47、大房

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    寿云斋里,几个婆子在各处把持的严严的,叶老夫人一脸愁云里坐在那边,脸上早已不见了家宴上的笑模样,何氏在一旁拿帕子擦着眼睛。

    “这么些年娘也知道,媳妇儿自打进门儿给大老爷纳了多少个了,就只那个婺州买来的妾生了个敏哥儿,我们养在正房活佛爷似的供着,奈何那孩子没那福命,”何氏说到这里哭得更大声些,“自打出生就就没断过药,三年前终是夭了,这三年来后院里的人就没断过新的,婺州的那些个夫人们哪个不背后笑我,如此后院那些竟也没哪个争气的再有过动静。”

    何氏拿帕子捂着脸哭得伤心,叶老夫人看着她,满脸疲惫地叹了口气,道:“这不是你的错,这些年你的委屈我都知道,是我们叶家对不住你,如今我这老脸也不敢去翰林府见亲家了。”

    何氏擦了擦眼睛,“娘别这么说,叶府待媳妇好,我们何家都是知道的,如今媳妇厚着脸皮来哭求,倒也不是和您道委屈,媳妇只是心疼大老爷,他如今这年岁再指望后院那些个怕是不能了,我们如今也只有过继这一条路能走了。”

    叶老夫人拍了拍他的手,安抚道:“知道你懂事,体贴丈夫,他们这一辈,只有他们兄弟二人,你们那头如此,按理说从二房挑个哥儿过去是正理,只是你偏要这四哥儿,”叶老夫人深深地叹了口气,“先不说我和恒哥儿点不点头,你弟妹怎么可能舍得?”

    “娘!”何氏擦干眼泪,握着叶老夫人的手道:“只要您老人家同意了,我自去与弟妹求去,咱们大老爷在婺州虽只是个从四品的府台,但他这些年办了不少的好差,这次回京述职定是要升上一升的,况且我也不瞒着娘说,我们在婺州虽不是京官儿,那地方却是个肥地,我们这些年别的不敢说,定是比二房家底充裕的。”

    “并不是如此道理。”叶老夫人打断她说。

    “娘您听媳妇儿说,”何氏急急道:“我懂娘的意思,这些身外物自不可与勉哥儿比,只是媳妇儿也大体知道些咱家二房。”

    何氏打量了眼老太太才继续说道:“二房有璟哥儿这个嫡长子,庶子也不少,日后到勉哥儿手里的虽够用,却也绝不会丰厚就是了,”说到这里何氏来了精神,“可他要是在我们这房就不一样了,我们夫妻俩什么不是他的,媳妇命苦连个女儿都没有,如此连当年我那些丰厚的嫁妆都能一并留给他。”

    “况且,我们俩只他一个,平日里只能疼他,也没什么偏心不偏心的。”何氏拿帕子擦着眼角,小心地打量着叶老夫人。

    叶老夫人想了半晌,劝道:“过继还是选个年纪小的好些,长大了也和你亲,你不如看看六哥儿,如今八岁,也是个可人疼的孩子。”

    何氏无力叹道:“媳妇儿命不好,再不敢养那年岁小的,只怕我和老爷二人养不住,到时候真要是......”何氏哽咽道:“媳妇儿也只能去抹脖子了。”

    何氏带着一群婆子出了寿云斋后,身边的嬷嬷小声与她叹道:“怕是难,老太太那意思是定五少爷乔哥儿最好。”

    何氏抿着唇,“说话唯唯诺诺,一看就是养在小娘身边的,如今已经十二,性子早成了,改都改不过来。”

    “可是这四少爷......”嬷嬷为难叹道:“您看那人物人品,小仙童一般的,京城老奴不敢说,只说在那婺州,再是找不出一般的,二夫人哪里会放手。”

    何氏叹气,“我自矮身去求她,但凡她提什么,我都应她。”

    何氏回了侍郎府给他们备的院子,大老爷见何氏眼睛通红一脸不乐,便叹气问道:“娘那边不允吧?”

    何氏疲累地摇了摇头,将手上带的两副玉镯子让丫鬟们褪了去,“娘想让我们过乔哥儿,可是,老爷,”何氏苦口道:“今儿要是没见着勉哥儿,我们也就定了乔哥儿了,只是我这一见了他,我就......”

