第二十四章 除夕（一）
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这几天，云清总是白天伺候苏秦，晚上就到林直的府邸，徐锦州每晚都先来一步等她，似乎就想看看她会不会有一日迟到。但她从没迟来过，总是准时在子时出现。
徐锦州还是像那晚一样，只是让云清擒拿他，表面上是故意挑衅云清，实则是想让她在实践中慢慢领会擒拿的手段与脚下的步法。
说来也怪，云清没有任何功底，又身形单薄，学起来却异常神速，有时徐锦州不过稍稍点拨，她便能立刻领悟。不到几日，已经像模像样。
更不要说她的耐力也不输于人。锦衣卫选拔候选人时总是看中忍耐与坚毅，若是少了铮铮铁骨，就算进了南北镇抚司也坚持不了多久，可见锦衣卫日常习练时的严苛。徐锦州手上带人不少，早已对手下人的能力有十分的期待与要求，过了这么几日，竟然也不觉云清有任何怯弱懒惰之处，她不止是每晚从不迟来，在习练之时，也未曾喊过一声辛苦。
那日北镇抚司对战之后，徐锦州又再次对她有些另眼相看。
两人在院中时，有时林直也会出来观看，但更多时候，他只是呆在屋子里，点着蜡烛，让外面的云清知道，他还在等他们结束。
提督府邸的院落，划出了一片只属于云清与徐锦州、林直三人的隐秘空间，也渐渐成了云清内心深处的一块净土。只有每晚呆在这儿的一个时辰，才是她心中最平静，最有安全感的一个时辰。
一转眼的功夫，就到了新年关口，除夕之日，并未下雪，只是天阴沉沉的，白天也是乌云蔽日，看不见什么阳光。
教坊司里外一片喜乐忙碌之象，宫里已经选拔了一批人今晚进宫进行礼乐演奏。天刚放暗，他们就在正门外头排成排，装扮整齐，等着进入皇宫。
这行人当中，却不见京城名妓苏秦的身影。
“咚！”
芙蕖厢内，一个手炉被狠狠砸向地面，一直滚到端着水盆进屋来的云清脚下。
厢房内那张圆形舞台上站着身材窈窕的苏秦，她的胳膊有力地从半空放下来，交叉着悬在胸前。刚刚那个手炉正是被她扔出来的。
云清像没看到苏秦刚刚的发怒一般，淡定地从地上捡起手炉，随手摆在了旁边的琴案上。
“你没看到我现在不高兴吗，还敢过来？”苏秦没好气地问道。
云清端着水盆放到苏秦身前，将挂在盆边的棉巾拿下来在水里浸湿了，拧了拧干。又轻轻拿起苏秦的手，露出胳膊轻柔地擦了起来。
“看到了，不过姑娘已经练了一个时辰了，我必须得给姑娘擦擦汗。”云清一边擦，一边低着头平静地说。
苏秦的手迅速抽了回去：“我不需要你擦。”她侧目看向一旁的坐在琴案边不敢抬头的一个男子，提高了嗓门：“没个有用的琴师，舞练得再好又能怎么样！”
那个琴师低着头，虽然脸已经因为羞恼涨得通红，却始终不敢回她的话。
云清瞥了一眼，知道又是苏秦的鼓上舞练得不如意，这几日她一直因为这事发怒，究其原因，还是因为在鼓上跳跃时发出的鼓声太大，无法与琴音很好地融合，最后总显得杂乱无章尽失美感。
“你们都滚吧，一个都不留！”苏秦一脚踢翻了木盆，水洒得到处都是。她总是这样，气恼的时候，永远不给人一点台阶！
那个琴师再也绷不住了，直接从琴案边站起来头也不回地走出了厢房。
苏秦接着指着还站在原地的云清：“你也是，狗腿子一个！也给我滚出去！”
云清没走，她蹲下身把棉布拿起来，开始擦起地上的水。
