第2章 .15|
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明珠看得傻了眼，亮晶晶的一双大眼眸子怔怔瞪大。那双大手的力量她是见识过的，攥着她细细的腕子，没怎么下劲，却能不费吹灰之力地烙下一圈儿青紫的印子。她心有余悸，小手下意识地扯衣袖将腕上的勒痕遮住，冲身旁的华珠挤出个干巴巴的笑容。
徒手碎瓷杯，这力气也太大了！由此看来，萧衍今日待她已是手下留了情的。否则以他的力气，别说烙个印儿，直接将她弱不禁风的小胳膊拧断都不在话下！
赵七姑娘不自觉地抖了抖，心中对萧衍的敬畏之情陡然剧增到了一个新高度，愈发坚定了今后要对之能躲就躲，能避就避的念头。
心中如是思索着，明珠正要收回目光，却不期与一道冷厉的视线不期而遇。她小身板儿一僵，视线中，萧衍也看向了她。对上她的目光，那人似乎有刹那的意外，随之便直勾勾地回望，眼神沉静之中透出几分若有若无的玩味。
她呼吸一紧，顿时紧张得手脚都不知往哪儿放置。
边儿上有眼色的内监换来了新杯盏，斟满御酒，七王举杯，隔着一段距离遥遥朝她示意，薄唇弯起一道优雅的弧线。
明珠怔了怔，水灵灵的眸儿半眯起，心中暗暗思量起萧衍眼神里的深意。唔，这副模样，莫非是……向她炫耀他的力气很大？赵七妹嘴角略微抽了抽，暗道这有什么好炫耀的，力气大了不起么？大高个儿了不起么？专程朝她一小姑娘炫耀这个，真是过分！
然而腹诽归腹诽，面上是不敢有丝毫表露的。毕竟这位亲王将来是整个王朝的主宰者，明珠得罪谁也不敢得罪他。是以她虽心中不情愿，可还是半握小拳装模作样地咳嗽了两声，远远朝萧衍比了个大拇指，白生生的小脸上绽开一抹大大的笑容。
嗯嗯，殿下您力气大，您厉害。
眼瞧着那小东西若有所思端详了自己半晌，又故弄玄虚地清了清嗓子，最后朝自己竖起白润纤细的拇指，满脸虚与委蛇的崇敬之色，向来以持重冷厉著称大越的七王殿下，被毫无防备地呛了呛。
这个反应倒是明珠不曾料到的。
她讷讷地小脸一僵，挠着脑门儿纳罕起来。这……莫不是自己会错意了？
宣王刚好将方才一幕尽收眼底。他摇着扇子挑了挑眉，视线顺着萧衍的目光看过去，却见是承远侯府的女眷一席。三位俏丽的美娇娘并排而坐，其中年纪最小的那位面露讶色，小手挠了挠脑袋，俨然一头雾水。
萧穆微勾唇，垂了眸子兀自倒满一杯清茶，慢条斯理，语调随意：“听说赵七娘子今日在宫中扭伤了脚，是七弟给送到华璋殿的？”
萧衍的神色已经恢复了一贯的漠然，闻言也不转头，只是淡淡嗯了一声，无懈可击的俊脸上冷淡疏离，“是我抱过去的。”
五王萧穆向来是闲云野鹤，半生纵情山水歌赋，对官场上的东西漠不关心，这样的人生在皇室，其实是天大的幸事。不争不夺，矛盾自然也就不会有，同为了皇位剑拔弩张几个兄弟不同，他淡泊而随和，与其余亲王的关系都算不错。
七王狠戾，却也不是对人人都尖刺倒竖，兄弟几人中，他与宣王的关系尚算亲近，也愿意与之多聊上几句。
宣王优雅的笑容几乎有一刹那的僵硬，他哽了哽，没料到平日里寡言少语的肃王会补充出这么几个字。不过乐府才子到底是乐府才子，什么大风大浪没见过，自然也能很快回过神。复又拿揶揄的口吻道，“坊间素来有言，说赵氏幺女明珠是世所罕见的绝色，今日入宫，众人见了皆赞不绝口。”
萧衍面上若有所思，“赞不绝口？”
“对啊。”
“嗯。”七王面色寡淡，放下酒樽微颔首，薄唇里淡淡吐出几个字，“那他们的眼光还不错。”
一番话将好被旁边的荣王听了去，萧琮微蹙眉。众所周知，几年前三王夺嫡，七王萧衍便是其中之一。之后老三遇刺，这个七弟便被皇父责令北上出征。彼时，众人都以为七王已满盘皆输，可谁也没料到的，这个人会趁机替自己打出最漂亮的翻身仗。
大败丹梁，大捷返京，萧衍从北方的沙场重新回朝，无疑会为目下的政局带来不小的变动。
六王端起桌上的酒樽往唇边送了一口。
储君虽已立，可古往今来，太子被废黜的例子不胜举数，只要皇父还在，将来金龙宝座上坐的是谁便没法儿定论。兄弟几人中，这个七弟自幼便寡言少语，还曾被几位兄长戏称闷葫芦，然而论及心机城府，恐怕却无人能及。
他尚未婚配，如今又对赵氏的幺女这般态度，用意似乎显而易见。四大世家中赵氏居首，若是能借姻亲一事将赵家收入囊中，对今后必定大有益处。
萧琮心头暗暗有些不悦，到底都是亲兄弟，打的算盘和看女人的眼光都出奇一致。赵明珠他也觉得不错，可七王萧衍是皇后嫡出，城府极深手段狠辣，自己与他看上同一个女人，争抢起来的胜算着实不大。
可是有一点令萧琮耿耿于怀。七王年近二十，正是血气方刚的年纪，可府上却连一个侍妾都没有。更有传言说这人在军中四年都没碰过女人，着实不合常理。传言传久了便会变味儿，久而久之，萧衍身子有亏空的说法便在皇族之中流传开。
若传言为真，他将赵七娘子娶回去，那样如花似玉的美人儿，不是暴殄天物么？
荣王是个冲动性子，凡事按捺不住，又觉明珠实在合眼缘，不由出声试探道：“听闻七弟一向清心寡欲，专攻兵法奇门，府上至今连个美妾都没有。”说着顿了顿，又继续说：“前几日朝中臣工赠了我数名西域美姬，样貌身段儿都好，你征战辛苦，不如我将这些美姬都赠送与你，也算皇兄一番心意么。”
听闻此言，萧衍心头勾起个冷笑。这个五兄平素里与他从没来往，忽然说这么句话，背后的意图绝不会单纯。他垂了眸子轻轻一哂，沉声道，“五兄一番心意，我自然是不敢推却的，只好恭敬不如从命了。”
六王面色有瞬间的僵硬，自己只是试探性地一提，没料到他会毫不犹豫地满口答应下来。那几个西域美极得来不易，他摆在府里连碰都还没碰一下，这会儿一下子要全部送出去，萧琮心中颇有几分不舍。
可话已经说了出去，自己堂堂一个亲王，出尔反尔是不能够的，只好硬着头皮应承下来，道：“那就这么说定了，我明日就派人将那几个美人儿给你送过去。”
