185|清平岁月（15）三合一
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清平岁月（15）
认亲的过程, 有点泛善可陈。除了这位姑太太强势之外，她的两个儿子和儿媳, 瞧着安分的很。尤其是两个儿子, 木讷的厉害，饶是三爷这种最习惯跟下面这些打交道的, 也打了败阵, 说啥两人都接不上话。这都是两个二十七八, 二十六七的成年男人。看两人的孩子, 也是眼看就要到了婚嫁的年龄了, 这怎么还这么一副样子。
金氏就跟老太太哭, “我们孤儿寡母, 族里也没个好东西。家里的孩子, 我都拘着，万万不敢叫出门。”
这怕说的不光是对孙子是如此，对儿子也是如此。
不出门, 在自己家里, 谁也欺负不到。
说到儿媳妇，她用一个一个词：“上不得台面的。”说起这个，她也一肚子的委屈, “家里的名声, 生生被族里人的坏尽了。这俩上不得台面的，都是家里佃户家的闺女，我瞅着还算齐整，就给聘回来了。索性还算能生养, 我也算对得起您那死鬼姑爷了。”
林雨桐和孙氏就不由的对视了一眼，孙氏更是隐晦的撇嘴，然后用手绢轻轻的摁了摁嘴角，掩藏了情绪。
说实话，林雨桐真觉得，族里许是有不妥当，但这姑太太的不妥只怕更多。那些年，侯府何等势力，你就找不到乡绅家的闺女，好歹也找个家境差不多的。能把闺女教养的好的。这弄了佃户家的姑娘……只占着一点好处，那就是不会看不起她儿子，不会忤逆她这个婆婆。关起门来只靠着那点家业，过自己的日子就罢了。
儿子孙子都大门不出二门不迈的，你说着家里指靠谁？
怪不得四爷说这边的事别管，其实也是管不了。这事除了老太太能说，别人都是说不了的。
老太太的脸色一直就是灰白的，谁能想到这个多年不见，终于回来的闺女变成了这副样子。她在心里一边悔恨，说我干啥非要弄个继子回来，我要是把亲生的闺女留在身边，给他招赘个女婿，然后生几个孩子，自己再慢慢教养，这个时候，也能成就一份家业。便是当家的当年封侯了，他就是另外赐了婚，自己这个原配也足以平起平坐，那个时候，谁敢小瞧闺女。她也是侯府千金，交际往来的人便不同，见识就不同。都怪自己，当年生下她的时候正是兵荒马乱的世道，圈在家里不敢叫出去，那时候的人心多坏呀。只要能去换粮食的，没什么不能往出偷或是抢的，女人孩子都成了人家的目标。尤其是长的齐整的小姑娘，偷出去就能卖好价钱。那时候自己一个女人，能信得过谁？可不就是把孩子圈着养吗？
没想到，当年的行为被闺女原模原样的复制回去了。可见早年那些经历，对她的影响有多大。
一边悔恨着，一边又生气，你说就这你还死倔死倔的。要不是知道自家闺女的脾性，当年也不会找了个小地主把闺女给嫁了。要不是为了确保她过的有底气，自己又为何提联姻，把外孙女嫁给那边的大小子。再说外孙女，那孩子但凡有一丝刚性，也不能说没就没了。就寥氏那样的斤两，能有多难应付，以至于把小命都搭进去了。可饶是如此，自己为何还是不停的想着联姻，想着给四房的孩子定下闺女家的孙女。可看如今这样……她也没老脸再提这事。老四两口子的底线就是孩子，这一点她现在看的很清楚。京里一个琼姐儿，他们两口子就奔着得叫孩子过的好那个折腾。这就足以说明问题。
看着都老大不小了，还都依偎着闺女的曾外孙，老太太心里沉甸甸的。
小徐氏今儿没来，大概是因为今儿自家闺女给了难堪。也是，如今住在这里，小徐氏担心把这些都给闺女没他们的份，这话里话外的就都带出来了。可就是自己偏心闺女，可以闺女这心性，她家孩子这样的能为，给她她接的住吗？二房这边还罢了，心里哪怕不舒服，但干不出下作的事。可大房那边不同呀，那下面的七狼八虎，那真是狼和虎。人无伤虎意，虎有吃人心呀。真敢给闺女一份家业，大房的儿孙就能把闺女这一家给活吃了。
怎么办？
见闺女的视线在金家小辈中找，老太太赶紧打断，“赶紧吃饭吧！这一路上也累了。吃了饭早早歇歇。先缓两日再说。”
因着家里有丧事，吃的当然都是素席面。
金氏吃的香甜，一辈子都吃自家的饭菜，她也不上别人家去吃席面去。家里的亲家都是佃户也不值得叫上门更不值得她上门。因此，家里原来的婆子做什么她吃什么，后来，儿媳妇做什么她吃什么。可佃户人家出身的，好吃的吃过多少？别说吃过了，就是见又见过多少？见都没见过，哪里会做。
春天是野菜干菜，夏天丰盛，各种菜蔬都有，秋天也不匮乏，还能给冬天攒些腌菜泡菜和冬储菜。年复一年就是这么过来的，何曾见过把豆腐做的这般好看好吃的菜。
吃的心满意足了，就问说：“哪里的厨子，手艺这般好？”
这是金双和金伞的手艺。
孙氏心知肚明，因着有好吃的了，四房也总给琳姐儿和琅哥儿送一份。两孩子都爱吃，琳姐儿时常还过去学两道菜。因着是那边养的义女，养的大大方方的，说话也敞亮。她倒是不曾低看了去，还叫琳姐儿跟着好好处处。因此，这会子知道是谁的手艺，还帮着打掩护，“姑母吃的好，以后再碰上好食材，定叫做了给您送去。”
金氏只不信，又知道这是庶出的侄儿媳妇，心里就带上了三分不喜，“都是些豆腐，说什么好食材，唬我呢？”
把孙氏给气的，这要不是当着老太太的面，她真想甩脸子去了。
这里真是没了有些食材配不起这一桌席面，比如：猴头菇。
以前在侯府，这东西是尽有的。如今，却不是那么好踅摸的。
林雨桐也说：“猴头菇我叫人寻了，在镇上也就找了不足半斤的干货……又有像是鸡腿菇云菇这些，都是有限的很。想再配齐这一桌的配料，着实是不容易。这样就是知道姑太太要到了，家里有刚赶上丧事，特意叫人找来的。您想想，它再好吃，也是豆腐。香料就那么几种，谁能做出花来？不过是用这些不常见，稀罕的配料提味罢了。缺了这些，这跟您吃的豆腐并没有不一样之处。”
金氏这才罢了，可看看孙子一勺子接着一勺子吃的香甜，还是道：“那还能配几道就配几道，瞧瞧我家哥儿吃的多好。”提起孙子，她满脸都是笑意。
