第二十八回 阵前反正 火并杀手
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何玉霜道：“你既然要同去，那就答应江堂的条件吧！”
白天平笑一笑，道：“好！在下答应。”
江堂道：“三人同心，其利断金，如是三位的意见不能协调，那就减去了很大的力量。”
白天平道：“江堂，阁下之能，区区是不得不佩服了，你杀了我们的同伴，还要我们答应保护你的安全。”
江堂道：“每一件事，都有条件，是吗？如若在下不能和教主对质，不能带这位洪世兄去见洪士高，他们两位自然不会保护我的安全了。”
白天平冷冷说道：“我见过不少心地阴毒的人物，但那些人，比起你江堂来，那就瞠乎其后，有如小巫之见大巫了。”
江堂道：“表面看去，世上有很多不平之事，其实，这是很正常的情形，因为，每个人的智慧不同，其处理事情的结果，也就各有不同了。”
白天平冷笑一声，道：“善恶有报，只看迟早，你也不用太高兴了。”
江堂道：“老夫只相信自己的智慧、判断，命相风水之说，老夫是从来不信。”
白天平暗暗吁一口气，忖道：我们本是找他报仇的，想不到这头狐狸几句话，竟能把整个局势，扭转了过来，这一随他去见教主，岂不是由他安排，送我们进入陷阱之中？
但见何玉霜和洪承志，脸上都是期望之色，此刻要说服他们，自非容易的事，说不定还会激忿两人，只好忍下不言，只有暗中留心，保持冷静，应付变化。
只见江堂微微一笑，道：“何姑娘，咱们现在就走吗？”
何玉霜道：“你真敢去见教主？”
江堂道：“我既然答应姑娘了，有什么不敢呢？”
何玉霜道：“教主现在何处，你知道吗？”
江堂道：“自然知道！“
何玉霜道：“好，咱们立刻就去。”
江堂表现干脆得很，笑一笑，道：“在下带路。”转身向前行去。
何玉霜回顾了彭长家的尸体一眼，黯然一叹，举步向前行去。
白天平抢前一步越过了洪承志，低声道：“洪兄、何姑娘，咱们要小心一些，别落入了别人的陷阱中，而不自知。”
何玉霜嗯了一声，道：“白兄，我明白你的意思，天皇教中人一向狡诈，但彭长家死了，知晓我父母被杀经过的，只有江堂和教主两个人了，不去向他们求证，又向谁求证呢？”
白天平低声道：“玉霜，咱们已经知道了你父母被杀的大致情形，余下的应该是报仇了……
何玉霜低声接道：“你不是想见那天皇教主吗？除了这个办法之外，见他很不容易，洪兄武功高明，就算咱们进入了他们预设的埋伏之中，凭咱们三个人的力量，也可以和他们硬拼一场。”
白天平沉吟了一阵，道：“说的也是，不过，希望你能把握到自己的情绪，一旦动手时，能够全力施为。”
何玉霜点点头，道：“我明白，我不会误事。”
白天平目光转到到洪承志的身上，道：“洪兄，兄弟希望你不会受江堂所惑……”
洪承志接道：“白兄放心，大是大非之间，兄弟自会有所决定。”
白天平道：“洪兄，江湖上多险诈，希望洪兄能提防一二。”
洪承志道：“多谢白兄关心。”
洪堂虽然知道三人在后面交谈，但却一直没有回头望过一眼。
白天平道：“两位请记着一句话，如是情势有变，和人动手时，咱们要尽量集中一处。”
洪承志点点头，没有答话。
江堂带着三人，曲转在小径之中，足足走了有十几里路，到了一座山谷处。那是一处很险要的谷口，两侧峭壁，高达十余丈，谷中生满了青翠的苍松。
望望这险要的形势，洪承志、何玉霜都不禁犹豫着停下了脚步。
江堂回目一笑，道：“敝教主为人一向十分小心，三位心中可是有了顾忌？”
白天平冷笑一声，道：“这地方很险要。”
江堂笑一笑，道：“咱们是一样的机会，至于情况如何变化，那要看诸位的手法了。”
他的话很暖昧，使人有着莫测高深的感觉。
白天平皱皱眉头，道：“阁下的意思是……”
江堂接道：“我没有什么意思，目下咱们彼此都心有顾虑，所以，咱们很难取得什么协议，那就要看临场应付的变化了。”
白天平沉吟了一阵，欲言又止。
江堂一笑，举步向前行去。白天平、洪承志、何玉霜，鱼贯相随而行。
这山谷形势险要，不但引起了白天平的多心，连何玉霜和洪承志，也生了警惕，暗作戒备。深入谷中百余丈，地形突呈开阔，四面峭壁耸立，形成了一个盆地。这片盆地，大约有数百亩大小。三幢茅舍，耸立在盆地中间。谷中静悄悄的，听不到人声，也不见一个人踪。
白天平道：“这地方很静啊！”
江堂道：“这才叫人莫测高深。”
何玉霜道：‘不必打哑谜，我们要见教主。”
洪承志道：“教主是否在此？”
江堂道：“自然在了，三位看到那座茅舍了吧？”
何玉霜道：“教主一向很爱排场，怎会这样不见从卫人踪？”
江堂笑一笑，道：“看来公主对教主还不了解。”
何玉霜道：“我和他相处的时间，还不太久，自然说不上了解。”
江堂笑道：“教主早已在那座茅舍中候驾了，咱们快去见过。”
何玉霜呆了一呆，道：“江副教主，可是早已遣人来报告了教主。”
江堂道：“这也是没有法子的事，他是教主，在下是副教主啊！”
何玉霜道：“江堂，这是一个陷阱，对吗？”
江堂诡秘一笑，道：“姑娘，别想的太坏。”不再理会二人，加快脚步，行到了茅舍前面。他并未立刻奔入茅舍，却站在茅舍前面等候三人。
何玉霜为了要和江堂谈话，本已追在最前面，但她觉着情势不对时，却放缓了脚步。她必须和白天平、洪承志商量一下。
孤军深入绝地，何玉霜也觉着可能中了人家早布好的圈套，尤其对白天平，更有一份很深的歉疚。眨动了一下美丽的大眼睛，何玉霜缓缓说道：“白兄，父母被杀之仇，使我失去了平衡，无法冷静的判断事情，这是一处绝地，也可能是一个早布好的死亡陷阱……”
白天平本是三人中最为持重、冷静的人，但此刻，反而豪情万丈地说道：“玉霜，就算是陷阱罢，你几时见过，一群老鼠能困住几只大猫。”
洪承志道：“唉，白兄，咱们说过的，用谋行略上，在下应该听从白兄的决定，想不到言犹在耳，我却已忘去……”
白天平接道：“洪兄，这怎能怪你，骤闻亲讯，任何人也无法按撩下激动的心情。”
洪承志长长吁一口气，道：“也好！只要天皇教主在此，至少，咱们有机会和他面对面的拚一场。”
白天平道：“走！咱们去见识一下他们作些怎样安排？”
何玉霜叹口气，道：“白兄，不是小妹临敌情怯，咱们身陷绝地，遇事应该镇静一些，不能再有丝毫的差错了。”
白天平笑一笑，道：“只要两位能够控制着悲伤激动之情，在下相信咱们可以应付这场搏杀。”
洪承志道：“听你的，白兄，兄弟再不作主意就是。”
三人忽然放慢了脚步，缓缓向茅舍行去。而且，行近茅舍一丈左右处，就停了下来。
讧堂笑一笑，道：“三位，商量好了吗？”
洪承志望了望白天平，闭口不言。何玉霜也不说话，似是有意让白天平应付大局。
白天平沉吟片刻，缓缓说道：“可以请教主出来了。”
江堂道：“老弟，千金之躯，坐不垂堂，一教之主，是何等身份，难道三位还要教主亲迎不成？”
白天平道：“咱们既非拜见，也非求见，咱们是报仇而来，在你们天皇教徒眼中，他是教主，但区区看来，他不过只是一个危害武林的大奸巨恶罢了。”
两人对话的声音很高，如若那茅舍之中有人，自是应该听得很清楚。
江堂道：“好伶俐的口齿，好尖锐的词锋。”轻轻咳了一声，接道：“启禀教主……”
茅舍中传出一个冷厉的声音，打断了江堂的话，接道：“不用传话了，我听得很清楚。”
江堂恭敬地说道：“教主明察。”
茅舍中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，你背叛了天皇教吗？”
何玉霜并没有立刻答话，回顾了白天平一眼，说道：“白兄，我……”
白天平接道：“礼不可废，你要先尽了作义女的礼数。”
何玉霜点点头，遥对茅舍盈盈一礼，道：“玉霜给义父请安。”
茅舍中人冷笑一声，道：“暂时撇开私情，老夫问你，是不是背叛了天皇教？”
何玉霜道：“女儿由彭总巡主和江副教主口中，得知了昔年父母被害经过，因此，特来向义父求证一下。”
茅舍中沉静片刻，又传出那冷厉的声音道：“玉霜，江堂和彭长家告诉你父母死亡的经过，但不知可曾说出，他们为什么会有此遭遇吗？”
何玉霜道：“先父母俱已仙逝，他们已无法争辩，玉霜难作评断，目下，玉霜想先找出杀害我父母的凶手，再查内情是非。”
茅舍中突然哈哈一笑，道：“好！好！我养了你十几年，对你宠爱有加，想不到，你竟敢对我如此说话。”
何玉霜道：“玉霜说的是理，正如义父所说，未渗入义父女的私情。”
茅舍中人道：“好吧！你既然一定要追查内情，进入茅舍中来吧！我拿证据给你瞧瞧。”
