第18章 囚禁
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安静的时光总是过得飞快,太阳很快接替月亮的工作,勤奋的爬上了天空。
叶婉悠今日的事情很多,先将院子收拾一下,腾出足够的空间方便一会儿练习鞭法。
把院子里晒制的药材分类收拾好,准备带走的部分直接放进盒子里,至于新鲜的药草,需要在临行前挖走。
所有的药材,叶婉悠只需要带走一小部分,剩下的药材,处理好的会送到药房。而新鲜的药材,就继续种在地里。她不在的时候,明夏和明冬长老会帮她继续照料。
时间在忙碌中悄然流逝,叶婉悠中午没有去食堂用饭,只简单吃了些干粮,便继续整理东西。
即便前一日已经规划好需要收拾的东西,可真正开始动手,才发现东西的数量,要远超她的预期。
叶婉悠收拾了一整日,才将大部分东西收拾妥当。
日落西山,叶婉悠简单用过晚饭后,取出火灵鞭,走到院子里开始练习。
火灵鞭触感冰凉,并不像它的名字那般火热。
自前一日见过火长老的鞭法后,叶婉悠总觉得心里痒痒的,有些迫不及待想试试它的威力。
叶婉悠闭上眼,脑中回忆着火长老的动作,手中也跟着动了起来。
然而看着容易,使用起来并不简单。
柔软的鞭子像是有自己的想法,总是朝着自己喜欢的方向行动。它似乎很喜欢叶婉悠,好几次都往叶婉悠身上凑。
叶婉悠练武从不怕受伤,即便身上多了几条伤痕,叶婉悠也并未停下来。
随着一遍又一遍的练习,火灵鞭在她手中变得越发乖巧了。
三个时辰后,叶婉悠才基本掌握这套鞭法。
眼瞧着天色已晚,叶婉悠不得不收拾好愉悦的心情,准备休息。
心情放松下来,叶婉悠感觉到疼痛。
低头一看,才发现手掌早已被磨出鲜血,身上还有数不清的伤口,怪不得她全身都疼。
简单梳洗过后,叶婉悠抹好伤药,经过一番折腾,叶婉悠一点睡意都没有。
叶婉悠窝在被子里,拿出常长老给的书册,仔细翻阅起来。
叶婉悠记忆力很好,耐心看了两遍,就把书册中的内容记下了九成。
此时困意袭来,叶婉悠合上书册,翻身躺下,很快就睡着了。
许是心里惦记着事情,叶婉悠只睡了两个时辰就醒了。
外面天色大亮,叶婉悠手上的伤口已经结痂了,但为了避免伤口恶化,叶婉悠今日不准备继续练习了。
叶婉悠躺在床上,突然想起玉真人临行前的话,思考过后,她决定去寻一寻溪水的上游。
打定主意,叶婉悠起身梳洗,挑选一身轻便的窄袖衣裤,戴上大檐帽,把采药的工具和药剂放入背篓中,算是准备完毕。
叶婉悠这次没有带着小花,毕竟山路崎岖,又多小路,并不适合体型庞大的小花。
叶婉悠背着背篓,沿着水流逆流而上。
清澈的溪水潺潺流动,小鱼在里面开心的玩耍。
溪水流经的地方,生长着不少植物,隐藏在植物之中的,还有一些叶婉悠正需要的药草。
走着走着,叶婉悠便发现溪水的不同之处。
但凡是紧邻溪水生长的植物,长势都比其他地方的植物好,越接近溪水,植物丛越茂密。
这让叶婉悠更加坚定心中的想法,或许在溪水的尽头,能发现什么特别的东西。
走了约两个时辰,叶婉悠发现一个山洞,而溪水正是从洞里流出来的。
叶婉悠并没有贸然走进去,她先往洞中扔了一块石头,成功将里面的虫蚁吓出来。
确定山洞里有空气,叶婉悠从身上取出一颗夜明珠,而后才往洞里走去。
进了山洞没多久,便能看到星星点点的光线,从山崖缝隙处钻进来。
但细微的光线不能照亮整个山洞,山洞里仍然潮湿而阴凉。除了溪水流过的地方,长着一颗颗鲜亮的草木外,其他地方都是荒凉一片。
如此一看,倒显得溪水更加不正常了。
继续寻着溪水流动的方向走去,周围的环境,也比刚进来时更加潮湿了。
突然,叶婉悠停下了脚步,心跳随之猛地加快。
寂静的山洞中,传来一声声微弱的喘息声,声音断断续续,似乎随时都会消失一般。
叶婉悠在原地听了一会儿,正纠结着要不要上前查探一番,一声苍老的男声响起。
“朋友既然来了,就进来待会儿吧。老夫好久没见过活人了,呵呵呵。”
笑声回荡在山洞中,听的叶婉悠脊背发凉。
可既然已经走到这里了,不进去查探清楚,叶婉悠觉得自己会好奇的睡不着觉。
声音传来的方向,正好是溪水流出来的方向。
叶婉悠走了约一盏茶的功夫,来到洞内一处开阔的地方。
最中央的位置有一处泉眼,溪水正是从里面流出来的。
虽然成功找到溪水的源头,可吸引叶婉悠的,是侧面山体之上的人。
那人穿着破烂的衣衫,杂乱的长发拖到地面上,不停被虫蚁啃食着。
他的四肢被钢钉贯穿至岩壁上,身上还用铁链捆绑着,确保他无法逃脱。许是被困在这里多年,他的身体几乎融入岩壁之中。
若非那人胸口还有微弱的起伏,叶婉悠很难想象,他是如何活下去的。
想来方才的话语,就是从此人口中说出来的。
叶婉悠没有着急同他讲话,从刚才的语气来判断,此人应该不是个好相处的。想来也对,若是她被人关在这里,恐怕脾气会更加暴躁。
叶婉悠先在泉眼旁边转了转,想检查出这水到底有什么不同之处。
就在她认真琢磨的时候,岩壁上那人再次开口,嗤笑道:“你也觉得这水与众不同吧,那是当然的,这是神水呀!哈哈哈!”
