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第十八章 托孤

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    听得薛公这么说,林如海不免有些怔忪。

    然则看着这位昔日同窗那蜡黄的脸色、触摸着他那冰凉的手指,林如海却又不忍心当场拒绝他——事实上,从薛家下帖子想来上门拜谢开始,他已经猜到了事情可能会朝着这个方向发展。

    正所谓“人之将死,其言也哀”,林如海何等睿智,早从那封言辞恳切、笔力已经有些不济了的帖子上预感到了什么。再说,那日在皇家接风宴上,他也已经看到了薛公的身体状况。今日既然答应了同薛公见面,其实也本就没想着拒绝这个眼看着就不久于人世的同窗的要求。

    只不过,眼看着薛家的夫人和女公子眼圈儿俱都红了,他便知道接下来的话,是不方便在女眷们面前说了。

    万一等会儿那两位哭倒在这里,不说她们身子受不受的住,便是没出什么事儿,弄得动静稍微大点儿了,都有可能引得人来。

    毕竟他们现在还都是在人家甄府的地盘儿上,最要紧的是圣驾也在不远的地方,着实是敏感的很,一切都还是要小心谨慎的好。

    这个念头才在林如海心中转了一转,他便就立刻拿定了主意,一面继续同薛公寒暄,一面已经暗暗朝着贾敏使了个眼色,要她带着女儿陪着薛家母女到后面院子里的小厢房坐坐。

    贾敏会意,当即起身笑着朝薛王氏道:“王家姐姐,他们男人们自去说他们的话,咱们女人家也到后头走走,说说体己话儿可好。”

    薛王氏本来看着自家老爷心中难过,自己也差点儿滴下泪来的。这个时候听得贾敏这么说,又见到自家老爷也点头示意她先离开,便也就带着宝钗站起身来,勉强露出了一个微笑道:“既然如此,那我们母女便就搅扰妹妹一番了。”

    贾敏笑道:“姐姐这话说得便见外了。昔日里在家时,可不是这样说的,如今也还是该和旧日里一般相处才是。”

    薛王氏听得贾敏这么说,倒也想起旧日在闺阁中的时光来,又被宝钗稳稳扶住,想起还有儿女可依靠来,面色总算稍缓,便也用空出的手扶着贾敏的手臂,一路往内院而去。

    代钰也恭谨地起身站在一旁,准备跟着贾敏陪同薛姨妈和宝钗到后院去。

    不过趁着大家各怀心事,没有人注意的时候,她还是偷偷地给那薛家老爷的茶里加了份壹号药剂。

    虽然说不能一次就见奇效,但好歹,给他添点气力也是好的。

    看他那脸色苍白、摇摇欲坠的样子,能撑住别晕在她家厅堂上,好好地回到他们自己家里去,就很是不错了。

    说实话,寻常人若是身体差到了他这个样子,早就该躺在屋里不出门了。

    但即便是这样,他却不但里里外外操持着接驾的事儿,居然还趁着好容易能喘口气的时候,硬撑着来林家替薛蟠赔罪了。

    虽然说那日在甄家园子里的事儿,说起来可大可小,而且小儿女的事情,原本不必如此正式地上门谢罪的。

    就是一般讲究的人家,随便上个名帖说两句场面话儿,或是派遣女眷上门也就是了。

    但这薛公却竟然如此慎重,不但自己亲自来,还用的是“犬子无状,惊扰了林家小女公子”这样挑不出来毛病、也不会落下把柄的说法,足见这位薛家老爷是很会说话办事的。

    虽然也有看了林如海面子的成分在,但焉何不是更长久地为薛蟠的将来打算?

    这样一个老父亲肯为了儿子做到这个程度,是很让人动容的。

    即便是那是对薛蟠这种不成器的儿子的爱护,也是如此。

    更何况,跟那薛蟠不同的是,这薛公虽然一脸病容,但风度仪态、谈吐举止都是一流。所谓“女儿肖父”,难怪宝钗现在年纪还小,便已是如此风姿,将来长出更是艳压群芳,原来根儿是在薛公这里。

    再加上这薛家老爷感情的真实流露、言语的恳切悲伤,无一不是极其打动人心的,实在让人讨厌不起来。

    看着这薛家老爷的模样,和林如海的表情,代钰就猜到,这一回,这位薛公拖着病体携妻带女地上门来,谢罪还在其次,弄不好倒是过来托孤的才是真的。

    当然首先的还是谢罪。

    代钰很有把握相信,要不是那薛蟠因着她的原因,被郎中们都查不出原因的急性腹泻撂倒在了家里,这会儿恐怕也被这薛家老爷绑着来了——人家薛家老爷说的很好,原本想着让他那个逆子“负荆请罪”来着、可惜那逆子不争气,这会儿病了瘫在家里,等着他好了一定再让他来好生赔罪。

