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第五十章 争执

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    将马匹都留在了堡垒,商队继续上路,再有一天就到罗家堡了。

    郭谦和楚熊心在路上起了争执。楚熊心认为前路艰险,而往南到洞庭湖畔就是楚越的领地,队伍应该南下,让他回归楚越。

    郭谦却坚持往西穿越荒原到陶家堡,他没有护送必达的打算,安全始终是第一要务。“必要时我们也许会直接返回霍山。”他说道。

    晚间飘来一阵瘴气,众人避入一间破败的烽燧内。

    和直道只能容纳十多人的简陋烽燧不同,这个燧体很是宽阔,由条石垒成,像个小型的堡垒,容纳三十多人的商队不成问题。烽燧外墙爬满了青苔,有棵歪树从石头缝隙间长出,盘根错节,树皮都已经坏死,想是废弃了许久。

    “呜呜”的风声吹过,余刚忽然面现古怪:“你们听,什么声音?”

    大家立刻紧张起来,仔细聆听却没有收获:“只有风声啊!”

    郭谦一脸严肃,趴在地上挨处查探。不一会儿,他在地上掀开一块青石板,一股秽气扑面而来,众人纷纷躲避。待秽气散去,就见石板下露出一方洞口,像是一处地窖。郭谦用灵识往里一探,不由得惊呆了:里面挤挤挨挨竟有三十多人!

    有人引燃了一张火符掷于洞内,这三十多人明明奄奄一息,又挣扎着惊慌躲避起来,“呜呜”的哭着,正是先前余刚听到的古怪声音。

    郭谦见这些人一副越人打扮,身体非常瘦弱,不知被关了多久,心里约莫猜到了几分,还是不敢确定。

    忽然,烽燧外的瘴气开始扰动。郭谦以望气之道观之,当下大骇:有强者经过!来人所经之处,瘴气如水波般朝两侧排开,就如平静的水面荡起丝丝涟漪。这人至少是金丹强者无疑!是敌是友?该逃该战?郭谦举棋不定。

    余刚手指着石板下的地洞,说道:“我们躲进去!”

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    灵山中一般有安全洞府,或以法阵或以异物遮蔽灵气,供修士弟子躲避强敌用。当年杨行和叶语冰在鹤歇湖畔的地洞内躲避,就完全瞒过了田平,甚至连罗寅也是细察才发现。商队避瘴气的这处烽燧占地宽广、用料结实,当年想必是花了大力气建造,有个隐蔽的地洞也不足为奇。

    众人在余刚的建议下全都躲入地洞,整个地洞顿时憋闷、拥挤不堪。曹威等伤员不断咳嗽,先前在此的三十多越人更是慌乱,有的开始尖声惊叫,在楚熊心的安抚下才平静下来。

    熄了火符,郭谦手握双戟盯着洞口,心里忐忑不已。他决定躲进地洞就等于放弃了抵抗,若来人揭开石板堵住洞口,他们只能束手就擒。但对方是金丹强者,自己即使抵抗了,估计也没什么用。

    时间一点一点的过去,曹威等伤员的咳嗽都闷在了嗓子里;偶尔有些声响实在憋受不住,也不施法遮掩,尽量不调动灵气,以免上面察觉。

    楚熊心用手势教授越人呼吸、打坐,让他们好受一些。

    郭谦瞟了一眼,他就知道楚熊心没那么简单,这老家伙说不定还保留着一点修为,不过此时不是追究这个的时候。

    不知过了多久,连郭谦自己都感到憋闷难忍时,他掀开青石板走出了地洞。

    烽燧还是和之前一样不留痕迹,外间的瘴气却起了变化。郭谦凝神望气,察觉到烽燧上空的瘴气里有两条稀薄的路径,应该是瘴气被驱散后重新聚拢所致。就像人过草地,草会倒伏,留下痕迹。

    看来有两名金丹强者一前一后从空中经过!且都是从齐鹏的堡垒方向而来,往锣场峰而去。他们应该用灵识查探过烽燧,没有太仔细,被商队躲了过去。

    不好!郭谦心中一惊:来人如此匆忙且方向明确,明显是专为了商队而来。难道是自己的行踪被泄露了?若他们到了锣场峰还没发现商队的踪迹,肯定会回来仔细搜寻,迟早会找到这里。

    停留、前行皆不行,只有反其道而行之,回齐鹏的堡垒固守了!

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    这时楚熊心从地洞跃出,双目喷火,对着郭谦吼道:“看你们霍山正道干的好事!囚禁凡民、杀良冒功!这些越族凡民有什么错?做了什么坏事?整整一个村子五百人,五百人啊!现在被杀得只剩三十三人!”

    商队众人皆无话。

    这处烽燧就在齐鹏堡垒左近,郭谦看到地洞的那一刻,便猜到了是齐鹏囚禁越人,隔一段时间杀一批,以首级换取补给和赏金。但此时情况紧急,不是分是非对错的时候,他生硬说道:“此事还有待核查。当务之急是尽快返回堡垒!”

