001 雪夜惊魂
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光绪三十四年冬,北平。
自入冬以来,京城里便弥漫着一股浓郁的悲凉,光绪皇帝病倒后的第二天,西太后也重病不起,风雨飘摇的大清帝国似乎迎来了最严酷的一个寒冬。
夜幕下的京城凄凉萧条,大雪整整下了一天,厚厚的积雪末过了脚踝。雪住风起,凛冽的寒风夹杂着雪粒肆无忌惮的呼啸而过,掠过每一条街道,洗过每一寸皇土,仿佛要吞噬掉这天地间的一切。
皇城根下的王府街,只有朱记肉铺里一盏昏黄的油灯跳动闪烁,掌柜的朱五爷光着膀子在火炉上炖着肥硕的猪头,翻滚的油水带着血丝,滋滋的冒响,一股厚重的肉香沁人心田,仿佛要把魂馋走一样!朱五爷又胖又高,两个小眼睛藏在一堆肉折里,像极了寺庙里的弥勒佛。
门外突然轰的一声响,朱五爷盯着门口愣了一下,扭头对趴在长桌上新来的伙计喊道:“老八,去看看什么掉了,这么大响动!”
老八无依无靠,四处流浪,三天前饿晕在肉铺门前,朱五爷可怜他,索性便留在店里当了一名伙计。老八年过半百,骨瘦如柴,花白的头发凌乱肮脏,整日里都是迷迷糊糊睡不醒的样子。
“五爷,这深更半夜的我害怕,还是让三爷去吧!”
老八话音刚落就觉得后脑勺一疼,“哎呦,三爷,疼!”
“你也知道疼?三爷今个输了钱,连你也敢使唤我了?”一个瘦弱的青年挥舞着巴掌怒斥道。
这青年叫牛一刀,身材单薄如纸,面目清秀,两道蚕眉乌黑浓密。他是刑部刽子手牛犇的儿子,在家行三,所以大伙习惯称呼他牛三爷。牛一刀自幼和朱五爷要好,每次输了钱便到肉铺寻朱五爷借钱,他爱吃猪耳朵,所以肉铺里煮熟的猪头,很少是有耳朵的。
老八捂着头,阴着脸,心里有气却不敢言语,极不情愿的站了起来,一边嘟囔着,一边向门口走去。
门外寒风凛冽,一片寂静,雪中的一切都显得肃穆整洁。老八打了个寒颤,四下里看了看,并没有什么异常,只是门后挂着的几把杀猪刀横七竖八的散落在地上。
“许是风大吹下来了。”老八心中琢磨着,弯腰将杀猪刀一一拾起。
可是当捡到最后一把的时候,他的心突然一颤,刀刃上竟然有血,一滴一滴的落在地上的雪窝中。老八记得很清楚,傍晚的时候,五爷吩咐自己将刀一把一把的磨好洗净挂在门后的,怎么会有血?更可怕的是,这血并不是旧的,下午杀猪的血迹,放到现在,肯定已经凝固得被雪末覆盖了,又怎么会滴落?
还没等老八想明白,“嘭”的一声,一把杀猪刀笔直的从他的鼻尖前划过,落在雪地上,老八吓得“妈呀”一声,连滚带爬的向后退去。
朱五爷从门板里探出半个身子,骂道:“妈的,怎么了,哭爹喊娘的?”
老八浑身颤抖,咽了口吐沫,刚要说话,却见一团黑影从门梁上嗖的一下蹿上了屋顶,一双金黄色的眼睛闪烁着两缕幽灵般的光。
老八像是泄了气的皮球一样,瘫软在地上,指了指房顶道:“猫……把刀弄掉了……”
“妈的,看你那怂样,一只野猫也能吓瘫了……把刀都拾起来挂好……”
朱五爷“嘭”的一声将门关上,“胆小鬼……”他嘟囔着。
“哎呦,这肉动不得,那是死人供!”朱五爷吼道。
牛一刀正扯着一只猪耳朵准备下刀,他眼睛一瞪,黑着脸道:“死人供?五爷,连老八都吓唬不住,还来吓唬我?这不是穆大牙要的猪头么!”
“谁吓唬你了!”朱五爷压低了声音道:“听说最近老佛爷病得不轻,没准哪天就没了,穆大牙这些人在赢台守了十年,说是保护皇上,其实谁不知道那是囚禁着皇上呢!他们没几天好日子了,哪天老佛爷这口气倒腾不上来,他们也就活到头了!”
牛一刀皱着眉头道:“你的意思是老佛爷快不行了?”
