367、儆猴

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    367、

    星桂渐渐听出味道来了,便也忍不住眸光一闪,“这个巴宁阿,既然在两淮盐政的差事上,没曝出贪墨之事来,那一方面可能是因为江苏巡抚等官员忌惮他是惇妃娘娘的兄长,这便不敢上奏参劾;”

    “可是同时何尝不是巴宁阿此人也是素性狡诈、凡事谨慎之人?毕竟正如格格所说,本朝折在两淮盐政上的例子,实在是太多太多了。前车之覆,后车之鉴,他既然到了这个差事上,便不会不小心翼翼,必定会设法给自己打扫干净、留下后路去。”

    “若想要这样的人罪行败露,便得先叫他放松警惕,那皇上这些加官进爵、赏戴花翎和赏穿黄马褂之时,可不正是有这样的效果么?”

    廿廿含笑点头,欣慰地捏捏星桂的手。

    进宫数年,星桂终于一点点成熟了起来,越发可以倚重。

    “你说的对,天欲其亡,必令其狂,皇上的法子果然奏效,他这不是已然狂妄到连奉旨修葺安远庙,都敢不亲自到场,还敢在皇上面前扯谎了?”

    “一来这是欺君大罪,二来他那也是亵渎神明;三来么……”廿廿忍不住抿嘴笑,“那么巧,就偏赶在皇上刚到热河,前去安远庙拈香时,叫这瓦片掉下来,将他的罪行都掀开……”

    这一切的一切,看似天意,若直到这会子还嗅不到人为的味道,那就当真不用在这宫廷里活着了。

    星桂含笑点头,“皇上圣明!”

    廿廿垂首而笑。她不便说,可是心里却是有数儿的——皇上圣明,自家阿哥爷又哪里是白给的?

    自家阿哥爷啊,看似温和平静,可是该到杀伐决断之时,从不手软!

    这才是君王该有的模样,对这天下臣民宽容仁慈,可是对敢于越雷池之人,从不吝施以雷霆手段。恩威并济,赏罚分明。

    瞧着自家格格这么笑眯眯的模样儿,星桂知道格格是想好事儿呢,只是她一时不敢去乱猜,这便岔开话茬儿道,“……都说惇妃娘娘得宠,可是瞧皇上对她兄长的这手段,可是半点儿都没有怜惜惇妃娘娘的意思啊。”

    廿廿小时候儿领教过惇妃的脾气,这便也是含笑道,“说她是宠妃,她就是咯。不过真宠与假宠,又什么时候该宠、什么时候不该宠,总归都是皇上一个人说了算。”

    “这东西可从不是外人能参透的……”

    便如惇妃这两回过整寿,皇上非但没给按着宠妃的级别格外赏点儿什么,反倒只是按着普通年份过千秋的例子来赏给的,根本都如忘了是十年一遇的整寿似的。

    便在去年,皇上将巴宁阿调任回京的时候儿,在一道谕旨里的话,此时想来也是意味深长。

    皇上彼时说,“巴宁阿身为嫔妃兄弟,暂时监管税关还可以;但是若是时间长了,终究不大合适”。这话如今回头想来,又何尝不是在点一点那位恃宠生娇的惇妃娘娘呢?

    想来,这些年巴宁阿在两淮盐政任上,绝对不会少了孝敬自己的妃位妹子吧?

    如今皇上退位禅让在即,偏在这个节骨眼儿上将“宠妃”的兄长给狠狠惩治了,那惇妃这一生担着的“宠妃”的名号,最终的最终,原来一切都只是一场幻梦,终究成了空啊。

    .

    仿佛是受了巴宁阿的牵连,两广总督查出粤海关去年一共短收了银两二十四万余两。两广总督奏请由原粤海关监督盛住等人来赔补。

    乾隆爷便也批复:宽免二十二万两;但是其余二万两,由盛住等人赔补。

    皇上这是免大头儿、罚小头儿。可尽管罚的是小头儿,这二万两也绝不是一个小数目。

    廿廿得了信儿,未免怔忡了片刻。

    “……咱们家大舅爷如今已经从粤海关调任至了淮关任监督,与巴宁阿、董椿牵连到一处去。皇上此举何尝不是磕打大舅爷,警告他在淮关上务必手脚干净。否则巴宁阿今日之下场,又岂非他明日归宿去?”