    “那这些人怎么办?他们没吃没喝好多天,已经站不起来、走不动路了!”楚熊心发辫散开、状如疯魔,大声嘶吼着。

    “去了也是累赘,就让他们留在这好了。你愿意的话,也可以留下。”郭谦亲手将锁灵枷解下。

    枷锁离身,楚熊心楞在那里:这意思,是放我自由了?百年的囚禁,这就结束了?

    郭谦转过头招呼商队动身。他初闻路途险恶时,曾想过杀了楚熊心,后来才发现越人不管这一点,杀不杀没有区别。之后来敌之多、之强,远超他的想象,其实走到这一步,护送已经不重要了,重要的是把剩下的人完整的带回去。若还能回去,就禀报说楚熊心死于途中吧!

    楚熊心懵了片刻就清醒过来:越人互相残杀不止,他带着三十多个孱弱凡民,留在这只有死路一条!郭谦将他丢在这里,和杀了他没什么两样。他大声喊道:“你要去哪?你不能回去!”

    见郭谦脚下未停,楚熊心继续呼喊:“为什么敌人知道我们的行踪?是不是那两个人出卖了你!你回去可不就是自投罗网?”

    “你敢乱我军心!”郭谦没动,余刚一鞭子甩来,抽打在楚熊心身上。老人顿时扑倒在地,又挣扎了几番,才站了起来。

    “你说他们和越人交易?”郭谦不容易糊弄,转身说道,“他们杀了那么多越人,还能和越人交易?”

    “你是不了解越人,若你杀了荆越的凡民,我楚越还会感谢你!”楚熊心冷笑道,“你那个朋友不是货郎么?情报可是荒原上最有价值的商品。”

    见楚熊心暗示岳林泄密,郭谦心想,若是齐鹏倒有可能,岳林无欲无求,断无可能出卖自己。他狐疑的盯着楚熊心。“你想离间我们?你到底是何居心?”

    余刚执刀在手,厉声说道:“别管他!他就是想拖延时间,好让敌人追上来。”

    罗宇和谢争也盯着楚熊心。这一路楚熊心都相当低调,没想到会在这里纠缠不休。

    楚熊心面不改色,缓缓说道:“这一路你们也看到了,我们是一条船上的人,一荣俱荣、一损俱损。我能有什么居心?要说我的居心,就是快点回到楚越领地。除了楚越,我落到谁人手里,都只有死路一条。我不管你们有什么图谋,既然已经到了这里,那就让我平平安安回去!”

    郭谦有些犹豫,余刚果断上前一步,剑指楚熊心的喉头。“别跟他废话,杀掉了事!”

    “看来你跟他们没区别。”楚熊心冷哼一声,忽然脸色一变。他听到地洞那边爆发出一阵哭声,有人还是没有撑过去,两具瘦得只剩骨头的尸体被抬出。抬尸的一个越人青壮出了地洞,忽然就朝烽燧外跑去,众人只是冷眼旁观,就见他跑了没几步,就倒毙在修士避忌、凡人难存的瘴气之中。

    楚熊心哀叹道:“你们幸而出生在江水以北,不是我族人,不用忍受宗门的屠戮。你们幸而出生在这个一百年,不是我族人,不用忍受中原的侵袭。生而为越人,生命如尘土。”

    想到地洞里瘦骨嶙峋的三十个越人,想起十多年前死在自己刀下的越人凡民,余刚这一刀再也下不去手。

    “郭头领,能否借一步说话?”楚熊心看都没朝余刚看一眼,昂然朝郭谦问道。

    “有什么话就在这里说,说完了就随我们上路吧。”郭谦心想,也许强敌正是楚越中人呢?差点将你放走了,多个人质也不错。

    “我见你同时操控两柄法剑,很像越人的双流剑法,道修也像是出自《阴符经》。你对自己的身世,难道从来没有怀疑过?”楚熊心问道。

    听楚熊心暗指郭谦是越人出身,商队众人顿时大哗。先前听说郭谦是散修出身,很多弟子就相当意外;现在又变成了越人,仔细想想也有可能。若在平时,熟越出身的修士在霍山任职也很平常;但如今在对抗越人的第一线,这种因素就变得不确定了。

    罗宇心想,田平当日比武打败他,也是同时操控两柄法剑,难道田平也是越人?

    楚熊心其实也没有把握,只是行险猜测。见郭谦霎时脸色苍白,他知道这一步走对了。

    郭谦的身世,余刚最是清楚,确实是熟越后裔。当年越人杀他凡族,就是因为招揽不成而下的狠手。郭谦平时掩饰的相当好,没想到在这里被这老儿翻了出来。余刚再不犹豫,提起长刀就朝楚熊心劈去。

    “叮”的一声,楚熊心脖颈处的一串骨链寸寸断裂,一颗颗骨珠掉落在地。方才,余刚见楚熊心闭目待死,确实是没了修为,及时收了手,只在对方脖子上留下一道血痕。

    楚熊心脸色灰败,身形摇摇欲坠,红英赶紧上前扶住了他。“这下你们知道我并无居心了吧?”他若无其事的淡淡说道。

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    “郭头领,你怎么了?”一旁的谢争突然一声大喊。