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第九十章 虚浮

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    赵明枝此处向前,陈家祖孙那一处听得动静,俱都面色惨白。

    尤其陈芷蕙,其人上下牙关直打架,忍不住去抓一旁祖母胳膊。

    陈老夫人一把拽着孙女躲向后院。

    赵明枝进得前堂,本还要回头嘱咐一句,等见了二人行状,便不必再做啰嗦,因彼处早无门帘,一个反手将前堂通往后院小门掩了,把后头情况挡住。

    她抬眼一看,堂中前门大开,早不见李训,忙在地面寻了一圈,本来捡了不知哪个劫匪落的长刀,只掂量一下,便觉自己实在是拿不稳,赶紧又换了杆长枪,才匆匆出得大门。

    外头已然西北风大作,细碎雪粒子也又多又密起来。

    李训站在来路当中,看她出来,解释道:“无事,是镖局的人到了。”

    说完,指了指她手中长枪:“重得很,先扔了罢。”

    赵明枝当即把那枪往边上砖墙一靠,再转头去看,果然不远处一队人马转眼就到面前,当头那个,竟然是明奉。

    对方下了马,快步跑到李训面前行礼,叫一声“李二当家”。

    等转头见得赵明枝站在门边,忙又招呼道:“赵姑娘无事吧?”

    一行人打过招呼,到得门内,李训便问后方情况。

    那明奉先交代了一番李氏镖局镖师去向,只说正协助缉拿匪徒。

    又道:“我看其余流匪都捉住了,只是均州城中那些个兵卒实在不怎么中用,跑得既慢,也不晓得围阵,那群贼匪死到临头,也不惜命了,到底跑了几个。”

    又道:“那寨子唤作文家寨,本是邓州的,今次是看上了一户人家,姓陈,本是京城人士,听闻家资巨富,还沾了皇亲,欲要去往凤翔投亲,便买通了他家护卫,一路尾随过来。”

    “按着原来计划,是要在邓州埋伏了做劫镖,因突然收到狄贼南下消息,便不敢冒头,老老实实在山中躲了几日,后来见得没有狄兵影子,人却走了,便由那当头的文寨主带了几十号贼厮来做流匪。”

    “前一阵子风雪不断,陈家人在途中县镇休整了许久,正好腾出空来,叫那文家寨上下偷偷躲在均州城中,把前方各处道路都踩熟了点,走到前头去劫了个正着。”

    “本想着劫了就走,谁知遇得姓傅的那事……赵押司同那文家寨中暗中通递消息数年了,不晓得其中究竟有多少勾结,今次得了赵家人分派,文家寨见得李二当家的同赵姑娘一样行路,便想着一事不分两头做,先夺了陈家的财,再来做两回劫杀……”

    “谁料到撞到李二当家手上,却是碰了铁板。”

    “方才跑脱的就是那个文寨主,另有两个他身边人。”

    明奉说完,复又劝道:“李二当家的同赵姑娘若要赶路,还是再多带几个兄弟为好,只怕那姓文的狗急跳墙,脑子进水,要做迁怒。”

    李训皱眉道:“一路尾随,这也能给人跑掉?”

    明奉道:“我们毕竟不是公服在身,也不好跟得太近,看那几个衙门追兵,个个手脚粗得很,贼厮又狡猾,兔子一样,其实半路就打草惊蛇了,贼子见势不妙,便装作做马有失蹄,寻个林子跌了进去。”

    “等到上头绕路追下去一看,那坡下早没了人——已然跑远了。”

    李训闻言,却没有再追问什么,只道:“你一路辛苦,此处另还有些琐碎事,你看着安排人来收拾妥当。”

    说着引他去看了那群早被绑缚的贼人,又指了角落尸首,复还把陈家老夫人同陈芷蕙事情说了。

    明奉一口就答应下来,道:“一会听那老夫人怎么说,若她同意,我便点几个兄弟,送到前头李氏镖局里头。”

    赵明枝在一旁听着,不免难受。

    陈家这样资财,已然当得起一声豪富,可在这乱世当中,依旧如同飘萍柳絮一般全不能自主。

    那那些平头百姓,乃至于流民,又能如何?

