第一卷 风雨之端 第二十二章 朝霞犹殷予君别
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罗叔身亡,刘管事叛变,张晓风不知所踪,现在商队里唯一还能主事的只剩下罗大小姐。
罗梓傲强打精神,调度营地里还活着的人们,整理狼藉统计伤亡,大部分护卫还是保持警惕继续守卫营地,留出几人去向阳崇报信,事情既已发生,就要想办法去挽回,而她已经想不出好办法了。
她只能向还逗留在阳崇县的他求助。
当晏明华随阳崇县城守军至此时,已是第二天早上。
护卫们现在才能够稍事休息,人多耳杂,晏明华不好发问,一路随着迎接到他的罗家大小姐走进她自己的帐篷内,一贯温和开朗的年轻公子脸色已阴沉无比。
“东西被劫走了?”他开口问道。
“嗯。”罗梓傲点头,脸色苍白,语气淡漠,“但是你的那个朋友,应觉,追上去了。”
接着,接着,罗梓傲用她特有的语气陈述之前发生的一切,晏明华听完,心更往下沉了几分,再发问道:“你可知他们去向?”
罗梓傲摇头。
晏明华站起身来,走出帐篷,清晨的凉风灌入胸腹,方让躁动的心平静了些许。怕什么来什么,本以为可以瞒天过海,此地知道真相的人只有他、罗梓傲、以及牺牲了的罗叔三人,家族里知道这次任务的人也极少,可为何消息仍是走漏了?难不成两家内部出了奸细?
晏明华细思恐极,这次消息能走漏,难保之前做的事情或大或小不泄密,或许一次疏忽,便导致今日败局。
他本以为这回行动已瞒天过海,为应对意外,做了一明一暗两手准备,明有罗叔与强力护卫队,暗有实力极强的暗镖张晓风,足以扼杀掉任何欲劫商队的莽撞之徒。然而每一处精妙的安排,都仿佛被一个极其高明的棋手步步破解,暗镖莫名失踪,商队管事刘林顿叛变,与贼首刀鬼一同击杀强手罗谷,东西被劫。
张晓风不去说,他是罗家家主派来的人,晏明华也不甚清楚,他想不明白的是,那个在离平商会勤勤恳恳做了十年管事的刘林顿,竟会是个叛徒。
世人只知晏家和罗家同为大族,时常有生意往来与冲突,却不知其私下关系极为紧密,他们已将刘林顿视为了核心成员,他是何时被策反的?他怎么会武功?还是说,他从一开始便有其他的身份?
晏明华脑海中不禁浮现起那个当年如乞丐般落魄的阳光少年,和如今总是笑意盈盈的年轻护卫。
应觉追上去了...晏明华很担心,既担心应觉会跟丢马贼,被劫之物永远丢失,同时又担心追上去了,却打不过与罗谷势均力敌的刀鬼,反而发生意外。两种担忧之情互相矛盾,晏明华烦躁得很,不禁一拳砸在自己掌心。
牵一发而动全身,不知不觉,他已踏入了局中。
是谁执黑下了个这么大的套子?
我一手白棋,到底还有没有后行的机会?
晏明华深深叹气,背后罗梓傲轻声道:“或许这是天意。”
晏明华回头,无言。
他如何不知眼前这个被誉为罗家希望的少女活得有多累,也许罗晏两家真的势颓,甚至倒塌,对她来说还算是解脱。
忽然间,一物破风而至,晏明华抬手接住,还来不及看,脚步微错,整个人瞬间便朝此物飞来的方向掠去,若应觉在这,定会无比惊讶,晏明华此刻展现出来的速度比起应觉全力丝毫不差,甚至犹有胜之,哪里是他以前自称的不擅武斗?
晏明华掠过一座小山包,对上了一个胖胖的身影。
这个俊雅的年轻公子眼中怒火几欲喷出,又被其生生压下,他缓缓吸了口气,又再吐出,满腔怒意化为一句深沉的话语。
“你...为什么要背叛我们?”
