二
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到了傍晚,雨越下越大。像是有人端着水盆当头浇下,站在厚实的雨幕里几乎要背过气去。
商队在泥泞中跋涉了一天,伙计们的精力早被抽空,靠在马上都能沉沉昏睡。
树木的枝叶被淋了个透,再也无法遮挡这倾盆大雨,黄豆大的水滴落下来打在身上生疼。
如果找不到避雨的地方,不说生火造饭,今天晚上是无论如何都合不上眼的。雨林里遍布毒虫蟒蛇,夜间睡觉全靠篝火驱散,点不上火,至少得丢下半条命。
商队在沉默的气氛中挣扎着行进,雨点砸落的声响就像摄魂的阴铃响在众人心里。
“到最近的寨子还要多久?”乌老大在脸上抹了一把,他对这次的接引人还是有点放不下心。说不上为什么,走南疆十几年的直觉在他心里罩了层雾,隐隐地发虚。可他是商队的主心骨,必须要稳得住。
“虎牙寨很近的,只不过林子里面树木多遮住了你们看不见,一拐就到了。”阿遥指点着方向,可是前方怎么看都只有雨蒙蒙的一片。
似乎是为了印证她的话,这个时候从最前方开路的伙计口中爆发出了欢呼。继而这声欢呼从头至尾响遍了整个马队,每个人都欢腾起来,萎靡的精神为之一振。
——看到寨子了!
铅云低压的天空下,茂密的丛林间显露出竹楼隐约的轮廓。
进了苗寨,这单卖命的生意可以算走完了大半。
乌老大脸上带着喜气,来去吆喝,催促伙计们加快脚步。
天色已经不早,寨子里却没有点灯的人家,在一片黑沉沉的阴影中寂静无声。
“怎么……有点古怪?”石周小心翼翼地靠过来,碰了碰文徵安。
乌老大也察觉出了苗寨的异样,他预感心里那层雾后面藏着的东西就要露出来了。
南疆雨热天气,雨季到了全靠生火去湿气,可是山民聚居的地方,竟然没有一点火光!
征询的目光都汇聚到阿遥身上,她也蹙起眉头:“大蛇祭要到了,寨子里的人要全部进山一个都不留下……可是进山……也不用这么早啊。”
“大蛇祭?”文徵安第一次进南疆,从未听说过这种祭祀。
阿遥点点头:“就是给大龙神供血祭,所有人都要到蛇母娘娘住的黑水泽去,三年一次,可是不得了的大场面。”
“黑水泽又是什么地方?蛇母……”
文徵安突然觉得有人在捏他的胳膊,于是诧异地回过头。
“文少爷,听我老人一句话,南疆这地方的事情越少打听越好!”乌老大给文徵安使眼色,手上做了个“凶险”的手势,“苗寨里面拜鬼拜神,最忌讳外人。我原来有个伙计就是胆子太大不听劝,结果给绑起来丢去喂了蛇,我们剩下的人受他牵连,九死一生才捡回条命来。”
“那遇到寨子里面人都进山了,这次岂不是白跑一趟?”
