第022章｜?天子嫁女风裹雨?秦人逼亲雪加霜
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天色傍黑。
嬴驷坐在万邦膳馆的一间雅室里，案上摆满菜肴。
公子华急走进来，兴奋道：“驷哥，查清楚了！”
嬴驷眼中放光：“哦？”
“是周天子的二公主，雪公主的胞妹，雨公主！”
嬴驷深吸一口气。
“芳龄十四，尚未及笄！”
“可靠不？”
“辟雍守门老丈讲的，不会有错。说是二位公主常来辟雍看望琴师。那琴师是她俩的老师，时常入宫为王后奏曲。”
嬴驷略一沉思：“召五大夫！”
姬雨一阵风般跑进靖安宫，绘声绘色地向王后禀报了鬼谷子的测字过程。
王后惊喜交集，似乎又不敢确信：“先生真是这么说的？”
姬雨点头。
王后嗔怪道：“这么大个事儿，你为何不早点儿告诉母后？”
“我??”姬雨俏皮道，“我是偷偷出宫，怕母后责怪，再说，听母后讲得那么神，我还不信呢，出去是想试试先生??”
“唉，”王后泪出，“雨儿呀，母后已经拿这一生试过了！”
“母后，”姬雨语气坚定，“雨儿想定了，将来谁也不嫁，就从先生修道。道在我身，此生何求？”
王后轻轻抚摸她，欣慰地赞道：“好雨儿！”
“阿姐的事，怎么办才是？”
“事情闹到这般地步，皆因秦、魏起争，拿你阿姐作为筹码。只要不嫁给秦人，魏人那儿就不好耍横，事儿也就可解了！”
“燕国那儿怎么办？”
“燕公聘亲，为的不是真娶你姐，而是救周室之难。你们姐妹能有这个去处，燕公那儿应当好说。”
姬雨转忧为喜：“太好了，我这就去将喜讯儿告诉阿姐！”
“好，你俩先行筹备。母后这就去求请王上，俟王上允准，母后就去求请先生，让他带走你俩！”
姬雨泪出，跪叩：“雨儿，还有阿姐，谢谢母后！”
姬雨兴冲冲地跑进姬雪闺房。还没告诉她这个喜讯，她已先一步说出了自己的决定—嫁往燕室。
姬雨百思不得其解，情绪激动地抱住姬雪，使劲摇她：“阿姐，你疯了呀！”
姬雪挣脱开她，神色平静道：“雨儿，你坐下。”
姬雨坐下。
姬雪凝视她，郑重说道：“阿姐没疯。你出去后，阿姐左思右想，在你回来之前，总算想通了！”
“你想通的就是嫁给一个能当你爷爷的老头子？”
姬雪给她一个笑：“他没有那么老。阿姐查询过燕公，今年五十又五，身长八尺，气宇轩昂，做事干练，德养深厚，北方胡人怕他、敬他，燕国在他的治理下二十年无战事，百姓安居乐业！”
姬雨带着哭腔：“阿姐呀??”
“雨儿，你听我说！阿姐??阿姐和你不一样，阿姐耐不住寂寞，阿姐必须生活在人群里，生活在宫殿里，生活在秩序里。阿姐喜欢操心家事、国事、天下事，阿姐??”
姬雨长长叹出一声，苦笑。
“雨儿，阿姐这辈子，也就这样了，阿姐是个苦命的人。母后是对的，女儿家应当知天安命！命运让阿姐嫁给燕公，阿姐也只能嫁给燕公！”
姬雨捂住耳朵：“不听不听，我不要听！”
“雨儿，”姬雪掰开她的手，“你不听阿姐也要说完。燕国邻接齐、赵，都是大国，阿姐若是努力辅佐燕公，或可使燕国强盛。燕国若是强盛，燕公或可影响齐公和赵侯。有燕公、齐公和赵侯共同维护周室，魏、秦无论多么凶蛮，也不敢对我大周王室轻举妄动！”
“阿姐，你??你这是痴人做梦啊！你这是指蛋为鸡啊！你这是蚍蜉撼树啊！”
姬雪低下头去。
“阿姐，先生说了，我们寄生的这棵大树早已身烂根腐，在这风雨飘摇里，你一个弱女子如何能撑得起它呢？”
“是哩，是哩，阿姐撑不起它，阿姐是在做梦，阿姐知道阿姐是在做梦。可??雨儿呀，阿姐千想万想，逃避不是办法，可又实在没有更好的选择，阿姐只能认命！”姬雪悲泣起来，“呜呜呜??阿姐??认??命??”
太学附近有条弄堂，叫贵人居，清一色全是客栈。春秋时太学繁忙，弄堂里住满列国学子。眼下周室衰微，太学荒芜，这里的客栈自也门可罗雀，生意萧条，因而，张仪没花多少钱，就在贵人居里最气派的一家客栈里租下一处小院。
小院是典型的周式四合院，外形华美，内中雕梁画栋，极尽奢华，可惜全都陈旧了。房中随便哪件东西，拿出去就是古董。
张仪自然占据上房，东厢房是小顺儿的，剩下两间西厢房，就让苏秦住下了。
有了这层关系，张仪就请苏秦日日进太学里学琴，学子们也不像此前那样欺负他了。苏秦也是自觉，从来不进琴室，只在窗外偷听。
自苏秦入住，张仪的生活里平添了许多乐趣，不说别的，仅是逗苏秦说话，就是一大享受。由于结巴，苏秦轻易不肯说话，一旦张口，越急越是结巴，越是结巴越好玩儿。再就是，似苏秦这般出身低贱、先天不足之人，偏又心比天高，白日做梦，一心想的是卿相之尊，连举手投足，也表现得与人迥异，简直就是一大怪人。对于生性好奇的张仪来说，还有什么能比与一个怪人朝夕相处而更有趣味呢？
然而，河西战事一日紧似一日，这又听说秦国战胜，少梁成为秦国的了。张仪坐不住，几番要回家探望，却又接连收到张夫人、张伯分别捎来的家书，一再强调家中甚好，叮嘱他好好读书，早日长进。张邑距少梁尚有三十里，亦非军事要塞，母亲与张伯既然都这么说，张仪也渐宽下心来，日日只在洛阳城里逍遥，想等河西风平浪静之时再回家乡。
秦国乘着胜势，使太子再赴周室聘亲，张仪自也关切，天天都使小顺儿打探风声。
这日午间，小顺儿飞快地跑进来，奔向主房，边跑边喊：“主人，主人！”
没有应声。
小顺儿推开房门，探头看看，没人，拐向西厢，见苏秦仍在专心致志地雕刻他的木剑，便急切问道：“卿相，还在铸剑哪，我家公子呢？”
苏秦剑朝后院：“后??后??后??”
苏秦的“院”字还没出口，小顺儿已没影儿了。苏秦笑笑，又埋头于剑。
小顺儿在后院搜索一圈，寻不见张仪，纳闷了，挠头自语：“咦，怎么没见人哪！”抬头看向院中一棵大树，“不会爬树上了吧？”便朝树上大喊，“主人，主人！”
没有任何回声。
小顺儿晓得苏秦不会说谎，这院中也无处可去，遂在树下挨枝儿寻找，终于在最茂盛的一片枝叶里寻到张仪，指他笑道：“哈哈，主人，看到您了！”
张仪略觉失望：“你个兔崽子，藏这儿你也找得出！”
“主人，快下来，顺儿探到一个新鲜事儿！”
“接住！”张仪将围在身上的树枝掩饰一一扯下，扔下来，“不就是秦国太子又来聘亲吗，还能有啥新鲜事儿？”
小顺儿一一接住，给他个怪笑：“那个过时了，这个新鲜！”
“哦？”张仪“噌”地出溜下来，手中拿着几封家书。
小顺儿瞄到家书：“张伯又来信了？”
“还有这个呢，拿住！”张仪将一个钱袋子“啪”地扔过去。
小顺儿接过，掂了几掂，砸舌道：“啧啧，沉甸甸的，不会全是金子吧？”打开，果然是十几枚小金饼，便一脸兴奋道，“真是及时雨呀，顺儿正觉得手紧哩！”
“紧你个头！”张仪给他个白眼，“秦国人占了河西，拿下了少梁，也肯定占了张邑，你的好日子过到头了，以后得给我省着点儿。”
小顺儿一脸震惊：“那??夫人咋样？”
张仪抖抖几封信：“好着哩。”
“翠??翠儿呢？”
“咦，”张仪故作惊讶，“家中那么多人，你谁都不问，只问翠儿，啥意思？”眯眼盯住他，“不会是想打人家的主意吧？”
小顺儿脸红了，连连摆手：“不不不，顺儿不敢！”
张仪的脸虎起来：“既然不敢，你问人家做啥？”
“嘻嘻，”小顺儿眼珠子一转，“我俩不是??一道来的嘛！”
“不打主意就好，翠儿是我娘的小心肝儿，你小子得给我老实点儿！”
“是是是，顺儿老实！”小顺儿略顿，“主人，我们是否回去看看？秦人占下张邑，万一发生个啥事儿呢？”
“唉，本公子倒是想回，”张仪看信，“可张伯说，娘不让回，娘说家里一切都好，要我在这辟雍里好好钻研学问。就这个破地方，养狐狸还成，钻研学问，钻个屁呀，还好有个卿相可以一乐，要不，非得把人闷死不可！”
小顺儿醉心于最近在洛阳发生的趣事，亦不愿回去，兴奋道：“嘻嘻，是哩。方才回来，卿相仍在雕他的那把木剑呢，啧啧，手艺还真不错。”
“甭打岔子了，快说，是啥新鲜事儿？”
“雪公主明日出嫁！”
“啊，”张仪惊愕，“呵呵呵，看来秦国那小子是个急性子！”
“不是嫁给秦太子，是嫁给老燕公！听说可以做她姥爷呢！”
张仪震惊。
天色黑定，没有月亮，星斗满天。
一丝儿风也没有，空气中又潮又闷，气氛压抑得让人窒息。
姬雪取下琴盒，在小院里摆好琴架，取出她的凤头七弦琴，小心翼翼地摆放在琴架上。
姬雪在琴前坐下，拿丝绢擦一把额头的汗珠，伸出纤长的手指拢拢额头荡着的刘海。
姬雨倚在门框上，静静地凝视她。
姬雪看向她，轻声唤道：“雨儿！”
姬雨一步一步地挪过来，走到她身边。
房中的烛光透过窗棂射出来，斑驳地映在二人身上。
姬雪的手指急速滑过琴弦，发出一串仓促而清脆的琴声。姬雪听听琴音，将其中一弦稍稍紧了下，又滑一声，觉得音色正了，方才看向姬雨。
姬雨盯住她，眼中噙泪。
“雨儿，”姬雪柔声道，“明日此时，阿姐就在远去燕地的路上，我们姐妹何日再见，只有上天知晓了！”
姬雨的泪水夺眶而出：“阿姐??”
姬雪手指在弦上又滑一下，声音依旧柔柔的：“取你的剑来，阿姐为你弹一曲，你为阿姐伴舞！”
姬雨走进房中，从墙上取下宝剑，回到院中，拔剑出鞘。
姬雪弹琴。
院子里响起姬雨最喜欢的《高山》旋律，既柔且缓。姬雨握剑，神情木然，脚步呆滞，如木偶般随琴音舞动。
姬雪的琴声越来越柔，越来越缓，最后是声声呜咽。两行泪水从姬雪的脸上滑下，滴落在琴弦上，一滴接着一滴。
舞着舞着，姬雨的剑“啪”地掉地。
姬雨一头扑过来，抱住姬雪号啕大哭：“阿姐??”
姬雪搂紧姬雨：“雨儿，阿姐没有什么可求你的，只求将来有一天，你能前去燕地看看??看看你的阿姐??”
姬雨大哭：“阿姐??”
姬雪抚摸姬雨的柔发，声音几乎是呢喃：“雨儿，燕地遥远，阿姐此去，怕是再难回来了。阿姐想念你时，就会将心儿掏给大雁。大雁最是守信，一定会把阿姐的话儿一丝儿不差全捎给你。雨儿，秋天到来时，只要看到南飞的大雁，你可要用心去听??”
姬雨的哭声越发伤悲。
姬雪松开姬雨，缓缓收琴，将它装入檀木盒中，看向姬雨：“阿姐没有什么可再宝贝的了，阿姐四岁习琴，此琴陪伴阿姐一十二年，是阿姐的心，阿姐将它留给你了。无论何时，你若高兴，它就同你一起高兴；你若伤心，它??也会哭的！”
姐妹二人搂作一团，各放悲声。
二人哭有一阵，从姬雨房中走出一个人。
是春梅。
春梅走到姬雪跟前，缓缓跪下。
“阿姐，雨儿没有宝贝送你，就让春梅跟你去吧。在这世上，除了母后、父王和阿姐，雨儿最亲的人就是梅儿！梅儿与雨儿形影不离，阿姐早晚看到她，就是看到雨儿！”姬雨转对春梅，“梅儿，从今以后，阿姐就是我，我就是阿姐，你要守好阿姐，服侍阿姐，莫让阿姐伤心！”
春梅叩首，涕泣：“奴婢??遵命??”