“我自始至终都是刺狐刘林顿,谈何背叛。”刘林顿双手缩进商贾短袍袖口,笑了笑,眼睛眯成一条缝,活像一只狡诈的胖狐狸,“收钱办事而已。”
“杀手刺狐。”晏明华念着,心中凛然,冷笑道,“原来一直隐藏在我们商会,真是荣幸啊。”
“有个明面上的身份,私底下也好办事一些,成为管事后我一直在做实事,半点没危害过商会,但这个任务开出了我实在无法拒绝的条件,那就没办法了,对不住。如今任务终于收尾,我会离开离州,去中原。”刘林顿说着,指了指晏明华右手里捏着的东西,然后面色一正,诚恳地道,“借用管事身份十年,深表感激。”
说完,他弯腰深深鞠躬,接着站起,身影随风动,飘然不见,只余回声。
“后会无期。”
晏明华只是冷眼看着,没有出手,连刘林顿鞠躬时的看似大好时机都放弃了,一是知道自己留不下他,二是杀一个传话筒也无济于事。
刺狐,近年来活跃于离云两州的杀手,实力强横,狡诈无情。
身为晏家未来的接班人,晏明华对这些消息自然清清楚楚,刺狐始出于十二年前的云州,只要有人出价,且价钱能令他满意,无人不杀,离云两州死于刺狐的独特武器下的人,既有贪官腐吏,也有升斗小民,有正道侠客,更有杀人魔头,那柄尖锥曾令无数亏心人半夜提心掉胆。
如果消息没错的话,刺狐应是一流层次。
比罗谷,比刀鬼都要高上一层。
并且,他的隐气法应是相当高明,高明到连张晓风都把这大名鼎鼎的刺狐当成了一个普通人。
难怪从来无人知道刺狐的真实身份。
谁又能猜到,一个总是笑眯眯的、成天与商人打交道做生意的和蔼管事,另一个身份是杀人不眨眼的杀手?
现在想来,他的活跃范围正是离平商会皆频繁出现的地区。
晏明华往回走,突然从怀里取出一方帕子捂住嘴,重重咳了几下,瞧得雪白的手帕正中几点殷红,他眉头皱起,随手将其扔掉,这才细细察看起手中事物,刚被他当成暗器接下的那物却是一块包着纸的卵石。晏明华将它们分开,石只是路旁随处可见的石,纸也是粗糙折皱的草纸。
但纸上有字。
罗梓傲此时才堪堪赶到身边,轻声询问道:“怎么了?”
“刘林顿的真实身份是云州的顶尖杀手刺狐,在离平商会潜伏了十年。”晏明华将纸递给她,沉声说道,“昨夜刺杀罗叔后他应该一直没走,到现在把这段话稍给了我。”
罗梓傲接过,上面写着一行简明墨字,笔画飘逸如龙蛇——若想知其下落,来永歌。落款有两个字,白七。
七字的最后一勾,似要划破纸张獠然向天。
“白七是谁?”罗梓傲问道。
“不认识,没听过。”晏明华摇头。
罗梓傲低头看字,小手紧紧捏着纸的边缘,好一会儿才道:“我们被人算计了,他的目的一定就是逼你去永歌,不要去。”
“我去。”晏明华语气认真,还透着一丝冷酷意味,对自己的冷酷,“不管那人想做什么,我都全盘接下。”
“那你的身体?”罗梓傲顿时抬头看他,目光夹带惊色。
“无妨。”晏明华摆手,神情肃然,“既然有人邀我入局,我又怎能辜负他一番好意?我一定会把东西拿回来,哪怕是拼了这条命。”
“这是我们两家人的宿命,罗叔如此,我也如此。”
说罢,晏明华径直往马厩走去,罗梓傲小跑跟上。从县里来的官府守军帮助商队收拾营地,准备回阳崇重整队伍,自古官商一体,离平这种大商会自然不例外,尤其是在阳崇县这种小地方,掌握金钱命脉的离平商会拥有很大话语权,得知他们的商队出了事情,阳崇县的父母官早就慌得不行。
马厩最外侧一匹高大健硕的黄骠马正无聊地甩着尾巴,见晏明华来,顿时连打了几个响鼻,晏明华笑了笑,伸出手掌,硕大的脑袋亲昵地凑过来在掌心蹭了又蹭。
“死憨货。”晏明华笑骂道,“这回可能是咱们一起去,你独自返回喽。”
大黄马也听不懂,只是瞪着眼睛摇头。
晏明华拍了拍它,正欲上马,却被身后人拉住了。他转身,只见倩影裙裾轻扬,抱住了自己。
才瞬间,她又放开,脸上仍是面无表情,语气冷漠。
“活着回来。”少女如是说。
晏明华愣住了,好一会才回过神来,嘴角弯起,笑意醉人。
“放心,我怎么舍得去死。”
晏明华翻身上马,双腿轻夹马腹,缓缓行出营地,直至宽敞道路上,他大喝一声,策马急奔,很快便消失不见。
罗梓傲目送他离去,而后转身独自行走着,洁白裙摆在晨风中飘荡飞扬,如花绽放,一头深黑长发随意披散在肩,精致脸庞并无妆容却极美,看上去楚楚动人,可又那么地落寞。
...
