1.息壤星之蛋房（2）
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亚斯想想，点头答应。亚斯平时最不爱打仗的，老躲在僻静处往本子上记东西。这次他难得地答应，其他几人更不用说。他们共同商量了打仗的方案。这边，良子已带手下做好准备，拾了很多小石子当武器，装在每人的猎袋里。猎袋里还装着匕首和火镰（包括火石和火绒），但玩耍时，匕首是不能当武器的。
小鱼儿和大川良子领着手下来到蛋房大厅中央，做好准备。小鱼儿给大伙儿鼓劲：“不要怕，我安排了埋伏，今天一定能打败他们。”
按照规则，“野人”们做好准备后，小鱼儿就派大嗓门的孔茨站到土台上喊：“凶恶的土人哪，你们快来吧！”阿褚、次郎、索朗丹增他们怪声叫着跑过来。等他们近到十几步远时，这边的石子像雨点般飞过去，有几十个土人被砸中脑袋甚至眼睛，哎哟哎哟地喊，可土人们非常蛮勇，脚下一点儿不停。这边几个伙伴开始发慌，小鱼儿大声喊：“都别怕，和他们拼！援兵马上就到！”大伙儿冲过去，和阿褚的手下扭作一团。
阿褚没想到这次对手如此拼命，他的野性也越发高涨，狂吼着：“杀死野人！杀死野人！”混战一场后，土人一方毕竟有力气，人数也多，把所有野人都摔倒了。阿褚把小鱼儿摔倒在地，用左肘压着她的胸脯，右手握着带鞘的匕首压在她的喉咙上，得意地说：“降不降？降不降？”
按平常的规矩，这时野人该投降了，不投降就会被“杀死”，那么，这一日你不能再参加任何游戏。但小鱼儿高声喊着：“不投降！”猛地把他掀下去。这时，后边一阵凶猛的杀声，萨布里、亚斯、娜塔莎、优素福等带领四队人马赶到，俩人收拾一个，很快把他们全降服了。优素福、亚斯和萨布里把最为蛮勇的阿褚摔在地上，用带鞘的匕首压着他的喉咙，兴高采烈地喊：“降不降？降不降？”
阿褚从惊呆中醒过神，狂怒地喊：“不算数！你们喊来这么多帮手！”
小鱼儿笑道：“你不是说不在乎我们人多吗？你说话不算数吗？”
阿褚狂怒地甩开两人，恶狠狠地从鞘中拔出匕首，“不服，我就是不服！”他疯狂地挥着匕首攻击，优素福和萨布里猝不及防，胳膊都被深深地划伤，鲜血猛地涌出来。两人被真正激怒了，因为游戏规则是不允许匕首出鞘的。他们也拔出匕首恶狠狠地吼：“想拼命吗？来吧！”
双方的愤怒都被点燃，每人都掏出匕首。七八个人执刀围攻阿褚，他疯狂地回击着，但身上已经有了两道血口。同他一拨儿的次朗和索朗丹增想帮他，但这件事阿褚实在不占理，所以两人只好垂着头立在一边。小鱼儿厉声喝止，见喝止不住，干脆扑过去用身体护住阿褚。优素福等人勉强来得及收住匕首，没把小鱼儿刺伤。阿褚两眼通红，像鳄龙一样咻咻地喘息着。
小鱼儿笑着说：“阿褚，不许耍赖，大伙儿会笑话你的。快投降吧，我们不会骑俘虏，不会扒掉俘虏的树叶裙画黑屁股。我们只在屁股上轻轻抽一下。”
阿褚犹豫一会儿，悻悻地收起匕首，低下脑袋服输了。小鱼儿用匕首砍下一根细树枝，让良子在每个俘虏屁股上轻轻抽一下，宣布游戏结束，然后她用嚼碎的树叶为几个伤者止血。次郎、索朗丹增，还有他们手下的恰恰、吉布森等人没料到惩罚这样轻，难为情地傻笑着——他们赢时可从没轻饶过俘虏。阿褚还在咕哝着：“你们约这么多帮手，我就是不服。”不过大伙儿都没理他。
红红的太阳升到头顶，把红月亮淹没了，只有地平线附近还隐约可见两个小月亮。索朗问：“下边咱们玩什么？”黑皮肤的萨布里逗阿褚，“打仗我还没过瘾呢，再玩一次，行不？”阿褚恼火地转过身，给他一个脊背。
小鱼儿想了想，轻声说：“让弟妹们自个玩儿去吧，你们八个陪我坐一会儿，行不？”
八个兄姐都和小鱼儿要好，包括凡事逞强的阿褚。于是，他们吩咐弟妹们自个儿玩，八人陪小鱼儿散步。他们一直走到蛋房的墙壁处，对着外边的坟山和人蛋湖，背对背地团坐在地上。
大川良子问小鱼儿：“你今天是不是有心事？”
小鱼儿叹息着道：“没有心事。只是我今天发现耶耶真的老了，也许他下次再睡觉就不会醒了。”
阿褚对此不是很在意，“耶耶早就说过，人老了都会死的。”
“你说得对，可我还是难过。”
亚斯说：“你不能光难过，得赶紧学会操作蛋房里的所有机器。好在宝书上的字我都会念了，加减乘除也都会了，不用耶耶教了。”
阿褚说：“我和小鱼儿已经会操作狮子头机，还得学会操作那个生态循环机，耶耶说，就是因为它在工作，蛋房内才不缺氧。”
“我今天提过想学，可耶耶不让学，说这是用不着的知识。”