说实话，说是孩子，其实也不小了，成十岁了。可吃的满脸都是，她是觉得爱到不行，看在别人的眼里，着实不像个样子。
这顿饭吃的老太太很沉默，里面正无话可说，却听见外面隐隐有说话声传来。外间是男人们开了一席，金匡也出来见外甥了，金济叫送来了不少东西，也没说主动上门，自家知道两家的事。不过金孝却始终在这边陪客。
正说话了，金守家匆匆来报，是说给四爷的：“大姑爷人来。”
嗯？
四爷看金守家，“谁？”
“贺家的大姑爷，只带着一个随从，这会子在庄子口的门房歇着呢。”金守家这么说。
四爷忙道：“快请。”
金匡朝四爷摆手，“你先去吧。随后带着来见我。”
“是！”四爷说着，就看身边的金逸，“去叫你娘出来。”
金逸绕到里面团团见礼，大大方方，禀明了老太太，才叫了一声‘娘’。
老太太赶紧道：“那你跟老四赶紧去。可怜见的，那孩子怕是从南边一路寻到了这大北边。”
林雨桐也惊讶，一点也不耽搁，起身就走。
姑太太却看着跟着林雨桐离开的金逸，低声问老太太，“这孩子……是四房的？”
孙氏看了老太太一眼，也不插话。心里却道：别看人家那养的是义子，可等闲人家的姑娘，老四两口子且看不上。族里好些人都开始打听了，想把闺女许配给金逸。在他们看来，这孩子以后必然是个小管事，那吃的喝的穿的用的，日子比小户人家的日子要好。可她却知道，人家这义子……真不是管事。那是真当儿子养的！以林氏现在的做派，是非得给那孩子挑个四角俱全的亲事不可的。像是姑太太家这几个姑娘，孙氏也瞧了，都不成。他原本还想着如今也都这样了，实在不行亲上做亲，给琅哥儿订一个。姑太太家再不好，也有家业，孩子定是养的也不查，谁知道是这个样子。她也是瞧不上的。她自己都瞧不上，指望四房瞧上？
孙氏不开口说，姚氏只当自己是哑巴。做个贤惠的样儿，照看两个表婶和几个孩子吃喝。老太太更是干脆利索的直接转移了话题，问：“几个孩子可都进学了，学的如何。别把孩子的学业给耽搁了。”
然后说起了念书的事，这一茬就这么给岔过去了。
却说林雨桐出来的时候，四爷已经在走廊的尽头等着了。如今雪大了，这一场雪，没个三五天的，且停不了。她站过去，果然就看见有人带着两个年轻人过来，近前来，不是记忆里的贺知庭还能是谁？
这小子见了老丈人丈母娘，纳头就拜：“岳父岳母在上，小婿来晚了，还请见谅。”
这态度，叫林雨桐的心一下子放进了肚子里。
四爷就将人扶起来：“来了就好。”
林雨桐就道：“赶紧回家，梳洗梳洗。”
贺知庭马上道：“岳母好意，知庭心领。”他朝挂着白幡的地方看去，“进了庄子才知道，二伯娘……”
也是！作为堂女婿，他也是孝子。
四爷心里点头，没失了礼数，至少证明他心里是稳的。他也不叫别人带着去，亲自陪着往灵堂去，林雨桐就先回去收拾院子，叫人准备吃食。
那边到了灵堂，披了麻衣，这才进去上香磕头。
琨哥儿几个吓了一跳：“姐夫？”
贺知庭忙道：“看见你们都好好的，我这回去了，也好跟你姐交代。”
远来之客，琨哥儿得陪着，这里留着珅哥儿他们就行。
等父子俩带着女婿过来，林雨桐这边都准备好了。贺家的随从跟着金嗣去了，肯定是照料的挺好。这边贺知庭被安排进客房，里面小小巧巧，但也暖意融融。屏风后的木桶里热水正蒸腾着热气，一股子药味从木桶里散发出来。
一路确实是没好好的洗洗了，他脱了衣服进去，一钻到水里就激灵一下，明明是热水，却从身体里涌出来一股子寒气，生生的激起一层鸡皮疙瘩。随后，热流遍布四肢百骸，他几乎都要舒服的叫出声来。泡的水微微有些凉了，这才依依不舍的起来。边上搭着浴巾，擦洗干净。出来之后，炭盆边防着一套衣服，从里到外，从头到脚，不鲜亮，但是看着厚实，崭新的，应该是琨哥儿还没上身的衣服。
拿到手里，衣服还是温热的，这是熏过的，带着一股子叫人舒服的馨香味儿。这边穿着衣服，那边头发就半干了。自家的随从随即进来，也是一身清爽一身新，过来给他烘头发，束发。
“爷，到底是侯府，底蕴就是深。这回了老家来，日子却比想象中的好的多。”随从低声道，“您看这家里家外，井井有条。”
更不要提这庄子，说是庄子，可也可说是别院。进了四房的院子，依地势而起的屋子散落了，处处都收拾的亭亭当当的。
贺知庭看了随从一眼，“不可枉言！”
主仆收拾好了，就被带到了正屋。正屋里放着个奇怪的桌子，老丈人和小舅子已经坐着了。
四爷招手叫姑爷：“快来，先垫吧点东西。”
往这里一坐，脚自然的就放在桌子下面的横档上。脚稍微朝前一挪，就碰到个东西，还挺热乎的。
哦！这是把炉子卡在桌子中间。坐在这里吃饭，烤着火，一点也不冷。而且，中间那个锅子，是能直接放在火上的。
此时的铜锅里，菌菇的汤底翻滚着。边上放着一盘烤的金灿灿的饼子，瞧着就有食欲。
随从被带下去吃饭了，贺知庭也就不客气，拿了饼子就吃。可能是夹了杂粮了，这饼子吃起来不光是脆，还特别酥，咬一口就掉渣。里面的馅儿是酸菜搭着腌制过的红椒和生姜，又酸又辣，开胃极了。一口气吃了三个，再灌下一碗热滚滚的菌菇汤，肚子才有了底了。
他有几分羞赧，“叫岳父和琨哥儿见笑了。实在是越往北地走，这吃食越是粗糙。便是拿着银子，端上来的也是大锅的炖肉……千奇百怪的肉，都吃过……倒是这一口酸菜的饼子，吃的真真顺口。”
琨哥儿就笑：“之前舅舅来，也是这么说的。在西北，出门能吃的就是炖羊肉，烤羊肉，能吃一碗羊肉面，这都是遇到好店家了。娘大概是想着你不是如此遭遇也差不多。”
菌菇汤里能涮锅，白菜心，萝卜片，粉带，豆腐，豆腐皮，腐竹，素鸡，泡发的木耳蘑菇……零零总总的，也还不少样儿。
林雨桐又包了饺子端过来，四爷就叫坐着一块吃。刚才在席上，都没咋吃。姑太太家的人吃相实在是不敢恭维，谁都没吃几筷子。
林雨桐顺势就坐下了，给他们煮菜夹菜，叫他们说话。
