第七章 外交(2)
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1
塞巴斯从员工食堂取出两份香酥鸡排和炙烤金枪鱼,配以西蓝花和大块面包,饮品是柠檬汽水。他注意到一种崭新的秩序出现在员工身上,每个人都镇定自若,排着队,彼此间一言不发,空气安静的就像凝固了。
他没有多管,希古对员工的政策总是多变,有时它要求你们团结冷静,有时又让你们各自分开。
想着已经到了门口,塞巴斯正准备推门出去,不远处忽然传来一阵怪笑。
“D虫!”说话的是一个鼻子扁平的高个子,手臂上的肌肉向外迸发,他将杰森死死扣在车门上,后者脸上带着血和几块淤青。
“他长得就像那田里的稻草人。”这明亮的声音出自一个面容好看的女生,此刻她正在一边把玩手里的香烟,一边不怀好意地盯着杰森。
“我真想在你脸上再打个洞你明白么?这里可不是你他妈能来的地方!”
“冷静宝贝,你看他的指甲缝都越来越大了,重力也没让他好受嘛!”女生的声音变得极其古怪,就像收音机滋滋响的电流“唉你说,要是找根针,对准那烂手指缝,然后一下子扎进去!那一定很疼吧!”
“可真有你的。”高个子咧嘴笑着,眼看就又要一拳下去。
“喂!”塞巴斯大吼一声,迅速脱掉官服,放下手中的饭,快步朝着他们走过去。
“呦呦,D虫,你男朋友来了呀。”女生嘲弄着。
“住手!”
高个完全没有反应。
“是个地表人,真该死!你们原来这么喜欢乱搞!”高个愤怒地说,松开手中软成一团的杰森,站到塞巴斯面前。“娘炮,我劝你赶紧滚蛋!”
“这位先生,没必要使用武力。”塞巴斯淡淡讲到。“我的司机做错了什么,我可以赔偿。”
话音刚落,女生捧腹大笑。
“亲爱的!这个娘炮还有司机!”
高个没有理会他女友,讥笑着转过身,又从地上揪起鼻青眼肿的杰森。附近慢慢聚集了一群公民,其中有几个红衣,非到闹出人命,不然他们对D级向来不闻不问。
“先生。”塞巴斯迅速拽住高个的另一只手。
高个被这么一抓,整个人立刻怒火中烧,抽出杰森衣领旁那只布满打痕的拳头,冲着塞巴斯挥过来。
一拳下去,塞巴斯顷刻跪倒在地,但他的手还是紧紧抓着不放。
“先生。”外交官冷静的说,鼻血留到了下巴。
“松开!”
又是重重的一拳,这此打中了塞巴斯的左眼,他面前的阳光变成了无数四散分离的碎片。
“先生......”
外交官另一只眼盯的后者发毛。
高个面色通红,现在就像个为信仰战斗的狂热士兵,抡起拳头不停地砸下去。女生看着这精彩的战斗,捂着肚子的手还没拿开。
“长......”趴在车旁的杰森颤颤巍巍伸出手拉住高个的裤腿,女生见状冲他的肚子狠狠踢了一脚,杰森用尽力气,终于喊了出来“长官!”
塞巴斯明显感到高个的力气小了,但高个喘着粗气,自己都没反应过来。
图书馆里走出来一个员工,她捡起塞巴斯留在台阶上的官服,发愣似的看向人群中的红衣。
“长官!”杰森又拼力喊了一声,血液混着口水从牙缝中飞出。
“亲爱的......”女生不在笑了,局促不安地注视着她壮硕的男友。
高个眼里的怒光退潮了,失神的瞪大了眼,身下的塞巴斯满脸是血。
三个红衣相互对视几秒,随即提起警棍闪电般奔来,两人扑倒了高个,用棍顶着他的下巴,另一人健步如飞捉住了要逃的女生。
“咳......”外交官手掌撑地,艰难的挺直腰,半睁开双眼看向惊恐的高个。“打。”
两个红衣听闻,手中的棍棒像不受控制般挥动,骨头碎裂的声音夹杂哀嚎一并冲破了空气。
“你们住手!你们攻击公民!”女生哭着喊道,她脸上的妆蹭的满地都是,而红衣并没有停下。
图书馆的员工一路小跑来到塞巴斯身旁,她用力搀扶起外交官,后者单手扶着她的肩,从裤兜里抽出手绢抖了抖,然后抹掉挡住眼睛的血污,扔到一旁。
高个连呻吟的力气都没了,他的肌肉此刻就是个摆设。
塞巴斯唤了一声,挥手阻止了红衣无尽的愤怒,在员工的帮助下穿上外套。
“我警告你们!我们是星盘人!”女生还在张大口哭着,喊着,像个嗷嗷待哺的婴儿。“我们......”
她话未说完便看见塞巴斯外套上的四角星徽章,瞬间魂不守舍。
塞巴斯推开员工,一瘸一拐地走到女生面前蹲下,俯视着她的双眼。他阴影中的脸像个战损的指挥官。
“你们完了。”外交官冷冷地说。“带走。”
高个明显被打的不知所以然,直到红衣将二人拖走,才再次和女生一起二重奏起来,他们的哭嚎和求饶声渐行渐远,塞巴斯听着心里直泛恶心。最后,他们被押入警车,车门“咣”的一声关上,夹断了这场二重奏的琴弦,图书馆的钟摆响起午间报时,像是在倒数他们所剩无几的狱外生活。
塞巴斯蹒跚走到杰森身旁,依靠车门滑了下去。
“我忘了,这钱用不了......我也没想到你会这么饿,抱歉了。”
“没事......长官,我不饿,我去给你买烟了......”杰森有气无力地说。“希瑟长官告诉我,您很爱抽烟,我看您一路都没抽,以为您没烟了......”
