第038章｜?魏惠王石潭求鲲?三英才炫技逐相
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三日之后，陈轸一行数辆马车渐渐抵达安邑城郊，“魏”“使”“陈”等旗帜招展。戚光驾驭居中一辆辎车，陈轸靠厢坐着，二目微闭，开始发福的身躯随着车辆的颠簸而上下晃动。
车辆越来越慢，渐渐停下。
陈轸以为到安邑了，拨开窗帘，探头看下四周，见仍在途中，诧异道：“老戚？”
戚光站在车辕上，向前眺望：“禀主公，是几辆牛车挡在前面，不肯让路！”
“嘿，还有这事儿？”陈轸美美实实地伸个懒腰，“正好坐乏了，下来走走！”说毕跳下车，朝前走去。
戚光跟后。
车队前面果然是五辆牛车一顺溜儿不紧不慢地卡在大道中间，刚好将路堵死。后面四辆没有驭手，车中满载书简。最前面一辆是个篷车，车篷却没安，车上放着两个箱子及一些随身被褥等物。一个约四十多岁的中年士子坐在一床被褥上，手捧一册竹简。
两个军卒扯住走在最前面的一头黄牛。
陈忠上前，眼神示意士子让道。然而，那士子显然见多了世面，对陈忠及两个军士不屑一顾。
陈忠急了，对他略略拱手：“这位先生，你挡道了！”
士子瞥他一眼，慢腾腾道：“你这军士好生无礼！你走你的道，我走我的道，谈何挡道？”
陈忠辩道：“好生无理的是你！你的牛车走在前面，占住大道中间，难道不是挡道吗？”
士子夸张地摇头：“谬矣，谬矣！好生无理的是你！我的牛车在先，你的马车在后。我的牛车走在前面，你的马车走在后面。我的牛车在向前走，你的马车也在向前走，你凭什么说我的牛车挡了道呢？”
陈忠显然让他搅晕头了，愣怔半天，这才转过弯来，学其样子放慢节奏：“你??这么说吧，我们的马车跑得快，你的牛车走得慢；走得慢的牛车挡在跑得快的马车前面，跑得快的马车无法超越，走得慢的牛车就叫挡道！”
“谬矣，谬矣！”士子晃动脑袋，“飞鸟不动，飞矢不行，何况是牛车马车？”
戚光黑起脸，上前喝道：“什么飞鸟不动？什么飞矢不行？今儿我偏就叫你动，偏就叫你行！来人，把他的牛车给我掀到路边儿去！”
众士兵得令，一呼啦冲上去。
士子急了：“嗨嗨嗨，这就是你们大魏国吗？这就是你们的礼仪吗？你们这是强盗！”
兵士哪管这个，开始站位，准备掀车。
士子扔下书简，从车上跳下，指着众兵士大叫：“强盗，强盗，你们是群强盗！”
众兵士齐喊号子，作势发力：“一、二??”
陈轸重重咳嗽一声：“慢！”
众军士停住。
陈轸走前几步，打量他，缓缓道：“客人可是宋国的惠子？”
惠施瞄他一眼：“子不敢当，在下正是宋人惠施。”
陈轸抱拳长揖：“魏人陈轸多有冒犯！”
惠施瞄一眼身后的旗子：“可是魏国的那个上大夫陈轸？”
“正是在下！”
惠施打量他，良久，慢悠悠道：“啧啧啧，好像与传闻中的陈轸不大一样啊！”
“怎么个不一样了？”
“传闻中的陈轸是陈人，眼前这个却是魏人，名实不符，怎么能一样呢？”
“嘿嘿，这个??”陈轸尴尬了，“在下确为陈人，只是现处魏国，所以是魏人了！”
“是现吃魏国的饭吧？”
“这??”
“呵呵呵，”惠施捋须笑道，“吃谁的饭，就姓谁，这也是世间常情嘛！为名实相符，上大夫最好改叫魏轸。”
陈轸猛地想起在洛阳时公子疾曾经调侃自己吃里爬外，越发尴尬，心里窝火，却在部下面前不好发作，亦不想在此恋战，遂拱手道：“先生，抱歉，在下奉王命使秦，因有急务回安邑复命，从人赶路心切，惊扰了先生大驾，还望先生海涵！”说罢深鞠一躬。
惠施回了一个拱手礼：“听上大夫口气，是想走在惠施的前面喽！”
陈轸再揖：“有劳先生相让！”
惠施摇头晃脑：“相让可以，但须上大夫与惠施切磋几个命题。”
“久闻先生学富五车，善辩名实，在下早欲讨教，只是今日事急，你看??”陈轸晓得辩不过他，故意看天，显出有急事的样子。
“呵呵呵，”惠施脑袋又是一晃，“在下只听说过心急，未曾听说过事急。上大夫大人，好事不从忙中起哟！”
陈轸怔了下，硬起头皮：“惠子有何命题，在下讨教！”
惠施摇头晃脑：“惠施以为，天与地同尊同卑，山与泽同高同低。”
“这??”陈轸挠头道，“于理不合呀！”
“惠施以为，物方生方死，马生卵，鸡长三足。”
陈轸喃喃重复：“物方生方死，马生卵，鸡长三??”
惠施嘴角浮出淡淡一笑：“惠施以为??”
见所有从人都在看他，自己却无言以对，陈轸火气上涌，顾不上斯文了，打断他道：“什么乱七八糟的，简直是个疯子！”转对戚光使个眼色，气冲冲地走向自己的辎车，跳上去，钻入车篷，扯上帘子。
戚光对众兵士道：“愣个什么，给我掀车！”
众人不由分说，将惠施的几辆牛车连拉带拖，扯到道边。
使团车马疾驰而过。
惠施跳下牛车，弯腰捡起几捆掉落于地的书简，望着远去的尘土，嘴角现出一丝苦笑，缓缓摇头道：“唉，陈轸呀，原还以为你有些才具，是个人物，今日观之，技止此耳，不过有些小聪明而已。小聪明配上此等器量，怎能当得起栋梁呢？”
魏国安邑陈轸府院，护院丁三听到车马声，小跑着赶到大门。
见是陈轸，丁三叩地，既激动又急切：“主公呀，小人总算把你给盼回来了！”
陈轸诧异地盯住他：“哦，出什么事了？”
“小人也不晓得，从昨儿到今儿，安国君府上三次来人，打问主公何时回来，看那样儿是有急事，小人这??正打算派人去咸阳请你呢！”
陈轸略一沉思，转对戚光：“老戚，带上礼箱，去安国君府！”
稍事准备，戚光载陈轸赶到安国君府。
府宰迎出大门，对陈轸拱手道：“呵呵呵，上卿算得准呢，若是再迟些日子，只怕??”故意顿住。
陈轸急切道：“府宰，是何急事儿，能否透个一二？”
府宰压低声音：“是上卿朝思暮想的事儿！”
陈轸屏住呼吸：“你是说??”顿住。
“不瞒上卿，近些时日，我王几次提到立相，我家君上更是几番举荐，王上??”府宰捋须。
“王上怎么说？”
“王上说，陈爱卿倒是一个人选！”
“难道王上还有其他人选？”
“有与没有在下不知，倒是听我家君上说，王上对上卿近日在秦的所作所为颇为满意！”
陈轸嘘出一口气：“都是托了王上的福，得了安国君的光，陈轸不敢居功！”
“呵呵呵，该居功的时候一定要居功。在秦国，拜相封侯看战功。魏国不同。白相国没有上过一次战场，不是照样拜相了吗？”
陈轸拱手道：“谢府宰勉励！安国君这在府上吗？”
“陪王上翠山钓鱼去了。”
“几时去的？”
“昨日申时。看这样儿，今宵又回不来了。上卿若是无事，明日可以进山面君。”
陈轸拱手：“谢府宰指引！”
翠山石潭钓鱼台上，魏惠王、公子卬、朱威三人各持钓竿，埋头垂钓。
朱威的浮漂动也不动，魏惠王、公子卬的浮漂不停抖动。公子卬连连起钩，钓上的多是寸长小鱼。魏惠王眼中虽馋，但迟迟没有起钩。
魏惠王的浮漂再次抖动，公子卬瞧见，憋不住了，急切道：“父王，已经咬上了，起钩呀！”
魏惠王一动不动。
见朱威的浮漂也抖动了，公子卬看过去，叫道：“朱司徒，你的也咬钩了！”
朱威淡淡应道：“回禀安国君，不过一条小鱼而已。”
公子卬看向自己桶里的几条小鱼，脸色一沉，将安好鱼饵的钩子狠狠甩入水中。
陡然，惠王的浮漂被一股强力拽走。魏惠王瞧准时机，抖钩，钓上一条近尺长的鲤鱼。
公子卬拱手道：“儿臣恭贺父王钓到大鱼！”
魏惠王乐呵呵地将鲤鱼取下，小心翼翼地放入桶中，换好饵食，甩钩入潭，看向公子卬，半是得意半是教导：“卬儿，晓得不，这才是钓鱼。”
“儿臣谨记！”
惠王的钓竿刚甩下去，浮漂又见异动。魏惠王再次起钩，又钓一条鲤鱼。惠王再甩钩，浮漂再动，惠王再钓一条鲤鱼。
惠王喜不自禁，不无得意地将眼角瞟向朱威的浮漂，看到浮漂也被一股大力拉动，朱威却如熟睡似的，眼睛半闭，纹丝不动。
惠王急了：“朱爱卿，有大鱼咬钩了！”
朱威伸出另一只手，做个叩首动作：“回禀王上，不过是一条鲤鱼而已。”
惠王看向自己桶中的三条鲤鱼，沉思不语。
公子卬看向朱威，不无讥讽道：“哟嗬，朱司徒难道欲钓北冥之鲲吗？”
“回安国君的话，朱威只敢钓鱼，不敢钓鲲。”
“请问司徒，何人可以钓鲲？”
“北冥之鲲，当由真人钓之。此潭之鲲，当由王上钓之。”
惠王心中一震，盯住自己的浮漂沉思有顷，转问朱威：“朱爱卿，寡人欲钓此鲲，该如何放钩才是？”
“鲲藏于渊，鱼浮于表。王上欲钓此鲲，不妨将钩下得深些。”
惠王收起鱼钩，将浮漂上移数尺，换上一块特大鱼饵，用力甩入潭水深处。
就在这时，毗人疾步走来。
惠王眼角瞥到，问道：“人呢？”
毗人凑近，小声禀道：“老奴又晚一步，殿下不在宫中，说是出去了。”
惠王眉头皱起：“前日出去，昨日出去，今日这又出去，他都在干什么呢？”
“这??”毗人迟疑有顷，“殿下想是有他自己的事！”
“什么事有国事重要？去，旨令他速来！”
毗人拱手：“老奴遵旨！”
安邑东市的一块空场地上，五辆牛车一溜儿摆开，每头牛前摆草一筐，五头老牛悠然吃草。四辆车上皆是满满的书简，惠施端坐于中间一辆的几大捆竹简上，进入冥思。车辕上竖起一根木杆，杆上挂着一块木板，板上写着“观物十事”：
一、至大无外，至小无内
二、深千里，无厚
三、天与地卑，山与泽平
四、物方生方死
五、万物皆同皆异
六、宇宙无穷亦有穷
七、今日适越而昔来
八、连环可解
九、大地中心在燕之北、越之南
十、天地一体
看热闹的人越聚越多，众人无不盯住木板，七嘴八舌：
“诸位，诸位，谁能解一解第七事，今日适越而昔来？”
“你想解什么？”
“就是这??讲的啥？”
“说出来你也不懂！”
“你就说说嘛！”
“其意是，今日你刚刚到达越国，可在昨天，你已经从越国回来了！”
此解一出，观众无不蒙了。
“我说这??怪道看不懂哩，这不是见鬼吗？”
观众笑起来，嚷得越发欢了：
“你们看第八事，连环可解。谁有连环，让他解解看！”
“什么第七第八，第一个谁能看懂，解说解说！”
“第五事，万物皆同皆异！要是万物都是一样的，岂不是没有长短粗细、高矮胖瘦了吗？”
众皆哄笑。
“照他这么说，鸡就不是鸡，是狗；马也不是马，是牛。真是可笑！”
“唉，瞧他这几车书，此人想是读出毛病来了。”
????