贺知庭没等四爷问，就先道：“……出事的时候我在姑母家，是几个行商的朋友给我送的信儿……”
没有回避在这件事上贺家的态度。
说起来贺家也是名门，他这样的公子哥能跟行商出身的人相互称朋呼友，也能看出一些性情来的。
“往北走，是跟着商队。走的急，只叫人给琼儿送了信，就先奔着这边来了。原本想着尽快些，说不定路上能追上……”
要是没有马车步行的话，拖家带口的，差不多也就是能追上。
“谁知道一路走一路打探，竟是已经到了。”贺知庭面上都松了，“一家子都好好的，这就比什么都好。”
言语真挚，一路上的艰难却只字不提。
随即他面色严肃了起来，那些感叹安慰为以后筹谋这些废话一句没提，先是朝两边看了一眼。
屋里其实没有别的伺候的人，只金逸也只在外间坐着，小炉子上放着小锅子，吃的跟里面是一样的。
四爷就道：“家里说话很安全，但说无妨。”
贺知庭便低声道：“有件事小婿拿不准……但又隐隐觉得事关重大……”
嗯！四爷也正色了起来，示意他只管说。
贺知庭像是下了某种决心一般，“本来这次祖父只是叫我去给姑母贺喜，结果这边出事之后，我走水路往回返……在沿河的码头上采买补给的时候，见到了家里的管事。管事是祖父的亲信之人，我只说朋友家有事，我得去帮忙……管事也说去采办年货。我也没有起疑！结果我那随从跟府里的那一行人里，有几个相熟的。几个人喝酒的时候意外的得了一个信儿，说是要找什么乳母……一定得可靠，是往宫里送的……”
给宫里送乳母，那必是后宫谁有孕了。
四爷将脑子里的东西翻腾了一遍，“太后当年选了贺家女入宫的……只是当时封了个采女还是？”
贺家其实早把这个女儿给忘了。
贺知庭说起这个也有些脸红，“当时是被册封了奉仪……只是太后跟陛下很是念叨了几回，才蒙了恩典，升了采女……”
林雨桐愕然：这奉仪是九品，采女是八品。奉仪是后宫最低的品级，可这太后跟陛下念叨了几回，竟然只是从九品的奉仪升为了八品的采女。
话说，这是打谁的脸呢？
而且，这个女婿性情舒朗但不失谨慎，在这里说话，还说什么‘蒙了恩典’，这是恩典吗？这是把脸皮揭下来踩了。
再有，太后不是陛下亲妈，如今太后也不在了。当时太后跟陛下绝对不只是念叨。念叨只能用于亲近的人之间，不熟悉的人哪里有什么机会念叨别人，两人之间必是为这个起了争执，结果便是李昭并没有妥协，反手一巴掌扇的更狠，你叫升就给你升，这个位份升的，太后不得气死。
短短几句话，这里面的潜台词在坐的都听明白了。
四爷就问：“你是怀疑，你们家这个采女，有孕了？”
贺知庭点头，“是！您大概还不知道，之前，宫里已经打发人去江南采选宫女和杂役了……”
而这个时候，贺家的管家南下，以采办年货的名义偷着找乳母要送进宫……
四爷明白贺知庭的意思，这是打算把乳母夹在宫女和杂役之中送到宫里去，给贺采女用。
贺知庭又苦笑：“许是小婿想多了？宫里还有大皇子呢！”
四爷看了他一眼，“巧了，大皇子骑马摔伤了腰，恐终身不得起身。”
啊？
贺知庭面色大变，他在路上，确实是没有听到这样的消息。如果是这样，那贺家怕是卷入到了不得的事里去了。
“祖父糊涂！”他到底是没忍住，说了这么一句大逆不道的话。
糊涂倒是未必就糊涂，只不过贺家也很无奈便是了。若是贺家的采女有孕了，他贺家不是保皇派也不行了。想两头都讨好，哪里有那么便宜的事。
可贺家若从骑墙派变成了保皇派，这跟金家的立场是一样的。琼姐儿的处境自然就好了起来。
而四爷才不去管贺家的事，只问女婿说：“想没想过出京，去外面寻的差事。比如，西北！”
之前贺家不同意，如今只怕贺家的老儿巴不得在外面留上一支儿孙，以防着灭族之祸。
贺知庭一沉吟便知道岳父的意思，他缓缓的点头，“……岳父的安排一定是对小婿和琼儿最好的安排，如何不愿？”
何况，那里是妻舅家。并不算是没有根基！再说，大男人走四方路，交天下友，没有路也该走出路，没有朋友，也该结交朋友才是。
他起身郑重行礼，“叫岳父为小婿费心了。”
话说完，彼此心里都畅快。没有饮酒，但这顿饭吃的着实是舒服。菜吃了不少，回头下了饺子又煮了面条，实实在在的塞到肚子里，都怪自在的。
吃了饭没歇着，四爷带着女婿去见金匡，又去给大房和三房请安。因为来的匆忙，并没有准备什么东西。反倒是林雨桐给准备了一份，给大房和三房都是六百两的银票，回头孙氏就送来给三爷做好的大氅，叫给女婿先穿着。
徐氏见了孙女婿，多是说一些好好对琼姐儿的话，到底是亲祖母，亲近是肯定的，却是真没别的心思。那边小徐氏想见，但压根就没见成，金伯仪直接给拦了，只说：“你大伯母身体有恙，这次就不能见了。回头跟琼丫头好好过日子，她便放心。”
贺知庭一一应着，从里面退出来。
心里却对岳家越发有不一样的认识了。金家藏着个原配老太太，谁知道？人家老太太在这里守着家业，谁知道？金匡堂堂帝师，遭遇此事，原以为多少得有些郁郁不得志，可从人家的脸上，却看不出丝毫。那一屋子摆着的是各种石碑，他在雕刻石碑，给当朝的人物做传记。他这样的帝师，是有臧否人物的资格的。见了他，还叫他给祖父带话，说着百十个石碑上，必给贺老匹夫留一个。端是洒脱！
都说文定侯的世子体弱多病，原想着遭此大难，路上的状况便是好又能好到哪里去。可这次见了，不说多康健吧，但也不是说立马就咯噔的样儿。叫他看，人家不说活个七老八十，但年过花甲，得了寿终正寝，怕是能的。
二房没人就不说了，三房瞧着也还好吧。都说三老爷没能为，可在这样的地方，跟那些明显家境不怎么好的族人也有说有笑，那这至少说明，金家便是在老家，也不一定受排挤，很是能把根再扎下来的。
至于四房，他突然觉得许是之前连祖父也看错了。祖父说，文定侯府，若是老二还活着，就是另一番天地。可如今瞧着，岳父却很有些深不可测。
之前没人说好，那自是岳父不想叫人说好。家里的大哥文弱，那弟弟不想叫人觉得有争抢之心，那自然是怎么不好怎么来。就比如自家，哥哥的性子温厚……说是温厚，但其实还是老实了一些。哥哥老实，自己就得叫人瞧着更端方。