庭前苍苍树,知了处处鸣。
比矮桌也高不了多少的晏明华初次随父亲拜访世交,入了堂屋,见得父亲与自己刚被强迫打了招呼的长辈寒暄个没完没了,性子顽皮的小晏明华终于受不了了,趁大人一个不注意,便溜走了,先是在屋内转来转去,府内房屋多而杂,小晏明华不认识路,不禁有些烦躁,跑了半天,终于跑到了后院,和煦午风抚过铺着细碎阳光的小院,青翠树叶簌簌作响,小晏明华舒服地大呼一口气,摘了两片树叶坐到石头长椅上,玩起了和折纸人类似的折树叶人。
玩得正起劲时,小晏明华听到边上有动静,转头看去,是一个生得玲珑可爱的小女孩搬了张小巧板凳坐在自己旁边,正瞪着一双水灵灵的大眼睛一眨不眨看着自己,小晏明华抿了抿嘴角,回望过去,阳光刺入眸中,他不由得微微眯了眯眼。
初次见她,就觉得她真是可爱极了。
“喂,小妞,你这么看着我干嘛?”小晏明华有些失神,反应过来后,又不免感觉有些落了面子,于是故作凶恶道。
小女孩却丝毫不怕,歪着头,用一种十分软糯的嗓音说道:“这里是我家,你是谁?”
“我啊,我是来这里拜访的客人,我叫晏明华。”小晏明华放下手中的树叶人,挠挠头,用和小女孩也差不太多的童音说道。
“我叫罗梓傲。”小女孩暼了眼石椅上被折成奇巧模样的两片树叶,然后离开小板凳跑到树下,这儿有一根几乎垂落到地面的枝条,小女孩一口气扯了一大把青翠叶子,再跑回来,往石头长椅上一丢,奶声奶气道,“我也想玩,你教我。”
一听她说到自己擅长的东西,小晏明华顿时来了精神,他拿起两片叶子,递一片给她,兴奋地道:“我可是学了好久,来来来,我教你折。”
“这样,这样,再这样。”
“不对不对,这里应该这样。”
“哎呀,你好笨啊,看,照我的来。”
“嗯嗯,这回总算没错了。”
孩子的相遇与相识,总是如此的简单无邪。
之后见到她,小女孩渐渐长成了少女,软软糯糯的童声渐渐变成清脆如铃的嗓音,不变的是那双总有光华流转似会说话的眸子,和两只一笑就会出现的酒窝,迷人也醉人。
我想见她。晏明华总是对自己说。
可为何每次见她,她都是一副淡漠的样子?虽然明白这并不是她本意,但是...我感觉不到你的回应啊。
没有你的回应,我又哪来的勇气说出那句话。
刹那回头,白裙转出一世芳华。
我...喜欢你。
放心,我怎么舍得就此死去。
...