“神水?怎么可能!”叶婉悠小声嘀咕着。
那人闻言,大笑起来,由于太过激动,笑过之后,剧烈咳嗽起来。
叶婉悠于心不忍,从身上取出一颗调节气血的药丸,塞到他的嘴里。
转眼间,他的气息平复下来,才缓缓开口道:“多谢小友的药,这水里有颗转生珠,净化水质的同时,能促进万物生长。即便再难养的生物,在它的滋润下,都能茁壮成长。”
闻言,叶婉悠向水中看了看,果然发现水底的珠子。
虽然她不相信一颗珠子能有如此大的本事,可不知怎的,眼神一对上转生珠,她就有种失而复得的喜悦感。
仿佛转生珠本就是她的所有物一般,现在见它淹没在水里,让她心中有股莫名的心疼。
似是听到她内心的想法,那人开口问道:“小姑娘,你喜欢转生珠么?那你可知那珠子的来历?”
叶婉悠摇摇头,朝他行了一礼,说道:“还望前辈告知一二。”
“那你先告诉我,你的名字,我才能判断,要不要告诉你。”
“晚辈怜苍派叶婉悠。”
那人嘴里念叨了几句,沉默了一会儿后,说道:“那我就告诉你,转生珠的由来。”
此人名刘平,因其武功高强,总是单独一人在外游历。
有次在小溪边,发现一颗婴儿拳头般大小的圆润白珠。
在阳光的照射下,珠子通透无暇,刘平甚是喜爱,便将它捡起来,装在荷包内随身携带。
可接下来的几日,刘平的身体却莫名的感到疲惫,内力也毫无缘由的减退。
刘平回想这几日的变化,发现唯一的不同,便是身上多了颗珠子。
刘平一气之下,将珠子扔到了客栈的荷花池里。
接下来几日,刘平的身体慢慢恢复正常,而院子中的荷花池,也出现让人匪夷所思的事情。
时值深秋时节,原本已经凋零的花朵,突然冒出了新芽。
短短三日内,枯干的池塘,开满绚丽的荷花。
此事轰动全城,原本寂寂无名的客栈,成为了全城最受欢迎的店铺。
刘平依稀觉得,荷花池出现如此变化,是因为池子内多了那颗珠子的缘故。
可到底是超出刘平的认知,他自嘲的笑笑,觉得自己一定是没睡醒,才会有如此奇特的想法。
接下来的几日,为了弄清楚这件事,刘平将城中所有的店铺都逛了一遍。翻遍了所有关于奇珍异宝的书籍,都一无所获。
就在他一筹莫展的时候,书店掌柜给他引荐了一位年轻人。
据掌柜的所言,那人专门喜好研究世间的奇闻异事,虽然年纪不大,但见多识广,或许能给刘平指点一二。
刘平按照掌柜给的地址,找到了一处偏僻的宅院。
宅院的主人正是掌柜引荐的人,名为梁远,他长相斯文,样貌平平,可言谈举止间,给人一种不可小视的感觉。
刘平对他有种莫名的信任感,于是便将他对珠子的猜测,告诉了梁远。
梁远听后,久久没有回神,像是在沉思什么。
许久后,梁远才开口,说道:“原来最近轰动全城的荷花池,就是刘大叔造出来的。”
刘平心虚的笑笑,没有回话。
梁远继续说道:“其实我早就想去看一眼,可惜客栈外排队的人太多,我去了三日都没能进去。若是刘大叔能带我进去看看,就最好了。”
刘平一听这话满口应下,他是客栈的老主顾,带个人进去完全没问题。
刘平热情的带着梁远往客栈走,丝毫没有注意到梁远脸上,那抹稍纵即逝的奸笑。
二人顺利回到客栈,直奔莲花池,虽然心中已经有所预料,可真正看到莲花池的时候,梁远还是被它震撼到了
在刘平的指引下,梁远他们找到珠子大概的位置,果然,那个位置的荷花,是整个池子里生长最好的地方。
梁远让刘平稍等一会儿,自己去了后厨。
不多时,梁远赶回来,手中多了两个水桶。
刘平探头看去,只见每个水桶内,都有三条小鱼。
梁远把其中一个桶里的水,换成荷花池水后,跟随刘平一起回了客房。
客房内没有外人,梁远往两个桶里,都添加了一些黑色粉末。
粉末入水即溶,其中一个水桶中的鱼,开始在桶内疯狂游动,不过眨眼之间,鱼肚上翻,漂在水面上,没了动静。
而另一个水桶中的鱼,仍旧欢快的游着。
见此,梁远脸上的笑意深了几分。
不用梁远解释,刘平就看懂了他在做什么。看到珠子的确净化了水质,甚至连剧毒之物都能净化,刘平内心说不出的震撼。
梁远确认了心中所想后,便轻松多了。没有多言,直接同刘平道别后,就匆匆离开了。
刘平没想太多,梳洗后就躺在床上沉思。
且不说现在荷花池被掌柜派人守起来,他无法靠近池塘。就说荷花池水深面广,凭刘平的能力,即便刘平知道珠子大概的位置,也没法把它捞出来。
再三思考后,刘平只觉得自己同珠子无缘,干脆把它留在这里,等待有缘人好了。
刘平一向豁达,想通了这些,他便很快入睡了。
然而,睡到后半夜,刘平被一阵吵闹声惊醒。
慌乱穿上衣服跑到后院,才发现后院内火光大亮,不知从哪里冒出几十个黑衣人,正在荷花池里打捞着什么。
而掌柜请来的护卫,都倒在地上,不知是死是活。
黑衣人见到刘平,面上丝毫没有惊讶之色,仿佛正在等他一般。
有些同刘平一样出来看热闹的人,一见到满院子的黑衣人,纷纷吓退回去。
唯有刘平冲到黑衣人面前,质问他们在做些什么。
黑衣人没理会刘平,只是往旁边退了退,露出站在最里面的人。
“梁远,是你,这些人是你带来的?你想做什么?”
