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156|道不同

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    唐凛上一次被挖角, 还是几年前。当时公司已经做出一些成绩,圈子里也都知道, 他这个财务总监, 其实是公司半个合伙人,结果不知哪家猎头公司刚入职的小朋友, 搜罗到了他的电话, 打过来问, 要不要跳槽?

    他当时只觉得有趣, 没太当回事, 很快就忘了。不想没过几天, 一个认识的关系还不错的猎头公司老总, 非要请他吃饭, 殷勤得有些奇怪。

    赴约之后,他才从对方的话里话外听出来,那个蒙头蒙脑的小朋友是他们公司的, 他这算是替自家不懂事的员工赔罪。

    一个电话而已, 唐凛觉得对方有些太郑重了,后来才知道,在他接完挖角电话的第二天, 范总特意请这位老总吃了个饭, 并深入聊了聊,你觉得我的财务总监是否需要跳槽的问题。

    那之后,唐凛再没接到过一个猎头电话,哪怕是误会的都没有。

    直到今天。

    郁飞问, 要不要加入探索者?

    唐凛第一个反应就是越过对方肩膀,去看范佩阳听没听见。好在这里离那两人还有一段距离,而专心就餐的两个人,从始至终都没抬头看过这边。

    郁飞察觉到他的视线,跟着回头望,一眼就看见了范佩阳——在休息区里吃牛排,还讲究地配上冰桶放红酒,想注意不到都难。

    他是目光转回来,调侃唐凛:“怕被听见?”

    “是你来邀请我,我怕什么,”唐凛底气十足地反驳,然后自然流畅地转身,“我们换个地方聊。”

    郁飞:“……”

    休息区。

    范佩阳放下刀叉,抬眼看那两人消失的方向,神情晦暗不明。

    霍栩叼着半个面包,斜眼瞥过来,满满嘲讽:“你的队长让你在这儿逼我入队,他自己倒是要跟别人跑了。”

    “不是‘逼’,是‘请’。”范佩阳纠正霍栩用词。

    霍栩不屑地扯扯嘴角:“呵。”

    范佩阳看了绷带青年几秒,忽然说:“你这种对谁都爱答不理的性格,分他一半就好了。”

    分谁?分唐凛吗?

    还没等霍栩想明白这是夸他还是骂他,那边范佩阳已经起身,离开餐桌往休息区外走。

    霍栩愣住,垂眼睛看看咬在嘴里的半个面包,确定自己还没吃完。

    所以这个贴身跟了自己一天半,简直让人窒息的家伙,这么轻易就要撤了?

    走到休息区出口,范佩阳皱眉回头:“你还愣着干什么?跟我一起。”

    霍栩茫然:“一起什么?”

    “偷听。”范佩阳答得光明正大。

    霍栩更莫名了:“我为什么要跟着你去偷听?”

    “我现阶段的工作目标是用真诚感动你,”范佩阳理所当然道,“所以你只能随我一起去偷听,不然我真诚招募的工作进程就中断了。”

    “嘶拉——”

    那是面包包装袋被狠狠揉成团的声音。

    一楼大厅,楼梯通道附近。

    “你还真是选了一个谈话的好地方。”郁飞环顾左右,连个鬼影都没有。

    电梯上下方便,很少会有闯关者选择走楼梯,故而这片区域一直冷清。结果唐凛还不罢休,又一路在冷清里找了个最冷清的角落。

    “你邀请我加入,我总要了解清楚探索者到底是什么。”唐凛四下看看,很满意这个位置,“想问的太多,当然得找个清静地方。”

    “你想问什么,我知无不言,言无不尽。”郁飞拿出诚意。

    唐凛先问最好奇的:“为什么找我?”

    “我很想说是念念不忘,惦记已久,”郁飞笑了下,“但我不能骗你,的确是集结区看见你了,才临时起意。”

    “临时?”

    “我没想到会在这里看见你们。我以为我的闯关速度已经算快了,结果你们更快。速度代表实力,我不想错过这样的队友。”

    “所以你其实想邀请的是我们三个?”