大伙儿都不相信。这知识怎么会没用？应该是最有用的啊。蛋房能隔绝可怕的缺氧，这当然是依赖耶耶的神力。可他们一向知道，耶耶的所有神力都是通过某种机器来实现的。
亚斯说：“咱们都想想，耶耶还有哪些本领咱们必得学。”
小鱼儿说：“对，亚斯说得对，我得考虑考虑需要学啥，以防万一……”
“得学会使用电鞭！”阿褚应声回答，说完后见大家都在看自己，他便咕哝道，“学会了也是小鱼儿用，除非咱们选出新头人。”
小鱼儿说：“亚斯你最聪明，你想想还得学啥。”
亚斯想了想说：“你已经会操作狮子头机，可你得问清耶耶，它会永远吐狮子头吗？我总觉得，它里面什么东西会用完的。”
小鱼儿过去从没想过这件事，她总是以为，只要耶耶在，所有机器都会永远工作下去。她认真地说：“你说得对，我要问清楚。”
亚斯犹豫着说：“最好再问问，咱们的爹妈啥时候来看咱们。”他说完又摇头，“这个问题不问也罢，我觉得耶耶也不知道。”
过去有人问过耶耶，耶耶总说：“等你们学会在蛋房外生存，爹妈就会来的。”这明显是搪塞话，也许他真的不知道。
小鱼儿说：“行，不问这个问题。好了，咱们玩儿去吧。”
他们玩儿了一会儿，红太阳已经很低了，三个红月亮依次升起。在粉红色的暮霭中，伙伴们排成一队，从耶耶手里接过今天（第六个白天）的狮子头。耶耶发狮子头时是他最和蔼的时候，而手执电鞭逼大伙儿出蛋房时是他最凶恶的时候。他挨个儿摸大伙儿的头顶，问大家今天干了什么，过得高兴吗？伙伴们笑嘻嘻地围着他，同他亲热一会儿。但细心的小鱼儿发现，今天耶耶虽然也在微笑，但眼睛深处有一种很冷硬的东西。他用这种冷硬的眼光看着远处，跟大伙儿说话时也显得心不在焉。
小鱼儿帮他发狮子头。轮到阿褚来领时，耶耶看看他，讥讽地问：“今天玩土人和野人打仗，你小子第一次被打败了，是不是？”
阿褚恼怒地梗着脖子不回答。小鱼儿打圆场说：“开始是阿褚占上风的。我们人多，才把他打败了。”
耶耶点点头，“小鱼儿，你是个有本事的头人。”然后他瞪着阿褚，“你小子不要不服气。不管多少人，不管用什么招数，能打赢就是一切。你有本事，下次也多拉几队人到你那边。”
阿褚不服气，但无话可说，他知道自己比不上小鱼儿的人缘。
狮子头分完了，大伙儿香甜地吃着。耶耶说：“吃完了都不要走，耶耶有重要的事情要告诉大家。”二百六十八个伙伴都聚过来，笑嘻嘻地等着，二百六十八双眼睛在粉红色的月光下闪亮。唯有小鱼儿的心突然沉了下去，她不知道耶耶要说的“重要事情”是什么，但有一种不祥的预感。
耶耶的目光扫过每个人，冷硬地说：“你们中最小的人已经过了十一岁生日，是大孩子了。从明天起，你们要离开蛋房，每三日回来一次。这三日每人只发三颗狮子头，其余食物自己寻找。”稍顿，他又说，“听清了没？我说的是三日，也就是三十六个白天加夜晚。”
大伙儿一听都傻了，慢慢转动着脑袋，看着前后左右的伙伴。耶耶一定是开玩笑，不会真把他的孩子们赶出去三日。三日！一个息壤年！三十六个白天和夜晚！毫无疑问，连续经受三日缺氧，没一个人能扛得住。再说只有三颗狮子头，饿也饿死了。耶耶，你干吗要用这么可怕的玩笑来吓唬我们呢？
可是，耶耶的声音愈发严厉起来：“记住，是三日！明天早上六点整，太阳出来前全部出去，到第四日早上六点整再回来，早一分钟我都不会开门。”
阿褚狂怒地喊：“三日后我们会死光的！谁想去谁去，反正我不出去！”
耶耶冷冰冰地说：“你想尝尝电鞭的滋味吗？”他抽出腰间的电鞭向阿褚走去。阿褚挺起胸膛与耶耶对抗，但他的身体分明在发抖。小鱼儿急忙跳起来护住阿褚，悲哀地看着耶耶，想起刚才有过的不祥预感，觉得某种灾难是命中注定的。
小鱼儿悲哀地盯着耶耶的眼睛，低声说：“耶耶，我们听你的吩咐，可是——三日！三十六个白天和夜晚啊！”
耶耶垂下鞭子，叹息一声，“孩子们，我不想逼你们，可是你们必须尽快学会在蛋房外生存，否则就来不及了。”
蛋房的墙壁上嵌有成排成排的房间，足够每人单独占一间，可大伙儿总爱聚在蛋房的大厅里睡觉。今晚大伙儿聚得更紧，身体挨着身体，头顶着头。大伙儿都害怕，睁大眼睛不睡觉。两个小月亮升到天顶，偶尔有一只小鼠子从暗处跑过去。
小鱼儿属下的朴顺姬突然把头钻到她的腋下，嘤嘤地哭了，“鱼姐姐，我害怕。”
小鱼儿只能劝道：“不要怕，怕也没有用。耶耶说得对，既然能熬过半日缺氧，就能熬过三日。既然操蛋老天爷让这儿缺氧，咱们就得忍受。咱们一定得学会在野外生存，不能永远躲在蛋房里。”