为首的人正是梁远,他听到刘平的问题,反问道:“你不是猜到我要做什么了?”
“你在捞珠子?”
梁远冷笑一声,不再看刘平,而是紧盯着下水的人,让他们快些行动。
梁远带来的人水性极好,再加上荷花池不是很深,仅用了两个时辰,他们就成功找到珠子。
黑衣人将珠子擦拭干净,才交到梁远手中。
梁远拿着珠子,示意刘平靠近些。
刘平嗤笑一声,嘲笑道:“那根本不是我扔掉的主子,东西都找错了,哼,真是蠢材。”
梁远被骂,也不气,只是淡然的说道:“这珠子名为转生珠,我曾在一本古籍上看到过,转生珠能净化水源,滋润万物。若是滋养得当的话,转生珠不仅能治疗顽疾、延年益寿,甚至有起死回生之效。你说,这是不是宝物。”
刘平心中震惊,面上还是一副嘲讽的模样,似乎在笑话梁远找到的是假货。
梁远一边欣赏着转生珠,一边说道:“我记得你说过,你同它待久了,便会身体乏力,功力大退。如此说来,你就是转生珠最好的养料了。还真是有意思。”
话落,几个黑衣人同时朝着刘平走去。
刘平的怒火一下子被点燃,同几个黑衣人缠斗起来。
刘平的功法诡异,黑衣人不多时便败下阵来,见此,梁远亲自出手。
一对上梁远,刘平便知自己看走了眼,这人哪里是文弱书生,明明是个隐藏的武功高手。
刘平很快败下阵来,被梁远擒获。
一行人带着刘平,连夜从客栈消失。待他们走后许久,客栈小二才敢去报官。
然而,官府的人查遍城里城外,都没能查到半点踪迹。
少了转生珠的荷花池,很快便衰败了。
再加上出了梁远的事情,客栈的客人一下子跑光了,事情传出去,没多久,客栈便歇业关门了。
相较于客栈东家的遭遇,刘平就凄惨多了。
为了鉴别转生珠的真假,梁远特意把转生珠放在了刘平的身上。不过两日功夫,转生珠便在刘平身上起了作用,让他内力大退,没了逃跑的能力。
梁远对此甚为满意,丝毫不在意刘平的身体如何。
一行人顺利来到无尽山,刘平曾经来过无尽山附近,看到这些人旁若无事般直接进了无尽山。刘平才觉得,自己这次真的栽了。
黑衣人给刘平喂了解毒药丸,确保他在回去前能活着。
回到雪山后,梁远直接把刘平带到现在这个山洞里,用匕首将他的脊椎划开,掀开皮肉,将转生珠直接塞了进去。
很快,刘平开始浑身颤抖起来,一股灼烧感侵蚀他的全身,他能感受到自己内力的溃散,却无力反抗。
一刻钟后,梁远将转生珠取出,放到泉眼处的竹篓里。
不多时,浑浊的泉水便恢复清澈,梁远的笑容更加灿烂了。
刘平像块破布一般被扔在地上,意识开始涣散。
就在他以为自己要死去时,梁远为他治疗了伤口,在他疗伤期间,还让人尽心伺候他。
刘平不觉得梁远会放过他,果然,伤好后,新的折磨便开始了。
刘平被人挑断了手筋脚筋,永远的困在了山洞里。
每个月,梁远都会过来看看他,顺便将转生珠从水中取出,放入刘平体内吸取力量,再放置回水里。
如此几次后,刘平终于明白了,为何梁远会说他是转生珠的养料了。
或许是找到最合适的养料,梁远好心回答了刘平的疑问。
原来,转生珠的力量很微弱,需要特殊之人的精血喂养后,才能调动其本身的力量。
而刘平之所以长久以来都没死,还能维持清醒的深知,都是因为梁远在治疗他的伤药里,加入了转生珠净化后的水。毕竟他活着,梁远才有源源不断的水可用。
刘平被抓时正值壮年,这些年被困在山洞里不见天日,刘平早就记不清被关了多少年了。
直到叶婉悠告诉他今年是景鸿四年,刘平才知道,自己已经被关了三十余年了。
叶婉悠是这么多年来,除了梁远之外,唯一到达这里的人。
对刘平来说,现在唯一的心愿,就是让叶婉悠把转生珠拿走,好让他彻底解脱。
刘平的遭遇,不禁让叶婉悠想到了顾家,顾家人也是因为一种能治病的“圣泉”,而丢了性命。
功效如此相似的两件东西,会不会有什么关联呢?
梁远用转生珠生成的水来制药,那他极有可能是怜苍派的人,可依着刘平的描述,叶婉悠无法把她认识的人,同他口中的梁远对上号。
若他一开始就易容了,那么他接近刘平,甚至刘平捡到转生珠,恐怕都是他设计好的。
刘平听到叶婉悠的分析,夸赞道:“小姑娘年纪轻轻,脑子不错。想当年,我若是能多考虑一些,或许就不会闹到今日这般境地了。”
叶婉悠不知该如何安慰刘平,若梁远真是心机深重之人,一旦被他盯上了,就没有逃脱的可能。
不论刘平多仔细,多小心,最后的结局,怕是一开始就决定了。
思及此,叶婉悠突然想到一个重要的问题,说道:“前辈,既然这珠子这么危险,那我还是不要动它了吧!”
叶婉悠不想被梁远追杀,更不能找人养珠子。
“哎,也罢,老夫不该强人所难,小姑娘快些离开吧,免得遇到梁远。”
刘平刚燃起的希望,瞬间被现实浇灭了。他自己栽了也就算了,若是让叶婉悠重走他的老路,他自己都要骂自己一句畜生。
看到刘平毫无生气的模样,叶婉悠有些于心不忍。
再加上对转生珠的喜爱之意,叶婉悠决定把珠子取出来。
于是她走回泉眼旁,对刘平说道:“前辈,我还是决定试一试,请教我如何取珠。”
“你......真的想好了?不怕被梁远缠上?”