何玉霜道：“什么证据？”
茅舍中人道：“你父母的遗书。”
何玉霜呆了一呆，顿有不知如何应付之感。
白天平突然接道：“教主肯赐何老前辈遗书，似也用不着要何姑娘进入茅舍去取……”
茅舍中人接道：“你是什么人？”
白天平淡淡一笑，道：“在下白天平。”
怛闻砰然一声，一个黄巾包裹，由茅舍中投了出来。何玉霜快步行去，准备伸手去捡。
白天平沉声喝道：“玉霜，不可造次。”
何玉霜道：“为什么？”
白天平道：“如若那包袱中只是令尊的遗书，怎会有这样大？”
何玉霜怔了一怔，道：“这个，这个……”
白天平笑一笑，接道：“玉霜，如是令尊真有遗书，他早该给你瞧了，因为，他一直是你的义父，你看过父母遗书，岂不是可以尽扫心中的疑虑。”
何玉霜道：“白兄说的是，但这包袱会是什么呢？”
白天平道：“如若在下的推断不错，这包袱可能是可以致人死命的暗算。”
何玉霜道：“我不信。”
白天平道：“你不信，难道……”
何玉霜接道：“不要说什么理由给我听，我义父没有理由害死我。”
白天平道：“姑娘怎会有此看法。”
何玉霜道：“因为，他平常对我，一直是爱护备至。”
白天平道：“姑娘也许说得有理，不过，在下觉着，姑娘已经背离了天皇教。”
茅舍中人，一直没有答话，顿使人有着莫测高深之感。
白天平轻轻叹一口气，接道：“姑娘，你如一定要看，希望能小心一些。”
何玉霜点点头，大步向前行去。接近那黄色包袱五六尺时，突然停下来。
白天平缓缓举步，行到了何玉霜的身后，全神戒备。
何玉霜一抬腕，抽出了背上的长剑，左臂一探，挑开了黄色的包袱。现出了一个墨绿、描金的小箱子。
小箱子写着朱砂红字，写的是“机要文件”。
何玉霜扬了扬柳眉儿，道：“白兄，你好像推断错了。”
白天平也有些意外之感，但他很相信自己的判断，略一沉吟，道：“玉霜，小心的挑开箱子看看。”
何玉霜道：“唉！你太多疑了。”行近两步，伸手抓起了描金小箱子。
白天平大吃一惊，道：“玉霜，你……”
何玉霜接道：“这只箱子，我在义父处见过，确是收藏重要文件的箱子，我还以为是天皇教的机密，想不到竟是我父母的遗书。”伸手去掀木盖。
斜里疾飞来一股暗劲，正击在小木箱上，立时把小木箱击出了八九尺远，撞在一个岩石上，但闻砰然一声，火光迸射，笼罩了六七尺方圆大小。
何玉霜呆了一呆，道：“真的是一个阴谋。”
白天平道：“那横飞的火光，蓝芒闪动，看上去，似是有毒，如若在那毒火的范围之内，沾染身上，就算不死，也要有一场很大的灾难。”
何玉霜轻轻叹息一声，道：“人心之难测，当真是可怕的很。”
抬头看去，只见江堂仍然站在那茅舍门前，脸上带着微微的笑意。
何玉霜突然提高了声音，道：“义父，这木箱，是你老人家设下的阴谋吧？”
茅舍中一片静寂，不闻声息。
何玉霜皱皱眉，望着江堂，道：“江副教主，我义父不在那茅舍中？”
江堂摇摇头，笑道：“不太清楚，你自己怎么不进去瞧瞧？”
何玉霜怒道：“江堂，你还要耍什么花招？”
江堂道：“姑娘言重了，在下吗？确然不知道教主是否还在茅舍，姑娘既是不敢进去看看，在下就代姑娘瞧瞧吧！”举步行入了茅舍。
像投入大海的泥牛，江堂进入之后，竟然也没有了消息。
如若这也是一个陷阱，该是天下最简单的阴谋了。但却使白天平等束手无策。
何玉霜回顾了白天平一眼，道：“白兄，咱们要不要进去？”
白天平道：“不可轻进。”
何玉霜道：“那该如何？”
白天平道：“在下倒有一点浅见，只怕说了出来，姑娘不会同意。”
何玉霜道：“不要紧，白兄，只管请说。”
白天平道：“放把火，烧了这座茅舍！”
何玉霜又是一怔，道：“烧了这座茅舍？”
白天平道：“不错，这座茅舍中，有些什么恶毒埋伏，咱们无法预料，以其冒险，何不先下手为强？”
何玉霜道：“如是我义父真在那茅舍中呢？”
白天平道：“就算他真在茅舍中吧！但他已经暗算过你，而且，几乎要了你的命。”
何玉霜叹口气，道：“我不能下手，但我不阻止你们下手。”
白天平道：“此地距离茅舍太近，你既不愿下手，那就请后退一些。”
何玉霜点点头，向后退去。
只听茅屋中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，看起来，你还有一些孝心。”
何玉霜道：“义父，你还在茅舍中吗？”
茅舍中人道：“你快些行入茅舍中来。”
何玉霜叹口气，道：“恕女儿不孝，无法遵命了，义父如是想见霜儿，何不行出茅舍一会。”
茅舍中突然又沉寂下来，再无回答的声音。
何玉霜缓步向后退出，一面说道：“两位请下手吧！看来，我们父女之间，已情尽义绝了。”
白天平回头望了洪承志一眼，道：“洪兄，有何高见？”
洪承志道：“对江湖中事，兄弟外行得很，全凭白兄做主。”
白天平点点头，道：“咱们已身陷绝地，不论咱们如何措施，都难免一场生死之战了。”
突听何玉霜道：“白兄，看来，被你不幸言中了。”
白天平转头望去，只见入山口处，正缓缓进来三行杀手。来人分着三种不同颜色的衣服，一行穿白，一行穿红，一行穿黑。
每一行十二个人，白衣的佩剑，黑衣人佩刀，红衣人的手中兵刃最奇怪，形如展翼之鸟，长逾两尺。
白天平轻轻叹一口气，道：“玉霜，那穿着红衣的，用的什么兵刃？”
何玉霜神情凝重，缓缓说道：“好像是天皇教主提过的飞鹰杀手。”
白天平道：“飞鹰杀手？”
何玉霜接道：“我只是听说过，天皇教中，训练了一批最厉害的杀手，叫作飞鹰杀手，大概就是这一批人了，他们都是年轻的高手组成，由教主亲自训练而成，我没有见过这些人，无法评断他们的成就，不过，就记忆所及，这些人不但武功高强，那飞鹰兵刃中，也有着很多古怪变化，听说是天皇教主，云集天下的名手巧匠，化费了数年之功，才设计出这种飞鹰兵刃。”
兵刃打造成展翼欲飞的鸟型，实也是一种前所未见的怪事，自然是有它奇异的作用。
白天平陡然间，感觉到一种极大压力，洪承志、何玉霜，能否生离此地，似乎都和自己的措施有着极大的关系。长长吁一口气，道：“玉霜，你在天皇教中的身份不低，能不能想想看，那飞鹰兵刃，有什么特异之处……”
何玉霜摇摇头，接道：“我不知道，天皇教中人，也很少有人知道，这似乎是天皇教主自己一人知晓的隐秘，我所知道的，大概是除他之外最多的三五人之一了。”
这时，三行来人，已到了十丈处，可以清晰的看到了。
洪承志手握刀柄，道：“白兄，兄弟去迎杀他们一阵，先挫挫他们的锐气。”
白天平道：“不可轻易出手……”目光流转，打量四下的景物。
只见那茅舍左侧，正南方向，靠近崖壁处，有两座高大的巨岩，形同门户。
白天平低声道：“洪兄、玉霜，咱们不能暴露在强敌的四面台击之下。那峭壁之下，有两座高大的突岩，可以掩护咱们抗拒强敌。”
洪承志想到昨天一番搏杀，和适才对江堂动手情形，倒也不敢太过自负，点点头，道：
“那地方易守难攻，至少咱们可以避开他们四面合击的群攻。”
白天平道：“走！”当先飞身而起。
这时，何玉霜、洪承志，都已明白，白天平确然比他们冷静很多。两人内心之中都有一种惭愧的感觉，感觉到造成目下这个局面的，都因为自己任性行事的结果。
三人都用出了全力，几个起落，已到了那悬崖下面。
打量过四周的形势之后，白天平忽然微微一笑，道：“他们千算万算，却没有想到，替咱们留了这样一处好地方。”
何玉霜目光转动，只见那两座巨岩夹峙之下，形同一道门户，巨岩和崖壁衔接着，又有一处丈余宽窄，八九尺深的石洞，可以藏身。
洪承志道：“两位，先请在此坐息片刻，兄弟先打头阵。”
白天平道：“咱们三人一齐去迎敌。”一字排列在突岩的出口之前。
这时，那行入谷中的三行杀手，环守在茅舍四周，并没有立刻向三人攻击的样子。
洪承志低声道：“白兄，看样子，他们似是要和我们泡上了。”
白天平道：“天皇教主还未决定，如何对付咱们之策。”
何玉霜道：“小妹很惭愧……”
白天平道：“敌人太狡猾，任何人，都会在那样的诱惑下，身难自主。”
何玉霜道：“咱们试一下吧？”
白天平道：“如何试法？”
何玉霜道：“打出两只飞铃。”
白天平知道那飞铃的利害，道：“这距离行吗？”
何玉霜道：“太远了些。”
白天平道：“姑娘身上有几枚飞铃？”
何玉霜道：“十二枚。”
白天平道：“姑娘的飞铃，是咱们今天仗以对敌的利器，不可轻易浪费，在最有效的距离之下，再行出手。”
何玉霜口齿启动，欲言又止。
白天平回顾了洪承志一眼，道：“洪兄，小弟已决定不作突围逃走的打算，准备和天皇教中精锐在此决一死战！”