阿褚怒声说：“不出去，咱们都不出去！”
萨布里接口：“可是，耶耶的电鞭……”
阿褚咬着牙说：“小鱼儿，你是头人，有机会接近它。偷过来！再用它……”
大伙儿都打了一个寒战。耶耶在他们心中至高无上，和耶耶尊敬的“三圣”一样神圣，在此之前，从没人想过要反抗耶耶，更不敢想用电鞭抽他。阿褚这句话让大家胆战心惊。
很多人仰头看着小鱼儿，小鱼知道他们在等自己发话，于是咬咬牙说：“阿褚，你不许胡说八道！咱们该听耶耶的话，他是为咱们好。”
阿褚怒冲冲地啐一口，离开人群单独睡去了。大伙儿都睁着眼，很久才睡着。
早上六点前大家都醒了，外边是晴天，红色的朝霞在天边燃烧，蓝色的天空晶莹澄澈，几朵低低的白云飘到蛋房处受阻，擦着蛋房壁绕行过去。有一段时间大伙儿几乎忘了昨晚的事。这么美好的日子，那种事不会发生的。可是，耶耶在大厅里等着大伙儿，他提一篮狮子头，腰里挂着电鞭，只听他严厉地喊：“快来领狮子头，每人三颗，领完就出去！”
大伙儿悲伤地走过去，默默地领了狮子头，装在猎袋里。耶耶驱赶着大家来到门口。墙外，黏糊糊的墨绿枝叶仍紧紧地箍着透明的墙壁，似乎在等着吞噬出去的人。耶耶打开门，一只小鼠子越过人群嗖地窜出门，消失在草荫中。小鱼儿怜悯地想：它这么着急地逃离蛋房，逃离神力的庇护，实在太傻了。它不知道外边有什么在等着它啊。
大家都哀求地看着耶耶，企盼他在最后一刻改变主意。可是耶耶的脸色冷冰冰的，异常严厉。小鱼儿只好带头跨过密封门，伙伴们跟在后边。最后的孔茨出来后，密封门刷地关闭了。
由于每天进出，门外已被踩出一片小小的空场，大伙儿茫然待在这片空场里，不知道下一步该往哪儿走。小鱼儿把其他八位兄姐拢到一块儿，简单地商量一会儿。
小鱼儿说：“没退路了，只能往前走。这次生存，最重要的事情是寻找食物，否则三颗狮子头是坚持不了三十六个白天夜晚的。要捉鼠子、双口蛇蚓、白条儿鱼。人蛋湖里的白条儿鱼太少，远不够二百六十八人的口粮，必须向远处走。而且九个小队要分散，但又不能离得太远，紧急情况下用敲击树干的办法来联系。”
其他八位兄姐都同意，很快商量了具体的办法，然后分成三队：小鱼儿、大川良子和优素福一队，亚斯、萨布里和娜塔莎一队，阿褚、索朗丹增和次郎一队。大家要分头出发了，但都舍不得走。他们都知道今天的生存不比往日，等到重新回这儿聚齐时，不知道会少多少人。看看蛋房，耶耶仍立在那里，满面怒容，看来对大伙儿的磨蹭已经忍到了极限。
小鱼儿狠狠心说：“不能耽误了，马上出发！”
突然，朴顺姬嘶声喊着：“我……受不……了啦……”
她痛苦地抓着头发，慢慢倒下去。小鱼儿赶紧俯下身察看。朴顺姬面孔青紫，眼珠凸出，极度的恐惧充溢在瞳孔里。这是怎么回事？缺氧虽然痛苦，但并不会立即致命。也许朴顺姬只是因为极度恐惧？几个人急急喊着：“顺姬，快吸气！大口吸气！”
没有用。她的面色越来越紫，眼神已开始涣散。小鱼儿急忙跑到密封门前，用力拍着：“快开门！快开门！顺姬要死啦！耶耶，快开门！”伙伴中最能忍受缺氧的阿褚和索朗把顺姬举到门边，高声喊着，可是那边没有动静。透明墙壁对面的耶耶像石像一样立着，冷冷地看着外边的孩子们。孩子们喊着、哭着。突然，一股臭气冲出来，顺姬失禁了。她的身体慢慢变冷，一双眼睛仍然圆睁着。
门还是没有开。
伙伴们立在顺姬的尸体旁垂泪，没人哭出声。大家知道耶耶已经铁了心，不会来救助和抚慰。顺姬死了，不是因行路中的意外而死，不是死于鳄龙之口，而是死于缺氧。她再也不能活过来了。蛋房通体透明，充溢着明亮温暖的红光，衬着这红色的背景，墙壁那边的耶耶一动不动。蛋房、家、耶耶——这些字眼从懂事起就种在所有人心里，是那样亲切。可是今天，它们一下子变得冰冷坚硬、冷酷无情。
小鱼儿忍着泪说：“耶耶的决定是不会更改的。走吧，到森林里去吧。”她尽力安慰大家，“顺姬肯定是因为过度紧张死的，咱们不要怕。咱们都知道，缺氧很痛苦，但短时间不会要人命。”
亚斯突然喊了一声：“对，这会儿咱们都不怕了！你们看，咱们这会儿都不怕了！”
大伙儿这才意识到，刚才只顾紧张，只顾为顺姬着急，一时把缺氧忘了。一旦忘了，它就没那么可怕了——不，它仍然很可怕，让人憋得难受，但至少大家这会儿都还活着。
大家勉强点头。虽然头昏，想呕吐，四肢乏力，但至少不会像顺姬那样死去了，她肯定是因为过于紧张，是耶耶的决定把她吓住了。确认这一点后，恐惧没那么入骨了。
大川良子轻声问小鱼儿：“顺姬怎么办？”