    星桂也道,“想来咱们家嫡福晋也总该比那位骄横的惇妃娘娘更明智些儿去吧?惇妃娘娘从不知道节制兄弟,反倒还要从兄弟那里拿银子使——可能他觉着,税关的关银都进内务府,这便是皇家内帑;她自己是妃位主子,就是用自己的银子。”

    “可是咱们嫡福晋必定应该会提点大舅爷的……毕竟咱们家嫡福晋性子如此,再者大舅爷这几年里大大小小的也受了皇上不少的磕打了,难道还不知道长记性去么?”

    廿廿也是叹了口气,“但愿如此。”

    尽管她心下知道,若要防备嫡福晋,她应该去抓盛住的把柄;可是此时当惇妃的兄长的这件案子抖搂开,她心下未免没有一点犹豫——倘若盛住出事,势必又要牵连到阿哥爷身上来。

    现下一切的关键都在嫡福晋身上。

    但愿她能约束她的兄弟,也但愿嫡福晋不要做任何算计她孩子的事……否则真要闹到鱼死网破的那一天,那也并非她想看到的。

    .

    巴宁阿之事,愈演愈烈。

    六月二十三日,怒气未消的乾隆爷,派定亲王、皇孙绵恩,以及福康安的弟弟福长安,一同带兵前去查抄巴宁阿家产。

    官员已经到了抄家这一步,的确已经再难有起复的机会了。

    江南也陆续传来巴宁阿的罪证。

    巴宁阿在两淮盐政任上,收商人为门生,还置办婢女,调任临行之时又收受商人的盘缠路费之外,更有一宗,因巴宁阿是惇妃的兄长,他们家本是汉姓汪,巴宁阿竟然因此而与一位姓汪的总商连了宗!

    惇妃家既然已经入了旗,旗人与民人便已不同,他竟然还能按着汉姓来连宗!倒叫惇妃母家几代的经营好悬都给崴了进去。

    对此,巴宁阿宁肯承认收受盘缠、置办婢女等事,却是绝对不肯承认连宗一节。

    乾隆爷也是下了狠心,传旨给办事大臣,要那总商自己承认;只要总商肯招认,也可不治那总商的罪去。

    有了乾隆爷这样一道旨意,那总商还哪里敢不承认。

    原来那总商姓汪,祖籍徽州;惇妃母家祖籍也是徽州,这便连了宗。

    总商已经招认,巴宁阿连宗之罪坐实。惇妃母家入旗多年的经营,到此算是都翻了盘子。

    整个过程里,终究还是有人顾念着巴宁阿乃是惇妃的兄长,有所回护。乾隆爷发了大脾气,在给总督书麟的御笔朱批中,直接用了“杀才!汝岂真聋聩也”的严厉措辞;也对继任的两淮盐政董椿的朱批中大骂“太不知耻,无良心”……

    乾隆爷如此大骂,终令江南一众官员明白,皇上绝不肯为惇妃和十公主之故,对这个巴宁阿再有半点回护。

    此事就连和珅都亲自参与督办,查实巴宁阿买妾、收受银三万两等罪证已经坐实。

    七月,乾隆爷命怡亲王永琅、仪郡王永璇、军机领班大臣阿桂、总管内务府大臣金简等人,会审巴宁阿。巴宁阿自知再无抵赖,痛哭叩首招认。

    巴宁阿认罪,江南一串官员都受牵连。从慧贤皇贵妃的堂侄、闽浙总督书麟,再到江苏巡抚奇丰额,再到继任的两淮盐政董椿……全部革职查办。

    此事也算创下一个先例,来日若再有大臣胆敢为了嫔妃的兄弟,而瞻徇包庇,不肯参劾,便连自己的乌纱帽都保不住了!

    此事尘埃落定之后,廿廿特地赴令懿皇贵妃曾经居住过的避暑山庄松鹤斋里的寝殿,静静地点燃一炷香,看那香烟袅袅升天而去。

    巴宁阿之事自与令懿皇贵妃无关,故此廿廿只点燃一炷香罢了。

    至于上香的缘故,终是为了皇上对这位皇贵妃额娘的深情——皇贵妃额娘晚年,尤其是薨逝之后,惇妃担了“宠妃”二字这么多年。更有甚者将十公主出生之日与令懿皇贵妃薨逝的日子前后挨近,而编造皇上不顾皇贵妃,只顾着新生的爱女,云云……

    到今日,皇上对惇妃的心意明白若此。

    但凡有半点呵护,也不会落得这样一个下场。

    而自家嫡福晋,还有那位大舅爷,若能从此事中有半点警醒,亦是她喜塔腊家的福分了。

    .