朱五爷腆着大肚皮把炉火捅旺,将地上几根木头抱起来塞进火炉,扭回头来道:“满大街都在传,听说慈宁宫门口跪着几十号御医呢,都不准回家!老佛爷一旦咽驾,穆大牙这些人就活到头了!随便什么旨意下来,也都是人头落地,你敢和要死的人抢肉吃?”
见牛一刀一脸的不相信,朱五爷神秘兮兮的补充道:“皇宫里有个不成文的规矩,临死的人都想着吃猪头,盼着下辈子能像猪一样,有吃有喝又不用干活!”
“按你的说法,宫里要是谁想吃猪头就离死不远啦?”
朱五爷点点头,道:“是。人是有第六感的,你知不知道?尤其是快死的时候!我跟你说,就连动物都有感觉,你就说猪吧,你杀它之前,它能有预感,不吃不喝,极为烦躁……”
“少来这套!”牛一刀打断朱五爷的话,手里的刀尖轻轻一挑,半个猪耳朵落在手心,他烫的呲牙咧嘴,却也顾不得热,一抬手塞进了嘴里,妈呀妈呀的张着大嘴叫着,肥油躺了一脖子。
“别怪我没提醒你,吃死人供,要遭报应的……”
“已经遭报应了,今天输的太惨了!”
“又是和左公子赌的?”朱五爷头也不抬的问道。
“开始和左剑书,后来又来了个经商的,开始我一吃二,最多的时候赢了两万两银子!”牛一刀眉飞色舞的说道。
朱五爷一脸吃惊,道:“两万两银子?”
牛一刀得意的点点头,道:“那手气,没得说,嘴大吃八方啊!”
“最后输了多少?”
朱五爷一句话令牛一刀一下子没了精神,沮丧的趴在桌上,嘟囔道:“五万两,估计能买下你这宅子了!”
“呸!你个败家子!这回看牛老爷不扒了你的皮!”朱五爷将手里的铁钩重重的一摔,接着道:“我这宅子你也买得起?这可是皇上赏的,这是王府街,当年住的都是王爷,这可是无价之宝!怎么,你准备用牛家老宅抵债?”
“不用!我想好了,明天就是皇上赐婚给我姐的日子,我只要躲过今天,看谁敢向国舅爷讨债!”
朱五爷的嘴一撇,奚落道:“国舅爷,你肯定是被人算计了!”朱五爷话音未落,只听门外老八“啊”的一声惨叫,令人毛骨悚然。
光绪三十四年冬,北平。
自入冬以来,京城里便弥漫着一股浓郁的悲凉,光绪皇帝病倒后的第二天,西太后也重病不起,风雨飘摇的大清帝国似乎迎来了最严酷的一个寒冬。
夜幕下的京城凄凉萧条,大雪整整下了一天,厚厚的积雪末过了脚踝。雪住风起,凛冽的寒风夹杂着雪粒肆无忌惮的呼啸而过,掠过每一条街道,洗过每一寸皇土,仿佛要吞噬掉这天地间的一切。
皇城根下的王府街,只有朱记肉铺里一盏昏黄的油灯跳动闪烁,掌柜的朱五爷光着膀子在火炉上炖着肥硕的猪头,翻滚的油水带着血丝,滋滋的冒响,一股厚重的肉香沁人心田,仿佛要把魂馋走一样!朱五爷又胖又高,两个小眼睛藏在一堆肉折里,像极了寺庙里的弥勒佛。
门外突然轰的一声响,朱五爷盯着门口愣了一下,扭头对趴在长桌上新来的伙计喊道:“老八,去看看什么掉了,这么大响动!”
老八无依无靠,四处流浪,三天前饿晕在肉铺门前,朱五爷可怜他,索性便留在店里当了一名伙计。老八年过半百,骨瘦如柴,花白的头发凌乱肮脏,整日里都是迷迷糊糊睡不醒的样子。
“五爷,这深更半夜的我害怕,还是让三爷去吧!”
老八话音刚落就觉得后脑勺一疼,“哎呦,三爷,疼!”
“你也知道疼?三爷今个输了钱,连你也敢使唤我了?”一个瘦弱的青年挥舞着巴掌怒斥道。
这青年叫牛一刀,身材单薄如纸,面目清秀,两道蚕眉乌黑浓密。他是刑部刽子手牛犇的儿子,在家行三,所以大伙习惯称呼他牛三爷。牛一刀自幼和朱五爷要好,每次输了钱便到肉铺寻朱五爷借钱,他爱吃猪耳朵,所以肉铺里煮熟的猪头,很少是有耳朵的。
老八捂着头,阴着脸,心里有气却不敢言语,极不情愿的站了起来,一边嘟囔着,一边向门口走去。
门外寒风凛冽,一片寂静,雪中的一切都显得肃穆整洁。老八打了个寒颤,四下里看了看,并没有什么异常,只是门后挂着的几把杀猪刀横七竖八的散落在地上。
“许是风大吹下来了。”老八心中琢磨着,弯腰将杀猪刀一一拾起。
可是当捡到最后一把的时候,他的心突然一颤,刀刃上竟然有血,一滴一滴的落在地上的雪窝中。老八记得很清楚,傍晚的时候,五爷吩咐自己将刀一把一把的磨好洗净挂在门后的,怎么会有血?更可怕的是,这血并不是旧的,下午杀猪的血迹,放到现在,肯定已经凝固得被雪末覆盖了,又怎么会滴落?