道完这番话，萧琮便将目光转了回去，不再与七王说话。一旁宣王看得想发笑，七王不近女色世人皆知，此番顺手推舟，无疑是打定了主意让萧琮吃瘪。萧穆略感诧异，毕竟肃亲王倜然高远的名头响亮，难得有这种膈应人的闲情雅致，由此可见，这个七弟眼下的心情貌似甚佳。
宣王感到古怪，扇面微拂稍稍掩口，眼风儿随意地往边儿上看着，低沉着嗓子道：“听闻七弟远征之时，曾有丹梁公主呈书信入营帐，有意和亲休战，却被你拒了？”
萧衍捻起茶盖子拂了拂面上的茶沫，双眸微垂声音淡漠，“五兄的消息倒是灵通。”
这话是默认了。萧穆挑眉，俊美的面庞浮起一丝揶揄之色，打着折扇慢悠悠道：“听闻那丹梁公主艳丽无双，善剑术，常女扮男装随丹梁大军出征，是个巾帼不让须眉的女中豪杰，你竟将那样的奇女子拒之门外？”
七王听了仍旧面无表情，“我不喜欢那样儿的。”
宣王打折扇的动作骤然一顿，少时，正色从容道，“为兄对七弟的喜好一事其实并不怎么关心。不过，你若愿意一讲，为兄我也能姑且一听。”接着一顿，低声道，“不知七弟属意什么样的姑娘？”
萧衍没言声，灼灼的视线落在某处。五王心生狐疑，循着他的目光看过去。
只见女眷一席那方，赵四娘子小手捻起个酸枣糕咬了一口，边儿上的小丫头连忙凑上去，口里约莫问了句好吃么。四姑娘表情夸张点头如捣蒜，明珠两只大眼睛蹭的一亮，赶忙也咬了一口，霎时间一张俏脸酸成了个小包子，精巧的五官皱巴成一团。
华珠差点儿笑出声，碍于礼数好歹按捺住了，只埋下头双肩隐隐抽动。七姑娘万分艰难地将嘴里的糕点咽下去，怒冲冲又不能发作，桌下小小的高缦履抬起来，狠狠踩了身旁的姐姐一脚。
萧衍眼底的笑意一闪即逝，低头兀自喝了口茶。
“嘶……”华珠吃痛，疼得呲牙咧嘴，压着声儿眉头大皱：“喂，面积越小压强越大这个道理你不懂啊？我也知道你不懂，你不懂姐姐我可以教你啊！”
这番话音量略有些高，孙夫人觉察了，蹙起秀眉朝兰珠递了个眼色。大姑娘会意，连忙不着痕迹地扯了扯四妹的广袖，压着声音苛责道：“在家中胡闹也便罢了，这是什么地方，怎么如此不懂规矩？”
“我……”华珠很委屈，小手抬起来指向正朝自己挤眉弄眼的明珠，“长姊，分明是这坏家伙……”
话音未落便被孙氏轻轻打了下手，“消停点儿。”
四姑娘瘪嘴，满脸忿忿不平，哼了一声回过头，目光一扫，竟与对面儿宣王的视线撞了个正着。寻常女子同男人对视，往往羞窘难当，她却完全不是。华珠大挑其眉，心中的感受宛如一万头草泥马呼啸而过。
这人怎么盯着她看？难不成将方才她受责难的境况一一纳入眼底了？这副兴致勃勃的眼神又是怎么回事？看她出糗也便罢了，还在心头嘲笑她么？
赵四娘子懊恼不已，觉得这乐府才子的德行恐怕是有些问题。她向来天不怕地不怕，加之宣五王闲名在外，更是不足令她忌惮。
是以，萧穆便看见赵家那位风姿秀丽的四姑娘，朝自己勾了勾唇，接着温婉一笑，最后颇淡然而优雅地跟他甩了个白眼。
正此时，一道吊起的公鸭嗓子便从大殿外遥遥传来，呼曰：“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”随之通传声一路从高阶下蔓延至华璋殿门口，宫人们依次高呼，此起彼伏不绝于耳。
殿中霎时鸦雀无声，明珠抬了抬眼，视线悄然往殿门口望去。只见殿门外王朝最尊贵的一双夫妻款款而入，恭熙帝着盛装礼服，戴冕冠，五彩珠玉十二旒垂落，身形高大，浑身上下尽是一派威严。身后跟着已经启华皇后，同样穿戴隆重光彩迫人。
众人不分品阶纷纷起身行跪叩大礼，面朝帝后振臂高呼，道：“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁——参见皇后，皇后千岁千岁千千岁——”
恭熙帝携皇后盛渡茗在主位落座，闻言展颜一笑，嗓音威严含笑，随意拂袖道：“众卿不必多礼，平身，赐座。”
“谢陛下！”
明珠同众人齐声呼谢，这才站起身重新在席上落座，随之将目光悄然看向高坐在上的帝后。恭熙帝名为萧尊佑，一个膝下皇子均相貌堂堂的君王，容貌自然不必说，同启华皇后同席而坐，竟般配得像是天造地设。今日恭熙帝心情大好，含笑在群臣之间扫视一圈儿，道，
“皇后寿诞，历来都是朕心中的头等大事，众爱卿费心了。”
启华听后大为动容，双眸微红竟似要落下泪来，站起身来朝皇帝蹲身谢恩，道：“嫔妾谢过陛下厚爱。”
恭熙帝同皇后感情好，这一点举朝之内无人不知。明珠感叹启华皇后真是好福气，同陛下成婚多年，他待她却仍旧如初。华珠显然也与她有同感，不由含笑低声道，“看来陛下是真的很爱皇后娘娘，对她真好。”
华珠却不以为然，压低嗓子窃窃说：“过个生日就是好么？若真爱她，便不会有那么多三宫六院了。”
如是一说，倒也没有错。明珠微皱眉，当今圣上后宫充盈，除了皇后外，还有许多望族出身的嫔妃，并且每三年都要从各处征召新的美人入宫参选。
大姑娘闻言不甚赞同，拿帕子稍稍掩口，低声说：“华姐儿这话可就怪了。陛下是天子，怎么可能只有皇后一个女人呢？”
“如果他真心爱皇后，那就绝不会有其他女人。”四姑娘脸上淡淡的，话也说得轻描淡写，“其实你们别看皇后每日都笑盈盈的，她心里不知多难受呢。一国之母不能生妒，每日都得眼睁睁看着自己的男人去找其他女人，谁受得了啊？”
“你的话……也不是完全没道理。”兰珠精致的脸儿上若有所思，似乎有些怅然，道，“可是自古以来，男子都是三妻四妾，哪儿有一心一意只喜欢一个人的？”
华珠摇头，“说得也是，男人没一个好东西。”说完才想起来话痨七妹一直没插话，不由感到狐疑，转头看，只见明珠小脑袋低垂着，眉宇间的神色有些凝重，不由道：“怎么了？想什么呢这么出神？”
“……”明珠挤出个笑摇摇头，“没事，没事。”目光却看向了父兄一桌。
今日她弄砸了父亲的计划，照着七王的说法，皇后是绝无可能册立赵家的女儿为太子妃的。事情过去有些时辰了，想必父亲那方也已经知道算盘落空，恐怕早气得不行了吧！
七姑娘抿了抿唇。
