2002年
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等马不停蹄地将大事小事处理完毕，大年夜来到了。这个大年夜，又是只有父子俩冷冷清清地过。柳钧累得心力交瘁，懒得做菜，两人叫上姑姑一家去饭店包了一桌年夜饭。想不到如今春节的饭店一样热闹非凡，他们去吃的饭店全部坐满，若无预订，谢绝入内。吃完饭，父子俩心有余悸地将车子停放在宾馆停车场，带着醉意迎着西北风，看着天边偶尔偷放出来的烟花，慢吞吞走回家。
看着身边消瘦的儿子，柳石堂异常感慨：“去年一整年都特别辛苦。可去年一年，挣的钱比我以前挣的加起来还多。而且，再辛苦，我们父子有商有量，即使商量不出个结果，我们也能分担辛劳，我去年一年做得特别踏实。阿钧，你回来对啦。”
“爸，我基本上已经不是鱼已上钩，而是烤熟上桌，不可能再蹦跶。你这下能不能跟我讲实话，你大前年是真病还是假病？”见爸爸不语，柳钧又补充一句，“如果是真病，趁春节长假，我带你去我一个朋友的爸爸那儿看看，人家是心血管名医。”
柳石堂想躲避不说，可是儿子就是不上他的套，他只能讪讪地承认：“我大前年为骗你来，才出此下策。”
“我就知道，我就知道，你害我女朋友跟人飞了，你害得我白头发添那么多，你还害得我苦死累死操心死庸俗死，气死我了，我明天不陪你过节，我飞香港玩儿去。”
“跟女朋友一起去？让爸爸看看……”柳石堂唯有赔足笑脸。
“没有女朋友，哪有时间谈女朋友，每天穿的是三年前的衣服，再不势利的女孩子也不要我。明天跟东东几个一起去，早签出来的。爸你呢，有没有准备再婚？”
“这两年太忙，哪有心思？等你新产品的市场稳定下来再说吧。只要新产品可以多做几年，我把市场打开就可以扔给别人去跑啦，到时候再说吧。”
“别以为我不知道你夜夜笙歌，装什么门面。”
“臭小子，我是你爸，说话放尊重点。”
“其他人随便你，唯一要求，坚决不许钱宏英进门。”
“钱宏英？人家现在是女强人，我这种老头子有什么好的。现在把我放她面前，她也未必看得上。你不知道？”
“不想知道。看起来他们姐弟时来运转了。”
“钱宏明那小子，一只眼睛看前面，一只眼睛看你，每天心里跟你比划高低。这种人不可深交，太摸不透。”
“宏明挺好，够修养，够兄弟。”
“钱宏明挺好？我告诉你，他外面有二奶，长得很漂亮，大学还没毕业呢，他给人家买了一辆车租了一套房，养着。怎么，你真不知道？别拿眼睛瞪我，好像我还会诬蔑钱宏明那小子一样，不信等开学，我陪你去逮。”
“老天，我还以为我浑身桃花，给女孩子追得鸡飞狗跳，敢情钱宏明才是个闷骚的。难怪，难怪……”他一直觉得钱宏明忙得不可思议，哪有开外贸比他开小厂还忙的，这下他终于明白了。想到嘉丽一个外地女孩子，在本地的社交圈几乎为零，连出去玩都只能靠他这个钱宏明的哥儿们，他替嘉丽深深地悲哀，也非常非常生钱宏明的气。论理，钱宏明吃过他姐姐做人二奶的苦，他应该厌恶那一套丑陋，可他怎么可以才刚发达，就直奔那一套丑陋而去呢。他被钱宏明包二奶的事儿震得说不出话，不由自主地摸出手机，但他的手臂被他爸眼明手快地摁住：“别做傻事，你一个外人能做什么，通报钱宏明老婆，还是骂钱宏明？”
柳钧脑袋一个拐弯，就知道自己不会将情况通报给嘉丽。老公有外遇，老婆知道后会怎样，他妈就是血淋淋的例子：“我会跟宏明谈谈。”
柳石堂慢悠悠地道：“你懂不懂，包一个小姑娘，尤其是女大学生，这是多有面子的事。”
柳钧无言以对，是，他懂。正如钱宏明有钱先买宝马车，他以性价比规劝却牛拉不回。他能就二奶的事劝阻钱宏明吗？柳钧发现自己竟然真的无从着手。可是嘉丽该怎么办。
今年初一，柳钧竟然又巧遇杨巡一家。上一次在庙宇，这一次在机场，他们乘坐同一班飞机飞香港。即使柳钧与杨巡互不理睬，可申华东与杨巡还是很有寒暄，而杨逦也与柳钧在飞机上坐到一起。杨逦告诉柳钧，他们一行主题是过境香港，送大嫂任遐迩去美国抚养一双儿女，让小儿女的学习起步就是英语教学环境。当然，兄妹顺便游玩美国。柳钧很觉得奇怪，这样子为了孩子，夫妻远隔重洋做起牛郎织女，杨巡那种人会管住自己手脚吗？但随即柳钧就不怀好意地醒悟，面对一个百无禁忌的丈夫，一个知书达理的妻子该怎么办，或许，带着一双儿女远走高飞，一辈子装作不知此事是最现实的做法。柳钧不禁想到嘉丽的结局。
与一帮年龄相差无几，经历大同小异的朋友一起玩，基本上不会有什么意外。虽然照旧是一日三餐，不过免去早餐，添加消夜。尽兴而归，每个人除了自己的，就是给别人带的，出门时候一手的购物单，回来时候手拉肩扛都是包。柳钧也是一手推车的超重行李，光是给小碎花买的奶粉零食玩具就是一整个红白条大编织袋。钱宏明自然得来接机做搬运工。
柳钧今天看见钱宏明，浑身都不对劲。他将红白条编织袋放进后备箱，就拉开拉链，开锁取出一只小包，道：“这一袋是嘉丽的，不交给你，我找时间自己给她。”
钱宏明不知其意，笑道：“还想当面邀功？给我，我太太神圣不可侵犯。”
“不给，怕你转手送给别人，嘉丽拿不到。你打算把嘉丽怎么办？”
钱宏明一愣，奇怪事情怎么可能传到柳钧耳朵里。柳钧见他不答，又追问一句，“你打算把嘉丽怎么办，不许你伤害嘉丽，你我都知道，这种伤害致命。”
钱宏明被柳钧盯住，不得不表态：“我会处理，不过是一时鬼迷心窍。”
“处理？可怜那边那个女孩，日子想必也不好过。宏明你听着，嘉丽是我朋友，你不可以对不起她。”柳钧还是忍不住道，“杨巡把老婆儿女送出国了……”
“不，你千万别跟嘉丽提起，也别跟嘉丽出那馊主意。嘉丽是我的港湾，你放心。”
“既然嘉丽是港湾，你为什么还不知足？”
“你别问了，我们混不同的圈子，有不同的行为准则，你未必理解。包括你车子上经常换不同的女孩，我也不理解，可是我不问。我只向你保证，嘉丽不会知道，嘉丽不会受伤害。”
柳钧无言以对。回到他的家，钱宏明拎着手提电脑跟上来，一定要给柳钧看伦敦铜期货。钱宏明连线上网，兴奋地解说，柳钧听得不知所云，完全是他不熟悉的名词，不熟悉的操作。什么期权，什么合约，什么交割，什么平仓，什么期货空头多头，钱宏明中英文轮着说，柳钧的脑细胞被交替割裂，号称交割。“我只看到眼前的每吨铜价数据折算成人民币，加上运费，依然大大高于国内市场的铜价。你是不是想通过期货市场做铜？国内的上海不也有铜期货吗？”
“孺子可教！”此时的钱宏明全无往日儒雅之风，眼睛迸射激动的光芒，显然是身体内荷尔蒙超常分泌，“再给你看沪铜……”
柳钧将双手全盖到键盘上，“你简单告诉我，今年是不是不做出口，改炒期货了？”
钱宏明急得想抓开柳钧的手，可是抓不走，只有干着急，“跟你解释你又不好好听，我做套期保值，如果方向跟对，我就在期货市场兑现盈利；如果跟错，大不了吃进做进口，反正国内铜价一向居高不下，风险不大。再说，我还可以在信用证上动脑筋，通过伦铜沪铜两手抓……咳，看你一脸茫然，你听我细说规则。这年头，我们不可能钻进权贵圈做垄断交易，那么只有善用规则，规则越复杂，跨行业越多，越少人做，获利越丰。因为这是仅限高智商人群的游戏。你以前挺能利用规则的，现在怎么不行了呢？”
柳钧不得不去煮一壶咖啡，才能打起精神听钱宏明灌输知识。好在柳钧也是聪明人，即使那是一个他从未涉及的领域，可几个事例听下来，他终于对概况了解得七七八八。再加上他的公司如今用铜，对国内铜价行情有所了解，心中略作计算，两只眼睛也贼亮起来。
“一起做？我们一向配合默契，彼此信赖，这是合作的最佳基础。”
“可是精力和时间，我哪儿有？现在只一个腾飞已经占据我所有时间。”
“你可以盯伦铜，晚上。大不了不去歌台舞榭混你过剩的精力。”
“我还歌台舞榭，两周happy一次已算足额。另外一个问题，资金？我自顾不暇，拿不出资金。无法合作啊。”说这话时候柳钧想到崔冰冰给他做的一份资金规划，他还得找时间与崔冰冰详谈，同时将手中替崔冰冰在香港买的参考书交付，“用上回长期信用证套利的办法？”
“你这下可以答应了？”钱宏明手指轮番击打桌面，目光炯炯鼓励着柳钧。
柳钧将他不熟悉的，从信用证到期货的程序在心中好好梳理一遍，“你单独就可以做，你已具备单独操作的一切可能。不用分我获利。你尽管去做，若不得不吃进高价铜，只要与国内市场的价格差不多，我可以接手，同时说服申华东接手一部分。”
“不，我是新手上路，我需要可以信任可以商量的人一起做，壮胆。”
“你以现有资产，抵押的话，足够沪铜开户……”
“怎么够？那还不如炒股票打新股去。一向都是你大胆我周密，我们一向互补协作。上吧！”
“尝试一个月！”柳钧难拒诱惑，蠢蠢欲动。可心里不禁想到，现在他与钱宏明的角色似乎倒置了，现在是钱宏明大胆，他周密。而且柳钧的尝试还有前提，那就是先纸上谈兵演练一番，才能进入实战。钱宏明虽然不太情愿，可也答应了。他此举颇具风险，太需要有个壮胆的同行人。
这以后，柳钧一边每天投入两个小时阅读钱宏明搜集给他的期货知识，一边与钱宏明看着行情模拟操作，每天投入巨大精力和时间。可即便是模拟操作，却也迅速见胜见负，心情如坐过山车，刺激异常。也正因为是模拟，两人可以动用极多的虚拟资金，在期货海洋畅游得非常痛快。更因为是模拟，遇到两人意见不一时，不用坐下来摆出理由说服对方，只要另设一部分虚拟资金，各自往认定的方向操作，最终结果说明一切。这样，便让两个心气甚高的人心中生出竞争意识，竞争让两个人更加专注，抽出更多时间关注两地期市。竞争也使两人的性格暴露无异：柳钧谨慎，钱宏明泼辣；柳钧细水长流，钱宏明大开大合，竟是与两人小时候给他人的印象完全不同。不过最终算总账，盈亏半斤八两。偶尔两人也有意见统一的时候，这种时候，他们需要出门撮一顿以示庆祝。于是，实钱还未开始赚，聚餐已经好几顿。嘉丽说他们两个像上瘾的赌徒。
柳钧专注于期货的时候，腾飞公司为了申请高新技术企业认定而从事的外围工作也紧张地进行着，包括座谈会。因为柳钧精力分散，专心旁骛于期货，做事不免顾此失彼，老张起先还着手弥补，眼看着座谈会时间越来越近，老张终于怨声载道，抓住柳钧指出最近工作因为甲乙丙丁等延误，导致节节延误，却不见有谁出来力挽狂澜。这样下去，五天后的座谈会还不如不开，得罪到场的重要人物将前功尽弃。
柳钧心惊，不得不暂时搁下期货那头，专心抓紧座谈会安排工作。座谈会之前，原本邀请的人还得再次殷勤地敲定一下，以示腾飞非常恭候大驾。有些忽然吞吞吐吐的，需要柳钧专程三顾茅庐。远路的，则是谈妥接送事宜。还有会后需要送出的礼物，也需筹备。更得准备的是座谈会的进程，发言稿自是不必说，他们还得设想可能发生的变故，柳钧需要拉来几个人当听众，模拟演练一番。总之全是事情。柳钧一边忙碌，却忍不住将期货行情挂在电脑上，随时联网，百忙之中总是会一目十行地看一下翻新的信息，稍微分心思考一下。
等柳钧一行进入一家四星级宾馆的会议厅时，柳钧觉得自己已是强弩之末，老张说他眼白全是血丝，脸皮全是粉刺。柳钧无法不反思，期货是不是分去他太多的精力。
宋运辉来得不早不晚，比开会时间提前十分钟到场，进门一看柳钧那一脸亢奋和疲惫，自以为了然。他笑问柳钧，组织这种会议是否比得心应手的研发工作更累，会不会研发时候三天三夜不睡也不如这边开一场会辛苦。柳钧心怀鬼胎，只敢笑不敢回答。会议上，宋运辉主动发言，他肯定腾飞公司的先进研发体系和高比例研发投入，更就东海集团多年来国产化道路上探索的艰辛，指出腾飞公司自主研发的产品在几个方面的重要意义。
柳钧早已被灌输得知，即使与会者来自各行各业，可是大家的行动却隐隐向着行政级别看齐。而东海集团又与本地行政密不可分，于是行政级别最高的宋运辉的发言基本上成了会议的基调，将柳钧自己定的有点儿自吹自擂的发言稿打进箱底。自然，宋运辉的发言较之柳钧的自吹自擂，效果不可同日而语，完全出乎柳钧意料。柳钧完全不知道该如何感谢宋运辉的大恩。
宋运辉没有留下来吃中饭。柳钧送他上车去，沿路感激不尽，宋运辉只是很谦和地说，他只是实事求是，同时以实际行动为优秀企业保驾护航。他上车前，督促柳钧不要看到成绩沾沾自喜，前路很难，也无止境，必须忍耐寂寞，坚持、坚持，再坚持。
柳钧汗颜，觉得非常辜负宋运辉的无私提携。他满心纠结地想，期货占去他太多精力，他手下确实有几个怪才，可是怪才清高不擅管理，他若不亲眼盯着，腾飞的科研成果不会出得那么快那么好。他是不是该戒了分去他太多精力的期货？但期货已经钻研了那么多，刚刚学会建立数学模型摸到门道，前面正是一片未知的诱惑，心头一块火烫，着实难以取舍。
会议算是成功，后续工作由柳石堂跟进，往往场面做足之后，接下来的都是桌面下的勾当。钱宏明一听柳钧终于闭关结束，力邀柳钧赶紧去他办公室面谈。几乎是一看见手机屏幕显示出钱宏明的号码，柳钧心中的天平就自觉地微微倾斜了。而钱宏明见面便开门见山，将电脑页面拉出，推给柳钧看。
“你闭关前一天，我们难得做出同样的判断，我高兴得跃跃欲试。你闭关时候我实在忍不住去上海了。我带去公司的流动资金，还有我两处房产的抵押，虽然微不足道……你看看所有发生的交易记录，我必须第一时间与合作伙伴你通报。如何？果然是兄弟同心，其利断金，不错吧。”
柳钧仔细看完，嘴里只会说一句话：“这钱挣得太容易了。”他心里很快将交易所得折算成腾飞的收入，腾飞需要发生多少啰里八唆的事，耗费多少人的集体努力，花费多少的时间，才能取得相同收获。
“所以你看，只要是我们都看好的，准没错。现在我有些犹豫不决……”钱宏明跟柳钧详解这几天来的形势变化，他又有多少下单，还有多少剩余资金可以操作，而眼下国际形势表明，资源市场短期内显然波动挺大，可期货喜欢的是波动，有风险才有回报，关键是怎么走好每一步，以免已经进场的资金亏本，尽力在波动中顺势而为。
“眼下小亏，别担心。不会没希望。”柳钧看着后续数据，尽力安慰将全部身家压进去的好友。
“担心有一点儿，但不大。不过今天看着收益渐渐收窄，直至小亏，我仿佛从那个时候才真正意识到，我们已经不是玩模拟，而是真刀真枪。刀刀割肉，非常考验意志力。幸好你出关了。”
柳钧责无旁贷，即便不想盈利，眼下也得先帮朋友脱困。两人在钱宏明的办公室里讨论至深夜。结束时候柳钧才发现他的体力快撑不住，而且他那边还有大学的教授和陪同的同学忘了接待。他不得不赶回宾馆，不敢打搅老师，只能找同学赔个不是，出来后被他爸埋怨得差点疯掉。
不过无论如何，研讨会总算是顺利结束了，结束后各方的反馈都不错，看起来高新技术企业认定有望。柳钧终于可以喘一口气，专心研究期市波动。他也将一部分腾飞的流动资金补充进去。腾飞的流动资金本就紧张，这么一抽血，日常运作便有些捉襟见肘。但是柳钧想，很快，他会以期货所得反哺腾飞。但腾飞上下的知情人开始怨声载道，工作认真的得不到嘉奖，工作松散的得不到惩罚，整套管理体系仿佛方向盘失灵的汽车，走得漫无目的。
终于有人敲开柳钧的门，竟然是孙工与廖工这对冤家结伴而来。他们两个不等柳钧说话，就自说自话地坐到柳钧对面，眼光不再平静，仿佛压抑着愤怒。
