第一百零二章

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    第一百零二章

    在祁家厅堂内,柳氏笑容温和的看着前来的鲁家主母。

    鲁家的夫人姓吴,本是商人之女,与柳氏也是有旧交的。

    待他们长大,柳氏嫁到祁家,而吴氏则是嫁给鲁家做了续弦。

    不过自从吴氏在入主鲁家,她就格外嫌弃商户出身的人,因着有一个做枢密直学士的族人,吴氏素来以清流自居,自视甚高。

    往常祁家集结的赏花茶会,吴氏从来不去,也甚少让自己的女儿去。

    如今倒是两人各自婚嫁之后的头一遭见面。

    柳氏眉眼带笑,声音平和:“许久未见,五娘如今可好?”

    “一切都好,倒是三娘,瞧着比当初憔悴了许多。”吴氏也带着笑,转了转手上的锦帕,眼睛格外关切的看着柳氏。

    站在柳氏身边的刘婆子却不像是自家主子有那么好的涵养,只觉得眉毛都在跳。

    若说长相,柳氏当初可是一等一的美人坯子,哪怕现在也挑不出丝毫短处。

    况且,憔悴?自家夫人现在瞧着就是气色极好,连皱纹都瞧不出的,换成旁人说一说倒也没什么,可这位吴氏脸都蜡黄了,怎么专门可着自己的痛处聊天呢。

    柳氏倒是神情依旧,半分异样都没有的。

    她抬抬手,让人上茶,而后笑着看着吴氏:“不知五娘今次前来,可是有什么事情商量吗?”

    吴氏其实不想走这么一趟,她惯是看不上商贾之家,如今祁家日子好过还不是因为祁二郎经商坐贾赚来的银钱?这样的人家吴氏才不稀罕。

    特别是当初柳氏受到众人追捧,自己却处处比不上,心里自然计较。

    吴氏虽然不像是张氏那样总是等着挑衅,可是吴氏心里依然意难平。

    只是身边的婆子轻轻的碰了她一下,吴氏这才总算记起了出门时老爷的叮嘱。

    她是续弦,又没有儿子傍身,只有一个独女,分外看重,若不是被逼急了,只怕她也不会走这么一趟。

    强撑着继续露出笑脸,吴氏微微抬起下巴:“听闻祁家三郎文采斐然,又考中了秀才,当真是好儿郎,你我两家若是能结成秦晋之好,也是极好的事情。”

    此话一出,柳氏的神情微淡,可马上就恢复了柔和笑容:“我家三郎年不过十七,若没记错,你家姑娘该有二十了,这年纪实在是不匹配。”

    吴氏最听不得的就是旁人说她家女儿不好,哪怕柳氏说得委婉,吴氏也下意识地反驳:“女大三抱金砖,再说了,你儿子不马上就十八了吗?也到了知事的年纪,不早了。”声音又顿了顿,努力的温声劝说,“我们鲁家说起家世,在这城里也找不出一家更好的,京城里也有助力,未来若是三郎走上仕途,我家也好出力不是。”

    此话一出,柳氏端着茶盏,凑到嘴边时很好的掩饰住了眼睛里的冷淡。

    她是知道张氏是个没脑子的,从还在闺中时,张氏就经常被吴氏当枪使,偏偏张氏自己还不知道。

    没想到如今都过去这么多年,时移世易,张氏的脑子没长大,吴氏也和以前一样,面上端着温顺,心里七拐八绕的。

    这些什么高嫁低嫁的话,关起门来说说也就罢了,偏偏吴氏就要笑着拿出来说道。

    柳氏知道,其中纵然是因为她瞧不上自家是地主商贾出生,更多的,还是吴氏不情愿。

    不情愿还要上门说亲,这本身就透着诡异。

    换了旁的事情,柳氏定然一笑而过,不会与她计较。

    可是如今吴氏说起来的是自家三郎的亲事,柳氏便不会当这是没发生过,尤其是这样奇怪的事情,总要知道个缘由才好应对。

    只不过柳氏是绝对不会一口答应的。

    纵然瞧不上鲁家,但是当面撅回去总不合适,便要换个说法才行。

    将茶盏撂到一旁,柳氏便依然是那个温柔大度的祁家夫人:“你来得有些突然,三郎目前不在府上,我没办法征求他的意见,而且我相公和大郎也不在,这件事情总要他们同意才好。”

    吴氏也点头,她本就没想过一趟就把事情办成,不过她专门叮嘱了一句:“儿女的亲事还是不要总拖着才好,早早定下便是了。”

    柳氏笑着点点头,也感慨了一番为人母的不容易。

    可是等吴氏一走,柳氏的脸就冷淡下来。

    刘婆子终于忍不住,低声骂道:“真不知道她来这一趟做什么的,是说亲还是炫耀?那尾巴翘上天的样子比咱们院子里的小黑还招摇。”