张仪提着苇席，走出房门，走到院里，“啪”地将苇席扔在地上，在席上躺下。
张仪舒舒服服地伸个懒腰，扭头冲西厢房喊道：“卿相，睡熟了吗？”
西厢一阵响动，苏秦也拎一张席子走出来，在张仪旁边铺好，躺下。
张仪凝望天空，不无抱怨道：“这鬼天气，热死人了！卿相大人，你世居天子脚下，阅历多，见过这么闷的天吗？”
苏秦痴痴地望着天空：“回??回??回张公子的话，苏??苏秦见??见??见过！”
张仪来劲了，翻身坐起：“说说，怎么个闷法？”
“就??就??就像这??这样！”
“这不是废话吗？在下问你是怎么个闷法，就是??这个??就是具体说说，闷成个什么样儿？”
“就??就像是在蒸??蒸??蒸??蒸??蒸??”
苏秦卡在“蒸”字上。
这正是张仪想要达到的效果。听他又“蒸”几声，张仪笑道：“哈哈哈哈，卿相兄，蒸字后面是不是个‘笼’呀？”
“正??正是！”
“嗯，卿相大人所言极是，这种鬼天气，真就像个蒸笼！”张仪躺下去，“卿相兄！”
苏秦没有应声。
张仪略怔，歪头看向苏秦，见他正在聚精会神地凝望夜空。
张仪盯住他看，发现他的两眼只盯住一处地方。
张仪憋不住了：“卿相兄，看到什么宝贝了？”
苏秦指天：“张??张公子，看??看??看到那??那颗星了吗？它??它??它就是在??在??在下！”
张仪顺着苏秦指的方向望去，只见繁星满天，不知他指的究竟是哪一颗，便着急地问道：“卿相兄，究竟是哪一颗呀？”
“就??就??就在天??天河左??左岸，旁边有三??三??三颗星，方??方??方形！”
张仪仔细寻去，果见天河左岸有四颗呈方形排列的星星：“呵呵呵，找到了，这是四颗星呀，请问哪一颗是卿相兄的？”
“北??北??北角！”
“卿相大人，这一颗不亮，看在下的！”
“张??张??公子是哪??哪颗？”
张仪指天：“就是正对卿相兄的那颗！”
苏秦望过去，果见对面的那颗星闪闪发亮，感叹道：“它??它可真??真??真亮！”
张仪不无得意道：“哈哈哈，既然选星，当然要选亮的！大丈夫在世，总不能如凡夫俗子般默默无闻，你说是吗，卿相兄？”
苏秦点头：“张??公子所言甚??甚是！”
“咦，”张仪不解，“既然甚是，卿相兄为何偏为自己选颗不亮的星呢？”
苏秦茫然摇头：“在??在下不??不知，在下打??打??打小就喜??喜??喜欢它！”
“可它太暗了呀，若是不仔细，还真寻不到它呢！”
苏秦语气坚定：“有??有??有朝一日，它??它会亮??亮??亮??亮起来的！”
张仪纳闷：“唉，卿相兄呀，你可真够怪的。满天星斗，亮星、大星不知多少，你不选最亮最大的，偏选又小又暗的。这也无可厚非，毕竟人各有志嘛。可你既然选了颗小的暗的，却又盼着它大起来，亮起来，真不懂你是怎么想的！”
苏秦略顿片刻，意味深长：“在这天??天??天上，最??最亮的是流??流星，最大的是扫??扫??扫??扫帚星??”
张仪吸一口气，正在吧咂这话的味儿，门外传来一阵脚步声。
小顺儿边跑边喊：“主人，主人??”直朝正房里跑，不曾留意脚下，绊在苏秦身上，身子一扑，重重砸在张仪身上。
张仪“哎哟”一声弹起，将他掀到地上：“你个小子！没长眼睛啊！”
小顺儿爬起来，狼狈不堪：“我的娘呀，还以为是撞见活僵尸了！”
“僵你娘个脚，差点儿把你主子压死！”
“嘻嘻，”小顺儿赔笑道，“主人哪儿能睡到这儿呢？”
张仪白他一眼：“本公子想睡哪儿睡哪儿，要你瞎操心？对了，让你出去打探细情，你可探到？”
“探到了，雪公主于辰时出嫁，走宫前街，出东门！”
张仪长叹一声：“唉，”看向苏秦，“卿相兄??”
苏秦应道：“张??张??公子？”
“你说这??”张仪一脸困惑，“把如花闺女嫁给花甲老丈，周天子做的算是什么事儿呀！”
苏秦指天：“天??天??天??”
张仪抬头：“天怎么了？”
“要??要??要??要下雨??”
张仪会意：“唉，是呀，天要下雨，谁能挡得住呢？”
话音落处，一道亮光闪过，接着一阵闷雷，院中的树梢颤动起来。
张仪紧忙抬头，再看那天，大片乌云正从西天滚滚压来，所过之处，星斗倏然隐去。
夏天的雨，说来就来。不消一时，但见乌云压顶，狂风大作，电闪雷鸣，雨点儿竟如珍珠般大小，“唰唰唰”直落下来，所有闷热顷刻间就被扫个无影无踪。
张仪、苏秦匆忙卷起苇席，各回房中。
翌日辰时，小雨仍在下。
一溜儿彩车停在周宫前殿外面的大院子里，在雨地整装待发。东、西二周公及其他王室至亲皆在雨中，打着油伞，等候为公主送行。燕国聘亲特使淳于髡亮着光头，站在一辆驷马青铜轺车旁边，颜太师在一侧陪着。
靖安宫里，王后躺在榻上，显王握着她的手，静静地坐着。王后脸色苍白，眼中无泪，神情近乎痴呆。姬雪一身新娘妆，在姬雨、春梅的搀扶下走进，在榻前缓缓跪下。
姬雪叩首，悲泣：“母??后??”
王后就如没有听见，仍旧呆呆地躺着。
姬雪转向显王，叩首：“父??王??”
显王眼睛闭起，泪水“唰唰”流下，却无任何声音出来。姬雨悲泣，宫中所有人都在抹泪，只有王后一人，静静地躺着，两眼痴呆，一滴泪水也没有。
姬雪跪在地上，只是悲泣。
远处传来挈壶氏的声音：“吉—时—到—”
宫正走过来，悄声：“雪公主，吉时到，该起程了！”
姬雪爬起来，扑到榻上，抱住王后：“母后，母后，你为雪儿说句话啊！”
王后仍旧静静地躺着，一动不动。显王握着她的手，眼睛闭着，泪水流着，似乎这一切都与他们无关。
姬雪止住泪，转对姬雨道：“雨儿，剪刀！”
一个宫女递给姬雨一把剪刀。
姬雨拿着剪刀走过来。
姬雪将刚梳起的头发松开，目视姬雨，语气坚定:“剪！”
姬雨惊愕：“阿姐？”一动不动。
姬雪一把拿过剪刀，“咔嚓”一声，齐根剪下一大缕，拿手绢包好，跪下，冲父母拜过三拜，泣道：“父王，母后，雪儿不能尽孝了，雪儿走了。雪儿会想你们，雪儿永远想你们。雪儿走后，父王、母后不要伤心，这条路是雪儿自己选的，是苦是辣，雪儿一力承受，雪儿不会责怪你们，雪儿不会责怪任何人！父王，母后，雪儿??走了??”
姬雪泪水盈面，起身，近距离凝视母后，似要把她印在心头。
姬雪凑近王后，在她脸上印上一吻，将包着头发的手绢轻轻放在母后枕边，转头拥吻显王的额头。
姬雪擦去泪，一个转身，头也不回地走向宫外。
姬雪做这一切时，姬雨木木地站在一旁，静静地看着。
周宫前殿外面，几堆山竹被同时点燃，但因下雨受潮，却只发出“噼噼噼噼”的闷裂声，没有啪啪爆裂。
噼噼声中，锣鼓响起，震天动地。
锣鼓声止，送亲雅乐奏起。
姬雪在内宰、宫正及一群宫人的簇拥下，走向她的彩车，坐进去。
彩车缓缓启动，辚辚滚出宫门。
雨幕里，琴师将琴摆在王宫正门之外，奏着《流水》。细雨落在琴师身上，琴弦湿透，发出的声音沙沙的，如泣如诉。
琴师的周围挤满了人，王室的，公室的，各家大夫的，还有平民百姓，全都过来为公主送行。本该是个喜庆场面，但这琴声把所有人的泪水都勾出来了。
所有的目光都盯住琴师。
彩车里传出姬雪的啜泣。
人群的一角站着嬴驷、公子疾、公子华与司马错，四人静静地观望着这悲伤的一幕。
人群里长吁短叹，七嘴八舌：
“唉，说是嫁作秦国太子妃的，为什么又嫁给老燕公了？”
“天子糊涂呀，雪公主如花似玉，硬让她嫁个糟老头子，日子咋过哩？”
“听说燕地冷呀，冰天雪地，雪公主要受苦了！”
“唉，雪公主，雪公主，她这名字应着燕地哩！”
“雨下了整整一夜，都没停歇，是老天爷在为公主哭哩！”
“秦国太子真没福气，要是能娶到雪公主??”
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嬴驷的嘴唇动了动，给公子华一个苦笑。
彩车移动。
一个长长的悲音从宫门里传出：“阿姐—”
所有人为之一振。
嬴驷两眼一亮。
姬雨就如发疯般从宫门里飞跑出来，扑到彩车前面，泣不成声：“阿姐??”
彩车没有停，车轮缓缓滚着。
姬雨扶着车，一边哭，一边跟着走。
嬴驷的腿不由自主地动起来，随同彩车挪步，两眼眨也不眨地盯住姬雨。
蒙蒙细雨，姬雨哭成了个泪人儿。
车轮加快，两个宫人飞步上来拖住姬雨。
姬雨伸出手，冲彩车大喊：“阿—姐—”
彩车中传出沙哑的声音：“雨儿??”
天色放亮，苏秦、张仪走出房门，见昨晚他们躺在地上看星星的地方雨水已经漫过腿肚。
张仪披上蓑衣，小顺儿戴顶草帽，苏秦无物可借，顺手拿起一把大芭蕉扇顶在头上，随二人冒雨赶到主街上。
主街汪洋一片，低洼处的积水竟有齐腰深，人们或拿沙袋、砖土等堵住房门，或拿各式器皿朝外舀水。
三人走进一家小店，点来稀粥、饽饽和一小盘榨菜。稀粥喝过，正吃那饽饽，王宫方向便响起爆竹声，接着锣鼓齐鸣，又过一时，公主的出嫁车马已经走出宫门，沿主街向东城门辚辚驰来。
公主出嫁本是特大喜事，要在往日，王城定要闹翻了的。偏这日时辰不对，下着蒙蒙细雨不说，又闹水灾，家家户户无不忙活舀水，没有闲心观赏公主的排场。
积水已有消退，深处齐膝深，浅处没住脚脖，轺车、彩车、嫁妆车等一溜三十六辆缓缓驰来，街面上水花飞溅。
许是因了蒙蒙细雨，鼓声、锣声远不似往日响亮。大街上几乎没有行人，王城中送行的宫人也怕雨水，送到宫门口多已折回。除了略显沉闷的锣鼓声外，送亲场面甚是冷清。联想秦、魏聘亲那阵子的满街热闹，实在让人叹喟！
走在前面的是吹手和鼓手，接后是卫兵和仪仗，再后是一辆青铜轺车，车中端坐的是头顶光秃的燕国聘亲使臣淳于髡，再接后一辆车上是满头银发的颜太师。颜太师微闭双目，满面哀伤，似乎不是送亲，而是送葬。颜太师之后是长公主姬雪的驷马彩车。彩车之后，是一溜嫁妆车，车后又是卫兵。沥沥拉拉，队伍拖有一里多长。
见车队渐渐走近，张仪三人扔下饽饽，走到街边。
苏秦第一次观看天子嫁女，满心的好奇自是不必说的，两只大眼目不转睛地盯牢这等官家排场。
直到彩车经过门口，舀水的周人这才放下水具，弯腰深揖，向公主致意，送行。屋檐下，几个老太太拿衣袖抹泪。
张仪、苏秦、小顺儿杂在众百姓堆里，弯腰深揖。
旁边屋檐下，一个老太太跪在地上，头顶一筐她刚烙的热饼。
老太太冲彩车叫道：“雪公主呀，这筐热饼是老婢为你烙的，道路远哪，雪公主，你拿上吃！”
车帘打开，姬雪探出头，满眼是泪，向老太拱手致谢。
一个兵士走过去，接过一筐烙饼。
苏秦两眼睁大，看个真切，似乎一下子傻了，头顶的芭蕉扇“砰”地落地。
苏秦盯住姬雪不放。
苏秦认出来了。
苏秦朝彩车大喊：“姬??姬??姬??姬??”
车帘放下，车轮从苏秦跟前辚辚滚过。
苏秦不再弯腰，而是站直身子，朝彩车大叫：“姬??姬??姬??姬??”
车轮滚滚，声音嘈杂，苏秦的“姬”字被淹没了。
彩车继续前行。
陡然，苏秦发了疯似的冲向队伍，追向彩车，边跑边喊：“姬??姬??姬??姬??”
这一次，姬雪听到了。
窗帘重又拉开，姬雪探出头，朝后一看，震惊，两眼盯住苏秦。
彩车仍在前行。
苏秦盯住姬雪，回应她的目光，没了魂似的追着彩车走，似要跟她走到燕国。
走有十多步，苏秦似是想到什么，以不可思议的迅捷从肩上解下木剑，发疯般冲到彩车旁边，跪在地上，双手捧剑，高高举过头顶。
所有人都吓呆了，以为他要行刺公主。
几个卫士冲过来，扭住苏秦，夺下他的木剑。
车辆停下。
淳于髡跳下车，晃着光头走过来，一眼认出苏秦，乐了：“呵呵呵，是你小子呀，这要做啥？”
苏秦盯住他的木剑：“剑??剑??剑??”