父亲怎么能这样做呢？有时在政斗中需要不择手段，可是明珠怎么也没想到，她的父亲竟然会算计兰珠。那是赵氏的嫡长女，她们的亲姐姐，父亲怎么狠得下心？上一世在承合殿，兰珠一定绝望至极吧，世上还有什么事，比被自己最亲近的人算计更教人哀绝？
她感到无比困顿与伤心，甚至不知道，经历了这样一件事，自己今后要以怎样的眼光来看待她的父亲。毫无疑问，父亲的做法的确是为了赵氏整个家族，在他的心中，只要兰珠当上了太子妃，今后顺理成章成为皇后，赵氏一门必定会更加显赫。
只是牺牲兰珠清白的这个做法，她实在无法苟同。
眼底神色有刹那的黯淡，明珠不自觉地往皇子一席看过去。
萧桓虽行三却是储君，坐在恭熙帝右手方的首位。萧氏出美人，太子的五官面貌自然不在话下。由于与七王是同胞兄弟，是以他与萧衍有三分神似。一个心肠毒辣的人，举手投足却满是温谦有礼，眉眼含笑，背地里十足一把冷刀。
是时殿上诸人共同举杯恭贺皇后，齐齐呼道：“恭祝皇后娘娘寿比南山，长乐无极——”
启华皇后含笑一点头，广袖掩面微微抿了一口杯中的清酒。
太子舒臂放下酒樽，白玉扳指在青瓷杯上磕碰，发出“叮”的一声脆响。瑞王侧目往他看了一眼，含笑道，“今日母后寿辰，邀各望族将嫡女都携入宫中，恐怕是有意为太子择妃啊。”
萧桓听了一笑，“怎么，二兄看上里头的哪一位了？”
萧璟拂手，皱了眉头倾身几分道：“瞧太子这话说的。你我二人是亲兄弟，你的婚姻大事，我这个做兄长的自然得关念几分。什么看上哪一位，这不扯远了么？”
皇室之中亲情淡漠，二王说这话，太子自然是半点都不信的。萧桓微挑眉，四年前这位兄长夺嫡败北，随后便一蹶不振纵情酒色，这些年没少在皇父跟前挨训斥。这会儿过来关心他的婚事，难道脑子清醒过来了，打算东山再起？
可东山再起谈何容易？二王已经大失圣心，根本没有能力再与他抗衡。不过……前几日重返京城的七王却有些棘手。
太子眼底一冷。萧衍战功赫赫，回京之后大受皇父褒奖，朝中群臣也都有争相巴结的迹象，这不是个好苗头。看来，得赶紧想办法对付七王。而孤掌难鸣，他的当务之急便是迎娶一位门第显赫的世家女为正妃，为自己的后背铸一副能挡刀剑的甲胄。
宴饮过半，殿中众人却都没了用膳的兴致。毕竟今日大宴有两件大事，其一是恭贺皇后寿辰，其二便是替太子选妃。第一件已经办了，这第二件估计也等不了多久。
臣工们抬眼，不着痕迹在承远侯同靖国公两桌来回扫视。
其实各家都知道，自己此番极有可能只是陪同走个过场。太子是国之储君，论门第，太子妃的人选只会在赵杨两家中敲定。赵氏是第一世家，长女又生得貌美动人，婚配予太子再合适不过。不过杨家的大妇是皇后的妹妹，也自有一番优势。
众人暗自揣摩着，均静静等待帝后发话赐婚。终于，启华皇后含笑开了口，她微微低首，朝身旁的恭熙帝婉声道，“陛下，今日是妾身的生辰，不如趁机将太子的婚事定下来，也算喜上加喜。”
萧尊佑听了抚掌一笑，颔首，“皇后的提议甚好。”说罢看向萧桓，“太子如今二十有五，正妃之位悬空数年，也的确是时候册个太子妃了。”
启华笑盈盈附声，“陛下同妾身真是想到一块儿去了。”
“听皇后的意思，似乎心中有人选了。”恭熙帝夹了口菜放进面前的玉碟，挑了眉看向盛渡茗，“皇后属意哪家女儿？说出来，让朕看看皇后的眼光。”
皇后抿唇而笑，视线从女眷一席依次掠过，最终落在一个姿容秀丽的少女身上。杨娆似乎有些羞赧，目光躲闪着微微垂首，一旁的盛夫人却朝皇后勾唇笑了笑。
启华不着痕迹微点头，同妹妹眼神上一番往来，终笑道，“陛下，嫔妾以为，靖国公家的嫡女秀美端庄，知书达理，与太子又是表兄妹，自幼相识，正是再合适不过的人选。”
话音落地，明珠悬着的一颗心总算落回了肚子里，她暗道有惊无险，如此一来，前世的种种也能随之改变了。
与之截然相反的则是赵氏家主承远侯。赵青山面色大变，心中大为懊恼。布局多时，不料竟在最后关头功亏一篑！他蹙眉，转头不着痕迹地朝长女看了一眼。
“……”兰珠心知有负父亲嘱托，不由面露愧色，垂下头，脸色也不大好看。今日父亲原本嘱咐她要去承合殿，谁知半路杀出个二王萧璟，华珠险些被人欺负，她这个做长姊的自然得陪同在侧。她心中愧怍不已，虽不知父亲的计划究竟是什么，可有一点毋庸置疑，太子妃择中杨氏女，必定是自己在什么地方出了纰漏。
明珠将她面上的神色收入眼底，心中霎时涌起莫名的愤怒，握住兰珠的手沉声道，“太子妃姓杨还是姓赵，原本就是皇后娘娘说了算，长姊何须愧疚？咱们都是女流，要争要斗全是男人的事，如何怪得到咱们头上？”
“幺宝，你不明白。”兰珠仍旧自责不已，“今日之事，我脱不了干系……”
然而明珠蓦地打断她，“不明白的是你！父亲根本就大错特错！”
“幺宝，你怎么能这样说父亲？”
“我……”
“哎哎哎，”华珠转过头狐疑地看两人，“好好儿的怎么快吵起来了？真是。”边说边嗑着瓜子儿抬了抬下巴，“快看戏。”
“靖国公家的？”高位上的皇帝微挑眉，略微回忆了一番恍然大悟，“想起来了，是皇后妹妹的女儿，朕记得那孩子。”
皇后闻言一笑，“三娘小时候入宫，皇上还抱过她呢。”说着看过去，“娆儿，还不上前来。”
杨娆对掖双手应是，直起身施施然行至大殿中央。她容颜虽不及赵氏几女，却也是不折不扣的美人，行进之间莲步轻移婀娜娉婷，一举一动都是世家闺秀的端庄。福身见礼，低眉垂首含羞胆怯，也尤为动人，“臣女参见陛下，参见皇后娘娘。”
恭熙帝上下打量眼前的少女，未几颔首，面上露出几分满意之色，“不错，可配予太子为妃。”接着转眼看向盛渡茗，“那就照皇后的意思来。”
话音落地，太子同靖国公一家都起身见礼言谢。如此一来，华璋殿中自是几家欢喜几家愁。赵家人心思各异，有又气又恼的，如承远侯之辈，也有事不关己高高挂起的，如华珠之辈，有欢欣鼓舞的，如明珠之辈。
赵幺妹愉悦得很，然而合家的脸色都不大好看，她不好表现得太明显，只好也跟着微微锁眉，粉嫩的小脸上努力摆出愁云惨淡的表情。