洪承志哈哈一笑道：“咱们如是胜不了人，他们也不会放咱们走！”
白天平道：“洪兄说的是，不过，兄弟觉着，咱们尽管有决战之心，但也用不着硬拚。”
何玉霜道：“唉，为小妹一时不忍，使两位陷于绝境，实叫小妹难安。”
洪承志道：“姑娘，亲情重如山，在下也是被骗而来，真正受拖累的，应该是只有白兄一个。”
白天平微微一笑，道：“咱们今天痛痛快快的打上一架，让天皇教中人，开开眼界。”
洪承志豪壮地说道：“可惜，天皇教主和江堂两人，未必肯亲身领教。”
白天平道：“天皇教人数虽然众多，但第一等的杀手训练不易，只要咱们能击溃这些人，不怕两人不现身……”
何玉霜突然伸手入怀，摸出一块玉佩，道：“白兄，这个给你。”
白天平接过玉佩，仔细看了一阵，道：“这是块玉佩。”
何玉霜道：“好好替我保管，我如不幸战死此地，你就带着这块玉佩，去找一个人。”
白天平道：“什么人？”
何玉霜道：“我师父。”
白天平笑一笑，把玉佩璧还何玉霜，道：“希望我们都不会死，一旦你战死了，在下活命的成份，只怕也绝无仅有了。”
何玉霜低声道：“白兄，我为父母报仇，战死此地，并无不安，你应该为江湖大局保重。”
白天平笑一笑，道：“不错，天皇教的罪恶，还要你向武林揭发，你怎可轻易言死……”
语声一顿，低声接道：“玉霜，你应该为我珍重。”
听起来，这该是普普通通的话，但却胜过千言万语的美丽誓言，谈淡一句话中，表达了同生共死的情意。
何玉霜身躯震动了一下，缓缓说道：“天平，答应我，你也要为我活着。”
白天平点头一笑，道：“咱们三人同命，谁都不可轻易言死，谁都不可轻身涉险。”
洪承志笑一笑，道：“他们来了。”
抬头看去，只见那红、白、黑三队杀手，已鱼贯向前行来。
三种服色不同的杀手，分成了三个方位。
江堂突然由三队杀手后，越众而前。
白天平已快速说出了拒敌之法，何玉霜退到了白天平和洪承志的身后一丈左右处，白天平和洪承志，却一左一右的站在了两边。三个人，布成了一个二前一后的三角形。
江堂望了三人布成的迎敌之势，心中暗暗一动，忖道：这等布阵之法，就算把何玉霜飞铃的威力，发挥到了极致了，真是各自发挥出他们之长。心中念转，口中已缓缓说道：“老夫奉教主之命而来。”
洪承志、何玉霜，都不再答话，肃然而立。
白天平却笑一笑，道：“你身为副教主，大约已无可酬劳你的职位，除非，他把教主让给你。”
江堂淡淡一笑，道：“阁下言重了，江某人从无争名、夺位之心。”
这几句话，说得很高，似是有意让别人听到。
白天平心中一动，道：“江副教主，咱们的协议如问？”
江堂道：“什么协议？”
白天平故意低声道：“咱们合力对付了贵教主，你出掌天皇教，自成江湖上一派门户，不再故意和武林同道为难。”
江堂道：“你满口胡说八道些什么？”
白天平道：“不要紧，你只要设法把他诱来此地，咱们合力对付他，只要把他杀死，教中群龙无首之时……”
江堂冷笑一声，接道：“白天平，你不觉着这等挑拨的手段，有些太过卑下吗？”
白天平怒道：“江堂，你这人反反复复的，全无男子气概，你怕天皇教主，咱们却不怕他，只要你能按计划行事，将他诱来此地，余下的事，那就不用你管了。”
江堂冷冷说道：“咱们教主，英明得很，阁下这点挑拨手段，如何能使他相信。”
只听一个清冷的笑声，远远的飘了过来，道：“江兄弟，咱们相处了这些年，我怎会受人挑拨，不过，这小子，挑拨咱们兄弟的情意，留他不得，你最好能把他杀了。”
声音从远处飘来，一眼间不见人踪，单是这一份传声的功力，就足以吓人。
江堂欠身应道：“属下遵命。”
白天平冷然笑一笑，道：“你脸上怎么没有了笑容！”
汀堂一脸冷肃神色，缓缓说道：“老夫实在没有想到，你这小子如此恶毒？”
白天平低声道：“副教主，难道你真的改变了心意？”
讧堂突然提聚真气，回身拍出两掌，道：“你真的要帮助我除去天皇教主吗？”
白天平道：“不错。”
江堂道：“好！教主现在茅舍之中，三位可以过去找他。”
白天平道：“江堂，世界上的便宜，似乎你一个人想占完，是吗？”
江堂道：“这话怎么说？”
白天平道：“咱们要对付天皇教，还要仗凭阁下帮忙才成。”
江堂道：“我能帮什么忙？”
白天平道：“江堂，不对付贵教主也行，那么阁下先对付我们三个了，你出手吧！”
江堂又恢复满脸笑容，道：“好吧，你说说看，咱们如何一个合作法？”
白天平道：“合咱们四人之力，先把天皇教主杀死。”
江堂道：“然后，你们三位，再合力对付我一个？”
白天平道：“此地有三十六位杀手，你还怕人单势孤吗？”
江堂道：“哦！三位原来是怕他们三十六位杀手，合力围攻，想和在下合作，分散实力，对吗？”
白天平冷笑一声，道：“如若你能使那些杀手的实力对消，咱们四人之力足可以杀死天皇教主。”
江堂笑道：“那用刀的人，在下见过了，虽然有些门道，但阁下的武功，老夫却是不太相信。”
白天平道：“你何不试试看？”
江堂道：“老夫正有此意。”突然欺身而上，迎面拍出一掌。
这一掌，表面上平淡无奇，但掌势中却含蕴着一股无声无息的暗劲。
掌势距白天平还有两尺左右，那股暗劲，已然先行触及到白天平的前胸。白天平对江堂的阴险，早有戒备，感觉到一股暗劲近身，立刻一吸气，疾退五尺。幸好他应变知机，这一吸气疾退，卸去了江堂的暗袭内劲。
江堂未再乘势进袭，淡然一笑，道：“看来你比那洪兄的武功，要差上一截。”
白天平表面上虽是神情平静，怛内心却是大为震骇，忖道：“这人不知用的什么掌力，竟然如此怪异。”不论他有如何的修养，究竟白天平还是年少气盛的人，在江堂讥笑之下，激起了好胜之心，暗中调息一阵，陡然欺身而上，攻出一剑。
他自得金剑道人传授“乾坤一绝剑”后，在剑法上，步入另一个境界的成就，这一剑飘然而至，到了江堂身前尺许左右时，江堂仍然无法确定白天平攻击的真正部位。对一个武林高手而言，这是一件使人十分惊骇的事。
江堂无法封解剑势，只好也向后退避三尺，微微一笑，道：“好剑法。”
白天平争回了一口气，立时恢复了冷静，微微一笑，道：“夸奖，夸奖。”
江堂道：“阁下准备和江某合作的事，还算不算？”
白天平道：“大丈夫出口之言，怎会不算。”
江堂道：“那很好，两位少年英雄，剑绝、刀奇，足可以和他身侧二老抗拒。”
白天平道：“咱们如是抗拒二老，何人对付天皇教主呢？”
江堂道：“区区不才。”
白天平道：“那三十六位杀手，难道由何姑娘一人对付吗？”
江堂道：“我可以让他们自相残杀一阵。”
白天平道：“听说那一队飞鹰杀手，乃教主亲自训练而成，岂肯听你之命。”
江堂道：“你知道的事真还不少，不过，老夫在天皇教中，身为副教主，难道全没有一点调度之术？”
白天平听到一个术宇，心中已知指挥这些杀手，必须有一种特殊的办法才成，不是任何人都可以指挥。
只听江堂轻吁一口气，道：“老夫极有诚意和各位合作，但老夫担心的是，你们却没有真诚之心，只不过是随口言来罢了，到时，把老夫陷入了进退两难之境，又将如何？”
白天平心中暗道：如若能和他合作，先对付了天皇教主，未尝不是一件有利的事，倒是不妨合作一下。心中念转，口中说道：“你老奸巨猾，为人阴沉，咱们和你合作，只怕受你之骗。”
江堂微微一笑，道：“小兄弟，如是咱们这般相互猜忌，如何能够合作得成。”
白天平道：“阁下只要拿出诚意，咱们先合力对付天皇教主，等他伏诛之后，再解决咱们之间的事。”
江堂道：“这对诸位，是一件有百利而无一害的事，希望三位能够守约。”
何玉霜突然接道：“江副教主，先杀了教主，对阁下而言，既是一件大为不利的事，阁下为什么如此热衷？”
江堂道：“姑娘问的有理，老夫如不说出原因，三位是很难相信了。”
何玉霜道：“我等洗耳恭听。”
江堂道：“教主已对我生出了怀疑，对付三位之后，老夫一样难免身受教中刑戮之苦，这就是老夫和三位合作的原因了。”
何玉霜道：“原来如此。”
江堂道：“当年追随教主，闯荡江湖的人，只余下了老夫一人，单是此事，他就不会放过老夫了。”
何玉霜道：“至少彭长家不是死在教主的手中。”
江堂道：“是在下杀了彭长家，不过，在下也是奉命行事……”语声微徽一顿，接道：
“再一个就是你了，只不过，你背叛天皇教，比他对你下手的时间早了一些。”
何玉霜道：“我不信。”
江堂道：“刚才茅舍外面的毒火诡计，已是证明，追随他多年的故旧好友，都难免杀身之祸，对姑娘，他还会顾忌什么？”
何玉霜道：“他对我百般爱护，从未有过疾言厉色，刚才谋害我，也许因为我背叛他，引起了他的怒火。”