耶耶说过，人死后一定得埋掉或者烧掉，这样死者的灵魂才能远离痛苦，飞到彩云缭绕、仙果累累的天堂。不过这时她发现，透明墙壁后的耶耶在向他们用力挥手，便说：“耶耶说他帮咱们处理，咱们走吧。”
她取下顺姬的猎袋，挎在肩上，率先向森林中走去。
大叶树和蛇藤互相缠绕，森林里十分拥挤和黑暗，几乎没法儿走动。三支队伍拉开一定距离，前面的人用匕首边砍边走。
分手前，小鱼儿不放心，又特意向大伙儿交代：“现在不是玩游戏，知道吗？不是玩游戏！谁在森林中丢失就会死去，再也活不过来了！”
大伙儿看看她，眼神中是驱不散的惧意。只有阿褚不大在乎，不耐烦地大声说：“知道了，当然不是玩游戏！”
密林中很难走，六个白天过去，大伙儿在森林里才走了大约十里地。缺氧仍使他们难受得要死，但再没人死去。太阳快落了，下面将是漫长的六个黑夜。小鱼儿用敲树干的方法收拢了其他两支队伍。大家砍出一片小空场，又砍来枝叶铺在地下。红月亮开始升起来，这是每天吃第六餐的时刻，大家从猎袋中掏出圆圆的狮子头，几乎所有人都只有这最后一颗了。小鱼儿舍不得吃，犹豫一会儿，用匕首把狮子头分成三份，吃掉一份，其余两份小心地装回猎袋。这一块狮子头太小了，吃完后更是勾起肚子里的饥火，真想把剩下的两块一口吞掉。不过，她最终战胜了诱惑。小鱼儿的手下也都学她把狮子头分成三份，可是有不少人没忍住，又悄悄把剩下的两块吃了。小鱼儿叹口气，没有责骂他们。
往常的出蛋房生存都是当日返回，所以这是他们第一次在蛋房之外过夜。在蛋房里睡觉时，大家知道蛋房（和耶耶）在护着他们，为他们遮挡缺氧，为他们提供狮子头，万一受伤还有医药，有什么难题可以找耶耶。可是，忽然之间，这些依靠全没了！笼罩大家的，是无边的黑暗。尽管很疲乏，但大家还是惴惴地睡不着，越睡不着越觉得肚里饿。
良子突然触触小鱼儿：“你看！”
借着从树叶缝隙中透出来的月光，小鱼儿看见十几条双口蛇蚓分布在周围。白天，当大伙儿闹腾着砍树开路时，它们都惊跑了，现在又好奇地聚过来。它们把两只嘴巴吸附在地上，身子弯成弧形，安静地听着宿营地的动静。
阿褚附在小鱼儿耳边说：“明天捉双口蛇蚓吃吧，我以前吃过一条小蛇崽，肉发苦，不过还算能吃。”
小鱼儿问：“能逮住吗？双口蛇蚓没眼睛，可耳朵很灵。还有它们的大嘴巴和利牙，咬一口可不得了。”
阿褚说：“想办法吧，一定能逮住的。”
身边有率窣的声音，是孔茨在翻身，他仰起头惊叫道：“这么多双口蛇蚓！”双口蛇蚓被他的喊声惊动，四散逃走，身体一屈一拱、一屈一拱，很快消失在密林中。
黑夜中缺氧更严重，耶耶曾说过，这是因为晚上植物也要吸氧气，所以大气中本来就少的氧气更不够用。大家脑袋昏沉沉的，有人呕吐了。但晚上大家不活动，虽然缺氧，还不至于要命。终于熬到天亮，阳光透过茂密的枝叶射下来，显得十分微弱。林中阴冷潮湿，伙伴们个个缩紧身体，挤成一团。阿褚紧靠着小鱼儿的脊背，一只手臂还搭在她的身上。小鱼儿挪开他的手臂，坐起身。顺着昨天开出的路隐约能看见蛋房，那儿，早晨的阳光充满密封的空间，透明的墙壁和屋顶闪着红光。小鱼儿呆呆地望着，忘了对耶耶的恼怒，巴不得马上回到他身边。
但她知道，不到第四日早上耶耶是不会开门的，哪怕他的孩子们全死在门外。想到这里，小鱼儿第一次生出对耶耶的怨恨。
小鱼儿喊醒大家，说：“今天得赶紧找食物，好多人已经把狮子头吃光了，还有十二个白天和十二个夜晚呢。我和良子、娜塔莎领三队去采果实，阿褚你带六队去捉双口蛇蚓，只要能捉住一条就够我们吃两日的。”大伙儿同意小鱼儿的安排，分头出发。
森林中只有大叶树和蛇藤，枝叶都不能吃，又苦又涩，小鱼儿尝了几次，都忍不住吐出来。好在这个季节大叶果基本熟了，树的半腰挂着一嘟噜一嘟噜的圆球，小鱼儿让大伙儿等着，自己向树上爬去。大叶树树干很粗，没法儿抱着树干攀爬，好在这种树从根部就有分杈，她蹬着树杈，小心地向上爬。缺氧使她的四肢酥软，每爬一步都要使出很大的力气。她越爬越高，下面的同伴被树叶遮住了。斜刺里伸来一支蛇藤，围着大叶树盘旋上升，她抓住蛇藤喘息一会儿，再往上爬。现在，一串串圆圆的果实悬在脸前，她在蛇藤上盘住腿，抽出匕首砍下一串，小心地尝尝。大叶果还没熟透，味道既涩又苦，但勉强能吃。她贪馋地吃了几颗，觉得肚子里的饥火没那么炽烈了。
她朝伙伴喊：“注意，我要扔大叶果了！”然后砍下果实，瞅着树叶缝隙扔下去。过一会儿，听见树底下高兴的喊声，他们已尝到大叶果的味道了。一棵大叶树有几十串果实，够一个小队吃一日。