观众们的闲言杂语，惠子就似没有听见，只是端坐，冥思。
距此地百多步有一处雅致的建筑，门楣上书“眠香楼”三个朱字，大门两侧，几只红灯笼高高悬着。
二楼一间雅室里，一身士子打扮的太子魏申抚琴弹奏，一名绝色女子鼓瑟相和，两个女子在和鸣声中翩翩起舞。
几人正入佳境，远处的哄笑声却时不时传来，坏了气氛。
太子申皱眉：“来人！”
从人走进。
太子申看向他：“外面为何喧哗？”
从人拱手道：“禀报主人，刚刚来了一个怪人，赶了五辆牛车，上面装的都是书，车上插着一个怪牌子，引众喧哗了！”
“怪牌子？什么怪牌子？”
“写的全是字，好像是鸡有三足，引众人发笑。”
“鸡有三足？”太子申沉思有顷，起身，朝鼓瑟的女子拱手道，“天香，请稍候片刻！”便转身离开。
天香送他一个笑，起身，鞠躬，送行。
空地上，看热闹的闲人越聚越多。
太子申带着仆从直走过来。
一褐衣观众瞄见他的士子打扮，叫道：“大家请让一让，有学问的人来喽！”
众人扭头，见太子申果然不同凡响，纷纷让开。
太子申走到牛车前面，盯住木牌上的观物十事。
所有目光射向魏申。
太子申显然也是不解，朝惠施抱拳，揖道：“先生，晚生求教！”
惠施选在此地摆摊，候的显然就是太子。见他发问，惠施的眼皮微微睁开一道缝，斜睨他一眼，未予理睬。
太子申再揖：“先生，晚生求教！”
惠施仍旧没有理他。
有人看不下去了，大声叫他：“怪人，有大学问的人论理来了，快睁眼！”
众人起哄，嬉闹声不断。
惠施纹丝不动，眼睛未睁，中气甚足：“请讲！”
那人兴奋道：“快听呀，怪人开口了！”
更多观众围拢上来。
太子申盯住惠施：“请问先生，观物十事，可有破解？”
惠施的眼睛依旧闭着：“天地万物，有立自有破；观物十事，有观自有解。”
“请问先生，何为‘至大无外，至小无内’？”
“万物皆同，何分大小？”
太子申沉思有顷：“‘其深千里，无厚’，又作何解？”
“万物皆同，何有厚薄？”
太子申又是一番沉思：“‘天与地卑，山与泽同’呢？”
“万物皆同，何论高低？”
太子申如坠雾中，憋得脸色通红：“那??请问先生，如何理解‘物方生方死’呢？”
“万物皆同，何言生死？”
太子申思考有顷，拱手：“何为‘万物皆同’呢？”
“至大无外，千里无厚，天地同卑，生死同时，万物有何异哉？”
太子申茫然道：“先生这样颠来倒去，互为问答，晚生愚笨，当真是越听越糊涂了。”
惠施缓缓睁眼：“这位士子，变化之理原本如此，非惠施饶舌也。”
“惠施？”太子申吃一大怔，拱手再揖，“先生可是宋国治名实之学的惠子？”
惠施拱手：“正是在下！”
太子申一脸兴奋，正要再说，一人挤进，在他耳畔低语数句。
太子申略怔，朝惠施拱手，赔笑：“先生，晚生有个急务，他日再行讨教！”
太子申随来人匆匆走出人群，走向一辆轺车。
太子申跳上轺车，疾驰而去。
惠施收回目光，闭目，再入冥想。
戚光驾车，悠然行在通往翠山的衢道上。一辆宫车从后面疾驰而来，欲超车，而陈轸的车却走在正中。
宫车驭手打个响鞭，大叫：“前面的，让一让，让一让！”
戚光听到声音，回头见是宫车，紧忙让道。
宫车从旁疾驰而去。
宫车车帘没拉，戚光透过车窗，瞄到了太子申，扭过头，小声对陈轸道：“主公，是殿下！”
“跟上！”
戚光扬鞭加速，马车疾驰。
太阳快要落山了。
石潭钓鱼台上，几人仍在垂钓，魏惠王的眼睛眨也不眨地盯在浮漂上。浮漂静静地浮在水面，随微波起伏。
魏惠王感到怠倦，伸个懒腰，看向朱威道：“朱爱卿，此潭别是无鲲吧？”
“回禀陛下，”朱威应道，“钓鲲非同钓鱼。鱼见饵忘生，鲲视情赴义。王上以情、意属之，想必此鲲也在观望，看王上之情是否真，之意是否切！”
“寡人之情是否真，寡人之意是否切，此鲲又怎会晓得呢？”
“既然为鲲，就非凡物，莫说是王上情意，纵使王上起心动念，他也能感知。”
魏惠王纳闷道：“寡人这??已经情真意切了呀！”
“王上来此初衷，不是为鲲，而是为桶中鲫鲤。王上钓上鲫鲤，欣欣然，此鲲想必早已看在眼里了。”
魏惠王拿起水桶，将桶中三鲤哗地倾入潭水，看向朱威：“寡人腾空此桶，诚意求鲲，实意用鲲，如何？”
朱威看向水桶：“此器可容鲫鲤，不能容鲲！”
魏惠王沉思有顷，决然道：“好吧，如果真有此鲲，寡人就以社稷相托，如何？”
朱威拱手，激动道：“我王真有这般情意，此鲲必定上钩！”
公子卬总算是听明白了，转对朱威，脸色阴沉：“请问司徒，此鲲究竟是谁，明说出来就是，莫要在此鲲来鲲去，吊人胃口！”
惠王盯住朱威：“朱爱卿，此地并无外人，但说无妨。”
朱威迟疑有顷，拱手道：“既然我王诚意相求，臣就直说了。在臣眼里，此鲲不是别个，是公孙衍！”
公子卬不由得打个惊战。
惠王看向水桶，自语道：“公孙衍？”
公子卬盯住朱威，心中暗骂：“好你个朱威，这不是想置我与陈兄于死地吗？”
惠王显然没有想到又是公孙衍，一时怔了，两眼直盯水桶。
公子卬这也向桶瞄去，仰天爆出一声长笑：“哈哈哈哈，朱司徒绕来绕去，我道是个什么鲲呢，原来是条泥鳅！”
朱威两眼盯住惠王，急切道：“王上？”
惠王显然也觉失望，放下渔竿，缓缓站起身子：“辰光不早了，若是此鲲，就留待他日再钓吧！”说罢转个身，大步离去。
公子卬也扔下钓竿，给朱威个白眼：“这个棍（鲲）留给你了！”便也紧追而去。
惠王、公子卬没走几步，毗人引太子申疾步过来。
太子申跪地叩道：“儿臣叩见父王！”
惠王沉脸问道：“这几日都干什么了？”
太子申支吾道：“儿??儿??儿臣??”
惠王厉声：“说呀！”
“逛市集去了。”
“市集？所为何事？”
“儿臣??儿臣只是随便逛逛??想??”
“随便逛逛？”魏惠王呵斥道，“自河西陷落，寡人日夜忧思国事，恨不能在一日之内重振大魏雄风，收复失地。可你呢？身为太子，一无用心，四处浪荡，寡人使人三番五次寻你，你却??”
太子申再叩：“儿臣知罪！”
惠王鼻孔里重重哼出一声，拂袖而去。
惠王、毗人一路走向翠山别宫，见陈轸远远跪在地上。
惠王顿住步，看向毗人：“所跪何人？”
毗人看过去：“想必是陈上卿，方才臣接殿下时，看到后面是他的车！”
“是陈爱卿吗？”惠王大声叫一句，三步并作两步走过去。
陈轸手脚并用，膝行迎接：“王上，是臣，臣回来了！”说着连连叩首。
惠王走到近前：“陈爱卿呀，寡人盼你多时了！”扶起他，亲热地挽起他的手，“走走走，咱屋里说去！”
公子卬也跟过来。
陈轸抽出手，对公子卬一揖：“臣轸见过安国君！”
“哈哈哈哈，见过，见过，你来得正好哩！”公子卬热情地挽起他的胳膊，跟在惠王身后，走进宫门。
这个夜晚，翠山别宫灯火通明，食品丰盛。惠王主席，公子卬陪坐，两双眼睛只在对面的陈轸身上，聚精会神地听他畅谈此番使秦的精彩叙述。
陈轸侃侃叙毕，末了轻叹一口气：“??唉，王上呀，商鞅真也算是一条汉子，车裂是他自选的，说是要死个壮烈！臣请饯行，公孙贾允了。臣举酒到他跟前，此时的他，已被绑缚于五车之交，满脸是灰土。臣将酒水洒在袖上，为他洗面，好让他走得体面??”
惠王急切问道：“商鞅他??没说什么？”
“他哭了。他??他说出了此生最悔恨的一桩事。”
“是什么？”
“离开魏国，离开王上，投秦哪！”
惠王长长叹出一口气。
公子卬不屑地说：“死到临头方才明白，他也是够蠢了！”
“唉，是呀。”陈轸长叹一口气，“商鞅活得糊涂，死得却是明白。商鞅劝臣，无论如何都要守在魏国，都不要离开王上。他说，魏王是个好君王，是他错投了主子，经营一生，却落个这般下场，活该啊！”
惠王眼睛湿了，泪水流出。
陈轸斜惠王一眼，哽咽几下，愈加动情：“王上呀，臣伤感啊，臣伤悲啊，臣的眼泪是止不住地往下淌啊。臣说，公孙兄的话，轸一定转奏王上。臣将一壶酒全都喂给商鞅了。臣说，公孙兄，喝吧，喝下去吧，你一喝下去就一了百了了。臣说，待会儿要是疼了，公孙兄就叫出来。”
惠王的泪水流得更多。毗人递过来手绢，惠王接过，擦拭。
陈轸从袖中摸出一块羊皮：“这是商鞅的绝命书，是用他的心和血写的，臣请王上??御览！”
毗人接过，递给惠王。
惠王接过，扫一眼，递还毗人：“收起来，寡人慢慢欣赏！”盯住陈轸，“商鞅叫出来没？”
“当然叫出来了！五辆车子一动，商鞅就发出一声惨叫，就像这样，‘啊—’。”陈轸夸张地学商鞅惨叫，叫到一半，声音戛然止住。
公子卬显然不过瘾，纳闷道：“咦，怎么不叫了呢？”
魏惠王白他一眼：“他还能叫吗？”又看向陈轸，长长一叹，“唉??”
公孙衍正在自己的书斋里秉烛疾书，朱威走进来，神色沮丧地坐在他的对面。
公孙衍蘸下墨水，在砚上拭几下，看向他，扑哧一笑：“司徒大人，嘴噘得那么高，可以拴头驴了！”
朱威回他一个苦笑：“写什么呢？”
“没事儿干，练练字。”
“唉，你呀，唉！”朱威接连轻叹，摇头。
“你摇什么头？”
“再这般颓废下去，公孙兄怕就真正没事儿干了！”
“嘿，”公孙衍将笔尖触到简上，又顿住了，抬头看他，“瞧你闹的，在下不晓得该写啥了！”
朱威惊讶道：“咦，你不是练字吗？”
“练字也得讲个章法呀！”
朱威听出话音了：“什么章法，在下瞧瞧！”说着伸手拿起一块竹片，就灯细看。
公孙衍眼睛闭上。
朱威看完一片，又拿第二片，接着是第三片、第四片。
“怎么样，在下的书法有长进吧？”
朱威不可置信道：“公孙兄，这些全是你写的？”
公孙衍猛地睁眼，白他：“不是我写的，也总不至于是你写的吧？”
朱威指着一片片写后尚未串起的竹简：“就这些？”
公孙衍歪头，努嘴：“那些全是。”
朱威顺着看过去，见公孙衍身侧整齐地码起九册已经串好的竹简。朱威随手拿起一册，迫不及待地读起来。
读有一阵，朱威放下竹简：“这就是你练的字？”
公孙衍笑笑。
朱威吸一口长气：“你得给它们起个名字！”
“随你叫去。”
“你打算写多少？”
公孙衍指指案上的散简：“一共十册，这是最后一册。”
“就叫‘兴魏十策’！”
“是十册！”
朱威断然道：“是策，不是册！”
“好吧，就叫策。”
“你何时动念写这个的？”
“方今天下形势万变，列国奇招频出，朝令夕改，唯独魏国因循守旧，依然在沿用六十年前文侯所定规制，早已不合时宜，流弊甚多。近段时间在下心血忽至，参研列国成法，针对魏国时弊，写出这些文字，见笑于朱兄了！”
朱威寻到绳子，将九捆竹简摆进去，眼巴巴地望着公孙衍。
公孙衍被他看得怔了：“盯住我做什么？”
“写完呀，写完了我好串连成册，拿去呈献王上！”
公孙衍起身，从朱威手中拿回竹简：“省省心吧，我的朱大司徒，还是让这些竹片留在这儿吧！”
“这??”朱威怔了，“不给王上看，你写这些干什么？”
“耍字呀！”
朱威急了：“公孙兄，眼下正是关键时刻，王上前日召在下去翠山钓鱼，不为别事，只为磋商相国人选！”
“选上谁了？”
“公孙衍哪！”
“哈哈哈哈，”公孙衍仰天长笑，“公孙衍怎就不晓得呢？”
朱威长叹一声：“唉，只差那最后一口气！”说着一拳砸在几案上，“若不是安国君那个搅屎棍子，在下就??”
“呵呵呵，我说朱兄，你就甭再费劲了。在下早就说过，我们这个王上，走不到山穷水尽，他是醒不过来的！”
朱威决然道：“在下这就寻殿下去！”
公孙衍扑哧一笑：“朱兄是去与殿下谈论风花雪月、琴棋诗画吗？”
“唉，”朱威复叹一声，“你呀，死也死在傲慢上。殿下再不济，也是殿下，对不？王上虽说龙体强壮，可他毕竟老了。老秦公薨天，王上深有感触。此番钓鱼，殿下未至，王上大是不悦，使毗人四处寻他呢。”
“呵呵呵，看来不见殿下，朱兄是心不死呀！好吧，见到殿下，你想干什么？”
朱威指下竹简：“将这十策呈给殿下，看殿下是何说辞。”
公孙衍将案上在写的竹简随手摸出一片：“就给他这一片吧。”
“就这一片？”
“他若看得懂，一片足矣。若是看不懂，十册何益？”
夜深了，安邑东市的那块空场地上，五辆牛车整齐地停着，五头牛卧在地上悠然倒沫。一辆马车辚辚驶来，车上跳下一人，是东宫内宰。
内宰对牛车叫道：“有人吗？车里有人吗？”
惠施从一辆车的篷子里钻出来，睡眼惺忪。
内宰嘘出一口气，深鞠一躬：“是惠施先生吗？”
惠施跳下车，看向来人。
内宰又鞠一躬：“你是从宋国来的惠施先生吗？”
惠施回礼道：“正是在下。你是??”
内宰拱手：“在下是东宫内宰。”
惠施拱手：“惠施见过内宰！”
“在下奉殿下旨意，邀请先生至东宫小坐！”
惠施拱手道：“惠施谢殿下厚爱！”
内宰吩咐随员：“将先生的牛车寻地儿安顿了。”又转对惠施，礼让，“惠先生，请！”
是日夜间，惠施入住东宫，与太子申促膝而谈。二人从观物十事谈起，不知不觉中天已拂晓，远处鸡啼。
太阳升起时，太子申仍无困意，扯惠施的手并肩走到东宫后花园的凉亭下面。一名侍女端来两只铜盆，二人洗过脸，漱了口，另一侍女送来早餐。畅谈一夜，也是饿了，二人正在享用美味，内宰走过来，对太子申拱手道：“启禀殿下，朱司徒求见！”
太子申皱眉：“本宫正在会客，让他改日再来。”
“臣讲了，可他??说是急务，定要面奏殿下！”
太子申放下餐具，转对惠施赔笑道：“先生稍坐，申去去就来！”
太子申匆匆赶到前殿，与朱威见过礼，直入主题：“朱司徒，何事急切？”
朱威反问他道：“殿下记得昨日之事否？”
“记得。”太子申心头一凛，“本宫一直纳闷儿呢。司徒可知父王所为何事？”
“王上想请殿下钓鱼！”
“钓鱼就是钓鱼，父王何以雷霆震怒呢？”
“殿下可知王上欲钓何鱼？”
太子申摇头。
“鲲。”
“鲲？”太子申皱眉，“什么鲲？”
“就是国相。王上明为钓鱼，实为商讨由何人继任白相国的空缺。”
“相国的事，父王决定就是，怎么扯在本宫身上？”
“王上若是能够决定，何须待到今日？”
“这??司徒有何见教？”
“安国君一心推举陈轸为相，臣以为不妥。陈轸是何德行，殿下心中明白。若是此人为相，魏国危矣！”
“以司徒之见，当以何人为相？”
“公孙衍！”
“司徒既有人选，直接荐给父王就是！”
朱威轻叹一声：“唉，臣已举荐多次，可王上??”
“司徒之意是??”
“臣思来想去，唯有求助于殿下。殿下，公孙衍之才，堪比秦国商君啊！”
“司徒既已荐过，本宫就爱莫能助了。司徒若无他事，本宫还有客人在后花园中等候呢。”太子申起身，双手揖礼，做送客状。
朱威急了，从袖中掏出那片竹简：“臣恳请殿下看过这个，再作定论。”
太子申接过竹简，纳入袖中，转对内宰道：“送客！”
送走朱威，太子申匆匆返回凉亭，向惠施两手一摊，苦笑道：“抱歉抱歉，总有烦冗之事扫兴！”
惠施捋须笑道：“呵呵呵，是什么烦冗之事，可否晓谕惠施？”
“相国的事。”
“相国怎么了？”
“不瞒先生，自白相国故去，朝中无相，众臣无人节制，父王事事躬亲，颇为疲累。父王久欲拜相，却未遇到合适相才，方才拖至今日。”
“大王不是要拜陈轸为相吗？”
“朱司徒就是为此着急！”
“王上欲拜相，有人愿做相国，这是好事呀，朱司徒着的什么急？”
“朱司徒认为陈轸是祸国乱臣，不可为相。”
“依朱司徒之见，谁可为相？”
“公孙衍。”
“朱司徒是想让殿下举荐公孙衍吗？”
“正是。”
“殿下应允了？”
太子申摇头。
“呵呵呵，这么说来，司徒大人是白走一趟喽！”
“他留下一片竹简，说是公孙衍写的。”
“草民能否一阅？”
太子申从袖中摸出竹简，递给惠施。惠施瞄一眼，递还。
太子申接过，问道：“此人写得如何？”
惠施脱口赞道：“好字！”
“先生之意是??”