江堂道：“公主真是教主的好女儿，只可惜教主对你的用心，你却是一无所知……”
何玉霜接道：“空口无凭，你能举出证据，我才相信。”
江堂道：“现在，只怕是没有时间了。”
白天平抬头看去，果然见三行杀手，缓缓向前逼来。
三顶小轿，紧随在三十六位杀手之后。在三顶小轿之后，紧随着八个身着黄衫的少年。
八个人，一般的衣服，每人都佩着两把长剑。
江堂轻轻咳了一声，道：“何姑娘，见过那八个佩带双剑的人吗？”
何玉霜摇摇头，道：“没有见过。”
江堂道：“看来，你义父告诉你的事情，并不太多。”
何玉霜道：“关于教中之事，他很少告诉我什么。”
江堂已移动脚步，行了过来，和白天平等并肩而立。
洪承志、何玉霜，都知道江堂的忽然倒戈，对自己是有百利而无一害的事，所以，都未阻止这件事情。
江堂轻轻吁一口气，缓缓说道：“那八个身着黄衫，佩带双剑的人，才是天皇教中真正的精英，尤其那八个人的成就最高。”
白天平道：“他们可也是服用药物，迷乱了神志？”
江堂摇摇头，道：“没有，他们不但没有服用迷药，而且，还服用千年人参等助长功力的药物。”
白天平道：“天皇教主，不怕这些人叛变吗？”
江堂道：”这八个人，号称八太保，每人都是他的儿子……”
白天平接道：“难道他们连是不是生身之父，都无法弄清楚吗？”
江堂道：“也许八太保都知道天皇教主不是他们生身的父亲，但那有什么关系呢？他们从小都被教主收在膝下，抚养长大，他们没有接触过另外的慈爱，他们心目中记得的，只有一个给他们关顾爱护的父亲。”
白天平哦了一声，道：“一个要练成上乘武功的人，不但要有良师教导，而且，本身的禀赋、骨格，都很重要，天皇教主选了八个人，难道，八个人都是上乘之材吗？”
江堂抬头看去，只见那三顶小轿，突然在七八丈外停下，连那些杀手，也停下未再逼进，点点头，道：“他们还在布置，准备一举间，把咱们全部歼灭，不过，这也给了咱们一个多知些内情的机会……”
语声一顿，接道：“天皇教主，在这方面的准备，十分周密，而且，也下了很大的工夫，他们选择这些人时，都是两岁以上的婴儿，事先都已经过了严格的选择，两年时间中，抱回来百位以上的婴儿，再由他亲自选定，由最基本的奠基做起，金中选宝，才中选才，一百多位婴儿，一面培养，一面淘汰，最后，才选了这八个，单在这方面，他就化了多年工夫。”
何玉霜道：“那些淘汰的婴儿呢？”
江堂道：“大概是死了，他要造就第一流的人才，不够标准的人，自是不愿再费心血，但也不能留下祸患，最好的办法，就是把他们杀了。”
何玉霜道：“好恶毒的手段，那些孩子们，人事不解，只因具有了练武禀赋的骨格，竟不幸殒命。”
江堂叹息一声，道：“江湖上都说我江某人笑里藏刀，手段毒辣，但如和教主一比，那真是小巫见大巫，难及万一了。”
白天平道：“但这些孩子们，大都是聪慧之人，自幼相处，虽然年纪幼小，但也不能说全无记忆，只要咱们能提醒往事，使他们捕捉到儿时一些记忆……”
江堂摇摇头，接道：“这一点，教主想的比咱们还要周到，他们是个别培养，直到六七岁后，才十中选一的，找出了八个人，这才把他们集中一处，其他百位以上儿童，根本没有再见过。”
白天平道：“那些教养、照顾他们的人，可以作证。”
江堂接道：“天皇教主不会留一个活口，这些人的教养、练武，连我都不知道他们隐于何处，知道的人，自然是少之又少了。”
白天平还想再问，那三顶小轿，已然如飞而来。
江堂苦笑一下，又道：“记着，老夫如是先死了，对你们有百害而无一利。”
三顶小轿，在三丈左右处，停了下来，每一顶，相距有五尺距离。三队杀手，三十六个人，已布成了围堵之阵。八个身着黄衫，背插双剑的少年，四前四后，只护住中间的小轿。
江堂道：“白兄弟，瞧见没有，那八太保，除了教主之外，连教中二老，也不放在眼中了。”
白天平抬起头，仔细打量了那身着黄衫佩带双剑的八个少年一眼。
只见八人年纪相若，都在十八九岁左右，每人的神情间，都透着一股精悍和冷傲之色。
只听那居中小轿中，传出平和的声音，道：“江副教主。”
江堂竟然不由自主的一欠身，道：“属下在。”
何玉霜道：“这是我义父的声音吗？”
江堂道：“是的，教主会变音之术，只怕姑娘还不知道吧？”
居中小轿，传出了一阵呵呵笑声，道：“江堂，你知道的本教之秘，大约都告诉他们了，是吗？”
江堂道：“是的，因为教主太多疑了，在下数十年身历、目睹血淋淋的悲惨往事，不能不叫在下寒心得很。”
轿中传出一声清朗的笑声，道：“江堂，你还记得我告诉你的两句话吗？”
江堂道：“什么话？”
轿中人道：“你脑后有反骨，决不会安于你目下之位，但你也很有才华，只要你没有明显的背叛我的事实，我就会容忍你。”
江堂淡淡一笑，道：“现在，我算不算明显的背叛呢？”
轿中人道：“你自己算算看吧！如是你觉着不算叛教，你就过来认罪。”
江堂道：“我过去任你宰割，是吗？”
轿中人道：“你想的太多了，唉！我虽是一教之主，但咱们相处了数十年的情义，仍然存在，只要你没有造成太大的错误，我都可以原谅你。”
江堂道：“教主的意思，是希望江堂回来？”
轿中人道：“只要你肯回来，我决定既往不咎，不过，你要将功折罪。”
江堂道：“要我干什么？”
轿中人道：“你自己决定吧。”
但闻江堂哈哈一笑，道：“教主，他们这里有三个人，我随便杀一个人，就可以将功折罪吗？”
轿中人道：“好吧！只要你杀一个人，就可以证明你的忠诚了。”
江堂也似是有意的拖延时间，笑一笑，道：“如是属下被他们杀死了呢？”
轿中人冷笑一声，道：“江堂，我已经给你悔过的机会了，但你执迷不悟，那也是没有法子的事了。”
江堂道：“教主，咱们相处了数十年，我对你十分清楚，我亲眼看到你杀死了追随你几十年的属下，血的教训，铁的事实，你想想，我还会上你的当吗？”
轿中人未再答话，但布守在四周的杀手，却缓缓向前逼来。
江堂突然提高了声音，道：“你们认得我吗？”一面呼叫，一面挥手在面前舞动了一阵。
那向前逼进的杀手，突然停了下来。
江堂冷冷说道：“你们记着，我是负责把你们训练有成就的人。”
当先而行的四个白衣杀手，手已握住剑柄。但看到了江堂的手势之后，却突然趑趄不前。
何玉霜低声说道：“白兄，这些杀手，真的认识他？”
白天平道：“他阻止那些杀手向前冲进的，是他打出的手势，并非是他的喝声。”
何玉霜哦了一声，道：“原来如此。”
这时，洪承志也行了过来，低声道：“白兄，如是江堂真的和他们动上了手，咱们是不是要接应他呢？”
白天平道：“等他有不支之徵时，咱们再出手接应他……”
语声一顿，接道：“他来此之前，还没有和咱们合作的诚意……”
洪承志道：“你是说，他和咱们合作，是出于一时心动。”
白天平道：“兄弟正是此意。”
洪承志道：“这等重大之事，岂能如此草率的决定？”
白天平道：“依兄弟看，江堂的原意是要我们和天皇教主手下的精锐、实力，拚得互有伤亡时，他好从中取利，然后，再调动他的心腹、高手，分头出击，坐收渔利，但看到、感觉到天皇教主已对他生出怀疑之后，已知处境之危，不得不临时改变，先行背离了。”
洪承志道：“这人反反复复，也不是什么好人，咱们先让他们自相残杀而死。”
白天平道：“江堂武功高强，我们目前极需他的帮助，生死同命，眼下，他决不会动什么歪点子。”
洪承志沉吟了一阵，道：“好吧！听白兄的。”
言下之意，似是白天平的决定，仍有甚多的疑问，但却忍下未问。
白天平也知道他心中有疑，但目前情势，双方已剑拔弩张，实也无暇解释。
洪承志退回原位之后，何玉霜也疾快的退后一丈，守候原地。
突然间，右面小轿的垂帘启动，一个形如僵尸的枯瘦老者，缓步行了出来。
他走路的姿势很怪，两条腿似乎是根本不能打弯，但举步一跨之间，就是七八尺远，三五步，已到了江堂的身前。
江堂一揖，道：“仝老，久违了。”
枯瘦老人冷笑一声，道：“咱们十天前还见过面。”
江堂笑一笑，道：“仝老说的是，兄弟跟仝老认识十几年了吧？”
枯瘦老人道：“少跟我拉关系，我仝化只听教主一人之命。”
江堂道：“这个兄弟知道。”
仝化道：“知道就好，左右二老，在教中身份超然，只对教主一人效忠，你敢背叛天皇教，已失去了副教主的身份了。”
江堂抬头望望天色，道：“仝老的意思是……”
仝化道：“我的意思很明显，你束手就缚呢？还是咱们打上一架？”
江堂重重的咳了一声，道：“仝老一定要和兄弟动手吗”这几句话，说的声音很高。
