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47、雁飞客(5)

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    洛阳城外, 秋风一起, 洛水便扬起无数清波, 来往画舫不断,桓行简带着虞松从浮桥下来, 步履稳健。

    因春日瘟疫, 免了百姓一岁租赋及关市之税。两人从南郊来, 桓行简一脸风尘仆仆, 马靴脏了,也不在意,“常平仓得尽快建起来,丰则籴, 俭则粜, 即便遇到像今岁这样的凶年, 不至于饿死人。”

    公府里的事, 禁军的事,眼下要出征的事,没一样让人轻松的。桓行简每日精力好极, 无穷无尽, 不过睡两三时辰,第二日又是个精神抖擞神采奕奕的模样。里外大小事务,无一不勘察了个遍, 纲纪甚严。

    虞松跟出来惯了,他本是个文士模样,白白净净, 一张脸皮子糙了几分。此刻,同桓行简说话永远是个斯文谨慎的神态:“是,郎君看得长远。”

    脑子里却算着卫会这少年人怎么回事,眼看这要动身南下,过了十日之期,怎不见来公府拜会郎君?虞松琢磨了半晌,也知道他那人神出鬼没的,最无常理,不好揣度,只好想着再耐心等上一段时日罢。公府里,务实的人才不少,卫会若是能来,定是最机敏的那一个。

    虞松很愿意为桓行简举荐这样的少年郎,于是,略略一提:“太傅将本外放的卫毓又召回了朝廷,他那个弟弟,其实并不逊色于他。”

    桓行简脸上淡淡的,气度越发沉稳:“有所耳闻,不过,少年人华而不实或是名过其实也是有的。到底怎么样,要用了才知道。”他目光一转,罕有的同虞松开起玩笑,“我初见主薄时,见主薄是个文弱书生样,不想下笔如刀,刀刀要害,望主薄日后也千万不要吝惜怀中利器。”

    这是要他表忠心了,虞松焉能不懂,他望了眼桓行简那张年轻的脸,忙垂眸应了声“是”。

    过宣阳门,听驼铃声传来,有碧眼雪肤的胡姬出入铜驼街。桓行简信步上前,这批货物多为玛瑙、珍珠、绿松石等。他手一伸,翻出个波斯国的假面,纯金打就,沉甸甸的,美丽的胡姬用生硬的官话跟他搭腔,他笑笑,爽快付钱要了。

    刚抬脚走人,身后一群小儿乱哄哄唱着歌谣蹦跳着过去,桓行简捏着假面,入耳的不过两句:白马素羁西南驰,其谁乘者朱□□!

    清脆的童音远了,他嘴角一弯,问虞松:“主薄听见了?”

    洛阳城中,黄口小儿每日乱窜嘴里童谣早不知换了多少首,虞松习以为常,笑道:“属下刚听了则逸闻,说白马河里跑出匹马,奔到牧场里,引得百马长嘶附和,声达于天。”

    桓行简嗤笑一声,目有嘲弄:“看来,太尉跟楚王是下了番功夫的,雕虫小技。”

    虞松每日在公府里忙得脚不沾地,出城公办,也是快去快回。一首童谣,没怎么往心里去,听桓行简话里有话,不及细思,身后传来一道轻快声音:

    “卫将军。”

    转头见是卫会,虞松颇意外,卫会冲他微微一笑,神情难得持重。虞松笑笑,一副静候卫会表现的情状。

    果然,桓行简继续往前走了,状似无意问卫会:“士季听到刚才那首童谣了么?”

    卫会规规矩矩的,自然跟上,同桓行简保持着微微的距离:“是,会愿为将军解题,还请将军折节一听。”

    “哦,”桓行简笑,却也只是把玩着手底假面,看也不看他一眼,“说来听听。”

    “白马非马,乃封地,朱虎非虎,为亲王,私以为这样的童谣祸乱人心,从哪儿传出来的,当正本清源。”卫会点的委婉,他知道,面对卫将军桓行简有些话是不用说太透的,说太透,卫将军未必会喜欢。他要的,是卫将军喜爱他。

