十七 远征军
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天武在祖国大地上四处转战，没有停歇。
为了打通国际交通，中国派出远征军到缅甸，天武已经是中校院长，率领一个野战医院，跟随部队前进。
开始还顺利，士兵们奋勇作战，给了日军重创，救出了困境中的英国军，还占领了一座小城。但是日军的后备很足，很快，天武所在部队就被围在小城中。
足足十二天，中国军队一万人，抗击日军两万多。
战役的初衷，是以小城为核心，吸引住敌人，然后两边夹击，可是一来英军撤退太快，侧翼失去保护，二来交通困难，后续部队赶不上，使得这支守军陷入孤军形势。
那天，下达了全军突围的命令。
天武的医院里，已经收留了几百伤兵。今夜就要突围，所有准备工作必须在白天做完。
他的得力助手是护士长李琴，她建议，轻伤员组成十个队，重伤由部队派兵护送。天武当场决定就这么办。
天武到伤员聚集的地方，对他们讲话。
“弟兄们，情况你们已经知道了，我们要突围，要打破敌人包围，回到后方去！你们放心，部队一定不会丢下你们，我倪天武保证，只要你们有一个人在，我就在！”
师长带着几个兵来了。
“倪大夫！”师长亲昵地叫着：“你这里怎么样，我的伤兵你不能丢哦，那是些功臣！将来回国，要给他们报功的！”
天武汇报了计划。
“好！我同意。”师长在伤兵屋子里转了一圈，朗声说：“弟兄们，咱们就要回后方了！最后的一搏，每个人都要打起精神来。咱们这个师，已经叫小鬼子吃足了苦头，这回突围，也要叫他们看看，老子的伤兵也不是好欺负的！有信心吗？”
伤兵们齐声答了个“有！”师长把手举到额上，严肃地行了礼。
天，一分分黑了。城外的枪声响个不停，鬼子在远处燃起了一堆堆篝火，不时有冷枪冷炮射进城中。城里看上去静悄悄，其实各种准备工作已经完成。
城外的敌人已达数万，重兵在南北两个方向。南边是主攻方向，这里双方已经牺牲了数以千计的士兵。北边是敌人估计我军的突围方向，最近两天，不断的有敌人新到部队。
东和西，敌人兵力不逮之处。西边，敌人大部队正在和英军鏖战，战况对敌人有利，再往西是大海。东边，是泰国，不可能的突围方向。
出其不意，老祖宗的教诲。师长决定，就从东边打出去！出去再向北，回到祖国。
兵不厌诈，在好几个方向，布置了佯攻，约好时间，等大部队突出包围圈，发信号弹，佯攻部队最后突围。
师部长官，都下到了各团，团下到营，师长留在师部，带着直属机关。
伤员都穿好衣服，轻伤的，跟着自己的队长，每队有几个医生护士，重伤的，静静躺在担架上，眼睛望着星空。所有民夫都穿了一双新胶鞋，检查了鞋带。
天武挎了一支驳壳枪，仔细上了油，压满子弹。李琴最后一次对各个分队作了检查，战斗部队派来的战士们，守护着各自的目标，静静蹲在地上。
黑暗，这南亚的夜里，有不知名的昆虫无休止地奏着乐章，它们是那样无忧无虑，尽情唱着它们自己才懂的歌谣。没有月亮，天空却格外清朗，数不清的星星钉在幽蓝的天幕上，眨着神秘的眼睛。今夜的故乡，也是这样迷人吗？祖国啊，远在大山之外的祖国，你是那样深深地吸引着战士的心！在这异国他乡，八千个虎豹儿郎，怀揣焦急，等待着那个时刻到来。
突然一下，从好几个方向，传来激烈的枪声。“轰轰轰！”手**猛烈地爆炸着，隐隐有喊杀声。
“咯咯咯”，敌人的歪把子机枪野蛮地响起来，围困小城的寇兵，从睡梦中惊醒，拼死守着自己的防线。
东方，暂时沉寂着，黑暗的大地上，隐隐绰绰摇曳着树影。
一发炮弹打破了沉寂。“轰！”在静夜里，弹着点腾起一团火光，马上，成百的火光接二连三腾起，震耳欲聋的爆炸声撕裂着夜空。
几辆坦克怒吼着，向敌人阵地冲去，一路走，一路不停地射击，坦克里泼出钢铁子弹，无情地扫荡着一切阻挡的敌人。突击队紧跟在坦克后面。第一线的，手握***，“哒哒哒”，短促的射击声到处响起。
成千的刺刀在夜里闪亮。主力出动了，无数双穿草鞋的脚，跨过敌人堑壕，没有丝毫停顿，向前方更深远处奋进。第一道防线很快被撕开一个千米宽的口子，向左右两侧布置了阻击部队，接着向第二道防线冲锋！
这里发生了无情的肉搏战。
黑夜影响了日军士兵的射击。顷刻之间，中国士兵已经来到面前。一切呼喊都是多余的，刺刀说明一切。到处是金属撞击声，到处是人倒下，倒下的，马上被无情地践踏！
洪流一般的大部队，浩浩荡荡来了！这是钢铁的洪流，一切企图阻挡它的，必定被粉碎。几千把刺刀，在暗夜里寻找着对手，一旦遇到，马上毫不犹豫地突击！
师部直属队走出突破口。天武提着驳壳枪带着几个兵走在医院队伍的最前面，医生和护士紧紧守护着自己的伤员，不停步地跟着，担架上，重伤员们都睁着眼，看着星空，一任颠簸，不吭一声。
大部队跳出了包围圈！前锋没有停止脚步，按照预定方向，继续猛冲。而从突破口两侧，敌人集中了兵力，疯狂地冲击着，企图重新封堵突破口。那里的中国士兵，使用机关枪顽强反击着。
三颗红色信号弹打上天空，接着是三颗白色信号弹。这是指示佯攻的部队迅速撤出。
在突破口，留下了一个营的有力部队，接应最后冲出来的弟兄。
最后一支佯攻部队来到突破口。两侧敌人的反击已经快奏效，突破口从千余米缩小到百米，但是就是这百米，无论如何也合不上。直到最后几十人从这狭窄的口子里冲出，两边的敌人才嚎叫着合拢。
在这片发生过激烈攻守的区域，地上堆积着数不清的尸体。
天亮的时候，部队已经行走在通往北方的大路上，长长的行列，前看不见头，后看不见尾。天武的驳壳枪已经放回匣子里，他愉快地清点着人数，经历了那样激烈的突围，医院没有丢下一个伤员。
悠长的休息号终于响起。部队原地在路边坐下，带了干粮的，赶紧趁机吃上几口。
师长骑着一匹白马从长长的道路上疾驰而来。一夜的战斗，这个中年汉子，没有丝毫疲倦的样子，声音还是那样洪亮。
“弟兄们！我们取得了完全的胜利。几万日本军，被我们打得落花流水！我们还要向北去，到那里和兄弟部队会合，弟兄们稍微休息一下，马上还要行军！”一路走，一路说，坐着的战士，纷纷站起来向他行礼。
到医院这里，师长下了马。
“倪天武！我交给你的伤兵都在不在？”
天武举手行礼：“报告师长，没有丢失一个伤员！”
“啊，好啊，你带着一些书生还有丫头们，能完成这样的任务，我要嘉奖你！”一边说，一边站高一些，对周围的伤员和护士、民夫：“弟兄们，我们还不能久留。敌人还不甘心，总想追上我们。我们还要急行军。到了地方，全军打牙祭！”周围一片欢笑声。
军号吹起，部队浩浩荡荡又出发了。
只有最高级的军官知道，部队撤退的方向，是一片原始森林，当地人叫它“野人山。”
除此之外，没有别的生路。
野人山位于中印缅交界处，绵延千里，纵深200多公里，山上乔木遮天，终年不见天日，猛兽成群，蚂蝗遍地，传说还有野人出没。
1942年6月，数万名疲惫不堪的远征军战土走进了野人山。
天武的部队，一直和身后的敌人苦战，且战且退，退到了野人山里。
森林浩瀚得如同大海，成千上万棵生长了千百年的大树巍然耸立着，层层叠叠的树叶遮住了天空，阳光照不进来。偶尔看到筛子眼儿那么点儿大的天空。
进山第四天，野人山的狰狞显露出来。