苏秦没再赶她，只是盲盲地直视前方，静默在那里。
其他时候云清也会看到苏秦这样的茫然神态，每次只有短短一瞬，从未像今日一般长久地这样。
突然门外一阵嬉闹的声音，几个女孩见到厢房的门开着，都捻起衣裙，像一阵风一般跑进了屋子里。
或许是苏秦脸上的怒意消减了大半，又或许是姑娘们嬉笑中没注意到她的神情，她们进屋后只是轻轻行了个礼，就向着苏秦伸出手来。
“姑娘，今个是除夕，咱们都来讨个酒钱！”
“是呀！是呀！咱们找姑娘讨个酒钱，图个好彩头！”
“姑娘，咱们提前给您拜年啦！”
几个女孩叽叽喳喳，脸上带着笑意，十分欢快。
云清心中一惊，这个当口她们还来要什么酒钱，岂不是自讨苦吃？
一回头，但见苏秦全没了刚刚的怒气，不知道什么时候，她的脸上突然挂起和蔼的笑意，捏起嗓子说道：“这才多早？你们就到我这来讨酒钱了？倒不怕喝得太早就没法子守岁了？”
苏秦一边说，一边从腰间摘下一只小玉佩，扔给了这群还在伸着手的女孩，群体中立刻兴起一阵骚动。
“没什么好东西，就赏你们一个玉佩了，大概值个十来两银子，你们拿去抵给管事的公公讨点酒喝吧！”
“谢谢姑娘！”
女孩们纷纷行了礼，聚在一起好奇地看看玉佩，又转身簇拥着跑出了厢房。
云清看傻了眼，苏秦这么个难伺候的主子，这时候却变得十分和蔼亲切，完全和刚才换了个人。
她转头想再瞧瞧苏秦的样子，但见后者身子一扭，摇摇摆摆地走进了后面的后屋。
云清收拾了一下地上的水盆，走进了后屋。
这里连接着一片小的花园，后屋开出两扇勾栏窗，窗下落着一排红漆长座，坐在上面，正可以透过窗户欣赏屋外园中的花草林木。
云清进门时，苏秦正坐在窗边，一只胳膊倚在窗沿上，一只胳膊自然地垂在腿上，静静地看着窗外。
“除夕之夜，你怎么不也和她们一样出去玩？”苏秦幽幽地说。
云清道：“我还得伺候姑娘，想看看姑娘还有什么事情需要我去办的。”
苏秦瞧了她一眼，仍然缓缓地说：“我只有一个要求。等会你自己回去，今夜不用守在我这儿了。”
她又指了指屏风，说道：“那边我床头的梳妆台上有一个小漆盒，里面有几两碎银，你拿去买点酒喝吧。以往每年都有这个传统，我这个官坊的头牌，得给底下的小辈们赏点小钱。你也算是今年才来的晚辈，我也该给你一些。”
云清摇摇头：“无功不受禄，我不能要姑娘的银子。”
苏秦轻轻一笑，话中略有不屑：“你要真这么有骨气，又何必依靠上面东厂那些人硬挤到我这儿？这时候又要装什么清高？”
云清不禁惊诧，但又不由地生出些羞惭，这话分明带着羞辱之意，她却一时无法辩驳。
云清的神情变化尽收苏秦眼底，后者鼻子轻轻一哼，又道：“你真以为我想不到？不是东厂那帮狗腿子，又能是谁把你硬塞到我这儿的？”
“罢了！”她衣袖一摆，带出一道清风：“话说到这个地步，你实在没必要端着姿态，非要扯什么两袖清风傲骨铮铮。有时候和光同尘一些，反倒显得懂些人情世故。毕竟，我今日赏了你，说不定明日就要靠你。拿着这些银子，给你家人们都买些吃食吧！”
云清愣在那里，这话仍然说得难听，却也相当诚恳，既然话说到这个份上，自己还客套什么？与其在这别扭，倒不如直接痛痛快快地接受了对方的这番嘲弄。
“好。谢谢了。”
云清立刻恢复常态，像没事人一样，径自走到屏风后取了几两银子，大步迈出了屋子。
“记着，今晚不用来找我，我不在。”