七王的目光几乎从始至终没从明珠身上离开过。
她分明欢喜得很，想笑又非得装得愁眉不展，这副小模样很滑稽，几乎令他破天荒生出发笑的冲动。
萧衍发现这个小东西很有意思，稚嫩的小脸上时常老气横秋。或许是本能，人总会对于自己截然相反的事物产生兴趣。他自己生在天家，寡言少语和喜怒不形于色都与生俱来，可这个娇娇却有灵动的眉眼和繁多的表情，似乎喜怒哀乐在她那儿都有千万种方式呈现。
很新奇，也很有趣。
所以他决定得到她，得到她妩媚漂亮的脸蛋，娇软雪白的身子，得到她的一颦一笑，得到她所有的喜怒哀乐，用尽所有方法，不择一切手段。
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从宸宫回府，分明只是短短的一整天，对明珠而言却极漫长，漫长到踏进侯府大门，她竟然生出一种恍如隔世的感受。
其实这种感受也不是无缘无故。毕竟一天之内发生了那么多事，尤其还和七王发生了那么多意外，明珠发誓自己是真真正正的心力交瘁。她有些疲惫地抬眼，夜深露浓，府中廊檐下的大红宫灯璀璨，院中堆了雪的梅树在灯火的照样下仿佛能发光。
嗯，一切都是以前的样子，和过去没有任何分别。
明珠心神稍定，跟爷娘兄姊们一道往前走。行至后院时侯爷终于开了口，他心中的恼闷隐忍许久，皱了眉看兰珠，说：“兰姐，父亲再三叮嘱过你，你倒好，全当父亲的话是耳旁风？万无一失的局，最后白白便宜了杨家。”
听他责难女儿，孙夫人皱了眉，拉过兰珠护在身后道：“侯爷这是做什么？太子妃是皇后亲选，杨家三娘是皇后的亲外甥女，她自然处处相帮，如何能责怪兰珠呢？”
华珠向来对这种事漠不关心，闻言掏了掏耳朵，揖手道：“父亲母亲，长姊二兄，你们先聊着啊，我肚子疼就先走了啊。”说完朝七妹递了个眼色，示意她也赶紧走，随之便一溜烟儿窜进垂花门不见了踪影。
“哎……”二郎微微皱眉，低下头看幺妹，手指着华珠开溜的方向道，“看看这模样，疯疯癫癫，将来是不会有人家敢要的！幺宝别跟四姐姐学，知道么？”
明珠正竖尖了耳朵听那头，压根不知道礼鑫在说什么。她心中很生气，不明白父亲怎么能好意思责怪兰珠，此事理亏的分明是他自己，那样的手段，用龌龊二字都不为过，兰珠有什么错呢！
思忖着，她也有些按捺不住了，于是朝父亲长揖一礼，语调淡漠道：“时辰不早了，父亲母亲早些歇息吧。”说完便去扯兰珠的胳膊，瞪大了眼睛道：“长姊方才不是说身子不舒坦么？咱们一同去歇了吧。”
听了这话，孙夫人登时面色稍变，“不舒坦？怎么不早说呢？”拉过兰珠的纤手，目光在她面上细打量，“脸色是不大好，母亲请大夫来给你瞧瞧。”
“不必了，母亲，女儿没有大碍，只是今日劳心劳神，有些乏了。”兰珠垂着眸子道。
孙氏蹙眉，连忙道，“那就回屋好好歇着，今日应付了一天，你疲累些是应该的。”说完眸光一转看向承远侯，神色冷下去，“侯爷听见了，兰姐儿身子不适，您还打算苛责多久？”
赵青山心中烦躁，闻言也不好再说什么，只是摆了摆手，神色不耐：“都回去歇着吧。”
长女同二郎恭声应是，七姑娘却丝毫没搭理，只一把拉过兰珠的手旋身而去。侯爷转过头看向孙芸袖，面上冷硬的表情稍稍缓和几分，道：“夫人，辛苦你了，今日我还是去……”
“侯爷去白氏的房中吧。”孙氏蹲身纳福，“妾身今日身子不爽，先告退。”随之便带着一众挑灯迎上来的仆妇头也不回地离去。
“你们……”承远侯气得脸色一变，哼了一声才拂袖往白姨娘的凌霜坞去了。
将兰珠送回幽兰居，七妹一路上自然又是一通开解劝告，随后才在丫鬟们的陪同下回了棠梨苑。她觉得疲乏，梳洗完后匆匆落榻，可说来怪诞，竟然半天也没睡着。
明珠在如意床上翻了个身，心中有些焦灼。
也不知为什么，一闭上眼，萧衍那张棱角分明而冷厉的脸便会在脑海中浮现。她想起他大大的手掌，修长漂亮的五指，还有深邃寒冽的眼。她咬了咬唇，仔细想想其实会觉得很离奇。
京城那么大，她能在市集上遇见他。
宸宫那么大，她也能在承合殿附近遇见他。
这么说来，或许他们二人真的有些缘分呢？然而念头刚一冒出来便被明珠甩开了。即便真有缘分也不是什么好缘分，那么可怕的一个男人，不是她这种角色招惹得起的呢！
思索着，七姑娘拉高了锦被将自己捂得严严实实，小小的身躯蜷在一起抱紧热乎乎的汤婆子，合上了双眼努力入睡。
快睡着快睡着，不要胡思乱想。一觉醒来，大宸宫和七王，就都是昨天的事了。他们之间会和上一世一样，没有任何交集。
一夜多梦，囫囵整晚都在光怪陆离的梦境中沉浮。次日醒来，明珠觉得脑子晕沉沉的，她暗道倒霉，觉得萧衍给她留下的阴影还真是深重至极，竟然连梦里也寻衅不断，实在是可恶。
丫鬟们进屋来伺候明七姑娘梳妆。她坐在梳妆镜前看窗外，只见今日天气大好，碧澄澄的一汪天穹上蓝云千朵，有种相得益彰的美。
她乌溜溜的大眼眸子晶亮，生出了荡秋千的兴致，是以匆匆梳洗完便出了门，往凭栏榭去邀华珠。
穿过画廊和拱桥，细碎的日光在青砖上投下斑驳的暗影。明珠玩心大起，小手提起裙摆去踩树影，她低着头神态专注，小小的彩边高缦履一蹦一蹦地落在廊庑的青砖上，银铃叮叮地轻响。
蓦地，视线里引入了一双云头靴，她认出这是礼鑫的，当即便准备抬头叫人。然而下一刻，另一双长靿靴也出现在了视野中。金线镶边，做工极其精致，不似凡品。
明珠疑惑地蹙眉，眸子往上一抬，霎时怔在了原地。
赵家二郎一脸笑眯眯地看着她，一副心情极佳的模样，忽地想起了什么，斥道：“幺宝，见了殿下怎么都不行礼呢？”
“……”七姑娘瞠大了眸子，眨也不眨地瞪着完全不该出现在这个地方的人。这位着亲王常服束玉冠，面无表情满目清冷的仁兄居然是……她心中万马奔腾，纳福见礼，结巴道：“臣女……参见七王殿下。”
“不必多礼。”他淡淡睨她。
“谢殿下……”她几乎快哭了，抬起眸子木呆呆地看他，“殿下怎么……”
萧衍似乎知道她要问什么，神色从容而淡漠地回答说：“上次赵兄说要与本王切磋兵法，本王来与他好好切磋。”
