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第十六章·留个引子

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    “王爷,当今圣人承诺的三日犒军,如今只一日方过。老令公的朔方大军便入城阻挠,此事总得给我回纥一个交代。”

    叶护躺在担架上,并不起身,眼睛直视李豫。对四周朔方众军投来的厌恶眼光,他恍若未见。

    李豫蹙眉不语,心下不快。

    你自劫掠犒军,非要招惹郭令公的踏白军先遣。招惹也就罢了,火并搞得如此声势浩大,这让我如何分处?

    郭子仪冷笑道:“太子此言不妥,皇上允诺尔等犒军,却未言说尔等可以明火执仗!虽有明旨,除官绅子弟外,尔等可带妇孺男丁回部族,却未允许尔等大开杀戒。”

    叶护微微一讪:“令公何如此强词夺理。”

    郭子仪板着脸:“强词夺理也好,违抗旨意也罢,都由你说!老夫今日既已入城,洛阳城你们是不用再多想了!”

    叶护撇了一下嘴:“广平王才是兵马元帅,令公虽统领朔方,但此言似乎越俎代庖了吧?”

    郭子仪一滞,不再说话。起码在外人面前,他还是必须给李豫留足面子。

    “令公说话即是我说话,太子今日犒军确属太过。”李豫开口道,“如此吧,我令洛阳百姓筹太子所需军饷十万两,或以帛代之,明日晚间送至太子城外大营如何?”

    叶护闭眼道:“那便谢广平王爷赏了。我即退军城外!”说罢又抬手指了指另一个方向。

    四名军卒抬起担架,并着叶护朝朔方众军围护着的伯英和季男行来。

    朔方众军无不手按刀柄,怒目圆睁,盯着叶护。

    伯英和季男在软榻上见他到来,挣扎着便要跳将起来,再作厮杀!

    侍候二人的民夫赶紧使劲按住,不住出口安抚道:“军爷息怒,军爷息怒,此刻不能厮杀!君子报仇十年不晚啊!”

    望着挣扎中的伯英,叶护突然开口问道:“那把刀叫什么名字?”

    伯英登时沉静下来,道:“燕尾!可惜!”

    叶护冷笑看着兄弟二人,嘿嘿道:“不服气么?燕云崽子?我便杀了你兄弟,你们又能如何?”

    他又道:“传说中当年的燕十七何等英雄了得!不成想后人这般不济!你二人想报仇是没指望了,不如伤好之后,带着燕尾到我宫中来做个带刀内监吧?”

    说罢哈哈大笑,拍了拍担架的扶手,命人离开。

    “只是可惜了那个会弹琴的女人,如果不死,带回去做个琴婢倒是不错!”

    叶护在离去的担架上叹息了一声!

    燕氏兄弟目眦欲裂,长啸嘶声!

    李豫和郭子仪均黯然摇首,缄默不语。

    ……

    郭凡身受重伤,但一直让属下抱着方大娘的两个娃儿随在身侧。

    李豫命李保儿将两个娃儿领来,径直走到燕氏兄弟跟前。伯英翻身下榻,便要行礼,被李保儿阻住。

    “不须行礼,战场上没那么多规矩。”李豫和声道,“这两个娃儿长得甚是可爱,我想抢了老令公的允诺,将他们领回宫中抚养,将来给我儿李适做个剑童或书婢,你看如何?”

    伯英大喜,不顾李保儿劝阻,躬身行礼道:“承蒙广平王厚恩,在下替已故二嫂拜谢!”

    李豫又道:“本王又想与郭老令公求个情,让你兄弟二人随侍本王,在我这儿作个亲军都虞候怎样?”

    燕伯英楞了一下,他本是踏白军火头,季男更只是一个步卒而已。广平王居然要自己兄弟当他的亲军都虞候,虽然不是正式军职,但已属一步登天。

    沉默半晌,伯英摇头道:“谢广平王好意,我兄弟二人只会一些粗浅武艺,上阵杀敌还可以,但指挥王爷的亲军却是远非所能。”

    郭子仪哈哈笑道:“王爷这是要挖我朔方大军的角?”

