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第27章 锦城

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    连续赶路两个月,叶婉悠终于来到东浔国国都锦城。

    望着眼前一眼看不到顶的城门,以及那高耸入云的城楼,让叶婉悠有些恍惚。

    城门的中心位置,用五色宝石拼成一个花朵样式的图形。在阳光的照耀下,显得格外耀眼。

    叶婉悠在常长老给的书册上看到过,这个图形是元家的族徽。而元家,正是当今帝王的本家。

    叶婉悠想到元家的种种奇事,再想到当今景鸿帝的昏庸,眼神瞥到城门上的宝石时,总有种想把它们抠下来的冲动。

    为了避免自己做出冲动的举动,叶婉悠赶紧走到城门口排队进城。

    锦城的繁华,让叶婉悠看花了眼。即便她一路上见过大大小小十几座城,都没有锦城带给她的震撼强烈。

    一想到很快能见到玉真人,叶婉悠满怀期待的走进城里。

    锦城位于东浔国中部偏北一点,算是东浔国的中心位置。锦城一年四季交替明显,用常长老的话说,就是夏天热死,冬天冷死,春秋两季勉强宜居。

    现在正值金秋十月,是一年中气温最为舒适的季节。

    叶婉悠同玉真人约定在惘心斋见面,但她并不知道惘心斋在哪儿,只能边走边询问。

    东浔国建国三百余年,锦城经历过十几次外扩重建,可不论如何扩建,永远都是四个方向一起外扩。

    锦城一直保持四四方方的形状,其中心位置永远都是皇宫,这两点从未有过变化。

    皇宫位于锦城中心位置,面积约为锦城的十分之一,足见其占地之广。在赤红色的城墙包裹之下,外人无法窥见皇宫内部的面貌。

    皇宫内外皆有禁军守卫,旁人不得随意靠近,一旦靠近,不论缘由,都以行刺定罪。

    围绕城墙之外,才是锦城人的生活范围。

    以皇宫为中心,围绕它的四条道路,名为四方街。四方街修建的极为平坦宽敞,每条街足可容八辆马车并排而行。

    四方街的四个方向,又简称为东街、西街、南街和北街。

    除了这四条“街”外,其他道路通通不能以“街”为名。只能以“路”或者“巷”为名,如“白杨路”,“明贤巷“等等。

    四方街各有特色,东西两街因建有皇室成员及官员的府邸,被称为最“贵”的街。

    这个“贵”,自然是指身份贵重。

    东西街的府邸都是皇帝御赐之物,不可随意买卖。住与不住,都是皇帝一句话的事情。

    故而能长久居住在东西两街,并且位置越靠近皇宫,表示身份越贵重。

    其中最为贵重的,当属安王府无疑。

    自东浔国建国以来,安王府就一直建在西街上,三百多年来从未移动过位置。

    原本西街还有几个王爷和公主府,但经过一番洗礼后,能长期在锦城扎根的,只剩下安王府一个。

    皇帝为了抬高安王府的地位,直接将几个王爷府都划归到安王府范围内。

    就这样,在经历了四次扩建后,现在的安王府,规模有皇宫的四分之一大小,是锦城里占地最大的府邸。

    安王府以一己之力,霸占了西街大部分面积。现在西街,就仅剩下三座宅邸了,不过这三家都空置多年,谁都不知道其主家是谁。

    历代安王都深知高处不胜寒的道理,故而安王府是全锦城里,最低调的一家。

    相较之下,东街就显得“拥挤”多了。

    当朝首辅、次辅等十几个一品大官,以及世家贵族,都住在东街。每每赶到上朝的日子,东街都极为热闹。

    北街建有东浔国第一学府盛浔学院,因而被称为最有“才”的街。

    其实六部官员办公的地方,也建在北街,不过在盛浔学院的衬托下,被人们自动忽略了。

    盛浔学院聚集了东浔国最有才华的老师,六部官员有近五成,都是从盛浔学院毕业的学子。