“哦，你的剑呀！”淳于髡转对卫士，“把剑还他！”
卫士将剑还给苏秦。
苏秦接过，将剑举在头顶，膝行几步，在彩车下面停下。
淳于髡眯眼看着他，显然想知道他究竟要做什么。
苏秦举剑过头，剑柄朝上：“姬??姬??姬??姬??”
车帘拉开，伸出一只纤手，是姬雪的。
姬雪拿住剑柄，将木剑拿进车窗，拉上车帘。
苏秦不再“姬”了，只是叩首于地。
淳于髡看明白了，乐了，捋须道：“呵呵呵，你小子，行啊！”走过来拍拍他的肩，“早晚发达了，记住还账，是四镒金子！”转身，上车，“起驾！”
车队再动。
苏秦听个真切，彩车里传出姬雪的啜泣声。
送亲车队早已远去，人群散了，苏秦依旧跪在雨中，叩首于地。
张仪走过来，在他肩上轻拍一掌，半是调侃半是嫉妒道：“嗨，花痴呀你！”
苏秦回过神，喃声：“她??她??她是公??公??公??”
张仪将他从泥地上扯起来，叹服道：“卿相兄，还甭说，今天的事，在下服了！”
“服??服??服什么了？”
“服你卿相兄啊！”
“在??在??在??”
“呵呵呵，”张仪摆手止住他，“不要在下了，卿相兄，不瞒你说，那天在辟雍，雪公主为你流下那么多泪，你可知道有多少人恨你。学宫里那些土鳖，愿出十金去买公主一笑，至于公主的眼泪，一滴少说可值百金哪！要是今天这事儿让他们看见，看他们不揍扁你！啧啧啧，方才的事，甭说他们，即使在下也是两眼发直，心中泛醋啊！看得出，卿相兄的确不是凡俗之辈。若是天公作美，能让公主自选郎君，她选中的不定就是卿相兄呢！”
苏秦急眼了：“张??公子，开??开??开啥玩??玩??玩笑，在??在??在??”
“呵呵呵，既然是玩笑，就不要当真嘛！还真别说，雪公主，还有她的妹妹，也就是你在辟雍受欺负那日痛骂那帮王八羔子的雨公主，真就是天下绝色！卿相兄既然相中的是雪姐姐，雨妹妹可就是在下的喽！”
苏秦生气地盯住张仪：“人??人家生??生离死??死别，远??远嫁他乡，张??公子却??却寻快??快活，于心何??何??何??何忍！”
“好喽好喽，”张仪笑道，“就算在下嘴贫了！走走走，在下赔罪，请卿相兄小酌！”
距他们不远处，在一个不起眼的屋檐下，鬼谷子披着蓑衣，童子戴着油布雨帽，将这一切尽收眼底。
送走姬雪后，一回到使馆，嬴驷就对公子疾语气坚决地说：“就她了！”说罢捏紧拳头，一副志在必得的样子。
“驷哥，”公子疾微微皱眉，“臣问了西周公，听他说，雨公主与雪公主大不一样呢！”
“怎么个不一样？”
“可用两个字概括，孤高！”
“哦？”
“说她年纪虽小，心却高傲，说话能把人噎死，寻常王公贵胄入不了她的眼，是头难驯的野鹿！”
嬴驷淡淡一笑：“那就驯驯看！”
雨停了，太阳出来了。
通过窗棂透进来的阳光，可以看出已是近午。
王后一动不动地躺在榻上，显王依旧握住她的手，远远望去，就如两具雕塑。宫宰、宫正、两个御医及所有宫人全都守在宫里，谁也没有说话。
宫中静寂如死。
姬雨走进来，怀中抱着姬雪留给她的凤头琴，身后跟着琴师。
姬雨摆下琴，琴师坐下，调弦。
宫中响起旋律，是姬雪最爱听的《流水》。
听到琴声，王后总算悠悠醒来，眼中流出泪水，纤手握紧显王。
显王抱起她，紧紧握住她的手。
流水声声。
王后的泪水就如涌泉一般，结结实实地哭喊出来：“雪—儿—”
看到王后缓过来，所有人全都哭了。
显王长嘘一口气，如抱孩子般抱住王后，轻轻拍打她。
内宰示意，众宫人退出。
宫门外面，颜太师、西周公并肩站着，各现忧色。
看到内宰等走出，颜太师飞步上前，急切问道：“王后怎么样？”
内宰拱手：“听到琴声，王后回神了！”
颜太师嘘出一口气。
西周公看向颜太师，悄声：“王后好了，能否借太师一步，有桩急事儿！”
颜太师随他走到一侧：“请问王叔，何事急切？”
“唉！”西周公长叹一声。
“究竟何事，能透个气吗？”颜太师急了。
“是秦人要见太师！”
“雪儿已经出嫁了，秦人还有什么事儿？”
西周公压低声音：“依旧是聘亲的事儿！”
颜太师惊愕：“啊？”
颜太师回到府中，果见公子疾已候多时。
几句寒暄之后，公子疾奉上礼单：“这是聘礼，请太师过目！”
颜太师接过礼单，淡淡道：“长公主早已许配燕室，且已于两日之前知会秦使，今日嫁出了！”
“回禀太师，”公子疾拱手应道，“我们此番求聘，聘的并不是雪公主！”
“不是雪公主，又是何人？”
“雨公主！”
颜太师脸色沉下来，良久，冷冷说道：“雨公主尚未及笄，不到婚聘年纪，秦使难道不知道吗？”
“知道。”
“既然知道，为何还要强聘？”
“因为周室公主抢手啊！我家君上忧心再出现前番争聘之事，特命本使先行纳彩。为示诚意，又使殿下亲来，还望太师念在我家君上这番诚意上，玉成美事！”
“老朽晓得了。秦公聘礼老朽可以收下，待公主及笄之后，老朽再行奏报王上，谋议婚事，如何？”
“雨公主年逾十四，及笄在即。秦公旨意是，鉴于前有争聘之事，此番秦室纳彩，欲将公主先行聘至秦室，待公主及笄之后，再择吉日成婚！”
“这个不合礼制！”
“哦？”公子疾两眼直逼过来，“老太师既然提及礼制，晚辈也就说一说这个礼制！据晚辈所查，淳于子既不是燕室大夫，也不是聘亲使臣，不过一个浪荡天下的游士而已。此人早来洛阳，且就寄居于太师府上。敢问太师，一个游山玩水、走朋访友的士子于一夜之间摇身变为燕室的聘亲使臣，大周礼数何在？这且不说，即使民女出嫁，也需挑选黄道吉日，而天子视若掌上明珠的雪公主出嫁，理当是天大的喜事，可实际上呢，燕室既无一人前来迎亲，也未出一金聘礼，以燕地之遥，来去数千里地，想必燕公还不知道有此大喜呢，老太师却把公主如此这般地匆匆嫁出了！晚辈查过历法，按照大周礼数，今日并不适宜婚嫁，老太师却视天子嫁女为儿戏，辩称辰时宜嫁，将雪公主强行打发！晚辈还查询到，在我殿下抵达之前，宫中并未议定婚嫁之事，更未确定嫁入燕室，而是在我殿下抵达之后，才匆匆嫁出公主，敢问太师，这难道就合乎大周礼制吗？如果不合，是刻意躲避我秦人吗？”
这一番话事实俱在，无懈可击，颜太师哑口无言，老脸红涨，不无羞惭地垂下头去。
公子疾微微一笑，缓和语气：“秦公诚意，还望太师成全！”
“唉，”颜太师苦叹一声，“周室已然如此，你们仍旧苦苦相逼，还叫一个行将就木的人来成全，这难道就是天意吗？”
公子疾拱手道：“太师久经风霜，见过不知多少世面，不该这般良莠不分哪！自孟津朝王以来，太师当知，苦苦相逼的不是秦室，而是魏室！孟津之会，秦公忖知魏侯居心叵测，执意不去。魏侯以秦公不去为由，冠以天子之名，裹胁诸侯伐秦。由于魏侯秉持的是天子旨意，秦公欲哭无泪，欲抗不能，只好使公孙鞅赴魏，自辱己身，称臣求和。魏侯见秦公服软了，贼心毕现，不久即于逢泽称王。魏侯叛周，天下震恐，只有秦公不惧强暴，毅然前往周室聘亲。太师啊，聘亲不过是个虚名，拥周护主才是秦公的真心哪！岂料魏侯作祟，使陈轸搅局，太师出于无奈，方使淳于子出面化解困局，秦公虽为不悦，却也理解。所幸天不佑魏，河西大战，秦公最终获胜。战场尚未打扫清爽，秦公就使太子再赴洛阳，续聘雨公主。太师试想，若是不为护主，以秦室之盛，以秦国太子之尊，天下女子何处不能求，秦公为何偏要聘亲一个风雨飘摇的周室呢？”
颜太师沉思良久，亦拱手：“谢秦公诚意！不瞒秦使，雪公主嫁往燕室，确为不得已之举，其中委曲，难以表述。秦室若是执意聘娶雨公主，老朽也无话说，这就奏请陛下，由陛下圣裁，可否？”
公子疾再拱：“晚辈代秦公谢太师成全！”
翌日晨起，颜太师入宫觐见天子。
观他气色不佳，显王迟疑一下，问道：“是秦卒不肯撤走吗？”
“嗯。”颜太师点头。
“为什么？”
“还要聘亲！”
“这??雪儿不是已经出嫁了吗？”
“他们要聘雨公主！”
周显王几乎不相信自己的耳朵：“雨儿？”
颜太师点头。
周显王闭目良久：“她还小呢！”
“唉，是啊。可??秦公前番聘亲失意，心犹不甘，此番使太子亲来，若是空手而归，更是不甘哪！”
“爱卿是何主张？”
“仔细想来，诸侯之中，秦室还算维护周室的。遥想当年，西戎威逼，秦非子为周室牧马。周室遭劫，秦庄公护送平王东迁，秦襄公荡平西戎，夺回歧、丰之地，为周室去除了多年西患。到了穆公，秦坐拥关中，称霸诸侯，却也未生逆心，尚能以周室大局为重。此番魏侯谋逆，挟天子名义伐秦，秦之表现也还可圈可点，一是不惧强暴，与我结亲，二是不惜国力，与魏血战。由此种种，臣以为，就眼前时局，既然秦公执意攀亲，于我周室有百益而无一害，何不成全他呢？”
“不是有魏人在作梗吗？”
“魏人作梗的只是雪公主！河西战前，双方为雪公主争破脸皮。此番秦人再聘，我若将雪公主嫁往秦室，魏侯的面皮受不了，所以才来私信恐吓。秦室改聘雨公主，堪称妙策，一是遂了前愿，堵了天下人的口，二也让魏侯没有话说！”
“老爱卿，”周显王不假思索，“你知会秦使，秦公的诚意寡人领了。秦公执意聘娶雨儿为太子妃，是好事，寡人没有不允之理。只是好事就当多磨，雨儿眼下尚幼，望秦公少安勿躁，待她明年及笄，再行婚聘不迟！”
颜太师苦笑一声：“臣对秦使也是这般讲的，可秦使说，雪公主之事让秦公后怕，秦公执意先聘雨公主回秦地，俟公主及笄，再择吉日奉行大礼！”
周显王微微皱眉，摆手道：“寡人知道了。”
“王上，臣如何回复秦使为妥？”
“你不是很会拖吗？先拖他几日吧。雨儿不是雪儿，即使寡人，也强逼不得啊！”
颜太师拱手：“臣遵旨！”
王后一觉睡到次日午时。
将醒非醒之际，王后额头汗出，全身都在用劲，却动弹不得，折腾好一阵子，终于叫出声来：“雨儿—”
声音巨大，几乎是在嘶叫。
宫女闻讯赶到，见王后已经坐在榻上，一副惊魂未定的样子。
宫女急道：“娘娘？”掏出丝绢为她擦汗。
“没什么，”王后嘘出一口气，“做了个噩梦而已！”
“奴婢听见娘娘在叫雨公主。”
“是哩。对了，你去望望陛下，要是没事儿，就请陛下过来一趟。”
宫女点头，快步去了。
御书房外，一只秋蝉躲在树叶间“吱吱吱”地鸣个不停。显王的书童仰头看向树冠，咬牙切齿。许是寻不到知了，书童气恼，运足力气，朝树身猛踹一脚。大树只是微微动弹一下，秋蝉的叫声则愈发响亮。
宫女走过来，看他一时，扑哧笑了：“嗨，你踢树做啥？”
书童气呼呼道：“你听，那家伙吱吱吱吱，没个完！”
“它吱它的，碍你啥事儿？”
“唉，”书童轻叹一口气，“陛下正在难受，这只秋蝉却不识趣，只在此处烦人，你说气人不？”
“陛下为什么难受了？”
“这个不能说。哦，对了，你不侍奉娘娘，来这儿做啥？”
“娘娘做了个噩梦，吓醒了，要我来请陛下过去一趟！”
“娘娘做的是啥噩梦？”
宫女附耳悄语：“做啥噩梦不晓得，我就听见娘娘连叫几声‘雨儿’，想是这噩梦与雨公主有关！”
书童震惊：“啊？！”
宫女一脸诧异：“你啊个什么？”
书童叹服道：“娘娘真是个神人哪！”
“怎么了？”
书童附耳悄语。
“天哪，”宫女震惊了，“雨公主跟雪公主不一样，是个烈性子，何况娘娘还在病着呢！”
书童伤感道：“说的就是这个！”
宫女略顿一下，撒腿跑进靖安宫，向王后禀道：“娘娘??不好了，秦??秦人执意??要聘??雨公主！”
“雨儿？”王后脸色陡变，两眼紧盯她，“你说清楚！”
宫女缓口气：“是颜太师禀报陛下的，说是雪公主嫁走了，秦人改聘雨公主，定要娶她做太子妃。陛下不乐意，但秦人不肯，执意要聘！”
“雨儿，雨儿，雨儿??”王后“噌”地下榻，朝宫门急跑。
一切发生得过于迅速，宫女未及反应，王后已经跑到门口。
眼看就要出门，王后打了个踉跄，“咚”一声栽倒在地。
宫女这才回过神来，飞冲上去，一把扶起王后，失声道：“娘娘！娘娘！”又尖起嗓子，“快来人哪，快来人哪！娘娘??”
