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第六章 钱啊钱

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    自古以来,下山都比上山容易。

    昨天白天,民夫队累死累活才爬了不到五十里山路,这会往回走那就快捷得多。手上第二根火把还没烧完,石云开就看到夜色中义州高达城墙模模糊糊的轮廓。

    既然还要上路,那就没有必要再按部就班的扎营,也没费工夫去叫城门,就着路边屋檐下,一行人聚到一块抱着膀子凑合一宿就算完事。

    石云开也没有挑三拣四的娇气,缩在老大石日升和老二石昌茂中间睡得极为酣畅。赶了一宿的山路,再大的傲娇也能给你磨没了。

    只是睡梦中也没忘记紧紧握住那十四个铜钱,只是多了十几个铜板,居然能让人心中平添了几分的底气,金钱的魔力如此之大,实在是令人感慨莫名。

    直到日上三竿,石云开才被浓郁的羊肉汤味叫醒。

    此时的义州,因为已成为入朝大军的后本营,各路大军云集,军事物资堆积如山。

    这也引得义州各色营生颇为兴旺,譬如进进出出的各色人等都形如枯槁的烟馆,譬如莺莺艳艳倚门卖笑的娼妓,再譬如大早起就热气腾腾浓香四溢的早点摊子。

    早点摊子就在离石云开他们不远的街口,不知是摊老板故意把羊肉汤的香气往这边扇,还是那羊肉汤本来就令人垂涎欲滴。反正石昌茂他们早就喉结大动频频注目,只是鉴于囊中羞涩这才忍步不前。就连石云开这种见多了各色美食的老饕,也觉得这义州街头的羊肉汤闻着味道就格外鲜美。

    也是,任谁天天就着窝头喝凉水,闻到羊肉汤的味道也感觉走不动道。

    “老头呢?”石云开找了半天没看到石耀川,小声问身边快要馋成傻子的石昌茂。

    “早上跟着曲营头去找船了……”鼻端萦绕着羊肉特有的腥膻香味,口中馋水怎么咽都咽不净的石昌茂没心思追究石云开的大不敬,眼中只有那口热气腾腾浓香四溢的大锅。

    “你就没出息吧!平日里山鸡野兔什么的也没少吃,怎么就能馋成这样?”老大石日升看不上石昌茂那没出息样子,虽然那香味实在是勾人。

    “这都十几天了,见天就是推车子赶路,哪有时间去弄野鸡野兔子?就算是碰巧打到了也都让那些个狗娘养的拿去孝敬了上官,我这都十几天没沾荤腥了,嘴里能淡出鸟来……”石昌茂终于找到了机会,滔滔不绝的开始大倒苦水。

    也是,就石昌茂这一米九几的大身板,要不是有野味撑着,还真就长不了这么大块头。不论是在那个年代,一米九几都称得上是大块头了。

    “嗨……”石日升长叹一声埋头不语,满心思都是没能照顾好弟弟们的愧疚感,这种难受的念头令这个憨厚的汉子感觉有些没脸见人。

    “呃,我这还有十几个铜钱,要不……咱们去喝上一碗?”虽然有些不舍得,石云开还是决定大方一把。

    宗族至上的社会,兄弟间的情谊无与伦比,怎么说都比十几个铜板要珍贵的多。

    “算了吧!”石昌茂吧嗒一下嘴巴,不无遗憾的摇头叹息:“这城里的东西都卖的死贵死贵,一斤肉都要五十个铜钱,你那十几个铜钱也就能喝汤混个水饱,还只能饱了咱们兄弟三个,你这是要把咱们兄弟架到火上烤不成?”

    这活说的倒也在理,民夫队大几十口,基本都是没出五服的堂兄弟,如果石云开三兄弟不管不顾的自个去喝羊肉汤,扔下其他堂兄弟不管,那以后可就没脸做人了。

    石昌茂看着粗壮憨厚,人情世故却也是通透的。

    那街头早点摊子老板扯了嗓子喊了半天,又是煽风又是搅弄搞得自己一身大汗,这边百十号人却没有一个生意上*门,早就白眼频翻了。

    “走了走了,去江边找爹他们,早点把货送到平壤,咱们也好回家过痛快日子,省得在这里受这种鸟气。”都是七尺高的汉子,谁愿意苦哈哈的受人白眼?石日升现在无比怀念自己家中的老婆孩子热炕头。

    一行人也不再废话,七手八脚收拾利落,起身就往江边赶。

    义州原本只有一个小码头,现在已经整的熙熙攘攘如同大集一般。江边新建了各色营垒,“奉军”、“盛军”、“毅军”、“靖边”……粗略一数居然有十几样字号。街边店铺鳞次节比,“盛付祥”、“同和记”、“日升隆”……满街的三角旗幡和明晃晃的门楼牌匾令人目不暇接。江中樯橹林立,各种明火轮、江轮、趸船、驳船来往穿梭不绝,热闹异常。

    这番热闹景象,只令得石云开一行人傻了眼。这么多人,放眼看过去,全部都是拖着长辫子的后脑勺,上哪找人去?

    “直娘贼,一条破船,连个帆都不挂,大轮子忽悠悠的看着就不甚稳当,就该着劈了当柴火烧的破样子还要八十两!怎么他娘的不去抢?”好在曲章安骂娘的大嗓门很有特色,石云开他们远远就能听着音去寻人。

    都不用开口发问,看曲章安义滔滔不绝骂娘的气愤样子,以及石耀川等人垂头丧气的无奈模样,就知道这船是不好找。

    “这他娘的可怎办才好,想着天无绝人之路,回到了义州却又他姥姥的被银钱活活憋死,天下这么大,就没有老子一条活路不成?”曲章安自说自话不由得悲从中来,说到伤心处,就差泪如雨下了。

    “这怎么回事?”眼见得一行人站着街中进退不得,其他人又不想触了曲章安霉头搭话,石云开悄悄凑到石耀川身边小声嘀咕。

    “咳!还不是让银子闹的。”石耀川看了仍旧在大骂不止的曲章安一眼,拉着石云开偷偷挪远几步到街边张开手掩了嘴说话:“平常时节找船跑一趟平壤也就是三五十两,现在这光景都已经开战了,听说前些日子水军在海上还吃了败仗,虽然朝廷宣扬是胜仗,实际上却是败了……这不,这些个奸商就坐地起价,一条船要八十两纹银,就着还是看在运送军资的份上,要不一百两也休想拿下。”

    “那就给啊,八十两就八十两,都火烧眉毛了,还在乎这仨瓜俩枣的干啥!”石云开看热闹不嫌事大,要分清主次不是,现在可不是省钱的时候。

    “你说的倒轻巧,给?谁给?”石耀川撇撇嘴表示不屑,反正他怀里就只有十两银子,还是石云开给赚来的。

    “对!你!就你!石家小子!你给出的主意让咱们大伙往回走,现在你就再给出个主意,看咱们怎么弄到船。”咬耳朵二人组到底是引起了曲章安的注意,曲章安毫不犹豫的就把任务派给了石云开。

    “我!我能有什么办法?”石云开瞪大眼睛指着自己的鼻子,顺手从怀里摸出那十四个铜钱:“我可就只剩了十四个铜钱,要不我去找船老大说说?”