“出来闯生意的当然不可能两手空空就回去,”乌老大老气横秋地笑笑,“碰上山民过节,就还得往山里边走。只要老老实实不生事,山民也不会为难咱们这些走生意的。找到他们办大祭的地方,就横发了。所有寨子的人都聚在一起,穷山恶水的地方,要什么怪东西拿不出来?随便哪样带回去,在市面上都是能顶千金的玩意儿。”
“说这么多,还是先进寨子看看再打算。”
乌老大拿起商队老大的威风,吆喝着走远了。整个商队在他的督促下缓缓前进,向着无边雨幕里寂寂的苗寨绵延。
等到真正进了虎牙寨,天已经黑透了,没有灯火照亮,即使对面站着也看不清人脸。
阿遥走到空旷的坝子中央,用苗语大声喊了几句,声调幽幽绵绵仿佛是在唱歌。
没有人回应,只有拖得老长的余音在竹楼间轻飘飘地回荡,最后被黑暗吞没。商队起了一阵小小的骚动,但在乌老大目光威严的一次扫视之后又归于安静。
“看来还真是遇上大祭了,”乌老大的眼神里透着隐隐的兴奋,“弟兄们先找屋子住下,都在一起,别分散了。休整两天再进山。”
在南疆闯生意都有流传下来的规矩。如果遇上主人家不在,过往的行商可以进去歇息,只是不准动屋里别的东西,走的时候在床头留下一匹布当谢礼就行。
有了屋檐遮雨,火把终于点起来,行商们匆匆忙忙地把骡马赶进竹楼下的棚子,卸下货箱堆成一圈。骡马的嘶鸣和伙计们的说话,给无声的苗寨添了点生气。
阿遥走在文徵安前面,默默地踩着竹梯上楼。
“怎么了,从刚才开始就一直闷着不说话?”文徵安注意到这个向来活泼的姑娘变得格外沉默。
阿遥一愣,摇摇头:“没什么,就是觉得有点、有点怪。”
“因为寨子里的人?”文徵安猜测说,“大家都走了,留下你一个人在这里,会不会害怕?”
“文少爷说什么啊,”阿遥笑起来,脸上的阴霾全部消失无踪,“我不是这个寨子的人,是后面云顶寨的。”
“是么?可是我看你身上也纹了这个。”文徵安指指竹楼门楹上的纹饰。
“双头蛇的这个?”阿遥摸了摸自己的后颈,“这是蛇教的徽记,凡是身上有这个的人就说明他是入了教的教民,南疆的寨子现在都拜蛇母娘娘,供大龙神。”
“看来蛇母是个很厉害的人物了。”文徵安笑,“如果不是蛇教的人,身上又刚好刺着这个纹身怎么办?”
“这样的人给我们看见,就要绑起来杀了!”
“为什么?”文徵安感到自己的心脏猛地抽紧。
“这个不是刺青,是巫身蛊。这蛊是活的,从入教的那天就种在自己血水里,万一被人杀了,巫身蛊就会游到沾了自己血的仇家身体里面,好让同族循着标记报仇。”
“是么?”文徵安笑意发苦。
伙计们找到一间最大的屋子,乌老大吩咐石周生火,又出去亲自押着货箱进棚收拾妥当,才领着其他人一身湿漉漉地回来。
竹屋漏雨,柴禾都浸饱了水。石周勉强拣了几根过得去的架起来,把火引子放进去。
“湿柴得要熏干了才能够点起来,要这样……”老王刚跟着乌老大进屋子,身上还湿哒哒地滴着水,就凑过去搭手帮忙,却被石周厌恶地避开了。
“火还没好呢?”乌老大脱下外衣赤着膀子拧干,不住地催促,“石小子做事就是不干不脆,年纪轻轻的人还比不上逃荒几十年的老汉……”
“就好了就好了。”石周没说话,倒是老王在旁边一叠声答应。
“噤声!”
乌老大忽地一声低吼。他是行伍出身,视觉听觉都比马帮其他行商更加敏锐。
“这里还有其他人。”阿遥从另一角的黑暗中听到了极细微的呼吸声,右手按上别在腰后的短刀。
藏身黑暗形迹鬼祟,对方无论如何都不是善主。
而黑暗中的一方依旧沉默着,呼吸声缓慢又平静,仿佛在等待什么。
商队的伙计们刚躺下头还没着地,听见乌老大出声示警,又翻身坐起来。
这边石周挑的柴禾终于点燃,火焰猛地腾起来,照亮了大半个屋子。
诡异的景象让所有人都倒抽了一口冷气。
贴墙整齐紧密站着的,全是手上连系着草绳的黑衣僵尸,数量远多于借宿的行商。
乌老大毛着胆子捡了根火把,点燃之后向未被照亮的角落一晃,照出四个青衣草鞋盘腿而坐的身影。他们之前一直隐没在黑暗里轻微地呼吸,如同寄居已久的鬼魂。
“不晓得走脚师傅先来,外面雨大,找不到干地方落脚,就拣了这间屋子,”乌老大在道上走得久了,什么阵仗都见过,“我们另外再找地方睡,就不打扰各位师傅了。”
他从随身带的小货箱里抽出几匹绸子放在当先一人的面前,向黑暗中的几人鞠了一躬,小心翼翼退回回到篝火旁。
四个赶尸匠始终闭着眼,也不答话,就像他们带的尸首一样僵木地坐着,火光一去,再次没入黑暗。
乌老大招呼伙计们重新找屋子,凝重诡异的气氛里所有人都沉默着,手上不停,窸嗦的声音响成一片。
火光在冰冷僵硬的尸体身上跳动,寂静。
“妈的,活人倒给死人腾地方了!”