这么一想，很多不理解的便也理解了。
如今情况变了，当家的只怕就是岳父了。
他心里自有一番思量，因此岳父的安排他特别用心。每天晚上，得空了就去书房，跟岳父手谈两局，倒也都颇有收获。
可惜，这里再好，终是不能久留。天气再不好，该走也还得走。得赶上过年回家，要不然家里还不定怎么说了。
再听说顺王接走了妻子，他心里便明白金家对出嫁的姑娘的态度。顺王府的人情不好欠，但岳父宁肯欠大人情也要安排好可能被牵连甚至迁怒的女儿，这是什么意思，这个女儿在娘家的分量，这都是摆的很清楚了。
他一再表示叫这边放心，“……等琼儿生产了，做完了百日，这得等到明年入秋前后……”
是说去西北一定会带着琼儿，带着老婆孩子一起走。
刚好，他在的这几天，也算把‘文氏’给安葬了。留了七天，就抬棺葬在了后山。
贺知庭替琼姐儿行了孝，等这一场雪停了，再不停留，这就要走了。林雨桐给备了一匣子保胎丸，顺产丸，“一定得叫按时服用。”
贺知庭不敢大意，都说妇人生产是脚踏鬼门关。可岳母生下琼姐儿的时候，年岁算着，只怕还没琼姐儿大。可这一年一个的，子孙繁茂，也不像是留下病症。想来，只怕还是有些门道的。他一再保证，“一定盯着叫吃，不假他人之手。”
送走了女婿，林雨桐是真就放下心了。原主两口子果然不是不靠谱的人，虽说对家里很退让，但到底不是没有底线的。这女婿很靠谱！
她这边觉得得了好女婿心情舒畅，可孙氏上门来却愁眉苦脸，甚至是带着几分气愤，“……弟妹，你说琳姐儿的婚事可怎么办？姑太太不知道怎么就瞧见琳姐儿了，她家的大孙子比琳姐儿小三岁，愣是话里话外的想结亲，说是大点的媳妇知道伺候人。”
林雨桐不由的就皱眉，“谁家的孩子生来就得去别人家伺候人去？”
说的就是这个话呀！
孙氏眼泪都差点下来，“二嫂这一去，琳姐儿的婚事就又得耽搁一年。”
是说亲侄女，怎么找也得守孝。过了年琳姐儿都十六了，再守孝，这就十七岁的人了。如今婚事连个眉目都没有，怎能不叫人忧心？
孙氏低声道：“但也不能怨二嫂，这次姑太太说亲，我就用守孝的借口先给推了。”说着，就试探着问，“原本我都不该来问，但这……为了孩子，我不得不厚着脸皮问一声，林家可有合适的孩子？”
没有！
林雨桐就道：“我兄弟之前来，也见琳姐儿了。要是有合适的，这能不提吗？我大哥家的老大成亲了，那个年纪大，我没嫁过来的时候都生下了。老二今年春上成的亲。小的倒是年岁不够，我嫂子是中间小产了一会养了几年才生的这个小儿子，比璇姐儿还小。我兄弟家的，大的比璇姐儿大半岁，小的也才十岁上下的年纪。”
还都是孩子，匹配不得！
孙氏顿时灰心，脸上就有了愁苦之色。
林雨桐就道：“你要是不嫌弃西北又远又苦，我倒是能委托娘家，看看我嫂子娘家那边，或是哥哥的别的同僚那里，可有好儿郎……”
孙氏又摇头：“林家那是姻亲，我信得过。孩子嫁过去，便是条件再苦，我知道人家人好，托付过去我放心。”可若不是十分叫人放心的人家，那就不如放在眼皮底下来的好。
跟着就又叹气摇头，“之前托给林家舅爷的信，也不知道孙家收到了没有。”
还是不死心，想看看那边的意思。指不定就有好的亲事了！若是没有，不过是白问一句。若是说的亲事不好，大不了不应就是了。
林雨桐就说：“还不到吧！只要能赶在腊月到就不错了。”
进了腊月了，京城里各处都是繁华，不管朝堂里出了多大的事，只街面上跟往年并没有不同。
许时忠的车马在城里转了一圈，这才回府。这是他打从监国以来，日日要做的事。成了他每日行程里固定的一部分。从城里转了一圈回家，从角门进家门。
如今，这个职位很是招人记恨，被刺杀了也不是一回两回了。那辆满是华盖的马车，按时从大门出去，从大门回来。但里面坐的从来都不是自己。那辆车上死了五个替身了。他呢，从来都是一顶小轿从宫里出来，然后去偏僻的小院落脚。就跟六部的小官吏一样，住的偏僻又逼仄。然后从这里换个最普通的马车，汇聚在京城的人群和车流里，然后就像个普通管事一样，从角门进去，然后回书房。
迄今为止，这条路线还没被人看破过。
今儿一回来，就被幕僚送来两封信来，“驿站里凡是给主公的信，都是三百里加急。天气着实不好，这信还是迟了一些。谁知道这信才收到，还没看是谁寄来的，只看这驿站的戳，是在是生僻之地……正奇怪呢，顺王府的二爷却打发人来，送了一封信，说是爱呈给您就呈，不愿意呈就别呈。再一看，这两封信上的字迹是一样的……而且，不知道是不是属下的错觉，总觉得这字在哪里见过，却又实在想不起来……”
许时忠‘哦’了一声，就顺手接过来，只扫了一眼，就笑了一声，“不是别人，是我那小舅子。”
金家的人？
幕僚吓了一跳：“属下该死！这信属下来拆！”
许时忠将驿站得来的信直接扔进火盆里，“两封信内容是一样的。一封邮寄，一封交给李诚带回来。邮寄的信署名是给我的，那就有可能被人动手脚。封皮你拿了，你没事，那就是说，要有万一，一定是在里面被人动手脚了。我不看便是了！金家并没有害我之心，顺王也不会用这种拙劣的办法……因此，可能有问题的直接销毁，不用费事。”说着话，就直接将留着的那封直接给拆开了，“还挺谨慎，竟是变了一些字迹写信。”可一看这信的内容，顿时给气笑了，骂了一声混账行子。
幕僚心说，这是没生气，生气万万不是这个表情。如今这样，倒像是看着家里的二老爷耍无赖的样子。
他小心的道：“可是小舅爷的信？”
“可不正是！”许时忠摇头，却先问：“姐儿在家可都好？”
没有不好的！都当祖宗给供着呢，谁敢惹她？
许时忠又问：“我记得夫人的大侄女嫁到了贺家，那孩子如何了？”
这个……不知！
许时忠面色便不好了，“盯着点，别叫出事了。若真是被欺负了，我到下面，怎么见夫人？”
是！
幕僚有些拿不准许时忠对金家的态度。