话毕,塞巴斯轻轻揉推着杰森的肩膀,致使后者像个不倒翁,杰森说的没错,但自己早把事儿忘了。外交官,这个常年来秉承先断气再断烟的人,此刻笑的像个孩子:
“戒了。”
2
宴会地点是市政府三公里外的别墅,它是一座规范的古罗马式内庭和围柱院相结合的住所,有近百年的历史,是希古每次来阿比尤落的落脚点。挑高的大门有四根白色大理石柱子,上面精雕着帝国纹路,往往呈现为一种星轨和星云的交接;大厅有很多繁复的灯饰,但它们却发出冷冽的光,四散在如镜般的瓷砖身上。四周还有数不胜数的豪华装饰,宛如置身皇宫。
两侧楼梯月牙弯的包裹着向上的路,墙壁正中央挂着希古的油画肖像,画面中的他看起来50出头,身披帝国红袍,双手握着一把雕有飞鹰的权杖,神态庄重,双目似箭,注视着门外的阿比尤落。
别墅后花院中央的雕像是神话了的帝国战士,他手举长剑对准天空,马下战败的敌人面部扭曲,飞舞的马蹄有力地和他的胳膊一起抬起,永远出于宣战状态的勇士。
雕塑下伫立着一个人,他一头褐发,身着银灰色西服,双手插兜,睡眼惺忪地观察着帝国士兵的象征,两片色泽亮丽的薄唇紧闭,像个从不爱说话的人。
他是时年25岁的泰伦斯·车臣,家族的长子,帝国最年轻的议政大臣,现在掌管着阿比尤落的所有宣传部门和一家影像公司,也是个众人皆知的素食主义者和完美主义者。
他如此成功的原因,是19岁还在上学的时候推出了“景观记忆”这一政策,一篇长达十七万字的论文。该论文表明对人群的终极把握来源于对景观的有效利用,通过图像集合在人与人之间建立一种社会关系,该社会关系明面上是本着娱乐精神和知识分享的结合体,实则是个体意志的监狱,使受验者不再对个体存在情景有强烈的感应。
论文中他将景观细分为多个小节,包含了音乐景观,意识景观和商业景观等。希古看到后非常称赞这一学术理论,他称之为“这是当下对帝国统治的最好弥补”。车臣得到了去往C2的实验机会,他上任了C2的宣传部长,用天才般的艺术眼光制作方针、召集人员,很快扫清了音乐和影像等独立制作公司,和伊娃集团里应外合,所得结果是无比辉煌的。也正是他的功劳,造就了米勒所见的小行星青年除工作外的一派颓废和丧世,以及塞巴斯今日在图书馆的所感。
自那以往,他就没再卸职,三年后他带着功绩跪在希古皇帝面前,掷地有声地说:
“尊敬的皇帝,C2上的小行星人100年内不可能再反抗帝国了。”
皇帝听闻后心潮澎湃,将帝国徽章授予眼前这位年轻人,随即大手一挥,以通敌嫌疑开除了阿比尤落的新闻部长。那个可怜的老头一辈子没等到回归星盘,就被红衣抬出他市中心公寓的小床,安排到一个贫瘠的乡下养老去了。
几年后,他丢下唯一的孩子,轻装简从想要悄悄回去,路过C2时看到小行星人像是被驯化的羊群,因受不了自己兢兢业业的一生就换来如此成果,遂爬上市政楼顶层纵身跳跃,一命呜呼。
“哥哥!”鲁迪身穿宽松的蓝白运动服,在车臣身后活泼的边跑边喊。
鲁迪是车臣同父异母的弟弟,老泰伦斯的第一任老婆是古巴和日本混血,在生下车臣后得了“行星癌”,据说是从C2感染的。这种病的潜伏期未知,但一经发作必将在48小时后丧命,病毒只能通过伤口或血液进入身体,目前没有任何救治手段,是所有星盘人惧怕的唯一疾病。
车臣转身,看着朝自己跑来的小子。弟弟是个极其聪慧的人,但他现在都快成年了,行为举止时刻都跟个被奖励的孩子差不多。
父亲太惯着他了,车臣心想,总是试着能不能把他的童年再封存一日。
想着,车臣张开了双臂,接住满身汗味的鲁迪。
“小鬼,怎么不换衣服?”
“我听说你来了,这不赶紧来看看我厉害的哥哥嘛。”鲁迪说。“你总是很忙哎,大忙人,多久没和我打球了?”
“过几天,小鬼。”车臣拍了拍弟弟的头。“学习怎么样了?”
“一如既往,第一。”鲁迪竖起一根手指。
“真的?想让我夸夸你?”
“当然!”
“骄傲是失败的第一步。”
“又来......但是有个女生估计会在学分上超过我,叫什么......澜?她长得还很漂亮呢!”
“哦?小鬼情窦初开了?”
“呸!像你一样,欣赏美的事物而已。”
车臣正准备回话,远处就传来昆延洪亮的声音。
“鲁迪!你怎么还没换衣服?快去!”
“唉知道啦知道啦.......”