    难道文家寨,并其余许多赵钱孙李家寨中,全数只劫富户?

    自然不可能。

    如此匪患其实不同于北面大敌,但凡当地官府并驻守军队肯做事,并非不能解决。

    偏偏朝廷鞭长莫及,而各地自有打算,处处推诿懈怠。

    她顿时想起了先前李训同自己论盗匪,心中一叹,只恨不能早日到得京兆府,不管那大石是砸地,还是冲天,究竟得有个结果。

    不过片刻功夫,李训便同明奉将各项事情交接完毕,转头过来问道:“你那行李在何处?可还有什么要收拾?此刻便要走了。”

    赵明枝应声起立,把那门一开。

    还未来得及走几步,她便见得陈老夫人并陈芷蕙二人站在门后,想来是听得没有什么大动静,便想来探个究竟,正扶墙倾听。

    她愣了一下,却也觉得省了力气,道:“指着后头明奉道:“此为是为均州城中明镖头,此人仗义豪爽,十分可信,陈老夫人若要北行,也可请雇他这一队人马。”

    又问道:“不知他方才所说,老夫人可有听闻。”

    陈老夫人苦笑一声,道:“多谢赵姑娘引荐,方才言语,我已尽知了。”

    赵明枝又看那陈芷蕙,问道:“我方才所问,陈姑娘如何作答?”

    陈芷蕙却是下意识后退半步,躲到其祖母身后。

    赵明枝见得此景,不免暗暗叹息。

    今日之事,对陈家,尤其是对陈芷蕙,简直是灭顶之灾。

    她此刻正行在半道,还能躲于祖母身后,想来性格单纯,犹不知自己将来会面对什么。

    她犹豫了一下,还是忍不住道:“我多一句嘴,等回得家中,老夫人还是提气整肃一番上下风气罢,否则今日之事,怕只是个开头而已,哪怕做了遮掩,也只是顾头不顾尾而已。”

    陈老夫人听得这话,扶着墙,勉强问道:“我虽有一二猜测,但眼下人老体迈,又经逢此事,脑子实在清醒不得,还请赵姑娘明示罢。”

    赵明枝看着眼前一老一少,道:“文家寨在邓州,老夫人府上在京城,如何能轻易买通你家中护卫?还提早做那许多准备?从来只听得‘见财起意’,既未见财,如何起意?”

    这样说法,实在疑点重重。

    与其说是贼匪劫道,更大可能,不如说是家有内鬼。

    那内鬼究竟图的什么犹未可知,但看如此手笔,绝非简单劫一回道便能满足的,陈老夫人本来的那些指望,并庇护孙女的希冀,多半要全数落空了。

    乱世之中,太上皇厄于夏州,其余皇室宗亲一般遭难,全无应对之力,寻常百姓自不必说,至于赵明枝本人,自蔡州出发时便做好了准备,如若半途遇得那贼匪,一旦不能逃脱,也只一死而已。

    她虽然对陈芷蕙并陈老夫人多生同情,也知会起此祸,虽有劫匪可恨可恶,当地官府无有作为缘故,归根到底却还是夏州那位不干人事,也是眼下的蔡州朝廷无力控制局势,甚至于虽然弟弟只有八岁,可作为天子,一般能扣个锅到他头上。

    而自己身为皇亲,若有余力,遇得人有危难,其实搭一把手也不算什么,只她眼下自保都要借助旁人之力,更有要事在身,自然不可能为其止步。

    救得人命,再提醒一句,已是尽力了。

    眼见陈老夫人面色变得更为难看,赵明枝也不再废话,正要上前去提自己行李,却听得后头一人脚步声,转头一看,原是李训。

    他停在赵明枝身后,隔了几步站定,问道:“老夫人可还有书信要送?”

    赵老夫人面色灰败,张口半日,仍是道:“这位壮士,当真不能一同相送么?”

    李训摇头道:“我身有要事,况且我也不过寻常镖师而已,今日来的俱都是出生入死兄弟,老夫人若能信得过我,便也当要信得过他们才是。”

    又道:“如若不愿,也不勉强,方才已然遣人报官,最多再过几个时辰,便有官府到来,届时……”

    赵老夫人立即摇头,急忙道:“不必再等官府,我稍后再来同几位镖师做个商议!”