正沉吟呢，就听主公又吩咐道：“明儿，请李诚过府说话……”
清平岁月（15）
认亲的过程, 有点泛善可陈。除了这位姑太太强势之外，她的两个儿子和儿媳, 瞧着安分的很。尤其是两个儿子, 木讷的厉害，饶是三爷这种最习惯跟下面这些打交道的, 也打了败阵, 说啥两人都接不上话。这都是两个二十七八, 二十六七的成年男人。看两人的孩子, 也是眼看就要到了婚嫁的年龄了, 这怎么还这么一副样子。
金氏就跟老太太哭, “我们孤儿寡母, 族里也没个好东西。家里的孩子, 我都拘着，万万不敢叫出门。”
这怕说的不光是对孙子是如此，对儿子也是如此。
不出门, 在自己家里, 谁也欺负不到。
说到儿媳妇，她用一个一个词：“上不得台面的。”说起这个，她也一肚子的委屈, “家里的名声, 生生被族里人的坏尽了。这俩上不得台面的，都是家里佃户家的闺女，我瞅着还算齐整，就给聘回来了。索性还算能生养, 我也算对得起您那死鬼姑爷了。”
林雨桐和孙氏就不由的对视了一眼，孙氏更是隐晦的撇嘴，然后用手绢轻轻的摁了摁嘴角，掩藏了情绪。
说实话，林雨桐真觉得，族里许是有不妥当，但这姑太太的不妥只怕更多。那些年，侯府何等势力，你就找不到乡绅家的闺女，好歹也找个家境差不多的。能把闺女教养的好的。这弄了佃户家的姑娘……只占着一点好处，那就是不会看不起她儿子，不会忤逆她这个婆婆。关起门来只靠着那点家业，过自己的日子就罢了。
儿子孙子都大门不出二门不迈的，你说着家里指靠谁？
怪不得四爷说这边的事别管，其实也是管不了。这事除了老太太能说，别人都是说不了的。
老太太的脸色一直就是灰白的，谁能想到这个多年不见，终于回来的闺女变成了这副样子。她在心里一边悔恨，说我干啥非要弄个继子回来，我要是把亲生的闺女留在身边，给他招赘个女婿，然后生几个孩子，自己再慢慢教养，这个时候，也能成就一份家业。便是当家的当年封侯了，他就是另外赐了婚，自己这个原配也足以平起平坐，那个时候，谁敢小瞧闺女。她也是侯府千金，交际往来的人便不同，见识就不同。都怪自己，当年生下她的时候正是兵荒马乱的世道，圈在家里不敢叫出去，那时候的人心多坏呀。只要能去换粮食的，没什么不能往出偷或是抢的，女人孩子都成了人家的目标。尤其是长的齐整的小姑娘，偷出去就能卖好价钱。那时候自己一个女人，能信得过谁？可不就是把孩子圈着养吗？
没想到，当年的行为被闺女原模原样的复制回去了。可见早年那些经历，对她的影响有多大。
一边悔恨着，一边又生气，你说就这你还死倔死倔的。要不是知道自家闺女的脾性，当年也不会找了个小地主把闺女给嫁了。要不是为了确保她过的有底气，自己又为何提联姻，把外孙女嫁给那边的大小子。再说外孙女，那孩子但凡有一丝刚性，也不能说没就没了。就寥氏那样的斤两，能有多难应付，以至于把小命都搭进去了。可饶是如此，自己为何还是不停的想着联姻，想着给四房的孩子定下闺女家的孙女。可看如今这样……她也没老脸再提这事。老四两口子的底线就是孩子，这一点她现在看的很清楚。京里一个琼姐儿，他们两口子就奔着得叫孩子过的好那个折腾。这就足以说明问题。
看着都老大不小了，还都依偎着闺女的曾外孙，老太太心里沉甸甸的。
小徐氏今儿没来，大概是因为今儿自家闺女给了难堪。也是，如今住在这里，小徐氏担心把这些都给闺女没他们的份，这话里话外的就都带出来了。可就是自己偏心闺女，可以闺女这心性，她家孩子这样的能为，给她她接的住吗？二房这边还罢了，心里哪怕不舒服，但干不出下作的事。可大房那边不同呀，那下面的七狼八虎，那真是狼和虎。人无伤虎意，虎有吃人心呀。真敢给闺女一份家业，大房的儿孙就能把闺女这一家给活吃了。
怎么办？
见闺女的视线在金家小辈中找，老太太赶紧打断，“赶紧吃饭吧！这一路上也累了。吃了饭早早歇歇。先缓两日再说。”
因着家里有丧事，吃的当然都是素席面。
金氏吃的香甜，一辈子都吃自家的饭菜，她也不上别人家去吃席面去。家里的亲家都是佃户也不值得叫上门更不值得她上门。因此，家里原来的婆子做什么她吃什么，后来，儿媳妇做什么她吃什么。可佃户人家出身的，好吃的吃过多少？别说吃过了，就是见又见过多少？见都没见过，哪里会做。
春天是野菜干菜，夏天丰盛，各种菜蔬都有，秋天也不匮乏，还能给冬天攒些腌菜泡菜和冬储菜。年复一年就是这么过来的，何曾见过把豆腐做的这般好看好吃的菜。
吃的心满意足了，就问说：“哪里的厨子，手艺这般好？”
这是金双和金伞的手艺。
孙氏心知肚明，因着有好吃的了，四房也总给琳姐儿和琅哥儿送一份。两孩子都爱吃，琳姐儿时常还过去学两道菜。因着是那边养的义女，养的大大方方的，说话也敞亮。她倒是不曾低看了去，还叫琳姐儿跟着好好处处。因此，这会子知道是谁的手艺，还帮着打掩护，“姑母吃的好，以后再碰上好食材，定叫做了给您送去。”
金氏只不信，又知道这是庶出的侄儿媳妇，心里就带上了三分不喜，“都是些豆腐，说什么好食材，唬我呢？”
把孙氏给气的，这要不是当着老太太的面，她真想甩脸子去了。
这里真是没了有些食材配不起这一桌席面，比如：猴头菇。
以前在侯府，这东西是尽有的。如今，却不是那么好踅摸的。
林雨桐也说：“猴头菇我叫人寻了，在镇上也就找了不足半斤的干货……又有像是鸡腿菇云菇这些，都是有限的很。想再配齐这一桌的配料，着实是不容易。这样就是知道姑太太要到了，家里有刚赶上丧事，特意叫人找来的。您想想，它再好吃，也是豆腐。香料就那么几种，谁能做出花来？不过是用这些不常见，稀罕的配料提味罢了。缺了这些，这跟您吃的豆腐并没有不一样之处。”
金氏这才罢了，可看看孙子一勺子接着一勺子吃的香甜，还是道：“那还能配几道就配几道，瞧瞧我家哥儿吃的多好。”提起孙子，她满脸都是笑意。