“滴答滴答”，永远是没有停息的滴水声，单调乏味，催人昏昏欲睡。疲惫的人们成天成夜地泡在水里，电台被浸坏了，食物被泡得硬的变成了软的，软的变成了汤水。?到处都听得见野兽的叫声，随时都能看见闪动着绿光的眼睛，夜里，身边不知道什么东西在跃动，是虎？是豹？还是毒蛇？叫人惊恐。
最可怕的倒不是这些动物。
森林中有数不清的蚂蟥，它们潜藏在泥水中，几十条上百条一齐往士兵的脚上爬、腿上钻。蚂蟥咬人不疼，林子中又黑，不见天日。开始毫无知觉，当突然发现脚下的泥水变成了血水时，才看见脚上腿上那密密麻麻的蚂蟥。
蚊子、蚂蚁个头大得吓人，蚊子比蜻蜓小不了多少，撞在脸上，翅膀能把人脸刮出一道血丝。蚂蚁也有一寸多长，黑漆漆的，蠕动着，一来就是成千上万。还有一种叫不出名的血吸虫，专吸动物的血为生。晚上宿营时，士兵们都是十几个人挤在一起睡。但早上醒来，总有一两个人身上爬满了血吸虫。
成千上万的黑蚂蚁，焦躁地守候在一边，只等活着的人离去，便爬上去吃死人的肉。在这里，只要倒下，也就一两个小时，一个人就变成了一副完整的骨架。
最可怕的还是瘴气，这种摸不着、看不见的东西来无影，去无踪。人被瘴气侵袭，高烧不止，昏迷之后死去。
到了这个地步，每个人都在思索着，我能活着出去吗？
重伤员最先考虑到他们的归宿。
一个重伤员忽然挣扎着，从担架上滚下来！
“打死我吧！打死我吧！我再也不往前走了！”
这样恶劣的环境，伤员是最痛苦的。虽然躺在担架上，但是蚊虫蚂蝗不停地袭击着他们，叫他们痒得如万箭钻心，痛不欲生。
最痛苦的，是看着战友为自己牺牲。到处的泥泞，行路高一脚低一脚，抬着担架，何等的负担！有时候，伤员没死，抬担架的人先死去！
所有的重伤员，都不走了。
“给我手**，让我死在这里吧！”“告诉师长，下命令给我们一枪！”他们倔强地嚷着。
天武和护士们，这里那里走动，劝告着，却没有一个伤员愿意听。就连李琴，最受伤员欢迎的人，也被伤员咒骂而退。
师长来了。他皱着眉头，看着这一切。
情况明摆着，再往前抬伤员，几乎不可能。所有的人，都已经筋疲力尽了。但是伤员离开队伍，绝对死路一条。
看着看着，师长眼睛里流出泪来。
“弟兄们，我对不起你们！让你们吃了这么多苦头。你们是为国负伤的，应当得到照顾。可是实在没有办法呀！你们是汉子，是国家的英雄！国家永远不会忘记你们的！”说着，命令一个副官，给每个伤员发一颗手**！
“所有人，前进！”能走的都跟着师长走了，留下绝望的重伤员。
“轰轰轰！”连续的爆炸响起，过后是死一样的沉寂。人们停住脚，回身望着，每个人眼里都流出泪来。
师长命令警卫排长，带几个人去看看，如果有没有死的，利索地补枪！排长带着几个战士，流泪抽出枪来，往后走去。过一会，短短地响了几枪。
所有人都脱下军帽来。
部队开始断粮，有几名战士饿死了。战马都杀了，战马吃光以后，开始吃皮鞋，吃皮带，就连手枪套也成了食物。当这些东西全都吃光以后，就只能够靠树皮和草根来维持生命了。?一天，一位战士看到河边长着野生魔芋，挖了一小块用舌头舔了舔，谁知舌头马上就肿起来，连话都不能说。有的战士误食了有毒的植物，痛得满地打滚，哀号不止，因为没有药品，只能眼睁睁地看着他们被折磨死。连续多日以树皮和草裹腹，很多人的身体开始浮肿，步履蹒跚。走着走着，突然“扑通”一声跌倒在地上，就再也爬不起来了。
女兵们的头发生满虱子。一只灰黑色的虱子有米粒那么大，白色的虱虮一串串地粘在头发上，头发上就好像撒满了白芝麻。女兵们被虱子咬得苦不堪言，边走边抓。
部队，已经到了生死存亡的最后关头。
师长传下命令，所有人各自为战，跟着尖兵开辟的路前进。
这个命令里有个潜台词：如果力气不能走出山，那么不要拖累别人。
天武在一天晚上开了个会，将全部医生护士编为几个小组，每组十个人。小组的意义是，不丢下一个人，除非那人已经死去。
天武带着一个小组。
部队渐渐散了，建制不存在了，三个一群，五个一伙的孤独的、盲目的向前走。据说师长在最前面开路，天武已经好几天没有看见他了。
女兵的身体，渐渐不支了，天武总要停下来，等后面的人。终于有一天，天武等了好几个小时，最后等来了几个女兵，她们告诉天武，后面绝对没有人了。一共五个女兵。也就是说，有四个人永远躺在这山里了。五个女战士是：李琴，李丽，皮巧珍，**，林凤霞。都是医院的护士。
第二天，这六个人整整走了一天，没有发现一个部队的人。幽深的林子里，偶有牺牲的战士，惨状叫人不敢看。第三天，第四天，都没有看见部队的人。他们掉队了。
一天夜里，林凤霞突然发高烧。两天以后，她再次发起了高烧，而且呕吐不止。天武知道，林凤霞肯定染上瘴气。林凤霞劝大家丢下她快走，可是大家怎么也不忍心，仍然陪在她身边，想等她病好了一起走。“你们是等死啊，这里停留不得的!”趁大家不注意，她疯狂地跑了起来，一直跑到悬崖边，纵身跳下了悬崖。
接着是**离去。她看见一棵野香蕉树，上面有野香蕉挂着，已经饿了的她疯狂地去摘，没防住树上有毒蛇。她被咬了一口，很快就进入弥留状态。临终，她喃喃说道：“哪个出去，给我爹娘带个信，说我没有辜负他们的嘱咐！”
已经没有眼泪了。天武想挖个坑，也没有力气，只好扯了些树叶，将她掩埋住。
现在只剩下四个人了。走走停停。一天，皮巧珍吃了有毒的蘑菇而腹痛难忍，她捂着小腹，有气无力地对天武他们说:“你们先走吧，我在这儿休息两天，我会追上你们的。”李琴哭着说:“我们要走一起走，要死一起死!”四个人艰难地前行，皮巧珍的腹部疼痛不止，走起路来跌跌撞撞的，坚持了两天，再也走不动了。
山里又下起雨来，皮巧珍开始腹泻，泻出来的全都是黑水。她躺在那儿，一动也不能动了，她对天武说:“院长，我和你们永别了！你们要争取活着回到祖国，把我们穿越野人山的经过告诉国内的人。”说着就永远闭上了眼睛。
剩下三个人，来到一条河边。
热带森林的河流，激浪汹涌，里面不知道翻滚着什么。从痕迹看，部队从这里过了河，他们也必须过去。?天武找了根竹竿，一步一步撑着，奋力向对岸走去。河水没过胸膛。到河心，天武迎着激浪拼力站立下来，将手中的竹竿伸向岸边，命令道:“下水！”?李琴首先下水，她拉着伸过去的竹竿，一步步略显胆怯地向天武靠近，一个激浪打来，将她打了个趔趄，身子剧烈地晃了两晃，终于挺住了！她伸手抓住竹竿，顶着激流慢慢一步一步向对岸移去，终于到了对岸的浅滩。
天武又下水，去接李丽。
李丽扶着竹竿吃力地一步一步向天武走来，她的身体太轻，在汹涌的波涛中一晃一摇，天武竭尽全力，双手紧攥着竹竿，体力几乎耗尽。突然一个巨浪打来，李丽倒在河里，眼看着汹涌的洪水冲击着她，三下两下将她卷入水底。这是季节性的河流，河流的底子是峡谷，李丽很快消失在水里。
只剩下两个人了。天武和李琴已经瘦得皮包骨头，没有眼泪，没有力气说一句多余的话，两人互相搀扶着往前走，累了就休息一下，饿了就吃点野果。累累白骨就是路标，走啊走，在阴暗的森林里顽强地走，记不得日子了。
森林渐渐稀了，白天，有亮光从树叶中射进来，雨声也停止了。一天，他们艰难地爬上了一座陡峭的山峰。忽然看到前方有一些红色、绿色和黄色的帐篷，帐篷旁边有人正在向他们招手!两人激动得热泪盈眶，嘶哑着念道:“我们死不了，我们有救了!”