明珠目瞪口呆。
大清早的，切磋个鬼兵法啊！
明珠看得傻了眼，亮晶晶的一双大眼眸子怔怔瞪大。那双大手的力量她是见识过的，攥着她细细的腕子，没怎么下劲，却能不费吹灰之力地烙下一圈儿青紫的印子。她心有余悸，小手下意识地扯衣袖将腕上的勒痕遮住，冲身旁的华珠挤出个干巴巴的笑容。
徒手碎瓷杯，这力气也太大了！由此看来，萧衍今日待她已是手下留了情的。否则以他的力气，别说烙个印儿，直接将她弱不禁风的小胳膊拧断都不在话下！
赵七姑娘不自觉地抖了抖，心中对萧衍的敬畏之情陡然剧增到了一个新高度，愈发坚定了今后要对之能躲就躲，能避就避的念头。
心中如是思索着，明珠正要收回目光，却不期与一道冷厉的视线不期而遇。她小身板儿一僵，视线中，萧衍也看向了她。对上她的目光，那人似乎有刹那的意外，随之便直勾勾地回望，眼神沉静之中透出几分若有若无的玩味。
她呼吸一紧，顿时紧张得手脚都不知往哪儿放置。
边儿上有眼色的内监换来了新杯盏，斟满御酒，七王举杯，隔着一段距离遥遥朝她示意，薄唇弯起一道优雅的弧线。
明珠怔了怔，水灵灵的眸儿半眯起，心中暗暗思量起萧衍眼神里的深意。唔，这副模样，莫非是……向她炫耀他的力气很大？赵七妹嘴角略微抽了抽，暗道这有什么好炫耀的，力气大了不起么？大高个儿了不起么？专程朝她一小姑娘炫耀这个，真是过分！
然而腹诽归腹诽，面上是不敢有丝毫表露的。毕竟这位亲王将来是整个王朝的主宰者，明珠得罪谁也不敢得罪他。是以她虽心中不情愿，可还是半握小拳装模作样地咳嗽了两声，远远朝萧衍比了个大拇指，白生生的小脸上绽开一抹大大的笑容。
嗯嗯，殿下您力气大，您厉害。
眼瞧着那小东西若有所思端详了自己半晌，又故弄玄虚地清了清嗓子，最后朝自己竖起白润纤细的拇指，满脸虚与委蛇的崇敬之色，向来以持重冷厉著称大越的七王殿下，被毫无防备地呛了呛。
这个反应倒是明珠不曾料到的。
她讷讷地小脸一僵，挠着脑门儿纳罕起来。这……莫不是自己会错意了？
宣王刚好将方才一幕尽收眼底。他摇着扇子挑了挑眉，视线顺着萧衍的目光看过去，却见是承远侯府的女眷一席。三位俏丽的美娇娘并排而坐，其中年纪最小的那位面露讶色，小手挠了挠脑袋，俨然一头雾水。
萧穆微勾唇，垂了眸子兀自倒满一杯清茶，慢条斯理，语调随意：“听说赵七娘子今日在宫中扭伤了脚，是七弟给送到华璋殿的？”
萧衍的神色已经恢复了一贯的漠然，闻言也不转头，只是淡淡嗯了一声，无懈可击的俊脸上冷淡疏离，“是我抱过去的。”
五王萧穆向来是闲云野鹤，半生纵情山水歌赋，对官场上的东西漠不关心，这样的人生在皇室，其实是天大的幸事。不争不夺，矛盾自然也就不会有，同为了皇位剑拔弩张几个兄弟不同，他淡泊而随和，与其余亲王的关系都算不错。
七王狠戾，却也不是对人人都尖刺倒竖，兄弟几人中，他与宣王的关系尚算亲近，也愿意与之多聊上几句。
宣王优雅的笑容几乎有一刹那的僵硬，他哽了哽，没料到平日里寡言少语的肃王会补充出这么几个字。不过乐府才子到底是乐府才子，什么大风大浪没见过，自然也能很快回过神。复又拿揶揄的口吻道，“坊间素来有言，说赵氏幺女明珠是世所罕见的绝色，今日入宫，众人见了皆赞不绝口。”
萧衍面上若有所思，“赞不绝口？”
“对啊。”
“嗯。”七王面色寡淡，放下酒樽微颔首，薄唇里淡淡吐出几个字，“那他们的眼光还不错。”
一番话将好被旁边的荣王听了去，萧琮微蹙眉。众所周知，几年前三王夺嫡，七王萧衍便是其中之一。之后老三遇刺，这个七弟便被皇父责令北上出征。彼时，众人都以为七王已满盘皆输，可谁也没料到的，这个人会趁机替自己打出最漂亮的翻身仗。
大败丹梁，大捷返京，萧衍从北方的沙场重新回朝，无疑会为目下的政局带来不小的变动。
六王端起桌上的酒樽往唇边送了一口。
储君虽已立，可古往今来，太子被废黜的例子不胜举数，只要皇父还在，将来金龙宝座上坐的是谁便没法儿定论。兄弟几人中，这个七弟自幼便寡言少语，还曾被几位兄长戏称闷葫芦，然而论及心机城府，恐怕却无人能及。
他尚未婚配，如今又对赵氏的幺女这般态度，用意似乎显而易见。四大世家中赵氏居首，若是能借姻亲一事将赵家收入囊中，对今后必定大有益处。
萧琮心头暗暗有些不悦，到底都是亲兄弟，打的算盘和看女人的眼光都出奇一致。赵明珠他也觉得不错，可七王萧衍是皇后嫡出，城府极深手段狠辣，自己与他看上同一个女人，争抢起来的胜算着实不大。
可是有一点令萧琮耿耿于怀。七王年近二十，正是血气方刚的年纪，可府上却连一个侍妾都没有。更有传言说这人在军中四年都没碰过女人，着实不合常理。传言传久了便会变味儿，久而久之，萧衍身子有亏空的说法便在皇族之中流传开。
若传言为真，他将赵七娘子娶回去，那样如花似玉的美人儿，不是暴殄天物么？
荣王是个冲动性子，凡事按捺不住，又觉明珠实在合眼缘，不由出声试探道：“听闻七弟一向清心寡欲，专攻兵法奇门，府上至今连个美妾都没有。”说着顿了顿，又继续说：“前几日朝中臣工赠了我数名西域美姬，样貌身段儿都好，你征战辛苦，不如我将这些美姬都赠送与你，也算皇兄一番心意么。”
听闻此言，萧衍心头勾起个冷笑。这个五兄平素里与他从没来往，忽然说这么句话，背后的意图绝不会单纯。他垂了眸子轻轻一哂，沉声道，“五兄一番心意，我自然是不敢推却的，只好恭敬不如从命了。”
六王面色有瞬间的僵硬，自己只是试探性地一提，没料到他会毫不犹豫地满口答应下来。那几个西域美极得来不易，他摆在府里连碰都还没碰一下，这会儿一下子要全部送出去，萧琮心中颇有几分不舍。
可话已经说了出去，自己堂堂一个亲王，出尔反尔是不能够的，只好硬着头皮应承下来，道：“那就这么说定了，我明日就派人将那几个美人儿给你送过去。”
道完这番话，萧琮便将目光转了回去，不再与七王说话。一旁宣王看得想发笑，七王不近女色世人皆知，此番顺手推舟，无疑是打定了主意让萧琮吃瘪。萧穆略感诧异，毕竟肃亲王倜然高远的名头响亮，难得有这种膈应人的闲情雅致，由此可见，这个七弟眼下的心情貌似甚佳。