说实话，说是孩子，其实也不小了，成十岁了。可吃的满脸都是，她是觉得爱到不行，看在别人的眼里，着实不像个样子。
这顿饭吃的老太太很沉默，里面正无话可说，却听见外面隐隐有说话声传来。外间是男人们开了一席，金匡也出来见外甥了，金济叫送来了不少东西，也没说主动上门，自家知道两家的事。不过金孝却始终在这边陪客。
正说话了，金守家匆匆来报，是说给四爷的：“大姑爷人来。”
嗯？
四爷看金守家，“谁？”
“贺家的大姑爷，只带着一个随从，这会子在庄子口的门房歇着呢。”金守家这么说。
四爷忙道：“快请。”
金匡朝四爷摆手，“你先去吧。随后带着来见我。”
“是！”四爷说着，就看身边的金逸，“去叫你娘出来。”
金逸绕到里面团团见礼，大大方方，禀明了老太太，才叫了一声‘娘’。
老太太赶紧道：“那你跟老四赶紧去。可怜见的，那孩子怕是从南边一路寻到了这大北边。”
林雨桐也惊讶，一点也不耽搁，起身就走。
姑太太却看着跟着林雨桐离开的金逸，低声问老太太，“这孩子……是四房的？”
孙氏看了老太太一眼，也不插话。心里却道：别看人家那养的是义子，可等闲人家的姑娘，老四两口子且看不上。族里好些人都开始打听了，想把闺女许配给金逸。在他们看来，这孩子以后必然是个小管事，那吃的喝的穿的用的，日子比小户人家的日子要好。可她却知道，人家这义子……真不是管事。那是真当儿子养的！以林氏现在的做派，是非得给那孩子挑个四角俱全的亲事不可的。像是姑太太家这几个姑娘，孙氏也瞧了，都不成。他原本还想着如今也都这样了，实在不行亲上做亲，给琅哥儿订一个。姑太太家再不好，也有家业，孩子定是养的也不查，谁知道是这个样子。她也是瞧不上的。她自己都瞧不上，指望四房瞧上？
孙氏不开口说，姚氏只当自己是哑巴。做个贤惠的样儿，照看两个表婶和几个孩子吃喝。老太太更是干脆利索的直接转移了话题，问：“几个孩子可都进学了，学的如何。别把孩子的学业给耽搁了。”
然后说起了念书的事，这一茬就这么给岔过去了。
却说林雨桐出来的时候，四爷已经在走廊的尽头等着了。如今雪大了，这一场雪，没个三五天的，且停不了。她站过去，果然就看见有人带着两个年轻人过来，近前来，不是记忆里的贺知庭还能是谁？
这小子见了老丈人丈母娘，纳头就拜：“岳父岳母在上，小婿来晚了，还请见谅。”
这态度，叫林雨桐的心一下子放进了肚子里。
四爷就将人扶起来：“来了就好。”
林雨桐就道：“赶紧回家，梳洗梳洗。”
贺知庭马上道：“岳母好意，知庭心领。”他朝挂着白幡的地方看去，“进了庄子才知道，二伯娘……”
也是！作为堂女婿，他也是孝子。
四爷心里点头，没失了礼数，至少证明他心里是稳的。他也不叫别人带着去，亲自陪着往灵堂去，林雨桐就先回去收拾院子，叫人准备吃食。
那边到了灵堂，披了麻衣，这才进去上香磕头。
琨哥儿几个吓了一跳：“姐夫？”
贺知庭忙道：“看见你们都好好的，我这回去了，也好跟你姐交代。”
远来之客，琨哥儿得陪着，这里留着珅哥儿他们就行。
等父子俩带着女婿过来，林雨桐这边都准备好了。贺家的随从跟着金嗣去了，肯定是照料的挺好。这边贺知庭被安排进客房，里面小小巧巧，但也暖意融融。屏风后的木桶里热水正蒸腾着热气，一股子药味从木桶里散发出来。
一路确实是没好好的洗洗了，他脱了衣服进去，一钻到水里就激灵一下，明明是热水，却从身体里涌出来一股子寒气，生生的激起一层鸡皮疙瘩。随后，热流遍布四肢百骸，他几乎都要舒服的叫出声来。泡的水微微有些凉了，这才依依不舍的起来。边上搭着浴巾，擦洗干净。出来之后，炭盆边防着一套衣服，从里到外，从头到脚，不鲜亮，但是看着厚实，崭新的，应该是琨哥儿还没上身的衣服。
拿到手里，衣服还是温热的，这是熏过的，带着一股子叫人舒服的馨香味儿。这边穿着衣服，那边头发就半干了。自家的随从随即进来，也是一身清爽一身新，过来给他烘头发，束发。
“爷，到底是侯府，底蕴就是深。这回了老家来，日子却比想象中的好的多。”随从低声道，“您看这家里家外，井井有条。”
更不要提这庄子，说是庄子，可也可说是别院。进了四房的院子，依地势而起的屋子散落了，处处都收拾的亭亭当当的。
贺知庭看了随从一眼，“不可枉言！”
主仆收拾好了，就被带到了正屋。正屋里放着个奇怪的桌子，老丈人和小舅子已经坐着了。
四爷招手叫姑爷：“快来，先垫吧点东西。”
往这里一坐，脚自然的就放在桌子下面的横档上。脚稍微朝前一挪，就碰到个东西，还挺热乎的。
哦！这是把炉子卡在桌子中间。坐在这里吃饭，烤着火，一点也不冷。而且，中间那个锅子，是能直接放在火上的。
此时的铜锅里，菌菇的汤底翻滚着。边上放着一盘烤的金灿灿的饼子，瞧着就有食欲。
随从被带下去吃饭了，贺知庭也就不客气，拿了饼子就吃。可能是夹了杂粮了，这饼子吃起来不光是脆，还特别酥，咬一口就掉渣。里面的馅儿是酸菜搭着腌制过的红椒和生姜，又酸又辣，开胃极了。一口气吃了三个，再灌下一碗热滚滚的菌菇汤，肚子才有了底了。
他有几分羞赧，“叫岳父和琨哥儿见笑了。实在是越往北地走，这吃食越是粗糙。便是拿着银子，端上来的也是大锅的炖肉……千奇百怪的肉，都吃过……倒是这一口酸菜的饼子，吃的真真顺口。”
琨哥儿就笑：“之前舅舅来，也是这么说的。在西北，出门能吃的就是炖羊肉，烤羊肉，能吃一碗羊肉面，这都是遇到好店家了。娘大概是想着你不是如此遭遇也差不多。”
菌菇汤里能涮锅，白菜心，萝卜片，粉带，豆腐，豆腐皮，腐竹，素鸡，泡发的木耳蘑菇……零零总总的，也还不少样儿。
林雨桐又包了饺子端过来，四爷就叫坐着一块吃。刚才在席上，都没咋吃。姑太太家的人吃相实在是不敢恭维，谁都没吃几筷子。
林雨桐顺势就坐下了，给他们煮菜夹菜，叫他们说话。
贺知庭没等四爷问，就先道：“……出事的时候我在姑母家，是几个行商的朋友给我送的信儿……”