“我们强行阻止车间开工，动用的是厂规第三章第五条，我们认为柳总签发的工艺不对，我们以研发中心名义强制车间停工。”
“这个产品是我负责研发，敲定工艺的时候我正病假，原以为有柳总在，我只要安心养病，这种小问题柳总洞若观火。”廖工将手中工艺交给柳钧看，“红线划出那道工序，柳总请看，这么走捷径，强行加工产生的应力怎么办，等着交付的时候部件开裂？”
“这么显而易见的错误，绝不应该出在一个从业十年的高工身上，唯一解释只有：不认真！”
两个高工你一言我一语，基本上不留情面，批的都是柳钧以往一直重点狠抓的条目：不认真。柳钧简直无地自容。起先，两位高工的批评对事不对人，讲的都是技术有关的问题，因此句句一针见血，打得柳钧体无完肤。但是孙工后来见老板脸色通红，就安抚了一句：“柳总应该不会是不小心犯这种低级错误，但是我看你最近住公司的时间多，按说不会有太多分心的家务事，不过你年轻人……”
“我最近在帮朋友做一个项目，投入的精力非常大，很多高数计算。”柳钧连忙踩刹车，免得他们怀疑他色迷心窍，酒色过度，“对不起，工作中大大分心了，害廖工提前结束病假赶回来。我很快改进。”
“我们倚老卖老，索性多说几句，柳总，这几个月……公司在严重退步，质量上退步，生产上退步，管理上更退步。还有资金，下面车间已经好几次为流动资金断档停炊了，太动摇军心。到底怎么回事啊，不能再这样了，你不心疼我们心疼，你不能让我们下面做事的失去指望啊。”廖工虽然平时话不多，可真说起来，都是掏心挖肺的话。
“柳总，春节后你一直没给我们中心开会讨论新的研发方向。我已经两次书面提醒，不知道柳总看见没有。”
“柳总，我这人一向有什么说什么，心里藏不住话。你老板三心二意，我们该怎么办？我们都是做事的人，不想吃闲饭。”廖工说到这儿，下面挨了孙工一脚。廖工也一想不对，这不是明目张胆地造反吗？赶紧闭嘴。
两位高工盯着柳钧将工艺改过来，重新签字，才拿走告辞。柳钧被训得像个小学生。但两位高工不放心，又偷偷一个电话打给太上皇柳石堂。柳石堂还以为儿子老大不小内分泌不平衡，竭力婉转劝说儿子有必要忙里偷闲享受生活，不能一心扑在工作上。柳钧倒是没想到有人通报了南辕北辙的爸爸，他给他爸弄得哭笑不得。这么多人提醒，柳钧意识到他应该合理安排时间，不能太沉迷期货。
柳钧几乎是左手斩右手地克制上网时间，这个过程很痛苦，就像几年前戒烟一样，有一根神经根本不听他的指挥，放肆而妖孽地自说自话。而且还有钱宏明三不五时地跟他来一个热线，就像有人硬塞给戒烟的人一根好烟，柳钧经常为此破戒，打开电脑。终于，连年轻而胆小的会计也找上柳钧，告诉他这个月的办公费用即将超过硬杠子，问柳钧有几笔等待付款的支出要不要收回。如果不收回，超出部分需要另外走一套财务签字程序，才可以入账。
公司的财务都是柳钧一支笔签名，他认为自己一向把关严格，怎么可能一个月多出好几笔超支的，他心里有些怀疑，就让财务拿最近三个月的账簿和凭证来查。查账说简单也简单，只要在电脑上做一个表格，一个月发生的费用全部列出，下个月有类似费用就列在一行，对比之下，一目了然。对比，最说明问题。显而易见，一个月比一个月，不仅支出项目增加，单项支出额度也逐月提高。柳钧越来越觉得问题严重，这几个月他的把关似乎越来越松。
但查账期间，钱宏明一个电话打来，汇报今天战况。两人将被杠杆放大的资金几十万、几百万地一议论，柳钧再回头看凭证上几十、几百、几千的小支出，心里很有点不耐烦。碍于对面坐着被他拉住加班的小会计，他只有继续对账。等心情慢慢平复，柳钧忽然惊悚，钱宏明来电的一前一后，他的心态出大问题了。工厂的工作必须拥有按部就班细碎耐心至极的心态，期货操作则是不同，在期货市场，随着资金的杠杆放大，人的贪欲、情绪等也成倍放大。现实表明，他显然做不到在两种心态之间游刃有余地切换。这就是三个月来费用逐月增加的原因。因此他面对的问题不是减少关注期货的时间，而是面临两种选择：选择一心一意做期货；还是选择一心一意做工厂。
当千头万绪提炼成非此即彼的选择时，柳钧没有犹豫，即使心中抱有很大遗憾，他毅然决然地选择了工厂。他自嘲地心说，啊，钱不是最重要的，人生需要有追求。与财务一起查完账，柳钧就电告钱宏明，今天开始他退出，绝不回头。原因只有一个，继续炒期货，他的公司不出三个月会垮掉。唯有斩草除根，柳钧才能戒掉所有的瘾。
一夜睡过，柳钧回首做期货的那几个月，真如鬼迷心窍似的。他是亚当·斯密的信徒，他一向认定唯有制造业才创造价值，制造财富，因此他将制造和科研奉为他的信仰。可前几个月，他竟将宝贵的时间贡献给赌博一样的所谓金融事业。那几个月，他几乎早上睁开眼就打开电脑，先看全世界行情变化，晚上闭上眼睛前最后一件事一定是关电脑。他是真的荒废了腾飞的工作。柳钧深信，这几个月里，不会仅仅办公费用出问题，一定还有更多浑水摸鱼。
而他首先要做的不是亡羊补牢，而是于上班时间全心投入抓生产抓质量。果然不出所料，抽检成品库产品的质量合格率并不是百分百。有些铸件竟是出现肉眼可见的砂眼，也被鱼目混珠当作成品。至于原因，无非是质检高抬贵手，车间少扣废品率奖。这几天，一口气查出好多问题，包括产品质量的，包括管理程序的，处罚单开了一叠，光是激光打印机就运作了近半小时。
可这些都只是马后炮，柳钧流着冷汗想到一个严肃问题，在他鬼迷心窍期间，不知有多少不合格产品浑水摸鱼，又不知有多少疵品流到客户手上。像他腾飞这样的小规模制造企业，放到偌大的中国，几乎是沧海之一粟，毫无优势可言。腾飞得以安身立命，唯有品质，而眼下，他似乎自毁江山了。柳钧一时委决不下，要不要将产品召回。如果不召回，需不需要派人去下家重新验货。而后者若是做出来，几乎可以毁掉他用两年时间建立起来的腾飞质量百分百的信誉保证。可如果坐等疵品被发现，更毁信誉。怎么办才好？
与此同时，柳钧利用八小时以外时间，全面彻查这几月的所有凭证。令他胆战心惊的是，好几张凭证明明是他的签字，他却对其绝无印象，毫无疑问，他签署那些凭证的时候，大约正全心关注伦铜沪铜的起落。他这种精神状态，账目怎能不出问题？他发现最近几笔短驳到内河码头的运输费高得异常。他既然做铜期货，当然也关心国际油价，在近期国内油价并无显著上涨的前提下，运输费怎么可能上涨？柳钧叫来掌管储运的员工，指示要么压价，要么换运输公司。
很快，员工就反馈，那家运输公司方老板声称，要么原价做，要么拗断。柳钧以为很简单，拗断就拗断，死了张屠夫，不吃带毛猪。不曾想，运输市场说大很大，说小很小，尤其内河码头短驳运输，那真是铁板一块。与方老板拗断之后，再联系其他运输公司，要么一听腾飞的名字就摇手谢绝，要么有不知套路的拉上腾飞的货色去内河码头，结果要么不得其门而入，要么被不知哪儿蹿出来的人围着车子砸。几天下来，腾飞陷入只能进不能出的尴尬境地，发货工作陷于停顿。
柳钧悔得肠子都青了，若不是他前阵子鬼迷心窍，怎么会有货运价格偷偷小幅快跑，涨到眼下高价。而吃多了高价运输费的货运公司自然是不甘自行降价，谁肯把到嘴的肥肉吐出？柳钧想到申华东家大业大，旗下几家公司的日货运量惊人，应该与那些人有些关系。他找申华东咨询，果然没问错人。申华东了解内幕，本市内河码头有限，自从私有化开始，几年下来几乎被一群老乡收入囊中。那群老乡身在异地，自然非常团结，经常抱团议价抱团接货，似乎内部有一套不为人知的运作体系，带点儿暴力，带点儿江湖。柳钧眼前一黑，想到在本市很有名气的杨巡那个老乡团，幸好申华东答应帮助协调。
他们晚上约一家酒吧见面吃讲茶。与运输公司方老板一起来的是申华东家的长期合作运输公司老板，与申华东口口声声称兄道弟。用申华东朋友的话说，他是押着方老板过来讲和。但他们那行有规矩，破镜重圆，喝三杯交杯酒，从此揭过，见面都是朋友。申华东那朋友二话不说，也不管酒吧规矩，去柜台摘下六只红酒杯，倒满六杯绿瓶红星二锅头。酒保一看那人架势，什么都不敢说，任他们拿自带的酒在酒吧的场子自由发挥。
柳钧看看瓶子上明晃晃的56°，心说这哪是喝酒？这基本上就是灌酒精了。可是再看看申华东朋友与方老板手臂上年糕般粗的纯金手链，以及方老板手背青郁郁的一个“忍”字，他知道今天逃不过去，能用喝酒解决，已经是看在申华东的面子上了。柳钧只能豁出去，强笑着与方老板交臂喝下三杯绿瓶二锅头，顿时整个人跟火球一样，全身发烫。后来的事他全不知道了，等他醒来，已经是第二天中午，他身处医院。柳钧以胃粘膜损伤吐血和酒精中毒，终于了结他一度鬼迷心窍在腾飞造成的亏空。
柳石堂得知此事，更加生气钱宏明，一心认定儿子是中了钱宏明那小子的圈套。他找到钱宏英骂了一顿，钱宏英唯有唯唯诺诺。钱宏英虽然而今一心工作，做得风生水起，可是她的地位越高，心里越留恋阳光下堂堂正正的生活，便越发担心她过去的阴暗被人挖掘揭发，而柳石堂是她最忌惮的那个。等柳石堂离开，她便一个电话打给钱宏明，将钱宏明骂了一通，要钱宏明从此远离柳钧，不许招惹。钱宏英问弟弟，柳钧是一个能提醒痛苦回忆的人，为什么一直巴着柳钧不放，除了友谊，还有什么见不得人的潜意识，自虐吗？
钱宏明回答不了，可是姐姐的问题又提醒他，为什么？理智分析，他应该离柳钧远远的，最好老死不相见。真的只是友谊吗？难道不仅仅是友谊吗？
柳钧虽然将养了好几天才恢复正常，可腾飞却犹如“人头马一开，好事自然来”，终于拿到质量体系认证了，起码以后走国企正门有了一张硬pass。高新企业认定也批下来了，不过批下来的同时，一个经办人员从柳钧这儿私人借款五万，倒是给了一张借条，不过借条上面不见约定归还日期。
腾飞公司开始走向一条被政府关注的轨道。柳钧不知道这是好事还是坏事，关注多了，揩油的也多了，不过给的政策也多。政策在某些人手里是弹性的，可以给你上限，也可以给你下限，端看你企业主拎不拎得清。柳钧显然不大拎得清。只是眼看研发能力在业内公认不如他腾飞的市一机获得更多关照，柳钧心里到底有点儿不平衡，可也只能认命，申家在本市散枝开叶，根系发达，岂是他腾飞可比？
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柳钧还在亡羊补牢的当儿，市一机与技术合作伙伴的谈判已经紧锣密鼓地展开。此次谈判，是市一机有史以来第二次走出去。与以往的盲目出走不同，此次走出去的掌舵人是申华东的父亲申宝田，当年，申宝田是最密切关注市一机首次合资遭遇合同陷阱的人群之一，也曾为市一机当年的合同解套出谋划策，因此早在第二次走出去策划之初，申宝田就凭经验简单扼要给出一个备忘，指示几处重点关注。申华东全盘操作，几乎是完全将杨巡招聘来的董其扬隔绝在合作谈判之外，申华东看不上土MBA董其扬。于是董其扬处境尴尬，但按兵不动，每天按时上下班，即使办公室门可罗雀。
反而是柳钧虽然查漏补缺忙得一塌糊涂，却经常被申华东请去做技术高参，以免市一机在技术转让方面重蹈当年之痛。即便是柳钧也看出申华东强势排斥董其扬，他私下规劝申华东妥善处理，爱才惜才。但申华东有申华东张扬的行事方式，他甚至提请柳钧充当媒介，与董其扬商谈分手价码。
柳钧不愿接腔，转了话题：“你怎么带我走后门？太绕了，前门又没在修路。”
“前门有个疯子等着砸我的车。那疯子以前是市一机正式工，市一机还是国企时候停薪留职，现在忽然想回来上班，人事当然不同意，那疯子就闹到我办公室，扬言他既然当年没将档案转出去，我们现在也无权将他的档案转送到劳动局，我们得对他终身负责，不答应就砸车。我只好避着走，又不能剥夺疯子人身自由。”
“你这不算什么，对方最多给你造成一些不便。我以前一个员工偷图纸，被我设法抓了送去坐牢，他坐牢期间老婆带着儿子跑了，老娘走投无路跳河自杀，他刑满释放就找我，威胁说他这辈子被我害了，他现在是亡命之徒，我要么给五十万了结此事，要么等着挨闷棍。你说这是什么事，才刚按下我爸车胎被戳那头，又来一个更要命的。做企业成高危行业了。你爸做了那么多年企业，有没有人找上门？”
“怎么没有？我小时候有阵子好几个人吃睡都赖在我家，现在我爸地位超然，底层有纠纷不大会找上他，轮到我挨枪子儿。前阵子我们开除一个好吃懒做的清洁工，结果清洁工她爸打上门来，正好我出门经过门卫，那人操起凳子就飞过来，我幸亏跟着你学拳脚了，要不然出人命。还有质检跟车间打架，整个大车间的械斗。说起来咱什么没见识过？这两年大风大浪全经历了。”
“唉，全武行，车间遍地冷兵器，我那儿也闹过这么一出，才夏天的事儿，我至今回想起来还心有余悸，一测血压准超标。我那天抢了一根螺纹钢撬棍进去劝架，撬棍一头尖嘴，一头鸭嘴，近一人长，真要出手，准一手一条人命。事后他们说我那次红了眼，真像要杀人，他们就怵了。至于每天的小打小闹，唉，我现在已经麻木了。我现在修炼到可以麻木不仁地途径吵架斗殴现场而不出手，只打电话给当事人的直系上司，让他们顺序处置，得道了吧？”
“你知道我爸怎么说，他说等哪天我修炼到听说车间出了人命依然面不改色，我才可以回集团上班。他说人做到一定层次上，拼的已经不是脑力，那层次的人都差不多聪明，而是比耐力，看谁更沉得住气，沉得住气的人才能思虑周详，少出纰漏。我目前还做不到，我还喜欢真心实意地拍案而起，而不是装腔作势拍给别人看。”
柳钧闻言，顿如醍醐灌顶。想想最近因谈判而频繁接触的申宝田，想想他一直视作偶像的宋运辉，再想想自己这几年走过的坎坷，以及性格的前后变化，他心中千言万语，却只吐出四个字：“原来如此。”他现在唯有佩服他爸，当初哪来那么大胆魄，让他一个乳臭未干的毛头小子独挑大梁，换他可不敢，他只会学申宝田，先发配儿子做一方诸侯历练几年再说。
十月，好多人结婚，其中就有杨逦和余珊珊。余珊珊给柳钧寄来一张喜帖，柳钧问了好几个人才问出头绪，原来是嫁给烟草公司某大头的公子，余珊珊也顺便进了烟草公司吃皇粮。有关那个烟草公子，传说不少，普遍不佳，柳钧不晓得余珊珊怎么会找这种人，而且动作如此迅速。而杨逦的喜帖则是约请吃饭，见面递交。虽然婚礼之前准备工作繁忙，可杨逦竟然拨出一晚上时间，单独与柳钧吃饭。饭店由杨逦选择，柳钧先到，进包厢往窗外一看，正好面对杨巡正在建造的五星级酒店。淡淡夜色中，只见体量庞大的裙楼，与巍峨耸立的主楼，柳钧即使不是建筑业从业人士，也能从中见识到杨巡的实力。他在心中叹了一声气，将窗帘拉上。
杨逦穿一件真丝吊带连衣裙，外罩西装短外套，配一串滚圆的白色珍珠项链，既妩媚又干练。杨逦心知柳钧不可能去参加她的婚礼，故拿来喜糖，今天就送了柳钧。柳钧也掏出贺礼，一套SKII礼盒，乃临时抱佛脚，请崔冰冰帮忙从上海寄来。
“同一楼层的邻居，竟然事先不知道一点儿信息，你保密工作做得忒好。”柳钧替杨逦拉开座椅，“新郎官呢？等新郎官来了再点菜吧。”
“他不会来，他在新房盯着打扫呢。看看我们的婚纱照。”