宣王感到古怪，扇面微拂稍稍掩口，眼风儿随意地往边儿上看着，低沉着嗓子道：“听闻七弟远征之时，曾有丹梁公主呈书信入营帐，有意和亲休战，却被你拒了？”
萧衍捻起茶盖子拂了拂面上的茶沫，双眸微垂声音淡漠，“五兄的消息倒是灵通。”
这话是默认了。萧穆挑眉，俊美的面庞浮起一丝揶揄之色，打着折扇慢悠悠道：“听闻那丹梁公主艳丽无双，善剑术，常女扮男装随丹梁大军出征，是个巾帼不让须眉的女中豪杰，你竟将那样的奇女子拒之门外？”
七王听了仍旧面无表情，“我不喜欢那样儿的。”
宣王打折扇的动作骤然一顿，少时，正色从容道，“为兄对七弟的喜好一事其实并不怎么关心。不过，你若愿意一讲，为兄我也能姑且一听。”接着一顿，低声道，“不知七弟属意什么样的姑娘？”
萧衍没言声，灼灼的视线落在某处。五王心生狐疑，循着他的目光看过去。
只见女眷一席那方，赵四娘子小手捻起个酸枣糕咬了一口，边儿上的小丫头连忙凑上去，口里约莫问了句好吃么。四姑娘表情夸张点头如捣蒜，明珠两只大眼睛蹭的一亮，赶忙也咬了一口，霎时间一张俏脸酸成了个小包子，精巧的五官皱巴成一团。
华珠差点儿笑出声，碍于礼数好歹按捺住了，只埋下头双肩隐隐抽动。七姑娘万分艰难地将嘴里的糕点咽下去，怒冲冲又不能发作，桌下小小的高缦履抬起来，狠狠踩了身旁的姐姐一脚。
萧衍眼底的笑意一闪即逝，低头兀自喝了口茶。
“嘶……”华珠吃痛，疼得呲牙咧嘴，压着声儿眉头大皱：“喂，面积越小压强越大这个道理你不懂啊？我也知道你不懂，你不懂姐姐我可以教你啊！”
这番话音量略有些高，孙夫人觉察了，蹙起秀眉朝兰珠递了个眼色。大姑娘会意，连忙不着痕迹地扯了扯四妹的广袖，压着声音苛责道：“在家中胡闹也便罢了，这是什么地方，怎么如此不懂规矩？”
“我……”华珠很委屈，小手抬起来指向正朝自己挤眉弄眼的明珠，“长姊，分明是这坏家伙……”
话音未落便被孙氏轻轻打了下手，“消停点儿。”
四姑娘瘪嘴，满脸忿忿不平，哼了一声回过头，目光一扫，竟与对面儿宣王的视线撞了个正着。寻常女子同男人对视，往往羞窘难当，她却完全不是。华珠大挑其眉，心中的感受宛如一万头草泥马呼啸而过。
这人怎么盯着她看？难不成将方才她受责难的境况一一纳入眼底了？这副兴致勃勃的眼神又是怎么回事？看她出糗也便罢了，还在心头嘲笑她么？
赵四娘子懊恼不已，觉得这乐府才子的德行恐怕是有些问题。她向来天不怕地不怕，加之宣五王闲名在外，更是不足令她忌惮。
是以，萧穆便看见赵家那位风姿秀丽的四姑娘，朝自己勾了勾唇，接着温婉一笑，最后颇淡然而优雅地跟他甩了个白眼。
正此时，一道吊起的公鸭嗓子便从大殿外遥遥传来，呼曰：“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”随之通传声一路从高阶下蔓延至华璋殿门口，宫人们依次高呼，此起彼伏不绝于耳。
殿中霎时鸦雀无声，明珠抬了抬眼，视线悄然往殿门口望去。只见殿门外王朝最尊贵的一双夫妻款款而入，恭熙帝着盛装礼服，戴冕冠，五彩珠玉十二旒垂落，身形高大，浑身上下尽是一派威严。身后跟着已经启华皇后，同样穿戴隆重光彩迫人。
众人不分品阶纷纷起身行跪叩大礼，面朝帝后振臂高呼，道：“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁——参见皇后，皇后千岁千岁千千岁——”
恭熙帝携皇后盛渡茗在主位落座，闻言展颜一笑，嗓音威严含笑，随意拂袖道：“众卿不必多礼，平身，赐座。”
“谢陛下！”
明珠同众人齐声呼谢，这才站起身重新在席上落座，随之将目光悄然看向高坐在上的帝后。恭熙帝名为萧尊佑，一个膝下皇子均相貌堂堂的君王，容貌自然不必说，同启华皇后同席而坐，竟般配得像是天造地设。今日恭熙帝心情大好，含笑在群臣之间扫视一圈儿，道，
“皇后寿诞，历来都是朕心中的头等大事，众爱卿费心了。”
启华听后大为动容，双眸微红竟似要落下泪来，站起身来朝皇帝蹲身谢恩，道：“嫔妾谢过陛下厚爱。”
恭熙帝同皇后感情好，这一点举朝之内无人不知。明珠感叹启华皇后真是好福气，同陛下成婚多年，他待她却仍旧如初。华珠显然也与她有同感，不由含笑低声道，“看来陛下是真的很爱皇后娘娘，对她真好。”
华珠却不以为然，压低嗓子窃窃说：“过个生日就是好么？若真爱她，便不会有那么多三宫六院了。”
如是一说，倒也没有错。明珠微皱眉，当今圣上后宫充盈，除了皇后外，还有许多望族出身的嫔妃，并且每三年都要从各处征召新的美人入宫参选。
大姑娘闻言不甚赞同，拿帕子稍稍掩口，低声说：“华姐儿这话可就怪了。陛下是天子，怎么可能只有皇后一个女人呢？”
“如果他真心爱皇后，那就绝不会有其他女人。”四姑娘脸上淡淡的，话也说得轻描淡写，“其实你们别看皇后每日都笑盈盈的，她心里不知多难受呢。一国之母不能生妒，每日都得眼睁睁看着自己的男人去找其他女人，谁受得了啊？”
“你的话……也不是完全没道理。”兰珠精致的脸儿上若有所思，似乎有些怅然，道，“可是自古以来，男子都是三妻四妾，哪儿有一心一意只喜欢一个人的？”
华珠摇头，“说得也是，男人没一个好东西。”说完才想起来话痨七妹一直没插话，不由感到狐疑，转头看，只见明珠小脑袋低垂着，眉宇间的神色有些凝重，不由道：“怎么了？想什么呢这么出神？”
“……”明珠挤出个笑摇摇头，“没事，没事。”目光却看向了父兄一桌。
今日她弄砸了父亲的计划，照着七王的说法，皇后是绝无可能册立赵家的女儿为太子妃的。事情过去有些时辰了，想必父亲那方也已经知道算盘落空，恐怕早气得不行了吧！
七姑娘抿了抿唇。
