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第十七章 追踪

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    杨行神思不属的走出夷陵会馆的围栏,忽然感到一丝若有若无的灵识落在自己身上。是拍卖行的人还在跟踪?有完没完!

    他如今斥候之道小成,又曾在瘴气潮中穿梭自如,自信在金丹以下,只有他跟踪别人,还没有别人跟踪得了他的。于是选准一个方向,直接下山而去。

    杨行快速穿过帐篷营区,快速通过环墙的缺口,出去时守卫没有阻拦;他深入密林又出来,以为能很快甩掉跟踪者,没想到那道灵识虽略有减弱,却还一直吊在身后。

    他这才警惕起来:这人紧追不舍,是要杀人夺宝?以前听叶玉婵讲拍卖行,就说到过有些邪修,专门守在拍卖行里,对买下重宝的修士下手。可自己是底价拍的没人要的法宝啊!难道那颗蜃龙珠有什么古怪?

    或者,还有一种可能。就是他对奇珍阁那几件法宝的打听,打草惊蛇暴露了自己。如果真是如此,跟踪者必然和坊市被袭脱不开关系。也许他苦苦追寻的线索,就在身后,自己找上门来了。

    想到这里,杨行也起了争胜之心。他心里算计,从幕埠山往东直到江夏,除了鳄越占领的地方,其他都是无主之地,最近的宗门也在万里之外。这一大片区域,虽然不是战场,却是大好的斥候拼杀之地,就让我们试试斥候间的较量,看看是你先找到我,还是我先找到你。

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    杨行一路向东,为避免对方同伙埋伏,他遇到灵山就刻意远离,专走灵气稀薄之地。在遍布野兽的荒山野岭和凡人聚居的河谷平原,灵气稀薄得就如一片荒漠,修士运足灵气赶路飞行,留下的痕迹会经久不散,就仿佛在这片荒漠上留下一串清晰的脚印。

    这时候,追踪者的痕迹也暴露出来。杨行能感应到身后的追踪者只有一人,隔着五十多里地,这差不多也是他灵识延伸的极限了。而这点距离,若他停下来不动,按平均日行千里的脚程,半个时辰就会被追上。

    从傍晚到深夜,连跑带飞了半日,杨行渐渐有些灵气不继,而身后的追踪者还遥遥在后缀着,且距离渐渐缩小,似乎修为还在他之上。他有些慌了,就如一只被猎人追赶的猎物,他赶紧塞下一颗丹药,运灵气于脚下,略微加快了速度。

    “注意观察,借助地势。”他心里默念。这是他斥候之道的引路人,孙池教的。

    孙池虽然背叛师门,但隐匿追踪的本事不假,这话说得有道理。杨行改变策略,改往地势低的河谷而去,下坡路上脚一蹬地,即可滑翔出很远,节省了不少灵气,也与后面重新拉开了距离。遇到山间河流,他便沿河而行,在水流激荡处来回跨越,利用水气冲淡自己灵气的痕迹。

    “韬光养晦,适时反击。”这是他斥候之道上的第一个师傅,郑阳所授。

    他钻进一处荒山,在密林中穿行,任枝叶抽打在脸上。然后忽然停下,趴在一根高枝上,一边服用丹药补充灵气,一边默运潜伏功法,尽量收敛气息隐伏不动,就这么以逸待劳,等追踪者撞上来。

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    约莫一炷香时间后,杨行灵气恢复,追踪者也到了荒山脚下,这已是相当近了。这时,追踪者忽然停止了靠近,反而朝来路回返。

    杨行猜想:对方可能是不擅打斗,意识到暴露,就选择了抽离;也可能是怕荒山中有埋伏。

    杨行立刻返身追了上去。这一回,对方成了猎物,他成了猎人。

    两人距离不到十里,对方是一直没有休息,他则是灵气完备,速度快出一大截,要追上只是时间问题。修士飞行再快,还快得过灵识?用灵识锁定那人后,杨行任那人继续狂奔,自己不紧不慢的在后跟着,还有余力隔一段路就回去掩盖踪迹,以免有人黄雀在后。

    追出一段距离,天渐渐亮了,杨行察觉出不对:前面居然出现了两条踪迹,去往不同的方向!

    他想起宗由的话:“真正的高手不是隐藏自己,而是创造多个真实的自己,让敌人的追踪变得非常艰难,进而主动放弃。”宗由没有正经教过他斥候之道,只是时常在旁提点,他以前不能理解这句话,没想到现在竟真的碰到了!

    对手就是这么做的,分出了两条踪迹,但他是怎么做到的?

    难道一直就有两个敌人?不可能!若是两个人,就不会在荒山脚下退走。

    有了!杨行灵光一闪:很可能是越人和他的伴兽!有人的伴兽是雀鹰,能远程监控敌情;有人的伴兽是虎豹,能增添战力;而这个人的伴兽,可能是灵猴、灵鼠之类的,专用于隐匿与逃脱!这人和伴兽分开而行,所以有两条踪迹,这样就解释得通了!

    自己该追哪一条呢?既然是伴兽,即使灵气再相似,强弱肯定有不同。杨行停下,闭上眼集中精神去感受两条踪迹的差异;等他睁开眼,已经有了决断,动身朝灵气稍强的一边追踪而去。

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    虚对虚的追踪游戏,终点是实打实的战斗。距离渐渐拉近,杨行心里还是没有十足把握,直到现在,对方仍然有故意示弱、引诱自己送上门的可能。隔着长远的距离,他无法知晓对方的修为、功法,只能通过速度、痕迹来判断,而这些都可以虚张声势或是隐藏实力。实则虚之,虚则实之,这就是斥候之间的较量法则。

    就在他要追上时,前方突然出现一大片迷雾。

    有妖气!