柳钧心里生出一丝狐疑，接婚纱照翻看，见新郎官是个健壮的青年，与杨逦站一起，显得稚嫩。倒不是年龄上有差别，而是神情上，一望而知的单纯。看看对面老练点菜的杨逦，再看看婚纱照上的新郎，柳钧更是心生诧异。
杨逦早已感觉到，爽快地笑道：“有话直说便是，藏藏掖掖做什么。我家新郎官性情阳光，心胸坦荡，懂得体恤家人，尤其难得是做一手好菜，多好。找丈夫嘛，又不是找情人，人好才是第一位。”
柳钧开始还真信了，可杨逦越往详细解说，他越怀疑，但他刚决定学习见怪不怪，就微笑道：“这话说得很有道理，人品好最要紧。最近忙什么？宾馆筹建是个大工程吧。边打边学？”
“我熟悉五星级宾馆运作，现在的主要工作还不是具体事务，而是洽谈酒店管理公司。原先我们谈的是香格里拉，但现在看来香格里拉条件太苛刻，准备多谈几家。嗯，市里刚划出一片地做科技园区，我前儿过去看了一下规划，你倒是动作麻利，比我还快一步啊。你看中的那块地两面环水，风景极好，唯独对岸一座寺庙大煞风景。准备搞开发吗？”
“搞什么开发，我老老实实做实业。公司产能扩张，原先的土地不够用，只好把研发中心迁出来。那块地风景不错，适合规划一个可以安静思考的环境。说到底我就是一名大管家。我们的企业人员构成与其他企业不大一样，我们更侧重人，研发中心的科研人员是公司的宝贝，我需要为宝贝们创造最好的用人环境，才能留住宝贝。科研人员大多人到中年，拖家带口，他们需要方便的生活环境，和孩子入学的好校区，这些，只有城市才能提供更好的。科研人员对精神生活的追求也要求高一点儿，也只有城市才能满足。创造条件一要户口二要钱，所以我看中科技园区，那儿的集体户口归属于市区，我们公司作为高新企业，可以用引进稀缺人才的政策为我们的科研人员办理市区集体户口。那么未来科研人员在市区买了房子，从市区集体户口迁到自家市区房子就很方便了。如果是郊区集体户口就没那么容易。再有我公司自身的考虑，科研工作不同于坐班，有时候灵感上来，却赶上公司班车接送时间，不跟班车吧就得住公司宿舍，跟班车吧明天就没那兴奋点了。如果工作地点在高新区就不存在这个问题了，那儿有市区公交网，而不是现在这边工业区的城乡公交，晚上不到六点全停班。另有一个客户接待的问题，现在已经不是酒香不怕巷子深的年代了，现在酒再香也得将门面放到闹市去。还有很多理由，你做了那么多年管理，肯定比我清楚。”不过柳钧没有说占有优质地皮即等于拥有银行承认的优质资产的想法，那是崔冰冰教育他的结果。
“确实这样，你为你那些宝贝员工可算是考虑到极致了。不过既然你还没付款，我还是要把大实话告诉你。本地老话有说，庙前穷，庙后富，庙左庙右多寡妇。那块地正处庙前，风水大忌。否则你想，那么好的地段，哪儿轮得到你打主意？怎么样，我是不是很俗？呵呵，近年看地多，接触的都是这方面的知识，想不知道都难。对于寺庙，我可以无神论，可是我的客户们会用脚投票，我不得不考虑周详。”
柳钧哑然失笑：“我说呢，我一眼看中的地块怎么没人跟我竞争。无所谓，我那儿搞纯研发，与客户无关。太好玩了，真想不到你这样的人还懂得这种东西。”
杨逦小心地看着柳钧笑得心无芥蒂，而不是嘲笑，才放心。“没办法，吃饭家什，不得不知。不过我得提醒你，那块地未来升值潜力就差了，年代不同啦，拆庙的运动可能不会再来。”看到柳钧心悦诚服地点头，杨逦心里欢喜，“这种事我以前也挺排斥，你知道我为什么熟悉五星级酒店吗？以前……我们这一代算是看着琼瑶长大的……”
“我看古龙。”
“都是充满梦想的文字。那个时候，我向往看不见的阶层，看不见的生活，那个时候五星级酒店是最佳也是唯一的窗口，我好不容易争取到五星酒店工作的机会。看不见的阶层，唉……我大嫂就比我明白得早。我最迟钝，最近才明白一个道理，草根出身的人，心里永远是野火烧不尽的草根。”
柳钧听得莫名其妙：“我国改革开放二十几年，真正好日子才不到二十年，可以说遍地都是草根，不要在意。”
“不，人与人是不一样的，那是一种境界，自出生便已注定起步的轨道是哪一条，就像田径场上的跑道，你站哪圈就跑哪圈，踩线是要遭处罚的，甚至取消比赛资格。我却至此才弄明白。”
柳钧更加一头雾水：“人生与跑道没有可比性。虽然人定不可能胜天，可是……”
“那是因为你一直占着内圈跑步，你看不到外圈的艰辛。”
“我认为这是心魔，你看你大嫂，不是快快乐乐地积极生活着？”
“她比我看得明白，现在一个人在波士顿抚养一双儿女，对我大哥大撒把，我大哥反而敬重她。她很有智慧，一个人将生活安排得极好，照顾孩子之外，还可以攻读会计硕士课程。啊对，其实就是心魔，放下一颗心，外面天高地远。”
柳钧陪着杨逦喝酒，听杨逦不着边际地扯得越来越跳跃，愈发感觉这顿饭不简单，杨逦似乎真有心魔。一瓶红酒，杨逦喝了大半，酒尽时，杨逦忽然问一句：“柳钧，你有没想过报复我大哥。”
“没有机会。”
“说明你心里还是想的，难怪我大哥一直提防你。”
柳钧心里吃惊，但表面若无其事地道：“我想你大哥更应该警惕资产负债表，这么一座宾馆造下来，你们的资产负债表一定很吓人。”
“担心什么。你是不是还打算并购你公司隔壁那家摇摇欲坠的微型轴承公司？”
“你大哥这么关注我？”柳钧给吓出一身冷汗，可是杨逦酒后失言一次之后不再多说，给柳钧心中留下极大疑团。可柳钧终是忍不住，他太忌惮杨巡，不弄清楚心里猫抓猫挠的：“你大哥对那微型轴承公司有打算？”
杨逦却微醺着问：“新开的高尔夫，你做会员了吗？我上回去打了一下，环境还不错的。”
“没做，对高尔夫兴趣不大。”
“有人告诉我，在那儿社交挺不错的。最近玩什么好玩的？”
“最近……呵呵，很自恋地录我弹的钢琴曲，去一家不怎么样的录音棚里玩儿。”
杨逦眼中露出羡慕，是的，优越的人自己是不会知道优越的，但是旁人清楚。“这个需要好几天吗？不是弹几个曲子吗？”
“我的一根手指不大灵活，若发挥好，一次通过，发挥不好，只好再来一遍。我也很不愿意。”
包厢的气氛一下冷了，杨逦沉吟许久才道：“你说我大哥怎可能不时时提防你。他现在恐怕很后悔很后悔，他原以为你只是个白面书生，是个有回头路可走的书生，以为你遭遇挫折肯定会逃出国去。想不到你这么有坚持。当然他不会告诉我，我想他把两个孩子送出国去，也是出于安全考虑。”
“我还不至于做出下三滥的举动。”
“是的，我相信，但我大哥不会这么想，人跟人是不一样的，所以人的底线也不同。放心，你们之间目前并无交集，大哥还不至于做损人不利己的事情。”杨逦晃晃手中的空酒杯，看一眼柳钧的，不由分说地将柳钧酒杯中的红酒倒来一半，“最后一杯，请祝福我一个月后的婚姻生活美满幸福。”
两人一饮而尽，柳钧奇道：“你在担心？像你这样豁达理性的女孩，首先挑选的人就不会错，其次未来的生活琐碎你一定也能妥善处理，有什么可担心的？婚前焦虑？晚上请你唱歌散心。”
“我？豁达……理性？”一直到结账出门，杨逦还在反复念叨“豁达理性”，微醺的脑子转不过弯来，她竟然能与豁达理性沾边，若不是柳钧说出来，她一定不会信。因此上了车，她决定豁出去，厚着脸皮问柳钧：“你真觉得我有这么好？如果你与我大哥之间没有怨恨，你会不会追求我？”
柳钧毫不犹豫地给了一个“会”，他喜欢内涵丰富可供研究的人。于是，杨逦的心飞扬起来，她笑得非常开心。她想，这就是九死一生经历万水千山之后的豁达理性了吧。但是杨逦回家后，却站在热水淋浴龙头下哭了。快乐永远不属于她，她宁可不要什么豁达理性。而窗外，台风于凌晨登陆，一夜风雨敲窗。
03
柳钧早上起来，建筑质量良好的墙面竟然会有些许渗漏。他惊讶地探视地面，只见城市路面黄浊浊一片汪洋，可见一夜降雨量。柳钧惊出一头冷汗，连忙冲出门去，连早饭都顾不得吃，小心翼翼开车蹚水赶赴公司。
进工业区，沿路是被刮翻的彩钢屋顶，是随脏水漂浮的包装盒，是挽起裤腿忧虑的人们。柳钧提心吊胆地想着他的那些精密数控机床，若是浸水，那死路一条。他心急如焚，可是不敢加大油门，以免发动机进水。好不容易龟爬至公司大门，亲眼目睹完好无损的屋顶，柳钧几乎激动得想哭。走进厂区，根据本市五十年一遇降雨量设计的排水系统发挥了作用，即使外面市政排水系统已经瘫痪，即使工厂空地一片汪洋，可是腾飞却可以用水泵抽水保证车间干燥。腾飞完美地抗击了台风登陆。
基建时期，他顶着讥笑甚至谩骂，一丝不苟地选择设计单位，一丝不苟地审核各项设计，一丝不苟地选择建筑用材，一丝不苟地现场监督，而今于此大风大雨终见真章。柳钧站在瓢泼大雨中骄傲地看着这一切，很想抓一个当初嘲笑他的人来此现场，看，他当年做得对，当年的高价付出值得。包括他这几年来坚持的产品的用料，产品的质量和产品的设计，时间将证明他的正确。
然而，同一工业区的另一家公司老板却与柳钧见解大不同。固定资产因偷工减料在台风中造成损失？无所谓。他们本就不追求精密加工，等雨过天晴，机器设备洗洗刷刷便可正常使用。成品表面水淹后的锈迹？酸洗一下便是，公差要求又没那么高。还可以递一份资料去税务报损，另递一份资料去保险公司索赔，他的低成本也是精确计算的结果，而且是被市场认可的精确。那位老板还善意地取笑柳钧，他只要稳守几只成熟经典的产品，一年四季便可旱涝保收，做人越来越潇洒，谁让中国市场那么大呢。哪像柳钧做得辛苦，成天赶着技术潮头奔跑，不进则退，不能止息，最后赚的大多进了劳动力成本，何苦，也不过比他稍微多赚一点儿。
柳钧的骄傲被“嗤”的一声浇灭了。在这片神奇的土地上，追求更快更高更强有时候是个笑话。
04
很快，杨逦结婚了，柳钧没去。但董其扬终于约柳钧告别，他找到新的东家，与申家和平分手。柳钧问董其扬为什么不自己做老板，有这身本事在，自己创业事半功倍。董其扬不以为然，反问柳钧还没尝够小老板的滋味吗？柳钧被问得无限感慨，当初被爸爸诱拐初涉浑水之时，他即使再长三头六臂都不会想到管一家企业有如此繁琐，而今，再难脱身。他对董其扬直言，可惜他腾飞现在庙小，否则绝不放过董其扬。董其扬听着心里很安慰，这也算是他黯然告别市一机之际难得的一丝温情。两人把酒话别，董其扬看着柳钧心想，有时候人也不用太有城府，直爽的人讨人喜欢，讨人喜欢者获得的帮助足以抵消有城府避免的伤害。比如他就挺喜欢柳钧，知道此人言行一致，可以放心交往，也可以放心托付，不管柳钧与杨巡交恶还是与申华东交好，都不影响他对柳钧的判断。董其扬心中暗暗地想，或许以后还真可以有新的交集，希望柳钧未来发展蒸蒸日上。
天又转冷，不爱运动爱窝家里的嘉丽和小碎花不免又染风寒，可是钱宏明专心在上海折腾，鞭长莫及。当然，柳钧也知道钱宏明在上海有另一个窝，也可能不止。于是还是柳钧半夜被嘉丽的电话叫去，车载娘儿俩去医院看病。看着烧得一把鼻涕一把泪的嘉丽还得尽力照顾小碎花，柳钧唯有心里一边骂钱宏明，一边更加尽心尽力帮忙。他甚至不敢在嘉丽面前骂钱宏明一句，唯恐给嘉丽雪上加霜。
最终，当然又是送进注射室打吊针。柳钧替嘉丽抱着哭累而睡的小碎花，时时关注旁边烧得打盹的嘉丽，无聊地想自己的心事。妇幼医院的注射室喧闹得鸡飞狗跳的，可即便如此，输液下去的嘉丽还是很快稍微恢复精神，她终究是无法释怀丈夫总是在这种时候缺失，忍不住问正对着吊瓶发呆的柳钧：“柳钧，生意人都忙得顾不上家小吗？”
柳钧一愣，忙道：“国内生意场竞争激烈，而且竞争的又都是些题外文章，唯有占用八小时之外的时间。”
“可为什么我请你帮忙，总是一呼就应？宏明还说，你的工厂每天事务更繁琐呢。”
“我家情况特殊，我家是上阵父子兵，你若是呼我爸，有九成可能找不到人，他代我出差应酬去了。我不少朋友与宏明差不多，大家说起来都内疚，唯有用物质来弥补家人。”
嘉丽清澈的眼睛专注地注视柳钧，看得柳钧的眼神东躲西闪，他本就不是个爱撒谎的人，而且他面对的又是好友嘉丽。嘉丽轻轻叹息：“还是看一个人在另一个人心中所占的地位吧。”
“这个你别多想，今天病中想过算了，千万别钻牛角尖。”正好柳钧手机叫响，给柳钧解围。可是今晚麻烦事一桩接着一桩，可谓祸不单行，公司中班人员告知，腾飞对马路的一间家纺公司着火，火势凶猛，大有乘风飞跃狭窄非主干道马路扑向腾飞之势。柳钧当即飙汗，可此时他正是嘉丽母女的主心骨，他怎么走得开？他心急，只有电话里指挥大家循序停止车间工作，直至关闭生产段的电闸，尤其注意用电安全；一边派非车间人员放出大狗，关闭公司大门，守住公司，以防有人趁火打劫；同时保安立即启动三号消防方案，先喷湿路两边茂密的行道树与墙上茂盛的爬山虎。
“柳钧你赶紧去指挥吧，我这儿一个人行的，一针下来我已经恢复，而且医院门口都是出租车，打一辆很方便，不像从家里出来得走一大段路。”嘉丽一改常态，插话打断柳钧。
柳钧摇头，依然是轻声镇定地遥控公司的防火工作。嘉丽就不吱声了，看看小碎花依然安静、不受干扰地睡在柳钧怀里，她心中若有所思。水火无情，这还不是立刻投入工作的最佳理由吗？所以可见，关键还是人的一颗心究竟放在哪一头。嘉丽病中更是彷徨，也更信赖柳钧。
柳钧听着车间循序汇报现场操作，等到操作完毕，全部机器停下，才满心忐忑地放下手机，依然镇定地对嘉丽道：“别担心，工厂的特征就是每天状况不断，我们早给训练出成套应急预案，这种事若是出在两年前，我倒是真要手忙脚乱了。”
嘉丽低头挤出一个微笑，看护士为她拔针。柳钧心里却明白，嘉丽不再捡起电话前的话题追问，并非疑问已经解开，而是嘉丽为他着想。唉，这样的好女人，钱宏明却罔顾嘉丽的善意。但柳钧此时心中火急，那是真的火引出的急，无暇思索如何进一步化解嘉丽心中的郁结。可偏偏小碎花小孩子血管细，一瓶输液只能慢慢地滴入，柳钧唯有按捺着焦急，不断打电话询问进展，而且还不能太惊动病中的母女。他当然可以请朋友来帮忙，可是输液已经过去大半，他即使飞车赶去现场也须半个多小时，也不急在一时半刻了。
送嘉丽母女回家，由保姆下楼接走，柳钧这回来不及看着嘉丽母女进家门，赶紧匆匆走了。
赶到工业区，一路都是闹哄哄的人，还又是警车又是消防车的，柳钧不得不将自己车子停在路口，跑步进去。火还在熊熊燃烧，但可以看清火点距腾飞有一定距离，而此时路灯尽灭，看不清腾飞状况如何。直到问清公司职员，才知靠近腾飞这边的火势首先被腾飞出动的消防水掐灭，腾飞有惊无险，柳钧才松一口气，有闲心管隔壁公司的闲事。果然看见隔壁公司老板叫得撕心裂肺的，非常悲惨。柳钧见到工业区几个老板也在附近，就走过去加入。
大家七嘴八舌，都猜测家纺公司老板得罪了本地地痞，遭暗算了。前几天已经听说过，不断有地痞流氓乱用家纺公司公共浴室热水洗澡洗衣服，老板稍有不从就大打出手，进而得寸进尺，食堂吃饭不付钱。最后发展到帮家纺公司工伤员工敲诈老板拿提成。保安根本不敢硬来，否则落单时候遭闷棍。这种家纺公司人员流动大，工人多，工伤事故层出不穷，地痞顺势而为，老板头痛万分，曾经向左邻右舍请教如何却敌，可工业区的企业要么也深受其苦，要么就像柳钧公司从开始就管理分明，针插不入。据说家纺老板最近新设制度，与一家保安公司签订高价保安合同，一改忍气吞声作风，所以大家怀疑，那帮地痞狗急跳墙了。放火，这种最原始、最简单，对于家纺企业却是最致命的办法，随便找个人都想得出来。柳钧心里兔死狐悲，如果家家都装防盗门窗，那么该怨谁呢？家家都是被叫天不应叫地不灵逼出来的。
