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澳宋:扬帆起航 第二章 国防部

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    道路两旁的景色渐渐熟悉起来。原先在东区广泛存在的衣衫不整、面容疲惫的工人身影逐渐消失,取而代之的是穿着整洁西服或者汉服的绅士们。

    不过说起西服,它是上个世纪由我们伟大的元老院发明的服装,在我回长安的时候已经成为城市居民的普遍选择,用于替代行走不便的汉服。至于它为什么叫“西装”呢,纺织部的李焕荣元老称是因为这套服装与欧洲人的穿衣风格类似。

    但实际上,我在去欧洲工作的时候发现,欧洲人的服装还远远没有国内的西装美丽。并且更有意思的是,欧洲人还把我们的“西装”叫做“宋装”,以便和汉服区分开。

    话题收回来。我靠在座椅上,从风衣内侧的口袋里取出一封信,又看了一遍。

    信是一周前寄到青松庄园的,发信人是国防部,信封上还盖着国防部的印章。

    这封信我已经看了许多次。上述内容大概是要求我结束休假,从预备役转入现役。具体内容我不便赘述,总而言之,它的到来宣告了我三个月轻松生活的终结。

    “客人,国防部到了。”

    我抬头看了看窗外,马车现在正停在路边。不远处,就是被黑色铁栏杆围住的国防部大楼。

    “多少钱?”我笑道。

    “33元,您给30元就好了。”老徐看了看计价器,补充说:“这车轮子外面包了橡胶,坐得舒服些,价格也贵了一些。”

    我点点头,从钱包里散钱给老徐,伸手戴上帽子,拿着手提箱从车厢侧面跳下马车,向老徐挥挥手,走向国防部。

    现在雨水小了些,但天空依旧阴沉沉的,似在酝酿着一场夏季的季风暴雨。

    国防部外围有一道漆成黑色的栏杆,在1650年拆除了,现在已经见不到。围栏大门处由穿着红色制服的卫兵守卫,见着我过来,一名卫兵向前拦住我。

    “先生,请问您需要什么帮助?”

    我笑了笑,从口袋里取出信封递给他:“我收到部里的信,回来报到。”

    卫兵敬礼后接过信封,首先检查了信封上的印章,然后才看了收件人的身份。

    他看清了之后,“啪”的一声靠脚,又敬了一个礼,大声说:“少校,您好!”

    我也靠脚还礼:“卫兵,你好。”

    卫兵双手递回信封,转身回到哨兵岗位,示意我跟着进入岗哨后面的大亭子,里面有专人负责检查我是否带着违禁品。

    围栏和国防部正楼之间有一百米的距离,地上铺成石板路,路两侧是修建得整整齐齐的灌木丛,深绿的叶子上挂着水珠。风吹过来,带起一阵凉意。

    现在我们看到的国防部大楼是经过大规模翻修的。在那时我眼前的国防部,只是一栋四层楼高

    、铺着暗红色墙砖的楼房,远没有以后的那么气派。

    天空中划过几道闪电,黄豆大的雨滴开始倾泻。我加快脚步走过围栏与楼房间的石板路,小跑至大楼延伸出的避雨处。

    大门是敞开着的,透明的玻璃门向两侧开启,正对着的就是接待处。

    我整理一下着装,走了进去。

    进门便是大厅,地上铺着光滑的大理石,人走在上面,一低头还能看到自己的倒影。粗壮的大理石柱子支撑起楼房的主体结构,由中轴线向两侧展开,使大厅的整体形象更加威严。

    由于外面一直阴雨连绵,大楼里点了许多蜡烛,烛火摇曳使得国防部充满一种古老的气息。

    现在大厅里接待的人不多,我径直走到服务台,一位美丽的小姐起身接待我。

    “您好,先生,请问您需要什么帮助?”她问。

    “我来见殖民司大中华处的古象处长,这是殖民司的信函。”我取出信封递给她。

    接待员接过信封,凑近灯光仔细审验了一番,然后带着歉意的笑容将信封还给我道:“先生,请问您有预约吗?”

    见我摇了摇头,她说:“现在古象处长在接待客人,您是现在上去等候一会儿,还是之后再来呢?”