    历代的皇子、公主,以及皇家子弟,都是在盛浔学院启蒙学习。

    可以说,进入盛浔学院学习,就算一只脚迈进朝堂了。能进入盛浔学院学习,也成为了家族荣耀的象征。

    南街则是修建了各类商铺,是最“豪”的街道。“一掷千金”这种事情,时常发生在南街的商铺里。

    南街商铺不仅东西贵,就连商铺本身也贵的出奇。

    但南街的商铺从来不愁卖,可谓是“一铺难求”。有些人即便买到了铺子,也会很快被人挤走。能在南街开铺子的商人,一定有足够强的身份背景。

    因此,南街也是整个锦城里,治安最好的一条街。就连最爱惹事的小混混,都不敢在南街撒野。

    从四方街往外,便是下一级别的道路。有钱的商人、没落的权贵、官职低微的小官吏,都住在四方街之外。

    再往外的小巷子,便是普通百姓的聚集区。

    锦城结构简单,阶级分划鲜明。

    越靠近皇宫的位置,越是普通百姓不敢涉足,却是他们终身向往的地方。

    叶婉悠今日亦是男子装扮,原本相比于锦城中人华丽的打扮,叶婉悠的衣着朴素到不会让人多看一眼。

    可是有小花的陪同,叶婉悠一路上收获不少讶异和鄙视的眼神。

    叶婉悠没有在意别人的眼神,悠闲的在街上闲逛。

    然而,南街的商铺虽然装饰的豪华,但里面的东西却不尽如人意,叶婉悠看了许久,都没能找到一件合心意的东西。

    此时,偌大的安王府里,正忙着处理政务的肖郁宸,得到了叶婉悠进城的消息。

    他先于叶婉悠几日进城,原本早该把政务处理妥当。可是肖郁宸这几日总觉得心情烦躁,做什么都提不起精神,连带着处理事情的速度都降低了不少。

    侍卫传来的这个消息,让他一扫几日的烦闷,心情瞬间转晴。

    不过,心情好了,肖郁宸的心思也飞走了。

    他不知道叶婉悠千里迢迢赶来锦城目的何在,是来寻亲?还是来寻仇?是否需要帮忙?自己又该如何在叶婉悠不会质疑的情况下,和她有个“巧遇”。

    一个个问题萦绕在他脑中,让肖郁宸感到更加烦躁了。

    肖郁宸怕是连自己都没有意识到,他对叶婉悠有些过分在意了。

    不过肖郁宸没发现,不代表别人没发现。

    特别是瑾瑜这个头脑活跃的亲随,自从知道肖郁宸派人去城门口守着消息,他就在心里坚定了一个想法——自家王爷不对劲。

    叶婉悠不知主仆二人奇怪的表现,她对逛街的事情没了兴趣,便沿着南街一路往东边走,顺利找到了惘心斋。

    叶婉悠原以为玉真人会在客栈等她,谁知惘心斋竟然是个书斋,一家朴素到根本不想进去的书斋。

    叶婉悠把小花安置在街边的大树下,独自走了进去。

    惘心斋虽然门脸朴素不起眼,但里面的空间足够大。整个店铺一共有三层,一进门左手边就是楼梯,上下都很方便。右手边是个宽大的柜台,其他地方全都摆放着高大的书架。

    店内没有过多的装饰,一眼望去除了书还是书,连空气中都飘着淡淡的墨香,味道清淡不呛鼻。

    此时店里没有人,连店小二都没有,叶婉悠轻声喊了两句后,就耐心的在柜台处等候。

    不多时,一阵沉稳的脚步声传来,一听便知来人会武功。莫名的,叶婉悠感觉有些紧张。

    来人越靠近,叶婉悠就越紧张。

    来者是位年轻男子,约莫二十多岁的模样,着一身月牙白色的常服。身材高大匀称,五官端正。

    男子看到叶婉悠时,嘴角牵起一抹笑意,透过他的眼睛,叶婉悠能看到他内心的愉悦。

    男子的笑容极具感染力,就像天上的一抹骄阳,让叶婉悠倍感温暖。

    叶婉悠多看了几眼,总觉得男子戴了副“假面”。有这样的气度,合该配一张更加惊艳的脸。

    男子走到叶婉悠三步远的地方站定,说道:“在下姓白,名沐凛,是这家惘心斋的掌柜。不知姑娘需要哪方面的书籍,在下可以帮忙推荐一二。”