大火过后，家纺公司在黎明中一片断壁残垣。老板一个大男人坐地上痛哭，一辈子心血全完了。细问下来，原来本小利薄，这家还不曾为厂房设备产成品做保险。大家背后都说，那是真的完了，卖掉烧焦的地皮，先还银行，再发工资遣散员工，老板可能一文不剩。这种年纪的人，哪儿还有斗志东山再起？反而是那几个地痞流氓，估计早跳上火车各奔老家了，谁还找得到，即使找到也查无证据。
这一夜，对柳钧是虚惊一场，可也是物伤其类。他定下神来就打电话去骂钱宏明。但听钱宏明说已连夜赶回家，用睡眠不足的红眼白和黑眼圈最简洁有力地说服了嘉丽，他终于替嘉丽稍稍放心。这个气球，他不敢戳破，又不忍注视，唯有帮助维持现状。
钱宏明回家后，用本来准备给嘉丽买车的钱，在不到十分钟步行距离的另一小区置办了一套房子，赶在春节前亲自驾车去嘉丽老家接二老过来养老，而房子的房产证上写的是嘉丽父母的名字。这一切贴心布置，比钱宏明说一百句他父母已亡以后专心孝顺丈人丈母娘更有力量，也是对嘉丽更好的说服。有刚刚退休依然年富力强的丈人与对女儿无微不至的丈母娘在，钱宏明以后无须麻烦柳钧照顾嘉丽。他的姐姐钱宏英也松一口气，钱宏英还担心嘉丽对柳钧的过分信赖呢。
当然，有丈人在，新房的装修不用钱宏明操心，他甚至不需要再操心嘉丽一个人待家里的寂寥无趣，更可以忙碌他的事业。钱宏明如今将外贸与期货结合得越来越好，两条线齐头并进，每日如陀螺一般穿梭于两条线之间，高节奏的工作，高节奏的思维，高节奏的情绪，不知疲倦，因此他需要激越的性来舒缓紧张兴奋的神经，放眼他那个圈子，这样子生活的人比比皆是。他反而有些不明白柳钧哪儿来的耐心，一个见过世面的大好青年苦守一家小工厂，也不会枯燥得慌。他甚至有些怀疑，柳钧再这么稳固蹲守下去，思维差不多该与乡镇企业家看齐了。
柳钧还真津津有味地做着乡镇企业家该做的事。并购隔壁那家微轴厂进展不顺，因为柳钧一口表明只要地皮，上面的东西包括厂房设备尽管搬走，他一概不要。微轴厂老板一手一脚撑起一家企业，对厂子的感情极深，即使不得已将厂子卖掉，却也不愿意看到厂子的设施被新主子弃若敝履，因此一直犹豫着不肯卖给柳钧，挣扎着寻找其他下家。可惜其他下家虽然愿意保留所有设施，出价却不理想。微轴厂老板在情感与理智间痛苦地彷徨。
虽然柳钧等得不耐烦，若不是有第二选择，柳钧还真不得不继续等。可是阴差阳错，隔一条小马路的家纺厂给烧成焦土，家纺老板心灰意懒，决定卖掉厂子做寓公，首先便是遍访工业区的这些企业，看哪家愿意就近接手。
柳钧一听，隔条小马路又不算什么，家纺厂的地理位置并不比微轴厂的差，于是两家认认真真地坐下来开谈。正好家纺厂烧成焦土，符合柳钧除了地皮什么都不要的要求，两家谈判的起点非常一致。
微轴厂老板一听就急了。再说年关来临，债主上门，人给一逼就会缺乏闲情逸致，于是感情向理智投降，微轴厂老板向柳钧投降。微轴厂和家纺厂，两块地柳钧看着都爱，可是再爱也得受拘于腰包，他同时还等着付科技园区那块地的款子呢。年关，是所有企业主的年关，柳钧的腾飞虽然坚持现货现付，可到底架不过大环境，腾飞的年关虽然不用做杨白劳，可一样有点煎熬。精于研发的柳钧将手中的钞票和可能的贷款，以及未来的支出，推沙盘一样地推算半天，脑子被搞成一团糨糊，索性卷起账簿去上海找资金军师崔冰冰。
为免崔冰冰提前殷勤筹备，劳民伤财，柳钧事先不给通知，算准时间乘高速大巴进市区转上海地铁，正好赶在崔冰冰下班时间到达银行楼下，这才一个电话打进去，说又冷又饿，猫银行大楼冰冷的墙角讨一杯热咖啡吃。崔冰冰哈哈大笑，果真端着一大杯热咖啡下班，当然，与柳钧在一楼温暖的大厅见面，而非室外墙角。崔冰冰可不良善，逼着柳钧将手中一大杯咖啡喝完才肯罢休。
崔冰冰毫不掩饰地欣赏柳钧喝咖啡时候喉结上下滚动，等柳钧快喝完，才问一句：“你那位青梅竹马的朋友喊了没，确定去哪儿吃晚饭？”
“我没跟宏明说我来上海，今天找你，可能得占用你不少时间。怎么又瘦一圈？上海地铁也太有减肥效果了嘛。”
“唉，上海女孩子太优雅，我至今没找到一个匪气朋友，你说，对于我这么个美食家而言，吃应酬饭吃得胖吗？既然你自投罗网，那么老规矩，连吃三家饭店，吃到你投降。”
柳钧却知道崔冰冰重新打江山扎桩脚的辛苦，这正是他来上海不提前通知的原因。“找家好吃点儿的牛排馆，我想死正宗牛排了，只要让我连吃三块，我毫不犹豫地投降。”
“嘿，本来还想去川菜馆灌你辣椒水，瞧你，一点儿气节也没有。呼一下钱宏明吧，那兄弟前阵子一直约我咨询一些政策，我一直没空，今天倒是正好。”
柳钧眉头一皱：“我最近抓着他探讨人生观，他对我避之不及，连买新车都不找我了。我一肚子奋发向上的人生观成了堰塞湖，闷死。”
终于确定今晚仅两人共进晚餐，崔冰冰不禁想到“对食”，鬼鬼祟祟地一笑。“说真的，我看不出你与钱宏明探讨人生观能探讨出什么来，钱宏明虽然打扮举止可能比你雅致，可本质上是个十足的草莽。那些手法吧……洗脚进城的农民企业家还比他有文化点儿，他有精神生活吗？不说了，免得惹你厌烦。”
“阿三，你明明不是个真正心直口快的人。”
崔冰冰哈哈一笑，并不辩白，让柳钧开她的车，路上指一家她认可的牛排店。柳钧猛吃牛排，她就翻看柳钧给她带来的礼物，柳钧送礼态度令人发指，竟然没一件像是给女孩子的，全是吃的，却无甜品。可是，这些吃的却都是她离乡背井无比想念的，可见柳钧对她观察细致。
“我来的路上定锦江之星，想要的几家竟然都没有客房。你家附近有没有类似的？”
崔冰冰奇道：“你又是大巴进城，又是住连锁便捷酒店，兄弟，你眼下资产价值不菲，流动资金充裕，资产负债为零，该不会是暗示我给你制定新年资金规划时候管住手脚？”
“我抠门啊。我刚回国时候比现在阔气，现在呢，你去公司看看，哪间办公室温度最低，哪间肯定是我的办公室。一想到工厂电比家用电贵那么多我就心疼。越挣钱，越懂得钱来得不容易，有些无所谓的享受，就不去追求啦。”
崔冰冰惊愕，心里立即冒出个体户小乡镇企业主的形象，她在银行接触三教九流的老板，颇知有些大老板极端节俭，她曾知有个开造船厂的老板，家产超亿，却出门从来只坐公交，大多数时候以自行车代步，公司最好的一辆车是金杯面包车，因为放倒椅子可以装货，装上椅子可以拉更多的人，性价比一流。该老板说话结结巴巴，扔在工人堆里绝对被人当基础工，唯有算账时候才面露峥嵘。可是，那种形象与柳钧似乎格格不入。“真话还是假话？”可她眼明手快撩起柳钧的左手，愤愤地道，“换手表了，这块江诗丹顿够住几个月五星级？骗人之前请收拾道具。”
“我又不是说不追求任何贵价货，我只是有所选择地不追求不必要的享受。比如这只手表，我既然对它的工艺水准爱不释手，觉得它美若天仙，那么该买还是买，买来拆开研究一遍，学透原理。至于宾馆，我反正在哪儿都睡得着，只要干净安全，再顶级也毫无建设性，锦江之星足够。花钱的心理真的跟以前不一样了，以前是早早将未来一年的收入全计划好，挣多少花多少，现在是看到一些浮夸的价格，想想这得是多少成品的净利，就挥霍不起来。”
“你得道了，施主。说说你明后年的资金规划。”
“我的目标是吃下三块地，这些地的报价都在这儿，有些可以分期付，有些……”
“绝不分期，分期拿不到土地证，你这种公司没有土地证无法抵押贷款。”
“然后这一份是我新年——2003年的工作计划，和资金投入计划。必须保证的资金用的是红字。我跟拼七巧板似的，怎么拼都是资金缺口，拼不全，唯有请教高手。”
“少买一块地，就宽裕不少，如果压缩研发资金，那么更宽裕，问题是让你压缩什么都行，就是不能压缩研发投入。看来有些人还是有信仰有追求的，不像从小穷怕的，现在对钱那个孜孜不倦的追求啊，两眼只看得见铜板，什么赚钱做什么，一点儿追求也没有。”
“你今天是不是哪儿受刺激了？”
“你的资金规划我一周内给你做出来，回头快件传给你，会不会太拖？如果你急着用，我赶一下时间，最近好多事凑一起，包括烦死人的MBA学期论文，时间不够用。”
柳钧恨不得速战速决，当天就拿到方案，可是也不能太逼了崔冰冰，看她那样子，一周赶出来，已是天大人情。“要不你先粗看看，告诉我能不能三块地全吃。”等崔冰冰点头说行，柳钧就换了话题，“工作上有问题？难得有匪类朋友在，不如说出来听听。”
“唉，矛盾啊。以前不幸被同学妈李大人看上，从此沦为跟班丫鬟，连累我爸妈也被李大人一大家族随叫随到做家庭医生，做人不晓得多卑微，可也因此获得李家嫡系身份，毕业得以分进银行，在银行里跟着同学享受特权，发展业务到底是比其他没有背景的人顺利一些。现在争气是争气了，可也成为没有背景的人，大环境人踩人。既然自己选择了这条扬眉吐气的路，唯有打落牙往肚里吞。具体没什么可说的，有本事打回去，没本事忍着。”
“以前再开心也不过是个奴才，现在你有自由，即使生气也是自由的。”
“这个道理，说着只有一两句，可小时候不懂，小时候还非常享受狐假虎威的乐趣。所以想想做人非常可怕，小时候无意做的荒唐事，冥冥之中有账本替你一笔笔记录，等你有了自我意识，上天会一笔笔给予报应。”
“别这么想，你是阿三，匪类。乐观点儿。老天还不是因为看我们成年人担得起，才现在秋后算账嘛，不怕。”
“我什么时候怕了？不过是天气太冷，好阵子阴天不见太阳，又好几天没时间找甜品吃，情绪不佳而已。”
“呕，阿三，看不出你还有这招，这好像是宏明太太嘉丽才该说的。”
“你那宏明兄弟，我见到他身边女友换了两茬儿，而且一看就不是普通交往的女友。”
“这事儿，如果你是嘉丽，我该把宏明出轨的事情告诉你呢，还是不告诉你？我最近纠结此事，我早知道了。”
“这个问题你不该来问我，如果我是嘉丽，我不需要你告诉，钱宏明那几根肚肠我摸得清楚。”见柳钧点头，崔冰冰又补充一句，“如果我是嘉丽，谅钱宏明也不敢出轨。什么锅配什么盖，不是上帝的人类别妄想改变别人的生活，那叫不自量力。”
柳钧被呛得直噎气：“我只是让你从一个女人的角度来帮我分析分析……”
“女人跟女人还有不同呢，我阿三心胸海阔天空，家庭爱情虽然重要，可还不至于是我的全部，那么你若是知道我这种人的丈夫有出轨，尽管跟我讲，我即使受打击，也死不了。但你说的那个嘉丽，她的世界她的心只有家那么大，家庭爱情即使不是她的全部，也差不多了，你要是告诉她实情，你还不如直接给她一刀子。”
柳钧不禁想到他的妈妈，他爸爸工作忙碌，一年大多数时间不在家，妈妈就把绝大部分精力投注在家里，爸爸的起居，他的成长，几乎成了妈妈的全部，因此妈妈的工作马马虎虎。妈妈的关注点在家里，她的心便也只有家，因此家变等于毁了妈妈全部。妈妈的昨天，会不会就是嘉丽的今天？其实答案是肯定的。
“兄弟的女人，你管头管脚，是不是有问题？”
“兄弟的太太，也是我的朋友，嘉丽人极好。我管兄弟的女人，你管头管脚，是不是有问题？”
“问题不是明摆着的吗，你视而不见而已。我什么时候隐瞒过。”
柳钧面对这个崔冰冰，这个阿三，异常尴尬。崔冰冰言语可爱，可在崔冰冰面前，他什么都藏不住，备受打击。
崔冰冰嘻嘻一笑：“男人爱面子，对不住喽，以后不揭穿你。”
“我要求晚上住你家客厅折叠沙发床，你不可以拒绝，男人爱面子。”
“你要敢去，我就敢应。”
柳钧遭遇克星。他到底是文明人，不便对着女孩子说下流话，只得吹胡子瞪眼，咬牙说出一个“去”。见到崔冰冰轻蔑一笑，他郁闷坏了，今晚排除万难也得去崔家香闺过一夜。
崔冰冰牛排之后要了两份甜点，她很不客气，既然柳钧自己不点，她吃得再好吃也不会分给柳钧一口，完全一人独享。吃完之后，又是调戏柳钧成功，她心情大好，要求直接回家，她还有工作未完，今晚必须完成。
崔冰冰现在的住宅只有一室一厅，上海房价高昂，她又不肯卖掉老家房子换上海的，手头积蓄只够付一室一厅的首付。不过上海工作一年多下来，她已经将小小房子布置得舒舒服服，已经在考虑提前还贷。眼下柳钧真的嬉皮笑脸地跟着她走进小小客厅，崔冰冰脸皮有点儿架不住了，她觉得眼下的客厅比车厢空间更局促，大冷天竟然烧得热烘烘的。
“你喝茶吃零食看电视，我在隔壁做事，有事儿尽管说。”
所谓敌进我退，敌退我进，崔冰冰一变得臊眉耷眼，柳钧立刻反客为主，给一个飞吻，也不开电视，趴到崔冰冰的书架上找书看。崔冰冰心知，柳钧只要将她的书架浏览个通透，她在柳钧面前就成了透明人。她站卧室门口犹豫了一下，就走过去，将车钥匙递给柳钧：“行，你赢了。钥匙给你，小区出去往东一公里，有家宾馆新开，价格合适，你住那儿吧，我不送你。”
柳钧从说好住宿崔家，就有点儿心猿意马，成年人，谁都知道这意味着什么。此刻见崔冰冰绯红了一张老脸，两只眼睛躲躲闪闪，他伸手抓住那只拿着车钥匙的手，用力一带，拥进怀里：“告诉你什么叫引狼入室。”
“不！不可以。”
“晚了。”
“除非你保证以后只能有我，心和身体。”
“与你交往的阶段，只有你。”
崔冰冰松开支在两人之间的手臂，主动圈住柳钧的脖子。他妈的工科生，谈情说爱时候也不忘逻辑，只要给她机会，一年还怕收拾不了这小子。反正她早就爱柳钧，这就正中下怀。
从陌生的探索，到激烈的交会，因为你情我愿，过程一气呵成。崔冰冰在天堂边缘听到气喘吁吁一声“我爱你”，抓住少许理智深入细致地问个清楚：“良心发现？”
柳钧直到第二天早上才答疑，“现场发现。”崔冰冰此时心说，爱发现不发现，她拿起电话就去银行请了假，她又不是第一次为爱情糟蹋工作，此刻有爱人如珠如宝的爱抚，她将工作押后，她就是有这个自由这份信心。
柳钧第三天早上才依依不舍地离开。一个人的时候扪心自问，究竟爱不爱崔冰冰，他发现这个问题很难回答。少年时期的铭心刻骨好像永不再来，他只知道，他喜欢精读崔冰冰，喜欢与崔冰冰对话。崔冰冰无论从相貌上，还是姿态言语，全不符合他从小迷恋的女人形象，与他以往交往的女朋友全不相同，目前看来，充满新鲜感。可柳钧也清楚，他若是敢学钱宏明，那就只有符合崔冰冰风格的四个字：小心狗命。
很快，崔冰冰便来电告知方案。按照腾飞现有资金流，加上腾飞目前很笨很傻很原始的贷款方式，可以拿下两块地。那么在下一年，自有资金全部投入到买地和土建，生产资金由抵押贷款来满足，除非下一年度出现了不得的天灾人祸，正常情况下的周转绝无问题。三块，几乎不能考虑。
柳钧依言，先拿下科技园区的土地，依照规定足额付款，又与工业区的两家同时谈判，无非是用这家压那家，用那家压这家，最终，居然拿下的是微轴厂，而非变为焦土的家纺厂。原来家纺厂老板算来算去，根据柳钧的出价，他即使卖掉全厂也不够支付债款，还得卖掉家中房子。家纺厂老板心说他公司即使被破产拍卖，按照公司法，他是有限责任公司，不需要用私人的家财来抵债，那么他不如省一头心事，等政府摆不平告上门去的债主，来收去烧焦的公司好了，他何必自己辛苦筹钱还债？<!--over-->