出了大屋走到竹楼栈道上有人骂了一句。伙计们在雨林里大半个月没见到过一块可以烤火睡觉干的地方,终于能够舒展休息的时候又偏偏遇上赶死人的。
“闭嘴!废话多还不如手脚上麻利点!”乌老大瞪那个伙计。
大雨砸在茅草顶上闷声作响,寨子里也没有别的亮光,四周都是伸手不见五指的漆黑一片,行商们踩在“嘎吱”作响的楼道上摇摇晃晃,听起来脆弱的竹木随时都要崩裂。
乌老大挑了就近的一间竹屋,空间比刚才小许多,但是也能凑合着过去,疲敝已极的行商们倒在地上,惬意地伸开四肢。
文徵安枕着胳膊阖目养神,却感觉到一只纤小柔软的手勾了勾自己的指头。是阿遥。
她趴在地上慢慢蹭过来,凑到文徵安耳边悄声说:“我要走啦,刚才看见的几个赶尸匠都是九黎教的人,从来都跟蛇母娘娘作对,现在趁着大蛇祭混进南疆来,肯定没有好事。我要先一步回寨子去告诉别人,剩下的路不难走,你们不慌不忙一天也能到云顶寨。”
仿佛宽慰似的,阿遥又勾了勾他的手指。
文徵安伸手想把她拉住问清楚,可是黑暗里什么也没有,阿遥悄无声息地离开了。
到了傍晚,雨越下越大。像是有人端着水盆当头浇下,站在厚实的雨幕里几乎要背过气去。
商队在泥泞中跋涉了一天,伙计们的精力早被抽空,靠在马上都能沉沉昏睡。
树木的枝叶被淋了个透,再也无法遮挡这倾盆大雨,黄豆大的水滴落下来打在身上生疼。
如果找不到避雨的地方,不说生火造饭,今天晚上是无论如何都合不上眼的。雨林里遍布毒虫蟒蛇,夜间睡觉全靠篝火驱散,点不上火,至少得丢下半条命。
商队在沉默的气氛中挣扎着行进,雨点砸落的声响就像摄魂的阴铃响在众人心里。
“到最近的寨子还要多久?”乌老大在脸上抹了一把,他对这次的接引人还是有点放不下心。说不上为什么,走南疆十几年的直觉在他心里罩了层雾,隐隐地发虚。可他是商队的主心骨,必须要稳得住。
“虎牙寨很近的,只不过林子里面树木多遮住了你们看不见,一拐就到了。”阿遥指点着方向,可是前方怎么看都只有雨蒙蒙的一片。
似乎是为了印证她的话,这个时候从最前方开路的伙计口中爆发出了欢呼。继而这声欢呼从头至尾响遍了整个马队,每个人都欢腾起来,萎靡的精神为之一振。
——看到寨子了!
铅云低压的天空下,茂密的丛林间显露出竹楼隐约的轮廓。
进了苗寨,这单卖命的生意可以算走完了大半。
乌老大脸上带着喜气,来去吆喝,催促伙计们加快脚步。
天色已经不早,寨子里却没有点灯的人家,在一片黑沉沉的阴影中寂静无声。
“怎么……有点古怪?”石周小心翼翼地靠过来,碰了碰文徵安。
乌老大也察觉出了苗寨的异样,他预感心里那层雾后面藏着的东西就要露出来了。
南疆雨热天气,雨季到了全靠生火去湿气,可是山民聚居的地方,竟然没有一点火光!