亚斯想想，点头答应。亚斯平时最不爱打仗的，老躲在僻静处往本子上记东西。这次他难得地答应，其他几人更不用说。他们共同商量了打仗的方案。这边，良子已带手下做好准备，拾了很多小石子当武器，装在每人的猎袋里。猎袋里还装着匕首和火镰（包括火石和火绒），但玩耍时，匕首是不能当武器的。
小鱼儿和大川良子领着手下来到蛋房大厅中央，做好准备。小鱼儿给大伙儿鼓劲：“不要怕，我安排了埋伏，今天一定能打败他们。”
按照规则，“野人”们做好准备后，小鱼儿就派大嗓门的孔茨站到土台上喊：“凶恶的土人哪，你们快来吧！”阿褚、次郎、索朗丹增他们怪声叫着跑过来。等他们近到十几步远时，这边的石子像雨点般飞过去，有几十个土人被砸中脑袋甚至眼睛，哎哟哎哟地喊，可土人们非常蛮勇，脚下一点儿不停。这边几个伙伴开始发慌，小鱼儿大声喊：“都别怕，和他们拼！援兵马上就到！”大伙儿冲过去，和阿褚的手下扭作一团。
阿褚没想到这次对手如此拼命，他的野性也越发高涨，狂吼着：“杀死野人！杀死野人！”混战一场后，土人一方毕竟有力气，人数也多，把所有野人都摔倒了。阿褚把小鱼儿摔倒在地，用左肘压着她的胸脯，右手握着带鞘的匕首压在她的喉咙上，得意地说：“降不降？降不降？”
按平常的规矩，这时野人该投降了，不投降就会被“杀死”，那么，这一日你不能再参加任何游戏。但小鱼儿高声喊着：“不投降！”猛地把他掀下去。这时，后边一阵凶猛的杀声，萨布里、亚斯、娜塔莎、优素福等带领四队人马赶到，俩人收拾一个，很快把他们全降服了。优素福、亚斯和萨布里把最为蛮勇的阿褚摔在地上，用带鞘的匕首压着他的喉咙，兴高采烈地喊：“降不降？降不降？”
阿褚从惊呆中醒过神，狂怒地喊：“不算数！你们喊来这么多帮手！”
小鱼儿笑道：“你不是说不在乎我们人多吗？你说话不算数吗？”
阿褚狂怒地甩开两人，恶狠狠地从鞘中拔出匕首，“不服，我就是不服！”他疯狂地挥着匕首攻击，优素福和萨布里猝不及防，胳膊都被深深地划伤，鲜血猛地涌出来。两人被真正激怒了，因为游戏规则是不允许匕首出鞘的。他们也拔出匕首恶狠狠地吼：“想拼命吗？来吧！”
双方的愤怒都被点燃，每人都掏出匕首。七八个人执刀围攻阿褚，他疯狂地回击着，但身上已经有了两道血口。同他一拨儿的次朗和索朗丹增想帮他，但这件事阿褚实在不占理，所以两人只好垂着头立在一边。小鱼儿厉声喝止，见喝止不住，干脆扑过去用身体护住阿褚。优素福等人勉强来得及收住匕首，没把小鱼儿刺伤。阿褚两眼通红，像鳄龙一样咻咻地喘息着。
小鱼儿笑着说：“阿褚，不许耍赖，大伙儿会笑话你的。快投降吧，我们不会骑俘虏，不会扒掉俘虏的树叶裙画黑屁股。我们只在屁股上轻轻抽一下。”
阿褚犹豫一会儿，悻悻地收起匕首，低下脑袋服输了。小鱼儿用匕首砍下一根细树枝，让良子在每个俘虏屁股上轻轻抽一下，宣布游戏结束，然后她用嚼碎的树叶为几个伤者止血。次郎、索朗丹增，还有他们手下的恰恰、吉布森等人没料到惩罚这样轻，难为情地傻笑着——他们赢时可从没轻饶过俘虏。阿褚还在咕哝着：“你们约这么多帮手，我就是不服。”不过大伙儿都没理他。
红红的太阳升到头顶，把红月亮淹没了，只有地平线附近还隐约可见两个小月亮。索朗问：“下边咱们玩什么？”黑皮肤的萨布里逗阿褚，“打仗我还没过瘾呢，再玩一次，行不？”阿褚恼火地转过身，给他一个脊背。
小鱼儿想了想，轻声说：“让弟妹们自个玩儿去吧，你们八个陪我坐一会儿，行不？”
八个兄姐都和小鱼儿要好，包括凡事逞强的阿褚。于是，他们吩咐弟妹们自个儿玩，八人陪小鱼儿散步。他们一直走到蛋房的墙壁处，对着外边的坟山和人蛋湖，背对背地团坐在地上。
大川良子问小鱼儿：“你今天是不是有心事？”
小鱼儿叹息着道：“没有心事。只是我今天发现耶耶真的老了，也许他下次再睡觉就不会醒了。”
阿褚对此不是很在意，“耶耶早就说过，人老了都会死的。”
“你说得对，可我还是难过。”
亚斯说：“你不能光难过，得赶紧学会操作蛋房里的所有机器。好在宝书上的字我都会念了，加减乘除也都会了，不用耶耶教了。”
阿褚说：“我和小鱼儿已经会操作狮子头机，还得学会操作那个生态循环机，耶耶说，就是因为它在工作，蛋房内才不缺氧。”
“我今天提过想学，可耶耶不让学，说这是用不着的知识。”