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等马不停蹄地将大事小事处理完毕，大年夜来到了。这个大年夜，又是只有父子俩冷冷清清地过。柳钧累得心力交瘁，懒得做菜，两人叫上姑姑一家去饭店包了一桌年夜饭。想不到如今春节的饭店一样热闹非凡，他们去吃的饭店全部坐满，若无预订，谢绝入内。吃完饭，父子俩心有余悸地将车子停放在宾馆停车场，带着醉意迎着西北风，看着天边偶尔偷放出来的烟花，慢吞吞走回家。
看着身边消瘦的儿子，柳石堂异常感慨：“去年一整年都特别辛苦。可去年一年，挣的钱比我以前挣的加起来还多。而且，再辛苦，我们父子有商有量，即使商量不出个结果，我们也能分担辛劳，我去年一年做得特别踏实。阿钧，你回来对啦。”
“爸，我基本上已经不是鱼已上钩，而是烤熟上桌，不可能再蹦跶。你这下能不能跟我讲实话，你大前年是真病还是假病？”见爸爸不语，柳钧又补充一句，“如果是真病，趁春节长假，我带你去我一个朋友的爸爸那儿看看，人家是心血管名医。”
柳石堂想躲避不说，可是儿子就是不上他的套，他只能讪讪地承认：“我大前年为骗你来，才出此下策。”
“我就知道，我就知道，你害我女朋友跟人飞了，你害得我白头发添那么多，你还害得我苦死累死操心死庸俗死，气死我了，我明天不陪你过节，我飞香港玩儿去。”
“跟女朋友一起去？让爸爸看看……”柳石堂唯有赔足笑脸。
“没有女朋友，哪有时间谈女朋友，每天穿的是三年前的衣服，再不势利的女孩子也不要我。明天跟东东几个一起去，早签出来的。爸你呢，有没有准备再婚？”
“这两年太忙，哪有心思？等你新产品的市场稳定下来再说吧。只要新产品可以多做几年，我把市场打开就可以扔给别人去跑啦，到时候再说吧。”
“别以为我不知道你夜夜笙歌，装什么门面。”
“臭小子，我是你爸，说话放尊重点。”
“其他人随便你，唯一要求，坚决不许钱宏英进门。”
“钱宏英？人家现在是女强人，我这种老头子有什么好的。现在把我放她面前，她也未必看得上。你不知道？”
“不想知道。看起来他们姐弟时来运转了。”
“钱宏明那小子，一只眼睛看前面，一只眼睛看你，每天心里跟你比划高低。这种人不可深交，太摸不透。”
“宏明挺好，够修养，够兄弟。”
“钱宏明挺好？我告诉你，他外面有二奶，长得很漂亮，大学还没毕业呢，他给人家买了一辆车租了一套房，养着。怎么，你真不知道？别拿眼睛瞪我，好像我还会诬蔑钱宏明那小子一样，不信等开学，我陪你去逮。”
“老天，我还以为我浑身桃花，给女孩子追得鸡飞狗跳，敢情钱宏明才是个闷骚的。难怪，难怪……”他一直觉得钱宏明忙得不可思议，哪有开外贸比他开小厂还忙的，这下他终于明白了。想到嘉丽一个外地女孩子，在本地的社交圈几乎为零，连出去玩都只能靠他这个钱宏明的哥儿们，他替嘉丽深深地悲哀，也非常非常生钱宏明的气。论理，钱宏明吃过他姐姐做人二奶的苦，他应该厌恶那一套丑陋，可他怎么可以才刚发达，就直奔那一套丑陋而去呢。他被钱宏明包二奶的事儿震得说不出话，不由自主地摸出手机，但他的手臂被他爸眼明手快地摁住：“别做傻事，你一个外人能做什么，通报钱宏明老婆，还是骂钱宏明？”
柳钧脑袋一个拐弯，就知道自己不会将情况通报给嘉丽。老公有外遇，老婆知道后会怎样，他妈就是血淋淋的例子：“我会跟宏明谈谈。”
柳石堂慢悠悠地道：“你懂不懂，包一个小姑娘，尤其是女大学生，这是多有面子的事。”
柳钧无言以对，是，他懂。正如钱宏明有钱先买宝马车，他以性价比规劝却牛拉不回。他能就二奶的事劝阻钱宏明吗？柳钧发现自己竟然真的无从着手。可是嘉丽该怎么办。
今年初一，柳钧竟然又巧遇杨巡一家。上一次在庙宇，这一次在机场，他们乘坐同一班飞机飞香港。即使柳钧与杨巡互不理睬，可申华东与杨巡还是很有寒暄，而杨逦也与柳钧在飞机上坐到一起。杨逦告诉柳钧，他们一行主题是过境香港，送大嫂任遐迩去美国抚养一双儿女，让小儿女的学习起步就是英语教学环境。当然，兄妹顺便游玩美国。柳钧很觉得奇怪，这样子为了孩子，夫妻远隔重洋做起牛郎织女，杨巡那种人会管住自己手脚吗？但随即柳钧就不怀好意地醒悟，面对一个百无禁忌的丈夫，一个知书达理的妻子该怎么办，或许，带着一双儿女远走高飞，一辈子装作不知此事是最现实的做法。柳钧不禁想到嘉丽的结局。
与一帮年龄相差无几，经历大同小异的朋友一起玩，基本上不会有什么意外。虽然照旧是一日三餐，不过免去早餐，添加消夜。尽兴而归，每个人除了自己的，就是给别人带的，出门时候一手的购物单，回来时候手拉肩扛都是包。柳钧也是一手推车的超重行李，光是给小碎花买的奶粉零食玩具就是一整个红白条大编织袋。钱宏明自然得来接机做搬运工。
柳钧今天看见钱宏明，浑身都不对劲。他将红白条编织袋放进后备箱，就拉开拉链，开锁取出一只小包，道：“这一袋是嘉丽的，不交给你，我找时间自己给她。”
钱宏明不知其意，笑道：“还想当面邀功？给我，我太太神圣不可侵犯。”
“不给，怕你转手送给别人，嘉丽拿不到。你打算把嘉丽怎么办？”
钱宏明一愣，奇怪事情怎么可能传到柳钧耳朵里。柳钧见他不答，又追问一句，“你打算把嘉丽怎么办，不许你伤害嘉丽，你我都知道，这种伤害致命。”
钱宏明被柳钧盯住，不得不表态：“我会处理，不过是一时鬼迷心窍。”
“处理？可怜那边那个女孩，日子想必也不好过。宏明你听着，嘉丽是我朋友，你不可以对不起她。”柳钧还是忍不住道，“杨巡把老婆儿女送出国了……”
“不，你千万别跟嘉丽提起，也别跟嘉丽出那馊主意。嘉丽是我的港湾，你放心。”
“既然嘉丽是港湾，你为什么还不知足？”
“你别问了，我们混不同的圈子，有不同的行为准则，你未必理解。包括你车子上经常换不同的女孩，我也不理解，可是我不问。我只向你保证，嘉丽不会知道，嘉丽不会受伤害。”
柳钧无言以对。回到他的家，钱宏明拎着手提电脑跟上来，一定要给柳钧看伦敦铜期货。钱宏明连线上网，兴奋地解说，柳钧听得不知所云，完全是他不熟悉的名词，不熟悉的操作。什么期权，什么合约，什么交割，什么平仓，什么期货空头多头，钱宏明中英文轮着说，柳钧的脑细胞被交替割裂，号称交割。“我只看到眼前的每吨铜价数据折算成人民币，加上运费，依然大大高于国内市场的铜价。你是不是想通过期货市场做铜？国内的上海不也有铜期货吗？”
“孺子可教！”此时的钱宏明全无往日儒雅之风，眼睛迸射激动的光芒，显然是身体内荷尔蒙超常分泌，“再给你看沪铜……”
柳钧将双手全盖到键盘上，“你简单告诉我，今年是不是不做出口，改炒期货了？”
钱宏明急得想抓开柳钧的手，可是抓不走，只有干着急，“跟你解释你又不好好听，我做套期保值，如果方向跟对，我就在期货市场兑现盈利；如果跟错，大不了吃进做进口，反正国内铜价一向居高不下，风险不大。再说，我还可以在信用证上动脑筋，通过伦铜沪铜两手抓……咳，看你一脸茫然，你听我细说规则。这年头，我们不可能钻进权贵圈做垄断交易，那么只有善用规则，规则越复杂，跨行业越多，越少人做，获利越丰。因为这是仅限高智商人群的游戏。你以前挺能利用规则的，现在怎么不行了呢？”
柳钧不得不去煮一壶咖啡，才能打起精神听钱宏明灌输知识。好在柳钧也是聪明人，即使那是一个他从未涉及的领域，可几个事例听下来，他终于对概况了解得七七八八。再加上他的公司如今用铜，对国内铜价行情有所了解，心中略作计算，两只眼睛也贼亮起来。
“一起做？我们一向配合默契，彼此信赖，这是合作的最佳基础。”
“可是精力和时间，我哪儿有？现在只一个腾飞已经占据我所有时间。”
“你可以盯伦铜，晚上。大不了不去歌台舞榭混你过剩的精力。”
“我还歌台舞榭，两周happy一次已算足额。另外一个问题，资金？我自顾不暇，拿不出资金。无法合作啊。”说这话时候柳钧想到崔冰冰给他做的一份资金规划，他还得找时间与崔冰冰详谈，同时将手中替崔冰冰在香港买的参考书交付，“用上回长期信用证套利的办法？”
“你这下可以答应了？”钱宏明手指轮番击打桌面，目光炯炯鼓励着柳钧。
柳钧将他不熟悉的，从信用证到期货的程序在心中好好梳理一遍，“你单独就可以做，你已具备单独操作的一切可能。不用分我获利。你尽管去做，若不得不吃进高价铜，只要与国内市场的价格差不多，我可以接手，同时说服申华东接手一部分。”
“不，我是新手上路，我需要可以信任可以商量的人一起做，壮胆。”
“你以现有资产，抵押的话，足够沪铜开户……”
“怎么够？那还不如炒股票打新股去。一向都是你大胆我周密，我们一向互补协作。上吧！”
“尝试一个月！”柳钧难拒诱惑，蠢蠢欲动。可心里不禁想到，现在他与钱宏明的角色似乎倒置了，现在是钱宏明大胆，他周密。而且柳钧的尝试还有前提，那就是先纸上谈兵演练一番，才能进入实战。钱宏明虽然不太情愿，可也答应了。他此举颇具风险，太需要有个壮胆的同行人。
这以后，柳钧一边每天投入两个小时阅读钱宏明搜集给他的期货知识，一边与钱宏明看着行情模拟操作，每天投入巨大精力和时间。可即便是模拟操作，却也迅速见胜见负，心情如坐过山车，刺激异常。也正因为是模拟，两人可以动用极多的虚拟资金，在期货海洋畅游得非常痛快。更因为是模拟，遇到两人意见不一时，不用坐下来摆出理由说服对方，只要另设一部分虚拟资金，各自往认定的方向操作，最终结果说明一切。这样，便让两个心气甚高的人心中生出竞争意识，竞争让两个人更加专注，抽出更多时间关注两地期市。竞争也使两人的性格暴露无异：柳钧谨慎，钱宏明泼辣；柳钧细水长流，钱宏明大开大合，竟是与两人小时候给他人的印象完全不同。不过最终算总账，盈亏半斤八两。偶尔两人也有意见统一的时候，这种时候，他们需要出门撮一顿以示庆祝。于是，实钱还未开始赚，聚餐已经好几顿。嘉丽说他们两个像上瘾的赌徒。
柳钧专注于期货的时候，腾飞公司为了申请高新技术企业认定而从事的外围工作也紧张地进行着，包括座谈会。因为柳钧精力分散，专心旁骛于期货，做事不免顾此失彼，老张起先还着手弥补，眼看着座谈会时间越来越近，老张终于怨声载道，抓住柳钧指出最近工作因为甲乙丙丁等延误，导致节节延误，却不见有谁出来力挽狂澜。这样下去，五天后的座谈会还不如不开，得罪到场的重要人物将前功尽弃。
柳钧心惊，不得不暂时搁下期货那头，专心抓紧座谈会安排工作。座谈会之前，原本邀请的人还得再次殷勤地敲定一下，以示腾飞非常恭候大驾。有些忽然吞吞吐吐的，需要柳钧专程三顾茅庐。远路的，则是谈妥接送事宜。还有会后需要送出的礼物，也需筹备。更得准备的是座谈会的进程，发言稿自是不必说，他们还得设想可能发生的变故，柳钧需要拉来几个人当听众，模拟演练一番。总之全是事情。柳钧一边忙碌，却忍不住将期货行情挂在电脑上，随时联网，百忙之中总是会一目十行地看一下翻新的信息，稍微分心思考一下。
等柳钧一行进入一家四星级宾馆的会议厅时，柳钧觉得自己已是强弩之末，老张说他眼白全是血丝，脸皮全是粉刺。柳钧无法不反思，期货是不是分去他太多的精力。
宋运辉来得不早不晚，比开会时间提前十分钟到场，进门一看柳钧那一脸亢奋和疲惫，自以为了然。他笑问柳钧，组织这种会议是否比得心应手的研发工作更累，会不会研发时候三天三夜不睡也不如这边开一场会辛苦。柳钧心怀鬼胎，只敢笑不敢回答。会议上，宋运辉主动发言，他肯定腾飞公司的先进研发体系和高比例研发投入，更就东海集团多年来国产化道路上探索的艰辛，指出腾飞公司自主研发的产品在几个方面的重要意义。
柳钧早已被灌输得知，即使与会者来自各行各业，可是大家的行动却隐隐向着行政级别看齐。而东海集团又与本地行政密不可分，于是行政级别最高的宋运辉的发言基本上成了会议的基调，将柳钧自己定的有点儿自吹自擂的发言稿打进箱底。自然，宋运辉的发言较之柳钧的自吹自擂，效果不可同日而语，完全出乎柳钧意料。柳钧完全不知道该如何感谢宋运辉的大恩。
宋运辉没有留下来吃中饭。柳钧送他上车去，沿路感激不尽，宋运辉只是很谦和地说，他只是实事求是，同时以实际行动为优秀企业保驾护航。他上车前，督促柳钧不要看到成绩沾沾自喜，前路很难，也无止境，必须忍耐寂寞，坚持、坚持，再坚持。
柳钧汗颜，觉得非常辜负宋运辉的无私提携。他满心纠结地想，期货占去他太多精力，他手下确实有几个怪才，可是怪才清高不擅管理，他若不亲眼盯着，腾飞的科研成果不会出得那么快那么好。他是不是该戒了分去他太多精力的期货？但期货已经钻研了那么多，刚刚学会建立数学模型摸到门道，前面正是一片未知的诱惑，心头一块火烫，着实难以取舍。
会议算是成功，后续工作由柳石堂跟进，往往场面做足之后，接下来的都是桌面下的勾当。钱宏明一听柳钧终于闭关结束，力邀柳钧赶紧去他办公室面谈。几乎是一看见手机屏幕显示出钱宏明的号码，柳钧心中的天平就自觉地微微倾斜了。而钱宏明见面便开门见山，将电脑页面拉出，推给柳钧看。
“你闭关前一天，我们难得做出同样的判断，我高兴得跃跃欲试。你闭关时候我实在忍不住去上海了。我带去公司的流动资金，还有我两处房产的抵押，虽然微不足道……你看看所有发生的交易记录，我必须第一时间与合作伙伴你通报。如何？果然是兄弟同心，其利断金，不错吧。”
柳钧仔细看完，嘴里只会说一句话：“这钱挣得太容易了。”他心里很快将交易所得折算成腾飞的收入，腾飞需要发生多少啰里八唆的事，耗费多少人的集体努力，花费多少的时间，才能取得相同收获。
“所以你看，只要是我们都看好的，准没错。现在我有些犹豫不决……”钱宏明跟柳钧详解这几天来的形势变化，他又有多少下单，还有多少剩余资金可以操作，而眼下国际形势表明，资源市场短期内显然波动挺大，可期货喜欢的是波动，有风险才有回报，关键是怎么走好每一步，以免已经进场的资金亏本，尽力在波动中顺势而为。
“眼下小亏，别担心。不会没希望。”柳钧看着后续数据，尽力安慰将全部身家压进去的好友。
“担心有一点儿，但不大。不过今天看着收益渐渐收窄，直至小亏，我仿佛从那个时候才真正意识到，我们已经不是玩模拟，而是真刀真枪。刀刀割肉，非常考验意志力。幸好你出关了。”
柳钧责无旁贷，即便不想盈利，眼下也得先帮朋友脱困。两人在钱宏明的办公室里讨论至深夜。结束时候柳钧才发现他的体力快撑不住，而且他那边还有大学的教授和陪同的同学忘了接待。他不得不赶回宾馆，不敢打搅老师，只能找同学赔个不是，出来后被他爸埋怨得差点疯掉。
不过无论如何，研讨会总算是顺利结束了，结束后各方的反馈都不错，看起来高新技术企业认定有望。柳钧终于可以喘一口气，专心研究期市波动。他也将一部分腾飞的流动资金补充进去。腾飞的流动资金本就紧张，这么一抽血，日常运作便有些捉襟见肘。但是柳钧想，很快，他会以期货所得反哺腾飞。但腾飞上下的知情人开始怨声载道，工作认真的得不到嘉奖，工作松散的得不到惩罚，整套管理体系仿佛方向盘失灵的汽车，走得漫无目的。