“草民的意思是，若是此人肯做相国，殿下不妨向王上举荐！”
在嬴虔归田后几日，惠文公依据司马错、公子疾、公子华、甘茂等人提供的用人名单，将各地郡守、官大夫、千夫长以上官员来了个大换血，或升或降，或调动或移防，几乎无一例外地整肃一遍。
惠文公在做这一切时一气呵成，既没有拖泥带水，也没有草率行事，无论从哪一个环节都可看出，他是早有预谋的。此举显然是在告诉所有官员，他们的生杀荣辱已经掌控在新的君上手中。
就这样，在秦孝公薨天后不到三个月的时间里，惠文公左右开弓，连出杀手，环环相扣，除商君，铲旧党，更换朝臣，看得列国眼花缭乱。
经过令人瞠目结舌的一系列大开大合，惠文公将先君孝公薨天后的混乱局面整治一新，完全掌控秦国的内政外交。
虽然如此，惠文公并没有高枕无忧。他静静地坐在几案前，内心深处感到某种惶恐。
惠文公知道自己惶恐的是什么。
这个什么就是，他还缺个商君。
先君有商君，因而明白秦国该向何处去，又该如何去，而他却一无所有。公子疾、司马错、甘茂之辈，虽说皆是人才，但任何一个都不能像商君那样在更大的范围内把握国政，更不用说在危难面前力挽狂澜了。
与商君相比，他们根本不在一个层面上。在这个层面上的只有一个人，魏国的公孙衍！
然而，惠文公的当务之急却还不是公孙衍，因为他还有一件更为紧迫的大事。
这件大事就是，秦国该向何处去？秦国犹如一艘巨船，正在全速航行时，掌舵的船长突然倒下，跟着船长离去的还有一系列老水手，他们中有观星的，有观海图的，有摇桨的，有扬帆的，有抛锚的。此时的海面上，到处都是风浪，到处都是暗礁，他这位新的船长、新的舵手费尽心机，总算使大船稳定下来。眼下，全体船工上下一心，万象更新，但作为船长和舵手，惠文公清楚地意识到，船中不缺摇桨的，不缺扬帆的，缺的是观星的和观海图的。找不到北斗星，看不清海图，定不下东南西北，这艘巨船就不知驶向何处，更不知何时起风浪，何处有暗礁！
将近三更，惠文公仍无睡意，正襟危坐，再次捧起《商君书》，秉烛赏读。
许是看得累了，惠文公放下书册，闭目揉一会儿，思绪回到狱中，耳边响起商鞅的声音：“??终南山中有个高人，叫寒泉子，君上或可求他指引??文可用公子疾，武可用司马错??就河西之战观之，（公孙衍之才）在鞅之上??”
惠文公收回思绪，朝外叫道：“来人！”
内臣趋进。
“召司马错、嬴疾！”
三日之后，惠文公、司马错、公子疾、公子华、车卫君一行五人已经走在寒泉谷道上。五人皆着布衣，呈蛇形疾走。
谷口大树下面，贾舍人当道而立。
惠文公一行五人走近。
贾舍人深深揖道：“贾舍人遵先生吩咐，在此恭迎诸位大人！”
惠文公大吃一惊，目光依次扫过公子疾、司马错。几人不期而至，惠文公特别吩咐不可走漏风声，而先生竟然??
公子疾、司马错也是震惊。
司马错回过神来，还礼道：“有劳贾先生！”
贾舍人伸手礼让：“诸位大人，请！”
“贾先生，请！”
贾舍人头前引路，几人走过寒泉，走向草堂。
寒泉子候在门外，对惠文公长揖道：“君上驾临寒舍，草民有失远迎，得罪，得罪！”
惠文公还礼：“嬴驷见过前辈！”
寒泉子伸手礼让：“君上，诸位大人，请！”便头前引路。
惠文公四人跟在身后，走进客厅，车卫君留在院门外守候。
众人分宾主坐下，惠文公急不可待，朝寒泉子拱手问道：“请问前辈，你怎么晓得是嬴驷造访呢？”
寒泉子拱手还礼：“君上为非凡之体，一进终南，就有紫气冲天，祥云笼罩，草民是以晓得！”
“先生真是神人哪！”
贾舍人沏好茶水，退出。
寒泉子指茶水：“君上，诸位大人，请用茶。”
惠文公品啜一口，吧咂几下：“好茶呀！”
“呵呵呵，”寒泉子笑道，“看来君上是知茶之人哪。”
惠文公听出话音，拱手：“请问前辈，此茶可有讲究？”
“此茶长于寒泉之畔，共有茶树八棵，均为先师关尹子躬身种植，入口圆润，入喉清香，入腹留香，早饮醒脑提神，午饮益气养肝，晚饮安眠忘忧，确非寻常茶品可比！”
惠文公油然而生敬意，叹喟道：“此等好茶，嬴驷可否带一些日日品尝呢？”
“君上贵为一国之尊，自可日日品尝。只是，此茶非寻常茶品，非寒泉之水不能冲泡。君上若有雅趣，可使百姓络绎取之！”
“若是此说，也就罢了。”
“为何罢了？”
“只为一时口福而役民取水，所泡之茶无论多么清香圆润，驷都无法下咽哪。”
寒泉子微微点头：“君上爱民若此，当是秦人之幸！”
“先生美言，驷愧不敢当。不瞒先生，嬴驷此来，是有俗事相扰。”
“呵呵呵，”寒泉子似已断出他要问什么，“草民意趣只在山水之间，君上可否随草民后山一游？”说毕起身，伸手礼让。
惠文公略怔，看向司马错。
司马错努嘴。
惠文公起身，跟在寒泉子身后。
公子华刚要起身，司马错递个眼色。
公子华明白，呵呵笑一下，继续品茶。
寒泉后山的小道上，峰回路转，环境清幽。寒泉子走在前面，一路走，一路指指点点，不厌其烦地向惠文公介绍树木风景。
走至一棵巨树下，寒泉子席地坐下。
惠文公亦坐下来，看着他。
寒泉子一脸笑意，盯住惠文公：“君上此来，可是因为商君？”
惠文公抱拳道：“正是。商君在日，驷求问秦国前路，商君说，驷但有迷茫，可至寒泉求问先生。驷今日不请自来，有扰先生清静，实属唐突！”
“呵呵呵，《诗》曰：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’”寒泉子指着山林，“依照此诗，此山此林皆为君上产业，”指自己，“草民自然也是君上臣民，君上但有吩咐，直说就是，大可不必客气。”
“先君早逝，驷受命于多事之秋。秦地偏狭，秦民粗俗，国无积蓄，民生多艰，又逢天下纷乱，列国互争，内忧外患，层出不穷，驷稚嫩浅薄，羽毛未丰，每每思之，夜不成寐，心惶惶然。”
“敢问君上何事惶然？”
“天下大势。”
“天下大势，分久必合。今日天下明合实分，终将走向明分实合。至于合于谁家，当为天机，草民不便妄言。不过，就眼下而论，一切正如君上所见，列国虽众，成大势者不过七家。燕弱而偏安，赵北有胡忧，南有魏、韩掣肘，难有施展，魏、韩夹于大国之中，疲于自保，可成大业者，唯齐、楚、秦三国。”
惠文公屏气凝神：“请前辈详解！”
“楚国人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐国有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌。”
惠文公慨叹道：“唉，近百年来，秦人总以三晋为敌，尤其是魏，今日看来，是格局小了。”
“非格局小了，是时过境迁。今日之魏，东西分割为二，中无连接，为封国大忌。这且不说，魏国更居中原腹地，四邻皆敌，三强环伺，势必成为案上鱼肉，如何能成大事？”
“驷当以何策应对齐、楚？”
“三国角力，势均力敌，只可智取，不可强图。此所谓恃力者亡，恃智者昌。君上当以伐交为上，伐国次之。”
“嬴驷所虑，正在于此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在时，有商君辅佐，智、力兼具。今商君身殉，驷唯有蛮力，苦无英才啊！”
“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依草民之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼！”
“前辈之言，如开茅塞。”嬴驷拱手，“前辈在上，驷有一请！”
寒泉子拱手：“君上不必客气，有话请讲！”
“前辈慧眼千里，驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，敬请先生允准！”
“草民谢君上器重。只是，草民久居山林，早已不习驱驰，还望君上见谅！”
“这??”
“君上勿忧。草民有徒二人，一个姓竹，一个姓贾，皆在山中修行多年，可以识人。君上如若需要，草民就使二人下山，为君上识才。”
惠文公大喜，起身长揖：“驷谢先生相助！”
寒泉子起身，回揖：“草民顺天应命而已，君上不必言谢！”
寒泉之行令惠文公眼界大开。寒泉子所言，也与先君梦中所示契合。
从寒泉归来，惠文公所做的第一件事是走进复兴殿密室，抱出那只他从枯井里用一条人命换回来的石匣子。
说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣子的真伪，认为是先君使人事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。
惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，拜过石匣，面匣而坐，陷入深思。
惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意！”
孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌??三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图??恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之。”
惠文公沉思良久，慢慢收起匣子，复藏于密室，反身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标志。
看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之??伐交？”
惠文公正在沉思，内臣趋进：“君上，上大夫求见！”
惠文公睁眼：“宣！”
公子疾趋进，叩道：“启禀君兄，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，已于昨日抵达军马场！”
马也是惠文公的最爱。
“太好了，看看去！”惠文公起身，走有两步，转问内臣道，“竹先生、贾先生可都安顿好了？”
内臣拱手：“安顿好了，暂住驿馆。”
“请二位先生和国尉也到军马场，看看寡人的宝马。”
“臣领旨！”
惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。
在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。
惠文公甚是满意，指着它们笑问竹远：“竹先生，你看它们如何？”
竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马！”
惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”
“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了！”
“请先生详解！”
“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们也就最多配称作良马了。”
“说得好哇！”惠文公朝竹远深深一揖，感慨道，“不瞒先生，寡人请二位来此观马，等的就是先生这句话。寡人新立，矢志振作，可惜胯下马力不济，难以图远。寡人为求千里之马，夜不成寐。此番进山，请到二位先生，实乃寡人洪福。常言道，千里马常有，而伯乐不常有。今有二位伯乐在侧，寡人复何忧哉！”
竹远还礼：“君上寄此厚望，实让草民惶惶然！”
“寡人诚意求马，但寡人愚拙，既不知马，也不识马。今请先生来此，就是请教求马之途，敬请先生赐教！”
“求马之途，无外乎二。一曰劳师动众，遍访天下；二曰修好马厩，备足草场，使马无拘束之感，有驰骋之所，坐等千里马上门。”
“劳师动众，寡人力不能及。”惠文公略一思忖，“先生，你看这样如何，寡人这就诏告天下，列国士子凡有一技之长者，皆可赴秦一展抱负。凡来秦士子，寡人必虚位以待，量才重用。寡人另将列国驿馆辟出一方，扩建为士子街，增设馆驿，专门款待天下士子！”
“君上诚意若此，天下宝马必定接踵而至。”
“寡人所求，不是良马，是千里宝马。至于能否求得，这就仰仗二位的慧眼了。”
竹远拱手：“君上求贤若此，修长敢不效力？”
惠文公转对甘茂：“甘茂，修马厩、建草场的事就交给你了，自今日起，你须听命于先生，为千里宝马备足驰聘之所！”
甘茂拱手：“臣领旨！”
从马场返回，惠文公叫住公子疾，吩咐道：“疾弟，你得出趟远门，出使安邑！”
公子疾略显惊讶：“出使安邑？”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“先君薨天，魏王不计前嫌，特使陈轸吊唁，寡人甚为感怀。有来无往非礼也，寡人这让疾弟使魏，一代寡人答谢魏王盛情，二向魏王转达寡人问候，就说寡人愿与魏王尽释前嫌，缔结睦邻盟约，互通关贸，惠泽两国。”
公子疾拱手：“臣受命！”
“此行还有一个使命。”
“臣弟愿闻。”
“公孙衍！”
公子疾略一思忖：“劝说公孙衍赴秦吗？”
“不是劝，是请。记住，明请不行，暗请；软请不行，硬请。言而总之，此行只能有一个结局，不惜代价，使公孙衍离魏赴秦！”
公子疾朗声：“臣受命！”
“还有，陈轸是个人才，可以成全他的梦想。”
“他的梦想是做魏国的相国！”
“成全他。”惠文公转对公子华，“华弟，你也去，助你疾哥一把，务必请到公孙衍！”
公子华拱手：“臣弟受命！”
魏王大朝，殿中群臣肃立。
魏惠王端坐于龙椅，俯视群臣，声如洪钟：“宣旨！”
毗人朗声宣旨：“上卿陈轸听旨！”
陈轸出列，叩首：“臣候旨！”
毗人宣道：“近半年来，上卿陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
“臣叩谢王上隆恩！臣有一请，请王上恩准！”
惠王扬手：“陈爱卿请讲！”
“臣斗胆祈请王上收回成命！”
“哦？”惠王倾身，“陈爱卿，不会是嫌弃寡人赏赐不够吧？”
陈轸再叩：“身为王臣，王赐一羽，臣不敢以为少，王赐千金，臣不敢以为多！”
“既然不敢，为何又要寡人收回成命？”
“老秦公归天，新君即位，商鞅作乱，民众恶其法，旧党甘龙等人力诛商鞅，聚众于宫门之外，迫新君废商鞅苛法，乱象纷呈。秦国生乱，于我是难逢良机。今我光复河西在即，一金一铜，一布一丝，皆当用于光复大业，臣尺寸之功，不敢受赏！”
惠王大是感动，起身，下阶，走到陈轸身边，亲手将他扶起，重重地按在他的肩上：“好爱卿，说得好哇！自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
陈轸涕泪横流，哽咽道：“王上??”
魏惠王松开他，走回王位：“寡人一言既出，焉有收回之理？有功不赏，何以励臣民之志？陈爱卿，还是请受赏吧！”
毗人走到陈轸跟前，将领赏的牌子并御旨交给他。
陈轸接牌、旨，叩首：“臣接旨，臣叩谢王上厚赏！”转向公子卬，“昔日白相国以七千金捐予龙贾，助河西之防。轸无白相国之富，谨以此赏捐予安国君，以助军资，用于光复河西大业！”说毕走到安国君身边，将牌、旨双手送呈。
公子卬接过牌、旨，以袖抹泪：“魏卬敬受！”
朝堂众臣表情不一。
朱威看向白虎。
白虎怔怔地看着眼前一幕，长吸一口气。
在陈轸受到魏王嘉奖的次日，辰时，太阳升起，将毒不毒。
陈轸光着身子躺在后花园中，用一块布帛遮住羞处，眼上蒙着一块丝帛，躺在草坪上晒太阳，两只脚的大脚趾在暖暖的阳光下惬意地碰来碰去。
身体惬意，心也就闲不住了，近日发生的美事儿一桩接一桩地浮现在陈轸眼前：
—翠山别宫外，惠王急上前几步，扶起陈轸，携起他的手。
—别宫内，惠王目不转睛地盯住陈轸，听他讲述秦宫的事。
—惠王拿袖子抹泪。
—回安邑途中，惠王与陈轸同坐王辇。
—朝堂上，惠王下阶，走至陈轸身边，将他扶起，两手重重地按在他的肩上。
—惠王的声音：“??陈爱卿呀，寡人盼你多时了！??啊？甘龙竟在宫门口聚众闹事？他不想活了吗？秦公怎么办？??自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
—毗人的宣诏声：“??陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
陈轸思绪回来，感慨不已：“王上将我陈轸比作白相国，表明王上总算是看明白了我陈轸的能耐，表明这些年来我陈轸的心思没有白费??唉，王上啊，王上，你有所不知，我陈轸岂能只是个老白圭呢？他老白圭除了会赚钱，还会做什么？他能口若悬河，左手云，右手雨，将偌大一个秦国玩弄于股掌之上吗？他能在数月之内逼商鞅入死地，使甘龙、杜挚、公孙贾之流死于非命，还差点儿就废了秦国的新法吗？至于他能赚钱，这有什么了不起？这方面我陈轸难道比他差吗？他辛辛苦苦几十年，不过就赚那么点儿金子，我陈轸轻轻松松一个元亨楼，就把他的家财悉数倒腾过来！他老白圭永远不晓得，在这乱世，重要的不是钱，是人。人生最悲之事，就是所托非人！他把金子托给龙贾，河西不是照样失了？他把家业托给白虎，家业不是照样败了？如果他把相位、家产一并托给我陈轸，河西能丢吗？家产能败吗??”