大伙儿都不相信。这知识怎么会没用？应该是最有用的啊。蛋房能隔绝可怕的缺氧，这当然是依赖耶耶的神力。可他们一向知道，耶耶的所有神力都是通过某种机器来实现的。
亚斯说：“咱们都想想，耶耶还有哪些本领咱们必得学。”
小鱼儿说：“对，亚斯说得对，我得考虑考虑需要学啥，以防万一……”
“得学会使用电鞭！”阿褚应声回答，说完后见大家都在看自己，他便咕哝道，“学会了也是小鱼儿用，除非咱们选出新头人。”
小鱼儿说：“亚斯你最聪明，你想想还得学啥。”
亚斯想了想说：“你已经会操作狮子头机，可你得问清耶耶，它会永远吐狮子头吗？我总觉得，它里面什么东西会用完的。”
小鱼儿过去从没想过这件事，她总是以为，只要耶耶在，所有机器都会永远工作下去。她认真地说：“你说得对，我要问清楚。”
亚斯犹豫着说：“最好再问问，咱们的爹妈啥时候来看咱们。”他说完又摇头，“这个问题不问也罢，我觉得耶耶也不知道。”
过去有人问过耶耶，耶耶总说：“等你们学会在蛋房外生存，爹妈就会来的。”这明显是搪塞话，也许他真的不知道。
小鱼儿说：“行，不问这个问题。好了，咱们玩儿去吧。”
他们玩儿了一会儿，红太阳已经很低了，三个红月亮依次升起。在粉红色的暮霭中，伙伴们排成一队，从耶耶手里接过今天（第六个白天）的狮子头。耶耶发狮子头时是他最和蔼的时候，而手执电鞭逼大伙儿出蛋房时是他最凶恶的时候。他挨个儿摸大伙儿的头顶，问大家今天干了什么，过得高兴吗？伙伴们笑嘻嘻地围着他，同他亲热一会儿。但细心的小鱼儿发现，今天耶耶虽然也在微笑，但眼睛深处有一种很冷硬的东西。他用这种冷硬的眼光看着远处，跟大伙儿说话时也显得心不在焉。
小鱼儿帮他发狮子头。轮到阿褚来领时，耶耶看看他，讥讽地问：“今天玩土人和野人打仗，你小子第一次被打败了，是不是？”
阿褚恼怒地梗着脖子不回答。小鱼儿打圆场说：“开始是阿褚占上风的。我们人多，才把他打败了。”
耶耶点点头，“小鱼儿，你是个有本事的头人。”然后他瞪着阿褚，“你小子不要不服气。不管多少人，不管用什么招数，能打赢就是一切。你有本事，下次也多拉几队人到你那边。”
阿褚不服气，但无话可说，他知道自己比不上小鱼儿的人缘。
狮子头分完了，大伙儿香甜地吃着。耶耶说：“吃完了都不要走，耶耶有重要的事情要告诉大家。”二百六十八个伙伴都聚过来，笑嘻嘻地等着，二百六十八双眼睛在粉红色的月光下闪亮。唯有小鱼儿的心突然沉了下去，她不知道耶耶要说的“重要事情”是什么，但有一种不祥的预感。
耶耶的目光扫过每个人，冷硬地说：“你们中最小的人已经过了十一岁生日，是大孩子了。从明天起，你们要离开蛋房，每三日回来一次。这三日每人只发三颗狮子头，其余食物自己寻找。”稍顿，他又说，“听清了没？我说的是三日，也就是三十六个白天加夜晚。”
大伙儿一听都傻了，慢慢转动着脑袋，看着前后左右的伙伴。耶耶一定是开玩笑，不会真把他的孩子们赶出去三日。三日！一个息壤年！三十六个白天和夜晚！毫无疑问，连续经受三日缺氧，没一个人能扛得住。再说只有三颗狮子头，饿也饿死了。耶耶，你干吗要用这么可怕的玩笑来吓唬我们呢？
可是，耶耶的声音愈发严厉起来：“记住，是三日！明天早上六点整，太阳出来前全部出去，到第四日早上六点整再回来，早一分钟我都不会开门。”
阿褚狂怒地喊：“三日后我们会死光的！谁想去谁去，反正我不出去！”
耶耶冷冰冰地说：“你想尝尝电鞭的滋味吗？”他抽出腰间的电鞭向阿褚走去。阿褚挺起胸膛与耶耶对抗，但他的身体分明在发抖。小鱼儿急忙跳起来护住阿褚，悲哀地看着耶耶，想起刚才有过的不祥预感，觉得某种灾难是命中注定的。
小鱼儿悲哀地盯着耶耶的眼睛，低声说：“耶耶，我们听你的吩咐，可是——三日！三十六个白天和夜晚啊！”
耶耶垂下鞭子，叹息一声，“孩子们，我不想逼你们，可是你们必须尽快学会在蛋房外生存，否则就来不及了。”
蛋房的墙壁上嵌有成排成排的房间，足够每人单独占一间，可大伙儿总爱聚在蛋房的大厅里睡觉。今晚大伙儿聚得更紧，身体挨着身体，头顶着头。大伙儿都害怕，睁大眼睛不睡觉。两个小月亮升到天顶，偶尔有一只小鼠子从暗处跑过去。
小鱼儿属下的朴顺姬突然把头钻到她的腋下，嘤嘤地哭了，“鱼姐姐，我害怕。”
小鱼儿只能劝道：“不要怕，怕也没有用。耶耶说得对，既然能熬过半日缺氧，就能熬过三日。既然操蛋老天爷让这儿缺氧，咱们就得忍受。咱们一定得学会在野外生存，不能永远躲在蛋房里。”
阿褚怒声说：“不出去，咱们都不出去！”
萨布里接口：“可是，耶耶的电鞭……”