终于有人敲开柳钧的门，竟然是孙工与廖工这对冤家结伴而来。他们两个不等柳钧说话，就自说自话地坐到柳钧对面，眼光不再平静，仿佛压抑着愤怒。
“我们强行阻止车间开工，动用的是厂规第三章第五条，我们认为柳总签发的工艺不对，我们以研发中心名义强制车间停工。”
“这个产品是我负责研发，敲定工艺的时候我正病假，原以为有柳总在，我只要安心养病，这种小问题柳总洞若观火。”廖工将手中工艺交给柳钧看，“红线划出那道工序，柳总请看，这么走捷径，强行加工产生的应力怎么办，等着交付的时候部件开裂？”
“这么显而易见的错误，绝不应该出在一个从业十年的高工身上，唯一解释只有：不认真！”
两个高工你一言我一语，基本上不留情面，批的都是柳钧以往一直重点狠抓的条目：不认真。柳钧简直无地自容。起先，两位高工的批评对事不对人，讲的都是技术有关的问题，因此句句一针见血，打得柳钧体无完肤。但是孙工后来见老板脸色通红，就安抚了一句：“柳总应该不会是不小心犯这种低级错误，但是我看你最近住公司的时间多，按说不会有太多分心的家务事，不过你年轻人……”
“我最近在帮朋友做一个项目，投入的精力非常大，很多高数计算。”柳钧连忙踩刹车，免得他们怀疑他色迷心窍，酒色过度，“对不起，工作中大大分心了，害廖工提前结束病假赶回来。我很快改进。”
“我们倚老卖老，索性多说几句，柳总，这几个月……公司在严重退步，质量上退步，生产上退步，管理上更退步。还有资金，下面车间已经好几次为流动资金断档停炊了，太动摇军心。到底怎么回事啊，不能再这样了，你不心疼我们心疼，你不能让我们下面做事的失去指望啊。”廖工虽然平时话不多，可真说起来，都是掏心挖肺的话。
“柳总，春节后你一直没给我们中心开会讨论新的研发方向。我已经两次书面提醒，不知道柳总看见没有。”
“柳总，我这人一向有什么说什么，心里藏不住话。你老板三心二意，我们该怎么办？我们都是做事的人，不想吃闲饭。”廖工说到这儿，下面挨了孙工一脚。廖工也一想不对，这不是明目张胆地造反吗？赶紧闭嘴。
两位高工盯着柳钧将工艺改过来，重新签字，才拿走告辞。柳钧被训得像个小学生。但两位高工不放心，又偷偷一个电话打给太上皇柳石堂。柳石堂还以为儿子老大不小内分泌不平衡，竭力婉转劝说儿子有必要忙里偷闲享受生活，不能一心扑在工作上。柳钧倒是没想到有人通报了南辕北辙的爸爸，他给他爸弄得哭笑不得。这么多人提醒，柳钧意识到他应该合理安排时间，不能太沉迷期货。
柳钧几乎是左手斩右手地克制上网时间，这个过程很痛苦，就像几年前戒烟一样，有一根神经根本不听他的指挥，放肆而妖孽地自说自话。而且还有钱宏明三不五时地跟他来一个热线，就像有人硬塞给戒烟的人一根好烟，柳钧经常为此破戒，打开电脑。终于，连年轻而胆小的会计也找上柳钧，告诉他这个月的办公费用即将超过硬杠子，问柳钧有几笔等待付款的支出要不要收回。如果不收回，超出部分需要另外走一套财务签字程序，才可以入账。
公司的财务都是柳钧一支笔签名，他认为自己一向把关严格，怎么可能一个月多出好几笔超支的，他心里有些怀疑，就让财务拿最近三个月的账簿和凭证来查。查账说简单也简单，只要在电脑上做一个表格，一个月发生的费用全部列出，下个月有类似费用就列在一行，对比之下，一目了然。对比，最说明问题。显而易见，一个月比一个月，不仅支出项目增加，单项支出额度也逐月提高。柳钧越来越觉得问题严重，这几个月他的把关似乎越来越松。
但查账期间，钱宏明一个电话打来，汇报今天战况。两人将被杠杆放大的资金几十万、几百万地一议论，柳钧再回头看凭证上几十、几百、几千的小支出，心里很有点不耐烦。碍于对面坐着被他拉住加班的小会计，他只有继续对账。等心情慢慢平复，柳钧忽然惊悚，钱宏明来电的一前一后，他的心态出大问题了。工厂的工作必须拥有按部就班细碎耐心至极的心态，期货操作则是不同，在期货市场，随着资金的杠杆放大，人的贪欲、情绪等也成倍放大。现实表明，他显然做不到在两种心态之间游刃有余地切换。这就是三个月来费用逐月增加的原因。因此他面对的问题不是减少关注期货的时间，而是面临两种选择：选择一心一意做期货；还是选择一心一意做工厂。
当千头万绪提炼成非此即彼的选择时，柳钧没有犹豫，即使心中抱有很大遗憾，他毅然决然地选择了工厂。他自嘲地心说，啊，钱不是最重要的，人生需要有追求。与财务一起查完账，柳钧就电告钱宏明，今天开始他退出，绝不回头。原因只有一个，继续炒期货，他的公司不出三个月会垮掉。唯有斩草除根，柳钧才能戒掉所有的瘾。
一夜睡过，柳钧回首做期货的那几个月，真如鬼迷心窍似的。他是亚当·斯密的信徒，他一向认定唯有制造业才创造价值，制造财富，因此他将制造和科研奉为他的信仰。可前几个月，他竟将宝贵的时间贡献给赌博一样的所谓金融事业。那几个月，他几乎早上睁开眼就打开电脑，先看全世界行情变化，晚上闭上眼睛前最后一件事一定是关电脑。他是真的荒废了腾飞的工作。柳钧深信，这几个月里，不会仅仅办公费用出问题，一定还有更多浑水摸鱼。
而他首先要做的不是亡羊补牢，而是于上班时间全心投入抓生产抓质量。果然不出所料，抽检成品库产品的质量合格率并不是百分百。有些铸件竟是出现肉眼可见的砂眼，也被鱼目混珠当作成品。至于原因，无非是质检高抬贵手，车间少扣废品率奖。这几天，一口气查出好多问题，包括产品质量的，包括管理程序的，处罚单开了一叠，光是激光打印机就运作了近半小时。
可这些都只是马后炮，柳钧流着冷汗想到一个严肃问题，在他鬼迷心窍期间，不知有多少不合格产品浑水摸鱼，又不知有多少疵品流到客户手上。像他腾飞这样的小规模制造企业，放到偌大的中国，几乎是沧海之一粟，毫无优势可言。腾飞得以安身立命，唯有品质，而眼下，他似乎自毁江山了。柳钧一时委决不下，要不要将产品召回。如果不召回，需不需要派人去下家重新验货。而后者若是做出来，几乎可以毁掉他用两年时间建立起来的腾飞质量百分百的信誉保证。可如果坐等疵品被发现，更毁信誉。怎么办才好？
与此同时，柳钧利用八小时以外时间，全面彻查这几月的所有凭证。令他胆战心惊的是，好几张凭证明明是他的签字，他却对其绝无印象，毫无疑问，他签署那些凭证的时候，大约正全心关注伦铜沪铜的起落。他这种精神状态，账目怎能不出问题？他发现最近几笔短驳到内河码头的运输费高得异常。他既然做铜期货，当然也关心国际油价，在近期国内油价并无显著上涨的前提下，运输费怎么可能上涨？柳钧叫来掌管储运的员工，指示要么压价，要么换运输公司。
很快，员工就反馈，那家运输公司方老板声称，要么原价做，要么拗断。柳钧以为很简单，拗断就拗断，死了张屠夫，不吃带毛猪。不曾想，运输市场说大很大，说小很小，尤其内河码头短驳运输，那真是铁板一块。与方老板拗断之后，再联系其他运输公司，要么一听腾飞的名字就摇手谢绝，要么有不知套路的拉上腾飞的货色去内河码头，结果要么不得其门而入，要么被不知哪儿蹿出来的人围着车子砸。几天下来，腾飞陷入只能进不能出的尴尬境地，发货工作陷于停顿。
柳钧悔得肠子都青了，若不是他前阵子鬼迷心窍，怎么会有货运价格偷偷小幅快跑，涨到眼下高价。而吃多了高价运输费的货运公司自然是不甘自行降价，谁肯把到嘴的肥肉吐出？柳钧想到申华东家大业大，旗下几家公司的日货运量惊人，应该与那些人有些关系。他找申华东咨询，果然没问错人。申华东了解内幕，本市内河码头有限，自从私有化开始，几年下来几乎被一群老乡收入囊中。那群老乡身在异地，自然非常团结，经常抱团议价抱团接货，似乎内部有一套不为人知的运作体系，带点儿暴力，带点儿江湖。柳钧眼前一黑，想到在本市很有名气的杨巡那个老乡团，幸好申华东答应帮助协调。
他们晚上约一家酒吧见面吃讲茶。与运输公司方老板一起来的是申华东家的长期合作运输公司老板，与申华东口口声声称兄道弟。用申华东朋友的话说，他是押着方老板过来讲和。但他们那行有规矩，破镜重圆，喝三杯交杯酒，从此揭过，见面都是朋友。申华东那朋友二话不说，也不管酒吧规矩，去柜台摘下六只红酒杯，倒满六杯绿瓶红星二锅头。酒保一看那人架势，什么都不敢说，任他们拿自带的酒在酒吧的场子自由发挥。
柳钧看看瓶子上明晃晃的56°，心说这哪是喝酒？这基本上就是灌酒精了。可是再看看申华东朋友与方老板手臂上年糕般粗的纯金手链，以及方老板手背青郁郁的一个“忍”字，他知道今天逃不过去，能用喝酒解决，已经是看在申华东的面子上了。柳钧只能豁出去，强笑着与方老板交臂喝下三杯绿瓶二锅头，顿时整个人跟火球一样，全身发烫。后来的事他全不知道了，等他醒来，已经是第二天中午，他身处医院。柳钧以胃粘膜损伤吐血和酒精中毒，终于了结他一度鬼迷心窍在腾飞造成的亏空。
柳石堂得知此事，更加生气钱宏明，一心认定儿子是中了钱宏明那小子的圈套。他找到钱宏英骂了一顿，钱宏英唯有唯唯诺诺。钱宏英虽然而今一心工作，做得风生水起，可是她的地位越高，心里越留恋阳光下堂堂正正的生活，便越发担心她过去的阴暗被人挖掘揭发，而柳石堂是她最忌惮的那个。等柳石堂离开，她便一个电话打给钱宏明，将钱宏明骂了一通，要钱宏明从此远离柳钧，不许招惹。钱宏英问弟弟，柳钧是一个能提醒痛苦回忆的人，为什么一直巴着柳钧不放，除了友谊，还有什么见不得人的潜意识，自虐吗？
钱宏明回答不了，可是姐姐的问题又提醒他，为什么？理智分析，他应该离柳钧远远的，最好老死不相见。真的只是友谊吗？难道不仅仅是友谊吗？
柳钧虽然将养了好几天才恢复正常，可腾飞却犹如“人头马一开，好事自然来”，终于拿到质量体系认证了，起码以后走国企正门有了一张硬pass。高新企业认定也批下来了，不过批下来的同时，一个经办人员从柳钧这儿私人借款五万，倒是给了一张借条，不过借条上面不见约定归还日期。
腾飞公司开始走向一条被政府关注的轨道。柳钧不知道这是好事还是坏事，关注多了，揩油的也多了，不过给的政策也多。政策在某些人手里是弹性的，可以给你上限，也可以给你下限，端看你企业主拎不拎得清。柳钧显然不大拎得清。只是眼看研发能力在业内公认不如他腾飞的市一机获得更多关照，柳钧心里到底有点儿不平衡，可也只能认命，申家在本市散枝开叶，根系发达，岂是他腾飞可比？
02
柳钧还在亡羊补牢的当儿，市一机与技术合作伙伴的谈判已经紧锣密鼓地展开。此次谈判，是市一机有史以来第二次走出去。与以往的盲目出走不同，此次走出去的掌舵人是申华东的父亲申宝田，当年，申宝田是最密切关注市一机首次合资遭遇合同陷阱的人群之一，也曾为市一机当年的合同解套出谋划策，因此早在第二次走出去策划之初，申宝田就凭经验简单扼要给出一个备忘，指示几处重点关注。申华东全盘操作，几乎是完全将杨巡招聘来的董其扬隔绝在合作谈判之外，申华东看不上土MBA董其扬。于是董其扬处境尴尬，但按兵不动，每天按时上下班，即使办公室门可罗雀。
反而是柳钧虽然查漏补缺忙得一塌糊涂，却经常被申华东请去做技术高参，以免市一机在技术转让方面重蹈当年之痛。即便是柳钧也看出申华东强势排斥董其扬，他私下规劝申华东妥善处理，爱才惜才。但申华东有申华东张扬的行事方式，他甚至提请柳钧充当媒介，与董其扬商谈分手价码。
柳钧不愿接腔，转了话题：“你怎么带我走后门？太绕了，前门又没在修路。”
“前门有个疯子等着砸我的车。那疯子以前是市一机正式工，市一机还是国企时候停薪留职，现在忽然想回来上班，人事当然不同意，那疯子就闹到我办公室，扬言他既然当年没将档案转出去，我们现在也无权将他的档案转送到劳动局，我们得对他终身负责，不答应就砸车。我只好避着走，又不能剥夺疯子人身自由。”
“你这不算什么，对方最多给你造成一些不便。我以前一个员工偷图纸，被我设法抓了送去坐牢，他坐牢期间老婆带着儿子跑了，老娘走投无路跳河自杀，他刑满释放就找我，威胁说他这辈子被我害了，他现在是亡命之徒，我要么给五十万了结此事，要么等着挨闷棍。你说这是什么事，才刚按下我爸车胎被戳那头，又来一个更要命的。做企业成高危行业了。你爸做了那么多年企业，有没有人找上门？”
“怎么没有？我小时候有阵子好几个人吃睡都赖在我家，现在我爸地位超然，底层有纠纷不大会找上他，轮到我挨枪子儿。前阵子我们开除一个好吃懒做的清洁工，结果清洁工她爸打上门来，正好我出门经过门卫，那人操起凳子就飞过来，我幸亏跟着你学拳脚了，要不然出人命。还有质检跟车间打架，整个大车间的械斗。说起来咱什么没见识过？这两年大风大浪全经历了。”
“唉，全武行，车间遍地冷兵器，我那儿也闹过这么一出，才夏天的事儿，我至今回想起来还心有余悸，一测血压准超标。我那天抢了一根螺纹钢撬棍进去劝架，撬棍一头尖嘴，一头鸭嘴，近一人长，真要出手，准一手一条人命。事后他们说我那次红了眼，真像要杀人，他们就怵了。至于每天的小打小闹，唉，我现在已经麻木了。我现在修炼到可以麻木不仁地途径吵架斗殴现场而不出手，只打电话给当事人的直系上司，让他们顺序处置，得道了吧？”
“你知道我爸怎么说，他说等哪天我修炼到听说车间出了人命依然面不改色，我才可以回集团上班。他说人做到一定层次上，拼的已经不是脑力，那层次的人都差不多聪明，而是比耐力，看谁更沉得住气，沉得住气的人才能思虑周详，少出纰漏。我目前还做不到，我还喜欢真心实意地拍案而起，而不是装腔作势拍给别人看。”
柳钧闻言，顿如醍醐灌顶。想想最近因谈判而频繁接触的申宝田，想想他一直视作偶像的宋运辉，再想想自己这几年走过的坎坷，以及性格的前后变化，他心中千言万语，却只吐出四个字：“原来如此。”他现在唯有佩服他爸，当初哪来那么大胆魄，让他一个乳臭未干的毛头小子独挑大梁，换他可不敢，他只会学申宝田，先发配儿子做一方诸侯历练几年再说。
十月，好多人结婚，其中就有杨逦和余珊珊。余珊珊给柳钧寄来一张喜帖，柳钧问了好几个人才问出头绪，原来是嫁给烟草公司某大头的公子，余珊珊也顺便进了烟草公司吃皇粮。有关那个烟草公子，传说不少，普遍不佳，柳钧不晓得余珊珊怎么会找这种人，而且动作如此迅速。而杨逦的喜帖则是约请吃饭，见面递交。虽然婚礼之前准备工作繁忙，可杨逦竟然拨出一晚上时间，单独与柳钧吃饭。饭店由杨逦选择，柳钧先到，进包厢往窗外一看，正好面对杨巡正在建造的五星级酒店。淡淡夜色中，只见体量庞大的裙楼，与巍峨耸立的主楼，柳钧即使不是建筑业从业人士，也能从中见识到杨巡的实力。他在心中叹了一声气，将窗帘拉上。
杨逦穿一件真丝吊带连衣裙，外罩西装短外套，配一串滚圆的白色珍珠项链，既妩媚又干练。杨逦心知柳钧不可能去参加她的婚礼，故拿来喜糖，今天就送了柳钧。柳钧也掏出贺礼，一套SKII礼盒，乃临时抱佛脚，请崔冰冰帮忙从上海寄来。
“同一楼层的邻居，竟然事先不知道一点儿信息，你保密工作做得忒好。”柳钧替杨逦拉开座椅，“新郎官呢？等新郎官来了再点菜吧。”
“他不会来，他在新房盯着打扫呢。看看我们的婚纱照。”