还没等老八想明白,“嘭”的一声,一把杀猪刀笔直的从他的鼻尖前划过,落在雪地上,老八吓得“妈呀”一声,连滚带爬的向后退去。
朱五爷从门板里探出半个身子,骂道:“妈的,怎么了,哭爹喊娘的?”
老八浑身颤抖,咽了口吐沫,刚要说话,却见一团黑影从门梁上嗖的一下蹿上了屋顶,一双金黄色的眼睛闪烁着两缕幽灵般的光。
老八像是泄了气的皮球一样,瘫软在地上,指了指房顶道:“猫……把刀弄掉了……”
“妈的,看你那怂样,一只野猫也能吓瘫了……把刀都拾起来挂好……”
朱五爷“嘭”的一声将门关上,“胆小鬼……”他嘟囔着。
“哎呦,这肉动不得,那是死人供!”朱五爷吼道。
牛一刀正扯着一只猪耳朵准备下刀,他眼睛一瞪,黑着脸道:“死人供?五爷,连老八都吓唬不住,还来吓唬我?这不是穆大牙要的猪头么!”
“谁吓唬你了!”朱五爷压低了声音道:“听说最近老佛爷病得不轻,没准哪天就没了,穆大牙这些人在赢台守了十年,说是保护皇上,其实谁不知道那是囚禁着皇上呢!他们没几天好日子了,哪天老佛爷这口气倒腾不上来,他们也就活到头了!”
牛一刀皱着眉头道:“你的意思是老佛爷快不行了?”
朱五爷腆着大肚皮把炉火捅旺,将地上几根木头抱起来塞进火炉,扭回头来道:“满大街都在传,听说慈宁宫门口跪着几十号御医呢,都不准回家!老佛爷一旦咽驾,穆大牙这些人就活到头了!随便什么旨意下来,也都是人头落地,你敢和要死的人抢肉吃?”
见牛一刀一脸的不相信,朱五爷神秘兮兮的补充道:“皇宫里有个不成文的规矩,临死的人都想着吃猪头,盼着下辈子能像猪一样,有吃有喝又不用干活!”
“按你的说法,宫里要是谁想吃猪头就离死不远啦?”
朱五爷点点头,道:“是。人是有第六感的,你知不知道?尤其是快死的时候!我跟你说,就连动物都有感觉,你就说猪吧,你杀它之前,它能有预感,不吃不喝,极为烦躁……”
“少来这套!”牛一刀打断朱五爷的话,手里的刀尖轻轻一挑,半个猪耳朵落在手心,他烫的呲牙咧嘴,却也顾不得热,一抬手塞进了嘴里,妈呀妈呀的张着大嘴叫着,肥油躺了一脖子。
“别怪我没提醒你,吃死人供,要遭报应的……”
“已经遭报应了,今天输的太惨了!”
“又是和左公子赌的?”朱五爷头也不抬的问道。
“开始和左剑书,后来又来了个经商的,开始我一吃二,最多的时候赢了两万两银子!”牛一刀眉飞色舞的说道。
朱五爷一脸吃惊,道:“两万两银子?”
牛一刀得意的点点头,道:“那手气,没得说,嘴大吃八方啊!”
“最后输了多少?”
朱五爷一句话令牛一刀一下子没了精神,沮丧的趴在桌上,嘟囔道:“五万两,估计能买下你这宅子了!”
“呸!你个败家子!这回看牛老爷不扒了你的皮!”朱五爷将手里的铁钩重重的一摔,接着道:“我这宅子你也买得起?这可是皇上赏的,这是王府街,当年住的都是王爷,这可是无价之宝!怎么,你准备用牛家老宅抵债?”
“不用!我想好了,明天就是皇上赐婚给我姐的日子,我只要躲过今天,看谁敢向国舅爷讨债!”
朱五爷的嘴一撇,奚落道:“国舅爷,你肯定是被人算计了!”朱五爷话音未落,只听门外老八“啊”的一声惨叫,令人毛骨悚然。