走下山，许多士兵向他们跑来，跑在最前头的是尖兵连的黄连长。他到了天武跟前，照例一个立正：“报告长官！”天武看清是黄连长，一阵虚弱，昏了过去。
醒来已是黑夜，他躺在帐篷里，身子下面铺着舒服的毯子。一个士兵坐在电池灯旁，看见天武醒来，问：“倪院长，喝点牛奶好吗？”天武点点头。那个兵端来一罐牛奶，天武一口气喝下去，那个舒畅，是生来没有的！天武问李琴呢？那个兵说长官放心，有人招呼她。天武放下心，沉沉睡去。
第二天一早黄连长来看他。原来，部队与盟军飞机取得了联系。
师长命令黄连长，在这里等待后面掉队的战士。黄连长已经在这里等了好多天，救了不少战士，估计天武他们是最后一批了，他叫天武就跟他们一起等几天，如果后面没有人了，一起到师长那里去。
“师长呢？”
“师长带队到前面去了。这里已经离中国境内不远，但是没有人烟，据说前面还有高山要翻。到有人烟的地方，还有很远。不过盟军飞机定时空投，不要紧了！”黄连长说，有无线电，可以随时和师部联系。
一切都正常了！天武感到从来没有的疲倦，又睡过去。
士兵为天武烧了热水，洗了澡，换上干净的军服，吃了些东西，天武感到活力又回到体内了。他去李琴的帐篷看她。两人一见面，李琴呜咽起来。“李丽，皮巧珍，**，林凤霞，她们好可怜啊！”她流着泪，诉说着。天武的心里也是沉重的。在森林里奔命的时候，头脑一片空白，来不及想什么。现在神智恢复了，那些亲切的战友的面孔，清晰浮现在脑海里。
“她们是为国捐躯的，祖国永远记得她们！”天武沉痛地说。
小小兵站，在这莽莽原始森林里，就如同海上的灯塔，如同沙漠里的绿洲，给濒临绝境者带来生的希望。已经几天了，天武之后，再无一个战士来到。回望身后那茫茫无际的大森林，天武心里暗暗称惭愧！多少忠勇的战友，长眠在那暗无天日的森林里面！
师部来了电令，兵站择日开拔。天武和黄连长带几个兵，去到高峰上久久站立着，希望森林里还能出来几个兵。等了两天，没有一个人影。
逝者长已矣！惆怅雾一样笼罩着天武，心里，刀割一样疼痛。
师部住在一个很大的寨子附近。
战士们在空地上搭盖了许多棚子，架好了床铺，一色的绿色军毯，人人穿着新军装，完全没有沼泽地里的样子了。
师长在路口迎接他们。
“天武，我的好兄弟，你活过来了啊！”师长的喉咙格外响亮，用那只完好的臂膀，紧紧抱着天武，抱得那样紧，天武感到骨骼都在作响了。
又去紧紧握着李琴的手，说：“不简单啊，我们的女英雄！好好活着，将来我给你找个好婆家！”李琴羞涩地说了个谢谢。归队这么多天，李琴的身体渐渐恢复了，胸部重有了委婉的曲线，在这全是男人的地方，确是一道风景线。
先期到达的医院的同事，来接天武和李琴归队。到了地方，大家拿出好吃的东西，请他们吃，一边七嘴八舌，各自谈着自己的经历。医院的全部女兵，除了李琴，都牺牲在那片黑森林里了！那些天真烂漫的女孩子，活蹦乱跳的、永远是歌声伴随的姑娘，被疾病、毒虫、蛇虎，瘴气，夺去了宝贵的生命。
晚上师部通知，天武去开会。
会议在师部棚子里举行。十几个军官，个个跑来跟天武握手敬礼。在本师，天武是名声在外，他的医术医德和坚韧精神，连那些行伍出身的老兵都敬佩不已。他的死里逃生，他们由衷的庆幸，都说要找机会给他接风。
师长清清喉咙，会议开始。
这次艰苦的森林行军，部队损失极大，7000人的队伍，只剩下3000人，武器装备也损失殆尽。正因为部队战斗力大大减低，才不得不在这里休整。因为前面回国，还要通过一道日军的封锁线，和一条激流汹涌的怒江。
全师缩编为一个加强团。过去的团长任营长，营长任连长，一些部队，班长就是士兵。所以这个部队，尽管人数不多，战斗意志和技术比过去反而提高。
关键是选择好一条回国的路线。
直线距离只有一百公里，但是都知道，这个一百，道路险阻，江河拦路，要打破封锁线，还要渡江，不是轻松的。
“要过两条河。”师长说：“过河的工具怎么搞？这是必须解决的。”
工兵营长说，第一条河好办，因为不在鬼子占领区，可以从容架桥。关键是第二条河也就是怒江，那里是鬼子防线，即使我们能打败鬼子守河部队，时间可能也很短，因为鬼子的增援一定来得快。
“所以渡过怒江，必须得到东岸我军的支持。”师长说：“请他们准备好船只，我们将西岸鬼子守军消灭后，他们放船过来，接我军过江。”
通讯中心和盟军以及东岸国军不停地联系，得到指示，三天之后，可以完成渡江船只准备。那天，师长下令，立即出发。
长长的队伍，离开宿营地，向着远处开拔。
师长把电台和医院留在身边，一个连的士兵作为警卫部队，簇拥着他们。
第一天到达第一条河边。部队秘密宿营在山林里。不许生火，士兵们吃的干粮罐头。夜里睡觉，不许点烟，蚊子太多，士兵们被咬得没有办法，只好全身穿着衣服，用布将脸面包得严严实实的。凭着这块布，士兵们勉强睡了一夜。
清晨渡河。工兵在河上搭起一座竹子做的简易桥，部队迅速过桥。再往前走，随时可能和鬼子遭遇。命令所有人戒备，部队按战斗队形，搜索前进。
黄连长又带着尖兵连，第一个出发。经过天武身边，他将一盒香烟递给天武说：“我们在前面不许抽烟，你拿着吧！”天武紧紧和他握了手。香烟是美国产的，盒子很硬，上面印着几匹骆驼，海边立着几棵棕榈树，似乎有海风拂动着叶子。
三千人的部队，不声不响地行进，第二天夜里，在离怒江仅仅十几里的一个山头宿营。
已经到了箭在弦上的地步了，所有人的心都绷得紧紧的。历尽千辛万苦，好不容易，从死亡之地的森林里出来，现在是最后一关。过了这关，就是祖国！
派出了不少哨兵，潜伏在山头四周，警戒着江边方向。还好，一夜无事。
黎明时候，部队悄悄起来，分成几路，向江边挺近。也就走了半个多小时，一条公路横在面前。师长带着几个军官悄悄摸到接近公路的一个山包，用望远镜观察着。时间还早，公路上静悄悄的，没有一个人。但是公路两侧，敌人修了碉堡，面向河边的地方，一条条堑壕交错纵横，偶有钢盔在堑壕里闪烁，看来，敌人的主要注意力都放在对岸，还没有意识到背后的危险。往右看，在公路靠近山边的地方，有一个不大的高地，这是控制这一带的制高点，高地上有一个敌人的碉堡，部队要通过公路，必须先拿下这个制高点。
命令将黄连长叫来。黄连长身上绑满子弹带，提着一支***，驳壳枪背在背后，来到师长面前。师长将望远镜递给他。
“你看，必须拿下它，有把握吗？”
黄连长看了一阵，放下望远镜说：“我保证二十分钟内拿下！”
“太长了！打响后只能十分钟！”师长斩钉截铁。
黄连长什么也不再说，一挥手，带上他的连队走了。
几分钟后，一声爆炸在那个山包上响起，接着是密集的机枪声。从望远镜里看，黄连攻得很猛，战士们举着手**，向着山顶不住地投。山顶上硝烟弥漫，烟雾中，战士们攀着石岩树枝，勇敢的往上冲，冲在最前面的，是黄连长。
“哒哒哒！”***不停地扫射，士兵已经冲到碉堡旁边，里面还在顽抗。几个士兵趴着到碉堡墙边，向枪眼里塞进几颗手**，一阵惊天动地的爆炸声，一切都沉寂了。
