤者。”
“哦？可是，以目前的状况来看，似乎并不像你说的这么悲观？”
“那是因为——”
“因为什么？”
“……”魔女沉吟了下，却说道，“希望你能理解我的立场，我想说服你一些事情，所以不得不这么做。我的目的是……”
“不不不，”在法阵中犹如困兽的八云紫却依旧一脸轻松，轻轻地左右摇摆着她的食指打断了爱丽丝的话，“我现在对你的目的暂时不太感兴趣，倒是对你本人、实在让我另眼相待了。”
法阵外的魔女对于意料之外的妖怪贤者的态度，显得有些吃惊、不知该作何反应。
好像打算说些什么，最终只张了张口。
反倒是八云紫继续侃侃而谈。
“因此呢，在聊你的目的之前，返回上一个话题，既然你是抱持着某种目的而来、想要说服我或者要挟我，那么、为什么不想击败我呢？明明已经成功将我困住，为什么……觉得无法击败我呢？我现在对你的行为模式很好奇，如果可以的话，希望魔女小姐能够满足我的好奇心呐。”
听了这番话，爱丽丝陷入了沉思……
然后回答道：
“……我并没有困住你，妖怪贤者、你只是——看起来好像被我困住了而已。”
“这么说，魔女小姐认为我有办法脱身了？你是基于什么样的理由得出这个结论的呢？因为你知道这法阵有破解的方法吗？”
爱丽丝摇头，八云紫目中的兴味却更加浓郁了。
“此法阵功效强大且毫无破绽，我本人于时空魔法钻研不深、无法想出能够破解空间粘滞的方法……但即使如此，我也认为不能困住你……要说原因，因为你十分厉害，而我本人对你并不了解。”
“是说、仅出于直觉，尽量高估了我吗？”
爱丽丝似乎稍微陷入了几秒回忆，随即微笑道：“妖怪贤者八云紫，携龙神与博丽巫女创立幻想乡，以虚幻与现实的境界拯救濒临灭绝的妖族，以常识与非常识的境界使其得以延续——太厉害了，做到了我所不能估量的事情，所以，你一定有我所无法计算到的本事。我不知道我是真的困住了你，还是你假装被我困住了。因为不知道，所以结论是——你没有被我困住。”
“咦？匪夷所思的逻辑呢，但也不是说不通，”八云紫笑道，“那么，按照你的逻辑，我既然没有被你困住，为什么还站在你的魔法阵里面、像个待宰羔羊一样和你交谈呢？这可一点都不符合贤者大人我的身份和作风哦。”
“因为……”爱丽丝似乎有所踟蹰。
“我很想知道原因呢，如果魔女小姐能够如实回答的话，接下来有关于你的目的话题、也不是没有商量的余地呢。”
爱丽丝想了想，终于说道：
“因为妖怪贤者非常看重幻想乡。”
看起来似乎是个毫不相关的话题，但却让八云紫目光变得深沉了些。
“说说看？”
“没有猜错的话，幻想乡中的每一个人类、妖怪，尤其是妖怪、尤其是大妖怪和拥有强大力量的非人类，妖怪贤者你都会对他们做不止一次的观察——从日常习惯、谈吐作风、待人接物、兴趣爱好等多方面侧写出她的危险性，这份危险性、往大来说可以是对于幻想乡的存在而言，往小了说则是针对人类与妖怪的平衡而言。”
「侧写」这个词，是在智慧博弈祭典那阵，莫茗与爱丽丝身陷囹圄时所说、并非自是幻想乡中出现的词语。
“……”八云紫显然能够听懂。
“博丽大结界虽然拥有着两重结界的加护，但其存在存在本身、更注重的是功能性，并非主要用来防御的结界，强度方面自然无法过度期待。如果我计算没错，幻想乡中拥有破坏这结界能力的人恐怕不下三十之数，所以，你不得不对每个有能力者，或虽无能力、却有可能会对有能力者的判断与行为加以干扰人或妖怪、加以防备。”
“……”
“而我，作为一个能够施展强力魔法的魔女，在数年前初入幻想乡时，定然被你做过评价——所料不错的话，结论是……”
“「性格平和淡漠、不拘于事物」、「情绪内敛腼腆、性喜独处」、「不主动挑起争端、但内心好战、乐于接受挑战」、「保守派、三观偏近人类、情商泛泛」、「攻击性低」、「从未在决斗中用尽全力、能力上限尚不明确」、「人类友好度：高」、「妖怪友好度：普通」、「对幻想乡的威胁性：低」、「破坏平衡可能性：低」、「总体危险性评估：低」、「处理方式：定期监视」。”八云紫面无表情地说着。
“果然，”爱丽丝咬牙道，“偶尔会觉得被人窥探不是错觉。”