阿褚咬着牙说：“小鱼儿，你是头人，有机会接近它。偷过来！再用它……”
大伙儿都打了一个寒战。耶耶在他们心中至高无上，和耶耶尊敬的“三圣”一样神圣，在此之前，从没人想过要反抗耶耶，更不敢想用电鞭抽他。阿褚这句话让大家胆战心惊。
很多人仰头看着小鱼儿，小鱼知道他们在等自己发话，于是咬咬牙说：“阿褚，你不许胡说八道！咱们该听耶耶的话，他是为咱们好。”
阿褚怒冲冲地啐一口，离开人群单独睡去了。大伙儿都睁着眼，很久才睡着。
早上六点前大家都醒了，外边是晴天，红色的朝霞在天边燃烧，蓝色的天空晶莹澄澈，几朵低低的白云飘到蛋房处受阻，擦着蛋房壁绕行过去。有一段时间大伙儿几乎忘了昨晚的事。这么美好的日子，那种事不会发生的。可是，耶耶在大厅里等着大伙儿，他提一篮狮子头，腰里挂着电鞭，只听他严厉地喊：“快来领狮子头，每人三颗，领完就出去！”
大伙儿悲伤地走过去，默默地领了狮子头，装在猎袋里。耶耶驱赶着大家来到门口。墙外，黏糊糊的墨绿枝叶仍紧紧地箍着透明的墙壁，似乎在等着吞噬出去的人。耶耶打开门，一只小鼠子越过人群嗖地窜出门，消失在草荫中。小鱼儿怜悯地想：它这么着急地逃离蛋房，逃离神力的庇护，实在太傻了。它不知道外边有什么在等着它啊。
大家都哀求地看着耶耶，企盼他在最后一刻改变主意。可是耶耶的脸色冷冰冰的，异常严厉。小鱼儿只好带头跨过密封门，伙伴们跟在后边。最后的孔茨出来后，密封门刷地关闭了。
由于每天进出，门外已被踩出一片小小的空场，大伙儿茫然待在这片空场里，不知道下一步该往哪儿走。小鱼儿把其他八位兄姐拢到一块儿，简单地商量一会儿。
小鱼儿说：“没退路了，只能往前走。这次生存，最重要的事情是寻找食物，否则三颗狮子头是坚持不了三十六个白天夜晚的。要捉鼠子、双口蛇蚓、白条儿鱼。人蛋湖里的白条儿鱼太少，远不够二百六十八人的口粮，必须向远处走。而且九个小队要分散，但又不能离得太远，紧急情况下用敲击树干的办法来联系。”
其他八位兄姐都同意，很快商量了具体的办法，然后分成三队：小鱼儿、大川良子和优素福一队，亚斯、萨布里和娜塔莎一队，阿褚、索朗丹增和次郎一队。大家要分头出发了，但都舍不得走。他们都知道今天的生存不比往日，等到重新回这儿聚齐时，不知道会少多少人。看看蛋房，耶耶仍立在那里，满面怒容，看来对大伙儿的磨蹭已经忍到了极限。
小鱼儿狠狠心说：“不能耽误了，马上出发！”
突然，朴顺姬嘶声喊着：“我……受不……了啦……”
她痛苦地抓着头发，慢慢倒下去。小鱼儿赶紧俯下身察看。朴顺姬面孔青紫，眼珠凸出，极度的恐惧充溢在瞳孔里。这是怎么回事？缺氧虽然痛苦，但并不会立即致命。也许朴顺姬只是因为极度恐惧？几个人急急喊着：“顺姬，快吸气！大口吸气！”
没有用。她的面色越来越紫，眼神已开始涣散。小鱼儿急忙跑到密封门前，用力拍着：“快开门！快开门！顺姬要死啦！耶耶，快开门！”伙伴中最能忍受缺氧的阿褚和索朗把顺姬举到门边，高声喊着，可是那边没有动静。透明墙壁对面的耶耶像石像一样立着，冷冷地看着外边的孩子们。孩子们喊着、哭着。突然，一股臭气冲出来，顺姬失禁了。她的身体慢慢变冷，一双眼睛仍然圆睁着。
门还是没有开。
伙伴们立在顺姬的尸体旁垂泪，没人哭出声。大家知道耶耶已经铁了心，不会来救助和抚慰。顺姬死了，不是因行路中的意外而死，不是死于鳄龙之口，而是死于缺氧。她再也不能活过来了。蛋房通体透明，充溢着明亮温暖的红光，衬着这红色的背景，墙壁那边的耶耶一动不动。蛋房、家、耶耶——这些字眼从懂事起就种在所有人心里，是那样亲切。可是今天，它们一下子变得冰冷坚硬、冷酷无情。
小鱼儿忍着泪说：“耶耶的决定是不会更改的。走吧，到森林里去吧。”她尽力安慰大家，“顺姬肯定是因为过度紧张死的，咱们不要怕。咱们都知道，缺氧很痛苦，但短时间不会要人命。”
亚斯突然喊了一声：“对，这会儿咱们都不怕了！你们看，咱们这会儿都不怕了！”
大伙儿这才意识到，刚才只顾紧张，只顾为顺姬着急，一时把缺氧忘了。一旦忘了，它就没那么可怕了——不，它仍然很可怕，让人憋得难受，但至少大家这会儿都还活着。
大家勉强点头。虽然头昏，想呕吐，四肢乏力，但至少不会像顺姬那样死去了，她肯定是因为过于紧张，是耶耶的决定把她吓住了。确认这一点后，恐惧没那么入骨了。
大川良子轻声问小鱼儿：“顺姬怎么办？”
