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第四十七章 被迫承担的责任(3)

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    数百贵族和伺候他们的数千仆人浩浩荡荡向皇家猎苑进发,声势骇人。曾经有个出使罗马的达西亚使团远远看见如此规模宏大的狩猎队伍,吓得急忙逃离罗马,向他们的国王通报:罗马大军已经出了罗马城!

    “卡里鲁斯公爵第一次组织狩猎就有这么多人参与,真是让人羡慕。”克拉苏用嫉妒的语气对身边的布鲁图说。

    布鲁图轻轻一笑,指着围拢在林枫周围的青年们说:“他们不过是些不起眼的小人物,公爵如果想依仗他们在罗马获得权势,未免可笑。”

    克拉苏理解布鲁图的意思,参与这次狩猎的不是没落的世家,就是没什么能量的小贵族和青年贵族,他们锦上添花尚可,雪中送炭,不要说他们没有这个实力,他们能不趁机出卖以讨好公爵的敌人就不容易了。

    “我们的公爵真是堕落了。”西塞罗参与到对话中,“他看起来非常享受簇拥和吹捧,至于簇拥吹捧他的是些什么人,他倒不怎么在乎。”

    布鲁图皱皱眉,西塞罗语气中的嘲讽过分明显,这可不是西塞罗平常的性情。不管怎么样,卡里鲁斯公爵能聚拢这么多贵族参与狩猎,足以证明他的号召力了,能做到这一点的,罗马城屈指可数。

    “我们也过去吧,既然来了,就不要让公爵感觉不快。”布鲁图打断其他人跟着挖苦公爵的话,率先策马向聚集的人群奔去。

    克拉苏的马骚动不安地扬动马蹄,围着西塞罗等人转了几圈,然后似乎终于摆拖克拉苏的束缚,愉快地参与到不远的同伴中去。

    西塞罗苦笑起来,克拉苏和布鲁图一走,又有十几个人跟着离去,这个独立在公爵大队之外的小团体,只剩下七八个人了。

    “看来,现在不是特立独行的时候。”西塞罗轻声对自己说,然后扬扬手,跟着加入到围拢在卡里鲁斯公爵的大圈子。

    林枫很有些得意,他觉得这次狩猎组织的很成功。

    组织狩猎是罗马贵族展现实力的主要方式之一,法里乌斯早就在为此做准备,但愿意响应号召的大家族、大贵族并不多。林枫与卡里鲁斯家族决裂,帝国贵族都清楚参与林枫组织的狩猎意味着什么,权衡利弊后,愿意响应号召的贵族少的可怜。林枫成功转换概念,将组织狩猎的政治意义还原为娱乐活动,其他人觉得他是年轻人的胡闹也罢,他至少成功达成了目标,不至于因为组织不起狩猎而被人嘲笑。

    林枫觉得遗憾的是,他向马克西莲娜公主发出的邀请被拒绝了。

    这次狩猎的成功组织,即使是老谋深算的法里乌斯也不得不承认,公爵做的很漂亮。这场狩猎虽然没有大人物参与,但帝国的大家族都派来了青年代表,不论是克拉苏、西塞罗、布鲁图这样的罗马俊杰,还是裴迪※普兰库斯、坎米※法比斯这样的迦太基俊彦,不论他们自愿还是不自愿,他们都响应了这次的狩猎号召。

    进入猎苑,林枫有些厌烦不断的应酬,担心不能在狩猎中尽兴,向这次狩猎地位仅次于他的裴迪建议:“不如我们兵分三路,黄昏时分在大河口的营地汇合?”

    普兰库斯家族一向瞧不起罗马人,连带着对卡里鲁斯家族这样的混血家族没有好感,但出身这个家族的裴迪拥有罕见的宽容和睿智,这也是他能获得帝国公主青睐,被认为是公主准未婚夫的重要原因。裴迪对林枫也没有恶意,他甚至算的上是林枫的崇拜者之一,如果不是谣传皇帝有意将公主许配给林枫,他早就与林枫成为要好的朋友了。

    “你表现了一个统帅的英明。”裴迪立刻赞同林枫分兵三路的建议,他一心要在狩猎中表现他的指挥能力,与林枫一较高下。身为迦太基大家族的继承人而不能从军,一直是他的遗憾,这个遗憾,他一直通过参与狩猎宣泄,裴迪相信,在军事指挥上或许他不如公爵,但指挥大队人马狩猎,公爵一定远远不如他。