原来，他和白天平等早已约好，由白天平和洪承志对付左右二老，他对付天皇教主，如今是仝化出手，自然应该白天平或洪承志等对付。但白天平和洪承志都闻而不动。
江堂一皱眉头，暗暗骂道：这两个小娃儿，竟也是十分奸滑之徒。心中虽然生气，但他心中却明白，面对的强敌，十分可怕，一不小心，就可能伤亡在对方手下，只好振起精神。
只听仝化冷笑一声，道：“江堂，你先出手呢？还是老夫先出手。”
江堂道：“仝老，你练的僵尸神功，在下只怕不是敌手。”
这一句话，似是搔到了仝化的痒处，微微一笑，道：“老夫掌下，很难留下活口，你不如束手就缚吧。”
江堂道：“教主口甜如蜜，心狠如刀，兄弟如是束手就缚，也无法留下活命。”
仝化道：“这个么？老夫可以代你向教主求情，留下你的性命。”
白天平暗暗忖道：这江堂真是能屈能伸，他似是等待什么，故意拖延时间，不惜在口舌间低声下气。
但闻江堂呵呵一笑，道：“仝老，教主想杀的人，非死不可，所以，要在下重回天皇教，决无可能了。”
仝化道：“那只是一条路走，你我在武功上分个生死出来。”
江堂道：“但在下自知难是仝老僵尸神功的敌手。”
仝化道：“那你准备如何？”
江堂道：“在下希望、仝老能够退下，换别人动手。”
完全是一派商量的口气，仝化似是被江堂吹捧的话拘住，一时间，颇难作主，沉吟了一阵，道：“换谁呢？左老小伤未愈，不能请他出手，老夫如若退下，难道要教主亲自出手不成？”
江堂道：“那最好了，他是教主，我是副教主，我们之间，有什么冲突，应该由我们两人解决才是……”突然放低了声音，接道：“仝老，你看到那身着黄衣，背插双剑的人了吗？”
仝化回目一顾，道：“早看到了。”
江堂故作神秘地道：“你平常没有见过他们吧？”
这几句话，声音很低，就是站在附近的白天平，也听不清楚他们在说些什么？
仝化点点头，道：“不错，很少见过他们。”
江堂道：“仝老想不想知道他们是什么人？”
仝化怒道：“江堂，没有什么可神秘的，天皇教这么多人，老夫怎能个个知晓？”
江堂道：“仝老，天皇教再多人，本来也和你无关，不过，那些黄衣人有些不同。”
仝化道：“还不是和别人一样，老夫瞧不出他们有什么不同之处。”
江堂道：“教主对两位，已经不太信任，所以，调用了他亲自训练的杀手，作为他身侧的护从。”
仝化哦了一声，道：“有这等事？”
江堂道：“事实俱在，难道仝老还不肯相信吗？”
望望那些黄衣人，仝化皱皱眉头，道：“就算他调来亲信从卫，那也没有什么不对。”
江堂道：“那证明了一件事，教主对两位，已经动摇了信心。”
仝化冷哼一声，道：“江堂，咱们不谈这些了，目下重要的是，你是否准备和老夫动手？”
江堂笑一笑，道：“仝老武功高强，在下怎是敌手，所以，能够不动手，咱们最好是不动手了。”
仝化道：“好！那你就跟我去见教主吧！”
江堂道：“二老身份特殊，教主对两位一向重视，希望仝老能放在下一马。”
仝化摇摇头，道：“不行，你如不肯束手就缚，那就只好和我动手一战了。”
江堂道：“仝老一定要和在下动手吗？”
仝化道：“如不和你动手，老夫又如何向教主交代呢？”
江堂道：“好！仝老一定要动手，那就请罢！”
仝化右手一探，疾向江堂抓去。这一击的，速度不快，但却笼罩了江堂半身数处大穴。
江堂一闪身，退避了七八尺远，才算把这一招避开。
仝化大喝一声，攻势突然一变，双掌连环劈出。
这一次，江堂也不再闪避，左右双手，指点肘撞，硬封仝化的攻势。双方短兵相接，近身肉搏，掌指攻势，更见险恶。但见指点、掌影，交错飞闪，片刻之间，已然搏斗了七八个回合。
忽然间，双方一齐向后退闪，成僵持之局。
仝化冷冷说道：“江副教主，你是真人不露相啊！”
江堂道：“仝老一再迫逼，在下也不得不全力施为了。”
仝化突然右手一探腰间，摸出了一把蛇头阔口的短剑，道：“江副救主，亮兵刃吧！”
江堂一皱眉头，道：“仝老，咱们不是拼命，何苦亮出你多年不用的兵刃呢？”
仝化道：“那是因为你江副教主太高明，拳、掌之上，只怕在千招以上也无法分出胜败，说不得只好以兵刃比个高下了。”
江堂一直以弱者的姿态出现，轻轻吁一口气，高声道：“仝老，听说你那蛇头阔口短剑中名堂很多，能射出七种不同的毒针，是吗？”
仝化道：“不错，老夫已然十几年没有用过兵刃了。”
江堂把声音提得很高，似是有意让白天平等听到。
他点出对方兵刃的优点，用意在白天平或洪承志一人，出面接替他和仝化动手，白天平也听懂这个意思，但他却装作不懂。江堂心中尽管恼火得很，但却没有法子。
但闻仝化冷笑一声，道：“江堂，你再不亮兵刃，老夫要出手了。”
右手一探，蛇头阔口剑，冷芒森森的指向了江堂的前胸。
江堂一闪身，避开了仝化的剑势。仝化一击不中，剑势一转，一道寒芒，疾射而出。江堂脚还未站稳，寒芒已到身前。
这兵刃的恶毒，就在暗器紧连在招术之后取敌，就算是一等武林高手的人，如是不知道兵刃特性的人，也很难闪过这等间不容发的暗器追袭。
但江堂确有非常的武功，心中又早已有了准备，右手一挥，突然在面前闪起了一片寒芒。
但闻波的一声轻响，一枚长遍四寸的钢针，跌落在实地上。
江堂吁一口气，道：“仝老，你好毒辣的手段。”
仝化冷笑一声，道：“江堂，听说你练成了一种‘破云斩’，何不施展出来，让老夫见识一下。”
江堂突然放声大笑了一阵，道：“仝化，你当真要和我拚命了。”
仝化道：“不错，你是否愿和老夫放手一搏？”
江堂似是也动了怒火，道：“咱们要不要助拳的人？”
仝化道：“不要。”
江堂道：“好吧！仝老一定想和在下拚个胜败出来，江某人就恭敬不如从命了，不过，咱们这一战定要拚个生死出来。”
仝化道：“好！咱们不死不休。”
江堂突然脸色一整，厉声喝道：“如是有人插手助拳呢？”
仝化道：“第一个，老夫就不饶他。”
江堂轻轻吁一口气，道：“仝老，咱们就这样一言为定了。”
回头扫掠了白天平和洪承志，道：“两位请给在下一个面子，在下和这位仝老动手，不死不休，希望两位都不要出手助拳。”
他的目光中，包括了很多的质问，白天平、洪承志，却未置可否。
仝化也回头对那居中的小轿一抱拳，道：“禀告教主，老朽和江堂一战，各凭所学，一决胜负，生死不论，教主不用派遣援手助战。”
居中小轿中一片静默，未传出一点声息。
仝化回过身子，冷冷说道：“现在，咱们可以动手了。”突然欺身而上，蛇头剑迎面刺来。
江堂一指点出，直袭仝化的右肘，身子却疾快的向一侧避去。仝化冷哼一声，蛇头剑展开疾攻。
江堂指点、掌切，突穴斩脉，一直封锁仝化的攻势，更能巧妙的避开了蛇头阔口剑。这蛇头阔口剑的厉害处，就是蛇口中那些暗器，只要它的蛇口对准人，一按机簧，那蛇口毒针就激射而出。
仝化一连攻出了几招，都被江堂封住，中途撤招。而且，江堂巧妙的闪避身法，一直避开了仝化的蛇头剑的阔口，不让它有射出毒针的机会。
仝化连连被江堂封住攻势，不禁心头火起，大喝一声，蛇头剑突然一变，幻起了一片剑影。江堂目睹仝化全力施为，不敢大意，身躯疾转，飞起了两道寒光。
但闻一阵金铁交鸣之声，两人一接之后，霍然分开。凝目望去，只见江堂左袖破裂，臂上也被划了一道血口。仝化更惨，前胸上，衣服裂成了一道十字破口，鲜血由前胸渗了出来。
江堂冷冷说道：“仝化，你见识过了吧！”
仝化口齿启动，欲言又止，突然身子摇动起来。
白天平一皱眉头，道：“他受了伤？”
江堂冷笑一声，道：“只怕会要了他的命……”
话声甫落，仝化胸脚涌出鲜血，倒摔在地上。
仝化没有说出一句话，就这样死去，那支伤过无数高手的蛇头阔口剑，也跌落在他的尸体面前。威名赦赫的教中二老之一，就这样死在江堂的手下。
不但白天平和洪承志看得心头震骇，就是那坐在轿中的天皇教主，也看得心头震骇不已，只不过，他坐在轿中，别人无法瞧到他的神情。
左侧小轿垂帘飘动，一条人影，疾射而出，直向江堂扑了过去。
不知道江堂是有意，还是无心，身子一闪，避到了白天平的身后。
那扑出小轿的人影，在江堂的停身处一点实地，身躯忽然转动，直向白天平冲去。
人还未到，一道寒光，直射而出。
白天平长剑挥起，幻起了一片剑花，当的一声，挡开了一把双尖两刃短刀。
封开了一击之后，白天平突然反击，长剑闪起了朵朵剑花，反逼过去。
左老手中短刀疾挥，不退反进，竟然硬接白天平的剑势。但闻一阵金铁交鸣，闪起了一串火星。
左老完全是一副拚命的姿态，封开了白天平的剑势之后，突然直欺而进，两刃短刀，直取白天平前胸。白天平突然长剑一震，化一道长虹射出。