“不，那真的是错觉……我要窥视一个人是不可能被发现的，”八云紫笑道，“以及……安心吧，再怎么我也会顾及身份，不会在女孩子洗澡的时候窥探的。”
爱丽丝吁一口气。
“也不会在女孩子看着意中人照片傻笑发呆的时候……”
“那个只是智慧博弈祭典第一名的纪念合影而已。”
“哦？……哦，原来如此……”
「regone/sin/fuloda」熟悉的三节吟唱……
八云紫看到了手中的魔法书飞速地翻着页，立刻说道：“别、开玩笑的……”
话音未落只见法阵中气温急速攀升、以致土地和草坪都开始汽化……八云紫也在瞬间消失不见。
……
……
消失又出现在爱丽丝身侧不远处的八云紫，身形看起来有点狼狈，但毕竟事实如魔女所料，果然这个妖怪贤者不是轻易会被困住的角色。
八云紫无奈开口道：
“你知道吗，魔女小姐，不论今天你来找我是否能达成目的，但仅作出袭击我的举动的顷刻，就已经在危险度评估中提升好几个等级了、再加上您这一系列出乎意料的表现，可能会被我划分为危险分子哦……这对喜好悠闲的人来说，可不一定是个好消息呢。”
爱丽丝想了想，回答道：“但是，在你刚刚故意激怒我的时候，我似乎真的有点失去理智了，事实证明我并不如你所想的那么冷静，所以我的危险度又降低了。”
轮到八云紫发了下呆，随即笑道：“可是，随着魔女小姐的这句话，您的危险度又上升了哦。”
爱丽丝耸了耸肩：“有得必有失，也是、没办法的事。”或许爱丽丝并未注意到，如今的她一点也不像平日里的做派……现在的行为举止中、似乎充斥着某个人的影子。
“似乎魔女小姐对说服我已经满腹信心了？”
“说笑了，妖怪贤者性格波云诡谲，谁也不可能完全猜透。”
“这么说……其实不然？”
“其实……在你我刚见面时，只有大约一分把握说服你、后来我忽然袭击你，而你却没有立刻制服我、反而是慢慢试探，这时候我有了三分把握、再后来，你假装被困在时空粘滞法阵中时，我已经有了五分把握、以至现在……”
“现在是十成把握能够说服我？”
“不，只有八成……而且是建立在妖怪贤者你的行事作风完全基于常识逻辑来讲……其余两成，或是有我所未预见之情况、或是妖怪贤者你不满于被我预读，恼羞成怒而刻意做出与常理相悖之事。”
八云紫沉默了一小会。
说了句似乎很突兀的感慨。
“莫茗……真的，太危险了。”
明明看起来是毫不相关的话题，一旁的爱丽丝却不知为何，似乎立刻理解了这句感慨的理由，组织语言以冷静的语调反驳道：“希望你能明白，我之所以出现在此，并非出于我之外的任何人的意志。”
“是啊，”八云紫点了点头，“正因如此。”
“我不明白你为什么提起这个人，但……”
“魔女小姐，爱丽丝·玛格特罗依德。”八云紫淡漠地笑着。
“……”
“你是知道的，不是吗？知道会有这个结果，就在不久前、我问你「为什么」的时候。”
爱丽丝不开口，只是握紧拳头。
八云紫继续说着。
“你很聪明……出乎我意料之外的聪明，但也因此有了多余的顾及。”
“你猜到我假装被你困住、是想看看在我处于弱势时你的表现，因为你会在此与我交手这一点的确出乎了我的意料、记录中「危险性：低」的评估已经不准确了，我需要知道身为妖怪贤者的自己处于弱势时你的行为、以此对你的危险性进行重新评估。”
“同时你也猜到了，我一定会进一步、追问原因——而这原因对我的重要性、相较于重新评估你而言，甚至更为重要。”
“长生种的思维模式、行为处事很难改变，只会在数十年、数百年的时间中潜移默化——而魔女小姐你，来到幻想乡也才不到三年，不觉得变化大地有些奇怪吗？”
“作为魔女而言，我还十分年轻，因际遇而成长，变得老练、事故、圆滑，变得和你们这些令人厌恶的阴谋家一般无二，难道十分奇怪吗？”爱丽丝歪着脑袋。
“不，相较而言，你才是异类。”
“或许吧。”耸了耸肩。
……
……
魔女的身体机能与人体类似，但却又符合诸如妖怪神明这类长生种的特征——其一便是原本对人类而言、荷尔蒙、多巴胺、胺多酚、肾上腺素等一系列作用明显的激素，对长生种而言不起作用——虽然并非因此没有感情，却也只能以淡薄隽永来形容。
人类的感情如同江河之惊涛拍岸，涨潮时来得热烈汹涌，却会在旦夕间褪去；长生种一如魔女，其感情较之而言、则如同流淌在岩土之下的暗涛，涓涓细流不动声响，却总能长久。