    “如此甚好。”布鲁图随即赞同。

    人马立刻分为三队:林枫的队伍以原来的西班牙部将和投kao的伊特鲁尼亚贵族为主,也有不少的迦太基、罗马贵族相从;裴迪的队伍以迦太基贵族为主,也有不少归化的希腊人、高卢人、乃至波斯人;布鲁图的队伍几乎是清一色的罗马人,他的领袖地位还受到克拉苏、西塞罗的挑战。

    某种程度上说,狩猎的分组隐隐展现了帝国未来的三足鼎立:迦太基、罗马、新兴贵族。

    年轻、英俊、富有、才华横溢、前途远大,林枫的队伍里有不少仰慕他的贵族少女,她们有些原本跟着自己的兄长,有些完全自行其是,更多是中小家族派来引诱林枫的钓饵。女人们的讲究很多,所以,林枫的狩猎队伍也最为庞大,光是女人们置备换装衣服、起居帐篷帷幔、淋浴器皿等的马车就有上百辆之多,她们各自携带的侍女多则数十,少则十几,这些莺莺燕燕的侍女们,为队伍增加亮色的同时,也让男人们依依不舍,无心狩猎。

    “这样子下去,我们的队伍能不能在黄昏时分到达营地都成问题,更不用说狩猎成绩了。”不解风情的汉诺※乌尔索向林枫抱怨,手指与侍女们打情骂俏的侍从骑士们。

    林枫对于狩猎成绩不是很在意,罗马城不会因为他糟糕的狩猎成绩而鄙薄他的能力,不过,在贵族圈子里,过于差劲的狩猎水平还是难免受到些讥讽,不利于他的名声。

    “传令下去:安东尼※马克林,统领西班牙新秀(即林枫着意提拔的西班牙老兵、非贵族世家商人子弟,亲兵队),循这条路线;维提亚斯※马拉加,统领西班牙人(即西班牙贵族),循这条路线;阔鲁斯※巴德拉斯,统领伊特鲁尼亚人,循这条路;拉斯维达※马西尼萨,统领其他人等,循这条路线;汉诺※乌尔索,负责主队安全。”林枫略作思考,拉过地图,向传令兵发布命令。

    以陪伴忒奥妮巴塔为名,跟随在林枫身边的骑马少女们眼睛发亮,林枫发布命令时的颐指气使和统帅风范,让她们钦慕不已。

    命令下发不到十分钟,长达四五里的队伍仿佛雄鹰展翅,战马腾起四道烟尘,各循分配给他们的狩猎路线飞驰而去。汉诺※乌尔索虽然抱怨自己得到的苦差事,还是一丝不苟地执行起来,他山贼式的粗鲁,胁迫的莺莺燕燕的侍女队伍,很快变得有条不紊,不那么混乱散漫了。

    “公爵大人,我们也做好了狩猎准备,你怎么不给我们安排任务呀。”围绕在林枫身边的贵族少女们一边抱怨,一边奋勇争先,往他的身上kao。

    林枫苦笑,三四个还好,十几个美丽的女子这般热情,他吃不消了,又不能真个众目睽睽之下调戏她们。这些女子虽然都带着弓箭,但只要看看弓弦的松弛样子,就知道她们射箭的水平,而她们骑在马上有意无意展现的娇媚和挺动的腰肢,总是让人想入非非。更过分的是其中两个少女,她们在狩猎队伍分组,林枫身边只剩下其她女子后,借口天气太热,将猎装拖掉,内里的丝绸希腊袍裙,透明得仿佛**。在她们的鼓励下,差不多有半数女子拖掉外装,lou出近乎袒胸lou乳的内衣。

    浓郁的脂粉香气蒸熏的林枫有些昏昏沉沉,不是他没有经历过这样的阵仗,在西拔牙的时候,他连裸舞都组织过,而是在这样幕天席地的背景下太刺激人了。

    林枫认出身边一个西班牙少女,她是跟着哥哥一起来罗马的,帝都女子的豪放,让她面红耳赤,扭扭捏捏的样子反而引起林枫注意。林枫觉得她害羞的样子分外可爱,心底已经打算狩猎期间将她引为情侣了。

    “你叫什么名字?”