父亲怎么能这样做呢？有时在政斗中需要不择手段，可是明珠怎么也没想到，她的父亲竟然会算计兰珠。那是赵氏的嫡长女，她们的亲姐姐，父亲怎么狠得下心？上一世在承合殿，兰珠一定绝望至极吧，世上还有什么事，比被自己最亲近的人算计更教人哀绝？
她感到无比困顿与伤心，甚至不知道，经历了这样一件事，自己今后要以怎样的眼光来看待她的父亲。毫无疑问，父亲的做法的确是为了赵氏整个家族，在他的心中，只要兰珠当上了太子妃，今后顺理成章成为皇后，赵氏一门必定会更加显赫。
只是牺牲兰珠清白的这个做法，她实在无法苟同。
眼底神色有刹那的黯淡，明珠不自觉地往皇子一席看过去。
萧桓虽行三却是储君，坐在恭熙帝右手方的首位。萧氏出美人，太子的五官面貌自然不在话下。由于与七王是同胞兄弟，是以他与萧衍有三分神似。一个心肠毒辣的人，举手投足却满是温谦有礼，眉眼含笑，背地里十足一把冷刀。
是时殿上诸人共同举杯恭贺皇后，齐齐呼道：“恭祝皇后娘娘寿比南山，长乐无极——”
启华皇后含笑一点头，广袖掩面微微抿了一口杯中的清酒。
太子舒臂放下酒樽，白玉扳指在青瓷杯上磕碰，发出“叮”的一声脆响。瑞王侧目往他看了一眼，含笑道，“今日母后寿辰，邀各望族将嫡女都携入宫中，恐怕是有意为太子择妃啊。”
萧桓听了一笑，“怎么，二兄看上里头的哪一位了？”
萧璟拂手，皱了眉头倾身几分道：“瞧太子这话说的。你我二人是亲兄弟，你的婚姻大事，我这个做兄长的自然得关念几分。什么看上哪一位，这不扯远了么？”
皇室之中亲情淡漠，二王说这话，太子自然是半点都不信的。萧桓微挑眉，四年前这位兄长夺嫡败北，随后便一蹶不振纵情酒色，这些年没少在皇父跟前挨训斥。这会儿过来关心他的婚事，难道脑子清醒过来了，打算东山再起？
可东山再起谈何容易？二王已经大失圣心，根本没有能力再与他抗衡。不过……前几日重返京城的七王却有些棘手。
太子眼底一冷。萧衍战功赫赫，回京之后大受皇父褒奖，朝中群臣也都有争相巴结的迹象，这不是个好苗头。看来，得赶紧想办法对付七王。而孤掌难鸣，他的当务之急便是迎娶一位门第显赫的世家女为正妃，为自己的后背铸一副能挡刀剑的甲胄。
宴饮过半，殿中众人却都没了用膳的兴致。毕竟今日大宴有两件大事，其一是恭贺皇后寿辰，其二便是替太子选妃。第一件已经办了，这第二件估计也等不了多久。
臣工们抬眼，不着痕迹在承远侯同靖国公两桌来回扫视。
其实各家都知道，自己此番极有可能只是陪同走个过场。太子是国之储君，论门第，太子妃的人选只会在赵杨两家中敲定。赵氏是第一世家，长女又生得貌美动人，婚配予太子再合适不过。不过杨家的大妇是皇后的妹妹，也自有一番优势。
众人暗自揣摩着，均静静等待帝后发话赐婚。终于，启华皇后含笑开了口，她微微低首，朝身旁的恭熙帝婉声道，“陛下，今日是妾身的生辰，不如趁机将太子的婚事定下来，也算喜上加喜。”
萧尊佑听了抚掌一笑，颔首，“皇后的提议甚好。”说罢看向萧桓，“太子如今二十有五，正妃之位悬空数年，也的确是时候册个太子妃了。”
启华笑盈盈附声，“陛下同妾身真是想到一块儿去了。”
“听皇后的意思，似乎心中有人选了。”恭熙帝夹了口菜放进面前的玉碟，挑了眉看向盛渡茗，“皇后属意哪家女儿？说出来，让朕看看皇后的眼光。”
皇后抿唇而笑，视线从女眷一席依次掠过，最终落在一个姿容秀丽的少女身上。杨娆似乎有些羞赧，目光躲闪着微微垂首，一旁的盛夫人却朝皇后勾唇笑了笑。
启华不着痕迹微点头，同妹妹眼神上一番往来，终笑道，“陛下，嫔妾以为，靖国公家的嫡女秀美端庄，知书达理，与太子又是表兄妹，自幼相识，正是再合适不过的人选。”
话音落地，明珠悬着的一颗心总算落回了肚子里，她暗道有惊无险，如此一来，前世的种种也能随之改变了。
与之截然相反的则是赵氏家主承远侯。赵青山面色大变，心中大为懊恼。布局多时，不料竟在最后关头功亏一篑！他蹙眉，转头不着痕迹地朝长女看了一眼。
“……”兰珠心知有负父亲嘱托，不由面露愧色，垂下头，脸色也不大好看。今日父亲原本嘱咐她要去承合殿，谁知半路杀出个二王萧璟，华珠险些被人欺负，她这个做长姊的自然得陪同在侧。她心中愧怍不已，虽不知父亲的计划究竟是什么，可有一点毋庸置疑，太子妃择中杨氏女，必定是自己在什么地方出了纰漏。
明珠将她面上的神色收入眼底，心中霎时涌起莫名的愤怒，握住兰珠的手沉声道，“太子妃姓杨还是姓赵，原本就是皇后娘娘说了算，长姊何须愧疚？咱们都是女流，要争要斗全是男人的事，如何怪得到咱们头上？”
“幺宝，你不明白。”兰珠仍旧自责不已，“今日之事，我脱不了干系……”
然而明珠蓦地打断她，“不明白的是你！父亲根本就大错特错！”
“幺宝，你怎么能这样说父亲？”
“我……”
“哎哎哎，”华珠转过头狐疑地看两人，“好好儿的怎么快吵起来了？真是。”边说边嗑着瓜子儿抬了抬下巴，“快看戏。”
“靖国公家的？”高位上的皇帝微挑眉，略微回忆了一番恍然大悟，“想起来了，是皇后妹妹的女儿，朕记得那孩子。”
皇后闻言一笑，“三娘小时候入宫，皇上还抱过她呢。”说着看过去，“娆儿，还不上前来。”
杨娆对掖双手应是，直起身施施然行至大殿中央。她容颜虽不及赵氏几女，却也是不折不扣的美人，行进之间莲步轻移婀娜娉婷，一举一动都是世家闺秀的端庄。福身见礼，低眉垂首含羞胆怯，也尤为动人，“臣女参见陛下，参见皇后娘娘。”
恭熙帝上下打量眼前的少女，未几颔首，面上露出几分满意之色，“不错，可配予太子为妃。”接着转眼看向盛渡茗，“那就照皇后的意思来。”
话音落地，太子同靖国公一家都起身见礼言谢。如此一来，华璋殿中自是几家欢喜几家愁。赵家人心思各异，有又气又恼的，如承远侯之辈，也有事不关己高高挂起的，如华珠之辈，有欢欣鼓舞的，如明珠之辈。
赵幺妹愉悦得很，然而合家的脸色都不大好看，她不好表现得太明显，只好也跟着微微锁眉，粉嫩的小脸上努力摆出愁云惨淡的表情。
七王的目光几乎从始至终没从明珠身上离开过。
