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第二百六十二章 这一生(大结局)

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    幽州蓟城,刺史官邸,匆匆赶回来的李妟,刚进后院,见小妾们一个个都苦着脸,只觉得头疼:“怎么了?太妃又生气了?”

    小妾们点点头,一个脸上青了一块的美人,见李妟回来,委屈得眼眶都开始发红了。

    李妟摸了摸那嫩滑但又青了一块的面颊,明白一定是太妃发火时倒了霉,安慰了几句,问:“如今,谁在太妃那里?”

    “是王妃。”

    原来是王妃赶来救火,李妟心定了些,整了整衣冠,向前走去。

    母亲年纪大了,脾气越来越差,儿妇之中,也就只有他的内人才能哄得住姑婆,所以母亲才和他同住,跟着到幽州。

    转过小门,来到花园,却见凉亭处围了不少人。

    李妟走上前,来到凉亭内,向母亲问安:“娘,孩儿回来了。”

    “你今日怎么回来得这么早?”太妃冯小怜问,岁月在她脸上留下了许多痕迹,昔日容貌倾国倾城的绝色美人,如今已经韶华不再。

    她看着儿子出现在眼前,已经被儿妇消了大半的气,彻底消失不见。

    “孩儿思念母亲,加上公廨没什么要紧事,所以回来了。”李妟撒了个善意的谎,冯小怜拉着儿子的手,让儿子坐在身边。

    坐在另一边的王妃彭氏,见“援军到了”,暗暗松了口气,却不敢离开,免得姑婆又借题发挥,便陪着说话。

    冯小怜很享受这样的待遇,有儿子、儿妇陪着聊天,心情好了许多。

    可一想到张丽华的小儿子,竟然得了好差遣,她就气不打一处来:“你弟弟的前程,你这个做兄长的,都不上心?”

    李妟从收到“急报”时起,就想明白母亲今日发火的缘由是什么,赶紧解释:

    “娘,澳州太远了,四季颠倒,和中原相异,孩儿这是怕阿弟去了水土不服,才没有争取。”

    “可报纸上都说,澳州是个好地方,干是干旱了些,但气候宜人。”冯小怜有些不甘心,不甘心自己的儿子,被张丽华的儿子比下去。

    争的,就是那口气。

    现在,输了一场,也不知张丽华此刻在徐州,有多得意。

    冯小怜和张丽华争了几十年,两人最美好的时光,都是一起陪着李笠度过,所以“竞争”很激烈。

    比才艺,比“贴心”,甚至到了晚上,一起侍寝,都一定要比对方多得一次恩泽。

    养育儿女,小时候也要比成绩,长大了比前程,比婚姻。

    争了几十年,冯小怜还是稍逊一筹:比张丽华少生一个儿子,哪怕她已经为李笠生了六个儿子。

    现在,她的幺子,被张丽华的幺子抢了澳州刺史一职,当然一肚子火。

    李妟继续劝:“娘,河中也是不错的,气候宜人,冬暖夏凉,又能种水稻,有塞外江南之称,撒马尔干可是个大都会,阿弟去河中任都护,不比去澳州好?”

    “这不一样,不一样...”冯小怜说着说着,面带忧伤:“澳州,是你父亲最看重的地方,那么大的一个大岛,他一直念叨的...”

    澳州,是楚国在海外所设最大的一个行政区,此地为三十多年前,探险船队于南海以南的海域发现,面积很大,但大半为荒漠。

    冯小怜知道李笠一直很重视对澳州的开发,特地派皇子出镇,定期轮替,目的就是鼓励民间百姓到澳州定居。

    所以,在她心目中,一直都是皇族担任的澳州刺史一职,意义非比寻常。

    李妟见母亲有些黯然神伤,赶紧转移话题:“娘,辽北那边有好消息。”

    “什么好消息?”冯小怜的注意力果然被转移。

    “探险队回来了,极北之地,果然是一望无际的冰洋,有白色的大熊,毛色纯白。”李妟有些激动,“还带了几头幼崽回来,这白熊,和父亲说的一样!”

    最后这句就不该说,果然,冯小怜一听,瞬间眼神一暗:“当然、当然一样,你父亲是何等样人,不会说错的...”

    她这一生,最好的年华,是李笠陪伴度过的,所以留下的是最美好的回忆,让她永远无法忘怀。

    结果,说好的相伴一生,向来不食言的李笠,食言了。

    彭氏在一旁见姑婆哭起来,心中叫苦:哎哟,我这好不容易劝得姑婆心安,你又...