“快去吧,一会儿见。”车臣用力揉了揉弟弟的金发,后者假装恋恋不舍的看向他,在军官的又一声催促中跑去更衣室了。
庭院陆续聚满了车辆,喷泉的灯光点亮了院落,阿比尤落的富豪乡绅和政府官员在红衣的引导下逐个进入大厅,嘻嘻笑笑,手持香槟,一副常客的样子。
昆延站在门口,时不时低头看看手表,一旁的市长则不断和来宾握手。
塞巴斯的车几乎是卡分卡秒到达的,坐在驾驶位的红衣下车利索地打开后门,外交官身着整洁的燕尾服和一脸轻伤走了出来,中心医院的速愈治疗确实不负其名。
“赛...塞巴斯长官?”市长惊讶地说,他是个60多岁的小矮个,仅存无几的头发向后梳去。
“长官?”昆延也面露诧异。
外交官摆了摆手,一脸苦笑地说道:
“被两个不长眼的流氓打了,并无大碍。”
“什么?!这成何体统!”市长愤愤。
“谁?”昆延问道。
“没关系,已经处理了。看来这官服是要长穿着,不然有些公民啊,怕是见人就得发泄下。”
外交官被打这件事就这么轻描淡写的说过去,市长可以忍一忍,毕竟对方口中的公民就是自己市的嘛。但昆延可不行,在上尉看来,这绝对是对希古皇帝的公开挑衅。
“塞巴斯长官,这是重大事件,他们现在关押在何处?我这就过去。”
“上尉,冷静。我说了,已经处理了。”
“塞巴斯长官,有没有市民看见啊?”市长抓紧问。
“他们活够了!”
“二位。”塞巴斯轻声安抚。“他们下半辈子就要在牢里度过了,我觉得这事可以结束了。至于市民看见与否,那当然看见了,但至于他们拍没拍下来,会不会上明天的头条,市长先生,我还是要脸的。”
“塞巴斯长官。”车臣从人群中走来。
“车臣长官。”
“您这是......”
“我向您保证,监狱太便宜他们了。”昆延横眉冷目,从上衣口袋取出一根雪茄。在这幅愤愤不平的气势下,他想起外交官那通电话,无论塞巴斯到底是不是要去东区,这样的隐瞒手段并不高明。
“市长先生,您还让我站在门外么?”
“请!请!”市长满面笑皱,都要挤到后脑勺了。
外交官冲宣传部长友好地点点头,跟着市长向大厅宴会中心前去。
“外交官真是个奇怪的人呐。”车臣看着他远去的背影,语调斯理的说。
“嗯。”昆延若有所思,但他今晚不打算再深究下去了。“车臣长官,C2的事情?”
车臣听闻,以往那温文尔雅的神态迅速转变了,他淡然一笑,诗人般的眼睛直勾勾地侧目上尉:
“艺术是我们的了。”
昆延面露喜色,拍了拍他的侄子。
“我想到过他会有观众,但没想过会这么多。”车臣注视着厅内欢笑的名流们。
“钱已经满足不了他们了,权利......”上尉哼笑一声。“看来他们找到了比那更有趣的。”
“在西比尔医院的事情捅出来之前,你要稳住他们。但我一直没想清楚,皇帝是如何隐瞒这么多年的。”
“上尉,皇帝不需要努力隐瞒。”车臣说。“即使这些人知道了西比尔发生的事情,也只会故作惊讶,不用三天便该吃该喝,他们不关心人的未来,只要帝国健在,他们就甘愿俯首为臣;要是再能多活几十年,他们什么都愿意做。”
“可悲。”上尉吐了一口烟圈。“帝国上层的位置让他们占着,可悲。”
“可悲,但有效。”车臣知道如果名流们开始流失是危险的,帝国的大厦建立在这批人身上,他们也许曾像D级一样,直到希古承诺带给他们更好的生活。希古做到了,他们便要用尽百年来享受,填饱曾经的饥饿。
人群中出现一个带着圆帽的老头,他干巴巴的身子在挪动着寻找位置,身后跟着一个紧张不已的女生。
“哦?教宗也来了?”上尉说。
“我邀他来的,教会的力量日后会用到。”
“这老教宗还能活多久,营养舱都用不起了。”
“不是他,是她。”车臣回到了平日里的状态,准备参加宴会。“上尉,日后也需要你帮我做一件事。”
“随时。”
3
宴会的流程从致词到表演,都是关于希古皇帝的最新政策。每位来宾都需要在太阳穴位置带一个小装置,它通过对脑神经发送信息波从而使观众产生味觉、嗅觉和触觉,同时在脑内形成环绕音,并模拟一些特殊环境的身体感受。用身临其境来形容毫不夸张。
所以会场没有任何声音,所有观众坐在贵宾位或是站立在大厅,目光聚集在中央的全息舞台上。在安静如坟墓的氛围中偶尔爆发一阵大笑或是感叹。
第一个节目按照惯例,用十分钟演绎出希古皇帝从起义到胜利的过程,里面军士艾克尔的死亡总能让女观众涕不成声。
第二个节目邀请了星盘的知名歌手,繁星·裙小姐,她在星盘被影像化传导至此,美妙的歌喉犹如深海的海妖般摄人心魄。有几个富豪和高阶官员盯着繁星小姐艳丽的长裙和白里透红的双腿,一脸的陶醉和神往,还有几个,忽略了一旁打扮过分奢华的妻子,表情似乎在回味着什么。