    他心中一凛,才发现已到了一处不大不小的灵山之上。对方这是故意跑到妖兽的巢穴来,想要把水搅浑么?

    杨行全神戒备,暂时不理会这迷雾,发力冲了一段,便隐隐看到有个人影在前方急奔,露出空空的后背。

    去!

    杨行人在空中,调动鹿角刺往前射去。

    那人似乎有所警觉,回身用法剑一挡。在这一刻,杨行看到了那人的真容。

    居然是孙池?果然是孙池!

    这下所有的谜团都有了解释。孙池想要阻止他追查,没想到棋差一招,暴露了自己!他心神震动之下,没察觉到迷雾渐渐在周身聚集,慢慢攀上他的肌肤。

    新账老账一起算,杨行发狠般运起全力,操控鹿角刺连出杀招,龙蛇剑法、石壁剑式轮番使出。以鹿角刺使出“阉牛式”,威力仍是绝强。

    孙池左支右绌,大叫道:“你是楚越...我投降!我投降!”说完就将法剑弃掷在地。

    杨行不为所动。“不要太讲规矩”,这是孙池对他的告诫。上次就是讲了规矩,才让孙池使诈逃了,这次看你玩什么花样!鹿角刺不做停留,继续往前刺去。

    孙池似乎完全没想到杨行会痛下杀手,还想去捡地上的法剑,才弯下腰,就被鹿角刺一下洞穿。“呃...”他想说什么,却只喷出一口血沫,身体歪倒在地,一动不动了。

    杨行大为意外,没想真的将孙池杀了。他收回鹿角刺,急奔过去,却发现躺在地上的不是孙池,而是一个面相陌生的年轻人!

    这是怎么回事?杨行慌了,他还没遇到过这种情况,死的人居然在他眼前变脸。他摸了摸死人的脸,没有易容的痕迹。难道是幻术?这迷雾有问题?孙池到底有没有出现过?什么都不能确定,斥候最怕不确定。

    迷雾中,灵识大为削弱,有人从不远处接近,杨行方才察觉到。他慌忙搜查了尸体,将对方的武器、储物袋、储物戒通通取下,将尸身一脚踢进树坑,以腐叶掩盖。这时,来人已到了跟前。

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    “邪修,纳命来!”来人一声大喝,法剑上隐隐有电光闪动,噼里啪啦响个不停。

    是紫电青霜!杨行楞了,又一条线索?紫电青霜是当年奇珍阁名声最响的镇馆之宝。他已经完全糊涂了,只能被动的格挡防御,很快落在了下风。

    此时迷雾渐渐散去,侧方突然出现一个人影,大声叫道:“杨行?是杨行!周竹,你快住手!”

    两人顺势停手。杨行这才察觉不知何时,体内竟被些许迷雾侵入,怪不得神智有些昏聩。他赶紧运起灵气在周身流转,才一瞬就恢复神清气明,凝神看去,来的是叶语冰和一个陌生男修。他问道:“语冰,你怎么在这?”他与叶语冰已经十多年没见了。

    “说来话长。”叶语冰支支吾吾道,“你呢?你怎么来了?”

    “我是来追查当年的坊市之祸...我一路追到这里,贼人就失去了踪迹。”杨行将来意道出,不过隐去了杀人一事不提,不知他俩刚才看见没有。

    “是这迷雾有古怪!”叶语冰主动解释。原来,她下山闯荡江湖,最近正好到附近追杀一头狐妖。这狐妖能释放出大片的迷雾,让人不小心吸入,严重的甚至神智错乱,误以为身边的都是敌人。刚才她和同伴就差点将杨行看错了。

    杨行不禁汗颜。他之前就经历过花妖的幻术,没想到一时大意,在这又中了狐妖的迷雾,将陌生的追踪者看成和他有仇的孙池了,还下了杀手。

    “这位是江夏周竹,也是为除妖而来。”叶语冰介绍道,“我和他都着了那妖物的道,打了一场,也算是不打不相识吧!”

    周竹上前一步,对杨行拱手道:“久仰杨道友大名,真是人生何处不相逢啊!”

    叶语冰白了他一眼。“幸好我们都及时醒悟,没有多造杀孽。”

    杨行心里一紧,他刚才还杀了一人。现在想来,自己是受到了迷雾的魅惑,但当时只要及时收手,杀戮还是可以避免的,那人只是追踪自己,根本罪不至死。想到这里,心中不由得愧疚不已。

    叶语冰和周竹没有发现杨行的神色怪异,他俩竟在旁吵了起来。

    “明明是我先发现不对,我认出了你的武器,就猜到你是黄鹤门弟子。”周竹说道。

    “切,你要有这本事,怎么连自己的剑都丢了?还要用我的紫电青霜。”叶语冰反驳。

    “一码归一码...况且紫电青霜还是我还赠给黄鹤门的。”

    两人又闹了一会儿,才意识到杨行就在身侧。叶语冰脸色微红,问起:“追踪者是什么样子?或许我们可以一起留意。”

    追踪者已经死了,但不能这么说。杨行摇摇头:“我们一直间隔很远,我甚至不知道那人的模样、修为。但我能肯定,那人只要再在我身边出现,我就一定能认出来。”

    “原来杨道友修的是斥候之道!”周竹见多识广,听了杨行的描述,一脸向往。

    “我们还要追杀狐妖,你的斥候之道正好派上用场,不如和我们一起为民除害吧!”叶语冰提议。

    杨行心情未复,况且他还要处理误杀的善后事宜,还要仔细查看那人留下的储物袋等线索,实在没心思去做什么闯荡江湖、为民除害的闲事。当下便假托要继续追踪,拜别而去。