身后苏秦尖细的声音幽幽地飘来，像是从云端飘来的一阵微风。
这几天，云清总是白天伺候苏秦，晚上就到林直的府邸，徐锦州每晚都先来一步等她，似乎就想看看她会不会有一日迟到。但她从没迟来过，总是准时在子时出现。
徐锦州还是像那晚一样，只是让云清擒拿他，表面上是故意挑衅云清，实则是想让她在实践中慢慢领会擒拿的手段与脚下的步法。
说来也怪，云清没有任何功底，又身形单薄，学起来却异常神速，有时徐锦州不过稍稍点拨，她便能立刻领悟。不到几日，已经像模像样。
更不要说她的耐力也不输于人。锦衣卫选拔候选人时总是看中忍耐与坚毅，若是少了铮铮铁骨，就算进了南北镇抚司也坚持不了多久，可见锦衣卫日常习练时的严苛。徐锦州手上带人不少，早已对手下人的能力有十分的期待与要求，过了这么几日，竟然也不觉云清有任何怯弱懒惰之处，她不止是每晚从不迟来，在习练之时，也未曾喊过一声辛苦。
那日北镇抚司对战之后，徐锦州又再次对她有些另眼相看。
两人在院中时，有时林直也会出来观看，但更多时候，他只是呆在屋子里，点着蜡烛，让外面的云清知道，他还在等他们结束。
提督府邸的院落，划出了一片只属于云清与徐锦州、林直三人的隐秘空间，也渐渐成了云清内心深处的一块净土。只有每晚呆在这儿的一个时辰，才是她心中最平静，最有安全感的一个时辰。
一转眼的功夫，就到了新年关口，除夕之日，并未下雪，只是天阴沉沉的，白天也是乌云蔽日，看不见什么阳光。
教坊司里外一片喜乐忙碌之象，宫里已经选拔了一批人今晚进宫进行礼乐演奏。天刚放暗，他们就在正门外头排成排，装扮整齐，等着进入皇宫。
这行人当中，却不见京城名妓苏秦的身影。
“咚！”
芙蕖厢内，一个手炉被狠狠砸向地面，一直滚到端着水盆进屋来的云清脚下。
厢房内那张圆形舞台上站着身材窈窕的苏秦，她的胳膊有力地从半空放下来，交叉着悬在胸前。刚刚那个手炉正是被她扔出来的。
云清像没看到苏秦刚刚的发怒一般，淡定地从地上捡起手炉，随手摆在了旁边的琴案上。
“你没看到我现在不高兴吗，还敢过来？”苏秦没好气地问道。
云清端着水盆放到苏秦身前，将挂在盆边的棉巾拿下来在水里浸湿了，拧了拧干。又轻轻拿起苏秦的手，露出胳膊轻柔地擦了起来。
“看到了，不过姑娘已经练了一个时辰了，我必须得给姑娘擦擦汗。”云清一边擦，一边低着头平静地说。
苏秦的手迅速抽了回去：“我不需要你擦。”她侧目看向一旁的坐在琴案边不敢抬头的一个男子，提高了嗓门：“没个有用的琴师，舞练得再好又能怎么样！”
那个琴师低着头，虽然脸已经因为羞恼涨得通红，却始终不敢回她的话。
云清瞥了一眼，知道又是苏秦的鼓上舞练得不如意，这几日她一直因为这事发怒，究其原因，还是因为在鼓上跳跃时发出的鼓声太大，无法与琴音很好地融合，最后总显得杂乱无章尽失美感。
“你们都滚吧，一个都不留！”苏秦一脚踢翻了木盆，水洒得到处都是。她总是这样，气恼的时候，永远不给人一点台阶！
那个琴师再也绷不住了，直接从琴案边站起来头也不回地走出了厢房。
苏秦接着指着还站在原地的云清：“你也是，狗腿子一个！也给我滚出去！”
云清没走，她蹲下身把棉布拿起来，开始擦起地上的水。
苏秦没再赶她，只是盲盲地直视前方，静默在那里。