想着想着，陈轸噘起嘴唇，情不自禁地哼起家乡小调。
陈轸正在哼唧，戚光跑过来，压低声道：“主公，有事情了！”
“什么事情？”
“秦使到访！”
“秦使？”陈轸忽地坐起，扔掉眼上蒙布，“谁？”
“正使公子疾，副使公子华，前脚刚到安邑，后脚就到咱的府上！”
“在哪儿？”
“就在客堂里歇着，说是要见主公！”
陈轸眼珠子连转几下：“晾他们个半晌，好茶伺候着，就说本公宫中去了！”
“好哩！”戚光应一声，疾步而去。
陈轸复又躺下，用布将眼蒙上，忖道：“秦人来使，意欲何为？公子疾合于常理，公子华呢？公子华是个蛐蛐哥儿，从儿时起就跟从嬴驷，算是当朝红人，秦公让他来使，必为大事！这个大事会是什么呢？管它什么狗屁大事，秦人此时来，于我陈轸或倒是个好事呢！”想到这儿，一骨碌爬起，将布摘掉，“我得先去一趟宫里！”将衣服穿了，慢悠悠地走向后院。
陈轸入见时，魏惠王正在御书房里捧读陈轸带回来的《商君书》。
惠王越读眉头拧得越紧，读到后来，一拳击在案上，将一旁侍奉的毗人吓一大跳，疾步过来。
魏惠王恨道：“什么玩意儿？”
毗人诧异道：“王上？”
“你看看！”惠王将羊皮卷儿啪地扔给他。
毗人没有提防，没有接到，羊皮落到地上。
毗人捡起来，看一会儿，不解道：“它怎么了？”
“怎么了？”惠王略顿一下，气似乎消下去，“寡人再细看看！”又伸手讨要。
毗人递给他。
惠王捧起又读，眉头又拧起来。
就在此时，陈轸求见。
惠王放下羊皮，惊喜道：“他来得好哩，快请！”
毗人引陈轸进来。
惠王趿着鞋子迎到门口，陈轸当门就跪，被惠王扯住。
“呵呵呵，虚礼免了，寡人正要寻你哩！”惠王拉他走到客位，按他坐下，自己坐回原位。
“王上召臣??”陈轸顿住。
惠王将那块羊皮扬了下：“这些你可看过了？”
“看过了。”
“你怎么看？”
“臣以为，商鞅所述，既有对的地方，也有??”
惠王一拍几案：“什么对的地方？完全是不通人性！”
陈轸略怔：“王上？”
“唉，”惠王轻叹一声，大失所望，“商鞅这般虔心敬意，寡人原还以为他送个宝物呢，不想却是一堆狗屎！别的不说，就说这壹民吧，让百姓种地没错，难道让士大夫也去种地吗？所有臣民都去种地了，谁来酿酒？谁来织锦？谁来奏乐？谁来歌舞？谁来教兵打仗？若是寡人也照这么做，后花园就得是个菜园子！还有，不让百姓读书，难道也不让士大夫读书吗？满朝皆无识字之人，谁来筹策？寡人若是颁诏布令，谁来宣读？”
陈轸眼珠子转几下，起身，叩首：“臣有罪！”
“咦，”惠王惊讶道，“你何罪之有？你不带回此书，寡人能看明白秦公吗？能看明白秦法吗？秦室不恤其民，必遭其殃！寡人再不才，再失德，也不能不惜臣民哪！”
“我王圣明！”陈轸再叩，“我王不以商鞅之法治国，是魏人之福，更是天下人之福！”
惠王将羊皮卷递给陈轸：“抄上几份，散给朝臣们看看，让他们明白什么叫秦法，更让他们明白活在秦国是个什么滋味！”
陈轸接过，震惊：“王上，这??怕是??”
“抄去。”惠王猛地想起什么，“哦，对了，你来求见寡人，是有什么事吧？”
“秦公派使臣来了！”
“什么人？”
“一个是公子疾，另一个是公子华，”陈轸压低声，“皆为秦公兄弟，是其心腹！”
“总该有个使命吧？”
“他们刚到，臣还没有见到人，具体使命，尚未得知，不过，如果不出臣断，秦使此来，当为示好！”
“示好？”
“新君即位，内乱不止，这又结怨楚国，秦公睡不好觉了！”
“他拿什么示好？”
“臣求见王上，正是为此。如果秦使是来示好的，让他们如何示，臣请王上旨意！”
惠王一字一顿：“寡人只有一个旨意，归还河西！”
陈轸拱手：“臣领旨！”
陈轸回到府中，戚光迎出。
陈轸劈头问道：“秦使何在？”
戚光应道：“等不及，走了。”
陈轸转对驭手：“馆驿！”
车马驰到秦使馆门外，陈轸下车，公子疾迎出。
陈轸深深一揖：“抱歉抱歉，陈轸抱歉！”
公子疾还一揖：“上卿公务在身，是在下冒昧了！”
陈轸赔笑道：“唉，自从咸阳回来，宫里宫外，这儿吼，那儿叫，忙得在下黑不是黑，明不是明，真想倒头睡它三天！”
“能者多劳啊，陈上卿乃栋梁之材，多忙一些也是该的！”
“什么栋梁不栋梁的，圣人劳心，庸人劳身，在下不过是庸人而已。”
“上卿过谦了！”公子疾礼让，“馆中请！”
二人并肩步入馆舍。
刚在正堂里坐定，公子华从偏厅走进来，沏上茶水。
陈轸盯住公子华：“这位可是??华公子？”
公子华拱手：“嬴华见过陈上卿！”
陈轸赶忙站起，拱手道：“哎哟哟，我说眼熟呢。好像在你家府上见过一面，可那时你是公子哥儿，今日官服在身，在下真还不敢认呢！”
“嘻嘻，今朝仍旧是个公子哥儿！”公子华笑过几声，轻声问道，“听说上卿最会快活，可知这安邑城中，哪儿有快活处？”
“哈哈哈哈，”陈轸长笑数声，“让公子见笑了！公子爱快活，来这安邑是寻到地方了。”敛笑，压低声音，“公子是想斗蛐蛐儿，还是想??”刻意顿住。
“蛐蛐儿早玩腻了，还请上卿引见一个好玩儿的！”
“敢问公子欲玩何物？”
“这安邑都有何物好玩？”
“好玩之物数不胜数，就看公子的嗜好了。若是好田猎，公子可到翠山；若是好赌钱，公子可到元亨楼；若是好美人儿，公子可到眠香楼??”
公子华来劲了：“眠香楼不错，说说它！”
“呵呵呵，公子果是风雅！在这眠香楼里，列国美人儿应有尽有，少至豆蔻佳人，长至半老徐娘；纤有弱不胜衣的细腰，丰有珠圆玉润的美体！”
“可有国色天香？”
“有有有，无香能叫眠香楼吗？”陈轸压低声音，“不瞒公子，里面真还有位美女，就叫天香，那可真是国色啊，貌美就不说了，琴棋诗画也是无所不精。有谁若得此女春宵一度，不枉此生哟！”
“听上卿此话，难道此女??”
陈轸神秘一笑：“不瞒公子，此女从不接客，是以??”顿住。
公子华诧异道：“咦，这倒奇了，本公子走遍天下，不曾见过香楼女子不接客的。上大夫这就请讲讲，美人天香何以不接客？”
“这??在下不方便多说。”
“哈哈哈哈，”公子华朗笑几声，打个揖道，“嬴华谢上卿提醒！”拐进里屋，不一时，换一身公子哥儿服饰出来，“二位在此细聊，嬴华瞧个稀罕去！”
陈轸起身送行：“公子慢走！”又冲公子疾一笑，竖拇指，“没想到华公子这般风风火火，真是性情中人哪！听闻华公子与秦公相处甚笃，形影不离，公子疾能得华公子做副使，面子可是不小哟！”
“唉，”公子疾略显纳闷，“什么面子不面子呀。君上要在下使魏，华弟听说安邑好玩，定要在下带他耍一趟。在下知他玩心太重，怕他误事。华弟急了，直接求到君上，君上缠不过他，只好发话。嬴疾别无选择，只得带他来了。”
陈轸抱拳：“公子鸿运高照，从五大夫一跃三级，在下道贺了！”
公子疾抱拳回礼：“惭愧惭愧，惹上卿见笑了。眼下秦国山中无虎，只能让在下这只小猴子暂时蹦跶几日。”
陈轸长叹：“唉。”
“敢问陈兄，何以出此长叹？”
“无论如何，公子还有地方蹦跶，不似在下，在这上大夫位上一坐七八年，再也挪不动窝了。”
公子疾听出话音，故作惊讶：“咦，陈兄不是已经贵至上卿了吗？”
陈轸苦笑：“上卿是个虚位，要人没人，要钱没钱，不似公子，呼风就是风，唤雨就是雨！”
“呵呵呵，上卿说反话了。在下听说，相国这个位子，魏王是一直在为上卿留着呢。”
“什么留不留的，白圭故去这都两年多了。”
公子疾敛笑：“陈兄是说，此事另有隐情？”
“既然公子问及，在下也就不瞒了。”陈轸压低声音，“就在近日，朝中有人再次举荐公孙衍为相！”
“哈哈哈哈，”公子疾大笑几声，不屑道，“我道是何人向陈兄叫板呢，原来是公孙衍！据在下所知，此人不过是个相府家奴，如何能成？”
“此人倒没什么，关键是那个朱威，三番五次地举荐，王上又偏听他的！要不然，这相位在下早就坐上了！”
“陈兄若是想坐相位，在下可助一臂之力！”
“公子怎么助？”
“除去此人！”
陈轸迟疑有顷：“公子是说??朱威？”
“朱司徒是王亲，在下岂敢！”
陈轸吸一口气，抱拳：“在下谢过公子了。敢问公子，此事若成，叫在下何以回报？”
“成全在下使命！”
“敢问公子是何使命？”
“不瞒上卿，君上新立，内乱不止，君兄无心亦无力与魏为敌，特使在下重修旧好，睦邻而居。”公子疾深揖一礼，“上卿若能在魏王面前多多美言，让疾不负使命，疾也就心满意足了。”
陈轸回揖：“轸尽力。”
向晚时分，一身富家哥儿打扮的公子华晃晃悠悠地走近眠香楼，摇着羽扇望向张灯结彩的大门。
鸨母瞄见，满脸堆笑地迎上：“公子看起来面生，是第一次来哟！”
公子华摇几下羽扇：“听说贵楼芬芳满园，本公子这想饱个眼福，一睹芳菲呢！”
“啧啧啧，公子算是寻对地方了。”鸨母礼让道，“楼中请！”
迎客厅里灯火通明。
鸨母引公子华走到赏花台上，请他坐下，击掌道：“各位香花，迎客！”
音乐响起。
一个白衣女子在前，二十几个花枝招展的美人随后，从一个方向徐徐走向花台，沿二楼正面一段挖入式弧形走廊的雕栏一溜儿排开，搔首弄姿，各展媚态，眼神儿一道道勾下来。
鸨母指着她们：“公子请看，这些花花草草，可有哪一枝入眼的？”
公子华瞄去一眼，把手中羽扇啪地合起，两眼闭合。
鸨母摆手，众女子礼貌地弯腰鞠躬，唱声喏，在音乐声中依序退场。
鸨母朝公子华竖根拇指：“公子果是眼高！”再击掌，朗声，“四季香出场迎客！”
音乐再次响起，四个更加漂亮的美人踏着节拍，在一个紫衣女子的引领下，从另一方向徐徐登场。四女皆素服淡妆，怀抱琴瑟笛箫，在弧形花台上依序站定，各摆姿势，不无腼腆，媚眼勾向公子华。
鸨母指点四女：“公子爷，此乃春夏秋冬四季香，色艺俱佳，名闻天下，堪称眠香楼里的招牌了！”
公子华审视四人，良久，仍无表态。
“公子爷，可有哪一季中眼的？”
公子华看向她：“听说还有一香，可否一睹芳容？”
鸨母摆手，音乐声中，四季香回转。
鸨母凑近公子华，压低声音：“看来公子爷是个行家！老身这就为公子直点地香了！”击掌，朗声，“公子爷点名地香，有请地香薰香接客！”
音乐声再起。
鸨母笑吟吟地礼让道：“公子爷，雅室请！”说着起身，头前走去。
公子华跟在鸨母后面，走上二楼，沿走廊步入一处宽敞、奢华的雅室。
鸨母礼让公子华坐下，殷勤地说：“不瞒公子爷，地香原是龙门山的里氏公主，数十年前，里氏本为望门，后来家门不幸，日渐破败。公主父母早逝，随从兄长过活。兄长携带家产离开龙门山投奔安邑，本欲谋份差事，不料差事未能谋上，却欠下元亨楼一屁股赌债。兄长无奈，只好将她卖予本楼。地香姑娘品性高洁，寻常男子概不接待，似爷这般人品，奴家看上去觉得有缘，这才点她！”
外面传来脚步声，地香款款进门。
公子华抬眼望去，果见此女不俗，身材婀娜，面容娇俏，举止端庄，衣着得体，怀抱一把凤头古琴，一对清澈的大眼灵动、勾人。
地香两膝微弯，朝鸨母唱喏：“地香见过母亲！”
鸨母指公子华道：“地香，这位公子爷远道而来，你可好生侍奉！”
地香瞟一眼，见公子华一表人才，芳心大动，深鞠一躬，声如莺啼：“地香见过公子爷！”
公子华怦然心动，摇几下羽扇，转对鸨母：“美人果是标致，爷开眼了！”合上扇子，转脸，闭目。
地香颇是尴尬，脸色红红地对鸨母道：“母亲，若无他事，地香回房去了。”转身，如同来时一样，款款出门去了。
鸨母目瞪口呆：“我的公子爷呀，连这样的妙人儿，你也相不中？”
“听说贵楼还有一香，人呢？”
“公子爷说的可是天香？”
公子华连晃几下扇子：“呵呵呵，你这楼里总不该藏着掖着吧？”
“公子爷果是雅人，只是??”鸨母欲言又止。
公子华脸色微沉：“只是什么？”
“不瞒公子爷，”鸨母凑近公子华耳边，压低声音，“天香名花有主，概不接客！”
公子华摸出一只钱袋，啪地摆在几上：“就这袋中黄物，本公子买她两个时辰，受她几个媚眼，听她几句甜言，可否？”
鸨母打开钱袋，见是十几块小金块，摸出一块，咬一下，眉开眼笑：“我的娘乖乖呀，公子爷就是公子爷！爷，你在这儿候着，奴家亲去请她下来！”
公子华抖几下钱袋，摆动扇子：“本公子难道就不能一睹美人的香闺吗？”
“能能能！”鸨母连连点头，将钱袋收起，赔笑，“奴家这就引公子爷上楼，”礼让，“公子爷，请！”
三日之后，陈轸一行数辆马车渐渐抵达安邑城郊，“魏”“使”“陈”等旗帜招展。戚光驾驭居中一辆辎车，陈轸靠厢坐着，二目微闭，开始发福的身躯随着车辆的颠簸而上下晃动。
车辆越来越慢，渐渐停下。
陈轸以为到安邑了，拨开窗帘，探头看下四周，见仍在途中，诧异道：“老戚？”
戚光站在车辕上，向前眺望：“禀主公，是几辆牛车挡在前面，不肯让路！”
“嘿，还有这事儿？”陈轸美美实实地伸个懒腰，“正好坐乏了，下来走走！”说毕跳下车，朝前走去。
戚光跟后。
车队前面果然是五辆牛车一顺溜儿不紧不慢地卡在大道中间，刚好将路堵死。后面四辆没有驭手，车中满载书简。最前面一辆是个篷车，车篷却没安，车上放着两个箱子及一些随身被褥等物。一个约四十多岁的中年士子坐在一床被褥上，手捧一册竹简。
两个军卒扯住走在最前面的一头黄牛。
陈忠上前，眼神示意士子让道。然而，那士子显然见多了世面，对陈忠及两个军士不屑一顾。
陈忠急了，对他略略拱手：“这位先生，你挡道了！”
士子瞥他一眼，慢腾腾道：“你这军士好生无礼！你走你的道，我走我的道，谈何挡道？”
陈忠辩道：“好生无理的是你！你的牛车走在前面，占住大道中间，难道不是挡道吗？”
士子夸张地摇头：“谬矣，谬矣！好生无理的是你！我的牛车在先，你的马车在后。我的牛车走在前面，你的马车走在后面。我的牛车在向前走，你的马车也在向前走，你凭什么说我的牛车挡了道呢？”
陈忠显然让他搅晕头了，愣怔半天，这才转过弯来，学其样子放慢节奏：“你??这么说吧，我们的马车跑得快，你的牛车走得慢；走得慢的牛车挡在跑得快的马车前面，跑得快的马车无法超越，走得慢的牛车就叫挡道！”
“谬矣，谬矣！”士子晃动脑袋，“飞鸟不动，飞矢不行，何况是牛车马车？”
戚光黑起脸，上前喝道：“什么飞鸟不动？什么飞矢不行？今儿我偏就叫你动，偏就叫你行！来人，把他的牛车给我掀到路边儿去！”
众士兵得令，一呼啦冲上去。
士子急了：“嗨嗨嗨，这就是你们大魏国吗？这就是你们的礼仪吗？你们这是强盗！”
兵士哪管这个，开始站位，准备掀车。
士子扔下书简，从车上跳下，指着众兵士大叫：“强盗，强盗，你们是群强盗！”
众兵士齐喊号子，作势发力：“一、二??”
