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第三十五章 心动,眼馋

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    人上一千,彻底连天;人上一万,无边无沿。

    看着眼前乌压压的人头,霍宝移不开眼,吞了吞口水。

    亳州柳元帅手头只有八千人,就可以联合几个人,割据一州之地;邓健这么多人手,就算占不了一州,占几个县城是没有问题的。

    “咕嘟”、“咕嘟”,军营门口,是十来口直径五、六尺的大铁锅,里面热气腾腾的熬着稠粥。

    铁锅旁边,是一垛一垛的麻袋。

    有两个敞着口的,露出里面的粮食。

    不管昨晚城外是谁设的埋伏,这个“饵”都让邓健吞了。

    今早的稠粥,旁边堆着的粮食,都是给大家看的。

    县兵五百一个方镇,每镇都有各色镇旗。

    小兵都集中在镇旗下,霍宝也明白侯晓明昨天是怎么知晓的人数。

    知晓每镇人数,再数一数镇旗,就能算出总人数。

    县兵们开始排队盛粥,邓健也招呼霍宝等人进营房。

    霍宝没有立时进去,对侯晓明道:“将昨天进来的几个兄弟也叫来吧,表叔这里也不是外人。”

    侯晓明领命下去。

    邓健冲霍宝笑了笑,进了营房。

    没一会儿,有人送了吃食,没有别的,就是大碗装的稠粥。

    大家折腾一晚,都饿了,没有人嗦,都埋头用早饭。

    等一碗粥用完,侯晓明也带人过来了。

    不算他自己,总共四人,都是徒三手下的乡勇。

    邓健撂下粥碗,仔细看了看几人:“这几个倒是能当用了,这也是你的人?怎么同前头几个差这么多?”

    “不是,这几位是我三舅身边的勇士……我三舅,是亳州柳元帅麾下征讨使……”霍宝选择了实话实说。

    霍宝之前身在局中,关心则乱;如今醒过神来,就明白过来。

    邓健要是真的全心全意效忠朝廷,那在“收复”曲阳时就不会只驱逐白衫军了事,在战时人头可都要核算功劳的。

    邓健的割据,更像是“待价而沽”。

    至于买家是朝廷,还是白衫军,那就要看价格。

    就算是刚扩充的人手,那也是人手。

    两万多大军,这些人只差操练而已。

    这些人手,不管是便宜了舅舅,还是便宜舅舅后头的柳元帅,都不是霍宝所愿。

    与其自己遮遮掩掩,等着三舅亲自过来“招贤”,还不若自己插一手。

    霍宝的眼睛,满是真诚。

    邓健吩咐身边人换海碗,等到大家吃的差不多,就只有饭桶叔侄两人,添了一碗又一碗。

    “还是头一次瞧见跟我爹一样能吃的人!错不了,表哥你肯定是我亲表哥了!”秀秀惊讶道。

    邓老爷子则是点头道:“能吃好,能吃是福!”

    连续吃了五、六海碗稠粥,邓健撂下筷子,霍宝也没有再添粥,叔侄两个,算是用完了早饭。

    “走,随我去耍耍!”邓健起身,招呼霍宝。

    霍宝起身应了。

    霍豹、水进等人也都跟着起来,想要跟着出去。

    “你们几个也别闲着,叫些人跟着,送老爷子回四方楼,再将那边的人都带回来……”说到这里,邓健带了杀气:“全都带回来了,不管是昨晚去的,还是先头那几个!”

    听这话的意思,之前安排在四方客栈的人手中出了纰漏。

    霍豹、水进没想到邓健这么不拿大家当外人,这就指使上了,都望向霍宝。

    霍宝点头道:“表叔吩咐了,水大哥、豹子就带人就走一趟吧!”