没有回避在这件事上贺家的态度。
说起来贺家也是名门，他这样的公子哥能跟行商出身的人相互称朋呼友，也能看出一些性情来的。
“往北走，是跟着商队。走的急，只叫人给琼儿送了信，就先奔着这边来了。原本想着尽快些，说不定路上能追上……”
要是没有马车步行的话，拖家带口的，差不多也就是能追上。
“谁知道一路走一路打探，竟是已经到了。”贺知庭面上都松了，“一家子都好好的，这就比什么都好。”
言语真挚，一路上的艰难却只字不提。
随即他面色严肃了起来，那些感叹安慰为以后筹谋这些废话一句没提，先是朝两边看了一眼。
屋里其实没有别的伺候的人，只金逸也只在外间坐着，小炉子上放着小锅子，吃的跟里面是一样的。
四爷就道：“家里说话很安全，但说无妨。”
贺知庭便低声道：“有件事小婿拿不准……但又隐隐觉得事关重大……”
嗯！四爷也正色了起来，示意他只管说。
贺知庭像是下了某种决心一般，“本来这次祖父只是叫我去给姑母贺喜，结果这边出事之后，我走水路往回返……在沿河的码头上采买补给的时候，见到了家里的管事。管事是祖父的亲信之人，我只说朋友家有事，我得去帮忙……管事也说去采办年货。我也没有起疑！结果我那随从跟府里的那一行人里，有几个相熟的。几个人喝酒的时候意外的得了一个信儿，说是要找什么乳母……一定得可靠，是往宫里送的……”
给宫里送乳母，那必是后宫谁有孕了。
四爷将脑子里的东西翻腾了一遍，“太后当年选了贺家女入宫的……只是当时封了个采女还是？”
贺家其实早把这个女儿给忘了。
贺知庭说起这个也有些脸红，“当时是被册封了奉仪……只是太后跟陛下很是念叨了几回，才蒙了恩典，升了采女……”
林雨桐愕然：这奉仪是九品，采女是八品。奉仪是后宫最低的品级，可这太后跟陛下念叨了几回，竟然只是从九品的奉仪升为了八品的采女。
话说，这是打谁的脸呢？
而且，这个女婿性情舒朗但不失谨慎，在这里说话，还说什么‘蒙了恩典’，这是恩典吗？这是把脸皮揭下来踩了。
再有，太后不是陛下亲妈，如今太后也不在了。当时太后跟陛下绝对不只是念叨。念叨只能用于亲近的人之间，不熟悉的人哪里有什么机会念叨别人，两人之间必是为这个起了争执，结果便是李昭并没有妥协，反手一巴掌扇的更狠，你叫升就给你升，这个位份升的，太后不得气死。
短短几句话，这里面的潜台词在坐的都听明白了。
四爷就问：“你是怀疑，你们家这个采女，有孕了？”
贺知庭点头，“是！您大概还不知道，之前，宫里已经打发人去江南采选宫女和杂役了……”
而这个时候，贺家的管家南下，以采办年货的名义偷着找乳母要送进宫……
四爷明白贺知庭的意思，这是打算把乳母夹在宫女和杂役之中送到宫里去，给贺采女用。
贺知庭又苦笑：“许是小婿想多了？宫里还有大皇子呢！”
四爷看了他一眼，“巧了，大皇子骑马摔伤了腰，恐终身不得起身。”
啊？
贺知庭面色大变，他在路上，确实是没有听到这样的消息。如果是这样，那贺家怕是卷入到了不得的事里去了。
“祖父糊涂！”他到底是没忍住，说了这么一句大逆不道的话。
糊涂倒是未必就糊涂，只不过贺家也很无奈便是了。若是贺家的采女有孕了，他贺家不是保皇派也不行了。想两头都讨好，哪里有那么便宜的事。
可贺家若从骑墙派变成了保皇派，这跟金家的立场是一样的。琼姐儿的处境自然就好了起来。
而四爷才不去管贺家的事，只问女婿说：“想没想过出京，去外面寻的差事。比如，西北！”
之前贺家不同意，如今只怕贺家的老儿巴不得在外面留上一支儿孙，以防着灭族之祸。
贺知庭一沉吟便知道岳父的意思，他缓缓的点头，“……岳父的安排一定是对小婿和琼儿最好的安排，如何不愿？”
何况，那里是妻舅家。并不算是没有根基！再说，大男人走四方路，交天下友，没有路也该走出路，没有朋友，也该结交朋友才是。
他起身郑重行礼，“叫岳父为小婿费心了。”
话说完，彼此心里都畅快。没有饮酒，但这顿饭吃的着实是舒服。菜吃了不少，回头下了饺子又煮了面条，实实在在的塞到肚子里，都怪自在的。
吃了饭没歇着，四爷带着女婿去见金匡，又去给大房和三房请安。因为来的匆忙，并没有准备什么东西。反倒是林雨桐给准备了一份，给大房和三房都是六百两的银票，回头孙氏就送来给三爷做好的大氅，叫给女婿先穿着。
徐氏见了孙女婿，多是说一些好好对琼姐儿的话，到底是亲祖母，亲近是肯定的，却是真没别的心思。那边小徐氏想见，但压根就没见成，金伯仪直接给拦了，只说：“你大伯母身体有恙，这次就不能见了。回头跟琼丫头好好过日子，她便放心。”
贺知庭一一应着，从里面退出来。
心里却对岳家越发有不一样的认识了。金家藏着个原配老太太，谁知道？人家老太太在这里守着家业，谁知道？金匡堂堂帝师，遭遇此事，原以为多少得有些郁郁不得志，可从人家的脸上，却看不出丝毫。那一屋子摆着的是各种石碑，他在雕刻石碑，给当朝的人物做传记。他这样的帝师，是有臧否人物的资格的。见了他，还叫他给祖父带话，说着百十个石碑上，必给贺老匹夫留一个。端是洒脱！
都说文定侯的世子体弱多病，原想着遭此大难，路上的状况便是好又能好到哪里去。可这次见了，不说多康健吧，但也不是说立马就咯噔的样儿。叫他看，人家不说活个七老八十，但年过花甲，得了寿终正寝，怕是能的。
二房没人就不说了，三房瞧着也还好吧。都说三老爷没能为，可在这样的地方，跟那些明显家境不怎么好的族人也有说有笑，那这至少说明，金家便是在老家，也不一定受排挤，很是能把根再扎下来的。
至于四房，他突然觉得许是之前连祖父也看错了。祖父说，文定侯府，若是老二还活着，就是另一番天地。可如今瞧着，岳父却很有些深不可测。
之前没人说好，那自是岳父不想叫人说好。家里的大哥文弱，那弟弟不想叫人觉得有争抢之心，那自然是怎么不好怎么来。就比如自家，哥哥的性子温厚……说是温厚，但其实还是老实了一些。哥哥老实，自己就得叫人瞧着更端方。