第三个节目是讲述人工智能在外太空的探索,这个智能机器被拟人化,声音充满诱人的帝国磁性以及又是一张让女观众手捂胸口的面庞。它光速穿过了仙女座星云,围绕着一个中子星唱起家乡的歌谣,然后又陆续抵达到一些落魄的文明,成为了他们的神,将随身携带的有趣玩意赠送给他们。上面标着伊娃集团。
第四个节目科普了人工智能在将来的更多作用,其中一段两天建起16层高楼的画面让观众连连惊呼。不过他们还是更喜欢有关营养舱的科技提升,画面中的演说者保证,不出10年,营养舱将迎来它的最终机形。会场爆发了热烈持久的掌声。
最后一个节目是一个机器女郎在处理高档餐食,它用一分钟料理了一份生牛肉,那味道让每个观众都不断吧唧嘴。接着还有三文鱼、鱼子酱,黑松露等食材的陆续登场,就这样观众手里的香槟和红酒越来越少。
坐在二楼的塞巴斯此刻也被这五花八门的画面吸引了注意,他不否认人工智能对人类的建设非常有帮助,但这也阻止不了他为D级谋取生存空间。
外交官摘下太阳穴的装置,看到众人像是幽灵一般一言不发。
节目结束,灯光重新亮了起来,大厅里的幽灵们再次回归了肉身。
接下来是闲聊,吃饭和饮酒,女人们聚集在一起叽喳着时尚潮流或调侃自己的丈夫,男人们大部分去了隔间,陷在皮革沙发里抽雪茄,喝威士忌,高谈阔论最新政策和一些政治趣闻。外交官受到昆延的邀请,一道下了楼,他看见一双陌生的眼眸正孤独的在教宗身后环顾。那个女生带着很大的眼镜,满脸都是雀斑,清纯中有股狂热劲儿,和所有人都格格不入。
如果是米勒看见她,嘴巴里估计会出现一丝汽油燃烧的味道。
隔间已经烟雾缭绕,坐满了满脑肥肠的富豪和一些酒过三巡、摇摇晃晃的官员。
“鲁迪,见过塞巴斯长官,帝国的首席外交官。”上尉引荐道。
“长官好!”鲁迪行了帝国礼。他穿着笔挺的西服,蓝色的眼睛眨着,充满不可一世的傲气。
外交官点点头。
“外交官是很好的官员,他一直在帮助D级,他和你一样,信奉众生平等;有时间,还有劳塞巴斯长官带带我这个弟弟。”车臣在一旁插话道,他拿着一杯威士忌,看起来也喝了不少。
隔间的谈话声变小了,有几个目光向塞巴斯投来。
“好说。”外交官回应。
“那太好了!”鲁迪说。“在星盘上,大家对D级的态度都不是很友好,我就挺看不惯的。”
“这小鬼认为应该在星盘也给D级划分个区出来。”上尉略带讽刺的说。
隔间的几个角落里传来轻笑。
“老舅!我真这么想的,我们的老师,基因工程师F先生常说D级是最下等的血脉,基因决定了他们又没脑子又懒,连我的哲学老师都说,有的人生来就是做牛做马的命,至于D级,整个种族就是这个命。”鲁迪模仿着两个老师的语气说,口无遮拦,上尉瞪了他一眼。“但我认为,既然都是人,那又能有什么太多不同呢?大家都是一个鼻子两个眼,应当彼此包容才是嘛!”
话毕,隔间爆发了哄堂大笑。
“他们浑身都是跳蚤。”一个中年男人边笑边说。
“还有行星癌。”另一个不怀好气的附和。
“皇帝保佑,谁知道他们有多难管啊!”市长感叹着,这个小老头醉的脸像个桃子。
“我以为,鲁迪说的有些道理。”外交官开口。“这孩子明白团结的意义。”
像是骤然停息的暴雨,隔间的男人们都哑巴了几秒。
“上尉,您打算把那瓶帝国酿藏多久啊?”车臣随即说。
“好么,昆延长官,您这是私藏啊!来来来,快拿出来。”市长摆着手,尴尬的神情消失了。
男人们为这瓶帝国酿纷纷解开了喉咙上的枷锁,你一言我一语,聊着聊着又回到了政策和趣事。
“塞巴斯长官。”上尉晃着手中的帝国酿。“好在您没迟到。”
外交官赔笑接过杯子,又用短短的两分钟和隔间里的所有人打成一片,然后开始讲述今天被打的这段经历,用语滑稽,附带着表演,听众们笑的前仰后翻,鲁迪更是听得入迷,那张少年脸上的笑容就没冷却过。塞巴斯在他身上察觉到和大厅里那个女生相似的东西,一种难以命名的狂热。
塞巴斯说着笑话,心里却是思绪万千。鲁迪的一番话提醒了他,D级的存在永远是下等,那为何不顺势利用这种下等呢?外交官的心情变得澎湃,他在不可能中找到了出路。
下等,今年的机器数据,鲁迪老师们的话,那对男女的歧视,大下岗......
他需要想办法获得希古的信任,让皇帝相信他也是一个仇视D级的人,所有的工作不过是尽忠职守,没有半点儿私心,至于皇帝到底会不会全盘接受,不重要。重要的是接下来,他要用明确的数据和最权威的预算告诉皇帝,在这一阶段放弃这样的低等、可控性高的劳动力,将会是帝国的错误。问题一直出在他身上,如果塞巴斯持续表现出对D级的关怀,任神灵都无法帮到他。
为了他们的生存空间,塞巴斯觉得在这次彻底杀死他们的尊严。
至于日后......他心想,如果他们命都没了,还有什么日后?