在黄连打响的同时，这边也打响了。突击队用***开路，飞一样向公路冲下去。几个碉堡很快被肃清，士兵们冲进去架上机枪，朝着堑壕猛扫。
敌人被这突如其来的打击打蒙了，还没醒过来，中国士兵已经冲到面前，堑壕里响起“乒乒乓乓”的拼刺声，日军人数少，很快就被蜂拥而至的中国军队消灭了。
师长下令，一营占领鬼子阵地，向南北两边派出机枪，阻止敌人，掩护部队过江。命令黄连长，守住高地，没有命令，不得撤退。
另外两个营涌向江边。
东岸国军，已经将船开过来了。木船安装了螺旋桨，“突突突”，很快就有几船士兵坐在船上，回到了东岸。这些士兵过去后，马上在江边排开，用火力掩护没过江的弟兄。
南面日军听到这里的枪声，派来了增援部队。坦克领先，卡车装着步兵，到地方，下车就冲锋。北面日军离得远，也派部队过来了。阻击部队和鬼子接上了火。敌人坦克很厉害，部队没有反坦克武器，只有用集束手**，敌人火力很猛，往往爆破手还没到跟前，就被机枪打倒了。成千的日军士兵，跟在坦克后面，喊着杀声冲过来。“哒哒哒”，机枪不停地响着，进攻的鬼子倒下一片又一片，但是他们没有停止进攻，坦克配合，向中国阵地猛轰。眼看中国部队快顶不住了。
东岸的国军炮兵，向西岸开火了，隔着几百米的江面，****呼啸着过来，准确地落在公路上，炸得那些步兵狼哭鬼嚎。但是坦克没有受到打击，它们轰隆轰隆慢慢推进着，已经到了阵地跟前了。
一个士兵提起大**，三滚两滚滚到坦克旁边，拉开索子，将**扔进坦克履带里。“轰！”一声巨响，坦克不动了，那个兵也躺着不动了。“打呀！”一营长站起来，端着机枪，不停地扫射着。
高地上，黄连长他们开火了，密集的机枪子弹射向进攻的日军，日军终于顶不住了，纷纷后撤，撤到离阵地百米的地方伏下去，和守军对射。
江边，几十条小船不停地来回接送，一批又一批士兵过了江。天武和李琴也上了船，回身看着西岸，炮声隆隆，硝烟阵阵，隐隐有士兵喊杀声。心里为弟兄们祈祷。
日军炮兵开火了。
“轰轰！”炮弹落到江里，小船被大浪掀起，又重重落下去，一个士兵没坐稳，滚进了水里，立刻就不见了！已经顾不了他了，舵手紧紧夹住舵，全速向东开船，终于上了浅滩。小船马上回身，驶向西岸。
北面的日军赶到了。
这批敌人一到，马上向水里射击，阻击的中国军队向日军猛烈开火，一时打成一片。
部队已经渡过了一半，敌人也越来越多，南北两边担任阻击的中国军队，已经伤亡不少士兵。
敌人炮兵校正了火力，炮弹越来越精确地落在江滩，防线被迫后撤，原先千米的渡江地域，看看只有几百米宽了。一营不顾牺牲，死死守住最后防线，不让敌人进一步。
高地上，黄连的枪声一直不停，有力地阻挡着南面敌人的增援。敌人恼羞成怒，调来迫击炮向山顶轰击。
整个江畔，到处是轰轰的爆炸，到处是子弹飞行。勇敢的驾船兵，一刻也不耽搁，来回在几百米的江里穿梭，主力终于全部过了江！
阻击的一营，接到撤退命令，边打边退向水边。
日军死死咬着他们，几乎是跟在身后追击。
东岸，高高的堤岸上趴满了士兵，一起向对岸的敌人射击。高地上，黄连的火力有增无减，子弹泼水一样射向那些追击一营的敌人，从背后击中他们，迫使他们卧倒。
南北两边的阻击部队，在江边汇合，一面返身向追击的敌人开火，一边火速上船。十几条小船，一下子就上了几百名士兵，悠悠荡荡开着向东岸。
而敌人也集中到了这最后的渡口。他们卧在高高的坡上，向下面猛烈射击，没有过河的士兵，纷纷倒在河滩上。
天武卧在地上，看着西岸，心里阵阵发紧。
一条渡船被炮弹炸中，立刻粉碎！残余的船板、人体飞向空中。没有被炸到的船仍然轰隆行进，到了岸边。
西岸渡口那里，只有几十个中国士兵了。他们勇敢地伏在土堆后，向包围的敌人射击。敌人企图发起冲锋，将这几十名士兵一举歼灭，但是一来东岸的压制火力很猛，更重要的是，敌人背后高地上，黄连的机关枪始终威胁着他们，打得他们不能抬头。
形势已经很危急了。敌人炮兵现在全力封锁江面，水面上，到处是几米高的被炸起的浪头，整个江面，密密麻麻，到处腾起这样的浪花。
江对岸，担任阻击的一营弟兄，还有几十个人在江边。而黄连现在高地上，高地已经被敌人团团围住。
两艘小船在密密麻麻的炮弹落点中，勇敢地起航！
“打呀！掩护渡船！”东岸，成千上万的中国士兵，发出雷鸣般的呼叫，所有炮弹子弹，都飞向对岸，而日军的炮弹也一直不停，落在岸边、水里。
小船慢慢开着，在西岸靠住。几十个士兵，抬着伤员，分上了两条船。小船返身向东。
天武伏在地上，也用一支步枪射击着。
那两条小船，在激流中，灵巧地躲避着炮火，眼看着一点点移向东岸，终于搁浅。士兵跳下来，抬起伤员向高处飞跑，很快就避到坡后。
现在两岸所有的目光，都投向那块高地。
黄连在那块高地上，四周是数不清的敌人。在自己弟兄全部渡江后，黄连已经没有突围的可能。高地离江边几百米，其间有公路，敌人坦克在公路上猛烈扫射着。
天武悲愤地看着对岸，知道黄连最后的时刻到了。
敌人把所有的愤怒，都集中到这块高地。炮弹密密地落在山顶，将石块抛向天空。敌人步兵一次次嚎叫着冲锋，却一次次被击退。最后，敌人终于冲上了山顶，一阵枪声，最后是几声巨大的爆炸，一切都沉寂了。
东岸所有的中国士兵，都默默摘下帽子。
这一场惊天动地的厮杀，真个是天昏地暗，日月无光！渡江的中国军队，损失了三分之一的兵力，一千多弟兄，永远躺在怒江西岸的土地上，其中黄连无一兵一卒过江！天武摸着黄连长送他的香烟盒，心里翻腾不已。好弟兄啊，来世还做兄弟吧！
忽然，一个士兵跑来说：“倪院长，师长不行了！”
啊！天武匆匆跟在士兵后面，来到一个掩体里。一群本师的军官簇拥在那里，师长躺在担架上，面色蜡黄，双目紧闭。
“师长，师长！”师长慢慢睁开眼，看见天武，笑了一下。天武俯下身去，听师长的心脏极其微弱地跳动。医生介绍，师长是在指挥渡江时，被敌人机关枪打中，胸部中了几枪。
“赶紧送后方医院！”天武说。
师长摇摇头。
“不。”他的声音那样微小，断断续续说了几个字：“把我埋在这……”忽然，他的眼睛闭上，再无声息。天武再听，心脏已没有任何动静。
眼泪再也忍不住，军官们都哭起来。这个中年汉子，带着全师弟兄，南北征战，在濒临绝望的情况下，他坚韧不拔，硬是带着部队走出原始森林，又突破怒江天险，带弟兄们回到祖国。他自己，却在胜利来临之时，倒在故国土地上。
鞠躬尽瘁，死而后已，士兵的主心骨，军队的灵魂！
中国远征军，十万人出征，牺牲六万，其中艰苦卓绝，视死如归，惊天地而泣鬼神。莽莽苍苍的缅北森林，多少英魂不得安息！一寸山河一寸血啊！后世子孙，当永记。
天武在祖国大地上四处转战，没有停歇。
为了打通国际交通，中国派出远征军到缅甸，天武已经是中校院长，率领一个野战医院，跟随部队前进。
开始还顺利，士兵们奋勇作战，给了日军重创，救出了困境中的英国军，还占领了一座小城。但是日军的后备很足，很快，天武所在部队就被围在小城中。