    白沐凛的话让叶婉悠一惊,脑中的话不禁脱口而出。

    “白公子怎知我是位姑娘?”

    明明精心装扮过,之前被肖郁宸认出来就罢了,现在又被白沐凛一眼看穿,叶婉悠心里顿时被挫败感填满。

    白沐凛看出叶婉悠的疑惑,解释道:“其实姑娘的易容术不错,若非在下经营店铺多年,练就一番识人的本领,恐怕没法识破姑娘的易容术。”

    叶婉悠摸了摸自己的脸,嘀咕道:“看来我的易容术还需要多加练习,若是哪天能够骗过白公子,才算是成功了。”

    白沐凛笑笑,对叶婉悠的话不置可否。

    一提到易容术,叶婉悠差点忘了正事,她急忙说道:“小女子姓叶,我来这里不是为了看书,而是为了等人。”

    叶婉悠没有说完,白沐凛便接话道:“原来是叶姑娘,这是玉大师留下的信物。这些日子我都在店里,就是为了等你过来。请随我来。”

    白沐凛从随身佩戴的荷包里,取出一个白色玉佩交给叶婉悠。

    叶婉悠看了一眼,就看出玉佩是玉真人的物件,便知自己没有找错地方。

    叶婉悠随着白沐凛穿过大堂,往后院走去。一路上,叶婉悠没再看到其他人。疑惑的问道:“白公子,这么大的书斋,只有你一人经营么?”

    “我一向喜静,不喜欢店里有太多人在。店里只雇了三个人,今日恰逢休息的日子,我让他们都回家了。惘心斋平日来人不多,我一个人足够了。”

    听到这儿,叶婉悠不敢继续走了,她犹豫一下,说道:“要不我去住客栈吧,打扰白公子清静就不太好了。”

    白沐凛笑着摆了摆手,说道:“叶姑娘多虑了,我只是不喜外人过多而已,叶姑娘是贵客,又是女子,住在这里安全些。要是去外面住,被玉大师知道了,怕是要责怪我招待不周了。”

    白沐凛说着,做了个求饶的姿势。

    叶婉悠被他逗笑了,安心的随他去了准备好的住处。

    白沐凛为叶婉悠准备的房间在花园附近,从窗户就能看到满园鲜花,还能闻到淡淡的花香。

    房间不大,却布置的淡雅精致,很符合叶婉悠的喜好。

    叶婉悠开心的在屋里转来转去,就听白沐凛说道:“这间屋子原是白家小姐住过的,是整个店铺里位置最好的房间,自她被家人接回去后,就一直空置着。这次听说叶姑娘要过来,我就想起了这个房间。屋内的布置都是新换的,叶姑娘可以安心住下。”

    “是白公子的妹妹么?我住这里会不会惹她不高兴?”