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塞巴斯从员工食堂取出两份香酥鸡排和炙烤金枪鱼,配以西蓝花和大块面包,饮品是柠檬汽水。他注意到一种崭新的秩序出现在员工身上,每个人都镇定自若,排着队,彼此间一言不发,空气安静的就像凝固了。
他没有多管,希古对员工的政策总是多变,有时它要求你们团结冷静,有时又让你们各自分开。
想着已经到了门口,塞巴斯正准备推门出去,不远处忽然传来一阵怪笑。
“D虫!”说话的是一个鼻子扁平的高个子,手臂上的肌肉向外迸发,他将杰森死死扣在车门上,后者脸上带着血和几块淤青。
“他长得就像那田里的稻草人。”这明亮的声音出自一个面容好看的女生,此刻她正在一边把玩手里的香烟,一边不怀好意地盯着杰森。
“我真想在你脸上再打个洞你明白么?这里可不是你他妈能来的地方!”
“冷静宝贝,你看他的指甲缝都越来越大了,重力也没让他好受嘛!”女生的声音变得极其古怪,就像收音机滋滋响的电流“唉你说,要是找根针,对准那烂手指缝,然后一下子扎进去!那一定很疼吧!”
“可真有你的。”高个子咧嘴笑着,眼看就又要一拳下去。
“喂!”塞巴斯大吼一声,迅速脱掉官服,放下手中的饭,快步朝着他们走过去。
“呦呦,D虫,你男朋友来了呀。”女生嘲弄着。
“住手!”
高个完全没有反应。
“是个地表人,真该死!你们原来这么喜欢乱搞!”高个愤怒地说,松开手中软成一团的杰森,站到塞巴斯面前。“娘炮,我劝你赶紧滚蛋!”
“这位先生,没必要使用武力。”塞巴斯淡淡讲到。“我的司机做错了什么,我可以赔偿。”
话音刚落,女生捧腹大笑。
“亲爱的!这个娘炮还有司机!”
高个没有理会他女友,讥笑着转过身,又从地上揪起鼻青眼肿的杰森。附近慢慢聚集了一群公民,其中有几个红衣,非到闹出人命,不然他们对D级向来不闻不问。
“先生。”塞巴斯迅速拽住高个的另一只手。
高个被这么一抓,整个人立刻怒火中烧,抽出杰森衣领旁那只布满打痕的拳头,冲着塞巴斯挥过来。
一拳下去,塞巴斯顷刻跪倒在地,但他的手还是紧紧抓着不放。
“先生。”外交官冷静的说,鼻血留到了下巴。
“松开!”
又是重重的一拳,这此打中了塞巴斯的左眼,他面前的阳光变成了无数四散分离的碎片。
“先生......”
外交官另一只眼盯的后者发毛。
高个面色通红,现在就像个为信仰战斗的狂热士兵,抡起拳头不停地砸下去。女生看着这精彩的战斗,捂着肚子的手还没拿开。
“长......”趴在车旁的杰森颤颤巍巍伸出手拉住高个的裤腿,女生见状冲他的肚子狠狠踢了一脚,杰森用尽力气,终于喊了出来“长官!”
塞巴斯明显感到高个的力气小了,但高个喘着粗气,自己都没反应过来。
图书馆里走出来一个员工,她捡起塞巴斯留在台阶上的官服,发愣似的看向人群中的红衣。
“长官!”杰森又拼力喊了一声,血液混着口水从牙缝中飞出。
“亲爱的......”女生不在笑了,局促不安地注视着她壮硕的男友。
高个眼里的怒光退潮了,失神的瞪大了眼,身下的塞巴斯满脸是血。
三个红衣相互对视几秒,随即提起警棍闪电般奔来,两人扑倒了高个,用棍顶着他的下巴,另一人健步如飞捉住了要逃的女生。
“咳......”外交官手掌撑地,艰难的挺直腰,半睁开双眼看向惊恐的高个。“打。”
两个红衣听闻,手中的棍棒像不受控制般挥动,骨头碎裂的声音夹杂哀嚎一并冲破了空气。
“你们住手!你们攻击公民!”女生哭着喊道,她脸上的妆蹭的满地都是,而红衣并没有停下。
图书馆的员工一路小跑来到塞巴斯身旁,她用力搀扶起外交官,后者单手扶着她的肩,从裤兜里抽出手绢抖了抖,然后抹掉挡住眼睛的血污,扔到一旁。
高个连呻吟的力气都没了,他的肌肉此刻就是个摆设。
塞巴斯唤了一声,挥手阻止了红衣无尽的愤怒,在员工的帮助下穿上外套。
“我警告你们!我们是星盘人!”女生还在张大口哭着,喊着,像个嗷嗷待哺的婴儿。“我们......”
她话未说完便看见塞巴斯外套上的四角星徽章,瞬间魂不守舍。
塞巴斯推开员工,一瘸一拐地走到女生面前蹲下,俯视着她的双眼。他阴影中的脸像个战损的指挥官。
“你们完了。”外交官冷冷地说。“带走。”
高个明显被打的不知所以然,直到红衣将二人拖走,才再次和女生一起二重奏起来,他们的哭嚎和求饶声渐行渐远,塞巴斯听着心里直泛恶心。最后,他们被押入警车,车门“咣”的一声关上,夹断了这场二重奏的琴弦,图书馆的钟摆响起午间报时,像是在倒数他们所剩无几的狱外生活。
塞巴斯蹒跚走到杰森身旁,依靠车门滑了下去。
“我忘了,这钱用不了......我也没想到你会这么饿,抱歉了。”
“没事......长官,我不饿,我去给你买烟了......”杰森有气无力地说。“希瑟长官告诉我,您很爱抽烟,我看您一路都没抽,以为您没烟了......”