    “不怕您骂我糊涂,”何氏看了一眼大老爷道:“今儿我一眼扫过去,我就觉着这就是我儿子!”说道这里,何氏又开始掉泪,“我要是能生养个哥儿,定是这一般模样的。”

    大老爷面露愧色,拍了拍何氏的手。

    何氏拿帕子擦了擦眼,嘴角微微扬了下,温柔道:“而且这孩子与我也投缘,小时候没显,如今大了竟还挺黏我,以后真过继了给我们这一房,我们娘俩儿定不会生那些龃龉。”

    大老爷垂着头,手指在梨花茶案上敲着,不知在想些什么。

    何氏又加了把火道:“老爷信我,我这人看人还是有几分本事的,勉哥儿这孩子眼睛里看进去都是良善,人品定是错不了的。”

    大老爷叹道:“这孩子好我自然是知道,你以为我不想要,只是我这弟弟竟也不肯松口,实是难办的很呐。”

    何氏没好气地看了他一眼,“您这脸皮儿我可不用问都知道,定是在书房里摆着大哥的款儿只与他问了一嘴,他能允了才是怪事。”

    何氏苦口婆心道:“咱们要了人家那么好的嫡子,还不得矮着些身子?待真过继过去了,我们把勉哥儿往婺州一带,您想怎么挺腰板儿不行?”说到这里,何氏得意道:“今年年前,璟哥儿去咱们婺州办皇差,您带出去交酬脸上多有光您都忘啦?那还只是侄子,若这回咱们领回去个这样的儿子,看那些一辈子都没见过世面的,还拿什么脸取笑我们!”

    何氏说到这里不知想起什么,眯着眼睛,手上帕子绞得死紧,心里更坚决了些,定是要将勉哥儿过继来才行。

    大老爷被何氏说得有些意动,微微点了点头。

    叶府两房大人们如何彻夜未眠,叶勉自然不得而知,第二日下了学特意去邱氏那里问安,小心地打听着昨儿夜里的事,这邱氏哪敢告诉他,只笑眯眯地说两人因着琐事拌了嘴。

    叶勉见邱氏不肯说,他做小辈的也不能刨根问底,只私下里偷偷与他爹说,要是他敢再娶新姨娘进家门,他就把那日醉月楼风尘女子的事捅出来,俩人“同归于尽”,气的叶侍郎脱下靴子就朝着早已跑远的叶勉砸了过去。

    叶勉走后,邱氏赶紧下令给昨日守在院里的几个心腹嬷嬷,不准透漏一丝风声到宝丰院那头。

    叶勉不知晓两房的这番官司,只每日乐呵呵地上学下学。

    荣南郡王那头的书法课倒也没耽搁,这个庄珝做起师傅来十分认真,更十分霸道,他有一日偷懒和魏昂渊他们先去玉仙楼用了个膳才去得他那院子,因而便迟了些,庄珝倒没说他什么,只第二日这玉仙楼就歇业大吉了,气得温寻在门口捶胸顿足,这里的厨子最合他的胃口。

    这日叶勉散了学,便直直跑去了他大伯和大伯母的院子,这院子原是叶侍郎备给叶璟大婚用的,只是后来买了隔壁的碧华阁,这方院子倒是空了出来,大房夫妻俩带着一众仆从暂住在此,倒是不觉拥攘。

    叶勉能感受得到,他大伯和大伯母十分地喜爱他,因而时不时地邀他一起用膳,他便也欣欣然地往这边来。

    嬷嬷一脸喜色地往屋里报着说四少爷来了,何氏笑颜逐开,起身就迎了出去,一口一个“我的儿”拽着叶勉的手把他往屋子里领。

    叶勉嘻嘻笑着,不太好意思地把手抽了回来,道:“大伯母,我这手上不干净呢,午后我们学的骑射,那校场上满场的土。”

    “嗐,这值当什么,”何氏一抬下巴让丫鬟们去打了水来,亲自洇了巾子给他擦手擦脸,看他小脸儿因着疯了半晌还红扑扑的,透着足足的精神气儿,心里更是欢喜,笑道:“咱们擦擦手便去用饭,回去宝丰院你再好好洗洗,咱们这个年纪可饿不得。”

    叶勉的大伯因是回京述职,不去外头交酬的时候便只在府里难得地闲歇着,因而这三口人倒是时不常地凑到一块儿用膳。

    叶勉十分喜欢他这位大伯,看着他总是笑呵呵的不说,问起他功课也不像叶侍郎一般,不出三五句就吹胡子瞪眼,只细细地在他不足之处耐心地指正着。

    叶勉性子活泼,何氏又有意哄着他顽闹,便没讲究那食不言寝不语的规矩,叶勉把白日学里发生的趣事一一学给他们听,他嘴上功夫最为利落,形容又生动,把个大房夫妻俩逗得直乐,跟前儿伺候的有头有脸的丫鬟婆子们,也跟着凑趣儿两句,逗着主子们乐呵着。

    何氏不仅心里感叹,这才是个家的模样,这么些年他们这一房一直冷冷萧萧的,也不知她是怎么熬过来的。

    说到他在皇家林苑大展身手抓住的那只锦狸,叶勉转头吩咐丰今,“快去宝丰院把王习习抱来。”

    丰今答应了一声就跑了出去,抱着锦狸回来时,这边已经用好了膳,何氏正领着叶勉在院子的抱夏里喝着用冰沁过的果子水。

    身后的丫鬟们齐齐地打着扇子,叶勉放下杯子将丰今手里的锦狸抱了过来。

    “大伯母,你看,这个就是锦狸,我给它取了名叫王习习。”

    何氏帕子捂在嘴上直乐,“这怎么还有名有姓的?”