    在叶婉悠的记忆中,锦城的确有一家白姓家族,他家的养子,似乎就是叫白沐凛。如无意外,眼前这位,应该就是白家公子。

    白沐凛表情淡漠的说道:“她不会再回来住了,就算知道了,惘心斋的事情,也轮不到她插手。”

    叶婉悠觉得,此时的白沐凛,态度过于冷静,同方才的白沐凛,似乎不是同一个人一般。

    “对了,我还带来一个伙伴,需要白公子帮忙安置一下。”

    叶婉悠不好意思的笑了笑,不知道白沐凛能不能接受小花的存在。

    白沐凛同叶婉悠来到店铺门口,看到小花的那一刻,白沐凛恍然大悟。

    他带着叶婉悠和小花绕到旁边的侧门,直接走进后院里。

    叶婉悠随着白沐凛绕到花园的另一侧,才看到角落处搭建的草棚子。

    草棚子里铺着柔软厚实的稻草,小花像是知道草棚子是它的住处,不等叶婉悠招呼,直接就钻了进去,大小正合适。

    小花转了两圈,朝着白沐凛叫了几声,仿佛在说着感谢的话。

    白沐凛惊讶的说道:“小花是在谢我么?真是聪明。”

    叶婉悠在一旁解释道:“小花很喜欢自己的新家,白公子考虑的真是周全,我还怕你没法接受小花呢!”

    白沐凛看着正在给自己铺窝的小花,故作生气的说道:“惘心斋如此大,不会容不下小花的,我哪有那么小气!”

    “是我想岔了,白公子不小气。”

    白沐凛笑笑,由衷的说道:“一开始听玉大师提到小花时,我还纳闷为何会有小姑娘养牛,今日一见,我便明白了。能有个如此聪慧的伙伴在身边,是件幸福的事情。”

    叶婉悠重重的点点头,说道:“白公子说的没错,小花可棒了。”

    因着惘心斋的厨娘休息,二人看了小花一会儿,便一起出门用午膳。

    路上,白沐凛问道:“不知叶姑娘芳龄几何?”

    “我今年十六岁了,白公子为何问这个?”

    白沐凛不好意思的摸了摸鼻子,说道:“总觉得姑娘、公子的称呼,有些生分。我比叶姑娘年长七岁,若是不介意的话,你可以称呼我为白大哥。”

    叶婉悠对白沐凛印象很好,面对白沐凛时,总能让她想起孟广琛。

    于是,想都没想,叶婉悠便应下了。

    “好呀!那白大哥也喊我婉悠就好。”

    白沐凛脸上露出灿烂的笑容,连续说了好几个“好”字。

    叶婉悠被他激动的样子弄得有些无措,不过这样也好,她也很喜欢看到白沐凛的笑容。

    不知为何,看到白沐凛的时候,总让叶婉悠想起孟广琛。

    她十分挂念他的伤势,原想传信回去询问一下情况,可是一想到慕芸的态度,叶婉悠恐怕会再制造误会,索性不再去想。

    这会儿再次想起来,还是忍不住担心。

    叶婉悠忽然进入沉思的状态,让白沐凛一头雾水,看着她眉头紧皱的模样,白沐凛不知她在烦恼什么,只能在一旁焦急的等待。

    叶婉悠并没有想太久,等她回过神来时,就看到白沐凛满脸担忧的看着她。

    “白大哥你怎么了?”

    “我没事,倒是婉悠你,刚才想到什么了?是很严重的事情么?”

    叶婉悠叹了口气,她不知白沐凛是否熟悉怜苍派,只道有位师兄因她的原因受罚,她方才沉思,就是挂念他的伤势罢了。

    白沐凛听后,皱了皱眉,安慰道:“既然是玉大师的徒弟,想必有其过人之处,婉悠不必过于担心。”