话毕,塞巴斯轻轻揉推着杰森的肩膀,致使后者像个不倒翁,杰森说的没错,但自己早把事儿忘了。外交官,这个常年来秉承先断气再断烟的人,此刻笑的像个孩子:
“戒了。”
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宴会地点是市政府三公里外的别墅,它是一座规范的古罗马式内庭和围柱院相结合的住所,有近百年的历史,是希古每次来阿比尤落的落脚点。挑高的大门有四根白色大理石柱子,上面精雕着帝国纹路,往往呈现为一种星轨和星云的交接;大厅有很多繁复的灯饰,但它们却发出冷冽的光,四散在如镜般的瓷砖身上。四周还有数不胜数的豪华装饰,宛如置身皇宫。
两侧楼梯月牙弯的包裹着向上的路,墙壁正中央挂着希古的油画肖像,画面中的他看起来50出头,身披帝国红袍,双手握着一把雕有飞鹰的权杖,神态庄重,双目似箭,注视着门外的阿比尤落。
别墅后花院中央的雕像是神话了的帝国战士,他手举长剑对准天空,马下战败的敌人面部扭曲,飞舞的马蹄有力地和他的胳膊一起抬起,永远出于宣战状态的勇士。
雕塑下伫立着一个人,他一头褐发,身着银灰色西服,双手插兜,睡眼惺忪地观察着帝国士兵的象征,两片色泽亮丽的薄唇紧闭,像个从不爱说话的人。
他是时年25岁的泰伦斯·车臣,家族的长子,帝国最年轻的议政大臣,现在掌管着阿比尤落的所有宣传部门和一家影像公司,也是个众人皆知的素食主义者和完美主义者。
他如此成功的原因,是19岁还在上学的时候推出了“景观记忆”这一政策,一篇长达十七万字的论文。该论文表明对人群的终极把握来源于对景观的有效利用,通过图像集合在人与人之间建立一种社会关系,该社会关系明面上是本着娱乐精神和知识分享的结合体,实则是个体意志的监狱,使受验者不再对个体存在情景有强烈的感应。
论文中他将景观细分为多个小节,包含了音乐景观,意识景观和商业景观等。希古看到后非常称赞这一学术理论,他称之为“这是当下对帝国统治的最好弥补”。车臣得到了去往C2的实验机会,他上任了C2的宣传部长,用天才般的艺术眼光制作方针、召集人员,很快扫清了音乐和影像等独立制作公司,和伊娃集团里应外合,所得结果是无比辉煌的。也正是他的功劳,造就了米勒所见的小行星青年除工作外的一派颓废和丧世,以及塞巴斯今日在图书馆的所感。
自那以往,他就没再卸职,三年后他带着功绩跪在希古皇帝面前,掷地有声地说:
“尊敬的皇帝,C2上的小行星人100年内不可能再反抗帝国了。”
皇帝听闻后心潮澎湃,将帝国徽章授予眼前这位年轻人,随即大手一挥,以通敌嫌疑开除了阿比尤落的新闻部长。那个可怜的老头一辈子没等到回归星盘,就被红衣抬出他市中心公寓的小床,安排到一个贫瘠的乡下养老去了。
几年后,他丢下唯一的孩子,轻装简从想要悄悄回去,路过C2时看到小行星人像是被驯化的羊群,因受不了自己兢兢业业的一生就换来如此成果,遂爬上市政楼顶层纵身跳跃,一命呜呼。
“哥哥!”鲁迪身穿宽松的蓝白运动服,在车臣身后活泼的边跑边喊。
鲁迪是车臣同父异母的弟弟,老泰伦斯的第一任老婆是古巴和日本混血,在生下车臣后得了“行星癌”,据说是从C2感染的。这种病的潜伏期未知,但一经发作必将在48小时后丧命,病毒只能通过伤口或血液进入身体,目前没有任何救治手段,是所有星盘人惧怕的唯一疾病。
车臣转身,看着朝自己跑来的小子。弟弟是个极其聪慧的人,但他现在都快成年了,行为举止时刻都跟个被奖励的孩子差不多。
父亲太惯着他了,车臣心想,总是试着能不能把他的童年再封存一日。
想着,车臣张开了双臂,接住满身汗味的鲁迪。
“小鬼,怎么不换衣服?”
“我听说你来了,这不赶紧来看看我厉害的哥哥嘛。”鲁迪说。“你总是很忙哎,大忙人,多久没和我打球了?”
“过几天,小鬼。”车臣拍了拍弟弟的头。“学习怎么样了?”
“一如既往,第一。”鲁迪竖起一根手指。
“真的?想让我夸夸你?”
“当然!”
“骄傲是失败的第一步。”
“又来......但是有个女生估计会在学分上超过我,叫什么......澜?她长得还很漂亮呢!”
“哦?小鬼情窦初开了?”
“呸!像你一样,欣赏美的事物而已。”
车臣正准备回话,远处就传来昆延洪亮的声音。
“鲁迪!你怎么还没换衣服?快去!”
“唉知道啦知道啦.......”