陈轸重重咳嗽一声：“慢！”
众军士停住。
陈轸走前几步，打量他，缓缓道：“客人可是宋国的惠子？”
惠施瞄他一眼：“子不敢当，在下正是宋人惠施。”
陈轸抱拳长揖：“魏人陈轸多有冒犯！”
惠施瞄一眼身后的旗子：“可是魏国的那个上大夫陈轸？”
“正是在下！”
惠施打量他，良久，慢悠悠道：“啧啧啧，好像与传闻中的陈轸不大一样啊！”
“怎么个不一样了？”
“传闻中的陈轸是陈人，眼前这个却是魏人，名实不符，怎么能一样呢？”
“嘿嘿，这个??”陈轸尴尬了，“在下确为陈人，只是现处魏国，所以是魏人了！”
“是现吃魏国的饭吧？”
“这??”
“呵呵呵，”惠施捋须笑道，“吃谁的饭，就姓谁，这也是世间常情嘛！为名实相符，上大夫最好改叫魏轸。”
陈轸猛地想起在洛阳时公子疾曾经调侃自己吃里爬外，越发尴尬，心里窝火，却在部下面前不好发作，亦不想在此恋战，遂拱手道：“先生，抱歉，在下奉王命使秦，因有急务回安邑复命，从人赶路心切，惊扰了先生大驾，还望先生海涵！”说罢深鞠一躬。
惠施回了一个拱手礼：“听上大夫口气，是想走在惠施的前面喽！”
陈轸再揖：“有劳先生相让！”
惠施摇头晃脑：“相让可以，但须上大夫与惠施切磋几个命题。”
“久闻先生学富五车，善辩名实，在下早欲讨教，只是今日事急，你看??”陈轸晓得辩不过他，故意看天，显出有急事的样子。
“呵呵呵，”惠施脑袋又是一晃，“在下只听说过心急，未曾听说过事急。上大夫大人，好事不从忙中起哟！”
陈轸怔了下，硬起头皮：“惠子有何命题，在下讨教！”
惠施摇头晃脑：“惠施以为，天与地同尊同卑，山与泽同高同低。”
“这??”陈轸挠头道，“于理不合呀！”
“惠施以为，物方生方死，马生卵，鸡长三足。”
陈轸喃喃重复：“物方生方死，马生卵，鸡长三??”
惠施嘴角浮出淡淡一笑：“惠施以为??”
见所有从人都在看他，自己却无言以对，陈轸火气上涌，顾不上斯文了，打断他道：“什么乱七八糟的，简直是个疯子！”转对戚光使个眼色，气冲冲地走向自己的辎车，跳上去，钻入车篷，扯上帘子。
戚光对众兵士道：“愣个什么，给我掀车！”
众人不由分说，将惠施的几辆牛车连拉带拖，扯到道边。
使团车马疾驰而过。
惠施跳下牛车，弯腰捡起几捆掉落于地的书简，望着远去的尘土，嘴角现出一丝苦笑，缓缓摇头道：“唉，陈轸呀，原还以为你有些才具，是个人物，今日观之，技止此耳，不过有些小聪明而已。小聪明配上此等器量，怎能当得起栋梁呢？”
魏国安邑陈轸府院，护院丁三听到车马声，小跑着赶到大门。
见是陈轸，丁三叩地，既激动又急切：“主公呀，小人总算把你给盼回来了！”
陈轸诧异地盯住他：“哦，出什么事了？”
“小人也不晓得，从昨儿到今儿，安国君府上三次来人，打问主公何时回来，看那样儿是有急事，小人这??正打算派人去咸阳请你呢！”
陈轸略一沉思，转对戚光：“老戚，带上礼箱，去安国君府！”
稍事准备，戚光载陈轸赶到安国君府。
府宰迎出大门，对陈轸拱手道：“呵呵呵，上卿算得准呢，若是再迟些日子，只怕??”故意顿住。
陈轸急切道：“府宰，是何急事儿，能否透个一二？”
府宰压低声音：“是上卿朝思暮想的事儿！”
陈轸屏住呼吸：“你是说??”顿住。
“不瞒上卿，近些时日，我王几次提到立相，我家君上更是几番举荐，王上??”府宰捋须。
“王上怎么说？”
“王上说，陈爱卿倒是一个人选！”
“难道王上还有其他人选？”
“有与没有在下不知，倒是听我家君上说，王上对上卿近日在秦的所作所为颇为满意！”
陈轸嘘出一口气：“都是托了王上的福，得了安国君的光，陈轸不敢居功！”
“呵呵呵，该居功的时候一定要居功。在秦国，拜相封侯看战功。魏国不同。白相国没有上过一次战场，不是照样拜相了吗？”
陈轸拱手道：“谢府宰勉励！安国君这在府上吗？”
“陪王上翠山钓鱼去了。”
“几时去的？”
“昨日申时。看这样儿，今宵又回不来了。上卿若是无事，明日可以进山面君。”
陈轸拱手：“谢府宰指引！”
翠山石潭钓鱼台上，魏惠王、公子卬、朱威三人各持钓竿，埋头垂钓。
朱威的浮漂动也不动，魏惠王、公子卬的浮漂不停抖动。公子卬连连起钩，钓上的多是寸长小鱼。魏惠王眼中虽馋，但迟迟没有起钩。
魏惠王的浮漂再次抖动，公子卬瞧见，憋不住了，急切道：“父王，已经咬上了，起钩呀！”
魏惠王一动不动。
见朱威的浮漂也抖动了，公子卬看过去，叫道：“朱司徒，你的也咬钩了！”
朱威淡淡应道：“回禀安国君，不过一条小鱼而已。”
公子卬看向自己桶里的几条小鱼，脸色一沉，将安好鱼饵的钩子狠狠甩入水中。
陡然，惠王的浮漂被一股强力拽走。魏惠王瞧准时机，抖钩，钓上一条近尺长的鲤鱼。
公子卬拱手道：“儿臣恭贺父王钓到大鱼！”
魏惠王乐呵呵地将鲤鱼取下，小心翼翼地放入桶中，换好饵食，甩钩入潭，看向公子卬，半是得意半是教导：“卬儿，晓得不，这才是钓鱼。”
“儿臣谨记！”
惠王的钓竿刚甩下去，浮漂又见异动。魏惠王再次起钩，又钓一条鲤鱼。惠王再甩钩，浮漂再动，惠王再钓一条鲤鱼。
惠王喜不自禁，不无得意地将眼角瞟向朱威的浮漂，看到浮漂也被一股大力拉动，朱威却如熟睡似的，眼睛半闭，纹丝不动。
惠王急了：“朱爱卿，有大鱼咬钩了！”
朱威伸出另一只手，做个叩首动作：“回禀王上，不过是一条鲤鱼而已。”
惠王看向自己桶中的三条鲤鱼，沉思不语。
公子卬看向朱威，不无讥讽道：“哟嗬，朱司徒难道欲钓北冥之鲲吗？”
“回安国君的话，朱威只敢钓鱼，不敢钓鲲。”
“请问司徒，何人可以钓鲲？”
“北冥之鲲，当由真人钓之。此潭之鲲，当由王上钓之。”
惠王心中一震，盯住自己的浮漂沉思有顷，转问朱威：“朱爱卿，寡人欲钓此鲲，该如何放钩才是？”
“鲲藏于渊，鱼浮于表。王上欲钓此鲲，不妨将钩下得深些。”
惠王收起鱼钩，将浮漂上移数尺，换上一块特大鱼饵，用力甩入潭水深处。
就在这时，毗人疾步走来。
惠王眼角瞥到，问道：“人呢？”
毗人凑近，小声禀道：“老奴又晚一步，殿下不在宫中，说是出去了。”
惠王眉头皱起：“前日出去，昨日出去，今日这又出去，他都在干什么呢？”
“这??”毗人迟疑有顷，“殿下想是有他自己的事！”
“什么事有国事重要？去，旨令他速来！”
毗人拱手：“老奴遵旨！”
安邑东市的一块空场地上，五辆牛车一溜儿摆开，每头牛前摆草一筐，五头老牛悠然吃草。四辆车上皆是满满的书简，惠施端坐于中间一辆的几大捆竹简上，进入冥思。车辕上竖起一根木杆，杆上挂着一块木板，板上写着“观物十事”：
一、至大无外，至小无内
二、深千里，无厚
三、天与地卑，山与泽平
四、物方生方死
五、万物皆同皆异
六、宇宙无穷亦有穷
七、今日适越而昔来
八、连环可解
九、大地中心在燕之北、越之南
十、天地一体
看热闹的人越聚越多，众人无不盯住木板，七嘴八舌：
“诸位，诸位，谁能解一解第七事，今日适越而昔来？”
“你想解什么？”
“就是这??讲的啥？”
“说出来你也不懂！”
“你就说说嘛！”
“其意是，今日你刚刚到达越国，可在昨天，你已经从越国回来了！”
此解一出，观众无不蒙了。
“我说这??怪道看不懂哩，这不是见鬼吗？”
观众笑起来，嚷得越发欢了：
“你们看第八事，连环可解。谁有连环，让他解解看！”
“什么第七第八，第一个谁能看懂，解说解说！”
“第五事，万物皆同皆异！要是万物都是一样的，岂不是没有长短粗细、高矮胖瘦了吗？”
众皆哄笑。
“照他这么说，鸡就不是鸡，是狗；马也不是马，是牛。真是可笑！”
“唉，瞧他这几车书，此人想是读出毛病来了。”
????
观众们的闲言杂语，惠子就似没有听见，只是端坐，冥思。
距此地百多步有一处雅致的建筑，门楣上书“眠香楼”三个朱字，大门两侧，几只红灯笼高高悬着。
二楼一间雅室里，一身士子打扮的太子魏申抚琴弹奏，一名绝色女子鼓瑟相和，两个女子在和鸣声中翩翩起舞。
几人正入佳境，远处的哄笑声却时不时传来，坏了气氛。
太子申皱眉：“来人！”
从人走进。
太子申看向他：“外面为何喧哗？”
从人拱手道：“禀报主人，刚刚来了一个怪人，赶了五辆牛车，上面装的都是书，车上插着一个怪牌子，引众喧哗了！”
“怪牌子？什么怪牌子？”
“写的全是字，好像是鸡有三足，引众人发笑。”
“鸡有三足？”太子申沉思有顷，起身，朝鼓瑟的女子拱手道，“天香，请稍候片刻！”便转身离开。
天香送他一个笑，起身，鞠躬，送行。
空地上，看热闹的闲人越聚越多。
太子申带着仆从直走过来。
一褐衣观众瞄见他的士子打扮，叫道：“大家请让一让，有学问的人来喽！”
众人扭头，见太子申果然不同凡响，纷纷让开。
太子申走到牛车前面，盯住木牌上的观物十事。
所有目光射向魏申。
太子申显然也是不解，朝惠施抱拳，揖道：“先生，晚生求教！”
惠施选在此地摆摊，候的显然就是太子。见他发问，惠施的眼皮微微睁开一道缝，斜睨他一眼，未予理睬。
太子申再揖：“先生，晚生求教！”
惠施仍旧没有理他。
有人看不下去了，大声叫他：“怪人，有大学问的人论理来了，快睁眼！”
众人起哄，嬉闹声不断。
惠施纹丝不动，眼睛未睁，中气甚足：“请讲！”
那人兴奋道：“快听呀，怪人开口了！”
更多观众围拢上来。
太子申盯住惠施：“请问先生，观物十事，可有破解？”
惠施的眼睛依旧闭着：“天地万物，有立自有破；观物十事，有观自有解。”
“请问先生，何为‘至大无外，至小无内’？”
“万物皆同，何分大小？”
太子申沉思有顷：“‘其深千里，无厚’，又作何解？”
“万物皆同，何有厚薄？”
太子申又是一番沉思：“‘天与地卑，山与泽同’呢？”
“万物皆同，何论高低？”
太子申如坠雾中，憋得脸色通红：“那??请问先生，如何理解‘物方生方死’呢？”
“万物皆同，何言生死？”
太子申思考有顷，拱手：“何为‘万物皆同’呢？”
“至大无外，千里无厚，天地同卑，生死同时，万物有何异哉？”
太子申茫然道：“先生这样颠来倒去，互为问答，晚生愚笨，当真是越听越糊涂了。”
惠施缓缓睁眼：“这位士子，变化之理原本如此，非惠施饶舌也。”
“惠施？”太子申吃一大怔，拱手再揖，“先生可是宋国治名实之学的惠子？”
惠施拱手：“正是在下！”
太子申一脸兴奋，正要再说，一人挤进，在他耳畔低语数句。
太子申略怔，朝惠施拱手，赔笑：“先生，晚生有个急务，他日再行讨教！”
太子申随来人匆匆走出人群，走向一辆轺车。
太子申跳上轺车，疾驰而去。
惠施收回目光，闭目，再入冥想。
戚光驾车，悠然行在通往翠山的衢道上。一辆宫车从后面疾驰而来，欲超车，而陈轸的车却走在正中。
宫车驭手打个响鞭，大叫：“前面的，让一让，让一让！”
戚光听到声音，回头见是宫车，紧忙让道。
宫车从旁疾驰而去。
宫车车帘没拉，戚光透过车窗，瞄到了太子申，扭过头，小声对陈轸道：“主公，是殿下！”
“跟上！”
戚光扬鞭加速，马车疾驰。
太阳快要落山了。
石潭钓鱼台上，几人仍在垂钓，魏惠王的眼睛眨也不眨地盯在浮漂上。浮漂静静地浮在水面，随微波起伏。
魏惠王感到怠倦，伸个懒腰，看向朱威道：“朱爱卿，此潭别是无鲲吧？”
“回禀陛下，”朱威应道，“钓鲲非同钓鱼。鱼见饵忘生，鲲视情赴义。王上以情、意属之，想必此鲲也在观望，看王上之情是否真，之意是否切！”
“寡人之情是否真，寡人之意是否切，此鲲又怎会晓得呢？”
“既然为鲲，就非凡物，莫说是王上情意，纵使王上起心动念，他也能感知。”
魏惠王纳闷道：“寡人这??已经情真意切了呀！”
“王上来此初衷，不是为鲲，而是为桶中鲫鲤。王上钓上鲫鲤，欣欣然，此鲲想必早已看在眼里了。”
魏惠王拿起水桶，将桶中三鲤哗地倾入潭水，看向朱威：“寡人腾空此桶，诚意求鲲，实意用鲲，如何？”
朱威看向水桶：“此器可容鲫鲤，不能容鲲！”
魏惠王沉思有顷，决然道：“好吧，如果真有此鲲，寡人就以社稷相托，如何？”
朱威拱手，激动道：“我王真有这般情意，此鲲必定上钩！”
公子卬总算是听明白了，转对朱威，脸色阴沉：“请问司徒，此鲲究竟是谁，明说出来就是，莫要在此鲲来鲲去，吊人胃口！”
惠王盯住朱威：“朱爱卿，此地并无外人，但说无妨。”
朱威迟疑有顷，拱手道：“既然我王诚意相求，臣就直说了。在臣眼里，此鲲不是别个，是公孙衍！”
公子卬不由得打个惊战。
惠王看向水桶，自语道：“公孙衍？”
公子卬盯住朱威，心中暗骂：“好你个朱威，这不是想置我与陈兄于死地吗？”
惠王显然没有想到又是公孙衍，一时怔了，两眼直盯水桶。
公子卬这也向桶瞄去，仰天爆出一声长笑：“哈哈哈哈，朱司徒绕来绕去，我道是个什么鲲呢，原来是条泥鳅！”
朱威两眼盯住惠王，急切道：“王上？”
惠王显然也觉失望，放下渔竿，缓缓站起身子：“辰光不早了，若是此鲲，就留待他日再钓吧！”说罢转个身，大步离去。
公子卬也扔下钓竿，给朱威个白眼：“这个棍（鲲）留给你了！”便也紧追而去。
惠王、公子卬没走几步，毗人引太子申疾步过来。
太子申跪地叩道：“儿臣叩见父王！”
惠王沉脸问道：“这几日都干什么了？”
太子申支吾道：“儿??儿??儿臣??”