    。。。。。。

    “娘,莫要伤心,对身子不好。”

    李?轻声说着,搀扶着白发苍苍的母亲,看着眼前的陵墓。

    这是他外祖父的陵墓,故梁文皇帝萧纲之墓,历经多年风雨,依旧得到妥善看护。

    秋风中,萧妙淽看着父亲的陵墓,想着这几十年来的风风雨雨,百感交集。

    儿子李?任蒋州刺史,坐镇建康,她作为太妃,随着儿子上任,含饴弄孙,有儿妇侍奉,日子过得无忧无虑,按说该心满意足,可是...

    可是,她想陪伴的那个人,已经不在了。

    建康,是她长大的地方,豆蔻年华在这里度过,数十年过去,她老了,回到建康,虽然有儿子陪伴,但是,但是...

    苍天,你为何,为何那么急着把三郎带走呢?

    我们几个都好好地,独独三郎...三郎先走了...

    萧妙淽不明白,李笠人这么好,为什么比她们先走。

    李笠是个好人,履行了诺言,对萧梁宗室以礼相待,虽然把人软禁在鄱阳,但并未举起屠刀。

    萧氏子弟在鄱阳繁衍生息,她的异母兄弟,在鄱阳平安走完余生,儿孙众多,枝繁叶茂。

    李笠无愧于她父亲的恩遇,不仅善待了萧梁宗室,亡国的高齐宗室、宇文周宗室,也都得了善终。

    李笠做得这么好,为何不能长命百岁,丢下她,先走一步?

    萧妙淽心中哀伤,李?见状,赶紧扶着母亲到一旁坐下:“娘,莫要伤心,父亲若知道,会难过的。”

    “唉,我真想再看他一眼,看一眼...”萧妙淽喃喃着,王妃王氏见状,赶紧让几个儿子上去安慰祖母,免得太妃多想。

    小孩子朝气蓬勃,围着慈祥的老祖母,叽叽喳喳说个不停,如同春天回巢的燕子。

    果然,萧妙淽心中的忧郁,被这些活泼的“小燕子”给带走了,笑容再次浮现。

    李?见状松了口气。

    母亲时常看着父亲的画像,然后是发呆,他劝过许多次,都不行。

    却见佐官在一旁,似乎有事要禀报,便交代王妃几句,走了过去:“何事?”

    “大王!好消息,好消息!”几个佐官面露激动之色,仿佛买马中了头奖:“船队回来了,船队回来了!!”

    “什么?什么船队?”李?一下子回不过神。

    如今海贸司的船队纵横四海,大量船队扬帆远航,又密集靠泊建康。

    建康作为江海交汇之处,海贸港口,常年聚集大量海船、被称为“海都”,仅在建康市舶司登记船籍的船只就有近万艘。

    这没头没脑的一句“船队回来了”,他如何知道是哪只支船队。

    “大王,是往东去的船队,是往东去的船队!!”佐官们的说话声都有些变调,“新、新大陆,先帝说的新大陆,他们发现了,发现了!!”

    “什么!!!当真!!”李?一把抓住佐官的手,“船呢?人呢?”

    “刚到广州番禺,这不,下官刚收到捷报!”

    “回来了,回来了!!”李?收回手,激动地来回走,“父亲说得没错,果然,果然有新大陆。”

    “果然,果然是从北去,南边回来,这就是,就是洋流...”

    说着说着,李?心中有些惆怅,抬头看天

    父亲,父亲...你看到了么?

    。。。。。。

    洛阳北郊,邙山南麓,帝陵,皇帝李?,站在神道入口处,良久,轻声对儿子们说:“去,给曾祖陵寝除草。”

    太子和皇子们应了一声,挽起袖子,拿起铲子,开始除草。

    李?慢慢向前走,看着前方陵墓,有些恍惚。

    昨晚,他又梦到祖父了,梦到祖父抱着他,给他说“新大陆”的故事。

    新大陆,在很远很远的东方,和中原隔着万里重洋。

    祖父说新大陆有各种神奇的动物、植物,譬如玉米、红薯、烟草、向日葵、辣椒,譬如会吐口水的羊驼,喜欢吃蚂蚁的食蚁兽。

    神奇的新大陆,有许多神奇的风土人情,让年幼的李?听得入迷。

    但他慢慢长大,心中疑惑越来越多:祖父说的新大陆,真的存在?那玉米、红薯、烟草、向日葵、辣椒,还有各种神奇的动物,真的存在么?