“快去吧,一会儿见。”车臣用力揉了揉弟弟的金发,后者假装恋恋不舍的看向他,在军官的又一声催促中跑去更衣室了。
庭院陆续聚满了车辆,喷泉的灯光点亮了院落,阿比尤落的富豪乡绅和政府官员在红衣的引导下逐个进入大厅,嘻嘻笑笑,手持香槟,一副常客的样子。
昆延站在门口,时不时低头看看手表,一旁的市长则不断和来宾握手。
塞巴斯的车几乎是卡分卡秒到达的,坐在驾驶位的红衣下车利索地打开后门,外交官身着整洁的燕尾服和一脸轻伤走了出来,中心医院的速愈治疗确实不负其名。
“赛...塞巴斯长官?”市长惊讶地说,他是个60多岁的小矮个,仅存无几的头发向后梳去。
“长官?”昆延也面露诧异。
外交官摆了摆手,一脸苦笑地说道:
“被两个不长眼的流氓打了,并无大碍。”
“什么?!这成何体统!”市长愤愤。
“谁?”昆延问道。
“没关系,已经处理了。看来这官服是要长穿着,不然有些公民啊,怕是见人就得发泄下。”
外交官被打这件事就这么轻描淡写的说过去,市长可以忍一忍,毕竟对方口中的公民就是自己市的嘛。但昆延可不行,在上尉看来,这绝对是对希古皇帝的公开挑衅。
“塞巴斯长官,这是重大事件,他们现在关押在何处?我这就过去。”
“上尉,冷静。我说了,已经处理了。”
“塞巴斯长官,有没有市民看见啊?”市长抓紧问。
“他们活够了!”
“二位。”塞巴斯轻声安抚。“他们下半辈子就要在牢里度过了,我觉得这事可以结束了。至于市民看见与否,那当然看见了,但至于他们拍没拍下来,会不会上明天的头条,市长先生,我还是要脸的。”
“塞巴斯长官。”车臣从人群中走来。
“车臣长官。”
“您这是......”
“我向您保证,监狱太便宜他们了。”昆延横眉冷目,从上衣口袋取出一根雪茄。在这幅愤愤不平的气势下,他想起外交官那通电话,无论塞巴斯到底是不是要去东区,这样的隐瞒手段并不高明。
“市长先生,您还让我站在门外么?”
“请!请!”市长满面笑皱,都要挤到后脑勺了。
外交官冲宣传部长友好地点点头,跟着市长向大厅宴会中心前去。
“外交官真是个奇怪的人呐。”车臣看着他远去的背影,语调斯理的说。
“嗯。”昆延若有所思,但他今晚不打算再深究下去了。“车臣长官,C2的事情?”
车臣听闻,以往那温文尔雅的神态迅速转变了,他淡然一笑,诗人般的眼睛直勾勾地侧目上尉:
“艺术是我们的了。”
昆延面露喜色,拍了拍他的侄子。
“我想到过他会有观众,但没想过会这么多。”车臣注视着厅内欢笑的名流们。
“钱已经满足不了他们了,权利......”上尉哼笑一声。“看来他们找到了比那更有趣的。”
“在西比尔医院的事情捅出来之前,你要稳住他们。但我一直没想清楚,皇帝是如何隐瞒这么多年的。”
“上尉,皇帝不需要努力隐瞒。”车臣说。“即使这些人知道了西比尔发生的事情,也只会故作惊讶,不用三天便该吃该喝,他们不关心人的未来,只要帝国健在,他们就甘愿俯首为臣;要是再能多活几十年,他们什么都愿意做。”
“可悲。”上尉吐了一口烟圈。“帝国上层的位置让他们占着,可悲。”
“可悲,但有效。”车臣知道如果名流们开始流失是危险的,帝国的大厦建立在这批人身上,他们也许曾像D级一样,直到希古承诺带给他们更好的生活。希古做到了,他们便要用尽百年来享受,填饱曾经的饥饿。
人群中出现一个带着圆帽的老头,他干巴巴的身子在挪动着寻找位置,身后跟着一个紧张不已的女生。
“哦?教宗也来了?”上尉说。
“我邀他来的,教会的力量日后会用到。”
“这老教宗还能活多久,营养舱都用不起了。”
“不是他,是她。”车臣回到了平日里的状态,准备参加宴会。“上尉,日后也需要你帮我做一件事。”
“随时。”
3
宴会的流程从致词到表演,都是关于希古皇帝的最新政策。每位来宾都需要在太阳穴位置带一个小装置,它通过对脑神经发送信息波从而使观众产生味觉、嗅觉和触觉,同时在脑内形成环绕音,并模拟一些特殊环境的身体感受。用身临其境来形容毫不夸张。
所以会场没有任何声音,所有观众坐在贵宾位或是站立在大厅,目光聚集在中央的全息舞台上。在安静如坟墓的氛围中偶尔爆发一阵大笑或是感叹。
第一个节目按照惯例,用十分钟演绎出希古皇帝从起义到胜利的过程,里面军士艾克尔的死亡总能让女观众涕不成声。
第二个节目邀请了星盘的知名歌手,繁星·裙小姐,她在星盘被影像化传导至此,美妙的歌喉犹如深海的海妖般摄人心魄。有几个富豪和高阶官员盯着繁星小姐艳丽的长裙和白里透红的双腿,一脸的陶醉和神往,还有几个,忽略了一旁打扮过分奢华的妻子,表情似乎在回味着什么。
