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第八十三章 礼物不能随便送

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    这样质问的语气令李净宇不悦,但看在顾霜筠的面子上,他依旧耐着性子解释,“这并非贡礼,只是汉中官员见此物新奇,便献予本王。且献来的硝石只这样一罐,宫中自有冰井,并不缺冰块使用,这硝石于宫中无甚益处。”

    “如此看来,王爷并不知硝石真正的用途?”

    “这是何意?”

    霍禹没有正面回答,“朝中有禁令,禁止民间留存硝石,王爷可知道?”

    “确有此令。”

    “王爷可知为何?”

    “五年前,玄天观道士以硫黄伏火法配以硝石,将铁器炼制成金,自称可点石成金,令百姓趋之若鹜,最终查明这只是障眼法,但那段时间,玄天观香火鼎盛,百姓不乏卖儿卖女筹钱入观的,令民间动荡不安,直接威胁到王朝稳定,因此,在戳穿玄天观骗局之后,朝中才下此禁令,便是防止有人重施故技。”

    “王爷知其一,不知其二。”霍禹从怀中取出一个铁盒子,从中取出一枚丸子,看外观是纸团,上面却留有一根棉线在外。

    将丸子放在地上,霍禹取出匕首,手起刀落,那丸子立即被分为两半,露出里面的黑色粉末。

    李净宇和顾霜筠均好奇地凑过去看,完全不懂他在做什么。

    霍禹也不解释,取出火折子,将那棉线点燃。初始,那棉线不过微弱的火光,但在火燃到那黑色粉末时,突然爆出巨大的火星,伴随着“噼啪”巨响,吓得靖王和顾霜筠不约而同地向后倒退。

    再定睛细看,却见那火光已经微弱,随即熄灭。

    “这是硝石、木炭和硫黄的粉末混合而成,若非我事先将其劈为两段,这小小一丸可惊天动地。”在靖王与顾霜筠开口问之前,霍禹解释,“当年,玄天观的道士炼制丹药以为点石成金,但另有人发现这东西更有极强的杀伤力,因其本为伏火之用,触发之时伴有强烈火光,故命名为火药。硫黄、木炭相对而言较易取得,因此,才会下令管制硝石,玄天观之乱只是借口,为的是防止被朝廷之外的人发现火药的功用。”

    “这几年,工部对火药的运用益发熟练,营里最新一批火弩,以火药燃烧为冲力,百丈外,足以穿甲而过。还有一种火炮,同样以火药为力,推动铁球射出,足以裂石开山。”

    “盛朝与成国鏖战数十年,之所以能在这短短几年间获胜,将成国打至无反手之力而甘愿称臣,火器居功至伟。如此,王爷还认为这小小一罐硝石无关紧要吗?”

    李净宇眉头紧锁,他掌理兵部已三年,却对如今最先进的武器一无所知,这令他感觉如坠冰窟般寒冷。

    在他自以为掌控兵部的时候,实则根本没接触到真正重要的机密。

    “汉中盛产硝石,当地官员当知硝石被管制,不可随意挖掘,更不能随意赠送。他们送硝石给王爷,意欲为何?而王爷你,不分好歹就将东西往霜筠妹妹府上送,岂不是陷霜筠妹妹于危险之中。”

    霍禹的质问,令李净宇额上冷汗涔涔,但这份指控,过于严重了。

    “今年为官员四年一任的考核期,各地官员回京述职,均在上下活动,以求打通关节,获得升迁。这赠送硝石之人亦是如此,只是瞧此物可制冰,又恰逢夏季炎热,才进献于我,没有你想的那么严重。”

    “王爷认为不严重便不严重吧,但这种有争议的东西,别往霜筠妹妹面前送!”

    “霜筠妹妹与本王亲同兄妹,哥哥给妹妹送点东西,无需外人插嘴!”李净宇也怒了。

    “我是霜筠未来的丈夫!”

    “不过是权宜之计!”

    “我们两情相悦!王爷别忘了,你是我们亲事的见证人。”

    “我如今后悔将霜筠妹妹定给你这自大无礼之人,你们之间婚事取消,我会为霜筠妹妹另寻一个有才有德的夫婿。”

    “王爷以为,霜筠妹妹是由着你摆弄的搪瓷娃娃?”

    “本王为了霜筠妹妹好,她自然会知道本王的一片苦心。”

    顾霜筠两眼望天,对这两人越来越偏离的话题感到一阵心累。而且,这两人是不是忘了,他们谈论的主角正在旁边听着呐。

    瞧见被霍禹放在桌上的硝石,顾霜筠上前,倒出一块,再拿起火折子,点燃。

    顿时,火光涌现,那两个吵得入神的男人被同时吓了一跳,随即同时扑向顾霜筠,在霍禹将顾霜筠护在怀里后退远离火光之时,李净宇也将壶中茶水泼向燃烧处,将那火给扑灭。

    此时,那燃烧之处的木桌已经焦黑,呈现碳状。

    “霜筠!你多大的人了,还学那黄口小儿玩火!”惊吓之后,李净宇怒声斥责。

    不久前才玩过火的“黄口小儿”,顿时不甘心要回嘴,却被顾霜筠抢先一步。

    “听你们所得这么严重,我忍不住便想试一下,如今看来,这硝石还真是危险的东西呢。”

    李净宇顿时怔住,看着还护着顾霜筠的霍禹,心里边的怒气散了。

    “硝石特殊,确实不该为送礼之用。”顿了一下又说,“本王也不该把硝石转送给你。”

    “我本就很想要硝石,靖王哥哥能送给我,我特别高兴。”顾霜筠笑容灿烂,显示自己所言非虚。说到这,又瞪一眼霍禹,“还不快向靖王哥哥道歉。”

    “这本来就……”顾霜筠的严厉眼神令霍禹的抗辩吞回肚子里,心不甘情不愿地朝李净宇拱手,“方才是我失礼了,还请王爷海涵。”

    “靖王哥哥,他同你一样,也是关心则乱,靖王哥哥别怪他。”顾霜筠跟着求情。

    “本王不会为这种事生气。”李净宇正要像平时一般拍拍顾霜筠,却在霍禹瞬间如利箭般的视线下,手顿了顿,收了回来。

    “霜筠妹妹,硝石的事情,本王还有许多疑惑之处需请霍少将军解惑,你且到别处玩一玩。”

    “我不能听么?”

    “这……”李净宇一时语塞,看向霍禹。

    “没什么不能听的。”霍禹张口说,“王爷有什么疑惑,直接问就是。”