    莫不是瞎编的?

    这疑惑,一直萦绕在李?心头,随着时光流逝,一直萦绕不去。

    但是,祖父说过的事情,基本上都不会有错。

    祖父说,南海以南,有一座大岛,面积怕是要有河南、河北加起来那么大,事实证明,没错,朝廷随后设澳州,将这大岛纳入治下。

    祖父说,辽北以北,极北之地,有冰洋,那里,有浑身白毛的白熊,事实证明,没错;

    祖父说,种植棉花,大有可为,事实证明,确实如此。

    棉花,如今已经取代麻,成了主要的“纺织作物”,让百姓们在冬天有了更好的御寒衣物,也让中原的商人,手里又有了一个十分赚钱的“中原特产”。

    尤其在安西都护府,那里气候炎热、干旱,无法扩大粮食产量,却很适合种棉花,大片大片的棉田,给庄园主带来大量的利润。

    于是,不用朝廷动员,庄园主们自己就会组织大量内地百姓,到安西都护府治下各地定居,成为棉田的雇工,形成一个又一个聚落。

    这数十年间,安西都护府治下,中原移民大幅增加,加上商队活跃,于是形成了稠密的聚居区,连成一大片。

    充裕的中原人口,成为驻军强有力的支持,并支撑着朝廷经略河中地区。

    河中地区适合农耕,所以,在当地驻军的庇护下,越来越多的中原(关陇地区)百姓,开始涌向河中,在那里定居。

    连同已经在碛北扎根的堡垒群,中原的版图大幅向北、向西扩张。

    茫茫草原,已经成为中原的牧场,不再有连年南下侵扰的游牧大军,只有大量放牧牛羊的牧民。

    而且,随着汉四郡的收复,中原版图再无缺损,这一切,都是祖父打下的基础。

    年过不惑的李?,今日带着儿子洒扫两座帝陵,他先去了父亲那里,现在来看看祖父。

    他来到墓前祭殿,看着供奉的牌位,从侍从手中,接过一把红彤彤的“果实”。

    这“果实”,来自遥远东方的新大陆,那里已经有了中原武装商队开辟的定居点和贸易据点,而探险队带回来的这种当地作物,名为“辣椒”。

    辣椒二字,当然是沿用他祖父的命名,早三十年前,李?就记住了这个名字。

    现在,李?双手捧着辣椒,轻轻放在牌位前,看着牌位,有些伤感。

    “辣椒,辣椒..”他说话声音有些哽咽,再次想起祖父当年对辣椒的描述,“辣椒,孙儿吃了,真的好辣,好辣...”

    。。。。。。

    彭蠡湖畔,白石村,白发苍苍的太皇太后黄姈,站在故居二楼,看着眼前已经被湖水吞没近半的村子,感慨万千。

    她年过八旬,垂垂老矣,但身子骨还算硬朗,即便是上下楼梯,也能自己走,而不需要扶。

    头发花白的李平安,搀扶着母亲,看着自己小时候住过的村子,同样感慨万千。

    “我当年,嫁给你父亲的时候,这里,可热闹呢。”黄姈轻声说着,如今的白石村,因为湖水侵入,村民已搬到后边高处的新村。

    这里,不再有当年的气象。

    但因为皇家祖宅在此,特地设为皇庄,留有人看守,定期维护。

    或许再过数十年,白石村会彻底被湖水吞没,届时,李家故宅就消失了。

    黄姈在洛阳住久了,思念家乡,于是回来看看,祭扫父母坟墓,并看看自己当年和李笠生活过的家。

    李家大宅,依然如故,黄姈看着既熟悉又有些陌生的大院,想起当年和李笠在一起的点点滴滴,伤感不已。

    “你父亲,一辈子,就食言了一次,一次...”

    “说好的,不能比我先走,不能...”

    “你弟弟也是,比我先走,真是不孝啊....”