宫正及众宫人闻声赶至，七手八脚地将王后抬到榻上。
宫正大喊道：“快，召太医，快，禀报陛下！快！快！”
几名宫人分别朝不同方向跑去。
王后昏倒，嬴驷有点儿慌了，问公子疾道：“怎么回事儿？”
“唉，”公子疾苦笑一声，“她怎么又来了？该当换个花样才是！”
“花样？”
“驷哥有所不知，”公子疾应道，“这个王后是个神人哪。前番聘亲，为拖延时日，王后作神弄鬼，昏睡半个月不醒，连魏室来的高医也诊不出个所以然来，若不是大良造请来终南山仙姑，臣弟真就让她蒙了！”
嬴驷急道：“仙姑何在？”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“为防她再来这一手，臣弟早已使人请到仙姑，就在驿中安歇呢！她这不是病了吗，臣弟这就陪同仙姑前往诊治！”又转对军尉，“有请仙姑！”
林仙姑再进靖安宫诊治王后，见王后面色蜡黄，呼吸细微，双目紧闭，完全昏迷。林仙姑如前番一样，离王后一步之遥发功有顷，收功离去。
公子疾迎上，急问：“请问仙姑，王后她??可是有病？”
林仙姑点头。
公子疾怔了：“仙姑是说，王后这次是真的病了？”
林仙姑点头。
“何病？”
“急心风！”
“急心风？”公子疾极是不解，问林仙姑道，“前番不是好端端的吗，怎么突然就得了这个病呢？”
“忧思过甚，卧床过久，虚火过盛，阳神居不安所，受惊离位！”
“是了。”公子疾大是赞同，“敢问仙姑，此病可有救治？”
“此为虚病，不会致命，只要休息静养即可。若是无烦无忧，调以汤药，扶阳抑阴，数月之内当可康复！”
“多谢仙姑！”公子疾拱手谢过，转对随从，“护送仙姑回馆驿！”
得知王后不过是体虚，并无性命大碍，公子疾带上一箱礼品直奔河南邑求见西周公。
“五大夫呀，”西周公手指礼箱，一脸无奈道，“这箱大礼你还是拿回去吧，老朽收不起了！”
公子疾一脸诧异：“王叔？”
“唉，”西周公叹道，“你说，事儿怎会搞成这样呢？本来，让雪儿出嫁秦国，去做太子妃，这是多好的事儿啊。老朽听说，雪儿也是满心愿意，可陛下偏是不听，偏要去信颜老儿的馊主意，逼着雪儿去侍奉一个快要入土的人。你说，好端端的黄花闺女，整天价围着一个头发花白的老头子转，这这这??这是造的哪门子孽啊！雪儿嫁走了，你们这又来聘雨儿。这个雨儿，别人不晓得，老朽却是知底，跟那雪儿完全不同，自小就是个没天没地的角儿。你说这??”
“晚辈晓得。王叔放心，只要嫁入秦室，晚辈保证，不出三个月，雨公主就会变得有天有地了！”
“唉，”西周公轻叹一声，“五大夫呀，说实在话，不是老朽不肯帮忙，是??王后??”
公子疾微微一笑：“王叔想说的是王后之病吧？晚辈此来，就是禀报王叔一个喜讯，王后无病！”
西周公惊愕：“哦？”
“王叔有所不知，前番争聘雪公主时，王后突然患病。秦公急天子所急，特别请来终南山仙姑为王后诊治，这个王叔已经晓得了。仙姑有起死回生之术，当场诊出王后是假病。晚辈顾全周室面子，刻意隐瞒，连王叔也未禀报。不想魏侯也派高医，诊出实情，魏使以此诘问陛下，陛下羞恼成怒，才将雪公主许嫁燕室。秦公攀亲护主心切，见事已至此，只得改聘雨公主。秦公实意攀亲护主，谁知王后仍不领情，这又故伎重演，实令晚辈伤怀！”
西周公疑惑道：“五大夫，这次好像不一样！昨日午时，老朽亲去探望，观娘娘病状，断非装出来的！老朽特别问了太医，太医说，王后是真病！”
公子疾轻轻摇头：“晚辈与仙姑刚从王宫里出来，据仙姑所诊，王后仍是假病，只是这一次假得更真而已！”
“嗯，”西周公沉思有顷，微微点头，“此事或有蹊跷！风闻王后是个奇人，幼年就得过怪病，让一个名唤鬼谷子的仙人医好了，看来??”
公子疾抱拳：“这事儿王叔知情就是，万一说破，天子面子上过不去不说，即使周室，也是尴尬。晚辈此来，只想请王叔转奏陛下，秦公诚心结亲护主，还望陛下三思！”
“好吧，若是此说，老朽这就转奏！”
西周公急急慌慌地赶到宫中，见过显王，将公子疾之言原封不动地倒给显王。闻听秦人诬陷娘娘装病，显王伤心欲绝，指着西周公浑身打战，泣不成声道：“季父啊季父，你??你你你你??你是真糊涂呢，还是得了秦人的好处了？周室已成这种境况，秦人仍在强逼！王后已成这副模样，你们仍在说她是装病！你们非要逼死她吗？先王过世之时，将寡人并大周王室托付给两位叔父，你??你们就是这般辅佐寡人的？”越说越伤心，不禁号啕痛哭起来。
给显王这一哭一诉，西周公也觉得自己过分了，跪地叩首，颤声泣道：“陛下，老??老朽该??该死??”
就在此时，内宰趋进，轻声道：“王上，娘娘醒了！”
显王顾不得西周公，擦干眼泪，匆匆起身，跌跌撞撞地奔向靖安宫。
“汕儿，”周显王将手搭在王后额头，抚摸王后，柔声道，“你??总算醒了！”
王后凝视他，声音微弱：“汕儿怕是??怕是不能侍奉陛下了！”
“瞧你乱说什么呀！”周显王握紧她的手，责怪道，“你能挺过来的，你一定能挺过来！”
王后苦笑：“王上??”
周显王抱过王后的头，揽在怀中，一手端过药碗，尝一口：“来，喝下这碗药。听御医说，你只是太虚了，稍稍补一补，就会好起来！”
王后啜一口，看着他：“听说秦人来过，还有三叔公??”
“秦人仍要聘亲，想必你已知道了！”
“是的，汕儿知道了。”
“你怎么想？”
“汕儿听陛下的！”
“寡人与太师谋议了，太师之意是，诸侯之中，细数起来，秦室还算是忠于王室的，孟津之会，魏侯谋逆，天下诸侯也只有秦公能够顶住。无论秦室聘亲出于何心，与秦联姻至少于周室有益无害。”
“陛下怎么想？”
“天下都成这样了，还能怎么想呢？雪儿的事，最终仍旧是雪儿选的。雨儿的事，就也交给她自己吧。”
王后将头踏实地靠在显王肩上，激动地说道：“陛下，你??是个好父亲！”
“唉，”周显王苦笑一声，“汕儿呀，鸟兽也能护犊，寡人却连自己的亲生女儿也护不了，任人欺凌，还谈什么好父亲哪！”
王后凝视他，重重摇头，语气坚定：“这不是陛下的错，您莫要自责！”
“好了，”周显王摆手道，“我们不说这个，说说你的病。雪儿走了，雨儿早晚也是个走，寡人身边只有一个汕儿你了，你若有个三长两短，叫寡人??”语未完，泪先出。
王后给他个笑：“汕儿之病，有个高医或可诊治！”
“高医？他在何处？”
“就在洛阳。”
“太好了！”周显王兴奋道，“怎么才能寻到他呢？”
“陛下可出王榜，张于闹市，高人看到，或会揭榜！”
周显王朝外叫道：“来人！”
内宰趋进。
周显王朗声道：“传旨，张王榜于闹市，王后玉体欠安，朝野无论何人，凡能医好王后之病者，赏金三镒，晋爵大夫！”
内宰拱手：“遵旨！”
翌日晨起，童子扫完轩辕庙殿外的院子，将扫把靠在门外，走进殿里。
鬼谷子缓缓起身，伸个懒腰，活动几下身体，拿水漱口。童子扫他一眼，走到轩辕泥塑座下，看向他记下的符号。
鬼谷子瞥他一眼：“小子，扛上幡子，上路喽！”
童子看向墙上的符号，一脸忧虑：“先生，五十九天了！”
“什么五十九天哪？”
“就是??就是太学里那个姓张的，明天是第六十日，是他和先生约定的日子！”
“那又怎么了？”
“要是??”童子挠头，“万一先生没算准呢？”
“没算准又能怎样？”
童子看向那个招幡儿。
“呵呵呵，你呀，别是舍不下那个破幡儿吧？”
“哼，”童子一脸不屑道，“谁说舍不下呢？让他扯掉正好，省得我天天扛着！”说完扛上幡儿，大踏步出门。
靖安宫里，姬雨坐在榻沿，凝视王后。
王后拉住姬雨的手：“雨儿，说心里话，秦室太子求聘，你怎么想？”
姬雨淡淡道：“雨儿所想，早就说予母后了。”
“你再说一遍。”
姬雨语气坚决：“从先生进山修道！”
“好吧，”王后感慨道，“这也是母后的梦想！”
姬雨担心道：“可父王他??”
“你的父王说了，你阿姐的路是她自己选的，你的路，也交给你选！”
“母后??”姬雨泪出。
“你们有个好父王啊！”
“嗯，”姬雨抬头看向王后，“只是我??舍不下母后，舍不下父王。母后，您也去吧！先生既为母后而来，母后若是不去，先生他??会伤心的。”
王后长叹一声。
“母后，雨儿早就知道，您的心在这道宫墙外面??”
“咦，你怎么知道？”
“先生能弹那么多曲，可母后只听《高山》《流水》，听了一遍又一遍，听了一年又一年。”
一语伤及痛处，王后的眼圈红了。
“还有，你为阿姐取名雪，为雨儿取名雨，也是为此。天地氤氲，雨雪霏霏。有了雨雪，流水才能淙淙，高山才能生机勃勃??”
王后将姬雨紧紧拥在怀里：“好女儿，你??真是母后的心哪！”
“母后，您已失去一次，不能再失去了。先生是冲着您来的，您不能再让先生失望啊！”
“雨儿呀，”王后泣道，“你说的这些，母后都知道，母后全都知道。可??母后已经不是十几年前的那个无忧无虑、无牵无挂、天真无邪的童真少女了，母后之心已经沾染了尘世间的污浊，而先生想要的是道器！”
“什么是道器？”
“道器就是童真，就是一尘不染，就是无牵无挂，就是纯净之心！”
姬雨重重摇头：“母后，不是这样的，母后之心永远纯净，母后永远一尘不染哪！”
王后苦笑：“傻孩子，天底下哪有永远的事，甭说别的，单说在这宫里，母后有牵挂，母后割舍不下啊！”
“母后牵挂什么？”
“你的父王！”
“若是这说，”姬雨急了，“雨儿也有牵挂呀！”
“你小小年纪，还能牵挂什么？”
“牵挂母后，牵挂父王，牵挂阿姐，雨儿什么都牵挂啊??”
王后语塞。
“母后不要发愁，”姬雨眼珠子一转，“雨儿这就去求问先生！”说毕，起身欲走。
“你不用去了，”王后叫住她道，“先生当于今日进宫！”
“母后怎么晓得？”
“母后请他了！”
“母后，”姬雨一脸惊愕，“您晓得先生在哪儿吗？”
王后摇头。
“咦，母后连先生在哪儿也不晓得，怎么请他？”
王后淡淡一笑：“我让你的父王在闹市里张了个王榜，只要先生看到王榜，就会晓得发生什么事了！”
“可他??怎么进宫呢？”
“先生若是想来，高墙大院挡不住他。先生若是不想来，任谁也请他不动。只要先生知晓我们的困境，就一定会有应对！”
“我这就看看王榜去！”姬雨急不可耐了，撒腿跑回闺房，扮作一个公子哥儿，对镜自顾一番，挂剑出门。
周室张榜求医的消息很快传遍洛阳的大街小巷。
公子疾紧急找来司马错，将大致情况描述一遍，大是叹喟：“嗬，我们刚说王后装病，他就公开张榜求医。这个周天子，还真跟咱较上劲了！”
司马错皱眉：“怎么办？”
公子疾略一沉思：“走，瞧个热闹去！”
“要不要带几个人去？”
“天子脚下，动不得粗呀。”公子疾略顿一下，给他个笑，“再说，用得着吗？”
二人走到门口，迎面碰上嬴驷与公子华提着几个蛐蛐笼子打外面回来。
公子华笑道：“什么热闹呀，动粗呀，你俩这是做什么呢？”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“周天子在闹市里张王榜求医，我俩这就去见识见识。”
公子华看向嬴驷，眼神示意也想去。
嬴驷调侃他道：“眼痒了还是手痒了？”
“嘻嘻，”公子华指下心窝，“是这儿痒了。”
“不斗虫子了？”
“若是不好耍，咱再回来斗，如何？”
天色傍黑。
嬴驷坐在万邦膳馆的一间雅室里，案上摆满菜肴。
公子华急走进来，兴奋道：“驷哥，查清楚了！”
嬴驷眼中放光：“哦？”
“是周天子的二公主，雪公主的胞妹，雨公主！”
嬴驷深吸一口气。
“芳龄十四，尚未及笄！”
“可靠不？”
“辟雍守门老丈讲的，不会有错。说是二位公主常来辟雍看望琴师。那琴师是她俩的老师，时常入宫为王后奏曲。”
嬴驷略一沉思：“召五大夫！”
姬雨一阵风般跑进靖安宫，绘声绘色地向王后禀报了鬼谷子的测字过程。
王后惊喜交集，似乎又不敢确信：“先生真是这么说的？”
姬雨点头。
王后嗔怪道：“这么大个事儿，你为何不早点儿告诉母后？”
“我??”姬雨俏皮道，“我是偷偷出宫，怕母后责怪，再说，听母后讲得那么神，我还不信呢，出去是想试试先生??”
