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169.第169章 都关起来吧

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    “琉璃小姐可看出了什么?”

    成远步忽然发问。

    琉璃身子一颤,赶紧伏地叩首。

    “都是民女的错!”

    “他已承认全是自己私自所为,不关季家商行的事。你一个深闺女子又何错之有?”

    “是民女一时心急,让表哥逼问了林掌柜。”

    “是这样么?”

    成远步不置可否,目光掠过琉璃朝她身后望去。

    “宋管事又如何以为呢?”

    琉璃吃惊回头,才发现宋承恩不知何时已经到了,手里提着一只小藤箱,想必装的账本。

    看他脸色苍白,也是一副受惊状。

    “这件事与表妹无关,是我督管无力在先,又严厉斥责在后。”

    宋承恩颤巍巍地在琉璃身旁跪下。

    说前两日发现海椒有异后,他就把“四季祥”的生意能停的都暂停了,能追回的都去追回,又削了林掌柜的职,要他回家反省。

    “想不到林掌柜忧惧交加,竟然寻了短见……”

    说着呈上“四季祥”的账本、进出货单,证明自己的确尽力了。

    堂上正在验看,忽听陈阿大一声悲鸣:

    “大人,他们早知是海椒有问题,还拖着不肯说实话!谁知道这两天里又做了什么手脚?”

    又很很地等着琉璃与宋承恩,一双眼睛简直要喷出火来。

    “掌柜的还不是听你们这些东家的话?”

    琉璃心中明白,公堂外的许多人心里也是这样想的。

    无论林掌柜是不是在遗书中把罪责都揽在自己身上,也无论有没有证据证明季家在尽力挽救,世人骂的仍然是她季琉璃和季家。

    更何况,先是玉如意举家远遁,又是林掌柜畏罪自杀,偏偏都是在这种时候发生,更让人怀疑别有内情。

    果然,就有旁听的一位官员提出林掌柜是否自杀,还需要仵作验过再审。

    “也好。本王也听得乏了。我看今天就先各自散了吧!”

    端王懒洋洋站起身来,打了个呵欠。

    目光掠过琉璃,立刻不着痕迹地移开。

    成远步轻咳一声,一一发落:

    “眼下案情未明,需要择日再审。原告归家等候传唤。被告按理也还不能放回,需要羁押在衙,随时传唤审讯。不过,既然案件目前另有疑点,被告又是女子,也可以取保放之。”

    此话一出,公堂内外又是一阵哗然。

    本朝律法规定,初犯、轻犯或无实据的被告,或是有病在身者,都可以取保放之,待再审或痊愈后再依律断决。

    如果是妇人被告,除通奸和死罪必须收监之外,也可以由家人取保。

    其实成远步的说法完全合理合法。

    但显然,之前的传言已让众人深信不疑。

    琉璃如果此时被放归季家,必然会被认为是端王从中施压,又或者是成远步徇私枉法。

    堂外百姓已在鼓噪,陈阿大更是跪在地上泣不成声,句句不离亡妻爱子。

    忽而又有一阵歌声由远而近。

    居然是一大群叫花子敲着竹杖、破碗,在寒风中围着府衙门口,不嚷不闹只是唱着一支莲花落。

    “大人,你听一听!看一看啊!”

    陈阿大扑在地上,磕得额头流血。

    “不管是米还是海椒,大家伙儿可都是被她害成这样的!”

    成远步举起惊堂木,却迟迟没有放下。

    竹杖敲在雪地里,一声声又沉又钝,却盖过了衙差们的“威武”声。

    什么叫众怒难犯,琉璃终于明白了。

    “成大人!”

    她朝前跪行一步,仰起脸来。

    “民女虽是无心之过,却害苦了许多无辜之人。民女不敢推卸责任,情愿受羁押听凭发落。”

    一片喧哗中,她的声音细弱却相当坚定。

    端王闻言,略略挑眉朝她瞟了一眼,也看不出神情喜怒。

    “不!”

    倒是宋承恩激动地跳起来。

    被衙差持杖在腿上敲了一记才又记起公堂规矩,重新跪好。

    “不!表妹济贫赈困原本是一片好意。一切错处都在草民!是草民督管无力,才让林掌柜做出了这种伤天害理之事。请大人明鉴!”

    说着也连叩三个响头。

    “表妹身娇体弱,就算一定要羁押,也让我来代替吧!”

    “表哥,这怎么可以?”

    琉璃当然不肯依他。

    两人在堂上争了几句,忽听端王冷冷一笑:

    “倒是兄妹情深!那么就都关起来吧!”

    他这一说,连成远步都惊了一惊,手中的惊堂木“啪”的落在了案上。

    堂内堂外陡然安静下来。

    成远步先请端王落座,又与周大人和其他两位官员交换了一下意见。

    “既然是因为海椒兑碱面才起的事端,当事人林掌柜又已经亡故,那么到底是不是他一人所为,又是畏罪自尽还是别有内情,许多事都要与宋管事问话。在案情明了之前,就先留在衙内吧。至于……”

    “至于琉璃小姐么,本王倒有一个提议。”

    端王懒洋洋地插话进来,完全无视公堂上下的目光和议论。

    “恭听殿下高见。”

    “本王记得,本朝律令规定,妇人涉案,只要不是通奸与死罪者,可由家人取保。如无家人取保,也可由邻长、里正或德高望重之人代为看管。成少尹,本王说得可对?”

    “殿下说得正是。下官正打算传唤里正……”

    “何必如此麻烦!”

    端王把折扇收拢,“啪”的一声敲在掌心。

    “这不是有现成的德高望重之人可以托付么?”

    堂内堂外,众人又一次震惊哗然。

    琉璃自己也万万没想到,在这种众怒一触即发的时候,端王为了她竟会这样做。

    当初听见小八说那些话时,她心里也发生过一丝动摇。

    现在看来,真是相当可笑。

    她居然会因为那个人的几句话,就怀疑端王。

    “王爷……”

    琉璃跪在原地,声音不禁哽咽。

    “民女是戴罪之身,不敢连累王爷的声誉。”

    成远步也很为难。

    “虽说律法是有此条,但怎能劳动殿下?还是交给里正为好。”

    “你们是不是弄错了什么事?”

    端王哈哈一笑,走到琉璃身边。

    “本王说的德高望重之人,怎么可能是本王自己?”