    说话间,二人已经离开惘心斋,来到了南街上。

    白沐凛将店铺的门关好,借着介绍南街的机会,转移叶婉悠的注意力。

    有了白沐凛的介绍,叶婉悠对锦城更加了解,同书册上不同的地方,也被白沐凛讲清楚了。

    叶婉悠听的认真,丝毫没有注意到,不远处的大树下停靠着一辆马车,车里的人正在看着他们。

    马车外,瑾钰安静的守着,脑子拼命回忆肖郁宸今日反常的行为。

    瑾钰不太理解,一向处事不惊的肖郁宸,到底是为何而变得坐立不安,连紧急的公文都处理不下去了。

    当肖郁宸吩咐备车时,瑾钰还以为要出来处理紧急状况。

    谁知,肖郁宸只是命人驾车在城中闲逛,其缓慢成程度,堪比行走的路人。

    马车走了不知多久,久到瑾钰快要睡着了,肖郁宸终于下令停车。

    瑾钰立刻来了精神,守在车旁以防突发情况发生。

    这一等,又是半个时辰过去。

    瑾钰估计想破头都想不出来,根本没有突发情况会发生,肖郁宸之所以出门,仅仅是为了“偶遇”叶婉悠而已。

    纠结了一上午,总算是看到本人了。但他来不及高兴,就看到叶婉悠身边的白沐凛。

    在看到二人有说有笑时,心里莫名升起一股怒火。

    或许是肖郁宸的敌意太过明显,白沐凛似是感觉到了什么,转头朝着肖郁宸的方向看过去。

    与此同时,肖郁宸迅速收敛视线,隐藏自己的气息。

    虽然什么都没看到,但白沐凛觉得心里不安,直接带着叶婉悠进了街边的茶楼里。

    肖郁宸看了眼茶楼的位置,没有跟上去,直接吩咐侍卫回府。

    一向机敏的瑾钰,立刻听出肖郁宸话语中的怒火,纵然心里有诸多疑问,也不敢在这时候问出来。

    马车快速回到王府,肖郁宸直接回了书房,反手关上房门,把正想跟进去的瑾钰关在了外面。

    幸亏瑾钰躲闪及时,否则就要被房门拍脸了。

    瑾钰拍了拍胸口平复颤抖的内心,静静的守在书房门口,等候差遣。

    书房内的肖郁宸并没有瑾钰那般平静,他坐回位置上处理公文,可是努力半天,一个字都看不下去。

    肖郁宸重重的把公文拍在桌子上,感觉自己更加烦躁了。

    这种莫名其妙的情绪,让他有些无措。

    意识到自己情绪不对劲,肖郁宸准备出去转转。一打开房门,就看到站在外面发呆的瑾钰。

    肖郁宸这会儿见不得别人比自己悠闲,挽了挽衣袖,对瑾钰说道:“瑾钰,陪我去练武场过几招。”

    这一声召唤,如晴天一道晴天霹雳,直直的打在瑾钰的身上。

    瑾钰犹豫了一瞬,意识到自己无法违抗命令,只得硬着头皮跟着肖郁宸去练武场。

    一路上,瑾钰后悔千万遍,他明知主子心情不好,为何不躲远点。要知道,肖郁宸每次心情不好时,武力值都会直线飙升,他不知自己能承受几招。

    可惜,这世上的“早知道”,都是伴随着后悔而生。瑾钰万般愁绪,最后都化为一声叹息。

    肖郁宸知道瑾钰在想什么,适时的添了一把火,说道:“瑾钰,本王发现你最近十分懈怠。若你在一炷香之内倒下,就直接去炼魂谷磨练三个月吧。”

    果然,瑾钰听后,郁闷的快要哭出来了。他算是看明白了,肖郁宸是摆明了要罚他。

    瑾钰快速在脑中计算着,如果拼尽全力的话,似乎能坚持一炷香的时间。他有强烈的预感,最近王府定会有大事发生,他绝对不要在这个时候离开。

    思索间,瑾钰瞬间燃起了斗志,看向肖郁宸时,眼神泛着幽幽的八卦之光。

    肖郁宸被他看的浑身不自在,总觉得从玄阴山回来后,不止他不正常,连带着他身边的人也不正常了。

    或许是在玄阴山中毒了,如此一想,肖郁宸决定找个大夫来诊治一下为妙。

    主仆二人各怀心思准备比试,另一边的二人,正在茶楼里惬意的品茶闲聊。

    其实叶婉悠不太明白,原本要去酒楼用餐的白沐凛,为何中途突然拐进这家名为万语楼的茶楼。