足足十二天，中国军队一万人，抗击日军两万多。
战役的初衷，是以小城为核心，吸引住敌人，然后两边夹击，可是一来英军撤退太快，侧翼失去保护，二来交通困难，后续部队赶不上，使得这支守军陷入孤军形势。
那天，下达了全军突围的命令。
天武的医院里，已经收留了几百伤兵。今夜就要突围，所有准备工作必须在白天做完。
他的得力助手是护士长李琴，她建议，轻伤员组成十个队，重伤由部队派兵护送。天武当场决定就这么办。
天武到伤员聚集的地方，对他们讲话。
“弟兄们，情况你们已经知道了，我们要突围，要打破敌人包围，回到后方去！你们放心，部队一定不会丢下你们，我倪天武保证，只要你们有一个人在，我就在！”
师长带着几个兵来了。
“倪大夫！”师长亲昵地叫着：“你这里怎么样，我的伤兵你不能丢哦，那是些功臣！将来回国，要给他们报功的！”
天武汇报了计划。
“好！我同意。”师长在伤兵屋子里转了一圈，朗声说：“弟兄们，咱们就要回后方了！最后的一搏，每个人都要打起精神来。咱们这个师，已经叫小鬼子吃足了苦头，这回突围，也要叫他们看看，老子的伤兵也不是好欺负的！有信心吗？”
伤兵们齐声答了个“有！”师长把手举到额上，严肃地行了礼。
天，一分分黑了。城外的枪声响个不停，鬼子在远处燃起了一堆堆篝火，不时有冷枪冷炮射进城中。城里看上去静悄悄，其实各种准备工作已经完成。
城外的敌人已达数万，重兵在南北两个方向。南边是主攻方向，这里双方已经牺牲了数以千计的士兵。北边是敌人估计我军的突围方向，最近两天，不断的有敌人新到部队。
东和西，敌人兵力不逮之处。西边，敌人大部队正在和英军鏖战，战况对敌人有利，再往西是大海。东边，是泰国，不可能的突围方向。
出其不意，老祖宗的教诲。师长决定，就从东边打出去！出去再向北，回到祖国。
兵不厌诈，在好几个方向，布置了佯攻，约好时间，等大部队突出包围圈，发信号弹，佯攻部队最后突围。
师部长官，都下到了各团，团下到营，师长留在师部，带着直属机关。
伤员都穿好衣服，轻伤的，跟着自己的队长，每队有几个医生护士，重伤的，静静躺在担架上，眼睛望着星空。所有民夫都穿了一双新胶鞋，检查了鞋带。
天武挎了一支驳壳枪，仔细上了油，压满子弹。李琴最后一次对各个分队作了检查，战斗部队派来的战士们，守护着各自的目标，静静蹲在地上。
黑暗，这南亚的夜里，有不知名的昆虫无休止地奏着乐章，它们是那样无忧无虑，尽情唱着它们自己才懂的歌谣。没有月亮，天空却格外清朗，数不清的星星钉在幽蓝的天幕上，眨着神秘的眼睛。今夜的故乡，也是这样迷人吗？祖国啊，远在大山之外的祖国，你是那样深深地吸引着战士的心！在这异国他乡，八千个虎豹儿郎，怀揣焦急，等待着那个时刻到来。
突然一下，从好几个方向，传来激烈的枪声。“轰轰轰！”手**猛烈地爆炸着，隐隐有喊杀声。
“咯咯咯”，敌人的歪把子机枪野蛮地响起来，围困小城的寇兵，从睡梦中惊醒，拼死守着自己的防线。
东方，暂时沉寂着，黑暗的大地上，隐隐绰绰摇曳着树影。
一发炮弹打破了沉寂。“轰！”在静夜里，弹着点腾起一团火光，马上，成百的火光接二连三腾起，震耳欲聋的爆炸声撕裂着夜空。
几辆坦克怒吼着，向敌人阵地冲去，一路走，一路不停地射击，坦克里泼出钢铁子弹，无情地扫荡着一切阻挡的敌人。突击队紧跟在坦克后面。第一线的，手握***，“哒哒哒”，短促的射击声到处响起。
成千的刺刀在夜里闪亮。主力出动了，无数双穿草鞋的脚，跨过敌人堑壕，没有丝毫停顿，向前方更深远处奋进。第一道防线很快被撕开一个千米宽的口子，向左右两侧布置了阻击部队，接着向第二道防线冲锋！
这里发生了无情的肉搏战。
黑夜影响了日军士兵的射击。顷刻之间，中国士兵已经来到面前。一切呼喊都是多余的，刺刀说明一切。到处是金属撞击声，到处是人倒下，倒下的，马上被无情地践踏！
洪流一般的大部队，浩浩荡荡来了！这是钢铁的洪流，一切企图阻挡它的，必定被粉碎。几千把刺刀，在暗夜里寻找着对手，一旦遇到，马上毫不犹豫地突击！
师部直属队走出突破口。天武提着驳壳枪带着几个兵走在医院队伍的最前面，医生和护士紧紧守护着自己的伤员，不停步地跟着，担架上，重伤员们都睁着眼，看着星空，一任颠簸，不吭一声。
大部队跳出了包围圈！前锋没有停止脚步，按照预定方向，继续猛冲。而从突破口两侧，敌人集中了兵力，疯狂地冲击着，企图重新封堵突破口。那里的中国士兵，使用机关枪顽强反击着。
三颗红色信号弹打上天空，接着是三颗白色信号弹。这是指示佯攻的部队迅速撤出。
在突破口，留下了一个营的有力部队，接应最后冲出来的弟兄。
最后一支佯攻部队来到突破口。两侧敌人的反击已经快奏效，突破口从千余米缩小到百米，但是就是这百米，无论如何也合不上。直到最后几十人从这狭窄的口子里冲出，两边的敌人才嚎叫着合拢。
在这片发生过激烈攻守的区域，地上堆积着数不清的尸体。
天亮的时候，部队已经行走在通往北方的大路上，长长的行列，前看不见头，后看不见尾。天武的驳壳枪已经放回匣子里，他愉快地清点着人数，经历了那样激烈的突围，医院没有丢下一个伤员。
悠长的休息号终于响起。部队原地在路边坐下，带了干粮的，赶紧趁机吃上几口。
师长骑着一匹白马从长长的道路上疾驰而来。一夜的战斗，这个中年汉子，没有丝毫疲倦的样子，声音还是那样洪亮。
“弟兄们！我们取得了完全的胜利。几万日本军，被我们打得落花流水！我们还要向北去，到那里和兄弟部队会合，弟兄们稍微休息一下，马上还要行军！”一路走，一路说，坐着的战士，纷纷站起来向他行礼。
到医院这里，师长下了马。
“倪天武！我交给你的伤兵都在不在？”
天武举手行礼：“报告师长，没有丢失一个伤员！”
“啊，好啊，你带着一些书生还有丫头们，能完成这样的任务，我要嘉奖你！”一边说，一边站高一些，对周围的伤员和护士、民夫：“弟兄们，我们还不能久留。敌人还不甘心，总想追上我们。我们还要急行军。到了地方，全军打牙祭！”周围一片欢笑声。
军号吹起，部队浩浩荡荡又出发了。
只有最高级的军官知道，部队撤退的方向，是一片原始森林，当地人叫它“野人山。”
除此之外，没有别的生路。
野人山位于中印缅交界处，绵延千里，纵深200多公里，山上乔木遮天，终年不见天日，猛兽成群，蚂蝗遍地，传说还有野人出没。
1942年6月，数万名疲惫不堪的远征军战土走进了野人山。
天武的部队，一直和身后的敌人苦战，且战且退，退到了野人山里。
森林浩瀚得如同大海，成千上万棵生长了千百年的大树巍然耸立着，层层叠叠的树叶遮住了天空，阳光照不进来。偶尔看到筛子眼儿那么点儿大的天空。
进山第四天，野人山的狰狞显露出来。
“滴答滴答”，永远是没有停息的滴水声，单调乏味，催人昏昏欲睡。疲惫的人们成天成夜地泡在水里，电台被浸坏了，食物被泡得硬的变成了软的，软的变成了汤水。?到处都听得见野兽的叫声，随时都能看见闪动着绿光的眼睛，夜里，身边不知道什么东西在跃动，是虎？是豹？还是毒蛇？叫人惊恐。