其他时候云清也会看到苏秦这样的茫然神态，每次只有短短一瞬，从未像今日一般长久地这样。
突然门外一阵嬉闹的声音，几个女孩见到厢房的门开着，都捻起衣裙，像一阵风一般跑进了屋子里。
或许是苏秦脸上的怒意消减了大半，又或许是姑娘们嬉笑中没注意到她的神情，她们进屋后只是轻轻行了个礼，就向着苏秦伸出手来。
“姑娘，今个是除夕，咱们都来讨个酒钱！”
“是呀！是呀！咱们找姑娘讨个酒钱，图个好彩头！”
“姑娘，咱们提前给您拜年啦！”
几个女孩叽叽喳喳，脸上带着笑意，十分欢快。
云清心中一惊，这个当口她们还来要什么酒钱，岂不是自讨苦吃？
一回头，但见苏秦全没了刚刚的怒气，不知道什么时候，她的脸上突然挂起和蔼的笑意，捏起嗓子说道：“这才多早？你们就到我这来讨酒钱了？倒不怕喝得太早就没法子守岁了？”
苏秦一边说，一边从腰间摘下一只小玉佩，扔给了这群还在伸着手的女孩，群体中立刻兴起一阵骚动。
“没什么好东西，就赏你们一个玉佩了，大概值个十来两银子，你们拿去抵给管事的公公讨点酒喝吧！”
“谢谢姑娘！”
女孩们纷纷行了礼，聚在一起好奇地看看玉佩，又转身簇拥着跑出了厢房。
云清看傻了眼，苏秦这么个难伺候的主子，这时候却变得十分和蔼亲切，完全和刚才换了个人。
她转头想再瞧瞧苏秦的样子，但见后者身子一扭，摇摇摆摆地走进了后面的后屋。
云清收拾了一下地上的水盆，走进了后屋。
这里连接着一片小的花园，后屋开出两扇勾栏窗，窗下落着一排红漆长座，坐在上面，正可以透过窗户欣赏屋外园中的花草林木。
云清进门时，苏秦正坐在窗边，一只胳膊倚在窗沿上，一只胳膊自然地垂在腿上，静静地看着窗外。
“除夕之夜，你怎么不也和她们一样出去玩？”苏秦幽幽地说。
云清道：“我还得伺候姑娘，想看看姑娘还有什么事情需要我去办的。”
苏秦瞧了她一眼，仍然缓缓地说：“我只有一个要求。等会你自己回去，今夜不用守在我这儿了。”
她又指了指屏风，说道：“那边我床头的梳妆台上有一个小漆盒，里面有几两碎银，你拿去买点酒喝吧。以往每年都有这个传统，我这个官坊的头牌，得给底下的小辈们赏点小钱。你也算是今年才来的晚辈，我也该给你一些。”
云清摇摇头：“无功不受禄，我不能要姑娘的银子。”
苏秦轻轻一笑，话中略有不屑：“你要真这么有骨气，又何必依靠上面东厂那些人硬挤到我这儿？这时候又要装什么清高？”
云清不禁惊诧，但又不由地生出些羞惭，这话分明带着羞辱之意，她却一时无法辩驳。
云清的神情变化尽收苏秦眼底，后者鼻子轻轻一哼，又道：“你真以为我想不到？不是东厂那帮狗腿子，又能是谁把你硬塞到我这儿的？”
“罢了！”她衣袖一摆，带出一道清风：“话说到这个地步，你实在没必要端着姿态，非要扯什么两袖清风傲骨铮铮。有时候和光同尘一些，反倒显得懂些人情世故。毕竟，我今日赏了你，说不定明日就要靠你。拿着这些银子，给你家人们都买些吃食吧！”
云清愣在那里，这话仍然说得难听，却也相当诚恳，既然话说到这个份上，自己还客套什么？与其在这别扭，倒不如直接痛痛快快地接受了对方的这番嘲弄。
“好。谢谢了。”
云清立刻恢复常态，像没事人一样，径自走到屏风后取了几两银子，大步迈出了屋子。
“记着，今晚不用来找我，我不在。”
身后苏秦尖细的声音幽幽地飘来，像是从云端飘来的一阵微风。