    薛家老爷那么一副恨铁不成钢、因为儿子的过错无限羞愧的样子弄得林如海和贾敏都有些不好意思。

    连代钰都有些不安。

    若是说别人病了来不了了这话,代钰还能猜测是不是找的借口,但是说的是薛蟠,她便实在是没法不信了。

    只有她知道薛蟠变成这样都是因为她的关系。

    看起来这一次的药剂量没有控制太好啊,或者这药剂的效果竟是因人而异的么?上一次教训那个不知道哪里派来的暗桩,明明没有这么严重来着。

    看着薛家几位提到薛蟠病情的那凝重的神色,看起来这一次薛蟠还挺厉害的啊。

    要这么一直拉下去,会不会有问题?

    想着第一回用这个药剂的,似乎是那个因为给弟弟的乳母下药而撞在她手里的小丫头,原本好好个人,等贾敏终于有时间去“审讯”她的时候,居然已经“病”得脱了形的事儿,代钰不免有些心虚起来。

    她真的只是想教训教训薛蟠这呆子,可没想弄死他啊。

    因着她心中有这么些过意不去,便也就促成了她给薛家老爷的壹号药剂多投放了些。

    这药剂既然多少能帮着薛家老爷缓解下不适,就当薛蟠这逆子变相替他爹尽孝了罢。

    代钰看着薛老爷在不明真相、纯粹为了客气劝茶的林如海的礼让下端起那杯茶喝了一口,虽然面色瞬间有些僵硬,但还是掩饰性地又多喝了几口之后,不由得暗暗松了口气。

    林如海作为她的老爹果然还是很给力的,虽然他什么都不知道,但这默契也是没得说了。

    那薛家老爷也是个难得的,刚刚她的剂量给的大了点儿,照平时的经验看,那杯茶的味道,定然是不敢恭维的,难为他还能为了不失礼于人前,就那样轻松地喝了下去,令她觉得愈发敬佩了。

    同时,她也再一次发现,自己看来有必要研究研究调味这门艺术了。

    这药剂虽然好用,但是味道实在特别,才三岁的小弟默玉就已经知道吵嚷着不爱喝了,还是要借着调味把它们掩盖过去才是。

    代钰一面琢磨着这些,一面跟同林如海和薛家老爷施礼作别,准备跟在贾敏后头退出正厅。

    林如海只含笑点了点头。

    薛家老爷虽然还没有从那味道诡异的茶中缓过神来,但也还是笑着点了点头,顺口称赞了代钰几句。

    想必是因为宝钗的关系,薛家老爷对代钰这个帮自家圆场的小姑娘十分有好感,连带看她的目光都十分柔和,说话的语气也放柔了几分,让代钰颇有些如沐春风的感觉。

    好在这不过只是个场面礼节,很快就结束了。

    代钰退出去陪着贾敏和薛姨妈母女,朝着后头厢房而去。听着她们一路聊着些有的没的、陈年旧事和家长里短合在一起,十分具有生活气息。

    不过,同是当了母亲的人,说的多的自然还是儿女。薛蟠在家拉肚子,林默玉年纪太小,且一到了金陵就有些水土不服,被代钰一天三顿大剂量的壹号药剂伺候着,每日里睡得比醒的时间多的多,这个时辰当然还在睡着。

    故此,剩下的、能聊的起来的便就是近在眼前的代钰和宝钗了。

    因着那日在皇家的接风宴上,薛姨妈已经给过了代钰见面礼,客套话也早就说了一箩筐。今日并没有什么外人在,她看着代钰,却忍不住还是夸赞了起来:

    “玉儿生的真是好。妹妹真是好有福气。我那娘家姐姐、妹妹的二嫂每常说她家那元丫头是个好的,前年都已经送进宫伺候去了。我虽没见过,但看着玉儿这模样,才算知道,这世上真有画上仙女儿一般的女儿家。”