最可怕的倒不是这些动物。
森林中有数不清的蚂蟥，它们潜藏在泥水中，几十条上百条一齐往士兵的脚上爬、腿上钻。蚂蟥咬人不疼，林子中又黑，不见天日。开始毫无知觉，当突然发现脚下的泥水变成了血水时，才看见脚上腿上那密密麻麻的蚂蟥。
蚊子、蚂蚁个头大得吓人，蚊子比蜻蜓小不了多少，撞在脸上，翅膀能把人脸刮出一道血丝。蚂蚁也有一寸多长，黑漆漆的，蠕动着，一来就是成千上万。还有一种叫不出名的血吸虫，专吸动物的血为生。晚上宿营时，士兵们都是十几个人挤在一起睡。但早上醒来，总有一两个人身上爬满了血吸虫。
成千上万的黑蚂蚁，焦躁地守候在一边，只等活着的人离去，便爬上去吃死人的肉。在这里，只要倒下，也就一两个小时，一个人就变成了一副完整的骨架。
最可怕的还是瘴气，这种摸不着、看不见的东西来无影，去无踪。人被瘴气侵袭，高烧不止，昏迷之后死去。
到了这个地步，每个人都在思索着，我能活着出去吗？
重伤员最先考虑到他们的归宿。
一个重伤员忽然挣扎着，从担架上滚下来！
“打死我吧！打死我吧！我再也不往前走了！”
这样恶劣的环境，伤员是最痛苦的。虽然躺在担架上，但是蚊虫蚂蝗不停地袭击着他们，叫他们痒得如万箭钻心，痛不欲生。
最痛苦的，是看着战友为自己牺牲。到处的泥泞，行路高一脚低一脚，抬着担架，何等的负担！有时候，伤员没死，抬担架的人先死去！
所有的重伤员，都不走了。
“给我手**，让我死在这里吧！”“告诉师长，下命令给我们一枪！”他们倔强地嚷着。
天武和护士们，这里那里走动，劝告着，却没有一个伤员愿意听。就连李琴，最受伤员欢迎的人，也被伤员咒骂而退。
师长来了。他皱着眉头，看着这一切。
情况明摆着，再往前抬伤员，几乎不可能。所有的人，都已经筋疲力尽了。但是伤员离开队伍，绝对死路一条。
看着看着，师长眼睛里流出泪来。
“弟兄们，我对不起你们！让你们吃了这么多苦头。你们是为国负伤的，应当得到照顾。可是实在没有办法呀！你们是汉子，是国家的英雄！国家永远不会忘记你们的！”说着，命令一个副官，给每个伤员发一颗手**！
“所有人，前进！”能走的都跟着师长走了，留下绝望的重伤员。
“轰轰轰！”连续的爆炸响起，过后是死一样的沉寂。人们停住脚，回身望着，每个人眼里都流出泪来。
师长命令警卫排长，带几个人去看看，如果有没有死的，利索地补枪！排长带着几个战士，流泪抽出枪来，往后走去。过一会，短短地响了几枪。
所有人都脱下军帽来。
部队开始断粮，有几名战士饿死了。战马都杀了，战马吃光以后，开始吃皮鞋，吃皮带，就连手枪套也成了食物。当这些东西全都吃光以后，就只能够靠树皮和草根来维持生命了。?一天，一位战士看到河边长着野生魔芋，挖了一小块用舌头舔了舔，谁知舌头马上就肿起来，连话都不能说。有的战士误食了有毒的植物，痛得满地打滚，哀号不止，因为没有药品，只能眼睁睁地看着他们被折磨死。连续多日以树皮和草裹腹，很多人的身体开始浮肿，步履蹒跚。走着走着，突然“扑通”一声跌倒在地上，就再也爬不起来了。
女兵们的头发生满虱子。一只灰黑色的虱子有米粒那么大，白色的虱虮一串串地粘在头发上，头发上就好像撒满了白芝麻。女兵们被虱子咬得苦不堪言，边走边抓。
部队，已经到了生死存亡的最后关头。
师长传下命令，所有人各自为战，跟着尖兵开辟的路前进。
这个命令里有个潜台词：如果力气不能走出山，那么不要拖累别人。
天武在一天晚上开了个会，将全部医生护士编为几个小组，每组十个人。小组的意义是，不丢下一个人，除非那人已经死去。
天武带着一个小组。
部队渐渐散了，建制不存在了，三个一群，五个一伙的孤独的、盲目的向前走。据说师长在最前面开路，天武已经好几天没有看见他了。
女兵的身体，渐渐不支了，天武总要停下来，等后面的人。终于有一天，天武等了好几个小时，最后等来了几个女兵，她们告诉天武，后面绝对没有人了。一共五个女兵。也就是说，有四个人永远躺在这山里了。五个女战士是：李琴，李丽，皮巧珍，**，林凤霞。都是医院的护士。
第二天，这六个人整整走了一天，没有发现一个部队的人。幽深的林子里，偶有牺牲的战士，惨状叫人不敢看。第三天，第四天，都没有看见部队的人。他们掉队了。
一天夜里，林凤霞突然发高烧。两天以后，她再次发起了高烧，而且呕吐不止。天武知道，林凤霞肯定染上瘴气。林凤霞劝大家丢下她快走，可是大家怎么也不忍心，仍然陪在她身边，想等她病好了一起走。“你们是等死啊，这里停留不得的!”趁大家不注意，她疯狂地跑了起来，一直跑到悬崖边，纵身跳下了悬崖。
接着是**离去。她看见一棵野香蕉树，上面有野香蕉挂着，已经饿了的她疯狂地去摘，没防住树上有毒蛇。她被咬了一口，很快就进入弥留状态。临终，她喃喃说道：“哪个出去，给我爹娘带个信，说我没有辜负他们的嘱咐！”
已经没有眼泪了。天武想挖个坑，也没有力气，只好扯了些树叶，将她掩埋住。
现在只剩下四个人了。走走停停。一天，皮巧珍吃了有毒的蘑菇而腹痛难忍，她捂着小腹，有气无力地对天武他们说:“你们先走吧，我在这儿休息两天，我会追上你们的。”李琴哭着说:“我们要走一起走，要死一起死!”四个人艰难地前行，皮巧珍的腹部疼痛不止，走起路来跌跌撞撞的，坚持了两天，再也走不动了。
山里又下起雨来，皮巧珍开始腹泻，泻出来的全都是黑水。她躺在那儿，一动也不能动了，她对天武说:“院长，我和你们永别了！你们要争取活着回到祖国，把我们穿越野人山的经过告诉国内的人。”说着就永远闭上了眼睛。
剩下三个人，来到一条河边。
热带森林的河流，激浪汹涌，里面不知道翻滚着什么。从痕迹看，部队从这里过了河，他们也必须过去。?天武找了根竹竿，一步一步撑着，奋力向对岸走去。河水没过胸膛。到河心，天武迎着激浪拼力站立下来，将手中的竹竿伸向岸边，命令道:“下水！”?李琴首先下水，她拉着伸过去的竹竿，一步步略显胆怯地向天武靠近，一个激浪打来，将她打了个趔趄，身子剧烈地晃了两晃，终于挺住了！她伸手抓住竹竿，顶着激流慢慢一步一步向对岸移去，终于到了对岸的浅滩。
天武又下水，去接李丽。
李丽扶着竹竿吃力地一步一步向天武走来，她的身体太轻，在汹涌的波涛中一晃一摇，天武竭尽全力，双手紧攥着竹竿，体力几乎耗尽。突然一个巨浪打来，李丽倒在河里，眼看着汹涌的洪水冲击着她，三下两下将她卷入水底。这是季节性的河流，河流的底子是峡谷，李丽很快消失在水里。
只剩下两个人了。天武和李琴已经瘦得皮包骨头，没有眼泪，没有力气说一句多余的话，两人互相搀扶着往前走，累了就休息一下，饿了就吃点野果。累累白骨就是路标，走啊走，在阴暗的森林里顽强地走，记不得日子了。
森林渐渐稀了，白天，有亮光从树叶中射进来，雨声也停止了。一天，他们艰难地爬上了一座陡峭的山峰。忽然看到前方有一些红色、绿色和黄色的帐篷，帐篷旁边有人正在向他们招手!两人激动得热泪盈眶，嘶哑着念道:“我们死不了，我们有救了!”