这么一想，很多不理解的便也理解了。
如今情况变了，当家的只怕就是岳父了。
他心里自有一番思量，因此岳父的安排他特别用心。每天晚上，得空了就去书房，跟岳父手谈两局，倒也都颇有收获。
可惜，这里再好，终是不能久留。天气再不好，该走也还得走。得赶上过年回家，要不然家里还不定怎么说了。
再听说顺王接走了妻子，他心里便明白金家对出嫁的姑娘的态度。顺王府的人情不好欠，但岳父宁肯欠大人情也要安排好可能被牵连甚至迁怒的女儿，这是什么意思，这个女儿在娘家的分量，这都是摆的很清楚了。
他一再表示叫这边放心，“……等琼儿生产了，做完了百日，这得等到明年入秋前后……”
是说去西北一定会带着琼儿，带着老婆孩子一起走。
刚好，他在的这几天，也算把‘文氏’给安葬了。留了七天，就抬棺葬在了后山。
贺知庭替琼姐儿行了孝，等这一场雪停了，再不停留，这就要走了。林雨桐给备了一匣子保胎丸，顺产丸，“一定得叫按时服用。”
贺知庭不敢大意，都说妇人生产是脚踏鬼门关。可岳母生下琼姐儿的时候，年岁算着，只怕还没琼姐儿大。可这一年一个的，子孙繁茂，也不像是留下病症。想来，只怕还是有些门道的。他一再保证，“一定盯着叫吃，不假他人之手。”
送走了女婿，林雨桐是真就放下心了。原主两口子果然不是不靠谱的人，虽说对家里很退让，但到底不是没有底线的。这女婿很靠谱！
她这边觉得得了好女婿心情舒畅，可孙氏上门来却愁眉苦脸，甚至是带着几分气愤，“……弟妹，你说琳姐儿的婚事可怎么办？姑太太不知道怎么就瞧见琳姐儿了，她家的大孙子比琳姐儿小三岁，愣是话里话外的想结亲，说是大点的媳妇知道伺候人。”
林雨桐不由的就皱眉，“谁家的孩子生来就得去别人家伺候人去？”
说的就是这个话呀！
孙氏眼泪都差点下来，“二嫂这一去，琳姐儿的婚事就又得耽搁一年。”
是说亲侄女，怎么找也得守孝。过了年琳姐儿都十六了，再守孝，这就十七岁的人了。如今婚事连个眉目都没有，怎能不叫人忧心？
孙氏低声道：“但也不能怨二嫂，这次姑太太说亲，我就用守孝的借口先给推了。”说着，就试探着问，“原本我都不该来问，但这……为了孩子，我不得不厚着脸皮问一声，林家可有合适的孩子？”
没有！
林雨桐就道：“我兄弟之前来，也见琳姐儿了。要是有合适的，这能不提吗？我大哥家的老大成亲了，那个年纪大，我没嫁过来的时候都生下了。老二今年春上成的亲。小的倒是年岁不够，我嫂子是中间小产了一会养了几年才生的这个小儿子，比璇姐儿还小。我兄弟家的，大的比璇姐儿大半岁，小的也才十岁上下的年纪。”
还都是孩子，匹配不得！
孙氏顿时灰心，脸上就有了愁苦之色。
林雨桐就道：“你要是不嫌弃西北又远又苦，我倒是能委托娘家，看看我嫂子娘家那边，或是哥哥的别的同僚那里，可有好儿郎……”
孙氏又摇头：“林家那是姻亲，我信得过。孩子嫁过去，便是条件再苦，我知道人家人好，托付过去我放心。”可若不是十分叫人放心的人家，那就不如放在眼皮底下来的好。
跟着就又叹气摇头，“之前托给林家舅爷的信，也不知道孙家收到了没有。”
还是不死心，想看看那边的意思。指不定就有好的亲事了！若是没有，不过是白问一句。若是说的亲事不好，大不了不应就是了。
林雨桐就说：“还不到吧！只要能赶在腊月到就不错了。”
进了腊月了，京城里各处都是繁华，不管朝堂里出了多大的事，只街面上跟往年并没有不同。
许时忠的车马在城里转了一圈，这才回府。这是他打从监国以来，日日要做的事。成了他每日行程里固定的一部分。从城里转了一圈回家，从角门进家门。
如今，这个职位很是招人记恨，被刺杀了也不是一回两回了。那辆满是华盖的马车，按时从大门出去，从大门回来。但里面坐的从来都不是自己。那辆车上死了五个替身了。他呢，从来都是一顶小轿从宫里出来，然后去偏僻的小院落脚。就跟六部的小官吏一样，住的偏僻又逼仄。然后从这里换个最普通的马车，汇聚在京城的人群和车流里，然后就像个普通管事一样，从角门进去，然后回书房。
迄今为止，这条路线还没被人看破过。
今儿一回来，就被幕僚送来两封信来，“驿站里凡是给主公的信，都是三百里加急。天气着实不好，这信还是迟了一些。谁知道这信才收到，还没看是谁寄来的，只看这驿站的戳，是在是生僻之地……正奇怪呢，顺王府的二爷却打发人来，送了一封信，说是爱呈给您就呈，不愿意呈就别呈。再一看，这两封信上的字迹是一样的……而且，不知道是不是属下的错觉，总觉得这字在哪里见过，却又实在想不起来……”
许时忠‘哦’了一声，就顺手接过来，只扫了一眼，就笑了一声，“不是别人，是我那小舅子。”
金家的人？
幕僚吓了一跳：“属下该死！这信属下来拆！”
许时忠将驿站得来的信直接扔进火盆里，“两封信内容是一样的。一封邮寄，一封交给李诚带回来。邮寄的信署名是给我的，那就有可能被人动手脚。封皮你拿了，你没事，那就是说，要有万一，一定是在里面被人动手脚了。我不看便是了！金家并没有害我之心，顺王也不会用这种拙劣的办法……因此，可能有问题的直接销毁，不用费事。”说着话，就直接将留着的那封直接给拆开了，“还挺谨慎，竟是变了一些字迹写信。”可一看这信的内容，顿时给气笑了，骂了一声混账行子。
幕僚心说，这是没生气，生气万万不是这个表情。如今这样，倒像是看着家里的二老爷耍无赖的样子。
他小心的道：“可是小舅爷的信？”
“可不正是！”许时忠摇头，却先问：“姐儿在家可都好？”
没有不好的！都当祖宗给供着呢，谁敢惹她？
许时忠又问：“我记得夫人的大侄女嫁到了贺家，那孩子如何了？”
这个……不知！
许时忠面色便不好了，“盯着点，别叫出事了。若真是被欺负了，我到下面，怎么见夫人？”
是！
幕僚有些拿不准许时忠对金家的态度。
正沉吟呢，就听主公又吩咐道：“明儿，请李诚过府说话……”