    从六月到了避暑山庄来,倒叫巴宁阿这事搅扰了一个月去。

    这一个月来,廿廿竟然得了一个月的安静。

    原本侯佳氏跟着一起来,廿廿心下已是做好准备,由着那侯佳氏挑刺儿闹来。

    两个人这还是头一回单独对面。廿廿还挺好奇,想看看侯佳氏如何放马过来。

    可是却没想到,侯佳氏这一个月都没怎么见着人影儿。

    等巴宁阿这事儿放下,廿廿问了才知道,原来人家侯佳氏练习骑马射箭去了!

    廿廿听罢也忍不住垂眸含笑,“看来她是想在皇上入围之后,好好儿地在各家内眷面前展示一番。也是,她们家好歹是上驷院的出身,若是连骑马都不如人,那倒说不过去了。”

    星楣摩拳擦掌,“格格,你不练练?”

    廿廿却静静摇了摇头。

    她是满洲格格,又是巴图鲁额亦都的后裔,她当然从小就会骑马射箭;况且七岁进宫为十公主侍读后,宫里更是有最好的武举人当谙达来指导她们。

    可是她的心却不在这儿。

    廿廿静静抬眸,“武安天下,文治江山……咱们宫里从不缺少会弓马骑射的福晋,却缺少的是能帮爷们儿用心的人。”

    “那马上的风头我便由得她去了,不跟她抢。”

    可惜,皇上却随即传下旨意来,说年岁大了,今年还是不进围场了。等来年传位大典之后,再亲自进围。不过也不亲自行围了,只是坐在黄幔大城中,看嗣皇帝和大臣们行围就是。

    侯佳氏的一场盘算又落空了。

    旨意传完那日,廿廿倒是含笑安慰她,“急什么,艺多不压身,这一身俊功夫,等来日皇上传位大典之后,自然有的是机会给你演绎去。”

    侯佳氏冷笑,“说得好听!就像到时候儿你就能顺顺当当叫我随阿哥爷入围,不从中作梗似的!”

    廿廿一笑莞尔,“那你不会设法讨好我么?未来这两年,你好好侍奉我,说不定我能被你诚心打动,到时候儿就不为难你,给你这份风光去~~”

    “你想得倒美!”侯佳氏冷笑着高高扬起头来,恨恨盯着廿廿。

    廿廿轻轻摇头,“你宁折不弯,看似倒是有一把傲骨;可是身在这后宫之中,怎可不学会委曲求全?委曲,并非‘委屈’,为的是大局周全,不是什么受不得的冤屈去。”

    侯佳氏哼了一声,“你自学你的,用不着来教我!我便是要委曲求全,我也不会在你面前!你害了我额娘,又害了我的孩子在娘胎里就受了惊吓去,我与你的仇恨已是不共戴天!”

    廿廿点点头,“罢了,那就算我没说。”

    “只是我也要提醒你,冤有头债有主,找对了冤家,才能真正为你额娘和六格格报仇;若是找错了,便是你再宁折不弯的,却也终究不能叫她们两位欢喜了去。”

    侯佳氏眯起眼来,“直到今日,你还想抵赖?”

    廿廿笑起来,“你瞧着就凭咱们俩这不惜当面撕破脸的劲儿,那咱们两个就早已是势同水火,我有必要还要在你眼前抵赖么?”

    “若当真是我做的,我自会在你面前得意洋洋地认了,看着你伤心去。”

    侯佳氏眯眼盯着廿廿半晌,“那你,你觉着,是谁做的?”

    廿廿走近两步,凝着侯佳氏的眼睛,“你额娘就算是被牙青咬过那么一口去,可是狂犬咬伤并非立时无医。皇上早年主持编纂的《医宗金鉴》里头,就有现成的方子:‘急急用犬嘴砂酒壶一个,内盛干酒,烫极热,去酒,以酒壶嘴对咬处,如拔火罐,将吸尽恶血为度。’”

    “等结痂未落自破,再以艾柱灸之,则永不再发……这方子如此详尽,可见已是各家太医们早已行之有效的法子。你额娘就是在宫里被咬伤的,咱们撷芳殿门外就是太医院,太医们自然都是最快赶来,急急救治。”

    “按说,足可以治好,怎地反倒落下病根儿去了?”