    “您抱抱看。”

    何氏倒也不似其他妇人一般嫌弃这些野物脏手,笑着伸手抱了过来,只是看到锦狸脖子上的珠铃时,没忍住多打量了两眼,如今天色已见渐晚,金铃铛两侧的珍珠正幽幽暗暗地发着碧光。

    这珠铃是荣南郡王叫人做好了送过来的,说是他送给王习习的,叫叶勉不要自作多情,叶勉“哈”了一声,当晚就替锦狸写了个谢贴过去。

    “长者赐不敢辞”

    落款儿,小王

    何氏看着这两颗珠子,心下一惊,再见叶勉就这么随随意意地将这东西打了孔,拴在这么个小畜生的脖子上,一时心绪杂乱,竟也没了那十足的把握,自家这些筹码果真能打动邱氏吗?

    叶勉高高兴兴地抱着王习习回了宝丰院,何氏又是一夜未眠。

    邱氏今晚也是气得连晚膳都没用两口就叫人给撤了,也没管叶侍郎是不是筷子刚提起来。

    为他育子,孝敬老母,主持着一大家子中馈的老妻认真与他闹作起来,叶侍郎也只能无奈地小意陪着笑脸儿。

    “这又是怎么了?”叶侍郎小心问着,“可是膳菜不对胃口?我让厨上再去做来。”

    邱氏立眉道:“叶恒你少装!你没听见张嬷嬷说你大哥又将勉哥儿带去书房教导功课去了?”邱氏手指往外一指,“你去将人给我唤回来!我勉儿他又不是没了爹!”

    叶侍郎为难叹道:“又不是没去叫过......”

    叶侍郎和他大哥提了要将叶乔过继给大房后,大房便一直没再提过继的事,只是待叶勉却更加亲热起来,时常地把人接到他们院子顽耍一番。

    他大哥因为一直在外头外放做官儿,眼见倒是十分广阔,叶勉喜欢听他讲外面那些趣事,叶侍郎被邱氏逼着去他大哥书房唤人时,那小兔崽子根本不肯和他走,只抱着他大哥的胳膊晃悠,他大哥好声地安慰着,活似他这亲爹多余站在那儿。

    叶侍郎看着心里也是不大舒坦,讪讪地被人“赶”出来两回,实是气闷的很,偏这家事又不能与外人讲,叶璟又去了昌州出皇差,叶侍郎只能每晚独自一人躲在书房喝着闷酒。

    叶勉自然不知他老爹每日愁苦,若是知道了,他会更快乐些。

    这日学里敲过午息钟,外面天阴沉沉的,狂风卷着院子里的银杏叶和着丝丝细雨在窗外呼啸着。

    李兆“啧啧”两声,“可不能出去膳堂,去了便回不来了。”

    魏昂渊点头,吩咐学屋里的侍童去膳堂取些味道轻的膳菜回来。

    叶勉却不敢耽搁,荣南郡王人狠话不多,他要是没按时去上课,后面指不定折腾出什么。

    叶勉趁着雨丝还很细,顶着墨拾递过来的油伞跑了出去,只是还没跑到一半,那雨珠子就大了起来,幸而学里许多处有那回廊连着,他倒没怎么被雨淋到,只是到了庄珝那院子里,靴子上却是被泥水溅的不能看了。

    夏内监在房门口夸张地叫唤着,“诶呦,这怎么又一祖宗就这么跑回来啦!”一叠声地吩咐下去,“快快快,也带着叶小公子去收拾干净喽。”

    叶勉被带进去的时候,庄珝坐在榻上挽着裤腿,发尾上一丝水汽,几个小童正在服侍他泡脚,见他进来了,瞥了他的靴子一眼,便朝一旁的小童略微扬了扬下巴。

    叶勉坐在庄珝旁边,小童蹲跪在地上褪了他的靴子,将他的裤脚往上挽了挽,又脱去他的锦袜,另一个侍童伸手在木盆里试着水温。

    叶勉把脚搭在盆边上,无聊地动着脚趾。

    叶勉脚上的肌肤因为常年不见光更为白嫩,足背微弓,形状十分的漂亮,十颗脚趾头圆润可爱,连趾甲片也是片片如薄贝,透着淡淡的粉色。

    庄珝一时恍神盯着多打量了两眼。

    叶勉捅了捅他,“你看什么呢?”

    庄珝回过头去,却没有讲话。

    叶勉也没在意,地上的小童小声道:“叶少爷,水好了。”

    叶勉把脚泡了进去,嘴里“嘶”了一声。

    “好烫。”

    小童一凛,刚想把手再伸进水里去试探水温,就见他家主子抬脚就伸进叶四少爷脚下的洗脚盆儿里,嘴上斥道:“哪里烫了,怎地这么娇气?”

    作者有话要说:????????????????今天七夕,算算日子,勉勉那边也快过这个节了(兴奋)

    祝我文下的小单身汪们终与有钱人成眷属,已有眷属的终成有钱人~

    大家七夕快乐呀~(这章挺肥哒(ヾ(ゞ))

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