    贾敏听得她这么说,便知道她说的是自家二哥里那个正月初一生的她的大侄女儿了。

    元春刚出生的时候,她还未出嫁,也是见过那小丫头的,生的的确不凡,没想到还真的被二哥、二嫂给送宫里去了。

    想起那个生的团子似的、在襁褓中就会笑会追着人看的小丫头,竟被送到宫里那等规矩森严的地界儿,听说还是从女官做起的,贾敏心中隐约掠过一丝可惜。

    不过她也知道“人各有志”,她同林如海不愿意女儿走这条路,却总有人愿意的。只要兄嫂们喜欢,那也是人家的家事,她到底是出嫁女,又远离都中这么多年,此刻木已成舟,再多说也无益。

    然而薛王氏这会儿提出这个来,虽然似乎并无恶意,但显然对元春入宫这件事也是深以为荣、并隐隐带着羡慕的。

    莫非,她家竟也想要宝钗走这条路子么?

    那不也是可惜了?

    即便心中对此并不苟同,但贾敏素来圆滑,可不会当场流露出这个意思来,场面上的客套话儿还是要说的。

    故此,她便也拉过宝钗的手,夸赞道:“若是轮长相,我家玉儿哪里及得上宝丫头端庄大方?我看着宝丫头这样,虽同元丫头有些挂相,但细细一看,却比元丫头小时强得不知道哪儿去了,若是再过两年,还不定出落得个什么好模样呢。我看姐姐和宝丫头才是有大福气的。”

    这一句夸赞隐隐拍在了薛姨妈的心坎儿上。虽然她口中还是谦虚不已,但面色却愈发缓和了起来。

    宝钗这个女儿,是被她和自家老爷捧在手心里的宝贝,连她家老爷那样能干的人都对女儿的天资赞不绝口。这样的女儿,恐怕只有嫁给贵人们,才不算低就了。

    见薛王氏这样,贾敏心中觉得好笑,却也不说破。转头看宝钗时,却见她不卑不亢,宠辱不惊,既不因为赞美而得意、也不因为母亲心事被猜中而恼恨,端得是温婉大方、十分得体。想到她不过才八岁多的年纪,贾敏暗自心惊,此女果真不是池中物,说不好,当真会有大造化。

    因着此,贾敏不自觉地便对薛家母女高看了一眼,说话也更小心真诚了些。而代钰却只管在旁边扮演着天真的花瓶,将一切尽收眼底,却完全不露声色。

    都说三个女人一台戏,包括她娘贾敏在内这几位可不正是演得十分带劲。

    不过,这同她并没有什么关系。

    左右,她是不会进宫的。

    想到这个,她忽然想起了之前林如海和贾敏拼命想要隐瞒她的事儿来。

    围观贾敏和薛姨妈这两个多年不见的好姐妹说话的时候太过无聊,她倒是隐约猜出来,让林如海和贾敏这两个人那么为难的事儿,会不会是自己被什么人给看中了,弄不好也要进宫的事儿了。

    结合着刚才贾敏谈论贾元春的表情,她看出贾敏是对女子进宫这事儿并没有什么好感的。

    若不然,她自己当年的条件,完全可以进宫做娘娘的,为何却选了林如海这个世家子弟,想必,也是根本不想进宫去的。

    而林如海和贾敏素来夫唱妇随、琴瑟和鸣,在这个事儿上的观点必定也是一致的。

    他们此前之所以那么为难,想必就是不准备让她进宫的。

    若是一切推测得当,那么就实在是太好了。

    说不定,今儿连伴驾都可以不用去了。

    需不需要装个病什么的呢?

    她一念未了,外头却忽然已经通传说,中午圣人又要设宴,让各家大人及女眷们好生准备,届时前去伴驾。

    听说甄家此前随同长房回祖籍祭祖的几位长房姑娘们也跟着回来了,想必这一次会十分热闹。

    林家和薛家都在伴驾之列,于是薛家的这一回兼具谢罪和托孤的拜访就只有暂时先告一段落了。

    出来送客的时候,代钰留心看了眼薛家老爷的面色,竟然瞧着他比此前缓和了不少,倒是暗暗松了口气。

    如此,也算是“日行一善”了。

    那薛公同林如海颇有些依依不舍的样子,想必之前的“托孤”事宜谈得正在兴头上。然而皇命难违,他们也还是只有暂时挥别,各自回房准备去了。

    代钰早起特意用心装扮,接待了薛家之后,倒也并没有怎么显得凌乱。正想着唤来春纤、秋宜几个丫头帮她再整理一番,差不多就能继续出门儿,却不料贾敏却忽然微笑着招手叫她过去道:“玉儿你来,我有句话要同你说。”