这一剑威势之大，十分惊人，左老似是自知无法避过这一剑，纵身向旁侧身避护过去。
白天平剑势忽然一转，闪电般追袭过去。左老短刀疾挥，回身一封。
剑如电闪，一闪而至，左老回刀封挡，已自不及。剑势由后背洞穿前胸，鲜血喷出，尸体栽倒。
江堂笑一笑，道：“好凌厉的剑势。”
白天平道：“夸奖了。”
江堂道：“这一剑之威，举世无匹，在下确是初次见到。”
白天平目光转动，不见天皇教主有所动作，心中大感奇怪，暗道：这左右二老，似是天皇教主的长随亲信，但他竟然是无动于衷。
还剑入鞘，回顾了江堂一眼，道：“天皇教主，似是并不关心左右二老的生死。”
江堂笑一笑，道：“这就是天皇教主，你们该明白了，凡是和他亲近的人，他都想一一杀死，左右二老，并不例外。”
何玉霜道：“看来，他果然是一个险恶之人。”
江堂道：“姑娘现在明白了，还不算太迟。”
但见居中小轿垂帘启动，缓步行出一个身着紫袍的中年人。
只闻天皇教主之名，却是从未见过，白天平不自觉，凝目望去。
看上去，紫袍人只不过四十出头的年纪，留着飘垂胸前的长髯。
自然，天皇教主不止四十多岁，只是精深的内功，使他克服了岁月的痕迹。
他似是全身带着一种威严，每向前行一步，那威武逼人的气势，就增强了一分。
白天平、江堂，在那股无形的气势逼迫之下，都不自觉的提聚了功力戒备。
在两人六尺左右处，停了下来，那些身着黄衣，背插双剑的年轻人，并排站在紫袍人的身后。
紫袍人目光转动，望望左右二老的尸体，道：“江堂，二老追随我很多年，但他们决想不到，竟会死在本教中副教主的手中。”
江堂道：“我只杀死一个。”
白天平接道：“另一个，死在白天平的剑下。”
紫袍人道：“我知道，你是第二个该死的人。”目光转注到江堂的身上，接道：“江堂，你练了一种什么斩的，能够以气驭刃，施展时化一片寒虹，斩人于数丈外，是吧？”
江堂道：“不错。”
紫袍人道：“所以，使你变的很狂妄，竟敢背叛天皇教。”
江堂哈哈一笑，道：“教主，很多人没有背叛你，相反的他们对你还很忠实，但他们现在何处呢？他尸体已寒，甚至死无葬身之地。教主，我看的太多了，咱们几十个人，在一起闯荡江湖，创了天皇教，但目下，我该是硕果仅存的一个人，他们不是死于对敌搏杀，而是死于你的阴谋、诡计之中。”
紫袍人神色平静地说道：“江堂，如是我记忆不错，那些人，大半是死于你的手中。”
江堂道：“我只是奉命行事，听你的命令行动罢了。”
紫袍人笑一笑，道：“这些事，我本不想和你争辩，但我觉着，在你死去之前，应该让你多知道一些事物。”
江堂道：“你说吧！”
紫袍人道：“那些人所以会死，固然是在我的令谕之下，但他们都死在你平日的挑拨之下，你怕他们和你争权夺势，所以，你一一清除……”
江堂道：“你简直是胡说。”
紫袍人冷冷接道：“你说他们该死，我只是点点头，他们就人头落地，我虽然明白了你的心，但却没有阻止你……”
江堂接道：“你为什么不劝阻……”话出口已知说漏了嘴，想改正，已自无及。
江堂是一个极富心机，生性阴沉的人，但显然，他比起天皇教主，仍然有着一段很大的距离，天皇教主只要几句话，就使那江堂在不知不觉中，承认了罪状。
紫袍人哈哈一笑，道：“江堂，你承认了是吗？要杀那些人的，是你，不是我。”
江堂冷冷一笑，道：“教主，你那份阴险，用不着说什么，只要你想做的事，你只要暗中示意一下，那就可以由别人下手了。”
紫袍人笑一笑，道：“江堂，这些争辩，很没有意思，咱们用不着再争下去了，你杀那些人，是为了怕他们爬过你的头上。”
江堂道：“他们都了解你的为人，你怕他们揭露出你的过去。我原想，你会留下我，但我后来发觉，你不会留下任何太了解你的人……”
紫袍人脸色一变，道：“住口……”
江堂道：“你怕了，是吗？”
紫袍人又恢复了冷静，淡淡一笑，道：“江堂，我们之间，似乎是应该有一个了断，数十年来的恩恩怨怨，以及你梦寐以求的心愿，今天，你可以求证一下了。”
由两人这一番对话之中，白天平听出了一些内情，两个人都是阴险、恶毒人物，基于一种相同的利害，杀去了相处数十年的朋友。
江堂冷笑一声，道：“我知道早晚会有这一天，鸟尽弓藏，兔死狗烹，不过，你可觉着太早了些吗？现在，不因飞鸟未尽，而且，来的都是大鹏、飞鹰，致命的猛禽。”
紫袍人目光一掠白天平和洪承志，道：“江堂，你是说他们两位吗？”
江堂道：“就是这两位年轻人吧！他们在刀剑上的成就，不见得比你差。”
紫袍人道：“所以，你有了他们的支援，就明目张胆的背叛我了？”
江堂道：“左右二老很忠实，他们不问教中事务，只对你一人效忠，可是有什么用？他们还不是要死在你的手中……”
紫袍人道：“你！还有那位姓白的，我正要替他们报仇。”
江堂哈哈一笑，道：“教主，你本来可以救他们的，但你却不救他们，像左右二老这样的人，对你而言，确是一对忠于你的鹰犬，但你却眼看着他们死，不施援手。”
紫袍人道：“那是因为我太了解他，右老被你说动了，所以，他该死，右老死了，左老就非死不可，他们本是一对，义结金兰，同生同死的兄弟。”
江堂笑一笑，道：“教主，你可以救他们的话，只要你动动口，我知道，你亲手训练的黄衣从卫，是你耗尽心血培育的人才，他们只要出手，就可以救下左右二老的性命。”
紫袍人道：“现在，你仍然可以试试他们的威力如何？”
江堂道：“这似是必然的一战，你用不着客气了。”
紫袍人笑一笑，道：“江堂，一旦动上手，你很少有生离此地的机会，所以，事先我想应该把要说的话，全部说完，咱们数十年的相处，我该给你最后一个机会。”
江堂道：“那是因为我掌握了天皇教中不少的力量。”
紫袍人道：“你认为你在天皇教建立起很多的新人势力，我一直不清楚吗？”
江堂道：“我很小心，也很谨慎，自然你也可能听到一些风声……”
紫袍人接道：“我不但听到了很多的传说，也作了很多的布置，你安排的援手，不能及时赶到，你心中应该明白了。”
江堂皱皱眉头，默默无语。
紫袍人笑一笑，道：“不过，你现在还有机会，你们杀害了左右二老，但也暴露了你们的实力。”
江堂道：“教主的意思是……”
紫袍人接道：“我的意思是，你现在还有机会，替自己安排一下……”
江堂接道：“如何一个安排？”
紫袍人道：“他们有两个人，你选一个杀了他，可以将功折罪。”
何玉霜道：“还有我。”
紫袍人谈淡一笑，道：“玉霜，你真的要和我拼命吗？”
何玉霜道：“我要替父母报仇。”
紫袍人点点头，道：“这是人子之心，应尽的孝道，我也不能阻止你，不过，什么人杀了你的父母，你知道吗？”
何玉霜道：“我知道，是你，还有江堂。”
紫袍人道：“谁告诉你的？”
江堂一挺胸，道：“我！不知道教主的意思如何？”
紫袍人道：“不错，看来，你把以往的隐秘，全都告诉了别人吗？”
江堂道：“不错，教主，在下觉着已经没有什么隐秘可言了。”
紫袍人淡淡一笑道：“那很好，你是否告诉了何玉霜，什么人砍向了他母亲第一刀？”
江堂道：“教主，这有什么不同？她母亲死在乱刀之下，第一刀和第二刀，都是一刀罢了。”
何玉霜道：“我要替父母报仇了。”
紫袍人道：“玉霜，你很像你的母亲，所以，这些年来，我对你十分纵容，孩子，至于你要替父母报仇，你那点本领，实在很难如愿。”
何玉霜双手握着飞铃，缓缓举起。
白天平沉声说道：“玉霜，不要自乱了章法。”
何玉霜长长吸了一口气，放下双手。
紫袍人目注江堂，笑道：“你死定了。”
江堂冷肃地说道：“教主可要放手和在下一搏吗？”
紫袍人笑一笑，道：“你不用激我，该我出手时，用不着你出言相激。”右手一挥，一个全身黄衣，背着双剑的少年，一跃而至。
他动作快迅，随着紫袍人的手势，像一阵疾风般，冲到了江堂的身前。
江堂对这些黄衣年轻人，丝毫未存轻视之心，肃容而立，全身的衣服，都鼓了起来。显然，他已运集了全身功力，准备迎击强敌。
白天平目睹那黄衣人的快速身法，心头微微一震，暗道：看来，天皇教主亲手调教出的人物，果非小可。
那黄衣人来如狂风，但一下子停了下来却似钉在地上的本桩一般，肃立不动。
紫袍人冷笑一声，道：“江堂，你自绝了吧！他们的剑法很恶毒。”
江堂双目盯注在那黄衣人的身上，全神贯注，全不理会紫袍人。
紫袍人突然一摆头，道：“杀！”
黄衣人应手出剑，两道寒芒一闪，二龙出水般，剪了过去。
江堂大喝一声，双袖齐扬，闪起了两团光圈。一阵金铁交鸣，寒芒顿消，两人又成了一个相峙的局面。