叶婉悠点点头,笑道:“我知道了前辈的遭遇,不会轻易上当的。更何况,我师父是怜苍派掌门,武功深厚,他会保护我的。前辈放心吧!”
刘平又劝了几句,发现叶婉悠决心已定,才开口为她指引方向。
叶婉悠顺着刘平所描述的方向,在岩壁上,找到一根细不可见的长线。若非知道具体位置,根本没法发现它
细线的一端固定在岩壁上,另一端顺着地面延伸至泉眼中,连接着水中的竹篓。
叶婉悠回头看看刘平,问道:“前辈,我就这样直接取出珠子?会不会立刻惊动梁远?”
刘平想想,否定道:“按照他两个月来一次的频率,他前几日刚来过一次,不会如此快再过来。再说,他一向自负,根本没在细线上做机关,放心就是。”
叶婉悠点点头,从心底来说,她不觉得自己会在家里出事。保险起见,叶婉悠服下一颗解毒丸,这是明冬长老新研制的解毒丸,据说效果不错。
叶婉悠一手抓住细线,沿着细线的走向,最终摸索到泉眼边,慢慢将转生珠所在的竹篓拉了上来。
竹篓完全被提出水面,叶婉悠准备打开竹篓取出转生珠,然而,就在这时,隐藏在开口处的一个倒钩,刺破了叶婉悠的手指。
一滴滴鲜红的血珠,滴落在转生珠上,瞬间被转生珠吸收干净。
叶婉悠顾不上伤口,迅速取出转生珠,一股奇妙的感觉从转生珠上传来。犹如一道和煦的春风包裹住叶婉悠,让她浑身舒畅,一早上的疲惫也瞬间消散。
叶婉悠瞪大眼睛看着转生珠,觉得转生珠比刚提上来时,更有光泽了。
这难道就是转生珠吸血后的样子?
叶婉悠不禁打了个冷颤,总觉得自己要沦为养料了。
叶婉悠面色如常,刘平却焦急的不行。
“小姑娘,你受伤了?”
叶婉悠看看手指,伤口已经不流血了,身体也没有异常。
“前辈,小伤口而已,无碍。”
看叶婉悠真的无事,刘平放下心来。这才看到她手上的转生珠,正泛着盈盈的光泽。
这样耀眼的光芒,是刘平从未见到过的,想到方才叶婉悠受伤的手,或许,他等了多年,终是让他等到了真正的有缘人。
刘平这样想着,忽的笑了起来,叶婉悠走近他,对他行了一礼说道:“多谢前辈相助,晚辈有一事不明。当我拿着转生珠时,不仅不觉得难受,反而觉得浑身舒畅,精神和体力都变好了。”
刘平听完,连连道好,笑的更加张狂。
终于,刘平笑够了,严肃的叮嘱道:“婉悠,好孩子,看来,你才是转生珠真正的有缘人,快拿着它离开吧。记住,千万不要像别人透露它的事情。真好啊,熬了这么多年,我总算能解脱了。”
说着,刘平流下了激动的泪水。
叶婉悠看着刘平的样子,心中的酸楚难以言喻。纵然她有一身好医术,可刘平的身体俨然已经同山体长在一起,很难剥离下来,再加上他早已被消耗一空的内里,就算被解救下来,怕是撑不过几日。
叶婉悠想了想,突然想出一个办法,说道:“前辈,我把岩壁砸开,带你出去吧!”
刘平发出一道爽朗的笑声,说道:“好孩子,不用麻烦了。我早就习惯这样了,不想再受一番波折了。转生珠啊,我养了你这么多年,你若真能让人转生,就保佑我投个好胎吧!”
刘平原本只是开个玩笑,谁知他的话刚说完,转生珠就亮了一下,似是在回应他的话。
刘平叹了口气,说道:“是个宝物,可惜落在坏人手里,婉悠,我临死前,要你发誓,决不能用转生珠去害人,否则,回落个比我还凄惨的下场。”
叶婉悠点点头,对天起誓。
刘平坚信自己这次没有看错人,对叶婉悠说出这辈子最后一句话,“好好子,你的善良,会保你事事顺遂,快走吧。”
叶婉悠含泪跪下,给刘平磕了个响头。能在如此恶劣的环境下,维持善良的本心,是刘平真正让叶婉悠敬佩的地方。
“婉悠在此跪别前辈,对于前辈的恩赐,婉悠必定铭刻于心。他日必将铲除恶徒,为前辈报仇,前辈一路走好。”
话落,叶婉悠毫不犹豫起身离开。
而刘平早已泪流满面,不停在心中祈祷叶婉悠能一切平安。
叶婉悠走后不久,一个陌生人来到山洞内,他看着空空如也的泉眼,遗憾的同时,又有些兴奋。
“你是何人?”