    秀秀想要跟着去校场,又不放心邓老爷子,还是跟着回四方楼了。

    叔侄两人,溜溜达达往校场去。

    “说吧,眼珠子乱转,憋着什么坏呢?”邓健轻哼一声道。

    霍宝无辜地眨了眨眼:“侄子只是担心表叔,那黄举人不是东西,可他说的话倒是有几分道理……听说朝廷重文轻武,时常轮换各地领兵将领,多有防备。对驻守地方的武将尚且如此,像表叔如今所行所为,也是犯了大忌讳。”

    “犯了忌讳又如何?江淮都成了烂泥,朝廷还能越过白狗子来收拾我?”邓健不以为然。

    “表叔……这是有自立之心?”霍宝压低了音量。

    “我傻么?就算这两年天灾人祸死了不少人,可大宁人口五、六千万,这两万人顶什么用?”

    “不管表叔如何打算,总要靠一头吧……”霍宝顿了顿:“表叔似乎对白衫军不以为然?”

    “哼!装神弄鬼,假借佛道之说行私欲,论起糟蹋百姓,这些白狗子未必比官府好到哪儿去!”

    “……”

    霍宝不知怎么接话了。

    方才已经是交浅言深,看这邓健私下里都一口一个“白狗子”,显然对白衫军确实没有好感。

    见霍宝沉默了,邓健反而止步,回头看着他,道:“你读过书吧?”

    “开过蒙,念了两年。”

    “那你帮我想一想,有没有什么法子能像弥勒教似的,容易被百姓接受信服?”

    霍宝瞪大眼睛。

    这邓健还是有自立之心啊!

    不过也能理解,乱世之中,有能力、有时机,谁不想要折腾折腾?

    只是弥勒教传了几百年,融合了道、佛两家,通俗易懂,老百姓耳熟能详。

    换做其他的教义,想要传播可不容易。

    如今赤贫百姓多,共产主义倒是适合传播,可那样要得罪死士绅阶层。

    现在民分四等,士、农、工、商,这里的“工”,是指工匠,并不是工人兄弟。

    农耕社会,知识还是士人阶层垄断,民智未开,想要撇开士绅,只凭农民夺天下,那是做梦。

    “表叔,就算仓促想出别的说辞,怕也是来不及了……江淮已乱,江南想来也太平不了多久。”

    大宁王朝,如今已经是破灯笼,四处透风。

    归根结底,是皇权不明,吏治腐败,盘剥百姓太狠的缘故。

    外加上连年的天灾,人祸也就接踵而至,露了末世之相。

    邓健露出几分憋闷来:“费劲巴力打下来的江山,六、七十年就祸害成这个模样!难道就没旁的出路,就白给柳盛送人手?凭什么?”

    “柳元帅聚众烧香,自领亳州弥勒教教首……表叔有之前‘收复’事在前,怕是走不了这条路,除非……得遇高人,幡然醒悟,归了弥勒教……”

    “谁是‘高人’?你那个三舅?”邓健挑了挑眉。

    “我三舅奉命夺回曲阳,为打滁州做准备……柳元帅是滁州人,不会放弃祖地……”

    在滁州州府诸大人眼中,邓健这里的“乱兵”,与白衫军没什么区别,巴不得双方碰上,自己坐享渔翁之利。

    要是邓健退一步对州府低头,下一步就是调兵保卫滁州,对战白衫军。

    邓健显然也明白这一点,才会这样忧烦。

    可是从他明知晓是陷阱还亲自出城寻粮,也能看出,这两万大军,他快负荷不了了。

    不用等朝廷定罪,也不用等白衫军来攻,只哪日断了粮,这两万大军就要炸营溃散,一切成空。

    到底怎么帮邓健解眼前危局?

    霍宝莫名想到一人。

    薛彪。

    不是想起薛彪在金陵的粮铺,而是想起其骗贩人口之事。

    霍宝眼睛一亮。

    “表叔,既然养不了两万人,那就……精兵吧……白衫军正缺人,四处征兵,为攻打滁州做准备,要是表叔用此谈判,留下曲阳,再占了滨江,通了南下运粮之路,养兵也koi容易了。”

    滁州下辖四县,州治永阳县,另辖陵水县、曲阳县、滨江县。

    滨江县,紧邻长江,可以过江去金陵,也可以溯江而上,往两湖去。

    得了滨江,就能不畏江淮乱局,有了后路。