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第十三章 谈话(一)

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    夏日的光景多是伴随着燥热,即便是到了晚上,也不会凉快到哪去,偶尔迎着一阵凉风拂面而过,久违的清爽却是转瞬即逝,像扬州这一带的百姓,睡觉时恨不得钻进冰窟窿里才算心安。

    遇到阴天也不会痛快多少,空气会变得烦闷,没有阳光的照射温度却是不见下降,心情自然不会美丽,人们热切盼望的仅仅是一场雨,雨水才是燥热的终结者。

    而南方的天气总是变化莫测,热的久了冷不丁就会来一场大雨,酣畅淋漓,哪怕是没有防备的路人被淋成落汤鸡也不恼怒,这样的日子终归是有盼头的,不分贵贱,不分人群。

    这不,刚才还是黄昏下的天边氤起的浮霞,转眼就黑云四散,起了风。

    沈卓在县署后衙的树底下和严仲老头儿聊天的功夫,忽的就变了天,正好这会儿饭菜都备齐了,两人便进了大堂。

    本来沈卓一看这天不好打算要走的,可严仲那老头死活不肯,大概是因为两人在树底下聊起围棋的事,沈卓告诉严仲几个小套路把老头给唬住了,聊得还算投机,况且沈卓还提来了一坛子好酒,于情于理这都是要留下来吃饭的。

    都是一些比较清淡的饭菜,严仲这些年来练就的一向清心寡欲,但唯独对酒有浓厚的兴趣,沈卓倒是对这饭菜没多少要求,他今儿来的目的很明确,就是讹他一把。

    菜刚一上齐,严仲就把酒打开,鼻子凑过去闻了两口,随即发出啧啧的赞叹,他平日里可喝不上这样的酒,顿时欣喜万分,沈卓把酒坛子接过来,给严仲满上一碗后,再给自己倒了一碗。

    严仲刚开始对沈卓的印象却是不怎么好,起初听到新来的教谕是举人出身时,心里也不免有些吃惊,这些年清邑县的名声太过恶劣,以至于连生员这样的身份都没有人愿意干,但当他得知沈卓生过大病脑子不太好后,便也明白了原委,正常人是不会来的,这也是他为什么在沈卓生病后不去探望的原因。

    便也只当沈卓是个愣头青,本是以为沈卓看见学宫现在这般境地后肯定会灰溜溜的跑路,倒是黄昏时候的棋弈让严仲改变了看法,眼前这位传说中脑子烧坏的年轻人对棋术还算精通,而且颇有见地,更重要的是还送来一坛子好酒。当然,后者的分量要更重一些。

    上次吃饭时都是刘县尉在客套,严仲与沈卓并没有多做叫交谈,两人一边吃饭一边开喝,严仲虽然摸不清沈卓来的用意,但酒却是没少喝,一碗两口下肚,喝完还吧唧嘴,直说这酒真好,却对沈卓这两天在学宫的近况绝口不提。

    沈卓也不着急,和严仲有的没的瞎聊一通,这酒在沈卓看来度数倒也不怎么高,这几碗下去倒也没什么问题,等到酒过三巡后,沈卓看严仲喝的红了脸,上了酒劲,这才进入正题。

    “严老在这清邑县做了知县想必有些年头了吧?”沈卓话锋一转,问道。

    这一问确实有些突兀,按常理说,这句话也没什么问题,可关键就在于直接戳到了严仲的痛处,他在这清邑县可是有了名的县大爷兼糊涂县令的称号,做个知县这么多年没升官,实在是不怎么长脸。

    严仲本来也是晕晕乎乎的,还想请教沈卓一些棋弈,可没成想被沈卓突然这么问了一句,随即表情变得不自然,思虑了一会儿,摇了摇头,又喝了一口酒,对沈卓道:“我乃是弘治十三年中的举人,后来补清邑县知县的缺,算来有十四年。”

    沈卓在一旁观察着严仲的脸色,看这老头情绪开始低落心说有戏,便道:“那按朝廷的考核,在任期间即无大过,这些年也总该升了吧。不过做知县也好,落得清闲。”

    语气比较和缓一些,沈卓一边夹菜一边看似无意的提起,火候拿捏的恰到好处,因为黄昏时和严老头聊得熟络起来,这样一问,严仲也不会对沈卓冷脸。

    本来就是喝的不少,沈卓引出这个话题来,严仲不免有些上头,又和沈卓干了一碗,酒劲一上来,眼圈都开始发红,严仲叹了一口气道:“小弟你才来这不久,别看这清邑县小,内里门道可是大的多,这知县可不是那么容易当的。”

    “小弟”这样的称呼都给用上了,严仲的确是喝多了,严仲爬不上去的原因比较复杂,沈卓也是知道个大概,有些事也不好打听,严仲刚上任时便和县里最有势力的缙绅士族闹得不快,以至于严仲想要搞些建设,还被那些人从中作梗,阻力重重,期间严仲又办了一件不光彩的案子,威信全无,最后大概是看破了红尘直接撒手不管了,落得个清闲混成了老油子。

    可见他这糊涂县令的帽子不是白来的,清邑县地处偏远,强龙压不过地头蛇,也是没有办法的事,这些年没有接到调令也很正常,在他的任期内县学治理的一塌糊涂,多少年都没有出过举人,政绩上拿不出亮眼的表现,县学便成了影响考核的最直接原因。

    县学的名声实在太差,这也是严仲不愿意过多插手的原因之一,县里的生员一提起这位糊涂县令无不咬牙切齿,恨不得天天贴小广告骂死这老头不作为,在乡绅阶层没有影响力,严仲的威望可谓是荡然无存,而沈卓从马万里那里了解到严仲也不是不想管,实在是没法管。

    从这朴素的县署就能看出来这是一清水衙门,而县学的主要经费来源是靠士绅的捐助和朝廷给予的学田学店,学田学店都被人占了去,偏偏严仲还束手无策,又加上之前的丑闻,很少能筹集到善款,这都是逐年累积不断恶化造成的结果,清邑县的知县和教谕实际上也没什么差别,但凡有点关系背景的是不会来这里当职的。

    沈卓见严仲此刻的情绪开始低落,这才进入正题,便问道:“严老既做这知县有些年头,我这初来乍到有一事不明,咱们这县学。。。。。。。。。。”

    沈卓顿了顿,继续道:“为何会落得如此境地?”