刘平确定,自己从未见过此人。
来人脸上带着癫狂的笑容,大笑着说道:“我还在发愁怎么让她拿走那东西,没想到你个废物居然办到了,看在你这么有用的份上,我就让你死的轻松点吧。”
刘平震惊不已,全然忘了自己无法动弹,试图冲上去质问他。他无法相信,他原以为自己破坏了对方的计划,竟然还是做错了么。
“不,这不可能,这不可能。你一定是在骗我,对,你一定是气不过东西丢了,用谎话骗我。”
刘平的情绪起伏过大,油尽灯枯的身体,禁不住如此大的波动。他猛地喷出一口鲜血,头无力的垂下,临死都没能闭上眼睛。
对于刘平气死自己的行为,来人非常不能理解。不过这样倒是省了他亲自出手。
看着叶婉悠离去的方向,他脸上露出一抹诡异的笑容,看来世间之事,冥冥之中或许皆有定数,就算他从中作梗,到最后,也会按照既定的轨迹走。
但他从不信命,一切必须由他主导,任谁都不能改变。
满意的离开山洞,在他走后,几个黑衣人出现,将山洞内的一切清理干净。
自此,世间少了一个名为刘平的侠士。
安静的时光总是过得飞快,太阳很快接替月亮的工作,勤奋的爬上了天空。
叶婉悠今日的事情很多,先将院子收拾一下,腾出足够的空间方便一会儿练习鞭法。
把院子里晒制的药材分类收拾好,准备带走的部分直接放进盒子里,至于新鲜的药草,需要在临行前挖走。
所有的药材,叶婉悠只需要带走一小部分,剩下的药材,处理好的会送到药房。而新鲜的药材,就继续种在地里。她不在的时候,明夏和明冬长老会帮她继续照料。
时间在忙碌中悄然流逝,叶婉悠中午没有去食堂用饭,只简单吃了些干粮,便继续整理东西。
即便前一日已经规划好需要收拾的东西,可真正开始动手,才发现东西的数量,要远超她的预期。
叶婉悠收拾了一整日,才将大部分东西收拾妥当。
日落西山,叶婉悠简单用过晚饭后,取出火灵鞭,走到院子里开始练习。
火灵鞭触感冰凉,并不像它的名字那般火热。
自前一日见过火长老的鞭法后,叶婉悠总觉得心里痒痒的,有些迫不及待想试试它的威力。
叶婉悠闭上眼,脑中回忆着火长老的动作,手中也跟着动了起来。
然而看着容易,使用起来并不简单。
柔软的鞭子像是有自己的想法,总是朝着自己喜欢的方向行动。它似乎很喜欢叶婉悠,好几次都往叶婉悠身上凑。
叶婉悠练武从不怕受伤,即便身上多了几条伤痕,叶婉悠也并未停下来。
随着一遍又一遍的练习,火灵鞭在她手中变得越发乖巧了。
三个时辰后,叶婉悠才基本掌握这套鞭法。
眼瞧着天色已晚,叶婉悠不得不收拾好愉悦的心情,准备休息。
心情放松下来,叶婉悠感觉到疼痛。
低头一看,才发现手掌早已被磨出鲜血,身上还有数不清的伤口,怪不得她全身都疼。
简单梳洗过后,叶婉悠抹好伤药,经过一番折腾,叶婉悠一点睡意都没有。
叶婉悠窝在被子里,拿出常长老给的书册,仔细翻阅起来。
叶婉悠记忆力很好,耐心看了两遍,就把书册中的内容记下了九成。
此时困意袭来,叶婉悠合上书册,翻身躺下,很快就睡着了。
许是心里惦记着事情,叶婉悠只睡了两个时辰就醒了。
外面天色大亮,叶婉悠手上的伤口已经结痂了,但为了避免伤口恶化,叶婉悠今日不准备继续练习了。
叶婉悠躺在床上,突然想起玉真人临行前的话,思考过后,她决定去寻一寻溪水的上游。
打定主意,叶婉悠起身梳洗,挑选一身轻便的窄袖衣裤,戴上大檐帽,把采药的工具和药剂放入背篓中,算是准备完毕。
叶婉悠这次没有带着小花,毕竟山路崎岖,又多小路,并不适合体型庞大的小花。
叶婉悠背着背篓,沿着水流逆流而上。
清澈的溪水潺潺流动,小鱼在里面开心的玩耍。
溪水流经的地方,生长着不少植物,隐藏在植物之中的,还有一些叶婉悠正需要的药草。
走着走着,叶婉悠便发现溪水的不同之处。
但凡是紧邻溪水生长的植物,长势都比其他地方的植物好,越接近溪水,植物丛越茂密。
这让叶婉悠更加坚定心中的想法,或许在溪水的尽头,能发现什么特别的东西。
走了约两个时辰,叶婉悠发现一个山洞,而溪水正是从洞里流出来的。
叶婉悠并没有贸然走进去,她先往洞中扔了一块石头,成功将里面的虫蚁吓出来。
确定山洞里有空气,叶婉悠从身上取出一颗夜明珠,而后才往洞里走去。
进了山洞没多久,便能看到星星点点的光线,从山崖缝隙处钻进来。
但细微的光线不能照亮整个山洞,山洞里仍然潮湿而阴凉。除了溪水流过的地方,长着一颗颗鲜亮的草木外,其他地方都是荒凉一片。
如此一看,倒显得溪水更加不正常了。
继续寻着溪水流动的方向走去,周围的环境,也比刚进来时更加潮湿了。
突然,叶婉悠停下了脚步,心跳随之猛地加快。
寂静的山洞中,传来一声声微弱的喘息声,声音断断续续,似乎随时都会消失一般。
叶婉悠在原地听了一会儿,正纠结着要不要上前查探一番,一声苍老的男声响起。
“朋友既然来了,就进来待会儿吧。老夫好久没见过活人了,呵呵呵。”
笑声回荡在山洞中,听的叶婉悠脊背发凉。
可既然已经走到这里了,不进去查探清楚,叶婉悠觉得自己会好奇的睡不着觉。
声音传来的方向,正好是溪水流出来的方向。
叶婉悠走了约一盏茶的功夫,来到洞内一处开阔的地方。
最中央的位置有一处泉眼,溪水正是从里面流出来的。
虽然成功找到溪水的源头,可吸引叶婉悠的,是侧面山体之上的人。
那人穿着破烂的衣衫,杂乱的长发拖到地面上,不停被虫蚁啃食着。
他的四肢被钢钉贯穿至岩壁上,身上还用铁链捆绑着,确保他无法逃脱。许是被困在这里多年,他的身体几乎融入岩壁之中。
若非那人胸口还有微弱的起伏,叶婉悠很难想象,他是如何活下去的。
想来方才的话语,就是从此人口中说出来的。
叶婉悠没有着急同他讲话,从刚才的语气来判断,此人应该不是个好相处的。想来也对,若是她被人关在这里,恐怕脾气会更加暴躁。
叶婉悠先在泉眼旁边转了转,想检查出这水到底有什么不同之处。
就在她认真琢磨的时候,岩壁上那人再次开口,嗤笑道:“你也觉得这水与众不同吧,那是当然的,这是神水呀!哈哈哈!”