或许正是因此，总是会有着讲述人类辜负了长生种的情谊的物语和传记流传着，或许正是因为激情之中、所作之决定容易在感情冷静之时褪却吧。
只是，就如同感情丰富的人类中总不乏无情寡义者一般，长生种里偶尔也会有一些情感热烈的异类，相较于常年住在大图书馆中的那位、无论哪方面都更接近正统魔女的帕秋莉·诺蕾姬而言，魔女爱丽丝·玛格特罗依德的个性更趋近于人类。
或许莫茗第一个看出了她的不同之处、并与之结交。
两人相处的时间，即使在人类的眼中看来，其实也不算长，但智慧博弈的祭典的那一周，留给了魔女以足够的震撼，以致在那之后很久一段时间无法平复。
失去了能力后的长生种、变得与普通人类渺小与弱势，而原本就是人类的莫茗，却在这时表现出犹如妖怪贤者一般的姿态、冷静且冷漠，仅以己方二人的生存作为阵地节节反击，活到了最后一刻……
最终，眼看最后的与赛者古明地觉、在莫茗平静目光的注视下死去后，那时候爱丽丝竟然在庆幸、因为自己和这个恐怖的人类是一起的。
同时也从那时开始，就一直在思考着。
一定有什么、让长生种的傲慢掩盖了自身的弱点，自己如何才能变得像莫茗一样强大。
爱丽丝·玛格特罗依德，涉世未深的魔女，受到同生死共进退之人的影响，自潜意识中开始学习着莫茗的说话、处事、思维模式……等自身意识到的时候，魔女已经沉浸于智慧的魅力，开始看侦探小说、着迷于推理、并如同所有自恃智慧之人一样，对任何诉诸武力的行为都变得不屑一顾。
这些东西，在今夜之前都未经发酵、不过是一些少女心中不足与外人道也的微小变化罢了。
但在八云紫说出莫茗的名字时，爱丽丝下意识地为莫茗辩护了一句、若承认与莫茗有关无异于拉他下水，但随即意识到、真正撇清莫茗的关系的、明智的对应决策应该是装傻、而非仿佛立刻懂了八云紫所表达的意思进行反驳。
继而、八云紫的追问，让爱丽丝彻底看清了自己心中所想……
没错，自己很清楚此番表现、在妖怪贤者的眼中一定会与莫茗划上关系，自己想拉莫茗下水……虽然理智上明白，冴月麟的死并不是莫茗造成的，却想让莫茗也担一份压力，因为情感上仍然认为莫茗要为冴月麟的死负一定责、且又因为某种强大的信任感，知道即使莫茗被妖怪贤者盯上，也一定能全身而退。
『自己一个人很难办到，既然这样就拉他一把。不是自称自己的友人吗？既如此，接下去、向他道个歉吧。』
明白自己所想后，爱丽丝平静下来……接着笑了起来。
“你说的很对，我变成这样怎么想都是这家伙的错。”
八云紫反而不再纠缠这个问题，搞清了自己的疑惑后已经没了继续停在这里的理由。
“所以呢？爱丽丝小姐，此番前来想要说明的事……”
魔女肃容，对着一边的八云紫微微一躬，以不失谦卑的语气说道：
“我明白您对除妖师的忌惮、并深知您对大结界存亡之忧虑，但依旧希望您能对冴月麟网开一面，允许她在幻想乡中自由生活，我谨以爱丽丝·玛格特罗依德的个人名义担保，那孩子绝对不会做出威胁到博丽大结界与幻想乡存亡之事。”
八云紫沉默良久。
“空口无凭，我即使现在答应，你会信吗？”
“会相信的，”爱丽丝点头：“妖怪贤者您的个性而言、经常出其不意且无法琢磨，给人一种满腹谎言的错觉，但其实不然，没人有能力逼迫您开口，也正因此您有自己的傲慢，若有意隐瞒，有很多种方法能做到，但其中、不会屑于说谎……所以，出得您口，我就相信。”
“这话是莫茗告诉你的？”
“是。”
“但我又有什么好处？你也知今晚的事，仅是她的幽灵在人间之里出现就引起了这么眼中的异变……”
“妖怪贤者，我十分理解您对幻想乡的爱，”爱丽丝罕见的露出怒容，“「该死的人」既然已经死光了，为什么还要让无辜的孩子沦为你们博弈的牺牲品？”
“……即使如此，允许你所谓的友人冴月麟在幻想乡生存，与我而言却只会增加多余的风险、我凭什么答应你？”
爱丽丝歪着脑袋想了想，学着莫茗的语气微笑着道：“就凭你不知道我爱丽丝·玛格特罗依德的厉害。”
八云紫深深看了一眼爱丽丝，没有作出任何回答，自隙间中消失无踪了。
爱丽丝则回头，向着魔法之森、自己的小屋中走去。
于是，这场看似全然不知所云的博弈，同样在莫名其妙的对话之后、看似无疾而终了。