    “三个一起当然更好,但如果只能选一个,我选你。”

    “因为我在电梯里找出了假张权?”

    “因为你在电梯里……给他盖了大衣。”

    李展,唐凛还记得那个白净秀气的青年,却忘了自己曾脱掉大衣,盖住了对方的尸体。

    但是郁飞记得。电梯里的种种,清晰得恍如昨日。

    唐凛停下来,给郁飞时间缓和情绪。

    郁飞却摇头:“我没事。你的第一个问题,我给答案了,第二个是什么?”

    唐凛心情复杂。

    眼前的人,比在电梯里时成熟太多,可这种成熟不是时间积累下的自然而然,是转瞬间的一夜长大。

    “关于探索者,我大概听说一些,但我想听你讲,一定比传闻更靠谱。”不再想其他,唐凛直奔重点。

    郁飞说:“我知道你听的都是什么。一群奇葩?疯子?可能是吧,但我们至少知道抗争,而不是在别人画好的圈里当小白鼠,还为所谓的通关沾沾自喜。”

    画好的圈,小白鼠……

    用词还真是毫不留情。

    “你可能觉得我说得刺耳,但事实就是这样。”郁飞冷冷嗤笑,“我们被卷进这里,我们被要求闯关,我们被一级接一级地解锁文具树,这些有的选吗?没有。明明是被迫的事,但所有人都好像默认接受了,没人去想,凭什么?我们凭什么要做这些?鸮系统是谁的?这些见鬼的规则和关卡是谁定的?我们好好的生活被搅得天翻地覆,活生生的人下一秒就可能没命,这一切的罪魁祸首在哪里?为什么我们要乖乖听鸮的话,让我们闯关就闯关,为什么不是把罪魁祸首找出来,碎尸万段!”

    郁飞越说越激动,到最后几个字,甚至在这片冷清区域里吼出回声。

    他的眼里有一团火,烈得能灼伤一切,包括他自己。

    唐凛久久不言。

    郁飞的情绪慢慢冷却下来,似乎意识到了自己的失态,有些尴尬道:“抱歉,我还是有点冲动,”说完,他又半开玩笑,努力缓和气氛,“不过,比电梯那时候强多了吧?”

    “嗯,强很多。”唐凛笑笑,配合着顺下话题,揭过前面的尴尬。

    郁飞回到正题:“你不要觉得我刚才说的那些,是不自量力,事实上我们已经探到一些‘真相’了。”

    唐凛心里一震,不是没想过这个可能,但亲耳听见,还是让人振奋:“是什么?”

    话一出口,他才反应过来,自己有些欠考虑,忙又补上一句:“如果这是探索者内部信息,不方便透露,你不用非给我答案。”

    “没什么不能透露的,”郁飞说,“我们巴不得所有闯关者都知道,知道了‘这些’,才更想知道未知的‘那些’,求知欲是最好的探索动力。”

    唐凛莞尔:“探索者是不是对你们的口才进行了专业培训?”

    郁飞定定看他:“如果能说动你,培训多久都值。”

    唐凛感受到了对方的真诚,就像他要求自家队友对待霍栩那样。

    果然出来混,都是要还的。

    郁飞没废话,直接分享探索者目前掌握的信息:“据我们了解,这里和地下城之前的关卡不同……”

    “这个我知道。”唐凛没经历过,但也从竹子的讲述里了解了七七八八。

    那些关卡的内容和形式,和地下城、水世界这些很不一样。没有文具树,只有一次性文具,也没有守关人,而是每一关都给个不同的世界,在这个世界里的人,就像NPC,哪怕这次死了,下次闯关仍会出现。

    还有更重要的两点。

    一,闯关者每天只在零点被吸入关卡,至凌晨五点再被弹回现实,就像每天晚上被强迫上了五小时夜班,而不是像地下城之后的关卡,进来就很难再回家,即便通关后到了水世界酒店、3/10集结区这样的地方,可以用经验值购买回家的机会,在时间和次数上也有严格限制。