    李豫一笑:“不敢,老令公说笑了。我只是爱惜他们而已。”

    伯英拱手行礼:“王爷大恩,我兄弟铭感五内。若战场侥幸不死,王爷但有所命,我兄弟必当相报。”

    李豫挥了挥手,命李保儿带走两个小娃娃,自己亦转身离去。

    他倒没有抱着能够直接将这两兄弟收入帐中的期望,尤其是当着朔方众将都在的场合。现下只需要留下一个引子即可,而这两个小娃儿,便是那引子。只要燕氏兄弟不死,那就还有见面之期。

    明日还要忙着筹款送给回纥人!这事儿够他愁一晚的!

    回纥人离去之后,火把熄灭了很多。

    天色又黑,洛阳城中重又陷入死寂!

    ******

    这个故事如果要继续讲下去,

    我们现在必须穿越回到一年前——

    至德元载(公元756年),陈涛斜之战,战后(参看拙作“番外篇·血色陈涛斜”)。

    灵武,李亨行在。

    一名五十余岁的中年宦官,垂手肃立在御书案前,李亨则埋首读着一份奏章。半晌,李亨缓缓抬起头来,将奏章递给了中年宦官,道:“辅国,你也看一下。房琯上的这请罪折子,你说该如何处理?”

    那宦官便是李辅国,表字静忠。现任元帅府行军司马,加开府仪同三司。权势虽不说一时无两,在灵武却是李亨最信任之人。

    李辅国低头,一目十行,轻轻放下了奏章,挥手辟退殿内服侍的太监、宫女。他恭声道:“圣人大家,您是心中透亮的人儿。这房琯该如何处置,想必早有定见。不过,既然问起老奴,老奴便试着猜一猜圣人的心思。”

    李亨稍稍有些不耐烦地指了指书案前的绣墩,示意李辅国坐下。

    李辅国谢座后,便直截了当地对李亨道:“房琯此次败军失将,四万大军毁于一旦!按大唐律无疑是当斩之罪!,即便圣人仁心,三千里流放也当是题中应有之义。”说罢,他顿了一下。

    李亨皱眉道:“你也是个不爽利的奴婢,有话便痛快说。”

    李辅国笑了笑:“但奴婢窃以为,当下不能辄罚房琯。因为他毕竟是西面儿遣来的大臣。”他用手指了指那个方向,“上皇那儿的面子,我们还是要顾虑的。”

    “继续说。”李亨轻轻地用手指扣着桌面。

    “除此之外,我们甚至不清楚,这满朝官员中还有哪些是暗中向着西面的。”李辅国低下头继续道,“败战之罪太大,谅也无人敢谏阻圣人。不妨先饶了他这次,之后再找个小些的罪名处置他,那时若敢有上疏救他的,便可能是暗通西面之人。”

    这句话着实说到了李亨心中最敏感的那道坎儿上。他灵武即位,其实算是自封。上皇虽说事后补认,但终究有根刺一直横梗在这对父子心头。

    房琯和其他一些人是上皇直接从蜀地遣来,他哪怕做样子也必须要重用,但终非能信之人。卧榻之侧,如何能让这些不受信任之人长久窥伺?

    李辅国讲的确实有理。如此这般,既能让西川的上皇觉得自己仍有尊敬之心,又能让诸大臣感佩今上的宽仁大度。最关键的是,还能找到那些暗通西川或者心向西川的在朝官员。一举三得,不错!

    李亨道:“辅国,那便拟旨吧。房琯虽败战丧师,然忠心可嘉。除今后不必再行军事外,其余不予惩戒,仍理原职。”

    “遵旨!”李辅国恭声应下。

    “禀圣人!”李辅国又道,“老奴有得到暗报,陈涛斜战阵中,曾有人目睹阵前疑似燕云十八骑后裔的踪迹。”

    李亨摇了摇头道:“朕哪有心思去理会这些百年前的故事?你不用管这事儿!”

    “是!”

    李辅国退下。

    ******

    次年(公元757年),李亨由灵武移驾凤翔。

    同年春四月,一位中年文士自长安逃出魔窟,至凤翔见驾,被李亨封为“左拾遗”。

    这位文士便是——杜甫!