惠王厉声：“说呀！”
“逛市集去了。”
“市集？所为何事？”
“儿臣??儿臣只是随便逛逛??想??”
“随便逛逛？”魏惠王呵斥道，“自河西陷落，寡人日夜忧思国事，恨不能在一日之内重振大魏雄风，收复失地。可你呢？身为太子，一无用心，四处浪荡，寡人使人三番五次寻你，你却??”
太子申再叩：“儿臣知罪！”
惠王鼻孔里重重哼出一声，拂袖而去。
惠王、毗人一路走向翠山别宫，见陈轸远远跪在地上。
惠王顿住步，看向毗人：“所跪何人？”
毗人看过去：“想必是陈上卿，方才臣接殿下时，看到后面是他的车！”
“是陈爱卿吗？”惠王大声叫一句，三步并作两步走过去。
陈轸手脚并用，膝行迎接：“王上，是臣，臣回来了！”说着连连叩首。
惠王走到近前：“陈爱卿呀，寡人盼你多时了！”扶起他，亲热地挽起他的手，“走走走，咱屋里说去！”
公子卬也跟过来。
陈轸抽出手，对公子卬一揖：“臣轸见过安国君！”
“哈哈哈哈，见过，见过，你来得正好哩！”公子卬热情地挽起他的胳膊，跟在惠王身后，走进宫门。
这个夜晚，翠山别宫灯火通明，食品丰盛。惠王主席，公子卬陪坐，两双眼睛只在对面的陈轸身上，聚精会神地听他畅谈此番使秦的精彩叙述。
陈轸侃侃叙毕，末了轻叹一口气：“??唉，王上呀，商鞅真也算是一条汉子，车裂是他自选的，说是要死个壮烈！臣请饯行，公孙贾允了。臣举酒到他跟前，此时的他，已被绑缚于五车之交，满脸是灰土。臣将酒水洒在袖上，为他洗面，好让他走得体面??”
惠王急切问道：“商鞅他??没说什么？”
“他哭了。他??他说出了此生最悔恨的一桩事。”
“是什么？”
“离开魏国，离开王上，投秦哪！”
惠王长长叹出一口气。
公子卬不屑地说：“死到临头方才明白，他也是够蠢了！”
“唉，是呀。”陈轸长叹一口气，“商鞅活得糊涂，死得却是明白。商鞅劝臣，无论如何都要守在魏国，都不要离开王上。他说，魏王是个好君王，是他错投了主子，经营一生，却落个这般下场，活该啊！”
惠王眼睛湿了，泪水流出。
陈轸斜惠王一眼，哽咽几下，愈加动情：“王上呀，臣伤感啊，臣伤悲啊，臣的眼泪是止不住地往下淌啊。臣说，公孙兄的话，轸一定转奏王上。臣将一壶酒全都喂给商鞅了。臣说，公孙兄，喝吧，喝下去吧，你一喝下去就一了百了了。臣说，待会儿要是疼了，公孙兄就叫出来。”
惠王的泪水流得更多。毗人递过来手绢，惠王接过，擦拭。
陈轸从袖中摸出一块羊皮：“这是商鞅的绝命书，是用他的心和血写的，臣请王上??御览！”
毗人接过，递给惠王。
惠王接过，扫一眼，递还毗人：“收起来，寡人慢慢欣赏！”盯住陈轸，“商鞅叫出来没？”
“当然叫出来了！五辆车子一动，商鞅就发出一声惨叫，就像这样，‘啊—’。”陈轸夸张地学商鞅惨叫，叫到一半，声音戛然止住。
公子卬显然不过瘾，纳闷道：“咦，怎么不叫了呢？”
魏惠王白他一眼：“他还能叫吗？”又看向陈轸，长长一叹，“唉??”
公孙衍正在自己的书斋里秉烛疾书，朱威走进来，神色沮丧地坐在他的对面。
公孙衍蘸下墨水，在砚上拭几下，看向他，扑哧一笑：“司徒大人，嘴噘得那么高，可以拴头驴了！”
朱威回他一个苦笑：“写什么呢？”
“没事儿干，练练字。”
“唉，你呀，唉！”朱威接连轻叹，摇头。
“你摇什么头？”
“再这般颓废下去，公孙兄怕就真正没事儿干了！”
“嘿，”公孙衍将笔尖触到简上，又顿住了，抬头看他，“瞧你闹的，在下不晓得该写啥了！”
朱威惊讶道：“咦，你不是练字吗？”
“练字也得讲个章法呀！”
朱威听出话音了：“什么章法，在下瞧瞧！”说着伸手拿起一块竹片，就灯细看。
公孙衍眼睛闭上。
朱威看完一片，又拿第二片，接着是第三片、第四片。
“怎么样，在下的书法有长进吧？”
朱威不可置信道：“公孙兄，这些全是你写的？”
公孙衍猛地睁眼，白他：“不是我写的，也总不至于是你写的吧？”
朱威指着一片片写后尚未串起的竹简：“就这些？”
公孙衍歪头，努嘴：“那些全是。”
朱威顺着看过去，见公孙衍身侧整齐地码起九册已经串好的竹简。朱威随手拿起一册，迫不及待地读起来。
读有一阵，朱威放下竹简：“这就是你练的字？”
公孙衍笑笑。
朱威吸一口长气：“你得给它们起个名字！”
“随你叫去。”
“你打算写多少？”
公孙衍指指案上的散简：“一共十册，这是最后一册。”
“就叫‘兴魏十策’！”
“是十册！”
朱威断然道：“是策，不是册！”
“好吧，就叫策。”
“你何时动念写这个的？”
“方今天下形势万变，列国奇招频出，朝令夕改，唯独魏国因循守旧，依然在沿用六十年前文侯所定规制，早已不合时宜，流弊甚多。近段时间在下心血忽至，参研列国成法，针对魏国时弊，写出这些文字，见笑于朱兄了！”
朱威寻到绳子，将九捆竹简摆进去，眼巴巴地望着公孙衍。
公孙衍被他看得怔了：“盯住我做什么？”
“写完呀，写完了我好串连成册，拿去呈献王上！”
公孙衍起身，从朱威手中拿回竹简：“省省心吧，我的朱大司徒，还是让这些竹片留在这儿吧！”
“这??”朱威怔了，“不给王上看，你写这些干什么？”
“耍字呀！”
朱威急了：“公孙兄，眼下正是关键时刻，王上前日召在下去翠山钓鱼，不为别事，只为磋商相国人选！”
“选上谁了？”
“公孙衍哪！”
“哈哈哈哈，”公孙衍仰天长笑，“公孙衍怎就不晓得呢？”
朱威长叹一声：“唉，只差那最后一口气！”说着一拳砸在几案上，“若不是安国君那个搅屎棍子，在下就??”
“呵呵呵，我说朱兄，你就甭再费劲了。在下早就说过，我们这个王上，走不到山穷水尽，他是醒不过来的！”
朱威决然道：“在下这就寻殿下去！”
公孙衍扑哧一笑：“朱兄是去与殿下谈论风花雪月、琴棋诗画吗？”
“唉，”朱威复叹一声，“你呀，死也死在傲慢上。殿下再不济，也是殿下，对不？王上虽说龙体强壮，可他毕竟老了。老秦公薨天，王上深有感触。此番钓鱼，殿下未至，王上大是不悦，使毗人四处寻他呢。”
“呵呵呵，看来不见殿下，朱兄是心不死呀！好吧，见到殿下，你想干什么？”
朱威指下竹简：“将这十策呈给殿下，看殿下是何说辞。”
公孙衍将案上在写的竹简随手摸出一片：“就给他这一片吧。”
“就这一片？”
“他若看得懂，一片足矣。若是看不懂，十册何益？”
夜深了，安邑东市的那块空场地上，五辆牛车整齐地停着，五头牛卧在地上悠然倒沫。一辆马车辚辚驶来，车上跳下一人，是东宫内宰。
内宰对牛车叫道：“有人吗？车里有人吗？”
惠施从一辆车的篷子里钻出来，睡眼惺忪。
内宰嘘出一口气，深鞠一躬：“是惠施先生吗？”
惠施跳下车，看向来人。
内宰又鞠一躬：“你是从宋国来的惠施先生吗？”
惠施回礼道：“正是在下。你是??”
内宰拱手：“在下是东宫内宰。”
惠施拱手：“惠施见过内宰！”
“在下奉殿下旨意，邀请先生至东宫小坐！”
惠施拱手道：“惠施谢殿下厚爱！”
内宰吩咐随员：“将先生的牛车寻地儿安顿了。”又转对惠施，礼让，“惠先生，请！”
是日夜间，惠施入住东宫，与太子申促膝而谈。二人从观物十事谈起，不知不觉中天已拂晓，远处鸡啼。
太阳升起时，太子申仍无困意，扯惠施的手并肩走到东宫后花园的凉亭下面。一名侍女端来两只铜盆，二人洗过脸，漱了口，另一侍女送来早餐。畅谈一夜，也是饿了，二人正在享用美味，内宰走过来，对太子申拱手道：“启禀殿下，朱司徒求见！”
太子申皱眉：“本宫正在会客，让他改日再来。”
“臣讲了，可他??说是急务，定要面奏殿下！”
太子申放下餐具，转对惠施赔笑道：“先生稍坐，申去去就来！”
太子申匆匆赶到前殿，与朱威见过礼，直入主题：“朱司徒，何事急切？”
朱威反问他道：“殿下记得昨日之事否？”
“记得。”太子申心头一凛，“本宫一直纳闷儿呢。司徒可知父王所为何事？”
“王上想请殿下钓鱼！”
“钓鱼就是钓鱼，父王何以雷霆震怒呢？”
“殿下可知王上欲钓何鱼？”
太子申摇头。
“鲲。”
“鲲？”太子申皱眉，“什么鲲？”
“就是国相。王上明为钓鱼，实为商讨由何人继任白相国的空缺。”
“相国的事，父王决定就是，怎么扯在本宫身上？”
“王上若是能够决定，何须待到今日？”
“这??司徒有何见教？”
“安国君一心推举陈轸为相，臣以为不妥。陈轸是何德行，殿下心中明白。若是此人为相，魏国危矣！”
“以司徒之见，当以何人为相？”
“公孙衍！”
“司徒既有人选，直接荐给父王就是！”
朱威轻叹一声：“唉，臣已举荐多次，可王上??”
“司徒之意是??”
“臣思来想去，唯有求助于殿下。殿下，公孙衍之才，堪比秦国商君啊！”
“司徒既已荐过，本宫就爱莫能助了。司徒若无他事，本宫还有客人在后花园中等候呢。”太子申起身，双手揖礼，做送客状。
朱威急了，从袖中掏出那片竹简：“臣恳请殿下看过这个，再作定论。”
太子申接过竹简，纳入袖中，转对内宰道：“送客！”
送走朱威，太子申匆匆返回凉亭，向惠施两手一摊，苦笑道：“抱歉抱歉，总有烦冗之事扫兴！”
惠施捋须笑道：“呵呵呵，是什么烦冗之事，可否晓谕惠施？”
“相国的事。”
“相国怎么了？”
“不瞒先生，自白相国故去，朝中无相，众臣无人节制，父王事事躬亲，颇为疲累。父王久欲拜相，却未遇到合适相才，方才拖至今日。”
“大王不是要拜陈轸为相吗？”
“朱司徒就是为此着急！”
“王上欲拜相，有人愿做相国，这是好事呀，朱司徒着的什么急？”
“朱司徒认为陈轸是祸国乱臣，不可为相。”
“依朱司徒之见，谁可为相？”
“公孙衍。”
“朱司徒是想让殿下举荐公孙衍吗？”
“正是。”
“殿下应允了？”
太子申摇头。
“呵呵呵，这么说来，司徒大人是白走一趟喽！”
“他留下一片竹简，说是公孙衍写的。”
“草民能否一阅？”
太子申从袖中摸出竹简，递给惠施。惠施瞄一眼，递还。
太子申接过，问道：“此人写得如何？”
惠施脱口赞道：“好字！”
“先生之意是??”