耶耶说过，人死后一定得埋掉或者烧掉，这样死者的灵魂才能远离痛苦，飞到彩云缭绕、仙果累累的天堂。不过这时她发现，透明墙壁后的耶耶在向他们用力挥手，便说：“耶耶说他帮咱们处理，咱们走吧。”
她取下顺姬的猎袋，挎在肩上，率先向森林中走去。
大叶树和蛇藤互相缠绕，森林里十分拥挤和黑暗，几乎没法儿走动。三支队伍拉开一定距离，前面的人用匕首边砍边走。
分手前，小鱼儿不放心，又特意向大伙儿交代：“现在不是玩游戏，知道吗？不是玩游戏！谁在森林中丢失就会死去，再也活不过来了！”
大伙儿看看她，眼神中是驱不散的惧意。只有阿褚不大在乎，不耐烦地大声说：“知道了，当然不是玩游戏！”
密林中很难走，六个白天过去，大伙儿在森林里才走了大约十里地。缺氧仍使他们难受得要死，但再没人死去。太阳快落了，下面将是漫长的六个黑夜。小鱼儿用敲树干的方法收拢了其他两支队伍。大家砍出一片小空场，又砍来枝叶铺在地下。红月亮开始升起来，这是每天吃第六餐的时刻，大家从猎袋中掏出圆圆的狮子头，几乎所有人都只有这最后一颗了。小鱼儿舍不得吃，犹豫一会儿，用匕首把狮子头分成三份，吃掉一份，其余两份小心地装回猎袋。这一块狮子头太小了，吃完后更是勾起肚子里的饥火，真想把剩下的两块一口吞掉。不过，她最终战胜了诱惑。小鱼儿的手下也都学她把狮子头分成三份，可是有不少人没忍住，又悄悄把剩下的两块吃了。小鱼儿叹口气，没有责骂他们。
往常的出蛋房生存都是当日返回，所以这是他们第一次在蛋房之外过夜。在蛋房里睡觉时，大家知道蛋房（和耶耶）在护着他们，为他们遮挡缺氧，为他们提供狮子头，万一受伤还有医药，有什么难题可以找耶耶。可是，忽然之间，这些依靠全没了！笼罩大家的，是无边的黑暗。尽管很疲乏，但大家还是惴惴地睡不着，越睡不着越觉得肚里饿。
良子突然触触小鱼儿：“你看！”
借着从树叶缝隙中透出来的月光，小鱼儿看见十几条双口蛇蚓分布在周围。白天，当大伙儿闹腾着砍树开路时，它们都惊跑了，现在又好奇地聚过来。它们把两只嘴巴吸附在地上，身子弯成弧形，安静地听着宿营地的动静。
阿褚附在小鱼儿耳边说：“明天捉双口蛇蚓吃吧，我以前吃过一条小蛇崽，肉发苦，不过还算能吃。”
小鱼儿问：“能逮住吗？双口蛇蚓没眼睛，可耳朵很灵。还有它们的大嘴巴和利牙，咬一口可不得了。”
阿褚说：“想办法吧，一定能逮住的。”
身边有率窣的声音，是孔茨在翻身，他仰起头惊叫道：“这么多双口蛇蚓！”双口蛇蚓被他的喊声惊动，四散逃走，身体一屈一拱、一屈一拱，很快消失在密林中。
黑夜中缺氧更严重，耶耶曾说过，这是因为晚上植物也要吸氧气，所以大气中本来就少的氧气更不够用。大家脑袋昏沉沉的，有人呕吐了。但晚上大家不活动，虽然缺氧，还不至于要命。终于熬到天亮，阳光透过茂密的枝叶射下来，显得十分微弱。林中阴冷潮湿，伙伴们个个缩紧身体，挤成一团。阿褚紧靠着小鱼儿的脊背，一只手臂还搭在她的身上。小鱼儿挪开他的手臂，坐起身。顺着昨天开出的路隐约能看见蛋房，那儿，早晨的阳光充满密封的空间，透明的墙壁和屋顶闪着红光。小鱼儿呆呆地望着，忘了对耶耶的恼怒，巴不得马上回到他身边。
但她知道，不到第四日早上耶耶是不会开门的，哪怕他的孩子们全死在门外。想到这里，小鱼儿第一次生出对耶耶的怨恨。
小鱼儿喊醒大家，说：“今天得赶紧找食物，好多人已经把狮子头吃光了，还有十二个白天和十二个夜晚呢。我和良子、娜塔莎领三队去采果实，阿褚你带六队去捉双口蛇蚓，只要能捉住一条就够我们吃两日的。”大伙儿同意小鱼儿的安排，分头出发。
森林中只有大叶树和蛇藤，枝叶都不能吃，又苦又涩，小鱼儿尝了几次，都忍不住吐出来。好在这个季节大叶果基本熟了，树的半腰挂着一嘟噜一嘟噜的圆球，小鱼儿让大伙儿等着，自己向树上爬去。大叶树树干很粗，没法儿抱着树干攀爬，好在这种树从根部就有分杈，她蹬着树杈，小心地向上爬。缺氧使她的四肢酥软，每爬一步都要使出很大的力气。她越爬越高，下面的同伴被树叶遮住了。斜刺里伸来一支蛇藤，围着大叶树盘旋上升，她抓住蛇藤喘息一会儿，再往上爬。现在，一串串圆圆的果实悬在脸前，她在蛇藤上盘住腿，抽出匕首砍下一串，小心地尝尝。大叶果还没熟透，味道既涩又苦，但勉强能吃。她贪馋地吃了几颗，觉得肚子里的饥火没那么炽烈了。
她朝伙伴喊：“注意，我要扔大叶果了！”然后砍下果实，瞅着树叶缝隙扔下去。过一会儿，听见树底下高兴的喊声，他们已尝到大叶果的味道了。一棵大叶树有几十串果实，够一个小队吃一日。