“唉，”王后泪出，“雨儿呀，母后已经拿这一生试过了！”
“母后，”姬雨语气坚定，“雨儿想定了，将来谁也不嫁，就从先生修道。道在我身，此生何求？”
王后轻轻抚摸她，欣慰地赞道：“好雨儿！”
“阿姐的事，怎么办才是？”
“事情闹到这般地步，皆因秦、魏起争，拿你阿姐作为筹码。只要不嫁给秦人，魏人那儿就不好耍横，事儿也就可解了！”
“燕国那儿怎么办？”
“燕公聘亲，为的不是真娶你姐，而是救周室之难。你们姐妹能有这个去处，燕公那儿应当好说。”
姬雨转忧为喜：“太好了，我这就去将喜讯儿告诉阿姐！”
“好，你俩先行筹备。母后这就去求请王上，俟王上允准，母后就去求请先生，让他带走你俩！”
姬雨泪出，跪叩：“雨儿，还有阿姐，谢谢母后！”
姬雨兴冲冲地跑进姬雪闺房。还没告诉她这个喜讯，她已先一步说出了自己的决定—嫁往燕室。
姬雨百思不得其解，情绪激动地抱住姬雪，使劲摇她：“阿姐，你疯了呀！”
姬雪挣脱开她，神色平静道：“雨儿，你坐下。”
姬雨坐下。
姬雪凝视她，郑重说道：“阿姐没疯。你出去后，阿姐左思右想，在你回来之前，总算想通了！”
“你想通的就是嫁给一个能当你爷爷的老头子？”
姬雪给她一个笑：“他没有那么老。阿姐查询过燕公，今年五十又五，身长八尺，气宇轩昂，做事干练，德养深厚，北方胡人怕他、敬他，燕国在他的治理下二十年无战事，百姓安居乐业！”
姬雨带着哭腔：“阿姐呀??”
“雨儿，你听我说！阿姐??阿姐和你不一样，阿姐耐不住寂寞，阿姐必须生活在人群里，生活在宫殿里，生活在秩序里。阿姐喜欢操心家事、国事、天下事，阿姐??”
姬雨长长叹出一声，苦笑。
“雨儿，阿姐这辈子，也就这样了，阿姐是个苦命的人。母后是对的，女儿家应当知天安命！命运让阿姐嫁给燕公，阿姐也只能嫁给燕公！”
姬雨捂住耳朵：“不听不听，我不要听！”
“雨儿，”姬雪掰开她的手，“你不听阿姐也要说完。燕国邻接齐、赵，都是大国，阿姐若是努力辅佐燕公，或可使燕国强盛。燕国若是强盛，燕公或可影响齐公和赵侯。有燕公、齐公和赵侯共同维护周室，魏、秦无论多么凶蛮，也不敢对我大周王室轻举妄动！”
“阿姐，你??你这是痴人做梦啊！你这是指蛋为鸡啊！你这是蚍蜉撼树啊！”
姬雪低下头去。
“阿姐，先生说了，我们寄生的这棵大树早已身烂根腐，在这风雨飘摇里，你一个弱女子如何能撑得起它呢？”
“是哩，是哩，阿姐撑不起它，阿姐是在做梦，阿姐知道阿姐是在做梦。可??雨儿呀，阿姐千想万想，逃避不是办法，可又实在没有更好的选择，阿姐只能认命！”姬雪悲泣起来，“呜呜呜??阿姐??认??命??”
太学附近有条弄堂，叫贵人居，清一色全是客栈。春秋时太学繁忙，弄堂里住满列国学子。眼下周室衰微，太学荒芜，这里的客栈自也门可罗雀，生意萧条，因而，张仪没花多少钱，就在贵人居里最气派的一家客栈里租下一处小院。
小院是典型的周式四合院，外形华美，内中雕梁画栋，极尽奢华，可惜全都陈旧了。房中随便哪件东西，拿出去就是古董。
张仪自然占据上房，东厢房是小顺儿的，剩下两间西厢房，就让苏秦住下了。
有了这层关系，张仪就请苏秦日日进太学里学琴，学子们也不像此前那样欺负他了。苏秦也是自觉，从来不进琴室，只在窗外偷听。
自苏秦入住，张仪的生活里平添了许多乐趣，不说别的，仅是逗苏秦说话，就是一大享受。由于结巴，苏秦轻易不肯说话，一旦张口，越急越是结巴，越是结巴越好玩儿。再就是，似苏秦这般出身低贱、先天不足之人，偏又心比天高，白日做梦，一心想的是卿相之尊，连举手投足，也表现得与人迥异，简直就是一大怪人。对于生性好奇的张仪来说，还有什么能比与一个怪人朝夕相处而更有趣味呢？
然而，河西战事一日紧似一日，这又听说秦国战胜，少梁成为秦国的了。张仪坐不住，几番要回家探望，却又接连收到张夫人、张伯分别捎来的家书，一再强调家中甚好，叮嘱他好好读书，早日长进。张邑距少梁尚有三十里，亦非军事要塞，母亲与张伯既然都这么说，张仪也渐宽下心来，日日只在洛阳城里逍遥，想等河西风平浪静之时再回家乡。
秦国乘着胜势，使太子再赴周室聘亲，张仪自也关切，天天都使小顺儿打探风声。
这日午间，小顺儿飞快地跑进来，奔向主房，边跑边喊：“主人，主人！”
没有应声。
小顺儿推开房门，探头看看，没人，拐向西厢，见苏秦仍在专心致志地雕刻他的木剑，便急切问道：“卿相，还在铸剑哪，我家公子呢？”
苏秦剑朝后院：“后??后??后??”
苏秦的“院”字还没出口，小顺儿已没影儿了。苏秦笑笑，又埋头于剑。
小顺儿在后院搜索一圈，寻不见张仪，纳闷了，挠头自语：“咦，怎么没见人哪！”抬头看向院中一棵大树，“不会爬树上了吧？”便朝树上大喊，“主人，主人！”
没有任何回声。
小顺儿晓得苏秦不会说谎，这院中也无处可去，遂在树下挨枝儿寻找，终于在最茂盛的一片枝叶里寻到张仪，指他笑道：“哈哈，主人，看到您了！”
张仪略觉失望：“你个兔崽子，藏这儿你也找得出！”
“主人，快下来，顺儿探到一个新鲜事儿！”
“接住！”张仪将围在身上的树枝掩饰一一扯下，扔下来，“不就是秦国太子又来聘亲吗，还能有啥新鲜事儿？”
小顺儿一一接住，给他个怪笑：“那个过时了，这个新鲜！”
“哦？”张仪“噌”地出溜下来，手中拿着几封家书。
小顺儿瞄到家书：“张伯又来信了？”
“还有这个呢，拿住！”张仪将一个钱袋子“啪”地扔过去。
小顺儿接过，掂了几掂，砸舌道：“啧啧，沉甸甸的，不会全是金子吧？”打开，果然是十几枚小金饼，便一脸兴奋道，“真是及时雨呀，顺儿正觉得手紧哩！”
“紧你个头！”张仪给他个白眼，“秦国人占了河西，拿下了少梁，也肯定占了张邑，你的好日子过到头了，以后得给我省着点儿。”
小顺儿一脸震惊：“那??夫人咋样？”
张仪抖抖几封信：“好着哩。”
“翠??翠儿呢？”
“咦，”张仪故作惊讶，“家中那么多人，你谁都不问，只问翠儿，啥意思？”眯眼盯住他，“不会是想打人家的主意吧？”
小顺儿脸红了，连连摆手：“不不不，顺儿不敢！”
张仪的脸虎起来：“既然不敢，你问人家做啥？”
“嘻嘻，”小顺儿眼珠子一转，“我俩不是??一道来的嘛！”
“不打主意就好，翠儿是我娘的小心肝儿，你小子得给我老实点儿！”
“是是是，顺儿老实！”小顺儿略顿，“主人，我们是否回去看看？秦人占下张邑，万一发生个啥事儿呢？”
“唉，本公子倒是想回，”张仪看信，“可张伯说，娘不让回，娘说家里一切都好，要我在这辟雍里好好钻研学问。就这个破地方，养狐狸还成，钻研学问，钻个屁呀，还好有个卿相可以一乐，要不，非得把人闷死不可！”
小顺儿醉心于最近在洛阳发生的趣事，亦不愿回去，兴奋道：“嘻嘻，是哩。方才回来，卿相仍在雕他的那把木剑呢，啧啧，手艺还真不错。”
“甭打岔子了，快说，是啥新鲜事儿？”
“雪公主明日出嫁！”
“啊，”张仪惊愕，“呵呵呵，看来秦国那小子是个急性子！”
“不是嫁给秦太子，是嫁给老燕公！听说可以做她姥爷呢！”
张仪震惊。
天色黑定，没有月亮，星斗满天。
一丝儿风也没有，空气中又潮又闷，气氛压抑得让人窒息。
姬雪取下琴盒，在小院里摆好琴架，取出她的凤头七弦琴，小心翼翼地摆放在琴架上。
姬雪在琴前坐下，拿丝绢擦一把额头的汗珠，伸出纤长的手指拢拢额头荡着的刘海。
姬雨倚在门框上，静静地凝视她。
姬雪看向她，轻声唤道：“雨儿！”
姬雨一步一步地挪过来，走到她身边。
房中的烛光透过窗棂射出来，斑驳地映在二人身上。
姬雪的手指急速滑过琴弦，发出一串仓促而清脆的琴声。姬雪听听琴音，将其中一弦稍稍紧了下，又滑一声，觉得音色正了，方才看向姬雨。
姬雨盯住她，眼中噙泪。
“雨儿，”姬雪柔声道，“明日此时，阿姐就在远去燕地的路上，我们姐妹何日再见，只有上天知晓了！”
姬雨的泪水夺眶而出：“阿姐??”
姬雪手指在弦上又滑一下，声音依旧柔柔的：“取你的剑来，阿姐为你弹一曲，你为阿姐伴舞！”
姬雨走进房中，从墙上取下宝剑，回到院中，拔剑出鞘。
姬雪弹琴。
院子里响起姬雨最喜欢的《高山》旋律，既柔且缓。姬雨握剑，神情木然，脚步呆滞，如木偶般随琴音舞动。
姬雪的琴声越来越柔，越来越缓，最后是声声呜咽。两行泪水从姬雪的脸上滑下，滴落在琴弦上，一滴接着一滴。
舞着舞着，姬雨的剑“啪”地掉地。
姬雨一头扑过来，抱住姬雪号啕大哭：“阿姐??”
姬雪搂紧姬雨：“雨儿，阿姐没有什么可求你的，只求将来有一天，你能前去燕地看看??看看你的阿姐??”
姬雨大哭：“阿姐??”
姬雪抚摸姬雨的柔发，声音几乎是呢喃：“雨儿，燕地遥远，阿姐此去，怕是再难回来了。阿姐想念你时，就会将心儿掏给大雁。大雁最是守信，一定会把阿姐的话儿一丝儿不差全捎给你。雨儿，秋天到来时，只要看到南飞的大雁，你可要用心去听??”
姬雨的哭声越发伤悲。
姬雪松开姬雨，缓缓收琴，将它装入檀木盒中，看向姬雨：“阿姐没有什么可再宝贝的了，阿姐四岁习琴，此琴陪伴阿姐一十二年，是阿姐的心，阿姐将它留给你了。无论何时，你若高兴，它就同你一起高兴；你若伤心，它??也会哭的！”
姐妹二人搂作一团，各放悲声。
二人哭有一阵，从姬雨房中走出一个人。
是春梅。
春梅走到姬雪跟前，缓缓跪下。
“阿姐，雨儿没有宝贝送你，就让春梅跟你去吧。在这世上，除了母后、父王和阿姐，雨儿最亲的人就是梅儿！梅儿与雨儿形影不离，阿姐早晚看到她，就是看到雨儿！”姬雨转对春梅，“梅儿，从今以后，阿姐就是我，我就是阿姐，你要守好阿姐，服侍阿姐，莫让阿姐伤心！”
春梅叩首，涕泣：“奴婢??遵命??”
张仪提着苇席，走出房门，走到院里，“啪”地将苇席扔在地上，在席上躺下。
张仪舒舒服服地伸个懒腰，扭头冲西厢房喊道：“卿相，睡熟了吗？”
西厢一阵响动，苏秦也拎一张席子走出来，在张仪旁边铺好，躺下。
张仪凝望天空，不无抱怨道：“这鬼天气，热死人了！卿相大人，你世居天子脚下，阅历多，见过这么闷的天吗？”
苏秦痴痴地望着天空：“回??回??回张公子的话，苏??苏秦见??见??见过！”
张仪来劲了，翻身坐起：“说说，怎么个闷法？”
“就??就??就像这??这样！”
“这不是废话吗？在下问你是怎么个闷法，就是??这个??就是具体说说，闷成个什么样儿？”
“就??就像是在蒸??蒸??蒸??蒸??蒸??”