终是两情相悦,不及一场离别。
不知怎的她就走到了先前晏明华与刘林顿对峙的那个小山丘,几株瘦弱的小树挥动着只有零星几片叶子的枝,在风中摇摇晃晃,她踏入尺长的荒草中,一眼便瞥见了碧绿草地里被揉成一团的白色,她弯腰捡起摊开,里头几点血迹分外显眼。
罗梓傲将它仔细折叠起来,放入怀中,然后站起眺望天边灿烂朝霞。
“再见。”她轻声说。
罗叔身亡,刘管事叛变,张晓风不知所踪,现在商队里唯一还能主事的只剩下罗大小姐。
罗梓傲强打精神,调度营地里还活着的人们,整理狼藉统计伤亡,大部分护卫还是保持警惕继续守卫营地,留出几人去向阳崇报信,事情既已发生,就要想办法去挽回,而她已经想不出好办法了。
她只能向还逗留在阳崇县的他求助。
当晏明华随阳崇县城守军至此时,已是第二天早上。
护卫们现在才能够稍事休息,人多耳杂,晏明华不好发问,一路随着迎接到他的罗家大小姐走进她自己的帐篷内,一贯温和开朗的年轻公子脸色已阴沉无比。
“东西被劫走了?”他开口问道。
“嗯。”罗梓傲点头,脸色苍白,语气淡漠,“但是你的那个朋友,应觉,追上去了。”
接着,接着,罗梓傲用她特有的语气陈述之前发生的一切,晏明华听完,心更往下沉了几分,再发问道:“你可知他们去向?”
罗梓傲摇头。
晏明华站起身来,走出帐篷,清晨的凉风灌入胸腹,方让躁动的心平静了些许。怕什么来什么,本以为可以瞒天过海,此地知道真相的人只有他、罗梓傲、以及牺牲了的罗叔三人,家族里知道这次任务的人也极少,可为何消息仍是走漏了?难不成两家内部出了奸细?
晏明华细思恐极,这次消息能走漏,难保之前做的事情或大或小不泄密,或许一次疏忽,便导致今日败局。
他本以为这回行动已瞒天过海,为应对意外,做了一明一暗两手准备,明有罗叔与强力护卫队,暗有实力极强的暗镖张晓风,足以扼杀掉任何欲劫商队的莽撞之徒。然而每一处精妙的安排,都仿佛被一个极其高明的棋手步步破解,暗镖莫名失踪,商队管事刘林顿叛变,与贼首刀鬼一同击杀强手罗谷,东西被劫。
张晓风不去说,他是罗家家主派来的人,晏明华也不甚清楚,他想不明白的是,那个在离平商会勤勤恳恳做了十年管事的刘林顿,竟会是个叛徒。
世人只知晏家和罗家同为大族,时常有生意往来与冲突,却不知其私下关系极为紧密,他们已将刘林顿视为了核心成员,他是何时被策反的?他怎么会武功?还是说,他从一开始便有其他的身份?
晏明华脑海中不禁浮现起那个当年如乞丐般落魄的阳光少年,和如今总是笑意盈盈的年轻护卫。
应觉追上去了...晏明华很担心,既担心应觉会跟丢马贼,被劫之物永远丢失,同时又担心追上去了,却打不过与罗谷势均力敌的刀鬼,反而发生意外。两种担忧之情互相矛盾,晏明华烦躁得很,不禁一拳砸在自己掌心。
牵一发而动全身,不知不觉,他已踏入了局中。
是谁执黑下了个这么大的套子?
我一手白棋,到底还有没有后行的机会?
晏明华深深叹气,背后罗梓傲轻声道:“或许这是天意。”
晏明华回头,无言。
他如何不知眼前这个被誉为罗家希望的少女活得有多累,也许罗晏两家真的势颓,甚至倒塌,对她来说还算是解脱。
忽然间,一物破风而至,晏明华抬手接住,还来不及看,脚步微错,整个人瞬间便朝此物飞来的方向掠去,若应觉在这,定会无比惊讶,晏明华此刻展现出来的速度比起应觉全力丝毫不差,甚至犹有胜之,哪里是他以前自称的不擅武斗?
晏明华掠过一座小山包,对上了一个胖胖的身影。
这个俊雅的年轻公子眼中怒火几欲喷出,又被其生生压下,他缓缓吸了口气,又再吐出,满腔怒意化为一句深沉的话语。
“你...为什么要背叛我们?”
