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第435章,江南好7

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    消息飞报进京中,崇祯大怒,直接踢翻了桌子,他非常清楚,此时的国库入不敷出,本来就十分困难,扬州一带乃是国家的重要税收之地,这个地方再被夺去,大明朝将再无国力支付仅有的军费。而且扬州离着陪都南京和苏杭等地很近,一旦范雎打到那里,整个江南都会震动,天下将再无宁土。

    于是崇祯急令江南各省严加戒备,长江沿线各个重镇秣兵厉马,调集兵源,以防农民军前来进攻。同时命山东巡抚苏代火速出兵,会统南直隶的兵马,立刻复夺扬州。

    明朝南京一带,也是朝庭直接管辖,因此称为南直隶。不设巡抚。因此离得最近的山东便要出兵解围。

    崇祯知道,南方一带的人马久不作战,战斗力已经很差了,山东则不然,很多年来一直为锦州,宁远等地方运送粮草,兵源,境内也时常要防止海寇来袭击,因此士兵还是严格训练的。

    苏代得到圣旨,不敢怠慢,急忙调集了重兵,火速前往徐州,会同那里的人马一起,直扑扬州。

    官军的这个策略已经在范雎的预料之中,他非常清楚,自己率人占了扬州,朝庭一定震怒,然后必然派重兵前来围剿。因此范雎下令,在城中征集了足够多的银钱,布匹,粮草之后,便离开了扬州,率领全军迎着苏代而来。

    范雎已经与革左五营的将领们都商议过,趁着此时士气旺盛,一鼓作气,将苏代率领的人马击败,然后趁机挺进山东境内。

    其实范雎的目光很早就放在了山东。

    他是战国时的魏国人,事秦之后,提出“远交近攻”的策略,终于使得秦国一步步坐大,最后一统天下,那个时候,秦国与多个接壤的国家交战,唯独不得罪齐国,一方面是因为齐国与秦国并不接壤,二来齐国也是大国,人才很多,不宜翻脸。

    范雎非常清楚,齐国有盐海之利,境内土地肥沃,人民强悍,最早的春秋五霸,便是齐桓公。因此范雎对于齐国十分重视。复生之后也不例外,他的如意算盘便是自己在山东另立一国,这样不与关中的秦人接壤,放心许多。

    因此这个时候一听苏代引兵而来,他十分高兴,认为机会终于来了,苏代因为圣旨催得急迫,必定星夜兼程,人马一定十分疲于奔命,自己则可以以逸待劳,毕其功于一役。

    只要打垮山东的人马,自己挺进山东境内,便势如破竹,占领山东全境指日可待。

    他将此计划告诉众人,老回回等人也十分兴奋,他们本来没有一个具体的战略,总是看着机会,哪里空虚就打到哪里,根本想不到建立一下根据地,图王图霸,因此听了范雎的话,都异口同声表示赞成。

    范雎一方面派出探马,打探苏代的军情,一方面将人马分成两路,他与老回回,革里眼一路,子义与贺锦等人一路,形成一个大铁钳的形态,向官军包抄过去。

    却说苏代率领着五万人马,日夜兼程赶到徐州,会合了那里的援军,总数也有将近十万人马,因为圣旨上说得清楚,苏代可以统率全军,因此他便成了这十万人马的主帅。

    苏代久在山东,对于农民军并不了解,因为农民军并没有打到过山东境内,因此他认为农民军只不过是一群乌合之众,以他部下的精锐之师,打败革左五营,不在话下。因此他骄横异常,让自己的人马为前部,杀气腾腾地接近了扬州地界。

    双方在盱眙境内遭遇了,各自的探马禀报之后,都开始扎下大营,准备厮杀。第二天,范雎以子义为前锋,率领一万铁骑,两万步兵,正面突击,老回回为左军,贺一龙为右军,三路大军共有十万人,在前面突击的都是选出的精锐战士,身经百战,骁勇异常。

    官军那边也排出阵势,苏代自己率中军,让他的左副将柴林在左,右副将肖晃在右,也是十万人马。

    苏代下定了决心,今日要一战成功,因为他的人马一路远来,后勤不济,粮草不足,因此利在速战,范雎全军扑上来,正合他的意思。

    没有多余的过场,双方列阵完毕之后,子义率先发起突击,他让那一万铁骑全部上阵,这也是革左五营最精锐的人马,人穿铁甲,马匹也罩上甲叶子,每个骑兵手中都挺着铁枪,这样的装备,连关宁铁骑都不容易取胜。