苏秦卡在“蒸”字上。
这正是张仪想要达到的效果。听他又“蒸”几声，张仪笑道：“哈哈哈哈，卿相兄，蒸字后面是不是个‘笼’呀？”
“正??正是！”
“嗯，卿相大人所言极是，这种鬼天气，真就像个蒸笼！”张仪躺下去，“卿相兄！”
苏秦没有应声。
张仪略怔，歪头看向苏秦，见他正在聚精会神地凝望夜空。
张仪盯住他看，发现他的两眼只盯住一处地方。
张仪憋不住了：“卿相兄，看到什么宝贝了？”
苏秦指天：“张??张公子，看??看??看到那??那颗星了吗？它??它??它就是在??在??在下！”
张仪顺着苏秦指的方向望去，只见繁星满天，不知他指的究竟是哪一颗，便着急地问道：“卿相兄，究竟是哪一颗呀？”
“就??就??就在天??天河左??左岸，旁边有三??三??三颗星，方??方??方形！”
张仪仔细寻去，果见天河左岸有四颗呈方形排列的星星：“呵呵呵，找到了，这是四颗星呀，请问哪一颗是卿相兄的？”
“北??北??北角！”
“卿相大人，这一颗不亮，看在下的！”
“张??张??公子是哪??哪颗？”
张仪指天：“就是正对卿相兄的那颗！”
苏秦望过去，果见对面的那颗星闪闪发亮，感叹道：“它??它可真??真??真亮！”
张仪不无得意道：“哈哈哈，既然选星，当然要选亮的！大丈夫在世，总不能如凡夫俗子般默默无闻，你说是吗，卿相兄？”
苏秦点头：“张??公子所言甚??甚是！”
“咦，”张仪不解，“既然甚是，卿相兄为何偏为自己选颗不亮的星呢？”
苏秦茫然摇头：“在??在下不??不知，在下打??打??打小就喜??喜??喜欢它！”
“可它太暗了呀，若是不仔细，还真寻不到它呢！”
苏秦语气坚定：“有??有??有朝一日，它??它会亮??亮??亮??亮起来的！”
张仪纳闷：“唉，卿相兄呀，你可真够怪的。满天星斗，亮星、大星不知多少，你不选最亮最大的，偏选又小又暗的。这也无可厚非，毕竟人各有志嘛。可你既然选了颗小的暗的，却又盼着它大起来，亮起来，真不懂你是怎么想的！”
苏秦略顿片刻，意味深长：“在这天??天??天上，最??最亮的是流??流星，最大的是扫??扫??扫??扫帚星??”
张仪吸一口气，正在吧咂这话的味儿，门外传来一阵脚步声。
小顺儿边跑边喊：“主人，主人??”直朝正房里跑，不曾留意脚下，绊在苏秦身上，身子一扑，重重砸在张仪身上。
张仪“哎哟”一声弹起，将他掀到地上：“你个小子！没长眼睛啊！”
小顺儿爬起来，狼狈不堪：“我的娘呀，还以为是撞见活僵尸了！”
“僵你娘个脚，差点儿把你主子压死！”
“嘻嘻，”小顺儿赔笑道，“主人哪儿能睡到这儿呢？”
张仪白他一眼：“本公子想睡哪儿睡哪儿，要你瞎操心？对了，让你出去打探细情，你可探到？”
“探到了，雪公主于辰时出嫁，走宫前街，出东门！”
张仪长叹一声：“唉，”看向苏秦，“卿相兄??”
苏秦应道：“张??张??公子？”
“你说这??”张仪一脸困惑，“把如花闺女嫁给花甲老丈，周天子做的算是什么事儿呀！”
苏秦指天：“天??天??天??”
张仪抬头：“天怎么了？”
“要??要??要??要下雨??”
张仪会意：“唉，是呀，天要下雨，谁能挡得住呢？”
话音落处，一道亮光闪过，接着一阵闷雷，院中的树梢颤动起来。
张仪紧忙抬头，再看那天，大片乌云正从西天滚滚压来，所过之处，星斗倏然隐去。
夏天的雨，说来就来。不消一时，但见乌云压顶，狂风大作，电闪雷鸣，雨点儿竟如珍珠般大小，“唰唰唰”直落下来，所有闷热顷刻间就被扫个无影无踪。
张仪、苏秦匆忙卷起苇席，各回房中。
翌日辰时，小雨仍在下。
一溜儿彩车停在周宫前殿外面的大院子里，在雨地整装待发。东、西二周公及其他王室至亲皆在雨中，打着油伞，等候为公主送行。燕国聘亲特使淳于髡亮着光头，站在一辆驷马青铜轺车旁边，颜太师在一侧陪着。
靖安宫里，王后躺在榻上，显王握着她的手，静静地坐着。王后脸色苍白，眼中无泪，神情近乎痴呆。姬雪一身新娘妆，在姬雨、春梅的搀扶下走进，在榻前缓缓跪下。
姬雪叩首，悲泣：“母??后??”
王后就如没有听见，仍旧呆呆地躺着。
姬雪转向显王，叩首：“父??王??”
显王眼睛闭起，泪水“唰唰”流下，却无任何声音出来。姬雨悲泣，宫中所有人都在抹泪，只有王后一人，静静地躺着，两眼痴呆，一滴泪水也没有。
姬雪跪在地上，只是悲泣。
远处传来挈壶氏的声音：“吉—时—到—”
宫正走过来，悄声：“雪公主，吉时到，该起程了！”
姬雪爬起来，扑到榻上，抱住王后：“母后，母后，你为雪儿说句话啊！”
王后仍旧静静地躺着，一动不动。显王握着她的手，眼睛闭着，泪水流着，似乎这一切都与他们无关。
姬雪止住泪，转对姬雨道：“雨儿，剪刀！”
一个宫女递给姬雨一把剪刀。
姬雨拿着剪刀走过来。
姬雪将刚梳起的头发松开，目视姬雨，语气坚定:“剪！”
姬雨惊愕：“阿姐？”一动不动。
姬雪一把拿过剪刀，“咔嚓”一声，齐根剪下一大缕，拿手绢包好，跪下，冲父母拜过三拜，泣道：“父王，母后，雪儿不能尽孝了，雪儿走了。雪儿会想你们，雪儿永远想你们。雪儿走后，父王、母后不要伤心，这条路是雪儿自己选的，是苦是辣，雪儿一力承受，雪儿不会责怪你们，雪儿不会责怪任何人！父王，母后，雪儿??走了??”
姬雪泪水盈面，起身，近距离凝视母后，似要把她印在心头。
姬雪凑近王后，在她脸上印上一吻，将包着头发的手绢轻轻放在母后枕边，转头拥吻显王的额头。
姬雪擦去泪，一个转身，头也不回地走向宫外。
姬雪做这一切时，姬雨木木地站在一旁，静静地看着。
周宫前殿外面，几堆山竹被同时点燃，但因下雨受潮，却只发出“噼噼噼噼”的闷裂声，没有啪啪爆裂。
噼噼声中，锣鼓响起，震天动地。
锣鼓声止，送亲雅乐奏起。
姬雪在内宰、宫正及一群宫人的簇拥下，走向她的彩车，坐进去。
彩车缓缓启动，辚辚滚出宫门。
雨幕里，琴师将琴摆在王宫正门之外，奏着《流水》。细雨落在琴师身上，琴弦湿透，发出的声音沙沙的，如泣如诉。
琴师的周围挤满了人，王室的，公室的，各家大夫的，还有平民百姓，全都过来为公主送行。本该是个喜庆场面，但这琴声把所有人的泪水都勾出来了。
所有的目光都盯住琴师。
彩车里传出姬雪的啜泣。
人群的一角站着嬴驷、公子疾、公子华与司马错，四人静静地观望着这悲伤的一幕。
人群里长吁短叹，七嘴八舌：
“唉，说是嫁作秦国太子妃的，为什么又嫁给老燕公了？”
“天子糊涂呀，雪公主如花似玉，硬让她嫁个糟老头子，日子咋过哩？”
“听说燕地冷呀，冰天雪地，雪公主要受苦了！”
“唉，雪公主，雪公主，她这名字应着燕地哩！”
“雨下了整整一夜，都没停歇，是老天爷在为公主哭哩！”
“秦国太子真没福气，要是能娶到雪公主??”
????
嬴驷的嘴唇动了动，给公子华一个苦笑。
彩车移动。
一个长长的悲音从宫门里传出：“阿姐—”
所有人为之一振。
嬴驷两眼一亮。
姬雨就如发疯般从宫门里飞跑出来，扑到彩车前面，泣不成声：“阿姐??”
彩车没有停，车轮缓缓滚着。
姬雨扶着车，一边哭，一边跟着走。
嬴驷的腿不由自主地动起来，随同彩车挪步，两眼眨也不眨地盯住姬雨。
蒙蒙细雨，姬雨哭成了个泪人儿。
车轮加快，两个宫人飞步上来拖住姬雨。
姬雨伸出手，冲彩车大喊：“阿—姐—”
彩车中传出沙哑的声音：“雨儿??”
天色放亮，苏秦、张仪走出房门，见昨晚他们躺在地上看星星的地方雨水已经漫过腿肚。
张仪披上蓑衣，小顺儿戴顶草帽，苏秦无物可借，顺手拿起一把大芭蕉扇顶在头上，随二人冒雨赶到主街上。
主街汪洋一片，低洼处的积水竟有齐腰深，人们或拿沙袋、砖土等堵住房门，或拿各式器皿朝外舀水。
三人走进一家小店，点来稀粥、饽饽和一小盘榨菜。稀粥喝过，正吃那饽饽，王宫方向便响起爆竹声，接着锣鼓齐鸣，又过一时，公主的出嫁车马已经走出宫门，沿主街向东城门辚辚驰来。
公主出嫁本是特大喜事，要在往日，王城定要闹翻了的。偏这日时辰不对，下着蒙蒙细雨不说，又闹水灾，家家户户无不忙活舀水，没有闲心观赏公主的排场。
积水已有消退，深处齐膝深，浅处没住脚脖，轺车、彩车、嫁妆车等一溜三十六辆缓缓驰来，街面上水花飞溅。
许是因了蒙蒙细雨，鼓声、锣声远不似往日响亮。大街上几乎没有行人，王城中送行的宫人也怕雨水，送到宫门口多已折回。除了略显沉闷的锣鼓声外，送亲场面甚是冷清。联想秦、魏聘亲那阵子的满街热闹，实在让人叹喟！
走在前面的是吹手和鼓手，接后是卫兵和仪仗，再后是一辆青铜轺车，车中端坐的是头顶光秃的燕国聘亲使臣淳于髡，再接后一辆车上是满头银发的颜太师。颜太师微闭双目，满面哀伤，似乎不是送亲，而是送葬。颜太师之后是长公主姬雪的驷马彩车。彩车之后，是一溜嫁妆车，车后又是卫兵。沥沥拉拉，队伍拖有一里多长。
见车队渐渐走近，张仪三人扔下饽饽，走到街边。
苏秦第一次观看天子嫁女，满心的好奇自是不必说的，两只大眼目不转睛地盯牢这等官家排场。
直到彩车经过门口，舀水的周人这才放下水具，弯腰深揖，向公主致意，送行。屋檐下，几个老太太拿衣袖抹泪。
张仪、苏秦、小顺儿杂在众百姓堆里，弯腰深揖。
旁边屋檐下，一个老太太跪在地上，头顶一筐她刚烙的热饼。
老太太冲彩车叫道：“雪公主呀，这筐热饼是老婢为你烙的，道路远哪，雪公主，你拿上吃！”
车帘打开，姬雪探出头，满眼是泪，向老太拱手致谢。
一个兵士走过去，接过一筐烙饼。
苏秦两眼睁大，看个真切，似乎一下子傻了，头顶的芭蕉扇“砰”地落地。
苏秦盯住姬雪不放。
苏秦认出来了。
苏秦朝彩车大喊：“姬??姬??姬??姬??”
车帘放下，车轮从苏秦跟前辚辚滚过。
苏秦不再弯腰，而是站直身子，朝彩车大叫：“姬??姬??姬??姬??”
车轮滚滚，声音嘈杂，苏秦的“姬”字被淹没了。
彩车继续前行。
陡然，苏秦发了疯似的冲向队伍，追向彩车，边跑边喊：“姬??姬??姬??姬??”
这一次，姬雪听到了。
窗帘重又拉开，姬雪探出头，朝后一看，震惊，两眼盯住苏秦。
彩车仍在前行。
苏秦盯住姬雪，回应她的目光，没了魂似的追着彩车走，似要跟她走到燕国。
走有十多步，苏秦似是想到什么，以不可思议的迅捷从肩上解下木剑，发疯般冲到彩车旁边，跪在地上，双手捧剑，高高举过头顶。
所有人都吓呆了，以为他要行刺公主。
几个卫士冲过来，扭住苏秦，夺下他的木剑。
车辆停下。
淳于髡跳下车，晃着光头走过来，一眼认出苏秦，乐了：“呵呵呵，是你小子呀，这要做啥？”
苏秦盯住他的木剑：“剑??剑??剑??”