第三个节目是讲述人工智能在外太空的探索,这个智能机器被拟人化,声音充满诱人的帝国磁性以及又是一张让女观众手捂胸口的面庞。它光速穿过了仙女座星云,围绕着一个中子星唱起家乡的歌谣,然后又陆续抵达到一些落魄的文明,成为了他们的神,将随身携带的有趣玩意赠送给他们。上面标着伊娃集团。
第四个节目科普了人工智能在将来的更多作用,其中一段两天建起16层高楼的画面让观众连连惊呼。不过他们还是更喜欢有关营养舱的科技提升,画面中的演说者保证,不出10年,营养舱将迎来它的最终机形。会场爆发了热烈持久的掌声。
最后一个节目是一个机器女郎在处理高档餐食,它用一分钟料理了一份生牛肉,那味道让每个观众都不断吧唧嘴。接着还有三文鱼、鱼子酱,黑松露等食材的陆续登场,就这样观众手里的香槟和红酒越来越少。
坐在二楼的塞巴斯此刻也被这五花八门的画面吸引了注意,他不否认人工智能对人类的建设非常有帮助,但这也阻止不了他为D级谋取生存空间。
外交官摘下太阳穴的装置,看到众人像是幽灵一般一言不发。
节目结束,灯光重新亮了起来,大厅里的幽灵们再次回归了肉身。
接下来是闲聊,吃饭和饮酒,女人们聚集在一起叽喳着时尚潮流或调侃自己的丈夫,男人们大部分去了隔间,陷在皮革沙发里抽雪茄,喝威士忌,高谈阔论最新政策和一些政治趣闻。外交官受到昆延的邀请,一道下了楼,他看见一双陌生的眼眸正孤独的在教宗身后环顾。那个女生带着很大的眼镜,满脸都是雀斑,清纯中有股狂热劲儿,和所有人都格格不入。
如果是米勒看见她,嘴巴里估计会出现一丝汽油燃烧的味道。
隔间已经烟雾缭绕,坐满了满脑肥肠的富豪和一些酒过三巡、摇摇晃晃的官员。
“鲁迪,见过塞巴斯长官,帝国的首席外交官。”上尉引荐道。
“长官好!”鲁迪行了帝国礼。他穿着笔挺的西服,蓝色的眼睛眨着,充满不可一世的傲气。
外交官点点头。
“外交官是很好的官员,他一直在帮助D级,他和你一样,信奉众生平等;有时间,还有劳塞巴斯长官带带我这个弟弟。”车臣在一旁插话道,他拿着一杯威士忌,看起来也喝了不少。
隔间的谈话声变小了,有几个目光向塞巴斯投来。
“好说。”外交官回应。
“那太好了!”鲁迪说。“在星盘上,大家对D级的态度都不是很友好,我就挺看不惯的。”
“这小鬼认为应该在星盘也给D级划分个区出来。”上尉略带讽刺的说。
隔间的几个角落里传来轻笑。
“老舅!我真这么想的,我们的老师,基因工程师F先生常说D级是最下等的血脉,基因决定了他们又没脑子又懒,连我的哲学老师都说,有的人生来就是做牛做马的命,至于D级,整个种族就是这个命。”鲁迪模仿着两个老师的语气说,口无遮拦,上尉瞪了他一眼。“但我认为,既然都是人,那又能有什么太多不同呢?大家都是一个鼻子两个眼,应当彼此包容才是嘛!”
话毕,隔间爆发了哄堂大笑。
“他们浑身都是跳蚤。”一个中年男人边笑边说。
“还有行星癌。”另一个不怀好气的附和。
“皇帝保佑,谁知道他们有多难管啊!”市长感叹着,这个小老头醉的脸像个桃子。
“我以为,鲁迪说的有些道理。”外交官开口。“这孩子明白团结的意义。”
像是骤然停息的暴雨,隔间的男人们都哑巴了几秒。
“上尉,您打算把那瓶帝国酿藏多久啊?”车臣随即说。
“好么,昆延长官,您这是私藏啊!来来来,快拿出来。”市长摆着手,尴尬的神情消失了。
男人们为这瓶帝国酿纷纷解开了喉咙上的枷锁,你一言我一语,聊着聊着又回到了政策和趣事。
“塞巴斯长官。”上尉晃着手中的帝国酿。“好在您没迟到。”
外交官赔笑接过杯子,又用短短的两分钟和隔间里的所有人打成一片,然后开始讲述今天被打的这段经历,用语滑稽,附带着表演,听众们笑的前仰后翻,鲁迪更是听得入迷,那张少年脸上的笑容就没冷却过。塞巴斯在他身上察觉到和大厅里那个女生相似的东西,一种难以命名的狂热。
塞巴斯说着笑话,心里却是思绪万千。鲁迪的一番话提醒了他,D级的存在永远是下等,那为何不顺势利用这种下等呢?外交官的心情变得澎湃,他在不可能中找到了出路。
下等,今年的机器数据,鲁迪老师们的话,那对男女的歧视,大下岗......
他需要想办法获得希古的信任,让皇帝相信他也是一个仇视D级的人,所有的工作不过是尽忠职守,没有半点儿私心,至于皇帝到底会不会全盘接受,不重要。重要的是接下来,他要用明确的数据和最权威的预算告诉皇帝,在这一阶段放弃这样的低等、可控性高的劳动力,将会是帝国的错误。问题一直出在他身上,如果塞巴斯持续表现出对D级的关怀,任神灵都无法帮到他。
为了他们的生存空间,塞巴斯觉得在这次彻底杀死他们的尊严。
至于日后......他心想,如果他们命都没了,还有什么日后?