    我想了想,自己一下船就赶过来,酒店都没订,现在回去也比较麻烦,便说:“我现在上去吧。”

    之后我就离开接待处,婉拒了对方带领我去殖民司的提议,因为我以前来过,还记得路。

    殖民司在大楼四楼,最顶层。一路上两侧的办公室里声音嘈杂,拿着文件夹的工作人员在瓷砖路上跑来跑去,电灯的光亮使他们的影子在洁白的墙壁上若隐若现。

    其实我很喜欢那种氛围,那个时候我发现。

    我原本以为自己喜欢的是安逸轻松的休假生活,但实际上,我还是更适应忙碌而充实的日子。就比如现在,在每个人都像一个齿轮一般运转的国防部大楼里,我感到自己也充满了无限的精力。

    可能我是个隐藏的工作狂?

    侧身让过几个快步走过的文秘,我来到了殖民司大中华处的办公室。

    现在的国防部大楼的布局和那时类似,都是沿着走廊以树枝型分布,即走廊两侧是等候的小厅,小厅旁才是具体的办公室。

    我走入殖民司公用的小厅,周围分布着共和国殖民司各个区的办公室。

    殖民司是在1631年正式脱离国防部成为单独的殖民部的。事实上,在1629年初我到国防部的时候,这种声音就已经出现,并且我个人觉得这也十分有必要。

    无他,殖民司的体量实在太大了,第四层几乎被占用了三分之二,足足八个小厅,不像其他司一样可以用一个小厅将各个办公

    室连接起来。

    大中华处所在的小厅比较特别,因为大中华区是我们接下来很长一段时间的殖民重点,因此它独占一个小厅。具体的划分即为明国(即中国本土),日本,朝鲜,安南,琉球。其中古象处长兼任明国科的科长。

    明国科的门前有一张宽大的沙发,上面此时正坐着一人,看到我走过去,他很自然地起身与我握手。

    “你好,鄙人何其伟,大明东北商业集团经理。”

    我换了一只手提手提箱,伸出右手与他握手:“你好,我是李如初,预备役少校。”

    何其伟笑着接过我的手提箱放好,又从上衣口袋里取出一张名片递给我。

    我微笑着看完名片,将它细心地放进钱包的夹层,问道:“不知何先生来殖民司何事?商业的事情,不是去商业部吗?”刚说完,我自知失言,连忙摆手道:“对不起对不起,我问太多了,要是违反商业规定您无需理会我。”

    何其伟笑了笑说:“没事,这件事也算公开的,报纸也报道了。”他顿了顿,“李少校是东方省来的?”

    我有些明白了:“对,东方省的报刊比大陆这边慢几天。”

    他点点头道:“那就是了。”

    “我来找国防部的原因就是,这件事已经超出商业部的职权范围了。”

    “您知道的,从我们公司的名字就拿看出来,我们是负责经营明国辽东那边的生意,大致就是从群岛殖民地运输香料,从明国江南运输布匹,一直运到辽东去,然后再收购一批木材皮草什么的运回台湾加工再卖到江南区,跑一个不完整的三角贸易。”

    “但现在公司遇到困难啊,明国那个该死的什么蓟辽总督不准我们往辽东运货,连收货都不行,我们只能走私一点东西过去,剩下的运输能力都被闲置,只能在朝鲜和日本间做点生意,也不过是能减少一点亏损罢了。”

    他叹了口气,道:“现在公司正处于总体的亏损状态,董事会急得要死。照这样下去,不说能不能今年内上市了,公司能活到30年代中期就不错了。”

    我点点头,双手揉了揉脸,似在缓解疲惫。

    (蓟辽总督,是袁崇焕么?那厮还是和历史上一样动手了。)

    不过他笑了笑继续说:“不过,我在长安听到不少消息,元老们对明国的看法有了转变。”他凑近我的耳朵,压低声音:“他们要加大对明国的干预力度了。”

    正说着,明国科的红木门被推开,一名秘书走出来,做了一个“请”的动作:“请何其伟先生进去。”

    何其伟起身快速整理一遍着重,拍拍我的肩膀,对我笑了笑,跟着秘书走入办公室。