    她迟疑一下,却是道:“至于托送信件,还是不再麻烦了,今日全靠二位出手才救得我们祖孙性命,只不晓得恩公姓甚名谁,两位家在何处,将来才好叫我做个答谢。”

    李训摇头道:“老夫人保重,至于其余事,不必多做挂念。”

    说着,却是去得后院,自取了赵明枝行李,招呼她走了。

    二人本已有明奉分出的一队镖师护送,往前行了一盏茶功夫,却又见得一行人迎面而来,走近一看,原来是李氏镖局在前方来接的。

    双方碰了面,一起去得前方驻地下榻,晚间接风席间说起方才事,果然众人在半路撞上埋伏劫匪,只是李氏镖局本就在当地谋生多年,人事皆熟,不多时便招呼了同伴过来,绕了小路前后包抄,早已把人一网打尽,送去官府了。

    至于前情后事,还要等谢珉审问完毕,才好知晓并做判罪。

    而那走了的文寨主并其手下,除却官府,另也有安排自家镖师去追访。

    赵明枝虽然疲倦,这一夜却是睡得辗转反侧。

    今日事情太多,发生得又都突然得很,尤其见得陈家事,叫她忍不住多想,只不好在李训面前,更不好在那许多外人面前露出而已。

    翌日一早,两人趁着风雪暂歇,天色未亮就已出发,把两程当做一程跑,又有李氏镖局妥帖接引,路上再无遇得半点意外。

    如此昼行夜歇,又两日后,终于踏入京兆府地界。

    这一回甚至不用兵卒设卡,赵明枝便察觉出变化来。

    也不知道是不是她错觉,同样是田亩,只多跑了盏茶路程,后头的就打点得更精细,连分界也更规整,至于房舍,京兆府的连砖瓦都大块些,看着结实些,格局也更方正。

    等到见得集市,又见当中街巷道路,更是区别明显。

    她经行了京兆府许多县镇,全数都无半点战事模样,个个商贸繁盛,百姓一派祥和,偶尔在不同街上见得几个流民打听哪里有活计可以做,被问者也主动热情得很,左右还常有插着嘴指点,甚至为哪一处地方的活计更合适争辩起来的。

    遇得一个两个,还能说是恰巧此人心地好。

    遇得十个二十个,三十个五十个,便只能说此地风气好。

    有一句话,唤作仓廪足而知礼仪,衣食足而知荣辱。

    一个人饿着肚子,上无片瓦之梁,下无立锥之地时,求一口饭保住自己性命便是最要紧事,又怎可能、怎能苛求他始终对陌生人保持善意?

    京兆府中如此风气,又侧面佐证了当地百姓富庶。

    京兆府百姓,自然也是大晋百姓。

    一路看得太多苦痛,眼下见得终于有一片地方百姓得已安居乐业,虽然知道同自己、同弟弟毫无关系,赵明枝的心中还是轻松许多,甚至赶路时听得那马蹄声,都更为悦耳起来。

    这一日正午,两人赶路许久,眼见到得饭时,却仍在两县官道当中,李训便不再前行,寻了个道旁茶铺便停下来稍作歇息。

    那铺子里面坐得满满当当的,倒是外头才走了几个小贩,剩出一张空桌。

    两人便在此处坐定,等铺主上了茶,李训点了几样,等上菜的功夫,忽然问道:“今日有胃口吃饭了罢?”

    赵明枝一怔,讶然抬头。

    李训道:“前几日赶路时那样垂头,话也勉强自己说,还要强作无事的,也不晓得是个什么事,叫我心中有些担忧。”

    又道:“是见得陈家那一对祖孙可怜,唇亡齿寒么?”

    赵明枝摇头道:“不是唇亡齿寒,只是……”

    她踌躇一下,到底还是坦然道:“这样世道,多少人求个活命也难得,陈家人虽然可怜,却有无数更可怜的,这话听起来虚浮得很,只我当真在想,若自己能做点什么,叫那些想活命人能得活命……”

    说到此处,心中也自生出歉意,道:“我原以为自家遮掩得好,不至于露在脸上,却不晓得……如此颜面,叫二哥看得堵心了……”

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