以白天平和洪承志的眼力，竟然也未能看清楚两人搏杀的情形。
但听那连串金铁交鸣之声，双方在一次交接之中，至少硬拚了五招。
黄衣人双剑交错前胸，脸上是一片激忿之色，似是对江堂接下自己的扑击之势，甚为恼火。
一次交手之后，江堂的脸色，更是沉重，显然，这些黄衣少年的武功，比他预料中更强一些。
只见紫袍人右手举起，轻轻一摆，另一个黄衣人缓缓向前行动。
行至最先出手的黄衣人身侧时，停了下来。
江堂神情凝重，道：“教主不但把他们调教成第一流高手，而且，也教会了他们群打群攻。”
白天平心中忖道：处此情境，江堂既无法指责我们背约，又无法喝令我们出手，但此人武功高强，如若真的先被杀去，我们实力减去甚多。心中念转，人却疾快的行前五步，和江堂并肩而立。
江堂回目望了白天平一眼，目光中充满着感激之情。
紫袍人冷笑一声，道：“两位要联手而战吗？”
白天平道：“在下目睹这些黄衣杀手的高明手法，不禁有些手痒，也想领教一二。”
紫袍人道：“我有这样多从卫杀手，你们注定要以寡敌众了。”
白天平笑一笑，道：“教主如若要下令他们全部出手，那也未尝不可，可惜的是这里的地形，不太适合大规模的围击。如是教主下令，要你所有的手下，一齐攻袭，也未必能收到很大的效用！”
紫袍人冷笑一声，道：“诸位选择了这样一个地理形势，似乎就是准备逃避、保命了？”
白天平道：“教主不觉这方法用得很可笑吗？彼此搏命动手，不是一般的江湖比武定名，你如是想激我们答允让你尽出天皇教中高手，围杀我们，岂不是白日作梦？”
紫袍人道：“你叫白天平？”
白天平道：“不错。”
紫袍人点点头，道：“似乎是很多事，都由你而起……”
白天平接道：“这么说来，天皇教很看得起在下了？”
紫袍人冷笑一声，道：“天皇教看得起的人，一向是难活很久。”
白天平道：“唉！在下就是有些不信邪。”
紫袍人道：“那很好，不信，你可以试试。”一挥手，接道：“全力施为。”
两个黄衣剑手，齐齐发出一声厉啸，分向白天平和江堂扑了过来。
江堂右手一挥，全力打出一记劈空掌，左手大袖拂动，一道寒芒，自袖底飞射而出。
白天平震动长剑，闪起了一道寒虹，向右首—人迎了过去。
两个黄衣杀手，四支长剑，有如两把利剪一般，合击过去。
攻向江堂的一人，首先遇到阻碍，吃江堂一记劈空掌力，一阻向前冲奔之势，左袖中飞闪而出的寒芒，紧随着卷袭过去。
黄衣人本是攻势，但瞬息变化，使他由攻势变成了守势，不得不改换招式，以迎那江堂的攻势。
白天平和另一个黄衣杀手的搏斗，更是凶险至极。
那黄衣人双剑卷至，白天平竟然挥剑硬接。就在双方剑势将要接触之际，黄衣人忽然一转，双剑忽由两侧攻进，剑起如电，合剪过去。
白天平从未见过这样的剑招，那是同归于尽的一套，那两道交错而至的长剑，有如巨剪合击，纵长八尺内，都笼罩在剑光的范围之内。
在这等威力合击之下，白天平无法退避，也无法向上飞跃，封挡攻势，也只能封挡一面。
唯一的办法，只有向前面冲。
这不过是一刹时间，白天平当机立断，挥剑直向前面冲去。
这一击乃白天平全身功力所聚，势道快如闪电。但白天平心中也明白，就算这一击，能把黄衣人刺毙剑下，但也无法避过那黄衣人，双剑向内曲斩之势。
这双剑内合的一击，完全封死白天平后退、上腾和左右闪避之路，只留下前面一个空档，那是唯一的出路，也是那黄衣人的血肉之躯。
不论如何计算，白天平可以一剑洞穿那黄衣人的心脏要害，但他也无法避过那黄衣人的合剑一击。这是与敌皆亡的打法，任何人在这样一个处境之下，都无法自保。
洪承志扫掠全场，也看出了情势不对，但他已无法救援。何玉霜发出一声尖厉的惊叫。
只听一声闷哼，和紧接着的一声金铁交鸣，场中形势，已然平静。
何玉霜丢下了手中飞铃，双手蒙在脸上。
她不敢看场中的凄凉景象，双尸并伏，血溅五步，一个是胸腑洞穿，一个拦腰斩作了两断。她也不忍看，心中情郎的悲惨死状。
只听一个清朗声音，传入了耳际，道：“玉霜……”
声音入耳，何玉霜已停住了哭声，那声音太熟了。放下了蒙面双手，果然，面前站的是白天平。
他脸上仍带着汗水，嘴角间却挂着微微的笑意。
何玉霜道：“你没有死？”
白天平道：“我不是好好的活着吗？”
何玉霜道：“真是令人难信。”
白天平道：“我是死里逃生。”
何玉霜道：“不太可能，告诉我你是怎么逃过那合击的一剑？”
白天平道：“有三分幸运，但最重要的是义父送了我一对龙凤金环，我已经戴了很多年，今日救了我的命。”一面说话，一面扬起双腕，金环映日，闪动着金色的光芒。
何玉霜若有所悟，哦了一声。
洪承志横身移来，挡在了白天平的身后。
原来，白天平在千钧一发之际，突然想到了腕上的金环，右手暗劲，推出长剑，双手却分向左右推出，迎向长剑。剑发如箭、洞穿了黄衣人的前胸，双腕却分向双剑上迎去。
这是很危险的封挡，如是一个方位不准，双腕都将被利剑斩断。那对金环坚硬无比，竟然当的一声，震开了那黄衣人的合击双剑。就这样，使得白天平逃过了生死一劫。
何玉霜低声说道：“白兄，你要珍重，不能死，也下能受伤。”
白天平道：“玉霜，你也是一样。”
何玉霜点点头，未再多言。
这时，忽然响起了一声惨叫，那和江堂动手的黄衣人，也倒摔在地上。
搏杀了黄衣人之后，江堂胆气一壮，哈哈一笑，道：“教主，听说，你这些弟子，都是你精心训练而成，但他们看起来，也不过如此。”
紫袍人点点头，道：“你们才杀死了两个人，用不着太嚣张。”
江堂道：“教主的意思，是要他们全数死了。”
紫袍人有着无比的镇静，两手互击三掌，道：“刀卫出手。”
十二个穿着黑衣的大汉，刷的一声，抽出长刀。十二把精钢长刀，日光下闪动着耀目的光辉。
黑衣刀手，很快的布成了一个合击的阵势。洪承志挥刀一挑，挑起了白天平的长剑。
白天平伸手抓住了剑柄，道：“玉霜，你退后一些，必要时再打出飞铃，咱们今天的处境，可能要战上一日夜。”
巨岩夹峙的山谷，不过丈余宽窄，江堂和洪承志两个人并肩一站，已无法容下另一个人。
白天平只好退了一步，站在两人身后五六尺处。
江堂沉声说道：“洪少兄，这一场搏杀，是拚命保命的一战，一旦出手，就不可刀下留青。”
洪承志笑一笑，道：“江副教主最好也不要保留，敌人众多，个个都是高手，你已经回头无路了。”
江堂道：“这倒不用洪少兄提醒。”
洪承志道：“江副教主别忘了，目下咱们是生死同命的局面，咱们只有四人，对方不知有多少高手，轮番攻袭，咱们多耗费一分气力，就多增加一分危险，江副教主，如若有办法阻拦住这些黑衣刀手，最好是早些施用出来。”
江堂还未来得及答话，黑衣刀手已发出了攻势。
但闻一声震耳大喝，六个黑衣刀手，分成两组，分向江堂和洪承志攻了过去。
六把精钢长刀，在六个黑衣人飞跃扑攻之下，有如六道划空而过的闪光。
家传刀法冠绝武林的洪承志，也不禁看得暗暗惊心。用刀名家，目睹三刀合击的威势，如若再稍有迟疑，或是站在原地，等候变化，这一击的威势，定非自己所能承受。
心中念转，人已飞腾而起，挥刀迎了上去。四道刀光，悬空交接，响起了一串金铁相击之声。
白光敛收，四个人，一齐由空中跌落下来。
双方这一次交接，似乎是都未沾光，四个人跌落实地，震飞起一片尘土。
那说明，在悬空一接之中，三个黑衣刀手，虽是以众击寡，但他们仍未占到优势。
但足落实地，三个人立刻又挥刀攻了上来。几乎在同时，洪承志也挥刀迎击过去。
原来，四人都是用刀名手，在一招接触之中，都已了解到自己，无法让人先机。
四柄长刀，交织成一片绵密的光幕，刀光闪闪，幻起了一团森森寒气。
由外面看去，已然无法分辨敌我。四人暂时维持了一个平分秋色的局面。
另一面，江堂和三个施刀的黑衣刀手，也展开了亡命的搏杀。
江堂未飞身迎击三人的刀势，因而使三人的刀势，发挥了凌厉绝伦的威力。
江堂双手挥动，施出了袖中藏刃“弯月刀”，但仍然无法封住三把长刀的合击之势。
但闻一连串金铁交鸣之声，江堂在三把长刀进攻之下，翻滚而出。
但三个黑衣人经江堂藏于袖中的“弯月刀”一封之后，势道也减弱了不少。
江堂挺身而起，道：“三位，好凌厉的刀法。”
三个黑衣人六道目光，盯注在江堂的脸上，轻挥着手中的长刀。
似乎是，他整个人和神智，都处于一种摇摆不定的情况之中。
白天平很注意江堂和三个黑衣人对敌的举动。冷静的观察之后，白天平发觉了一些隐秘，似乎是那黑衣人，在江堂一阵轻微的手势之下，一直无法出手攻击。
双方相持了片刻工夫之后，三个黑衣人突然齐齐一声大喝，举刀攻出。