柳钧心里生出一丝狐疑，接婚纱照翻看，见新郎官是个健壮的青年，与杨逦站一起，显得稚嫩。倒不是年龄上有差别，而是神情上，一望而知的单纯。看看对面老练点菜的杨逦，再看看婚纱照上的新郎，柳钧更是心生诧异。
杨逦早已感觉到，爽快地笑道：“有话直说便是，藏藏掖掖做什么。我家新郎官性情阳光，心胸坦荡，懂得体恤家人，尤其难得是做一手好菜，多好。找丈夫嘛，又不是找情人，人好才是第一位。”
柳钧开始还真信了，可杨逦越往详细解说，他越怀疑，但他刚决定学习见怪不怪，就微笑道：“这话说得很有道理，人品好最要紧。最近忙什么？宾馆筹建是个大工程吧。边打边学？”
“我熟悉五星级宾馆运作，现在的主要工作还不是具体事务，而是洽谈酒店管理公司。原先我们谈的是香格里拉，但现在看来香格里拉条件太苛刻，准备多谈几家。嗯，市里刚划出一片地做科技园区，我前儿过去看了一下规划，你倒是动作麻利，比我还快一步啊。你看中的那块地两面环水，风景极好，唯独对岸一座寺庙大煞风景。准备搞开发吗？”
“搞什么开发，我老老实实做实业。公司产能扩张，原先的土地不够用，只好把研发中心迁出来。那块地风景不错，适合规划一个可以安静思考的环境。说到底我就是一名大管家。我们的企业人员构成与其他企业不大一样，我们更侧重人，研发中心的科研人员是公司的宝贝，我需要为宝贝们创造最好的用人环境，才能留住宝贝。科研人员大多人到中年，拖家带口，他们需要方便的生活环境，和孩子入学的好校区，这些，只有城市才能提供更好的。科研人员对精神生活的追求也要求高一点儿，也只有城市才能满足。创造条件一要户口二要钱，所以我看中科技园区，那儿的集体户口归属于市区，我们公司作为高新企业，可以用引进稀缺人才的政策为我们的科研人员办理市区集体户口。那么未来科研人员在市区买了房子，从市区集体户口迁到自家市区房子就很方便了。如果是郊区集体户口就没那么容易。再有我公司自身的考虑，科研工作不同于坐班，有时候灵感上来，却赶上公司班车接送时间，不跟班车吧就得住公司宿舍，跟班车吧明天就没那兴奋点了。如果工作地点在高新区就不存在这个问题了，那儿有市区公交网，而不是现在这边工业区的城乡公交，晚上不到六点全停班。另有一个客户接待的问题，现在已经不是酒香不怕巷子深的年代了，现在酒再香也得将门面放到闹市去。还有很多理由，你做了那么多年管理，肯定比我清楚。”不过柳钧没有说占有优质地皮即等于拥有银行承认的优质资产的想法，那是崔冰冰教育他的结果。
“确实这样，你为你那些宝贝员工可算是考虑到极致了。不过既然你还没付款，我还是要把大实话告诉你。本地老话有说，庙前穷，庙后富，庙左庙右多寡妇。那块地正处庙前，风水大忌。否则你想，那么好的地段，哪儿轮得到你打主意？怎么样，我是不是很俗？呵呵，近年看地多，接触的都是这方面的知识，想不知道都难。对于寺庙，我可以无神论，可是我的客户们会用脚投票，我不得不考虑周详。”
柳钧哑然失笑：“我说呢，我一眼看中的地块怎么没人跟我竞争。无所谓，我那儿搞纯研发，与客户无关。太好玩了，真想不到你这样的人还懂得这种东西。”
杨逦小心地看着柳钧笑得心无芥蒂，而不是嘲笑，才放心。“没办法，吃饭家什，不得不知。不过我得提醒你，那块地未来升值潜力就差了，年代不同啦，拆庙的运动可能不会再来。”看到柳钧心悦诚服地点头，杨逦心里欢喜，“这种事我以前也挺排斥，你知道我为什么熟悉五星级酒店吗？以前……我们这一代算是看着琼瑶长大的……”
“我看古龙。”
“都是充满梦想的文字。那个时候，我向往看不见的阶层，看不见的生活，那个时候五星级酒店是最佳也是唯一的窗口，我好不容易争取到五星酒店工作的机会。看不见的阶层，唉……我大嫂就比我明白得早。我最迟钝，最近才明白一个道理，草根出身的人，心里永远是野火烧不尽的草根。”
柳钧听得莫名其妙：“我国改革开放二十几年，真正好日子才不到二十年，可以说遍地都是草根，不要在意。”
“不，人与人是不一样的，那是一种境界，自出生便已注定起步的轨道是哪一条，就像田径场上的跑道，你站哪圈就跑哪圈，踩线是要遭处罚的，甚至取消比赛资格。我却至此才弄明白。”
柳钧更加一头雾水：“人生与跑道没有可比性。虽然人定不可能胜天，可是……”
“那是因为你一直占着内圈跑步，你看不到外圈的艰辛。”
“我认为这是心魔，你看你大嫂，不是快快乐乐地积极生活着？”
“她比我看得明白，现在一个人在波士顿抚养一双儿女，对我大哥大撒把，我大哥反而敬重她。她很有智慧，一个人将生活安排得极好，照顾孩子之外，还可以攻读会计硕士课程。啊对，其实就是心魔，放下一颗心，外面天高地远。”
柳钧陪着杨逦喝酒，听杨逦不着边际地扯得越来越跳跃，愈发感觉这顿饭不简单，杨逦似乎真有心魔。一瓶红酒，杨逦喝了大半，酒尽时，杨逦忽然问一句：“柳钧，你有没想过报复我大哥。”
“没有机会。”
“说明你心里还是想的，难怪我大哥一直提防你。”
柳钧心里吃惊，但表面若无其事地道：“我想你大哥更应该警惕资产负债表，这么一座宾馆造下来，你们的资产负债表一定很吓人。”
“担心什么。你是不是还打算并购你公司隔壁那家摇摇欲坠的微型轴承公司？”
“你大哥这么关注我？”柳钧给吓出一身冷汗，可是杨逦酒后失言一次之后不再多说，给柳钧心中留下极大疑团。可柳钧终是忍不住，他太忌惮杨巡，不弄清楚心里猫抓猫挠的：“你大哥对那微型轴承公司有打算？”
杨逦却微醺着问：“新开的高尔夫，你做会员了吗？我上回去打了一下，环境还不错的。”
“没做，对高尔夫兴趣不大。”
“有人告诉我，在那儿社交挺不错的。最近玩什么好玩的？”
“最近……呵呵，很自恋地录我弹的钢琴曲，去一家不怎么样的录音棚里玩儿。”
杨逦眼中露出羡慕，是的，优越的人自己是不会知道优越的，但是旁人清楚。“这个需要好几天吗？不是弹几个曲子吗？”
“我的一根手指不大灵活，若发挥好，一次通过，发挥不好，只好再来一遍。我也很不愿意。”
包厢的气氛一下冷了，杨逦沉吟许久才道：“你说我大哥怎可能不时时提防你。他现在恐怕很后悔很后悔，他原以为你只是个白面书生，是个有回头路可走的书生，以为你遭遇挫折肯定会逃出国去。想不到你这么有坚持。当然他不会告诉我，我想他把两个孩子送出国去，也是出于安全考虑。”
“我还不至于做出下三滥的举动。”
“是的，我相信，但我大哥不会这么想，人跟人是不一样的，所以人的底线也不同。放心，你们之间目前并无交集，大哥还不至于做损人不利己的事情。”杨逦晃晃手中的空酒杯，看一眼柳钧的，不由分说地将柳钧酒杯中的红酒倒来一半，“最后一杯，请祝福我一个月后的婚姻生活美满幸福。”
两人一饮而尽，柳钧奇道：“你在担心？像你这样豁达理性的女孩，首先挑选的人就不会错，其次未来的生活琐碎你一定也能妥善处理，有什么可担心的？婚前焦虑？晚上请你唱歌散心。”
“我？豁达……理性？”一直到结账出门，杨逦还在反复念叨“豁达理性”，微醺的脑子转不过弯来，她竟然能与豁达理性沾边，若不是柳钧说出来，她一定不会信。因此上了车，她决定豁出去，厚着脸皮问柳钧：“你真觉得我有这么好？如果你与我大哥之间没有怨恨，你会不会追求我？”
柳钧毫不犹豫地给了一个“会”，他喜欢内涵丰富可供研究的人。于是，杨逦的心飞扬起来，她笑得非常开心。她想，这就是九死一生经历万水千山之后的豁达理性了吧。但是杨逦回家后，却站在热水淋浴龙头下哭了。快乐永远不属于她，她宁可不要什么豁达理性。而窗外，台风于凌晨登陆，一夜风雨敲窗。
03
柳钧早上起来，建筑质量良好的墙面竟然会有些许渗漏。他惊讶地探视地面，只见城市路面黄浊浊一片汪洋，可见一夜降雨量。柳钧惊出一头冷汗，连忙冲出门去，连早饭都顾不得吃，小心翼翼开车蹚水赶赴公司。
进工业区，沿路是被刮翻的彩钢屋顶，是随脏水漂浮的包装盒，是挽起裤腿忧虑的人们。柳钧提心吊胆地想着他的那些精密数控机床，若是浸水，那死路一条。他心急如焚，可是不敢加大油门，以免发动机进水。好不容易龟爬至公司大门，亲眼目睹完好无损的屋顶，柳钧几乎激动得想哭。走进厂区，根据本市五十年一遇降雨量设计的排水系统发挥了作用，即使外面市政排水系统已经瘫痪，即使工厂空地一片汪洋，可是腾飞却可以用水泵抽水保证车间干燥。腾飞完美地抗击了台风登陆。
基建时期，他顶着讥笑甚至谩骂，一丝不苟地选择设计单位，一丝不苟地审核各项设计，一丝不苟地选择建筑用材，一丝不苟地现场监督，而今于此大风大雨终见真章。柳钧站在瓢泼大雨中骄傲地看着这一切，很想抓一个当初嘲笑他的人来此现场，看，他当年做得对，当年的高价付出值得。包括他这几年来坚持的产品的用料，产品的质量和产品的设计，时间将证明他的正确。
然而，同一工业区的另一家公司老板却与柳钧见解大不同。固定资产因偷工减料在台风中造成损失？无所谓。他们本就不追求精密加工，等雨过天晴，机器设备洗洗刷刷便可正常使用。成品表面水淹后的锈迹？酸洗一下便是，公差要求又没那么高。还可以递一份资料去税务报损，另递一份资料去保险公司索赔，他的低成本也是精确计算的结果，而且是被市场认可的精确。那位老板还善意地取笑柳钧，他只要稳守几只成熟经典的产品，一年四季便可旱涝保收，做人越来越潇洒，谁让中国市场那么大呢。哪像柳钧做得辛苦，成天赶着技术潮头奔跑，不进则退，不能止息，最后赚的大多进了劳动力成本，何苦，也不过比他稍微多赚一点儿。
柳钧的骄傲被“嗤”的一声浇灭了。在这片神奇的土地上，追求更快更高更强有时候是个笑话。
04
很快，杨逦结婚了，柳钧没去。但董其扬终于约柳钧告别，他找到新的东家，与申家和平分手。柳钧问董其扬为什么不自己做老板，有这身本事在，自己创业事半功倍。董其扬不以为然，反问柳钧还没尝够小老板的滋味吗？柳钧被问得无限感慨，当初被爸爸诱拐初涉浑水之时，他即使再长三头六臂都不会想到管一家企业有如此繁琐，而今，再难脱身。他对董其扬直言，可惜他腾飞现在庙小，否则绝不放过董其扬。董其扬听着心里很安慰，这也算是他黯然告别市一机之际难得的一丝温情。两人把酒话别，董其扬看着柳钧心想，有时候人也不用太有城府，直爽的人讨人喜欢，讨人喜欢者获得的帮助足以抵消有城府避免的伤害。比如他就挺喜欢柳钧，知道此人言行一致，可以放心交往，也可以放心托付，不管柳钧与杨巡交恶还是与申华东交好，都不影响他对柳钧的判断。董其扬心中暗暗地想，或许以后还真可以有新的交集，希望柳钧未来发展蒸蒸日上。
天又转冷，不爱运动爱窝家里的嘉丽和小碎花不免又染风寒，可是钱宏明专心在上海折腾，鞭长莫及。当然，柳钧也知道钱宏明在上海有另一个窝，也可能不止。于是还是柳钧半夜被嘉丽的电话叫去，车载娘儿俩去医院看病。看着烧得一把鼻涕一把泪的嘉丽还得尽力照顾小碎花，柳钧唯有心里一边骂钱宏明，一边更加尽心尽力帮忙。他甚至不敢在嘉丽面前骂钱宏明一句，唯恐给嘉丽雪上加霜。
最终，当然又是送进注射室打吊针。柳钧替嘉丽抱着哭累而睡的小碎花，时时关注旁边烧得打盹的嘉丽，无聊地想自己的心事。妇幼医院的注射室喧闹得鸡飞狗跳的，可即便如此，输液下去的嘉丽还是很快稍微恢复精神，她终究是无法释怀丈夫总是在这种时候缺失，忍不住问正对着吊瓶发呆的柳钧：“柳钧，生意人都忙得顾不上家小吗？”
柳钧一愣，忙道：“国内生意场竞争激烈，而且竞争的又都是些题外文章，唯有占用八小时之外的时间。”
“可为什么我请你帮忙，总是一呼就应？宏明还说，你的工厂每天事务更繁琐呢。”
“我家情况特殊，我家是上阵父子兵，你若是呼我爸，有九成可能找不到人，他代我出差应酬去了。我不少朋友与宏明差不多，大家说起来都内疚，唯有用物质来弥补家人。”
嘉丽清澈的眼睛专注地注视柳钧，看得柳钧的眼神东躲西闪，他本就不是个爱撒谎的人，而且他面对的又是好友嘉丽。嘉丽轻轻叹息：“还是看一个人在另一个人心中所占的地位吧。”
“这个你别多想，今天病中想过算了，千万别钻牛角尖。”正好柳钧手机叫响，给柳钧解围。可是今晚麻烦事一桩接着一桩，可谓祸不单行，公司中班人员告知，腾飞对马路的一间家纺公司着火，火势凶猛，大有乘风飞跃狭窄非主干道马路扑向腾飞之势。柳钧当即飙汗，可此时他正是嘉丽母女的主心骨，他怎么走得开？他心急，只有电话里指挥大家循序停止车间工作，直至关闭生产段的电闸，尤其注意用电安全；一边派非车间人员放出大狗，关闭公司大门，守住公司，以防有人趁火打劫；同时保安立即启动三号消防方案，先喷湿路两边茂密的行道树与墙上茂盛的爬山虎。
“柳钧你赶紧去指挥吧，我这儿一个人行的，一针下来我已经恢复，而且医院门口都是出租车，打一辆很方便，不像从家里出来得走一大段路。”嘉丽一改常态，插话打断柳钧。
柳钧摇头，依然是轻声镇定地遥控公司的防火工作。嘉丽就不吱声了，看看小碎花依然安静、不受干扰地睡在柳钧怀里，她心中若有所思。水火无情，这还不是立刻投入工作的最佳理由吗？所以可见，关键还是人的一颗心究竟放在哪一头。嘉丽病中更是彷徨，也更信赖柳钧。
柳钧听着车间循序汇报现场操作，等到操作完毕，全部机器停下，才满心忐忑地放下手机，依然镇定地对嘉丽道：“别担心，工厂的特征就是每天状况不断，我们早给训练出成套应急预案，这种事若是出在两年前，我倒是真要手忙脚乱了。”
嘉丽低头挤出一个微笑，看护士为她拔针。柳钧心里却明白，嘉丽不再捡起电话前的话题追问，并非疑问已经解开，而是嘉丽为他着想。唉，这样的好女人，钱宏明却罔顾嘉丽的善意。但柳钧此时心中火急，那是真的火引出的急，无暇思索如何进一步化解嘉丽心中的郁结。可偏偏小碎花小孩子血管细，一瓶输液只能慢慢地滴入，柳钧唯有按捺着焦急，不断打电话询问进展，而且还不能太惊动病中的母女。他当然可以请朋友来帮忙，可是输液已经过去大半，他即使飞车赶去现场也须半个多小时，也不急在一时半刻了。
送嘉丽母女回家，由保姆下楼接走，柳钧这回来不及看着嘉丽母女进家门，赶紧匆匆走了。
赶到工业区，一路都是闹哄哄的人，还又是警车又是消防车的，柳钧不得不将自己车子停在路口，跑步进去。火还在熊熊燃烧，但可以看清火点距腾飞有一定距离，而此时路灯尽灭，看不清腾飞状况如何。直到问清公司职员，才知靠近腾飞这边的火势首先被腾飞出动的消防水掐灭，腾飞有惊无险，柳钧才松一口气，有闲心管隔壁公司的闲事。果然看见隔壁公司老板叫得撕心裂肺的，非常悲惨。柳钧见到工业区几个老板也在附近，就走过去加入。
大家七嘴八舌，都猜测家纺公司老板得罪了本地地痞，遭暗算了。前几天已经听说过，不断有地痞流氓乱用家纺公司公共浴室热水洗澡洗衣服，老板稍有不从就大打出手，进而得寸进尺，食堂吃饭不付钱。最后发展到帮家纺公司工伤员工敲诈老板拿提成。保安根本不敢硬来，否则落单时候遭闷棍。这种家纺公司人员流动大，工人多，工伤事故层出不穷，地痞顺势而为，老板头痛万分，曾经向左邻右舍请教如何却敌，可工业区的企业要么也深受其苦，要么就像柳钧公司从开始就管理分明，针插不入。据说家纺老板最近新设制度，与一家保安公司签订高价保安合同，一改忍气吞声作风，所以大家怀疑，那帮地痞狗急跳墙了。放火，这种最原始、最简单，对于家纺企业却是最致命的办法，随便找个人都想得出来。柳钧心里兔死狐悲，如果家家都装防盗门窗，那么该怨谁呢？家家都是被叫天不应叫地不灵逼出来的。