    柳氏神色淡淡:“知道她是个什么性子,没个消停的,得了,没必要和她置气,我只是想不通吴氏为什么来说这门亲事。”

    刘婆子不由得看她,道:“夫人,三少爷可是拿了三个案首,最是有才学的,之前想要和咱们家说亲的人家可是快踩破了门槛儿,这鲁家想要结亲也正常吧。”

    柳氏却摇摇头:“不,不一样,纵然我瞧不上鲁家,可是他们再拎不起来,在京中也是有人的,这样的人家女儿若是娶来,确实是他们低嫁了。况且那吴氏一贯瞧不上商贾人家,如今却要同我家攀亲,瞧她那个样子就知道是有心说成的。”

    刘婆子小声嘀咕:“瞧不出她有什么想要说成的心思。”

    柳氏站起身来,闻言,扯了扯嘴角:“说不成那是吴氏太端着,办不成事儿,但是她的心思还是清楚的,她想成全这门亲事,甚至有点急切……”

    而后,柳氏就不说话了。

    刘婆子见柳氏沉思,也就不在说什么,低着头扶着柳氏回院子。

    而在前厅旁门外面猫着的铁子立刻小心翼翼的退到走廊上,而后一路狂奔去找了祁昀。

    等铁子过去,祁昀却没有立刻问起鲁家来意,而是笑着问道:“娘亲可回去了?”

    铁子喘了几口气,点点头:“回了。”

    叶娇闻言就抱起了旭宝:“那我去跟娘说说话,相公你记得把汤喝了,对身子好。”

    祁昀瞧着桌上摆着的猪骨芡实黄芪汤,哪怕叶娇不说,他也知道这汤是做什么用的。

    轻咳一声,低应一声,祁昀一言不发的端起汤碗一饮而尽。

    叶娇笑了笑,这才抱着旭宝带着小素出门。

    等他们离开后,祁昀就把铁子叫进来,问道:“都说了些什么?”

    铁子一字不落的给祁昀复述了刚刚的对话,因为祁昀说让他全记下来,于是铁子就真的都记下了,就连柳氏和吴氏言语里偶尔的机锋都没有放过。

    祁昀停下来,坐在那里,眉尖微蹙。

    铁子见状,便道:“少爷,那鲁家实在是欺人太甚,摆明了是过来非要让三少爷娶他家女儿呢。”

    祁昀回了神,却没有立刻开口,而是给自己盛了碗汤,却不喝,只是拿着勺子搅了搅,才道:“与其说欺人太甚,倒不如说过于着急了些。”

    两家人素无交集,唯一的接触也就是之前鲁家想要强取自家酿酒方子。

    可这是结仇,不是结亲。

    但要是说鲁家想要让祁家用方子下聘,却也不合理,若是为了方子搭上个女儿,还是主母的亲生女儿,未免有些太豁的出去。

    祁昀一时间有些想不通透,但他知道鲁家定然是动机不纯,就是不知道他们在想什么呢。

    倒是铁子,犹豫了一下轻声道:“那个,二少爷,我有句话不知道该不该说。”

    “说。”

    铁子似乎在脑袋里组织了一下语言,才道:“三少爷常年在外求学,到底认识了什么人我们也不知晓,这次又是离家去了城里,六思虽然跟去,但也只是这阵子才在身边伺候……”

    祁昀抬眼看他:“不要兜圈子,有话直说。”

    铁子声音微顿,低声道:“会不会是三少爷和那鲁家小姐两情相悦,这才让鲁家来说亲了?”

    此话一出,满室皆静。

    其实铁子说完这话自己也不太信,在他看来,自家三少爷纵然已经年纪不小,但是平时除了看书就是作文,哪怕有点空闲也都被自家二少爷逼着写大字了,根本没时间去考虑才子佳人之类的风月之事。

    故而铁子很快就改了口:“二少爷,我也就随口一说,三少爷定不会的。”

    祁昀则是把汤匙撂到了碗里,眉间微皱:“我知道他不会,可是如今在鲁家目的不明的时候,谁知道会不会有人逼着三郎把这件事情做实。”

    铁子一愣,反映了一阵才想明白祁昀的话。

    难道说鲁家真的能为了结亲把女儿的名声豁出去?

    不过不等铁子想明白,祁昀便站起身来:“去,拿纸笔,我给三郎去一封信,不管是真是假,他这几天都待在书院里才行。”

    铁子去拿了纸笔,心里有些担心:“二少爷,你要是据实相告,三少爷会不会多想?如今他正准备着乡试,怕是禁不起吓唬。”

    祁昀闻言,觉得铁子说得有理,他也是一时着急忘却了,便点了点头:“那好,就不和他实话实说了。”又想了想,“那我给他安排一天三十篇大字,尽数写完,十天寄回来一次,想来他也没时间出书院了。”

    铁子:……

    突然觉得他是不是坑了三少爷一把?