    二,前面的关卡不会死人,一旦闯关途中遭遇危及性命的重伤,即刻被弹回现实。

    郁飞不知道唐凛是许愿屋才进来的,默认他和所有人一样,闯过前面关卡,所以一听唐凛说“知道”,便摇头:“我说的不是关卡内容,是整个关卡世界的存在形式。”

    “存在形式?”唐凛在意了。

    “对,”郁飞说,“前面的关卡,关与关之间是没有连贯性的,更像许多个独立的虚拟空间,里面的城市也好,建筑也好,人也好,更像是虚拟数据,随时可以一键还原,死了的NPC下次就会复活,还是那些台词,还是那些反应,根本不会记得你曾经闯过关……”

    “但这里不一样,”郁飞转头看窗外,“这里是一个真实存在的地方,所有关卡都建立在这片土地上,下到海底,上到天空,连成一道攀登梯。”

    真实的,世界?

    唐凛心中悚然,却仍冷静地问:“你怎么能确定这里是真实的?”

    “我们在后面关卡的一支队伍,一直在尝试将这里的东西带回现实,试过无数次,都失败了,结果偶然发现,回到现实后的鞋底上,还沾着这里的泥土……”郁飞看向他,“经过化验,他们在里面找到了一些已知的化学成分,但还有更多的不明物质,其中一种会在特殊试剂的作用下发光……”

    能带回现实甚至被化验的泥土,存在性的确毋庸置疑了。

    但郁飞特意说到化验结果,难道是……

    “你们在其他地方找到同样能在试剂下发光的物质了?”唐凛试探性地猜。

    郁飞:“是。”

    唐凛:“哪里?”

    郁飞:“我们的血液里。”

    唐凛不自觉握紧手,指尖微凉:“每个人?”

    “至少能回到现实配合检查的探索者,都有。”郁飞说。

    唐凛:“那为什么不把这些在现实中公布出来,发动更多的人……”

    “没用,”郁飞打断他,“只要我们想向闯关者之外的人,透露这里的信息,哪怕只是想想,都会头痛欲裂。”

    “你们不需要说,直接拿泥土样本就行了,这是实实在在的证据。”

    “泥土在化验途中自行销毁了,那时候我们的人才刚刚用试剂让特殊物质发光,如果再给我们一些时间,说不定有更多发现。”

    关卡世界是真实存在的。

    这里的泥土和他们身体里,有同一种不名物质。

    总结起来,似乎只有两条信息,可若发散思考,涌出的无数可能性和猜想几乎把唐凛吞没。

    “我们的人猜测,这种物质就像一种标记,也是一种能量,”郁飞继续道,“标记我们闯关者的身份,用来区别普通人,同时也用它的能量阻止我们透露关卡世界信息。”

    “那篡改记忆呢?”唐凛记得竹子说过,闯前面关卡的时候,如果正巧有人看见,他们在零点被紫色光芒卷入关卡,这个人的记忆就会被修改,变成另外一种既解释得通又不会泄露关卡秘密的记忆。

    “也可能和这种物质的能量有关。”郁飞说,“可惜在那之后,再没有成功带出过泥土,估计是被他们发现了。”

    唐凛:“他们?”

    “负责管理运行这个关卡世界的人,也可能他们背后还有人,”郁飞低头,看着手臂上的猫头鹰图案,一字一句,冰冷森然,“总之,一个都别想跑。”

    杀意,呼之欲出。

    短短几分钟的交谈,唐凛见过两次了。

    这不是郁飞一时激动,这是已经根植在他心底的东西。

    “现在知道他们的身份吗?”唐凛尽量平静地问。

    郁飞深吸口气,抬头:“还不清楚,但守关人肯定算其中的一部分,他们守关是有一定工作规则的,还有轮班制,而且我在地下城的时候和得摩斯……”

    说到守关人名字,郁飞下意识停顿一下,发现并没有头疼征兆,了然:“你闯2/10的时候也是得摩斯守关?”