“哦，你的剑呀！”淳于髡转对卫士，“把剑还他！”
卫士将剑还给苏秦。
苏秦接过，将剑举在头顶，膝行几步，在彩车下面停下。
淳于髡眯眼看着他，显然想知道他究竟要做什么。
苏秦举剑过头，剑柄朝上：“姬??姬??姬??姬??”
车帘拉开，伸出一只纤手，是姬雪的。
姬雪拿住剑柄，将木剑拿进车窗，拉上车帘。
苏秦不再“姬”了，只是叩首于地。
淳于髡看明白了，乐了，捋须道：“呵呵呵，你小子，行啊！”走过来拍拍他的肩，“早晚发达了，记住还账，是四镒金子！”转身，上车，“起驾！”
车队再动。
苏秦听个真切，彩车里传出姬雪的啜泣声。
送亲车队早已远去，人群散了，苏秦依旧跪在雨中，叩首于地。
张仪走过来，在他肩上轻拍一掌，半是调侃半是嫉妒道：“嗨，花痴呀你！”
苏秦回过神，喃声：“她??她??她是公??公??公??”
张仪将他从泥地上扯起来，叹服道：“卿相兄，还甭说，今天的事，在下服了！”
“服??服??服什么了？”
“服你卿相兄啊！”
“在??在??在??”
“呵呵呵，”张仪摆手止住他，“不要在下了，卿相兄，不瞒你说，那天在辟雍，雪公主为你流下那么多泪，你可知道有多少人恨你。学宫里那些土鳖，愿出十金去买公主一笑，至于公主的眼泪，一滴少说可值百金哪！要是今天这事儿让他们看见，看他们不揍扁你！啧啧啧，方才的事，甭说他们，即使在下也是两眼发直，心中泛醋啊！看得出，卿相兄的确不是凡俗之辈。若是天公作美，能让公主自选郎君，她选中的不定就是卿相兄呢！”
苏秦急眼了：“张??公子，开??开??开啥玩??玩??玩笑，在??在??在??”
“呵呵呵，既然是玩笑，就不要当真嘛！还真别说，雪公主，还有她的妹妹，也就是你在辟雍受欺负那日痛骂那帮王八羔子的雨公主，真就是天下绝色！卿相兄既然相中的是雪姐姐，雨妹妹可就是在下的喽！”
苏秦生气地盯住张仪：“人??人家生??生离死??死别，远??远嫁他乡，张??公子却??却寻快??快活，于心何??何??何??何忍！”
“好喽好喽，”张仪笑道，“就算在下嘴贫了！走走走，在下赔罪，请卿相兄小酌！”
距他们不远处，在一个不起眼的屋檐下，鬼谷子披着蓑衣，童子戴着油布雨帽，将这一切尽收眼底。
送走姬雪后，一回到使馆，嬴驷就对公子疾语气坚决地说：“就她了！”说罢捏紧拳头，一副志在必得的样子。
“驷哥，”公子疾微微皱眉，“臣问了西周公，听他说，雨公主与雪公主大不一样呢！”
“怎么个不一样？”
“可用两个字概括，孤高！”
“哦？”
“说她年纪虽小，心却高傲，说话能把人噎死，寻常王公贵胄入不了她的眼，是头难驯的野鹿！”
嬴驷淡淡一笑：“那就驯驯看！”
雨停了，太阳出来了。
通过窗棂透进来的阳光，可以看出已是近午。
王后一动不动地躺在榻上，显王依旧握住她的手，远远望去，就如两具雕塑。宫宰、宫正、两个御医及所有宫人全都守在宫里，谁也没有说话。
宫中静寂如死。
姬雨走进来，怀中抱着姬雪留给她的凤头琴，身后跟着琴师。
姬雨摆下琴，琴师坐下，调弦。
宫中响起旋律，是姬雪最爱听的《流水》。
听到琴声，王后总算悠悠醒来，眼中流出泪水，纤手握紧显王。
显王抱起她，紧紧握住她的手。
流水声声。
王后的泪水就如涌泉一般，结结实实地哭喊出来：“雪—儿—”
看到王后缓过来，所有人全都哭了。
显王长嘘一口气，如抱孩子般抱住王后，轻轻拍打她。
内宰示意，众宫人退出。
宫门外面，颜太师、西周公并肩站着，各现忧色。
看到内宰等走出，颜太师飞步上前，急切问道：“王后怎么样？”
内宰拱手：“听到琴声，王后回神了！”
颜太师嘘出一口气。
西周公看向颜太师，悄声：“王后好了，能否借太师一步，有桩急事儿！”
颜太师随他走到一侧：“请问王叔，何事急切？”
“唉！”西周公长叹一声。
“究竟何事，能透个气吗？”颜太师急了。
“是秦人要见太师！”
“雪儿已经出嫁了，秦人还有什么事儿？”
西周公压低声音：“依旧是聘亲的事儿！”
颜太师惊愕：“啊？”
颜太师回到府中，果见公子疾已候多时。
几句寒暄之后，公子疾奉上礼单：“这是聘礼，请太师过目！”
颜太师接过礼单，淡淡道：“长公主早已许配燕室，且已于两日之前知会秦使，今日嫁出了！”
“回禀太师，”公子疾拱手应道，“我们此番求聘，聘的并不是雪公主！”
“不是雪公主，又是何人？”
“雨公主！”
颜太师脸色沉下来，良久，冷冷说道：“雨公主尚未及笄，不到婚聘年纪，秦使难道不知道吗？”
“知道。”
“既然知道，为何还要强聘？”
“因为周室公主抢手啊！我家君上忧心再出现前番争聘之事，特命本使先行纳彩。为示诚意，又使殿下亲来，还望太师念在我家君上这番诚意上，玉成美事！”
“老朽晓得了。秦公聘礼老朽可以收下，待公主及笄之后，老朽再行奏报王上，谋议婚事，如何？”
“雨公主年逾十四，及笄在即。秦公旨意是，鉴于前有争聘之事，此番秦室纳彩，欲将公主先行聘至秦室，待公主及笄之后，再择吉日成婚！”
“这个不合礼制！”
“哦？”公子疾两眼直逼过来，“老太师既然提及礼制，晚辈也就说一说这个礼制！据晚辈所查，淳于子既不是燕室大夫，也不是聘亲使臣，不过一个浪荡天下的游士而已。此人早来洛阳，且就寄居于太师府上。敢问太师，一个游山玩水、走朋访友的士子于一夜之间摇身变为燕室的聘亲使臣，大周礼数何在？这且不说，即使民女出嫁，也需挑选黄道吉日，而天子视若掌上明珠的雪公主出嫁，理当是天大的喜事，可实际上呢，燕室既无一人前来迎亲，也未出一金聘礼，以燕地之遥，来去数千里地，想必燕公还不知道有此大喜呢，老太师却把公主如此这般地匆匆嫁出了！晚辈查过历法，按照大周礼数，今日并不适宜婚嫁，老太师却视天子嫁女为儿戏，辩称辰时宜嫁，将雪公主强行打发！晚辈还查询到，在我殿下抵达之前，宫中并未议定婚嫁之事，更未确定嫁入燕室，而是在我殿下抵达之后，才匆匆嫁出公主，敢问太师，这难道就合乎大周礼制吗？如果不合，是刻意躲避我秦人吗？”
这一番话事实俱在，无懈可击，颜太师哑口无言，老脸红涨，不无羞惭地垂下头去。
公子疾微微一笑，缓和语气：“秦公诚意，还望太师成全！”
“唉，”颜太师苦叹一声，“周室已然如此，你们仍旧苦苦相逼，还叫一个行将就木的人来成全，这难道就是天意吗？”
公子疾拱手道：“太师久经风霜，见过不知多少世面，不该这般良莠不分哪！自孟津朝王以来，太师当知，苦苦相逼的不是秦室，而是魏室！孟津之会，秦公忖知魏侯居心叵测，执意不去。魏侯以秦公不去为由，冠以天子之名，裹胁诸侯伐秦。由于魏侯秉持的是天子旨意，秦公欲哭无泪，欲抗不能，只好使公孙鞅赴魏，自辱己身，称臣求和。魏侯见秦公服软了，贼心毕现，不久即于逢泽称王。魏侯叛周，天下震恐，只有秦公不惧强暴，毅然前往周室聘亲。太师啊，聘亲不过是个虚名，拥周护主才是秦公的真心哪！岂料魏侯作祟，使陈轸搅局，太师出于无奈，方使淳于子出面化解困局，秦公虽为不悦，却也理解。所幸天不佑魏，河西大战，秦公最终获胜。战场尚未打扫清爽，秦公就使太子再赴洛阳，续聘雨公主。太师试想，若是不为护主，以秦室之盛，以秦国太子之尊，天下女子何处不能求，秦公为何偏要聘亲一个风雨飘摇的周室呢？”
颜太师沉思良久，亦拱手：“谢秦公诚意！不瞒秦使，雪公主嫁往燕室，确为不得已之举，其中委曲，难以表述。秦室若是执意聘娶雨公主，老朽也无话说，这就奏请陛下，由陛下圣裁，可否？”
公子疾再拱：“晚辈代秦公谢太师成全！”
翌日晨起，颜太师入宫觐见天子。
观他气色不佳，显王迟疑一下，问道：“是秦卒不肯撤走吗？”
“嗯。”颜太师点头。
“为什么？”
“还要聘亲！”
“这??雪儿不是已经出嫁了吗？”
“他们要聘雨公主！”
周显王几乎不相信自己的耳朵：“雨儿？”
颜太师点头。
周显王闭目良久：“她还小呢！”
“唉，是啊。可??秦公前番聘亲失意，心犹不甘，此番使太子亲来，若是空手而归，更是不甘哪！”
“爱卿是何主张？”
“仔细想来，诸侯之中，秦室还算维护周室的。遥想当年，西戎威逼，秦非子为周室牧马。周室遭劫，秦庄公护送平王东迁，秦襄公荡平西戎，夺回歧、丰之地，为周室去除了多年西患。到了穆公，秦坐拥关中，称霸诸侯，却也未生逆心，尚能以周室大局为重。此番魏侯谋逆，挟天子名义伐秦，秦之表现也还可圈可点，一是不惧强暴，与我结亲，二是不惜国力，与魏血战。由此种种，臣以为，就眼前时局，既然秦公执意攀亲，于我周室有百益而无一害，何不成全他呢？”
“不是有魏人在作梗吗？”
“魏人作梗的只是雪公主！河西战前，双方为雪公主争破脸皮。此番秦人再聘，我若将雪公主嫁往秦室，魏侯的面皮受不了，所以才来私信恐吓。秦室改聘雨公主，堪称妙策，一是遂了前愿，堵了天下人的口，二也让魏侯没有话说！”
“老爱卿，”周显王不假思索，“你知会秦使，秦公的诚意寡人领了。秦公执意聘娶雨儿为太子妃，是好事，寡人没有不允之理。只是好事就当多磨，雨儿眼下尚幼，望秦公少安勿躁，待她明年及笄，再行婚聘不迟！”
颜太师苦笑一声：“臣对秦使也是这般讲的，可秦使说，雪公主之事让秦公后怕，秦公执意先聘雨公主回秦地，俟公主及笄，再择吉日奉行大礼！”
周显王微微皱眉，摆手道：“寡人知道了。”
“王上，臣如何回复秦使为妥？”
“你不是很会拖吗？先拖他几日吧。雨儿不是雪儿，即使寡人，也强逼不得啊！”
颜太师拱手：“臣遵旨！”
王后一觉睡到次日午时。
将醒非醒之际，王后额头汗出，全身都在用劲，却动弹不得，折腾好一阵子，终于叫出声来：“雨儿—”
声音巨大，几乎是在嘶叫。
宫女闻讯赶到，见王后已经坐在榻上，一副惊魂未定的样子。
宫女急道：“娘娘？”掏出丝绢为她擦汗。
“没什么，”王后嘘出一口气，“做了个噩梦而已！”
“奴婢听见娘娘在叫雨公主。”
“是哩。对了，你去望望陛下，要是没事儿，就请陛下过来一趟。”
宫女点头，快步去了。
御书房外，一只秋蝉躲在树叶间“吱吱吱”地鸣个不停。显王的书童仰头看向树冠，咬牙切齿。许是寻不到知了，书童气恼，运足力气，朝树身猛踹一脚。大树只是微微动弹一下，秋蝉的叫声则愈发响亮。
宫女走过来，看他一时，扑哧笑了：“嗨，你踢树做啥？”
书童气呼呼道：“你听，那家伙吱吱吱吱，没个完！”
“它吱它的，碍你啥事儿？”
“唉，”书童轻叹一口气，“陛下正在难受，这只秋蝉却不识趣，只在此处烦人，你说气人不？”
“陛下为什么难受了？”
“这个不能说。哦，对了，你不侍奉娘娘，来这儿做啥？”
“娘娘做了个噩梦，吓醒了，要我来请陛下过去一趟！”
“娘娘做的是啥噩梦？”
宫女附耳悄语：“做啥噩梦不晓得，我就听见娘娘连叫几声‘雨儿’，想是这噩梦与雨公主有关！”
书童震惊：“啊？！”
宫女一脸诧异：“你啊个什么？”
书童叹服道：“娘娘真是个神人哪！”
“怎么了？”
书童附耳悄语。
“天哪，”宫女震惊了，“雨公主跟雪公主不一样，是个烈性子，何况娘娘还在病着呢！”
书童伤感道：“说的就是这个！”
宫女略顿一下，撒腿跑进靖安宫，向王后禀道：“娘娘??不好了，秦??秦人执意??要聘??雨公主！”
“雨儿？”王后脸色陡变，两眼紧盯她，“你说清楚！”
宫女缓口气：“是颜太师禀报陛下的，说是雪公主嫁走了，秦人改聘雨公主，定要娶她做太子妃。陛下不乐意，但秦人不肯，执意要聘！”
“雨儿，雨儿，雨儿??”王后“噌”地下榻，朝宫门急跑。
一切发生得过于迅速，宫女未及反应，王后已经跑到门口。
眼看就要出门，王后打了个踉跄，“咚”一声栽倒在地。
宫女这才回过神来，飞冲上去，一把扶起王后，失声道：“娘娘！娘娘！”又尖起嗓子，“快来人哪，快来人哪！娘娘??”