“神水?怎么可能!”叶婉悠小声嘀咕着。
那人闻言,大笑起来,由于太过激动,笑过之后,剧烈咳嗽起来。
叶婉悠于心不忍,从身上取出一颗调节气血的药丸,塞到他的嘴里。
转眼间,他的气息平复下来,才缓缓开口道:“多谢小友的药,这水里有颗转生珠,净化水质的同时,能促进万物生长。即便再难养的生物,在它的滋润下,都能茁壮成长。”
闻言,叶婉悠向水中看了看,果然发现水底的珠子。
虽然她不相信一颗珠子能有如此大的本事,可不知怎的,眼神一对上转生珠,她就有种失而复得的喜悦感。
仿佛转生珠本就是她的所有物一般,现在见它淹没在水里,让她心中有股莫名的心疼。
似是听到她内心的想法,那人开口问道:“小姑娘,你喜欢转生珠么?那你可知那珠子的来历?”
叶婉悠摇摇头,朝他行了一礼,说道:“还望前辈告知一二。”
“那你先告诉我,你的名字,我才能判断,要不要告诉你。”
“晚辈怜苍派叶婉悠。”
那人嘴里念叨了几句,沉默了一会儿后,说道:“那我就告诉你,转生珠的由来。”
此人名刘平,因其武功高强,总是单独一人在外游历。
有次在小溪边,发现一颗婴儿拳头般大小的圆润白珠。
在阳光的照射下,珠子通透无暇,刘平甚是喜爱,便将它捡起来,装在荷包内随身携带。
可接下来的几日,刘平的身体却莫名的感到疲惫,内力也毫无缘由的减退。
刘平回想这几日的变化,发现唯一的不同,便是身上多了颗珠子。
刘平一气之下,将珠子扔到了客栈的荷花池里。
接下来几日,刘平的身体慢慢恢复正常,而院子中的荷花池,也出现让人匪夷所思的事情。
时值深秋时节,原本已经凋零的花朵,突然冒出了新芽。
短短三日内,枯干的池塘,开满绚丽的荷花。
此事轰动全城,原本寂寂无名的客栈,成为了全城最受欢迎的店铺。
刘平依稀觉得,荷花池出现如此变化,是因为池子内多了那颗珠子的缘故。
可到底是超出刘平的认知,他自嘲的笑笑,觉得自己一定是没睡醒,才会有如此奇特的想法。
接下来的几日,为了弄清楚这件事,刘平将城中所有的店铺都逛了一遍。翻遍了所有关于奇珍异宝的书籍,都一无所获。
就在他一筹莫展的时候,书店掌柜给他引荐了一位年轻人。
据掌柜的所言,那人专门喜好研究世间的奇闻异事,虽然年纪不大,但见多识广,或许能给刘平指点一二。
刘平按照掌柜给的地址,找到了一处偏僻的宅院。
宅院的主人正是掌柜引荐的人,名为梁远,他长相斯文,样貌平平,可言谈举止间,给人一种不可小视的感觉。
刘平对他有种莫名的信任感,于是便将他对珠子的猜测,告诉了梁远。
梁远听后,久久没有回神,像是在沉思什么。
许久后,梁远才开口,说道:“原来最近轰动全城的荷花池,就是刘大叔造出来的。”
刘平心虚的笑笑,没有回话。
梁远继续说道:“其实我早就想去看一眼,可惜客栈外排队的人太多,我去了三日都没能进去。若是刘大叔能带我进去看看,就最好了。”
刘平一听这话满口应下,他是客栈的老主顾,带个人进去完全没问题。
刘平热情的带着梁远往客栈走,丝毫没有注意到梁远脸上,那抹稍纵即逝的奸笑。
二人顺利回到客栈,直奔莲花池,虽然心中已经有所预料,可真正看到莲花池的时候,梁远还是被它震撼到了
在刘平的指引下,梁远他们找到珠子大概的位置,果然,那个位置的荷花,是整个池子里生长最好的地方。
梁远让刘平稍等一会儿,自己去了后厨。
不多时,梁远赶回来,手中多了两个水桶。
刘平探头看去,只见每个水桶内,都有三条小鱼。
梁远把其中一个桶里的水,换成荷花池水后,跟随刘平一起回了客房。
客房内没有外人,梁远往两个桶里,都添加了一些黑色粉末。
粉末入水即溶,其中一个水桶中的鱼,开始在桶内疯狂游动,不过眨眼之间,鱼肚上翻,漂在水面上,没了动静。
而另一个水桶中的鱼,仍旧欢快的游着。
见此,梁远脸上的笑意深了几分。
不用梁远解释,刘平就看懂了他在做什么。看到珠子的确净化了水质,甚至连剧毒之物都能净化,刘平内心说不出的震撼。
梁远确认了心中所想后,便轻松多了。没有多言,直接同刘平道别后,就匆匆离开了。
刘平没想太多,梳洗后就躺在床上沉思。
且不说现在荷花池被掌柜派人守起来,他无法靠近池塘。就说荷花池水深面广,凭刘平的能力,即便刘平知道珠子大概的位置,也没法把它捞出来。
再三思考后,刘平只觉得自己同珠子无缘,干脆把它留在这里,等待有缘人好了。
刘平一向豁达,想通了这些,他便很快入睡了。
然而,睡到后半夜,刘平被一阵吵闹声惊醒。
慌乱穿上衣服跑到后院,才发现后院内火光大亮,不知从哪里冒出几十个黑衣人,正在荷花池里打捞着什么。
而掌柜请来的护卫,都倒在地上,不知是死是活。
黑衣人见到刘平,面上丝毫没有惊讶之色,仿佛正在等他一般。
有些同刘平一样出来看热闹的人,一见到满院子的黑衣人,纷纷吓退回去。
唯有刘平冲到黑衣人面前,质问他们在做些什么。
黑衣人没理会刘平,只是往旁边退了退,露出站在最里面的人。
“梁远,是你,这些人是你带来的?你想做什么?”