她分明欢喜得很，想笑又非得装得愁眉不展，这副小模样很滑稽，几乎令他破天荒生出发笑的冲动。
萧衍发现这个小东西很有意思，稚嫩的小脸上时常老气横秋。或许是本能，人总会对于自己截然相反的事物产生兴趣。他自己生在天家，寡言少语和喜怒不形于色都与生俱来，可这个娇娇却有灵动的眉眼和繁多的表情，似乎喜怒哀乐在她那儿都有千万种方式呈现。
很新奇，也很有趣。
所以他决定得到她，得到她妩媚漂亮的脸蛋，娇软雪白的身子，得到她的一颦一笑，得到她所有的喜怒哀乐，用尽所有方法，不择一切手段。
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从宸宫回府，分明只是短短的一整天，对明珠而言却极漫长，漫长到踏进侯府大门，她竟然生出一种恍如隔世的感受。
其实这种感受也不是无缘无故。毕竟一天之内发生了那么多事，尤其还和七王发生了那么多意外，明珠发誓自己是真真正正的心力交瘁。她有些疲惫地抬眼，夜深露浓，府中廊檐下的大红宫灯璀璨，院中堆了雪的梅树在灯火的照样下仿佛能发光。
嗯，一切都是以前的样子，和过去没有任何分别。
明珠心神稍定，跟爷娘兄姊们一道往前走。行至后院时侯爷终于开了口，他心中的恼闷隐忍许久，皱了眉看兰珠，说：“兰姐，父亲再三叮嘱过你，你倒好，全当父亲的话是耳旁风？万无一失的局，最后白白便宜了杨家。”
听他责难女儿，孙夫人皱了眉，拉过兰珠护在身后道：“侯爷这是做什么？太子妃是皇后亲选，杨家三娘是皇后的亲外甥女，她自然处处相帮，如何能责怪兰珠呢？”
华珠向来对这种事漠不关心，闻言掏了掏耳朵，揖手道：“父亲母亲，长姊二兄，你们先聊着啊，我肚子疼就先走了啊。”说完朝七妹递了个眼色，示意她也赶紧走，随之便一溜烟儿窜进垂花门不见了踪影。
“哎……”二郎微微皱眉，低下头看幺妹，手指着华珠开溜的方向道，“看看这模样，疯疯癫癫，将来是不会有人家敢要的！幺宝别跟四姐姐学，知道么？”
明珠正竖尖了耳朵听那头，压根不知道礼鑫在说什么。她心中很生气，不明白父亲怎么能好意思责怪兰珠，此事理亏的分明是他自己，那样的手段，用龌龊二字都不为过，兰珠有什么错呢！
思忖着，她也有些按捺不住了，于是朝父亲长揖一礼，语调淡漠道：“时辰不早了，父亲母亲早些歇息吧。”说完便去扯兰珠的胳膊，瞪大了眼睛道：“长姊方才不是说身子不舒坦么？咱们一同去歇了吧。”
听了这话，孙夫人登时面色稍变，“不舒坦？怎么不早说呢？”拉过兰珠的纤手，目光在她面上细打量，“脸色是不大好，母亲请大夫来给你瞧瞧。”
“不必了，母亲，女儿没有大碍，只是今日劳心劳神，有些乏了。”兰珠垂着眸子道。
孙氏蹙眉，连忙道，“那就回屋好好歇着，今日应付了一天，你疲累些是应该的。”说完眸光一转看向承远侯，神色冷下去，“侯爷听见了，兰姐儿身子不适，您还打算苛责多久？”
赵青山心中烦躁，闻言也不好再说什么，只是摆了摆手，神色不耐：“都回去歇着吧。”
长女同二郎恭声应是，七姑娘却丝毫没搭理，只一把拉过兰珠的手旋身而去。侯爷转过头看向孙芸袖，面上冷硬的表情稍稍缓和几分，道：“夫人，辛苦你了，今日我还是去……”
“侯爷去白氏的房中吧。”孙氏蹲身纳福，“妾身今日身子不爽，先告退。”随之便带着一众挑灯迎上来的仆妇头也不回地离去。
“你们……”承远侯气得脸色一变，哼了一声才拂袖往白姨娘的凌霜坞去了。
将兰珠送回幽兰居，七妹一路上自然又是一通开解劝告，随后才在丫鬟们的陪同下回了棠梨苑。她觉得疲乏，梳洗完后匆匆落榻，可说来怪诞，竟然半天也没睡着。
明珠在如意床上翻了个身，心中有些焦灼。
也不知为什么，一闭上眼，萧衍那张棱角分明而冷厉的脸便会在脑海中浮现。她想起他大大的手掌，修长漂亮的五指，还有深邃寒冽的眼。她咬了咬唇，仔细想想其实会觉得很离奇。
京城那么大，她能在市集上遇见他。
宸宫那么大，她也能在承合殿附近遇见他。
这么说来，或许他们二人真的有些缘分呢？然而念头刚一冒出来便被明珠甩开了。即便真有缘分也不是什么好缘分，那么可怕的一个男人，不是她这种角色招惹得起的呢！
思索着，七姑娘拉高了锦被将自己捂得严严实实，小小的身躯蜷在一起抱紧热乎乎的汤婆子，合上了双眼努力入睡。
快睡着快睡着，不要胡思乱想。一觉醒来，大宸宫和七王，就都是昨天的事了。他们之间会和上一世一样，没有任何交集。
一夜多梦，囫囵整晚都在光怪陆离的梦境中沉浮。次日醒来，明珠觉得脑子晕沉沉的，她暗道倒霉，觉得萧衍给她留下的阴影还真是深重至极，竟然连梦里也寻衅不断，实在是可恶。
丫鬟们进屋来伺候明七姑娘梳妆。她坐在梳妆镜前看窗外，只见今日天气大好，碧澄澄的一汪天穹上蓝云千朵，有种相得益彰的美。
她乌溜溜的大眼眸子晶亮，生出了荡秋千的兴致，是以匆匆梳洗完便出了门，往凭栏榭去邀华珠。
穿过画廊和拱桥，细碎的日光在青砖上投下斑驳的暗影。明珠玩心大起，小手提起裙摆去踩树影，她低着头神态专注，小小的彩边高缦履一蹦一蹦地落在廊庑的青砖上，银铃叮叮地轻响。
蓦地，视线里引入了一双云头靴，她认出这是礼鑫的，当即便准备抬头叫人。然而下一刻，另一双长靿靴也出现在了视野中。金线镶边，做工极其精致，不似凡品。
明珠疑惑地蹙眉，眸子往上一抬，霎时怔在了原地。
赵家二郎一脸笑眯眯地看着她，一副心情极佳的模样，忽地想起了什么，斥道：“幺宝，见了殿下怎么都不行礼呢？”
“……”七姑娘瞠大了眸子，眨也不眨地瞪着完全不该出现在这个地方的人。这位着亲王常服束玉冠，面无表情满目清冷的仁兄居然是……她心中万马奔腾，纳福见礼，结巴道：“臣女……参见七王殿下。”
“不必多礼。”他淡淡睨她。
“谢殿下……”她几乎快哭了，抬起眸子木呆呆地看他，“殿下怎么……”
萧衍似乎知道她要问什么，神色从容而淡漠地回答说：“上次赵兄说要与本王切磋兵法，本王来与他好好切磋。”
明珠目瞪口呆。
大清早的，切磋个鬼兵法啊！