    旁边虞松茅塞顿开,楚王小字朱虎封地正在滑县东北的白马,立下明白,这是造势到京都来了。

    再看卫会,早没了素日里的狂狷邪气劲儿,一本正经的,沉着了许多。桓行简没什么表情,嘴角微微一动:“士季解的不俗,很好。”

    说完,并没什么后续,卫会也就作了一揖,目送两人远去,等虞松忍不住回首,才朝他绽出个对方熟悉的轻佻笑容。

    “卫会真是极聪明的少年郎啊!属下自愧不如。”虞松情不自禁赞他,再一抬首,看桓行简是个喜怒不行于色的模样,猜不透他到底看中卫会没有,就此打住。

    回到公府,零零碎碎的事交待了一通,虞松准备好随大军出征。

    高平陵后,洛阳城中军数量不断增持,桓行简严明法纪,训练严苛,此刻将大军火速调度集合。那边,桓睦立刻将黄、杨二人的告密表上呈天子,进而布告四方,小皇帝被惊了个实实在在,听得太后也直咬后槽牙,骂道:

    “陛下是先帝名正言顺的正统所在,王凌想干什么?陛下,他这是冲着太极殿来的呀!”

    小皇帝无法,只得命桓睦奉旨讨贼。太后人就在一旁,暗察桓睦神色,心中况味复杂,知道这老头子也是强弩之末了。自刘融死后,他一家独大,太后并不怎么乐意看到这样的场景,于是,换作一副楚楚哀容:

    “太傅,王凌专重淮南,如今得了失心疯竟敢行废立之事,陛下可仰仗者只有太傅了,还请太傅勿要推辞,速速平叛。”

    心中不耐烦地听桓睦谦辞完,眼神一打,小皇帝又去执他手。等人退下,才转头问万事笑眯眯不吭不响的中书令李丰:

    “你看太傅这次,能不能拿得下王凌?”

    王凌这半截子趴棺材板里的人了,哪怕跟桓睦斗成个乌鸡眼,本也不打紧。不想,老头子连带她母子都算计上了,太后凤目愈冷,见李丰不冷不热虚应了两句,起了身,华服曳地,心思转绕个不停。

    “只是,我看太傅,自入秋以来不见好脚步倒有些虚浮,实在是有些担忧。”

    李丰仔细辨别着太后神情,回道:“太后勿要担忧,王凌再专重淮南,手里没虎符也调不动扬州大军,拿什么跟洛阳十五万中军打?”

    这样浅显的道理,太后亦懂,一时间,那张艳丽的脸上似笑非笑,不知是个什么心境了。

    白昼渐短,夏侯府邸里早早掌上了灯,月冷庭院,梧风萧然,夏侯至家中连仆从都遣散了不少,只留贴身几人。后院中也无任何声色犬马之娱,常独一人读书作画而已。

    中书令李丰和侍中许允来拜访他时,他只披了件单衣,浅笑对来人:“怠慢了。”说罢命人奉上清茶。

    “太初,你整日窝在鸿胪寺,恐怕不知道太傅又有大动作了。”李丰呷口茶,觉得未免太冲淡了些,味同嚼蜡,再四下打量,也不知夏侯至这样的贵胄子弟是如何忍受当下这份冷冷清清的。

    鸿胪寺中,那些差事也是无聊得很。

    夏侯至显然没多少兴致,不接这个话,而是请他二人看自己新作的岁寒图,他俩人一怔,只得硬着头皮打起精神品鉴了半晌。

    言辞枯索,也是无趣。两人见案头堆满了典籍文章,对视一眼,没说几句匆匆告辞出来了。

    “我看太初心如死灰。”李丰惋惜道,“本还想劝他作为一番,如今看,罢了。”

    许允摇头,他这次被李丰叫上本就不大情愿来的:“我说,中书令你急什么,太初这回洛阳其实日子也不久。因刘融一案,险些牵连到他,亏得太傅顾念旧情,你这个时候到底奢望他作为什么呢?不是害他吗?”

    李丰笑得阴阳怪气,不咸不淡的,目光一睐:“侍中,你觉得太傅是顾念旧情的人吗?我们打个赌好不好?这次平王凌,你知道的,他俩人相识几十载,同朝为臣,也曾共谋大计立赫赫战功。可如今,若王凌败,也是个夷三族的下场,你信不信?”