为首的人正是梁远,他听到刘平的问题,反问道:“你不是猜到我要做什么了?”
“你在捞珠子?”
梁远冷笑一声,不再看刘平,而是紧盯着下水的人,让他们快些行动。
梁远带来的人水性极好,再加上荷花池不是很深,仅用了两个时辰,他们就成功找到珠子。
黑衣人将珠子擦拭干净,才交到梁远手中。
梁远拿着珠子,示意刘平靠近些。
刘平嗤笑一声,嘲笑道:“那根本不是我扔掉的主子,东西都找错了,哼,真是蠢材。”
梁远被骂,也不气,只是淡然的说道:“这珠子名为转生珠,我曾在一本古籍上看到过,转生珠能净化水源,滋润万物。若是滋养得当的话,转生珠不仅能治疗顽疾、延年益寿,甚至有起死回生之效。你说,这是不是宝物。”
刘平心中震惊,面上还是一副嘲讽的模样,似乎在笑话梁远找到的是假货。
梁远一边欣赏着转生珠,一边说道:“我记得你说过,你同它待久了,便会身体乏力,功力大退。如此说来,你就是转生珠最好的养料了。还真是有意思。”
话落,几个黑衣人同时朝着刘平走去。
刘平的怒火一下子被点燃,同几个黑衣人缠斗起来。
刘平的功法诡异,黑衣人不多时便败下阵来,见此,梁远亲自出手。
一对上梁远,刘平便知自己看走了眼,这人哪里是文弱书生,明明是个隐藏的武功高手。
刘平很快败下阵来,被梁远擒获。
一行人带着刘平,连夜从客栈消失。待他们走后许久,客栈小二才敢去报官。
然而,官府的人查遍城里城外,都没能查到半点踪迹。
少了转生珠的荷花池,很快便衰败了。
再加上出了梁远的事情,客栈的客人一下子跑光了,事情传出去,没多久,客栈便歇业关门了。
相较于客栈东家的遭遇,刘平就凄惨多了。
为了鉴别转生珠的真假,梁远特意把转生珠放在了刘平的身上。不过两日功夫,转生珠便在刘平身上起了作用,让他内力大退,没了逃跑的能力。
梁远对此甚为满意,丝毫不在意刘平的身体如何。
一行人顺利来到无尽山,刘平曾经来过无尽山附近,看到这些人旁若无事般直接进了无尽山。刘平才觉得,自己这次真的栽了。
黑衣人给刘平喂了解毒药丸,确保他在回去前能活着。
回到雪山后,梁远直接把刘平带到现在这个山洞里,用匕首将他的脊椎划开,掀开皮肉,将转生珠直接塞了进去。
很快,刘平开始浑身颤抖起来,一股灼烧感侵蚀他的全身,他能感受到自己内力的溃散,却无力反抗。
一刻钟后,梁远将转生珠取出,放到泉眼处的竹篓里。
不多时,浑浊的泉水便恢复清澈,梁远的笑容更加灿烂了。
刘平像块破布一般被扔在地上,意识开始涣散。
就在他以为自己要死去时,梁远为他治疗了伤口,在他疗伤期间,还让人尽心伺候他。
刘平不觉得梁远会放过他,果然,伤好后,新的折磨便开始了。
刘平被人挑断了手筋脚筋,永远的困在了山洞里。
每个月,梁远都会过来看看他,顺便将转生珠从水中取出,放入刘平体内吸取力量,再放置回水里。
如此几次后,刘平终于明白了,为何梁远会说他是转生珠的养料了。
或许是找到最合适的养料,梁远好心回答了刘平的疑问。
原来,转生珠的力量很微弱,需要特殊之人的精血喂养后,才能调动其本身的力量。
而刘平之所以长久以来都没死,还能维持清醒的深知,都是因为梁远在治疗他的伤药里,加入了转生珠净化后的水。毕竟他活着,梁远才有源源不断的水可用。
刘平被抓时正值壮年,这些年被困在山洞里不见天日,刘平早就记不清被关了多少年了。
直到叶婉悠告诉他今年是景鸿四年,刘平才知道,自己已经被关了三十余年了。
叶婉悠是这么多年来,除了梁远之外,唯一到达这里的人。
对刘平来说,现在唯一的心愿,就是让叶婉悠把转生珠拿走,好让他彻底解脱。
刘平的遭遇,不禁让叶婉悠想到了顾家,顾家人也是因为一种能治病的“圣泉”,而丢了性命。
功效如此相似的两件东西,会不会有什么关联呢?
梁远用转生珠生成的水来制药,那他极有可能是怜苍派的人,可依着刘平的描述,叶婉悠无法把她认识的人,同他口中的梁远对上号。
若他一开始就易容了,那么他接近刘平,甚至刘平捡到转生珠,恐怕都是他设计好的。
刘平听到叶婉悠的分析,夸赞道:“小姑娘年纪轻轻,脑子不错。想当年,我若是能多考虑一些,或许就不会闹到今日这般境地了。”
叶婉悠不知该如何安慰刘平,若梁远真是心机深重之人,一旦被他盯上了,就没有逃脱的可能。
不论刘平多仔细,多小心,最后的结局,怕是一开始就决定了。
思及此,叶婉悠突然想到一个重要的问题,说道:“前辈,既然这珠子这么危险,那我还是不要动它了吧!”
叶婉悠不想被梁远追杀,更不能找人养珠子。
“哎,也罢,老夫不该强人所难,小姑娘快些离开吧,免得遇到梁远。”
刘平刚燃起的希望,瞬间被现实浇灭了。他自己栽了也就算了,若是让叶婉悠重走他的老路,他自己都要骂自己一句畜生。
看到刘平毫无生气的模样,叶婉悠有些于心不忍。
再加上对转生珠的喜爱之意,叶婉悠决定把珠子取出来。
于是她走回泉眼旁,对刘平说道:“前辈,我还是决定试一试,请教我如何取珠。”
“你......真的想好了?不怕被梁远缠上?”