征询的目光都汇聚到阿遥身上,她也蹙起眉头:“大蛇祭要到了,寨子里的人要全部进山一个都不留下……可是进山……也不用这么早啊。”
“大蛇祭?”文徵安第一次进南疆,从未听说过这种祭祀。
阿遥点点头:“就是给大龙神供血祭,所有人都要到蛇母娘娘住的黑水泽去,三年一次,可是不得了的大场面。”
“黑水泽又是什么地方?蛇母……”
文徵安突然觉得有人在捏他的胳膊,于是诧异地回过头。
“文少爷,听我老人一句话,南疆这地方的事情越少打听越好!”乌老大给文徵安使眼色,手上做了个“凶险”的手势,“苗寨里面拜鬼拜神,最忌讳外人。我原来有个伙计就是胆子太大不听劝,结果给绑起来丢去喂了蛇,我们剩下的人受他牵连,九死一生才捡回条命来。”
“那遇到寨子里面人都进山了,这次岂不是白跑一趟?”
“出来闯生意的当然不可能两手空空就回去,”乌老大老气横秋地笑笑,“碰上山民过节,就还得往山里边走。只要老老实实不生事,山民也不会为难咱们这些走生意的。找到他们办大祭的地方,就横发了。所有寨子的人都聚在一起,穷山恶水的地方,要什么怪东西拿不出来?随便哪样带回去,在市面上都是能顶千金的玩意儿。”
“说这么多,还是先进寨子看看再打算。”
乌老大拿起商队老大的威风,吆喝着走远了。整个商队在他的督促下缓缓前进,向着无边雨幕里寂寂的苗寨绵延。
等到真正进了虎牙寨,天已经黑透了,没有灯火照亮,即使对面站着也看不清人脸。
阿遥走到空旷的坝子中央,用苗语大声喊了几句,声调幽幽绵绵仿佛是在唱歌。
没有人回应,只有拖得老长的余音在竹楼间轻飘飘地回荡,最后被黑暗吞没。商队起了一阵小小的骚动,但在乌老大目光威严的一次扫视之后又归于安静。
“看来还真是遇上大祭了,”乌老大的眼神里透着隐隐的兴奋,“弟兄们先找屋子住下,都在一起,别分散了。休整两天再进山。”
在南疆闯生意都有流传下来的规矩。如果遇上主人家不在,过往的行商可以进去歇息,只是不准动屋里别的东西,走的时候在床头留下一匹布当谢礼就行。
有了屋檐遮雨,火把终于点起来,行商们匆匆忙忙地把骡马赶进竹楼下的棚子,卸下货箱堆成一圈。骡马的嘶鸣和伙计们的说话,给无声的苗寨添了点生气。
阿遥走在文徵安前面,默默地踩着竹梯上楼。
“怎么了,从刚才开始就一直闷着不说话?”文徵安注意到这个向来活泼的姑娘变得格外沉默。
阿遥一愣,摇摇头:“没什么,就是觉得有点、有点怪。”
“因为寨子里的人?”文徵安猜测说,“大家都走了,留下你一个人在这里,会不会害怕?”
“文少爷说什么啊,”阿遥笑起来,脸上的阴霾全部消失无踪,“我不是这个寨子的人,是后面云顶寨的。”
“是么?可是我看你身上也纹了这个。”文徵安指指竹楼门楹上的纹饰。
“双头蛇的这个?”阿遥摸了摸自己的后颈,“这是蛇教的徽记,凡是身上有这个的人就说明他是入了教的教民,南疆的寨子现在都拜蛇母娘娘,供大龙神。”
“看来蛇母是个很厉害的人物了。”文徵安笑,“如果不是蛇教的人,身上又刚好刺着这个纹身怎么办?”
“这样的人给我们看见,就要绑起来杀了!”