    李平安见母亲说着说着哭起来,虽然心里也很难受,但顾不得难受,扶着母亲在一旁坐下。

    然后安慰:“娘,父亲不是常说么,皇帝若当得太久,那就必然变成祸害,误国误民。”

    “父亲不想变成祸害,遂了心愿,娘该宽慰。”

    “弟弟虽然也走了,可是,可是,新君继位后,励精图治,把国家治理得井井有条,娘也该放心了。”

    好一会,黄姈才平复心情:“唉,老了老了,想起过去的事情,就容易伤心。”

    “娘,父亲不想看见你哭的...”李平安坐在母亲身边,陪着母亲说话。

    她的女儿,嫁了个好人家,如今也成了祖母。

    她的儿子,那个不存在于人世的“遗腹子”,已经默默的长大,成家,生子,如今也成了祖父。

    只是,父亲没能如母亲这般长寿,许多事情,看不到了。

    但是,父亲未能实现的愿望,她弟弟李昉实现了大半,现在,她的侄子李?,如今的大楚天子,也把先帝剩下的愿望,逐一实现。

    乱世已经结束,中原统一到现在,天下太平,百业兴旺,百姓安居乐业。

    父亲担心的“如晋国那样,统一天下,却让天下陷入更大的战乱之中”,并没有出现。

    世家高门,如今虽然依旧在,但士族独特的地位,已然消失。

    人们提起“五姓七望”,提起士族,虽然依旧仰慕,但是...

    如今之天下,为庶族之天下,无论是经济、政治都已经不占优势的士族,已经成了过去。

    大庄园破产之后,士族们已经没有财力和资源,在各个方面保持超然的地位。

    持续数十年的科举选拔、军功入仕制度,使得国家的官僚群体以科举官僚、军功武官为主,庶族靠着公办教育体系和军事院校,获得入仕的通畅渠道。

    士族们已经竞争不过了,只有记载着祖上荣耀的族谱,尚且能证明一下家族曾经的辉煌。

    燕子的叫声,将母女二人的注意力拉到屋檐下,黄姈看着归巢的燕子,想了想,说:“还记得,你父亲念过的一首诗么?”

    父亲生平很少做诗,或者喜欢念不知何处看到的诗,至于提到燕子的诗...

    李平安很快想起来了:“是‘旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家’?”

    “对,对..”黄姈点点头,“你父亲说过的,要对付士族,现在,三代人的努力下,做到了,王谢堂前燕,飞入百姓家。”

    “不过,他还说过关于燕子的一个场景,哈哈,那时,还没有你。”

    李平安默默听着,听母亲说起当年和父亲在一起时的点点滴滴。

    “他说,不想看到‘春燕归,巢于林'的惨状。”

    “春燕归,巢于林...“李平安喃喃着,很快品出这段话后面那令人战栗的情景。

    “乱世,人命如草芥,无论贵贱,都不得安宁,所以需要宗教麻痹自己,才有佛教大兴,才有佞佛。”黄姈回忆着李笠的话,感怀着过去。

    “你父亲,以平定乱世为己任,努力多年,终于做到了,然后,功成身退...”

    说着说着,黄姈啜泣起来:“他一辈子,就食言了一次,一次...”

    李平安搀着母亲下楼,离开故宅,乘船南下,入鄱口。

    此时的鄱口,和昔年的鄱口有所不同。

    因为湖水侵袭,鄱口港不得不向鄱水上游后撤,但迁得不算远,如今一如既往的热闹,南来北往的商旅,将鄱口港挤得满满当当。

    各处商铺打出形形色色的招幌,伙计们大声吆喝,向往来过客兜售“新到狮子国宝石”、“澳州鳄鱼皮”、“北冰洋白熊皮”、“波斯狮子皮”等海外奇珍。

    一隅,香火鼎盛的许仙祠前,庙会如火如荼的进行着,一棵大树下,说书人眉飞色舞的向听众讲故事。

    春风吹过,树木摇曳,许仙祠边上大量向日葵迎风摇曳。

    它们本是万里之外新大陆的作物,却漂洋过海,来到中原,生根发芽,绽放花朵。

    迎风摇曳的向日葵,仿佛那摇头晃脑的说书人,讲述着鄱阳李三郎的传奇故事。

    朝廷不禁止民间传颂开国皇帝“李三郎”的事迹,所以,李三郎的故事如今家喻户晓,却依旧被说书人讲述,引来无数听众。

    李三郎的一生,精彩纷呈,各种故事总是能让人听得入神,所以,说书人不愁没有生意。

    “那是故梁大同年间,鄱口以北三十里,白石村,有一户人家,姓李,以打渔为生...”

    “家中一子,排行第三,人称李三郎....”