    听得许允一噎,想起当日自己同陈泰为刘融担保的事,心中苦涩,含糊其辞带过去了:

    “王凌此次是咎由自取,他一世英名,这个时候犯糊涂谁也拦不住。”

    “可你要知道,王凌若败,大魏朝堂上就真的只剩太傅一枝独秀了。”李丰的眼睛在夜色中闪闪发亮,那头,许允静默不语,路上只两人的脚步声清晰,该分手时,许允才问,“中书令意欲如何呢?”

    李丰很无辜地摊开手:“我?我能如何,不过唏嘘感慨人事变迁而已,”说着虚虚拍许允的肩,笑道,“不说这些了,我请侍中去铜驼街上吃烤羊腿?”

    铜驼街未到宵禁,尚有行人,灯火如昼,等后半夜整条街除却巡逻的卫兵,再无闲杂人等,整座洛阳城便也安静了下来。

    桓行简把嘉柔先接回府中,跟双亲挑明,张氏那张布满细纹的脸上,便笑出几道褶皱来,目光一落,停在桓睦身上,说不出的揶揄:

    “有其父必有其子。”

    说的是当年桓睦在外头跟蜀军对峙,日子久了,干脆将张氏和两名姬妾接到军营,老六和老八,便是在那个时候有的。

    “你好大的胆子啊,子元,”张氏横桓行简一眼,“先是欺瞒,这又要把人带了去,果真是丢不开手。”

    桓睦沉默半晌,脸上有倦容,他抬起眼皮,说道:“一个姜修,其实算不得什么,至多添堵罢了,更何况,他现在人在不在寿春尚未可知。不过,既然你要带着就带着吧,只一点,房事上不要太纵着自己,你近来留宿公府次数太多了,夜夜不归,不太像样子。”

    说得后头的婢女,都脸上一臊,太傅这么直来直去点郎君还是头一遭。

    出来后,桓行简先去浴房,命人把嘉柔领来。室内,水汽袅袅,热意浸身,一天的风尘尽扫。他微阖双目,全身放松,听脚步声传来以为是嘉柔,再睁眼,却是石苞有事回禀。

    屏退侍候的婢子,桓行简结实的手臂抬起,支在沿台,听石苞道:“李丰和许允晚上去拜会了大鸿胪。”

    出乎意料,桓行简知道夏侯至自回京甚少会客,他一哂,这是按捺不住了吗?桓家的敌人来自何方,他一直清楚。桓行简捞起手巾,开始慢慢擦拭着上臂:“逗留了多久?”

    “大约半个时辰。”

    石苞心里一直盘算着,两只眼,冷冷绰绰的很镇定:“郎君,属下细想过,以大鸿胪的当下处境手中无兵权,翻不出什么浪花来。就怕,就怕有心人看重他的声望啊!”

    说着,有些忧心地看着桓行简,“明日太傅和郎君要往寿春,二公子人又在许昌,这样都走了……”

    桓行简冷嗤一声:“你那都是杞人忧天,我父子几人虽都不在洛阳城,可中军在手,没了军队,你以为洛阳城是什么?一座空城而已。再者,叔父人在中枢,有他坐镇,我倒要看看这个时候谁要出洞。”

    石苞讪讪点了个头:“是属下多虑了。”

    见他有些沮丧,桓行简把语气缓了一缓:“去歇息吧,他府邸上还是先盯着,”眼睛里不可抑制地流露出丝轻蔑,“想跟桓家作对,他以前没这个资格,以后,更没有,他要是找死我自然成全他。”

    说完,轻嘶着一笑,“有人借他,好的很,活着的夏侯至不是一点用处都没有。”

    石苞眼中这才亮了一亮,转身要走,忽又回首犹豫问:“郎君,你要带姜令婉去寿春?太傅答应吗?”

    “我的私事,该你问的?”桓行简尾音陡得冷森,那目光,像是揉进了一层凛凛的秋霜,石苞顿时一个寒噤,正要赔罪,外头响起朱兰奴又高又尖的嗓音:

    “你什么人?鬼鬼祟祟在这偷听?说!”

    很快,桓行简听到他无比熟悉的一把细柔嗓音,有些仓皇:“没,我没偷听人说话。”