“为什么?”文徵安感到自己的心脏猛地抽紧。
“这个不是刺青,是巫身蛊。这蛊是活的,从入教的那天就种在自己血水里,万一被人杀了,巫身蛊就会游到沾了自己血的仇家身体里面,好让同族循着标记报仇。”
“是么?”文徵安笑意发苦。
伙计们找到一间最大的屋子,乌老大吩咐石周生火,又出去亲自押着货箱进棚收拾妥当,才领着其他人一身湿漉漉地回来。
竹屋漏雨,柴禾都浸饱了水。石周勉强拣了几根过得去的架起来,把火引子放进去。
“湿柴得要熏干了才能够点起来,要这样……”老王刚跟着乌老大进屋子,身上还湿哒哒地滴着水,就凑过去搭手帮忙,却被石周厌恶地避开了。
“火还没好呢?”乌老大脱下外衣赤着膀子拧干,不住地催促,“石小子做事就是不干不脆,年纪轻轻的人还比不上逃荒几十年的老汉……”
“就好了就好了。”石周没说话,倒是老王在旁边一叠声答应。
“噤声!”
乌老大忽地一声低吼。他是行伍出身,视觉听觉都比马帮其他行商更加敏锐。
“这里还有其他人。”阿遥从另一角的黑暗中听到了极细微的呼吸声,右手按上别在腰后的短刀。
藏身黑暗形迹鬼祟,对方无论如何都不是善主。
而黑暗中的一方依旧沉默着,呼吸声缓慢又平静,仿佛在等待什么。
商队的伙计们刚躺下头还没着地,听见乌老大出声示警,又翻身坐起来。
这边石周挑的柴禾终于点燃,火焰猛地腾起来,照亮了大半个屋子。
诡异的景象让所有人都倒抽了一口冷气。
贴墙整齐紧密站着的,全是手上连系着草绳的黑衣僵尸,数量远多于借宿的行商。
乌老大毛着胆子捡了根火把,点燃之后向未被照亮的角落一晃,照出四个青衣草鞋盘腿而坐的身影。他们之前一直隐没在黑暗里轻微地呼吸,如同寄居已久的鬼魂。
“不晓得走脚师傅先来,外面雨大,找不到干地方落脚,就拣了这间屋子,”乌老大在道上走得久了,什么阵仗都见过,“我们另外再找地方睡,就不打扰各位师傅了。”
他从随身带的小货箱里抽出几匹绸子放在当先一人的面前,向黑暗中的几人鞠了一躬,小心翼翼退回回到篝火旁。
四个赶尸匠始终闭着眼,也不答话,就像他们带的尸首一样僵木地坐着,火光一去,再次没入黑暗。
乌老大招呼伙计们重新找屋子,凝重诡异的气氛里所有人都沉默着,手上不停,窸嗦的声音响成一片。
火光在冰冷僵硬的尸体身上跳动,寂静。
“妈的,活人倒给死人腾地方了!”
出了大屋走到竹楼栈道上有人骂了一句。伙计们在雨林里大半个月没见到过一块可以烤火睡觉干的地方,终于能够舒展休息的时候又偏偏遇上赶死人的。
“闭嘴!废话多还不如手脚上麻利点!”乌老大瞪那个伙计。
大雨砸在茅草顶上闷声作响,寨子里也没有别的亮光,四周都是伸手不见五指的漆黑一片,行商们踩在“嘎吱”作响的楼道上摇摇晃晃,听起来脆弱的竹木随时都要崩裂。
乌老大挑了就近的一间竹屋,空间比刚才小许多,但是也能凑合着过去,疲敝已极的行商们倒在地上,惬意地伸开四肢。
文徵安枕着胳膊阖目养神,却感觉到一只纤小柔软的手勾了勾自己的指头。是阿遥。
她趴在地上慢慢蹭过来,凑到文徵安耳边悄声说:“我要走啦,刚才看见的几个赶尸匠都是九黎教的人,从来都跟蛇母娘娘作对,现在趁着大蛇祭混进南疆来,肯定没有好事。我要先一步回寨子去告诉别人,剩下的路不难走,你们不慌不忙一天也能到云顶寨。”
仿佛宽慰似的,阿遥又勾了勾他的手指。
文徵安伸手想把她拉住问清楚,可是黑暗里什么也没有,阿遥悄无声息地离开了。