宫正及众宫人闻声赶至，七手八脚地将王后抬到榻上。
宫正大喊道：“快，召太医，快，禀报陛下！快！快！”
几名宫人分别朝不同方向跑去。
王后昏倒，嬴驷有点儿慌了，问公子疾道：“怎么回事儿？”
“唉，”公子疾苦笑一声，“她怎么又来了？该当换个花样才是！”
“花样？”
“驷哥有所不知，”公子疾应道，“这个王后是个神人哪。前番聘亲，为拖延时日，王后作神弄鬼，昏睡半个月不醒，连魏室来的高医也诊不出个所以然来，若不是大良造请来终南山仙姑，臣弟真就让她蒙了！”
嬴驷急道：“仙姑何在？”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“为防她再来这一手，臣弟早已使人请到仙姑，就在驿中安歇呢！她这不是病了吗，臣弟这就陪同仙姑前往诊治！”又转对军尉，“有请仙姑！”
林仙姑再进靖安宫诊治王后，见王后面色蜡黄，呼吸细微，双目紧闭，完全昏迷。林仙姑如前番一样，离王后一步之遥发功有顷，收功离去。
公子疾迎上，急问：“请问仙姑，王后她??可是有病？”
林仙姑点头。
公子疾怔了：“仙姑是说，王后这次是真的病了？”
林仙姑点头。
“何病？”
“急心风！”
“急心风？”公子疾极是不解，问林仙姑道，“前番不是好端端的吗，怎么突然就得了这个病呢？”
“忧思过甚，卧床过久，虚火过盛，阳神居不安所，受惊离位！”
“是了。”公子疾大是赞同，“敢问仙姑，此病可有救治？”
“此为虚病，不会致命，只要休息静养即可。若是无烦无忧，调以汤药，扶阳抑阴，数月之内当可康复！”
“多谢仙姑！”公子疾拱手谢过，转对随从，“护送仙姑回馆驿！”
得知王后不过是体虚，并无性命大碍，公子疾带上一箱礼品直奔河南邑求见西周公。
“五大夫呀，”西周公手指礼箱，一脸无奈道，“这箱大礼你还是拿回去吧，老朽收不起了！”
公子疾一脸诧异：“王叔？”
“唉，”西周公叹道，“你说，事儿怎会搞成这样呢？本来，让雪儿出嫁秦国，去做太子妃，这是多好的事儿啊。老朽听说，雪儿也是满心愿意，可陛下偏是不听，偏要去信颜老儿的馊主意，逼着雪儿去侍奉一个快要入土的人。你说，好端端的黄花闺女，整天价围着一个头发花白的老头子转，这这这??这是造的哪门子孽啊！雪儿嫁走了，你们这又来聘雨儿。这个雨儿，别人不晓得，老朽却是知底，跟那雪儿完全不同，自小就是个没天没地的角儿。你说这??”
“晚辈晓得。王叔放心，只要嫁入秦室，晚辈保证，不出三个月，雨公主就会变得有天有地了！”
“唉，”西周公轻叹一声，“五大夫呀，说实在话，不是老朽不肯帮忙，是??王后??”
公子疾微微一笑：“王叔想说的是王后之病吧？晚辈此来，就是禀报王叔一个喜讯，王后无病！”
西周公惊愕：“哦？”
“王叔有所不知，前番争聘雪公主时，王后突然患病。秦公急天子所急，特别请来终南山仙姑为王后诊治，这个王叔已经晓得了。仙姑有起死回生之术，当场诊出王后是假病。晚辈顾全周室面子，刻意隐瞒，连王叔也未禀报。不想魏侯也派高医，诊出实情，魏使以此诘问陛下，陛下羞恼成怒，才将雪公主许嫁燕室。秦公攀亲护主心切，见事已至此，只得改聘雨公主。秦公实意攀亲护主，谁知王后仍不领情，这又故伎重演，实令晚辈伤怀！”
西周公疑惑道：“五大夫，这次好像不一样！昨日午时，老朽亲去探望，观娘娘病状，断非装出来的！老朽特别问了太医，太医说，王后是真病！”
公子疾轻轻摇头：“晚辈与仙姑刚从王宫里出来，据仙姑所诊，王后仍是假病，只是这一次假得更真而已！”
“嗯，”西周公沉思有顷，微微点头，“此事或有蹊跷！风闻王后是个奇人，幼年就得过怪病，让一个名唤鬼谷子的仙人医好了，看来??”
公子疾抱拳：“这事儿王叔知情就是，万一说破，天子面子上过不去不说，即使周室，也是尴尬。晚辈此来，只想请王叔转奏陛下，秦公诚心结亲护主，还望陛下三思！”
“好吧，若是此说，老朽这就转奏！”
西周公急急慌慌地赶到宫中，见过显王，将公子疾之言原封不动地倒给显王。闻听秦人诬陷娘娘装病，显王伤心欲绝，指着西周公浑身打战，泣不成声道：“季父啊季父，你??你你你你??你是真糊涂呢，还是得了秦人的好处了？周室已成这种境况，秦人仍在强逼！王后已成这副模样，你们仍在说她是装病！你们非要逼死她吗？先王过世之时，将寡人并大周王室托付给两位叔父，你??你们就是这般辅佐寡人的？”越说越伤心，不禁号啕痛哭起来。
给显王这一哭一诉，西周公也觉得自己过分了，跪地叩首，颤声泣道：“陛下，老??老朽该??该死??”
就在此时，内宰趋进，轻声道：“王上，娘娘醒了！”
显王顾不得西周公，擦干眼泪，匆匆起身，跌跌撞撞地奔向靖安宫。
“汕儿，”周显王将手搭在王后额头，抚摸王后，柔声道，“你??总算醒了！”
王后凝视他，声音微弱：“汕儿怕是??怕是不能侍奉陛下了！”
“瞧你乱说什么呀！”周显王握紧她的手，责怪道，“你能挺过来的，你一定能挺过来！”
王后苦笑：“王上??”
周显王抱过王后的头，揽在怀中，一手端过药碗，尝一口：“来，喝下这碗药。听御医说，你只是太虚了，稍稍补一补，就会好起来！”
王后啜一口，看着他：“听说秦人来过，还有三叔公??”
“秦人仍要聘亲，想必你已知道了！”
“是的，汕儿知道了。”
“你怎么想？”
“汕儿听陛下的！”
“寡人与太师谋议了，太师之意是，诸侯之中，细数起来，秦室还算是忠于王室的，孟津之会，魏侯谋逆，天下诸侯也只有秦公能够顶住。无论秦室聘亲出于何心，与秦联姻至少于周室有益无害。”
“陛下怎么想？”
“天下都成这样了，还能怎么想呢？雪儿的事，最终仍旧是雪儿选的。雨儿的事，就也交给她自己吧。”
王后将头踏实地靠在显王肩上，激动地说道：“陛下，你??是个好父亲！”
“唉，”周显王苦笑一声，“汕儿呀，鸟兽也能护犊，寡人却连自己的亲生女儿也护不了，任人欺凌，还谈什么好父亲哪！”
王后凝视他，重重摇头，语气坚定：“这不是陛下的错，您莫要自责！”
“好了，”周显王摆手道，“我们不说这个，说说你的病。雪儿走了，雨儿早晚也是个走，寡人身边只有一个汕儿你了，你若有个三长两短，叫寡人??”语未完，泪先出。
王后给他个笑：“汕儿之病，有个高医或可诊治！”
“高医？他在何处？”
“就在洛阳。”
“太好了！”周显王兴奋道，“怎么才能寻到他呢？”
“陛下可出王榜，张于闹市，高人看到，或会揭榜！”
周显王朝外叫道：“来人！”
内宰趋进。
周显王朗声道：“传旨，张王榜于闹市，王后玉体欠安，朝野无论何人，凡能医好王后之病者，赏金三镒，晋爵大夫！”
内宰拱手：“遵旨！”
翌日晨起，童子扫完轩辕庙殿外的院子，将扫把靠在门外，走进殿里。
鬼谷子缓缓起身，伸个懒腰，活动几下身体，拿水漱口。童子扫他一眼，走到轩辕泥塑座下，看向他记下的符号。
鬼谷子瞥他一眼：“小子，扛上幡子，上路喽！”
童子看向墙上的符号，一脸忧虑：“先生，五十九天了！”
“什么五十九天哪？”
“就是??就是太学里那个姓张的，明天是第六十日，是他和先生约定的日子！”
“那又怎么了？”
“要是??”童子挠头，“万一先生没算准呢？”
“没算准又能怎样？”
童子看向那个招幡儿。
“呵呵呵，你呀，别是舍不下那个破幡儿吧？”
“哼，”童子一脸不屑道，“谁说舍不下呢？让他扯掉正好，省得我天天扛着！”说完扛上幡儿，大踏步出门。
靖安宫里，姬雨坐在榻沿，凝视王后。
王后拉住姬雨的手：“雨儿，说心里话，秦室太子求聘，你怎么想？”
姬雨淡淡道：“雨儿所想，早就说予母后了。”
“你再说一遍。”
姬雨语气坚决：“从先生进山修道！”
“好吧，”王后感慨道，“这也是母后的梦想！”
姬雨担心道：“可父王他??”
“你的父王说了，你阿姐的路是她自己选的，你的路，也交给你选！”
“母后??”姬雨泪出。
“你们有个好父王啊！”
“嗯，”姬雨抬头看向王后，“只是我??舍不下母后，舍不下父王。母后，您也去吧！先生既为母后而来，母后若是不去，先生他??会伤心的。”
王后长叹一声。
“母后，雨儿早就知道，您的心在这道宫墙外面??”
“咦，你怎么知道？”
“先生能弹那么多曲，可母后只听《高山》《流水》，听了一遍又一遍，听了一年又一年。”
一语伤及痛处，王后的眼圈红了。
“还有，你为阿姐取名雪，为雨儿取名雨，也是为此。天地氤氲，雨雪霏霏。有了雨雪，流水才能淙淙，高山才能生机勃勃??”
王后将姬雨紧紧拥在怀里：“好女儿，你??真是母后的心哪！”
“母后，您已失去一次，不能再失去了。先生是冲着您来的，您不能再让先生失望啊！”
“雨儿呀，”王后泣道，“你说的这些，母后都知道，母后全都知道。可??母后已经不是十几年前的那个无忧无虑、无牵无挂、天真无邪的童真少女了，母后之心已经沾染了尘世间的污浊，而先生想要的是道器！”
“什么是道器？”
“道器就是童真，就是一尘不染，就是无牵无挂，就是纯净之心！”
姬雨重重摇头：“母后，不是这样的，母后之心永远纯净，母后永远一尘不染哪！”
王后苦笑：“傻孩子，天底下哪有永远的事，甭说别的，单说在这宫里，母后有牵挂，母后割舍不下啊！”
“母后牵挂什么？”
“你的父王！”
“若是这说，”姬雨急了，“雨儿也有牵挂呀！”
“你小小年纪，还能牵挂什么？”
“牵挂母后，牵挂父王，牵挂阿姐，雨儿什么都牵挂啊??”
王后语塞。
“母后不要发愁，”姬雨眼珠子一转，“雨儿这就去求问先生！”说毕，起身欲走。
“你不用去了，”王后叫住她道，“先生当于今日进宫！”
“母后怎么晓得？”
“母后请他了！”
“母后，”姬雨一脸惊愕，“您晓得先生在哪儿吗？”
王后摇头。
“咦，母后连先生在哪儿也不晓得，怎么请他？”
王后淡淡一笑：“我让你的父王在闹市里张了个王榜，只要先生看到王榜，就会晓得发生什么事了！”
“可他??怎么进宫呢？”
“先生若是想来，高墙大院挡不住他。先生若是不想来，任谁也请他不动。只要先生知晓我们的困境，就一定会有应对！”
“我这就看看王榜去！”姬雨急不可耐了，撒腿跑回闺房，扮作一个公子哥儿，对镜自顾一番，挂剑出门。
周室张榜求医的消息很快传遍洛阳的大街小巷。
公子疾紧急找来司马错，将大致情况描述一遍，大是叹喟：“嗬，我们刚说王后装病，他就公开张榜求医。这个周天子，还真跟咱较上劲了！”
司马错皱眉：“怎么办？”
公子疾略一沉思：“走，瞧个热闹去！”
“要不要带几个人去？”
“天子脚下，动不得粗呀。”公子疾略顿一下，给他个笑，“再说，用得着吗？”
二人走到门口，迎面碰上嬴驷与公子华提着几个蛐蛐笼子打外面回来。
公子华笑道：“什么热闹呀，动粗呀，你俩这是做什么呢？”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“周天子在闹市里张王榜求医，我俩这就去见识见识。”
公子华看向嬴驷，眼神示意也想去。
嬴驷调侃他道：“眼痒了还是手痒了？”
“嘻嘻，”公子华指下心窝，“是这儿痒了。”
“不斗虫子了？”
“若是不好耍，咱再回来斗，如何？”