    子义一声令下,一万铁骑开始冲阵。开始时列着整齐的阵形,如同一座铁山相似,压向官军,后来冲过一段距离之后,马匹开始发力,阵线渐渐散乱,最后变成漫山遍野的散兵,如同山洪暴发一样冲了过来。

    苏代下令放箭,官军阵中乱箭齐发,射进农民军中,但是没有多大杀伤力,那一万铁骑的铁甲将大部分箭支尽数挡开,落马的人并不多。

    等到农民军快要扑到眼前时,苏代撤下弓箭手,又用火铳轰击了一次,再次打列打伤了一些农民军骑兵,然后他下令阵中的官军骑兵迎上去,与农民军展开混战,不让对方冲起来,将自己的阵营搅乱。

    双方的骑兵互相冲击,杀成一团,步兵则绕过骑兵,在另外两侧交上了手。除了子义这边,老回回与革里眼,也与官军接了手,二十万人在一片广阔的原野当中搅做一片,方圆十里的地方,尽是死斗之所。

    这也是革左五营自成立以来,最大的一次战斗。

    范雎与子义并马站在高坡上,周围站着一百名亲兵卫队,用盾牌遮护,以防冷箭。

    子义看着战场中的形势,微一皱眉:“这支官军战斗力不错,本来路途遥远,我还以为他们必然疲惫不堪,没想到竟如此骁勇,看来齐国地方的人,果然好斗。”

    范雎点头微笑:“这也正是我们要去齐国立足的原因。”

    子义道:“我瞧革左五营虽然人多,但是要想快速解决这支人马,也不容易,要不要我冲一下中军,把苏代击杀或击走?”

    范雎轻轻摇头:“此时不必,再等一阵。我看革左五营伤亡还不大,而且官军也还没有疲。”

    子义一愣:“先生,你这话……”

    范雎看看左右,都是自己的心腹,这才低声道:“革左五营势力太大,虽然这些首领对我们心服,可他们的手下会不会诚心听我们的命令,还是没有把握的,趁着这个机会,让他们多死点,对你我有百利而无一害,明白吗?”

    子义恍然大悟,一挑大指:“我说先生一向不主张硬拼,这次怎么一反常态,原来如此,高见高见。”

    范雎一笑:“等他们再打一会儿,只要官军疲了,你就率领咱们的人冲上去,只要冲垮了官军的中军,咱们必胜。”

    子义道:“先生很有把握么?”

    范雎道:“官军一则远来,二则人少,三则对农民军不太了解。有此三失,必然失败。山东的官军一向没和农民军交过手,因此只会认为农民军乃乌合之众,不堪一击,他们知道我曾经以数万之众,大败革左五营,因此也不会将他们看在眼里,所以苏代定然轻敌,从他行军的路线和声势来看,也正是如此。”

    子义点头,认为范雎说得很对。

    此时官军和农民军正打得难解难分,苏代也立马高处,看着脚下广阔的战场,眉头越皱越紧。

    他已经发现,这支农民军并不像他想象的那样脆弱。刚一开始,战斗便呈现出胶着之势,自己的人马虽然勇猛,可是对付起这些人来,也占不到上风,双方一时杀了一个势均力敌。

    但是苏代明白,革左五营的人马比他要多很多,一旦在开始的时候不能冲垮他们,越打到后面,自己的人越要吃亏。

    因此他吩咐鼓号手们开始吹号,派出他的主力人马。

    号声一响,就见官军开始纷纷后退,后面的人立刻稳住阵线,用铁盾和长枪,组成长长的一列铁城墙,自己的人退下来则放进去,若是农民军追上来,则死命挡住,用长枪将他们刺杀在阵前。

    子义与范雎看到官军阵线收缩,不知苏代要干什么,子义有种不祥的感觉,他立刻传下令去,攻势稍减,没有让全军扑上去,只是派出小股人马不时地向前冲一下。

    官军阵中的号声突然停了,然后只见阵前的铁盾突然裂开,每两个铁盾之间都露出一个黑洞洞的炮口。

    原来这便是官军的秘密武器,子母炮。

    山东一带是海防重地,因此战船很多,每艘战船上自然都有大炮,明朝的火炮还是比较厉害的,但是总也比不上洋炮,后来在荷兰国买来过一些大炮,叫做红夷大炮,这些大炮口径很大,可以用来守城,而明朝的工匠们在这种技术的基础上,将炮口改小,又制成了小口径的红夷炮,山东人将之称为小将军炮。