“我自始至终都是刺狐刘林顿,谈何背叛。”刘林顿双手缩进商贾短袍袖口,笑了笑,眼睛眯成一条缝,活像一只狡诈的胖狐狸,“收钱办事而已。”
“杀手刺狐。”晏明华念着,心中凛然,冷笑道,“原来一直隐藏在我们商会,真是荣幸啊。”
“有个明面上的身份,私底下也好办事一些,成为管事后我一直在做实事,半点没危害过商会,但这个任务开出了我实在无法拒绝的条件,那就没办法了,对不住。如今任务终于收尾,我会离开离州,去中原。”刘林顿说着,指了指晏明华右手里捏着的东西,然后面色一正,诚恳地道,“借用管事身份十年,深表感激。”
说完,他弯腰深深鞠躬,接着站起,身影随风动,飘然不见,只余回声。
“后会无期。”
晏明华只是冷眼看着,没有出手,连刘林顿鞠躬时的看似大好时机都放弃了,一是知道自己留不下他,二是杀一个传话筒也无济于事。
刺狐,近年来活跃于离云两州的杀手,实力强横,狡诈无情。
身为晏家未来的接班人,晏明华对这些消息自然清清楚楚,刺狐始出于十二年前的云州,只要有人出价,且价钱能令他满意,无人不杀,离云两州死于刺狐的独特武器下的人,既有贪官腐吏,也有升斗小民,有正道侠客,更有杀人魔头,那柄尖锥曾令无数亏心人半夜提心掉胆。
如果消息没错的话,刺狐应是一流层次。
比罗谷,比刀鬼都要高上一层。
并且,他的隐气法应是相当高明,高明到连张晓风都把这大名鼎鼎的刺狐当成了一个普通人。
难怪从来无人知道刺狐的真实身份。
谁又能猜到,一个总是笑眯眯的、成天与商人打交道做生意的和蔼管事,另一个身份是杀人不眨眼的杀手?
现在想来,他的活跃范围正是离平商会皆频繁出现的地区。
晏明华往回走,突然从怀里取出一方帕子捂住嘴,重重咳了几下,瞧得雪白的手帕正中几点殷红,他眉头皱起,随手将其扔掉,这才细细察看起手中事物,刚被他当成暗器接下的那物却是一块包着纸的卵石。晏明华将它们分开,石只是路旁随处可见的石,纸也是粗糙折皱的草纸。
但纸上有字。
罗梓傲此时才堪堪赶到身边,轻声询问道:“怎么了?”
“刘林顿的真实身份是云州的顶尖杀手刺狐,在离平商会潜伏了十年。”晏明华将纸递给她,沉声说道,“昨夜刺杀罗叔后他应该一直没走,到现在把这段话稍给了我。”
罗梓傲接过,上面写着一行简明墨字,笔画飘逸如龙蛇——若想知其下落,来永歌。落款有两个字,白七。
七字的最后一勾,似要划破纸张獠然向天。
“白七是谁?”罗梓傲问道。
“不认识,没听过。”晏明华摇头。
罗梓傲低头看字,小手紧紧捏着纸的边缘,好一会儿才道:“我们被人算计了,他的目的一定就是逼你去永歌,不要去。”
“我去。”晏明华语气认真,还透着一丝冷酷意味,对自己的冷酷,“不管那人想做什么,我都全盘接下。”
“那你的身体?”罗梓傲顿时抬头看他,目光夹带惊色。
“无妨。”晏明华摆手,神情肃然,“既然有人邀我入局,我又怎能辜负他一番好意?我一定会把东西拿回来,哪怕是拼了这条命。”
“这是我们两家人的宿命,罗叔如此,我也如此。”
说罢,晏明华径直往马厩走去,罗梓傲小跑跟上。从县里来的官府守军帮助商队收拾营地,准备回阳崇重整队伍,自古官商一体,离平这种大商会自然不例外,尤其是在阳崇县这种小地方,掌握金钱命脉的离平商会拥有很大话语权,得知他们的商队出了事情,阳崇县的父母官早就慌得不行。
马厩最外侧一匹高大健硕的黄骠马正无聊地甩着尾巴,见晏明华来,顿时连打了几个响鼻,晏明华笑了笑,伸出手掌,硕大的脑袋亲昵地凑过来在掌心蹭了又蹭。