“草民的意思是，若是此人肯做相国，殿下不妨向王上举荐！”
在嬴虔归田后几日，惠文公依据司马错、公子疾、公子华、甘茂等人提供的用人名单，将各地郡守、官大夫、千夫长以上官员来了个大换血，或升或降，或调动或移防，几乎无一例外地整肃一遍。
惠文公在做这一切时一气呵成，既没有拖泥带水，也没有草率行事，无论从哪一个环节都可看出，他是早有预谋的。此举显然是在告诉所有官员，他们的生杀荣辱已经掌控在新的君上手中。
就这样，在秦孝公薨天后不到三个月的时间里，惠文公左右开弓，连出杀手，环环相扣，除商君，铲旧党，更换朝臣，看得列国眼花缭乱。
经过令人瞠目结舌的一系列大开大合，惠文公将先君孝公薨天后的混乱局面整治一新，完全掌控秦国的内政外交。
虽然如此，惠文公并没有高枕无忧。他静静地坐在几案前，内心深处感到某种惶恐。
惠文公知道自己惶恐的是什么。
这个什么就是，他还缺个商君。
先君有商君，因而明白秦国该向何处去，又该如何去，而他却一无所有。公子疾、司马错、甘茂之辈，虽说皆是人才，但任何一个都不能像商君那样在更大的范围内把握国政，更不用说在危难面前力挽狂澜了。
与商君相比，他们根本不在一个层面上。在这个层面上的只有一个人，魏国的公孙衍！
然而，惠文公的当务之急却还不是公孙衍，因为他还有一件更为紧迫的大事。
这件大事就是，秦国该向何处去？秦国犹如一艘巨船，正在全速航行时，掌舵的船长突然倒下，跟着船长离去的还有一系列老水手，他们中有观星的，有观海图的，有摇桨的，有扬帆的，有抛锚的。此时的海面上，到处都是风浪，到处都是暗礁，他这位新的船长、新的舵手费尽心机，总算使大船稳定下来。眼下，全体船工上下一心，万象更新，但作为船长和舵手，惠文公清楚地意识到，船中不缺摇桨的，不缺扬帆的，缺的是观星的和观海图的。找不到北斗星，看不清海图，定不下东南西北，这艘巨船就不知驶向何处，更不知何时起风浪，何处有暗礁！
将近三更，惠文公仍无睡意，正襟危坐，再次捧起《商君书》，秉烛赏读。
许是看得累了，惠文公放下书册，闭目揉一会儿，思绪回到狱中，耳边响起商鞅的声音：“??终南山中有个高人，叫寒泉子，君上或可求他指引??文可用公子疾，武可用司马错??就河西之战观之，（公孙衍之才）在鞅之上??”
惠文公收回思绪，朝外叫道：“来人！”
内臣趋进。
“召司马错、嬴疾！”
三日之后，惠文公、司马错、公子疾、公子华、车卫君一行五人已经走在寒泉谷道上。五人皆着布衣，呈蛇形疾走。
谷口大树下面，贾舍人当道而立。
惠文公一行五人走近。
贾舍人深深揖道：“贾舍人遵先生吩咐，在此恭迎诸位大人！”
惠文公大吃一惊，目光依次扫过公子疾、司马错。几人不期而至，惠文公特别吩咐不可走漏风声，而先生竟然??
公子疾、司马错也是震惊。
司马错回过神来，还礼道：“有劳贾先生！”
贾舍人伸手礼让：“诸位大人，请！”
“贾先生，请！”
贾舍人头前引路，几人走过寒泉，走向草堂。
寒泉子候在门外，对惠文公长揖道：“君上驾临寒舍，草民有失远迎，得罪，得罪！”
惠文公还礼：“嬴驷见过前辈！”
寒泉子伸手礼让：“君上，诸位大人，请！”便头前引路。
惠文公四人跟在身后，走进客厅，车卫君留在院门外守候。
众人分宾主坐下，惠文公急不可待，朝寒泉子拱手问道：“请问前辈，你怎么晓得是嬴驷造访呢？”
寒泉子拱手还礼：“君上为非凡之体，一进终南，就有紫气冲天，祥云笼罩，草民是以晓得！”
“先生真是神人哪！”
贾舍人沏好茶水，退出。
寒泉子指茶水：“君上，诸位大人，请用茶。”
惠文公品啜一口，吧咂几下：“好茶呀！”
“呵呵呵，”寒泉子笑道，“看来君上是知茶之人哪。”
惠文公听出话音，拱手：“请问前辈，此茶可有讲究？”
“此茶长于寒泉之畔，共有茶树八棵，均为先师关尹子躬身种植，入口圆润，入喉清香，入腹留香，早饮醒脑提神，午饮益气养肝，晚饮安眠忘忧，确非寻常茶品可比！”
惠文公油然而生敬意，叹喟道：“此等好茶，嬴驷可否带一些日日品尝呢？”
“君上贵为一国之尊，自可日日品尝。只是，此茶非寻常茶品，非寒泉之水不能冲泡。君上若有雅趣，可使百姓络绎取之！”
“若是此说，也就罢了。”
“为何罢了？”
“只为一时口福而役民取水，所泡之茶无论多么清香圆润，驷都无法下咽哪。”
寒泉子微微点头：“君上爱民若此，当是秦人之幸！”
“先生美言，驷愧不敢当。不瞒先生，嬴驷此来，是有俗事相扰。”
“呵呵呵，”寒泉子似已断出他要问什么，“草民意趣只在山水之间，君上可否随草民后山一游？”说毕起身，伸手礼让。
惠文公略怔，看向司马错。
司马错努嘴。
惠文公起身，跟在寒泉子身后。
公子华刚要起身，司马错递个眼色。
公子华明白，呵呵笑一下，继续品茶。
寒泉后山的小道上，峰回路转，环境清幽。寒泉子走在前面，一路走，一路指指点点，不厌其烦地向惠文公介绍树木风景。
走至一棵巨树下，寒泉子席地坐下。
惠文公亦坐下来，看着他。
寒泉子一脸笑意，盯住惠文公：“君上此来，可是因为商君？”
惠文公抱拳道：“正是。商君在日，驷求问秦国前路，商君说，驷但有迷茫，可至寒泉求问先生。驷今日不请自来，有扰先生清静，实属唐突！”
“呵呵呵，《诗》曰：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’”寒泉子指着山林，“依照此诗，此山此林皆为君上产业，”指自己，“草民自然也是君上臣民，君上但有吩咐，直说就是，大可不必客气。”
“先君早逝，驷受命于多事之秋。秦地偏狭，秦民粗俗，国无积蓄，民生多艰，又逢天下纷乱，列国互争，内忧外患，层出不穷，驷稚嫩浅薄，羽毛未丰，每每思之，夜不成寐，心惶惶然。”
“敢问君上何事惶然？”
“天下大势。”
“天下大势，分久必合。今日天下明合实分，终将走向明分实合。至于合于谁家，当为天机，草民不便妄言。不过，就眼下而论，一切正如君上所见，列国虽众，成大势者不过七家。燕弱而偏安，赵北有胡忧，南有魏、韩掣肘，难有施展，魏、韩夹于大国之中，疲于自保，可成大业者，唯齐、楚、秦三国。”
惠文公屏气凝神：“请前辈详解！”
“楚国人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐国有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌。”
惠文公慨叹道：“唉，近百年来，秦人总以三晋为敌，尤其是魏，今日看来，是格局小了。”
“非格局小了，是时过境迁。今日之魏，东西分割为二，中无连接，为封国大忌。这且不说，魏国更居中原腹地，四邻皆敌，三强环伺，势必成为案上鱼肉，如何能成大事？”
“驷当以何策应对齐、楚？”
“三国角力，势均力敌，只可智取，不可强图。此所谓恃力者亡，恃智者昌。君上当以伐交为上，伐国次之。”
“嬴驷所虑，正在于此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在时，有商君辅佐，智、力兼具。今商君身殉，驷唯有蛮力，苦无英才啊！”
“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依草民之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼！”
“前辈之言，如开茅塞。”嬴驷拱手，“前辈在上，驷有一请！”
寒泉子拱手：“君上不必客气，有话请讲！”
“前辈慧眼千里，驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，敬请先生允准！”
“草民谢君上器重。只是，草民久居山林，早已不习驱驰，还望君上见谅！”
“这??”
“君上勿忧。草民有徒二人，一个姓竹，一个姓贾，皆在山中修行多年，可以识人。君上如若需要，草民就使二人下山，为君上识才。”
惠文公大喜，起身长揖：“驷谢先生相助！”
寒泉子起身，回揖：“草民顺天应命而已，君上不必言谢！”
寒泉之行令惠文公眼界大开。寒泉子所言，也与先君梦中所示契合。
从寒泉归来，惠文公所做的第一件事是走进复兴殿密室，抱出那只他从枯井里用一条人命换回来的石匣子。
说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣子的真伪，认为是先君使人事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。
惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，拜过石匣，面匣而坐，陷入深思。
惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意！”
孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌??三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图??恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之。”
惠文公沉思良久，慢慢收起匣子，复藏于密室，反身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标志。
看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌??伐交为上，伐国次之??伐交？”
惠文公正在沉思，内臣趋进：“君上，上大夫求见！”
惠文公睁眼：“宣！”
公子疾趋进，叩道：“启禀君兄，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，已于昨日抵达军马场！”
马也是惠文公的最爱。
“太好了，看看去！”惠文公起身，走有两步，转问内臣道，“竹先生、贾先生可都安顿好了？”
内臣拱手：“安顿好了，暂住驿馆。”
“请二位先生和国尉也到军马场，看看寡人的宝马。”
“臣领旨！”
惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。
在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。
惠文公甚是满意，指着它们笑问竹远：“竹先生，你看它们如何？”
竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马！”
惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”
“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了！”
“请先生详解！”
“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们也就最多配称作良马了。”
“说得好哇！”惠文公朝竹远深深一揖，感慨道，“不瞒先生，寡人请二位来此观马，等的就是先生这句话。寡人新立，矢志振作，可惜胯下马力不济，难以图远。寡人为求千里之马，夜不成寐。此番进山，请到二位先生，实乃寡人洪福。常言道，千里马常有，而伯乐不常有。今有二位伯乐在侧，寡人复何忧哉！”
竹远还礼：“君上寄此厚望，实让草民惶惶然！”
“寡人诚意求马，但寡人愚拙，既不知马，也不识马。今请先生来此，就是请教求马之途，敬请先生赐教！”
“求马之途，无外乎二。一曰劳师动众，遍访天下；二曰修好马厩，备足草场，使马无拘束之感，有驰骋之所，坐等千里马上门。”
“劳师动众，寡人力不能及。”惠文公略一思忖，“先生，你看这样如何，寡人这就诏告天下，列国士子凡有一技之长者，皆可赴秦一展抱负。凡来秦士子，寡人必虚位以待，量才重用。寡人另将列国驿馆辟出一方，扩建为士子街，增设馆驿，专门款待天下士子！”
“君上诚意若此，天下宝马必定接踵而至。”
“寡人所求，不是良马，是千里宝马。至于能否求得，这就仰仗二位的慧眼了。”
竹远拱手：“君上求贤若此，修长敢不效力？”
惠文公转对甘茂：“甘茂，修马厩、建草场的事就交给你了，自今日起，你须听命于先生，为千里宝马备足驰聘之所！”
甘茂拱手：“臣领旨！”
从马场返回，惠文公叫住公子疾，吩咐道：“疾弟，你得出趟远门，出使安邑！”
公子疾略显惊讶：“出使安邑？”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“先君薨天，魏王不计前嫌，特使陈轸吊唁，寡人甚为感怀。有来无往非礼也，寡人这让疾弟使魏，一代寡人答谢魏王盛情，二向魏王转达寡人问候，就说寡人愿与魏王尽释前嫌，缔结睦邻盟约，互通关贸，惠泽两国。”
公子疾拱手：“臣受命！”
“此行还有一个使命。”
“臣弟愿闻。”
“公孙衍！”
公子疾略一思忖：“劝说公孙衍赴秦吗？”
“不是劝，是请。记住，明请不行，暗请；软请不行，硬请。言而总之，此行只能有一个结局，不惜代价，使公孙衍离魏赴秦！”
公子疾朗声：“臣受命！”
“还有，陈轸是个人才，可以成全他的梦想。”
“他的梦想是做魏国的相国！”
“成全他。”惠文公转对公子华，“华弟，你也去，助你疾哥一把，务必请到公孙衍！”
公子华拱手：“臣弟受命！”
魏王大朝，殿中群臣肃立。
魏惠王端坐于龙椅，俯视群臣，声如洪钟：“宣旨！”
毗人朗声宣旨：“上卿陈轸听旨！”
陈轸出列，叩首：“臣候旨！”
毗人宣道：“近半年来，上卿陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
“臣叩谢王上隆恩！臣有一请，请王上恩准！”
惠王扬手：“陈爱卿请讲！”
“臣斗胆祈请王上收回成命！”
“哦？”惠王倾身，“陈爱卿，不会是嫌弃寡人赏赐不够吧？”
陈轸再叩：“身为王臣，王赐一羽，臣不敢以为少，王赐千金，臣不敢以为多！”
“既然不敢，为何又要寡人收回成命？”
“老秦公归天，新君即位，商鞅作乱，民众恶其法，旧党甘龙等人力诛商鞅，聚众于宫门之外，迫新君废商鞅苛法，乱象纷呈。秦国生乱，于我是难逢良机。今我光复河西在即，一金一铜，一布一丝，皆当用于光复大业，臣尺寸之功，不敢受赏！”
惠王大是感动，起身，下阶，走到陈轸身边，亲手将他扶起，重重地按在他的肩上：“好爱卿，说得好哇！自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
陈轸涕泪横流，哽咽道：“王上??”
魏惠王松开他，走回王位：“寡人一言既出，焉有收回之理？有功不赏，何以励臣民之志？陈爱卿，还是请受赏吧！”
毗人走到陈轸跟前，将领赏的牌子并御旨交给他。
陈轸接牌、旨，叩首：“臣接旨，臣叩谢王上厚赏！”转向公子卬，“昔日白相国以七千金捐予龙贾，助河西之防。轸无白相国之富，谨以此赏捐予安国君，以助军资，用于光复河西大业！”说毕走到安国君身边，将牌、旨双手送呈。
公子卬接过牌、旨，以袖抹泪：“魏卬敬受！”
朝堂众臣表情不一。
朱威看向白虎。
白虎怔怔地看着眼前一幕，长吸一口气。
在陈轸受到魏王嘉奖的次日，辰时，太阳升起，将毒不毒。
陈轸光着身子躺在后花园中，用一块布帛遮住羞处，眼上蒙着一块丝帛，躺在草坪上晒太阳，两只脚的大脚趾在暖暖的阳光下惬意地碰来碰去。
身体惬意，心也就闲不住了，近日发生的美事儿一桩接一桩地浮现在陈轸眼前：
—翠山别宫外，惠王急上前几步，扶起陈轸，携起他的手。
—别宫内，惠王目不转睛地盯住陈轸，听他讲述秦宫的事。
—惠王拿袖子抹泪。
—回安邑途中，惠王与陈轸同坐王辇。
—朝堂上，惠王下阶，走至陈轸身边，将他扶起，两手重重地按在他的肩上。
—惠王的声音：“??陈爱卿呀，寡人盼你多时了！??啊？甘龙竟在宫门口聚众闹事？他不想活了吗？秦公怎么办？??自白相走后，此等忠良之言，寡人久未闻矣！”
—毗人的宣诏声：“??陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
陈轸思绪回来，感慨不已：“王上将我陈轸比作白相国，表明王上总算是看明白了我陈轸的能耐，表明这些年来我陈轸的心思没有白费??唉，王上啊，王上，你有所不知，我陈轸岂能只是个老白圭呢？他老白圭除了会赚钱，还会做什么？他能口若悬河，左手云，右手雨，将偌大一个秦国玩弄于股掌之上吗？他能在数月之内逼商鞅入死地，使甘龙、杜挚、公孙贾之流死于非命，还差点儿就废了秦国的新法吗？至于他能赚钱，这有什么了不起？这方面我陈轸难道比他差吗？他辛辛苦苦几十年，不过就赚那么点儿金子，我陈轸轻轻松松一个元亨楼，就把他的家财悉数倒腾过来！他老白圭永远不晓得，在这乱世，重要的不是钱，是人。人生最悲之事，就是所托非人！他把金子托给龙贾，河西不是照样失了？他把家业托给白虎，家业不是照样败了？如果他把相位、家产一并托给我陈轸，河西能丢吗？家产能败吗??”