    “阿丽娅※费提。”少女有些拘束地回答,来到罗马两个月,她已经熟悉了帝都的规则。在西班牙,少女们以被林枫引诱抛弃为耻,在罗马,女人们以成功勾引林枫为荣,这也影响到了她,尽管她还没有主动勾引的勇气。

    “你能帮我一个忙吗?帮我向汉诺※乌尔索传令,让他驱赶些猎物过来,我想,我的女战士们乐意展现她们的狄安娜(罗马狩猎与月亮女神)之技。”

    “愿意为您效劳,公爵阁下。”阿丽娅带着满脸失望,躬身施礼,策马奔向缀在后面的汉诺。

    少女们听到林枫的传令,不甘心地重新穿好衣服,她们虽然不在意普通侍从和士兵看到她们的身体,但终究不好意思当着太多人的面赤身lou体。

    “晚上有精彩的篝火会,我会邀请狩猎最出色的女士,做我今晚的伴侣。”林枫对失望的少女们说,立刻激起她们战斗的热情,不少少女开始重新整理她们的弓弦,那紧绷的弓弦让林枫感到有些不妙,这些少女并不都是花拳绣腿,其中也有很多军人世家出身。

    “原来,公爵还是喜欢性情硬朗的女人。”林枫听少女们低声议论。

    汉诺※乌尔索正无事可做,郁闷地听着身边兵士羡慕公爵艳福的话语,听了阿丽娅的传令,精神一振,立刻大声呼喝起来,将羽林卫和护卫队分成十组,安排他们四面驱赶野物,供娇娇少女们射猎。那些护卫们甚至得到各自女主的暗示,将猎物尽可能驱赶到她们的身边。

    “耳根终于清静了。”林枫长长地吸了口气,觉得没了女人们散发的浓郁脂粉气,空气额外清新。

    “弗拉维哥哥,你不喜欢她们吗?”忒奥妮巴塔跃跃欲试,想跟着贵族少女们争夺狩猎冠军,被林枫阻止了,虽然有些遗憾,她还是很听话地留下来。

    “她们?”林枫轻轻拍了拍马头,想要讽刺一句,但看到忒奥妮巴塔单纯的目光,最后化为一生轻叹。在林枫看来,这些凑在他身边的女人,除了极少数是为了家族的利益接近他,更多仅仅是为了个人的虚荣心。那些与他有过一夕之欢的女人,往往骄傲地对她们的情人们说“我是卡里鲁斯公爵看上的女人”。隐隐然,林枫觉得这些女人在通过批发他的绿帽来取悦其他男人。

    “我终究不适应这里的风气啊。”林枫心里说,在西班牙他没有这样的顾虑,那里的女人不会以失去贞操为荣的。

    “忒妮娅(忒奥妮巴塔昵称),我们过去看看她们的狩猎吧。”远远看过去,十几个艳丽少女和数十会骑马的侍女在马匹腾起的烟尘中清斥呼喝、弯弓搭箭的风景别有情趣,负责驱赶野兽的卫士很多开始走神了。

    忒奥妮巴塔痴痴看着林枫轻骑慢行的身影,忽然有些羞赧地低下头:“这里的女人这么多,他只喜欢我的陪伴。”她尚幼小的心灵并不懂得爱情,但她清楚自己是林枫内定的妻子,她已经接受了他,并且从期望的角度,打心底去挖掘他的优良品质和高尚情操了。

    至于林枫可能迎娶帝国公主,可能联姻范尼亚、阿塞亚、lou西娜的传言,忒奥妮巴塔倒不怎么在乎,卡里鲁斯和诺尼巴尔互为姻亲百年,这个习惯和传统不那么容易打破的。

    近处观看,不少贵族少女的狩猎水平让林枫汗颜,虽然谈不上箭无虚发,但极少有猎物能躲过连绵的攒射。另一方面,她们使用的轻弓杀伤力不大,那些野鸡、野兔往往中了数箭还能四处乱窜,场中被驱赶过来的唯一的一只鹿,身上挂着的箭支至少有五六十只,居然还能活蹦乱跳。

    “大人,狩猎队已经完成合围。”各个狩猎分队纷纷派人向林枫请示。

    林枫知道这是狩猎的规矩,狩猎队将野兽驱赶到一起,由地位最显赫的人完成第一箭。刚才这些女猎手,同样请示过他,只是他将这个荣誉让给了阿丽娅※费提。

    “让拉斯维达※马西尼萨射第一箭。”林枫看了看竞争激烈的女人们,再次放弃了这个荣誉,他不需要借助这个机会展现权势。

    “公爵阁下,我建议你能亲临现场。”维提亚斯※马拉加派来的人低声建议,“西班牙人和伊特鲁尼亚人希望得到您的关注。”

    林枫看到这个传信人认真的模样,心中一动。罗马人将他看成西班牙贵族的领袖,在西班牙人眼里,他却是帝都的大贵族,他带来罗马的西班牙贵族,维提亚斯才是他们的头号人物。

    “好吧,我过去。”林枫拖帽向那些卖力表演的女贵族们致歉,在她们失望的目光下策马远去。

    “维提亚斯,他想借此表明西班牙人对我的忠心?”