走下山，许多士兵向他们跑来，跑在最前头的是尖兵连的黄连长。他到了天武跟前，照例一个立正：“报告长官！”天武看清是黄连长，一阵虚弱，昏了过去。
醒来已是黑夜，他躺在帐篷里，身子下面铺着舒服的毯子。一个士兵坐在电池灯旁，看见天武醒来，问：“倪院长，喝点牛奶好吗？”天武点点头。那个兵端来一罐牛奶，天武一口气喝下去，那个舒畅，是生来没有的！天武问李琴呢？那个兵说长官放心，有人招呼她。天武放下心，沉沉睡去。
第二天一早黄连长来看他。原来，部队与盟军飞机取得了联系。
师长命令黄连长，在这里等待后面掉队的战士。黄连长已经在这里等了好多天，救了不少战士，估计天武他们是最后一批了，他叫天武就跟他们一起等几天，如果后面没有人了，一起到师长那里去。
“师长呢？”
“师长带队到前面去了。这里已经离中国境内不远，但是没有人烟，据说前面还有高山要翻。到有人烟的地方，还有很远。不过盟军飞机定时空投，不要紧了！”黄连长说，有无线电，可以随时和师部联系。
一切都正常了！天武感到从来没有的疲倦，又睡过去。
士兵为天武烧了热水，洗了澡，换上干净的军服，吃了些东西，天武感到活力又回到体内了。他去李琴的帐篷看她。两人一见面，李琴呜咽起来。“李丽，皮巧珍，**，林凤霞，她们好可怜啊！”她流着泪，诉说着。天武的心里也是沉重的。在森林里奔命的时候，头脑一片空白，来不及想什么。现在神智恢复了，那些亲切的战友的面孔，清晰浮现在脑海里。
“她们是为国捐躯的，祖国永远记得她们！”天武沉痛地说。
小小兵站，在这莽莽原始森林里，就如同海上的灯塔，如同沙漠里的绿洲，给濒临绝境者带来生的希望。已经几天了，天武之后，再无一个战士来到。回望身后那茫茫无际的大森林，天武心里暗暗称惭愧！多少忠勇的战友，长眠在那暗无天日的森林里面！
师部来了电令，兵站择日开拔。天武和黄连长带几个兵，去到高峰上久久站立着，希望森林里还能出来几个兵。等了两天，没有一个人影。
逝者长已矣！惆怅雾一样笼罩着天武，心里，刀割一样疼痛。
师部住在一个很大的寨子附近。
战士们在空地上搭盖了许多棚子，架好了床铺，一色的绿色军毯，人人穿着新军装，完全没有沼泽地里的样子了。
师长在路口迎接他们。
“天武，我的好兄弟，你活过来了啊！”师长的喉咙格外响亮，用那只完好的臂膀，紧紧抱着天武，抱得那样紧，天武感到骨骼都在作响了。
又去紧紧握着李琴的手，说：“不简单啊，我们的女英雄！好好活着，将来我给你找个好婆家！”李琴羞涩地说了个谢谢。归队这么多天，李琴的身体渐渐恢复了，胸部重有了委婉的曲线，在这全是男人的地方，确是一道风景线。
先期到达的医院的同事，来接天武和李琴归队。到了地方，大家拿出好吃的东西，请他们吃，一边七嘴八舌，各自谈着自己的经历。医院的全部女兵，除了李琴，都牺牲在那片黑森林里了！那些天真烂漫的女孩子，活蹦乱跳的、永远是歌声伴随的姑娘，被疾病、毒虫、蛇虎，瘴气，夺去了宝贵的生命。
晚上师部通知，天武去开会。
会议在师部棚子里举行。十几个军官，个个跑来跟天武握手敬礼。在本师，天武是名声在外，他的医术医德和坚韧精神，连那些行伍出身的老兵都敬佩不已。他的死里逃生，他们由衷的庆幸，都说要找机会给他接风。
师长清清喉咙，会议开始。
这次艰苦的森林行军，部队损失极大，7000人的队伍，只剩下3000人，武器装备也损失殆尽。正因为部队战斗力大大减低，才不得不在这里休整。因为前面回国，还要通过一道日军的封锁线，和一条激流汹涌的怒江。
全师缩编为一个加强团。过去的团长任营长，营长任连长，一些部队，班长就是士兵。所以这个部队，尽管人数不多，战斗意志和技术比过去反而提高。
关键是选择好一条回国的路线。
直线距离只有一百公里，但是都知道，这个一百，道路险阻，江河拦路，要打破封锁线，还要渡江，不是轻松的。
“要过两条河。”师长说：“过河的工具怎么搞？这是必须解决的。”
工兵营长说，第一条河好办，因为不在鬼子占领区，可以从容架桥。关键是第二条河也就是怒江，那里是鬼子防线，即使我们能打败鬼子守河部队，时间可能也很短，因为鬼子的增援一定来得快。
“所以渡过怒江，必须得到东岸我军的支持。”师长说：“请他们准备好船只，我们将西岸鬼子守军消灭后，他们放船过来，接我军过江。”
通讯中心和盟军以及东岸国军不停地联系，得到指示，三天之后，可以完成渡江船只准备。那天，师长下令，立即出发。
长长的队伍，离开宿营地，向着远处开拔。
师长把电台和医院留在身边，一个连的士兵作为警卫部队，簇拥着他们。
第一天到达第一条河边。部队秘密宿营在山林里。不许生火，士兵们吃的干粮罐头。夜里睡觉，不许点烟，蚊子太多，士兵们被咬得没有办法，只好全身穿着衣服，用布将脸面包得严严实实的。凭着这块布，士兵们勉强睡了一夜。
清晨渡河。工兵在河上搭起一座竹子做的简易桥，部队迅速过桥。再往前走，随时可能和鬼子遭遇。命令所有人戒备，部队按战斗队形，搜索前进。
黄连长又带着尖兵连，第一个出发。经过天武身边，他将一盒香烟递给天武说：“我们在前面不许抽烟，你拿着吧！”天武紧紧和他握了手。香烟是美国产的，盒子很硬，上面印着几匹骆驼，海边立着几棵棕榈树，似乎有海风拂动着叶子。
三千人的部队，不声不响地行进，第二天夜里，在离怒江仅仅十几里的一个山头宿营。
已经到了箭在弦上的地步了，所有人的心都绷得紧紧的。历尽千辛万苦，好不容易，从死亡之地的森林里出来，现在是最后一关。过了这关，就是祖国！
派出了不少哨兵，潜伏在山头四周，警戒着江边方向。还好，一夜无事。
黎明时候，部队悄悄起来，分成几路，向江边挺近。也就走了半个多小时，一条公路横在面前。师长带着几个军官悄悄摸到接近公路的一个山包，用望远镜观察着。时间还早，公路上静悄悄的，没有一个人。但是公路两侧，敌人修了碉堡，面向河边的地方，一条条堑壕交错纵横，偶有钢盔在堑壕里闪烁，看来，敌人的主要注意力都放在对岸，还没有意识到背后的危险。往右看，在公路靠近山边的地方，有一个不大的高地，这是控制这一带的制高点，高地上有一个敌人的碉堡，部队要通过公路，必须先拿下这个制高点。
命令将黄连长叫来。黄连长身上绑满子弹带，提着一支***，驳壳枪背在背后，来到师长面前。师长将望远镜递给他。
“你看，必须拿下它，有把握吗？”
黄连长看了一阵，放下望远镜说：“我保证二十分钟内拿下！”
“太长了！打响后只能十分钟！”师长斩钉截铁。
黄连长什么也不再说，一挥手，带上他的连队走了。
几分钟后，一声爆炸在那个山包上响起，接着是密集的机枪声。从望远镜里看，黄连攻得很猛，战士们举着手**，向着山顶不住地投。山顶上硝烟弥漫，烟雾中，战士们攀着石岩树枝，勇敢的往上冲，冲在最前面的，是黄连长。