    唐凛点头。

    只有经历同一个守关人的闯关者之间,才可以谈论关卡内容和守关人的名字。

    “我在地下城的时候,和他面对面打过一架……好吧,是我单方面被打,”郁飞坦然承认,“他当时说,‘我还挺喜欢你们这些探索者的,不过要有意思的人才行。你这种无趣的,就乖乖待在笼子里听话,好吗’……”

    郁飞的语调没有任何起伏,好在唐凛对得摩斯印象深刻,自动在脑内切换成那位金发守关人的语气和神态,立刻活灵活现了。

    “他知道探索者。他还提了‘笼子’。”唐凛在这番话里,捕捉到两个信息。

    “没错。”郁飞点头,“所以,这里的守关人,不是每天一键还原的NPC,他们有血有肉有记忆,他们甚至清楚闯关者里的组织。至于笼子,就是我之前说过的,按照他们划定好的路线和范围,去闯他们希望我们闯的关卡,就是在笼子里被他们玩儿。”

    信息量太大,唐凛需要消化。

    这里面有一些,他或许曾凭直觉怀疑过,比如他曾觉得文具树就是一种能量,夜游怪也是一种能量体,所以进入他身体的小狼就成了第二棵文具树。但这些都是模糊的,从来没有像此刻这么清晰,真切,带来的冲击根本不能同日而语。

    “唐凛,加入我们吧,”郁飞再次发出邀请,炙热的目光,像肩负着某种使命感,“我们一起找出真相,一起把这个该死的世界摧毁!”

    唐凛承认,他有一刹那的热血沸腾。

    事实上他和郁飞深入聊这么多,也是抱着或许VIP可以和探索者联手,一边闯关一边找寻真相的想法。

    可看着眼前近乎狂热的青年,他又渐渐冷静下来。

    毁掉关卡世界?

    他当然想,但该怎么做才能将目标化为结果?

    “你们具体是这么做的?”唐凛问。

    郁飞以为他终于开窍了,立刻讲解:“首先,就是要忘掉关卡,闯关只是你去拓展新地图的手段,但绝对不是目的,我们要做的是尽可能最大限度探索每一个关卡所在的地方,尤其是那些关卡路线外、甚至是规则不允许的地方,越是不让我们去,越要去,才越可能有收获。”

    丛越说过,曾经有探索者去了关卡规定外的区域,被直接处理。

    看来是真的。

    “再具体一些呢,”唐凛继续问,“就是单纯去闯未知的地方吗,有没有更系统的探索方案?”

    “当然有,我们要从这个世界的存在,守关人的存在,还有关卡内容三方面去着手,但是守关人和关卡内容只有在进了闯关口之后才有机会探索,并且关卡是设定好之后呈现给我们的,我们内部都觉得探索意义不大,所以重点就在关卡外,那些不允许我们去的地方。”

    郁飞滔滔不绝,似乎一聊起这些,有着无穷无尽的热情。

    可唐凛只注意到,从刚才到现在,对方连着提两次“不允许”了。他委婉提醒道:“不允许,就意味着危险,很有可能被直接处理。”

    “任何探索都是有危险的,”郁飞不假思索,“没有勇气,就别当探索者。”

    这不是“有危险”,这是根本没有章法地往危险上撞。

    唐凛轻轻呼出一口气,下决心似的抬起眼:“我敬佩你们的勇气,但我更想带我的伙伴回家。”

    郁飞听出了话里的拒绝,却无法接受:“你现在有机会找出真相,有机会拯救这里的所有人,你却只在乎你那几个‘伙伴’?!”

    唐凛摇头:“你太看得起我了,我负责不了那么多人。”

    郁飞急了,口不择言:“你那些伙伴没你会死吗?就算会,难道摧毁这里,救出所有人的命,还抵不上你伙伴的几条命?”

    唐凛静静看着他:“我是VIP的队长。”