    侍从骑士们往来呼喝,他们的运气不错,兜入圈中的鹿群有三十头之多。几头野猪在围场中狼狈窜逃,无不伤痕累累,侍从骑士没有射鹿的资格,对鹿群只能驱赶,对野猪就没那么客气。

    看到林枫,一百多个贵族立刻迎接上来,三十多头鹿,被一千多侍从骑士围住,如果不是等待林枫,早就被贵族们射光了。

    林枫很享受这种众人簇拥的成就感,鹿群这时候也不再奔逃了,它们战战兢兢地缩成一团,等待即将被杀的命运。秦失其鹿,天下共逐之,群雄逐鹿的英雄、枭雄算什么,众英雄把鹿围起来任他杀,这才是真正的风光。

    忽然浮现的野心让林枫发抖,箭离弦瞬间偏向了,贵族们不管他是否射中目标,等待多时的他们纷纷出手,三十几头鹿顷刻被射倒在地,它们临终的挣扎和哀鸣,淹没在一片欢呼中。

    贵族们的亲卫侍从,或者说掌旗侍从上前,根据鹿身ha着的箭矢将猎物拖上马背,带给他们各自的主人,几名书记官在一旁登记。

    林枫忽然有些失落,他只射了一箭,还射偏了,不过他的失落感没有维持多久,那些有所猎获的贵族纷纷带着他们的猎物过来,请求林枫ha箭。这是狩猎的潜规则,贵族们用自己的猎获讨好上位者,林枫看上某人的猎物或者有心栽培某人,就将自己的箭ha上他的猎物,意为接受他们的逢迎或效忠。

    三十几头死鹿排列在林枫马前,贵族们热切、期待的目光看着他,从维提亚斯、安东尼、拉斯维达默契的观望中,林枫清楚了其中的缘由,这些愿意加入他的狩猎队的贵族,在他的部将的撺掇下,正式向他效忠了。

    “拉斯维达,你愿意将你的猎物让给我?”伊特鲁尼亚人和西班牙人向他表忠,林枫并不觉得惊讶,拉斯维达和那几个迦太基人也这么做,他有些迷惑了。拉斯维达虽然不是马西尼萨家的继承人,却是这个努米比亚望族的嫡系成员,投kao他肯定得不偿失。

    “我们都愿意在你的麾下效力。”在拉斯维达的带领下,迦太基人下马,在林枫马前单膝跪下,诚恳地说。

    随着拉斯维达的跪倒,西班牙人、伊特鲁尼亚人、他们的侍从们,纷纷下马跪倒。

    夕阳透过如林的旗帜和骑枪的阴影,上千人跪倒在地,鸦雀无声,只有风吹动旗幡,发出低声的呜咽,他们面向跪倒的青年微扬右手,脸上神情神秘而威严。这个画面被随队的一位画家捕捉,后来被争相临摹,名为《唐※骑士的效忠》。在后世的临摹图中,跪倒马前的贵族越来越多——如果贵族家里没有收藏这幅画,画上没有他们祖先的身影,这个贵族就没有资格被称为贵族。

    静默持续了三分钟之久,卡里鲁斯公爵跳下马,将他们扶起来:“神灵选择我分享祂们的荣光,我愿意与你们一起共享。”

    注:历史上,维护罗马共和制度,刺杀凯撒的布鲁图据说是凯撒的私生子,凯撒遗嘱的继承人之一。布鲁图出身的家族(不是凯撒的家族,而是被戴绿帽的家族)可以追溯到罗马王政时期,正是布鲁图家族主持驱逐罗马国王,建立共和国,这个家族有最为悠久的维护共和制度的传统。本书设定布鲁图为凯撒的堂弟,尤利西斯家族的嫡系成员,凯撒为这个家族的旁系成员——本来想直接选用历史上布鲁图的家族作为十大家族之一,但最终决定不埋没尤利西斯之名。V

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