叶婉悠点点头,笑道:“我知道了前辈的遭遇,不会轻易上当的。更何况,我师父是怜苍派掌门,武功深厚,他会保护我的。前辈放心吧!”
刘平又劝了几句,发现叶婉悠决心已定,才开口为她指引方向。
叶婉悠顺着刘平所描述的方向,在岩壁上,找到一根细不可见的长线。若非知道具体位置,根本没法发现它
细线的一端固定在岩壁上,另一端顺着地面延伸至泉眼中,连接着水中的竹篓。
叶婉悠回头看看刘平,问道:“前辈,我就这样直接取出珠子?会不会立刻惊动梁远?”
刘平想想,否定道:“按照他两个月来一次的频率,他前几日刚来过一次,不会如此快再过来。再说,他一向自负,根本没在细线上做机关,放心就是。”
叶婉悠点点头,从心底来说,她不觉得自己会在家里出事。保险起见,叶婉悠服下一颗解毒丸,这是明冬长老新研制的解毒丸,据说效果不错。
叶婉悠一手抓住细线,沿着细线的走向,最终摸索到泉眼边,慢慢将转生珠所在的竹篓拉了上来。
竹篓完全被提出水面,叶婉悠准备打开竹篓取出转生珠,然而,就在这时,隐藏在开口处的一个倒钩,刺破了叶婉悠的手指。
一滴滴鲜红的血珠,滴落在转生珠上,瞬间被转生珠吸收干净。
叶婉悠顾不上伤口,迅速取出转生珠,一股奇妙的感觉从转生珠上传来。犹如一道和煦的春风包裹住叶婉悠,让她浑身舒畅,一早上的疲惫也瞬间消散。
叶婉悠瞪大眼睛看着转生珠,觉得转生珠比刚提上来时,更有光泽了。
这难道就是转生珠吸血后的样子?
叶婉悠不禁打了个冷颤,总觉得自己要沦为养料了。
叶婉悠面色如常,刘平却焦急的不行。
“小姑娘,你受伤了?”
叶婉悠看看手指,伤口已经不流血了,身体也没有异常。
“前辈,小伤口而已,无碍。”
看叶婉悠真的无事,刘平放下心来。这才看到她手上的转生珠,正泛着盈盈的光泽。
这样耀眼的光芒,是刘平从未见到过的,想到方才叶婉悠受伤的手,或许,他等了多年,终是让他等到了真正的有缘人。
刘平这样想着,忽的笑了起来,叶婉悠走近他,对他行了一礼说道:“多谢前辈相助,晚辈有一事不明。当我拿着转生珠时,不仅不觉得难受,反而觉得浑身舒畅,精神和体力都变好了。”
刘平听完,连连道好,笑的更加张狂。
终于,刘平笑够了,严肃的叮嘱道:“婉悠,好孩子,看来,你才是转生珠真正的有缘人,快拿着它离开吧。记住,千万不要像别人透露它的事情。真好啊,熬了这么多年,我总算能解脱了。”
说着,刘平流下了激动的泪水。
叶婉悠看着刘平的样子,心中的酸楚难以言喻。纵然她有一身好医术,可刘平的身体俨然已经同山体长在一起,很难剥离下来,再加上他早已被消耗一空的内里,就算被解救下来,怕是撑不过几日。
叶婉悠想了想,突然想出一个办法,说道:“前辈,我把岩壁砸开,带你出去吧!”
刘平发出一道爽朗的笑声,说道:“好孩子,不用麻烦了。我早就习惯这样了,不想再受一番波折了。转生珠啊,我养了你这么多年,你若真能让人转生,就保佑我投个好胎吧!”
刘平原本只是开个玩笑,谁知他的话刚说完,转生珠就亮了一下,似是在回应他的话。
刘平叹了口气,说道:“是个宝物,可惜落在坏人手里,婉悠,我临死前,要你发誓,决不能用转生珠去害人,否则,回落个比我还凄惨的下场。”
叶婉悠点点头,对天起誓。
刘平坚信自己这次没有看错人,对叶婉悠说出这辈子最后一句话,“好好子,你的善良,会保你事事顺遂,快走吧。”
叶婉悠含泪跪下,给刘平磕了个响头。能在如此恶劣的环境下,维持善良的本心,是刘平真正让叶婉悠敬佩的地方。
“婉悠在此跪别前辈,对于前辈的恩赐,婉悠必定铭刻于心。他日必将铲除恶徒,为前辈报仇,前辈一路走好。”
话落,叶婉悠毫不犹豫起身离开。
而刘平早已泪流满面,不停在心中祈祷叶婉悠能一切平安。
叶婉悠走后不久,一个陌生人来到山洞内,他看着空空如也的泉眼,遗憾的同时,又有些兴奋。
“你是何人?”
刘平确定,自己从未见过此人。
来人脸上带着癫狂的笑容,大笑着说道:“我还在发愁怎么让她拿走那东西,没想到你个废物居然办到了,看在你这么有用的份上,我就让你死的轻松点吧。”
刘平震惊不已,全然忘了自己无法动弹,试图冲上去质问他。他无法相信,他原以为自己破坏了对方的计划,竟然还是做错了么。
“不,这不可能,这不可能。你一定是在骗我,对,你一定是气不过东西丢了,用谎话骗我。”
刘平的情绪起伏过大,油尽灯枯的身体,禁不住如此大的波动。他猛地喷出一口鲜血,头无力的垂下,临死都没能闭上眼睛。
对于刘平气死自己的行为,来人非常不能理解。不过这样倒是省了他亲自出手。
看着叶婉悠离去的方向,他脸上露出一抹诡异的笑容,看来世间之事,冥冥之中或许皆有定数,就算他从中作梗,到最后,也会按照既定的轨迹走。
但他从不信命,一切必须由他主导,任谁都不能改变。
满意的离开山洞,在他走后,几个黑衣人出现,将山洞内的一切清理干净。
自此,世间少了一个名为刘平的侠士。