想着想着，陈轸噘起嘴唇，情不自禁地哼起家乡小调。
陈轸正在哼唧，戚光跑过来，压低声道：“主公，有事情了！”
“什么事情？”
“秦使到访！”
“秦使？”陈轸忽地坐起，扔掉眼上蒙布，“谁？”
“正使公子疾，副使公子华，前脚刚到安邑，后脚就到咱的府上！”
“在哪儿？”
“就在客堂里歇着，说是要见主公！”
陈轸眼珠子连转几下：“晾他们个半晌，好茶伺候着，就说本公宫中去了！”
“好哩！”戚光应一声，疾步而去。
陈轸复又躺下，用布将眼蒙上，忖道：“秦人来使，意欲何为？公子疾合于常理，公子华呢？公子华是个蛐蛐哥儿，从儿时起就跟从嬴驷，算是当朝红人，秦公让他来使，必为大事！这个大事会是什么呢？管它什么狗屁大事，秦人此时来，于我陈轸或倒是个好事呢！”想到这儿，一骨碌爬起，将布摘掉，“我得先去一趟宫里！”将衣服穿了，慢悠悠地走向后院。
陈轸入见时，魏惠王正在御书房里捧读陈轸带回来的《商君书》。
惠王越读眉头拧得越紧，读到后来，一拳击在案上，将一旁侍奉的毗人吓一大跳，疾步过来。
魏惠王恨道：“什么玩意儿？”
毗人诧异道：“王上？”
“你看看！”惠王将羊皮卷儿啪地扔给他。
毗人没有提防，没有接到，羊皮落到地上。
毗人捡起来，看一会儿，不解道：“它怎么了？”
“怎么了？”惠王略顿一下，气似乎消下去，“寡人再细看看！”又伸手讨要。
毗人递给他。
惠王捧起又读，眉头又拧起来。
就在此时，陈轸求见。
惠王放下羊皮，惊喜道：“他来得好哩，快请！”
毗人引陈轸进来。
惠王趿着鞋子迎到门口，陈轸当门就跪，被惠王扯住。
“呵呵呵，虚礼免了，寡人正要寻你哩！”惠王拉他走到客位，按他坐下，自己坐回原位。
“王上召臣??”陈轸顿住。
惠王将那块羊皮扬了下：“这些你可看过了？”
“看过了。”
“你怎么看？”
“臣以为，商鞅所述，既有对的地方，也有??”
惠王一拍几案：“什么对的地方？完全是不通人性！”
陈轸略怔：“王上？”
“唉，”惠王轻叹一声，大失所望，“商鞅这般虔心敬意，寡人原还以为他送个宝物呢，不想却是一堆狗屎！别的不说，就说这壹民吧，让百姓种地没错，难道让士大夫也去种地吗？所有臣民都去种地了，谁来酿酒？谁来织锦？谁来奏乐？谁来歌舞？谁来教兵打仗？若是寡人也照这么做，后花园就得是个菜园子！还有，不让百姓读书，难道也不让士大夫读书吗？满朝皆无识字之人，谁来筹策？寡人若是颁诏布令，谁来宣读？”
陈轸眼珠子转几下，起身，叩首：“臣有罪！”
“咦，”惠王惊讶道，“你何罪之有？你不带回此书，寡人能看明白秦公吗？能看明白秦法吗？秦室不恤其民，必遭其殃！寡人再不才，再失德，也不能不惜臣民哪！”
“我王圣明！”陈轸再叩，“我王不以商鞅之法治国，是魏人之福，更是天下人之福！”
惠王将羊皮卷递给陈轸：“抄上几份，散给朝臣们看看，让他们明白什么叫秦法，更让他们明白活在秦国是个什么滋味！”
陈轸接过，震惊：“王上，这??怕是??”
“抄去。”惠王猛地想起什么，“哦，对了，你来求见寡人，是有什么事吧？”
“秦公派使臣来了！”
“什么人？”
“一个是公子疾，另一个是公子华，”陈轸压低声，“皆为秦公兄弟，是其心腹！”
“总该有个使命吧？”
“他们刚到，臣还没有见到人，具体使命，尚未得知，不过，如果不出臣断，秦使此来，当为示好！”
“示好？”
“新君即位，内乱不止，这又结怨楚国，秦公睡不好觉了！”
“他拿什么示好？”
“臣求见王上，正是为此。如果秦使是来示好的，让他们如何示，臣请王上旨意！”
惠王一字一顿：“寡人只有一个旨意，归还河西！”
陈轸拱手：“臣领旨！”
陈轸回到府中，戚光迎出。
陈轸劈头问道：“秦使何在？”
戚光应道：“等不及，走了。”
陈轸转对驭手：“馆驿！”
车马驰到秦使馆门外，陈轸下车，公子疾迎出。
陈轸深深一揖：“抱歉抱歉，陈轸抱歉！”
公子疾还一揖：“上卿公务在身，是在下冒昧了！”
陈轸赔笑道：“唉，自从咸阳回来，宫里宫外，这儿吼，那儿叫，忙得在下黑不是黑，明不是明，真想倒头睡它三天！”
“能者多劳啊，陈上卿乃栋梁之材，多忙一些也是该的！”
“什么栋梁不栋梁的，圣人劳心，庸人劳身，在下不过是庸人而已。”
“上卿过谦了！”公子疾礼让，“馆中请！”
二人并肩步入馆舍。
刚在正堂里坐定，公子华从偏厅走进来，沏上茶水。
陈轸盯住公子华：“这位可是??华公子？”
公子华拱手：“嬴华见过陈上卿！”
陈轸赶忙站起，拱手道：“哎哟哟，我说眼熟呢。好像在你家府上见过一面，可那时你是公子哥儿，今日官服在身，在下真还不敢认呢！”
“嘻嘻，今朝仍旧是个公子哥儿！”公子华笑过几声，轻声问道，“听说上卿最会快活，可知这安邑城中，哪儿有快活处？”
“哈哈哈哈，”陈轸长笑数声，“让公子见笑了！公子爱快活，来这安邑是寻到地方了。”敛笑，压低声音，“公子是想斗蛐蛐儿，还是想??”刻意顿住。
“蛐蛐儿早玩腻了，还请上卿引见一个好玩儿的！”
“敢问公子欲玩何物？”
“这安邑都有何物好玩？”
“好玩之物数不胜数，就看公子的嗜好了。若是好田猎，公子可到翠山；若是好赌钱，公子可到元亨楼；若是好美人儿，公子可到眠香楼??”
公子华来劲了：“眠香楼不错，说说它！”
“呵呵呵，公子果是风雅！在这眠香楼里，列国美人儿应有尽有，少至豆蔻佳人，长至半老徐娘；纤有弱不胜衣的细腰，丰有珠圆玉润的美体！”
“可有国色天香？”
“有有有，无香能叫眠香楼吗？”陈轸压低声音，“不瞒公子，里面真还有位美女，就叫天香，那可真是国色啊，貌美就不说了，琴棋诗画也是无所不精。有谁若得此女春宵一度，不枉此生哟！”
“听上卿此话，难道此女??”
陈轸神秘一笑：“不瞒公子，此女从不接客，是以??”顿住。
公子华诧异道：“咦，这倒奇了，本公子走遍天下，不曾见过香楼女子不接客的。上大夫这就请讲讲，美人天香何以不接客？”
“这??在下不方便多说。”
“哈哈哈哈，”公子华朗笑几声，打个揖道，“嬴华谢上卿提醒！”拐进里屋，不一时，换一身公子哥儿服饰出来，“二位在此细聊，嬴华瞧个稀罕去！”
陈轸起身送行：“公子慢走！”又冲公子疾一笑，竖拇指，“没想到华公子这般风风火火，真是性情中人哪！听闻华公子与秦公相处甚笃，形影不离，公子疾能得华公子做副使，面子可是不小哟！”
“唉，”公子疾略显纳闷，“什么面子不面子呀。君上要在下使魏，华弟听说安邑好玩，定要在下带他耍一趟。在下知他玩心太重，怕他误事。华弟急了，直接求到君上，君上缠不过他，只好发话。嬴疾别无选择，只得带他来了。”
陈轸抱拳：“公子鸿运高照，从五大夫一跃三级，在下道贺了！”
公子疾抱拳回礼：“惭愧惭愧，惹上卿见笑了。眼下秦国山中无虎，只能让在下这只小猴子暂时蹦跶几日。”
陈轸长叹：“唉。”
“敢问陈兄，何以出此长叹？”
“无论如何，公子还有地方蹦跶，不似在下，在这上大夫位上一坐七八年，再也挪不动窝了。”
公子疾听出话音，故作惊讶：“咦，陈兄不是已经贵至上卿了吗？”
陈轸苦笑：“上卿是个虚位，要人没人，要钱没钱，不似公子，呼风就是风，唤雨就是雨！”
“呵呵呵，上卿说反话了。在下听说，相国这个位子，魏王是一直在为上卿留着呢。”
“什么留不留的，白圭故去这都两年多了。”
公子疾敛笑：“陈兄是说，此事另有隐情？”
“既然公子问及，在下也就不瞒了。”陈轸压低声音，“就在近日，朝中有人再次举荐公孙衍为相！”
“哈哈哈哈，”公子疾大笑几声，不屑道，“我道是何人向陈兄叫板呢，原来是公孙衍！据在下所知，此人不过是个相府家奴，如何能成？”
“此人倒没什么，关键是那个朱威，三番五次地举荐，王上又偏听他的！要不然，这相位在下早就坐上了！”
“陈兄若是想坐相位，在下可助一臂之力！”
“公子怎么助？”
“除去此人！”
陈轸迟疑有顷：“公子是说??朱威？”
“朱司徒是王亲，在下岂敢！”
陈轸吸一口气，抱拳：“在下谢过公子了。敢问公子，此事若成，叫在下何以回报？”
“成全在下使命！”
“敢问公子是何使命？”
“不瞒上卿，君上新立，内乱不止，君兄无心亦无力与魏为敌，特使在下重修旧好，睦邻而居。”公子疾深揖一礼，“上卿若能在魏王面前多多美言，让疾不负使命，疾也就心满意足了。”
陈轸回揖：“轸尽力。”
向晚时分，一身富家哥儿打扮的公子华晃晃悠悠地走近眠香楼，摇着羽扇望向张灯结彩的大门。
鸨母瞄见，满脸堆笑地迎上：“公子看起来面生，是第一次来哟！”
公子华摇几下羽扇：“听说贵楼芬芳满园，本公子这想饱个眼福，一睹芳菲呢！”
“啧啧啧，公子算是寻对地方了。”鸨母礼让道，“楼中请！”
迎客厅里灯火通明。
鸨母引公子华走到赏花台上，请他坐下，击掌道：“各位香花，迎客！”
音乐响起。
一个白衣女子在前，二十几个花枝招展的美人随后，从一个方向徐徐走向花台，沿二楼正面一段挖入式弧形走廊的雕栏一溜儿排开，搔首弄姿，各展媚态，眼神儿一道道勾下来。
鸨母指着她们：“公子请看，这些花花草草，可有哪一枝入眼的？”
公子华瞄去一眼，把手中羽扇啪地合起，两眼闭合。
鸨母摆手，众女子礼貌地弯腰鞠躬，唱声喏，在音乐声中依序退场。
鸨母朝公子华竖根拇指：“公子果是眼高！”再击掌，朗声，“四季香出场迎客！”
音乐再次响起，四个更加漂亮的美人踏着节拍，在一个紫衣女子的引领下，从另一方向徐徐登场。四女皆素服淡妆，怀抱琴瑟笛箫，在弧形花台上依序站定，各摆姿势，不无腼腆，媚眼勾向公子华。
鸨母指点四女：“公子爷，此乃春夏秋冬四季香，色艺俱佳，名闻天下，堪称眠香楼里的招牌了！”
公子华审视四人，良久，仍无表态。
“公子爷，可有哪一季中眼的？”
公子华看向她：“听说还有一香，可否一睹芳容？”
鸨母摆手，音乐声中，四季香回转。
鸨母凑近公子华，压低声音：“看来公子爷是个行家！老身这就为公子直点地香了！”击掌，朗声，“公子爷点名地香，有请地香薰香接客！”
音乐声再起。
鸨母笑吟吟地礼让道：“公子爷，雅室请！”说着起身，头前走去。
公子华跟在鸨母后面，走上二楼，沿走廊步入一处宽敞、奢华的雅室。
鸨母礼让公子华坐下，殷勤地说：“不瞒公子爷，地香原是龙门山的里氏公主，数十年前，里氏本为望门，后来家门不幸，日渐破败。公主父母早逝，随从兄长过活。兄长携带家产离开龙门山投奔安邑，本欲谋份差事，不料差事未能谋上，却欠下元亨楼一屁股赌债。兄长无奈，只好将她卖予本楼。地香姑娘品性高洁，寻常男子概不接待，似爷这般人品，奴家看上去觉得有缘，这才点她！”
外面传来脚步声，地香款款进门。
公子华抬眼望去，果见此女不俗，身材婀娜，面容娇俏，举止端庄，衣着得体，怀抱一把凤头古琴，一对清澈的大眼灵动、勾人。
地香两膝微弯，朝鸨母唱喏：“地香见过母亲！”
鸨母指公子华道：“地香，这位公子爷远道而来，你可好生侍奉！”
地香瞟一眼，见公子华一表人才，芳心大动，深鞠一躬，声如莺啼：“地香见过公子爷！”
公子华怦然心动，摇几下羽扇，转对鸨母：“美人果是标致，爷开眼了！”合上扇子，转脸，闭目。
地香颇是尴尬，脸色红红地对鸨母道：“母亲，若无他事，地香回房去了。”转身，如同来时一样，款款出门去了。
鸨母目瞪口呆：“我的公子爷呀，连这样的妙人儿，你也相不中？”
“听说贵楼还有一香，人呢？”
“公子爷说的可是天香？”
公子华连晃几下扇子：“呵呵呵，你这楼里总不该藏着掖着吧？”
“公子爷果是雅人，只是??”鸨母欲言又止。
公子华脸色微沉：“只是什么？”
“不瞒公子爷，”鸨母凑近公子华耳边，压低声音，“天香名花有主，概不接客！”
公子华摸出一只钱袋，啪地摆在几上：“就这袋中黄物，本公子买她两个时辰，受她几个媚眼，听她几句甜言，可否？”
鸨母打开钱袋，见是十几块小金块，摸出一块，咬一下，眉开眼笑：“我的娘乖乖呀，公子爷就是公子爷！爷，你在这儿候着，奴家亲去请她下来！”
公子华抖几下钱袋，摆动扇子：“本公子难道就不能一睹美人的香闺吗？”
“能能能！”鸨母连连点头，将钱袋收起，赔笑，“奴家这就引公子爷上楼，”礼让，“公子爷，请！”