“哒哒哒！”***不停地扫射，士兵已经冲到碉堡旁边，里面还在顽抗。几个士兵趴着到碉堡墙边，向枪眼里塞进几颗手**，一阵惊天动地的爆炸声，一切都沉寂了。
在黄连打响的同时，这边也打响了。突击队用***开路，飞一样向公路冲下去。几个碉堡很快被肃清，士兵们冲进去架上机枪，朝着堑壕猛扫。
敌人被这突如其来的打击打蒙了，还没醒过来，中国士兵已经冲到面前，堑壕里响起“乒乒乓乓”的拼刺声，日军人数少，很快就被蜂拥而至的中国军队消灭了。
师长下令，一营占领鬼子阵地，向南北两边派出机枪，阻止敌人，掩护部队过江。命令黄连长，守住高地，没有命令，不得撤退。
另外两个营涌向江边。
东岸国军，已经将船开过来了。木船安装了螺旋桨，“突突突”，很快就有几船士兵坐在船上，回到了东岸。这些士兵过去后，马上在江边排开，用火力掩护没过江的弟兄。
南面日军听到这里的枪声，派来了增援部队。坦克领先，卡车装着步兵，到地方，下车就冲锋。北面日军离得远，也派部队过来了。阻击部队和鬼子接上了火。敌人坦克很厉害，部队没有反坦克武器，只有用集束手**，敌人火力很猛，往往爆破手还没到跟前，就被机枪打倒了。成千的日军士兵，跟在坦克后面，喊着杀声冲过来。“哒哒哒”，机枪不停地响着，进攻的鬼子倒下一片又一片，但是他们没有停止进攻，坦克配合，向中国阵地猛轰。眼看中国部队快顶不住了。
东岸的国军炮兵，向西岸开火了，隔着几百米的江面，****呼啸着过来，准确地落在公路上，炸得那些步兵狼哭鬼嚎。但是坦克没有受到打击，它们轰隆轰隆慢慢推进着，已经到了阵地跟前了。
一个士兵提起大**，三滚两滚滚到坦克旁边，拉开索子，将**扔进坦克履带里。“轰！”一声巨响，坦克不动了，那个兵也躺着不动了。“打呀！”一营长站起来，端着机枪，不停地扫射着。
高地上，黄连长他们开火了，密集的机枪子弹射向进攻的日军，日军终于顶不住了，纷纷后撤，撤到离阵地百米的地方伏下去，和守军对射。
江边，几十条小船不停地来回接送，一批又一批士兵过了江。天武和李琴也上了船，回身看着西岸，炮声隆隆，硝烟阵阵，隐隐有士兵喊杀声。心里为弟兄们祈祷。
日军炮兵开火了。
“轰轰！”炮弹落到江里，小船被大浪掀起，又重重落下去，一个士兵没坐稳，滚进了水里，立刻就不见了！已经顾不了他了，舵手紧紧夹住舵，全速向东开船，终于上了浅滩。小船马上回身，驶向西岸。
北面的日军赶到了。
这批敌人一到，马上向水里射击，阻击的中国军队向日军猛烈开火，一时打成一片。
部队已经渡过了一半，敌人也越来越多，南北两边担任阻击的中国军队，已经伤亡不少士兵。
敌人炮兵校正了火力，炮弹越来越精确地落在江滩，防线被迫后撤，原先千米的渡江地域，看看只有几百米宽了。一营不顾牺牲，死死守住最后防线，不让敌人进一步。
高地上，黄连的枪声一直不停，有力地阻挡着南面敌人的增援。敌人恼羞成怒，调来迫击炮向山顶轰击。
整个江畔，到处是轰轰的爆炸，到处是子弹飞行。勇敢的驾船兵，一刻也不耽搁，来回在几百米的江里穿梭，主力终于全部过了江！
阻击的一营，接到撤退命令，边打边退向水边。
日军死死咬着他们，几乎是跟在身后追击。
东岸，高高的堤岸上趴满了士兵，一起向对岸的敌人射击。高地上，黄连的火力有增无减，子弹泼水一样射向那些追击一营的敌人，从背后击中他们，迫使他们卧倒。
南北两边的阻击部队，在江边汇合，一面返身向追击的敌人开火，一边火速上船。十几条小船，一下子就上了几百名士兵，悠悠荡荡开着向东岸。
而敌人也集中到了这最后的渡口。他们卧在高高的坡上，向下面猛烈射击，没有过河的士兵，纷纷倒在河滩上。
天武卧在地上，看着西岸，心里阵阵发紧。
一条渡船被炮弹炸中，立刻粉碎！残余的船板、人体飞向空中。没有被炸到的船仍然轰隆行进，到了岸边。
西岸渡口那里，只有几十个中国士兵了。他们勇敢地伏在土堆后，向包围的敌人射击。敌人企图发起冲锋，将这几十名士兵一举歼灭，但是一来东岸的压制火力很猛，更重要的是，敌人背后高地上，黄连的机关枪始终威胁着他们，打得他们不能抬头。
形势已经很危急了。敌人炮兵现在全力封锁江面，水面上，到处是几米高的被炸起的浪头，整个江面，密密麻麻，到处腾起这样的浪花。
江对岸，担任阻击的一营弟兄，还有几十个人在江边。而黄连现在高地上，高地已经被敌人团团围住。
两艘小船在密密麻麻的炮弹落点中，勇敢地起航！
“打呀！掩护渡船！”东岸，成千上万的中国士兵，发出雷鸣般的呼叫，所有炮弹子弹，都飞向对岸，而日军的炮弹也一直不停，落在岸边、水里。
小船慢慢开着，在西岸靠住。几十个士兵，抬着伤员，分上了两条船。小船返身向东。
天武伏在地上，也用一支步枪射击着。
那两条小船，在激流中，灵巧地躲避着炮火，眼看着一点点移向东岸，终于搁浅。士兵跳下来，抬起伤员向高处飞跑，很快就避到坡后。
现在两岸所有的目光，都投向那块高地。
黄连在那块高地上，四周是数不清的敌人。在自己弟兄全部渡江后，黄连已经没有突围的可能。高地离江边几百米，其间有公路，敌人坦克在公路上猛烈扫射着。
天武悲愤地看着对岸，知道黄连最后的时刻到了。
敌人把所有的愤怒，都集中到这块高地。炮弹密密地落在山顶，将石块抛向天空。敌人步兵一次次嚎叫着冲锋，却一次次被击退。最后，敌人终于冲上了山顶，一阵枪声，最后是几声巨大的爆炸，一切都沉寂了。
东岸所有的中国士兵，都默默摘下帽子。
这一场惊天动地的厮杀，真个是天昏地暗，日月无光！渡江的中国军队，损失了三分之一的兵力，一千多弟兄，永远躺在怒江西岸的土地上，其中黄连无一兵一卒过江！天武摸着黄连长送他的香烟盒，心里翻腾不已。好弟兄啊，来世还做兄弟吧！
忽然，一个士兵跑来说：“倪院长，师长不行了！”
啊！天武匆匆跟在士兵后面，来到一个掩体里。一群本师的军官簇拥在那里，师长躺在担架上，面色蜡黄，双目紧闭。
“师长，师长！”师长慢慢睁开眼，看见天武，笑了一下。天武俯下身去，听师长的心脏极其微弱地跳动。医生介绍，师长是在指挥渡江时，被敌人机关枪打中，胸部中了几枪。
“赶紧送后方医院！”天武说。
师长摇摇头。
“不。”他的声音那样微小，断断续续说了几个字：“把我埋在这……”忽然，他的眼睛闭上，再无声息。天武再听，心脏已没有任何动静。
眼泪再也忍不住，军官们都哭起来。这个中年汉子，带着全师弟兄，南北征战，在濒临绝望的情况下，他坚韧不拔，硬是带着部队走出原始森林，又突破怒江天险，带弟兄们回到祖国。他自己，却在胜利来临之时，倒在故国土地上。
鞠躬尽瘁，死而后已，士兵的主心骨，军队的灵魂！
中国远征军，十万人出征，牺牲六万，其中艰苦卓绝，视死如归，惊天地而泣鬼神。莽莽苍苍的缅北森林，多少英魂不得安息！一寸山河一寸血啊！后世子孙，当永记。