“死憨货。”晏明华笑骂道,“这回可能是咱们一起去,你独自返回喽。”
大黄马也听不懂,只是瞪着眼睛摇头。
晏明华拍了拍它,正欲上马,却被身后人拉住了。他转身,只见倩影裙裾轻扬,抱住了自己。
才瞬间,她又放开,脸上仍是面无表情,语气冷漠。
“活着回来。”少女如是说。
晏明华愣住了,好一会才回过神来,嘴角弯起,笑意醉人。
“放心,我怎么舍得去死。”
晏明华翻身上马,双腿轻夹马腹,缓缓行出营地,直至宽敞道路上,他大喝一声,策马急奔,很快便消失不见。
罗梓傲目送他离去,而后转身独自行走着,洁白裙摆在晨风中飘荡飞扬,如花绽放,一头深黑长发随意披散在肩,精致脸庞并无妆容却极美,看上去楚楚动人,可又那么地落寞。
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庭前苍苍树,知了处处鸣。
比矮桌也高不了多少的晏明华初次随父亲拜访世交,入了堂屋,见得父亲与自己刚被强迫打了招呼的长辈寒暄个没完没了,性子顽皮的小晏明华终于受不了了,趁大人一个不注意,便溜走了,先是在屋内转来转去,府内房屋多而杂,小晏明华不认识路,不禁有些烦躁,跑了半天,终于跑到了后院,和煦午风抚过铺着细碎阳光的小院,青翠树叶簌簌作响,小晏明华舒服地大呼一口气,摘了两片树叶坐到石头长椅上,玩起了和折纸人类似的折树叶人。
玩得正起劲时,小晏明华听到边上有动静,转头看去,是一个生得玲珑可爱的小女孩搬了张小巧板凳坐在自己旁边,正瞪着一双水灵灵的大眼睛一眨不眨看着自己,小晏明华抿了抿嘴角,回望过去,阳光刺入眸中,他不由得微微眯了眯眼。
初次见她,就觉得她真是可爱极了。
“喂,小妞,你这么看着我干嘛?”小晏明华有些失神,反应过来后,又不免感觉有些落了面子,于是故作凶恶道。
小女孩却丝毫不怕,歪着头,用一种十分软糯的嗓音说道:“这里是我家,你是谁?”
“我啊,我是来这里拜访的客人,我叫晏明华。”小晏明华放下手中的树叶人,挠挠头,用和小女孩也差不太多的童音说道。
“我叫罗梓傲。”小女孩暼了眼石椅上被折成奇巧模样的两片树叶,然后离开小板凳跑到树下,这儿有一根几乎垂落到地面的枝条,小女孩一口气扯了一大把青翠叶子,再跑回来,往石头长椅上一丢,奶声奶气道,“我也想玩,你教我。”
一听她说到自己擅长的东西,小晏明华顿时来了精神,他拿起两片叶子,递一片给她,兴奋地道:“我可是学了好久,来来来,我教你折。”
“这样,这样,再这样。”
“不对不对,这里应该这样。”
“哎呀,你好笨啊,看,照我的来。”
“嗯嗯,这回总算没错了。”
孩子的相遇与相识,总是如此的简单无邪。
之后见到她,小女孩渐渐长成了少女,软软糯糯的童声渐渐变成清脆如铃的嗓音,不变的是那双总有光华流转似会说话的眸子,和两只一笑就会出现的酒窝,迷人也醉人。
我想见她。晏明华总是对自己说。
可为何每次见她,她都是一副淡漠的样子?虽然明白这并不是她本意,但是...我感觉不到你的回应啊。
没有你的回应,我又哪来的勇气说出那句话。
刹那回头,白裙转出一世芳华。
我...喜欢你。
放心,我怎么舍得就此死去。
...
终是两情相悦,不及一场离别。
不知怎的她就走到了先前晏明华与刘林顿对峙的那个小山丘,几株瘦弱的小树挥动着只有零星几片叶子的枝,在风中摇摇晃晃,她踏入尺长的荒草中,一眼便瞥见了碧绿草地里被揉成一团的白色,她弯腰捡起摊开,里头几点血迹分外显眼。
罗梓傲将它仔细折叠起来,放入怀中,然后站起眺望天边灿烂朝霞。
“再见。”她轻声说。