    而在柳氏的院子里,她们说的也是这事儿。

    只不过和祁昀的态度不同,柳氏没说起鲁家的别有用心,只是问了问她们有没有见过鲁家姑娘的。

    叶娇虽然平时去过不少赏花宴,只是印象里并没有姓鲁的。

    方氏同样没见过,不过她抱着石头,眼睛里带了些迟疑:“娘,鲁家并不是什么好人家,里面的人没本事,偏偏还脾气大,大郎之前就受过他们的气,若是和他家结了亲,只怕以后受气的时候多着呢。”

    柳氏自然知道这点,只是柳氏心思深,准备多探听一番再做打算,如今瞧着方氏和叶娇都不知晓,便也不再多问。

    脸上带了笑,柳氏道:“不说他们了,我听说石头已经会背书了?”

    方氏也笑起来,忙搂住了自家儿子,哄道:“来,石头,给祖母和婶婶背段百家姓听听。”

    石头在来之前就被方氏叮嘱过,知道会有这一遭,倒也不紧张,从方氏腿上爬下来,站在地上,昂着脑袋,背书的时候还一晃一晃的:“赵钱孙李,周吴郑王……”

    中间有几段磕绊,不过还是背下来了几十个字,很是厉害了。

    等到石头卡住时,柳氏适时地伸手抱住了石头,嘴里把他夸的千好万好,方氏原本还有些着急石头背不全,可是瞧着柳氏高兴,她也就跟着笑,脸上得意得很。

    叶娇则是让小素将带来的糕饼给了方氏,道:“石头学得好,嫂嫂必然是下了大功夫的,这些糕饼嫂嫂带回去,等石头背书累了的时候吃。”

    方氏笑着接了,看了眼石头。

    石头立刻乖觉的道:“谢谢二婶婶。”

    而后方氏又哄他背背三字经,这是小石头已经背了好多遍的,自然格外流利。

    不过背着背着,石头就发现旭宝的嘴巴一动一动的。

    他不由得住了嘴,跑过去趴在叶娇的小腿上,昂头看旭宝。

    旭宝今天穿了个蓝色夹袄,戴着虎头帽,最是可爱不过。

    见石头哥哥看自己,旭宝就笑呵呵的看回去,伸手去摸石头的手,声音清脆:“赵钱孙李,周吴郑王,吃吃。”

    石头一听,就知道这是自己刚刚背过的,可已经过去了好一阵儿,没想到旭宝居然能记下来,小石头瞪大了眼睛。

    柳氏和方氏也很惊讶,只有叶娇亲了亲旭宝的脑门儿,见怪不怪。

    想必是这孩子刚刚看到自己拿了糕饼给石头,他馋了,想吃,跟着说话只是想要东西吃呢。

    叶娇倒也不亏待他,从桌上的盘子里捏了一小块红枣糕放到了旭宝嘴边。

    小家伙先是端详了一下,然后又舔了舔,这才张嘴吃进去,笑眯眯的模样像个大福娃娃。

    柳氏也是喜欢的很,抱过来好一阵的心肝宝贝肉的稀罕着,方氏虽然更疼石头,不过她也扛不住旭宝的笑脸,跟着一起哄。

    只有石头,一脸同情的看着旭宝。

    自家弟弟真可怜,估计是天天被冰块似的二叔逼着背书到天黑吧。

    这么好的弟弟被二叔欺负,这激发了石头稚嫩的同情心,也凑过去,伸手摸旭宝的小手,一边摸一边叹气。

    旭宝则是也握住他的手,笑呵呵的,阳光灿烂。

    石头则是盯着他,想着自己作为哥哥该保护弟弟,弟弟傻乎乎的,被欺负了估计都不懂的说。

    才四岁的石头在这一刻第一次感觉到了责任感。

    柳氏则是没有注意到两个孙儿之间的互动,她看向了叶娇和方氏,道:“过两天我要去上香,你们陪我一起去吧,等回来的时候也能去铺子里转转。”

    方氏和叶娇答应下来,又一起对着两个孩子玩了玩,这才各自散去。

    叶娇抱着旭宝,走得很慢。

    刚才大概是和石头玩儿疯了,消耗体力太多,旭宝有些犯困,这会儿被叶娇抱着的时候已经把脑袋放在叶娇的肩头,闭着眼睛,呼呼睡去。

    叶娇则是拿了小被子包住了他,把自家胖儿子裹成了球儿省的受凉,走路也缓慢了不少。

    快到院门时,叶娇便瞧见在门口来回溜达的人影。

    走近了叶娇才认出来:“宋管事?”

    宋管事闻言,回头就看到了叶娇,和她怀里圆滚滚的旭宝。

    瞧得出小少爷睡着了,宋管事原本想要高声报喜的声音也压低了些,不过脸上的笑容却掩饰不住,轻声道:“二少奶奶,我是来给少爷报喜的。”

    叶娇眨眨眼,好奇道:“报什么喜?”

    宋管事先自己跟自己笑了两声,这才开口:“回二少奶奶,商队马上就回来了。”