大火过后，家纺公司在黎明中一片断壁残垣。老板一个大男人坐地上痛哭，一辈子心血全完了。细问下来，原来本小利薄，这家还不曾为厂房设备产成品做保险。大家背后都说，那是真的完了，卖掉烧焦的地皮，先还银行，再发工资遣散员工，老板可能一文不剩。这种年纪的人，哪儿还有斗志东山再起？反而是那几个地痞流氓，估计早跳上火车各奔老家了，谁还找得到，即使找到也查无证据。
这一夜，对柳钧是虚惊一场，可也是物伤其类。他定下神来就打电话去骂钱宏明。但听钱宏明说已连夜赶回家，用睡眠不足的红眼白和黑眼圈最简洁有力地说服了嘉丽，他终于替嘉丽稍稍放心。这个气球，他不敢戳破，又不忍注视，唯有帮助维持现状。
钱宏明回家后，用本来准备给嘉丽买车的钱，在不到十分钟步行距离的另一小区置办了一套房子，赶在春节前亲自驾车去嘉丽老家接二老过来养老，而房子的房产证上写的是嘉丽父母的名字。这一切贴心布置，比钱宏明说一百句他父母已亡以后专心孝顺丈人丈母娘更有力量，也是对嘉丽更好的说服。有刚刚退休依然年富力强的丈人与对女儿无微不至的丈母娘在，钱宏明以后无须麻烦柳钧照顾嘉丽。他的姐姐钱宏英也松一口气，钱宏英还担心嘉丽对柳钧的过分信赖呢。
当然，有丈人在，新房的装修不用钱宏明操心，他甚至不需要再操心嘉丽一个人待家里的寂寥无趣，更可以忙碌他的事业。钱宏明如今将外贸与期货结合得越来越好，两条线齐头并进，每日如陀螺一般穿梭于两条线之间，高节奏的工作，高节奏的思维，高节奏的情绪，不知疲倦，因此他需要激越的性来舒缓紧张兴奋的神经，放眼他那个圈子，这样子生活的人比比皆是。他反而有些不明白柳钧哪儿来的耐心，一个见过世面的大好青年苦守一家小工厂，也不会枯燥得慌。他甚至有些怀疑，柳钧再这么稳固蹲守下去，思维差不多该与乡镇企业家看齐了。
柳钧还真津津有味地做着乡镇企业家该做的事。并购隔壁那家微轴厂进展不顺，因为柳钧一口表明只要地皮，上面的东西包括厂房设备尽管搬走，他一概不要。微轴厂老板一手一脚撑起一家企业，对厂子的感情极深，即使不得已将厂子卖掉，却也不愿意看到厂子的设施被新主子弃若敝履，因此一直犹豫着不肯卖给柳钧，挣扎着寻找其他下家。可惜其他下家虽然愿意保留所有设施，出价却不理想。微轴厂老板在情感与理智间痛苦地彷徨。
虽然柳钧等得不耐烦，若不是有第二选择，柳钧还真不得不继续等。可是阴差阳错，隔一条小马路的家纺厂给烧成焦土，家纺老板心灰意懒，决定卖掉厂子做寓公，首先便是遍访工业区的这些企业，看哪家愿意就近接手。
柳钧一听，隔条小马路又不算什么，家纺厂的地理位置并不比微轴厂的差，于是两家认认真真地坐下来开谈。正好家纺厂烧成焦土，符合柳钧除了地皮什么都不要的要求，两家谈判的起点非常一致。
微轴厂老板一听就急了。再说年关来临，债主上门，人给一逼就会缺乏闲情逸致，于是感情向理智投降，微轴厂老板向柳钧投降。微轴厂和家纺厂，两块地柳钧看着都爱，可是再爱也得受拘于腰包，他同时还等着付科技园区那块地的款子呢。年关，是所有企业主的年关，柳钧的腾飞虽然坚持现货现付，可到底架不过大环境，腾飞的年关虽然不用做杨白劳，可一样有点煎熬。精于研发的柳钧将手中的钞票和可能的贷款，以及未来的支出，推沙盘一样地推算半天，脑子被搞成一团糨糊，索性卷起账簿去上海找资金军师崔冰冰。
为免崔冰冰提前殷勤筹备，劳民伤财，柳钧事先不给通知，算准时间乘高速大巴进市区转上海地铁，正好赶在崔冰冰下班时间到达银行楼下，这才一个电话打进去，说又冷又饿，猫银行大楼冰冷的墙角讨一杯热咖啡吃。崔冰冰哈哈大笑，果真端着一大杯热咖啡下班，当然，与柳钧在一楼温暖的大厅见面，而非室外墙角。崔冰冰可不良善，逼着柳钧将手中一大杯咖啡喝完才肯罢休。
崔冰冰毫不掩饰地欣赏柳钧喝咖啡时候喉结上下滚动，等柳钧快喝完，才问一句：“你那位青梅竹马的朋友喊了没，确定去哪儿吃晚饭？”
“我没跟宏明说我来上海，今天找你，可能得占用你不少时间。怎么又瘦一圈？上海地铁也太有减肥效果了嘛。”
“唉，上海女孩子太优雅，我至今没找到一个匪气朋友，你说，对于我这么个美食家而言，吃应酬饭吃得胖吗？既然你自投罗网，那么老规矩，连吃三家饭店，吃到你投降。”
柳钧却知道崔冰冰重新打江山扎桩脚的辛苦，这正是他来上海不提前通知的原因。“找家好吃点儿的牛排馆，我想死正宗牛排了，只要让我连吃三块，我毫不犹豫地投降。”
“嘿，本来还想去川菜馆灌你辣椒水，瞧你，一点儿气节也没有。呼一下钱宏明吧，那兄弟前阵子一直约我咨询一些政策，我一直没空，今天倒是正好。”
柳钧眉头一皱：“我最近抓着他探讨人生观，他对我避之不及，连买新车都不找我了。我一肚子奋发向上的人生观成了堰塞湖，闷死。”
终于确定今晚仅两人共进晚餐，崔冰冰不禁想到“对食”，鬼鬼祟祟地一笑。“说真的，我看不出你与钱宏明探讨人生观能探讨出什么来，钱宏明虽然打扮举止可能比你雅致，可本质上是个十足的草莽。那些手法吧……洗脚进城的农民企业家还比他有文化点儿，他有精神生活吗？不说了，免得惹你厌烦。”
“阿三，你明明不是个真正心直口快的人。”
崔冰冰哈哈一笑，并不辩白，让柳钧开她的车，路上指一家她认可的牛排店。柳钧猛吃牛排，她就翻看柳钧给她带来的礼物，柳钧送礼态度令人发指，竟然没一件像是给女孩子的，全是吃的，却无甜品。可是，这些吃的却都是她离乡背井无比想念的，可见柳钧对她观察细致。
“我来的路上定锦江之星，想要的几家竟然都没有客房。你家附近有没有类似的？”
崔冰冰奇道：“你又是大巴进城，又是住连锁便捷酒店，兄弟，你眼下资产价值不菲，流动资金充裕，资产负债为零，该不会是暗示我给你制定新年资金规划时候管住手脚？”
“我抠门啊。我刚回国时候比现在阔气，现在呢，你去公司看看，哪间办公室温度最低，哪间肯定是我的办公室。一想到工厂电比家用电贵那么多我就心疼。越挣钱，越懂得钱来得不容易，有些无所谓的享受，就不去追求啦。”
崔冰冰惊愕，心里立即冒出个体户小乡镇企业主的形象，她在银行接触三教九流的老板，颇知有些大老板极端节俭，她曾知有个开造船厂的老板，家产超亿，却出门从来只坐公交，大多数时候以自行车代步，公司最好的一辆车是金杯面包车，因为放倒椅子可以装货，装上椅子可以拉更多的人，性价比一流。该老板说话结结巴巴，扔在工人堆里绝对被人当基础工，唯有算账时候才面露峥嵘。可是，那种形象与柳钧似乎格格不入。“真话还是假话？”可她眼明手快撩起柳钧的左手，愤愤地道，“换手表了，这块江诗丹顿够住几个月五星级？骗人之前请收拾道具。”
“我又不是说不追求任何贵价货，我只是有所选择地不追求不必要的享受。比如这只手表，我既然对它的工艺水准爱不释手，觉得它美若天仙，那么该买还是买，买来拆开研究一遍，学透原理。至于宾馆，我反正在哪儿都睡得着，只要干净安全，再顶级也毫无建设性，锦江之星足够。花钱的心理真的跟以前不一样了，以前是早早将未来一年的收入全计划好，挣多少花多少，现在是看到一些浮夸的价格，想想这得是多少成品的净利，就挥霍不起来。”
“你得道了，施主。说说你明后年的资金规划。”
“我的目标是吃下三块地，这些地的报价都在这儿，有些可以分期付，有些……”
“绝不分期，分期拿不到土地证，你这种公司没有土地证无法抵押贷款。”
“然后这一份是我新年——2003年的工作计划，和资金投入计划。必须保证的资金用的是红字。我跟拼七巧板似的，怎么拼都是资金缺口，拼不全，唯有请教高手。”
“少买一块地，就宽裕不少，如果压缩研发资金，那么更宽裕，问题是让你压缩什么都行，就是不能压缩研发投入。看来有些人还是有信仰有追求的，不像从小穷怕的，现在对钱那个孜孜不倦的追求啊，两眼只看得见铜板，什么赚钱做什么，一点儿追求也没有。”
“你今天是不是哪儿受刺激了？”
“你的资金规划我一周内给你做出来，回头快件传给你，会不会太拖？如果你急着用，我赶一下时间，最近好多事凑一起，包括烦死人的MBA学期论文，时间不够用。”
柳钧恨不得速战速决，当天就拿到方案，可是也不能太逼了崔冰冰，看她那样子，一周赶出来，已是天大人情。“要不你先粗看看，告诉我能不能三块地全吃。”等崔冰冰点头说行，柳钧就换了话题，“工作上有问题？难得有匪类朋友在，不如说出来听听。”
“唉，矛盾啊。以前不幸被同学妈李大人看上，从此沦为跟班丫鬟，连累我爸妈也被李大人一大家族随叫随到做家庭医生，做人不晓得多卑微，可也因此获得李家嫡系身份，毕业得以分进银行，在银行里跟着同学享受特权，发展业务到底是比其他没有背景的人顺利一些。现在争气是争气了，可也成为没有背景的人，大环境人踩人。既然自己选择了这条扬眉吐气的路，唯有打落牙往肚里吞。具体没什么可说的，有本事打回去，没本事忍着。”
“以前再开心也不过是个奴才，现在你有自由，即使生气也是自由的。”
“这个道理，说着只有一两句，可小时候不懂，小时候还非常享受狐假虎威的乐趣。所以想想做人非常可怕，小时候无意做的荒唐事，冥冥之中有账本替你一笔笔记录，等你有了自我意识，上天会一笔笔给予报应。”
“别这么想，你是阿三，匪类。乐观点儿。老天还不是因为看我们成年人担得起，才现在秋后算账嘛，不怕。”
“我什么时候怕了？不过是天气太冷，好阵子阴天不见太阳，又好几天没时间找甜品吃，情绪不佳而已。”
“呕，阿三，看不出你还有这招，这好像是宏明太太嘉丽才该说的。”
“你那宏明兄弟，我见到他身边女友换了两茬儿，而且一看就不是普通交往的女友。”
“这事儿，如果你是嘉丽，我该把宏明出轨的事情告诉你呢，还是不告诉你？我最近纠结此事，我早知道了。”
“这个问题你不该来问我，如果我是嘉丽，我不需要你告诉，钱宏明那几根肚肠我摸得清楚。”见柳钧点头，崔冰冰又补充一句，“如果我是嘉丽，谅钱宏明也不敢出轨。什么锅配什么盖，不是上帝的人类别妄想改变别人的生活，那叫不自量力。”
柳钧被呛得直噎气：“我只是让你从一个女人的角度来帮我分析分析……”
“女人跟女人还有不同呢，我阿三心胸海阔天空，家庭爱情虽然重要，可还不至于是我的全部，那么你若是知道我这种人的丈夫有出轨，尽管跟我讲，我即使受打击，也死不了。但你说的那个嘉丽，她的世界她的心只有家那么大，家庭爱情即使不是她的全部，也差不多了，你要是告诉她实情，你还不如直接给她一刀子。”
柳钧不禁想到他的妈妈，他爸爸工作忙碌，一年大多数时间不在家，妈妈就把绝大部分精力投注在家里，爸爸的起居，他的成长，几乎成了妈妈的全部，因此妈妈的工作马马虎虎。妈妈的关注点在家里，她的心便也只有家，因此家变等于毁了妈妈全部。妈妈的昨天，会不会就是嘉丽的今天？其实答案是肯定的。
“兄弟的女人，你管头管脚，是不是有问题？”
“兄弟的太太，也是我的朋友，嘉丽人极好。我管兄弟的女人，你管头管脚，是不是有问题？”
“问题不是明摆着的吗，你视而不见而已。我什么时候隐瞒过。”
柳钧面对这个崔冰冰，这个阿三，异常尴尬。崔冰冰言语可爱，可在崔冰冰面前，他什么都藏不住，备受打击。
崔冰冰嘻嘻一笑：“男人爱面子，对不住喽，以后不揭穿你。”
“我要求晚上住你家客厅折叠沙发床，你不可以拒绝，男人爱面子。”
“你要敢去，我就敢应。”
柳钧遭遇克星。他到底是文明人，不便对着女孩子说下流话，只得吹胡子瞪眼，咬牙说出一个“去”。见到崔冰冰轻蔑一笑，他郁闷坏了，今晚排除万难也得去崔家香闺过一夜。
崔冰冰牛排之后要了两份甜点，她很不客气，既然柳钧自己不点，她吃得再好吃也不会分给柳钧一口，完全一人独享。吃完之后，又是调戏柳钧成功，她心情大好，要求直接回家，她还有工作未完，今晚必须完成。
崔冰冰现在的住宅只有一室一厅，上海房价高昂，她又不肯卖掉老家房子换上海的，手头积蓄只够付一室一厅的首付。不过上海工作一年多下来，她已经将小小房子布置得舒舒服服，已经在考虑提前还贷。眼下柳钧真的嬉皮笑脸地跟着她走进小小客厅，崔冰冰脸皮有点儿架不住了，她觉得眼下的客厅比车厢空间更局促，大冷天竟然烧得热烘烘的。
“你喝茶吃零食看电视，我在隔壁做事，有事儿尽管说。”
所谓敌进我退，敌退我进，崔冰冰一变得臊眉耷眼，柳钧立刻反客为主，给一个飞吻，也不开电视，趴到崔冰冰的书架上找书看。崔冰冰心知，柳钧只要将她的书架浏览个通透，她在柳钧面前就成了透明人。她站卧室门口犹豫了一下，就走过去，将车钥匙递给柳钧：“行，你赢了。钥匙给你，小区出去往东一公里，有家宾馆新开，价格合适，你住那儿吧，我不送你。”
柳钧从说好住宿崔家，就有点儿心猿意马，成年人，谁都知道这意味着什么。此刻见崔冰冰绯红了一张老脸，两只眼睛躲躲闪闪，他伸手抓住那只拿着车钥匙的手，用力一带，拥进怀里：“告诉你什么叫引狼入室。”
“不！不可以。”
“晚了。”
“除非你保证以后只能有我，心和身体。”
“与你交往的阶段，只有你。”
崔冰冰松开支在两人之间的手臂，主动圈住柳钧的脖子。他妈的工科生，谈情说爱时候也不忘逻辑，只要给她机会，一年还怕收拾不了这小子。反正她早就爱柳钧，这就正中下怀。
从陌生的探索，到激烈的交会，因为你情我愿，过程一气呵成。崔冰冰在天堂边缘听到气喘吁吁一声“我爱你”，抓住少许理智深入细致地问个清楚：“良心发现？”
柳钧直到第二天早上才答疑，“现场发现。”崔冰冰此时心说，爱发现不发现，她拿起电话就去银行请了假，她又不是第一次为爱情糟蹋工作，此刻有爱人如珠如宝的爱抚，她将工作押后，她就是有这个自由这份信心。
柳钧第三天早上才依依不舍地离开。一个人的时候扪心自问，究竟爱不爱崔冰冰，他发现这个问题很难回答。少年时期的铭心刻骨好像永不再来，他只知道，他喜欢精读崔冰冰，喜欢与崔冰冰对话。崔冰冰无论从相貌上，还是姿态言语，全不符合他从小迷恋的女人形象，与他以往交往的女朋友全不相同，目前看来，充满新鲜感。可柳钧也清楚，他若是敢学钱宏明，那就只有符合崔冰冰风格的四个字：小心狗命。
很快，崔冰冰便来电告知方案。按照腾飞现有资金流，加上腾飞目前很笨很傻很原始的贷款方式，可以拿下两块地。那么在下一年，自有资金全部投入到买地和土建，生产资金由抵押贷款来满足，除非下一年度出现了不得的天灾人祸，正常情况下的周转绝无问题。三块，几乎不能考虑。
柳钧依言，先拿下科技园区的土地，依照规定足额付款，又与工业区的两家同时谈判，无非是用这家压那家，用那家压这家，最终，居然拿下的是微轴厂，而非变为焦土的家纺厂。原来家纺厂老板算来算去，根据柳钧的出价，他即使卖掉全厂也不够支付债款，还得卖掉家中房子。家纺厂老板心说他公司即使被破产拍卖，按照公司法，他是有限责任公司，不需要用私人的家财来抵债，那么他不如省一头心事，等政府摆不平告上门去的债主，来收去烧焦的公司好了，他何必自己辛苦筹钱还债？<!--over-->