三把长刀，分由三个不同的方位，攻了过来。江堂冷哼一声，疾向旁侧一闪，避开了正面，右袖拂动，一道月华般的寒芒，卷飞而出。
只听一声惨叫，一个黑衣人被寒芒腰斩两截。鲜血溅飞，横尸当地。
这当儿，突闻洪承志大喝一声，手中长刀，忽然间化作了一条长虹。这是刀法中至高成就“日月合一刀”。刀如匹练，环空一绕，立时溅飞起一片血雨。
三个大汉的身躯，忽然间，分作了六截，倒摔在地上。
江堂突然纵声而笑，道：“好刀法。”笑声中，双手挥动，又是两道寒虹卷飞而去。
又是两蓬血雨飞出，余下的两个黑衣大汉，也突然分成四截，倒摔在地上。
江堂长长吁一口气，道：“教主，你应该明白了。”
紫袍人道：“明白什么？”
江堂道：“你这些杀手，已不足以威胁我们了。”
紫袍人道：“不要紧，我的手下很多，死上十个八个，影响不大。”说话间，举手一挥，道：“杀！”
余下的六个黑衣人，突然举起了手中长刀，第二次冲杀上来。仍然是分成两组，每三人攻向一人。
洪承志拟是已经杀红了眼，大喝一声，挥刀迎了上去。刀光和刀光，悬空一触交错而过。
又是一招“日月合一刀”。
寒光在空中划出了一道长虹。一阵血雨，飞洒而下。半空中残肢横飞，洒落一地。
洪承志落着了实地之后，衣衫飘飞，身上被划了四五道口子，隐隐带着血丝。
紫袍人两道目光，缓缓转注到洪承志身上，道：“很凌厉的刀法。”
洪承志道：“夸奖，夸奖。”
紫袍人道：“一个人锋芒太露了，对他本身而言，不会有什么好处。”
洪承志冷笑一声，道：“教主似乎是看上在下了。”
紫袍人道：“看上你，你只有两条路走！”
洪承志冷冷说道：“哪两条路？”
紫袍人道：“一条是你投入天皇教下，一条是死，江堂已背叛了天皇教，以你的刀法而论，可以任本教副教主。”
洪承志冷冷说道：“副教主如是干得很有味道，那江堂也不会背叛你了。”
紫袍人冷笑一声，道：“老夫杀人，一定要那个人有该死之道。”
洪承志道：“照教主的说法，那江堂早已该死了。”
紫袍人冷笑一声，道：“老夫不用杀他，只要他用尽了气力之后，他自己就会自绝了。”
洪承志道：“江堂似乎不是你想像中那样的人。”
紫袍人道：“老夫和他相处很久，对他了解得也比诸位深些。”
洪承志道：“不谈江堂的事，我们到此之前，也没有存有人助我们的希望，江堂助我们，出了我们的意外，如若你教主觉得在下还可以造就，在下倒也可在贵教中出任一个职务。”
紫袍人淡淡一笑，道：“小小年纪，就知道讨价还价了，看来，你确有进入本教的才能，说吧！你想干什么？”
洪承志道：“只怕你不肯答应。”
紫袍人道：“如论用人的气度，老夫自信还有这份能耐。”
洪承志冷冷说道：“我想干天皇教主。”
紫袍人脸色一变，道：“你敢戏弄老夫？”
洪承志冷冷说道：“我说得很认真，你可是不相信在下的话吗？”
紫袍人冷笑一声，道：“好！你今天和江堂结果一样，死定了。”
洪承志冷笑一声，道：“阁下，这句话，我已经听到过很多次了，但江堂仍然好好的活着。”
紫袍人淡淡一笑，道：“我说你死定了，不过，我希望你慢慢的死。”
两人谈话之间，突闻几声惨叫传来，只见那和江堂动手的三个黑衣人，早已横尸当场。
但江堂也受了伤，全身有七八处伤口，血！染红了他大部分的衣服。
紫袍人对死亡似是看得很淡，死的可算天皇教中第一流的高手，但紫袍人对这些死亡者，并没有任何一点惋惜的样子。
洪承志轻吁一口气，道：“阁下对目前横尸你眼前的门下，似乎是没有一点怜悯之意。”
紫袍人笑一笑，道：“他们学艺不精，死于你们之手，本也不算什么遗憾的事，何况，我还会替他们报仇。”突然一举右手，接道：“剑卫待命出手！”
十二个白衣剑手，刷的一声，抽出了长剑，缓缓向前逼来。
江堂突然向后退了五步，道：“我撑不住了。”
白天平一上步，填上了江堂的位置，道：“阁下伤得很重吗？”
江堂道：“伤的虽是皮肉，但失血太多，我必须及时调息，才能保持体能。”
白天平道：“希望你副教主不要倒下去，咱们的人力不多。”
江堂道：“阁下放心，只要给我一个时辰的养息，我就可以保持下再战的体能。”
白天平道：“玉霜，帮助江副教主包扎一下伤势。”
江堂道：“不用了，何姑娘还是替他们掠阵，老朽自身带有药物，只需要一个时辰的安静坐息。”
白天平道：“这山岩之后，有一片可以容身之地，阁下去坐息一下吧。”
江堂道：“好！两位也用不着和他们拼命，时间对咱们有利。”
白天平道：“闹下可有什么安排吗？”
江堂道：“有安排，而且，也应该见到效果了，想不到的是，他们到现在还没有消息。”
白天平道：“阁下也不用为此烦心了，安心养伤去吧！”
江堂转过身子，行了过去。
这时，十二个白衣剑土，已经逼到白天平和洪承志的身前。
相距还有五尺左右时，停了下来。
白天平缓缓移动身躯，靠近了洪承志，道：“洪兄，咱们距离近一些，刀和剑，结成一道连锁。”
洪承志也觉出目前的情形，十分严重，稍有失错，就可能全军覆没，身子也缓缓向白天平移近了一步，道：“白兄，有一件事，兄弟一直想不明白，想请教白兄。”
白天平道：“什么事？”
洪承志道：“天皇教主似是有意的牺牲他的部下，左右二老，和那些黑衣刀手……”
白天平接道：“邪道中人，一切作为，都非咱们所能预料，这一点，我也无法完全想通，不过，他们这些人的武功，都不是靠天份和苦练而成，有很快有很大的成就，必也有他们的缺点，天皇教牺牲他们，自有原因，只不过，咱们无法找到这些原因罢了。”
说话之间，白衣剑手已然发动攻势。
十二个白衣剑手一齐攻出，十二把寒芒闪烁的长剑，分别攻向两人。白天平、洪承志，刀剑并举，迎接攻势，一连串金铁交鸣声中，十二把长剑，尽被封挡开去。
十二个白衣剑手，第一轮攻势被封挡开去，第二轮攻势立刻出手。
洪承志、白天平，刀、剑配合，和十二个剑手展开了一场激烈绝伦的恶斗。
这是武林中人难得一见的搏杀，十二个白衣剑手，连绵不绝的冲击之下，仍无法冲破白天平和洪承志联手结合的阵势。
紫袍人冷笑一声，突然发出了两声轻啸。
十二个白衣剑手，如奉纶旨一般，突然展开急攻。
那是不顾生死的猛扑，剑剑都是进攻招数，全然不管本身的安危。
白天平、洪承志剑刀疾如星火，连伤了四个白衣人。但仍然无法阻拦住十二个白衣剑士的攻势。十二把剑运转如轮，攻势猛烈绝伦。
洪承志刀势被两柄长剑封住，另一柄长剑，却突然疾如流星，斜里刺了过来，直中洪承志的左臂。
这时，洪承志刀被封出门外，抽刀自救，已自无及。白天平大吃一惊，顾不得自保攻敌，长剑由下反起，当的一声，震开了则向洪承志前胸的一把长剑。
救了洪承志，但白天平自己的门户却完全敞开。两把长剑乘隙而入，刺中了白天平的右腿。
就这一瞬工夫，洪承志已抽回长刀，大喝一声，施出了“日月合一刀”法。
刀光如划过长空的一道闪电，分开了近身的剑势，穿射而出。
两声惨叫，传入耳际，血雨溅飞中，两个白衣剑手的人头，飞摔出七八尺外。
白天平强忍伤疼，吸一口真气，挥剑击出。
这是“乾坤一绝剑”招，剑光如狂风卷至，三个白衣人应声被斩成六段。但这些悍不畏死的白衣剑手，并未被白天平和洪承志的绝剑、绝刀震慑，余下七人，仍然是狂攻猛扑。
白天平眼看着这些白衣剑手的疯狂，亦不禁暗暗惊心，一咬牙，第二次施出了“乾坤一绝剑”招。凌厉的剑势，如风卷残云一般，横里一绞，又有三个白衣剑手，被活斩剑下。
洪承志也第二度施出了“日月合一刀”。余下的四个白衣剑手，又有两人伤亡刀下。
而最后两个白衣剑手，先被白天平一剑刺死一人，洪承志也挥刀腰斩一个。
十二个白衣剑手，不大工夫，全部就歼。
白天平吸一口气，纳入丹田，道：“教主，十二个剑士，都已死去，看来教主非要亲自出手不可了。”
紫袍人冷笑一声，道：“两位似乎是很希望老夫出手了。”
白天平道：“阁下既不能和我们罢手，只有一战了，既然是决定打了，早晚都得一拚。”
紫袍人看看白天平和洪承志，被鲜血染红的衣服，缓缓道：“两位的伤势如何了？”
白天平道：“伤的不算太重，咱们自信还能够支撑得住。”
紫袍人突然哈哈一笑道：“两位想必早已听那江堂说过老夫的武功了？”
洪承志道：“听过他。”
紫袍人道：“他说老夫的武功如何？”
洪承志道；“平常得很。”
紫袍人冷然一笑，道：“你立刻就可以尝试到老夫的武功滋味了。”
洪承志口中虽然很托大，但心中却谨慎得很，右手一抬，刀横前胸，摆出了“日月合一刀”的出手姿势。
紫袍人陡然收回了向前行进的脚步，道：“你用那一招刀法，伤我刀卫、剑手，可是叫作‘日月合一刀’吗？”
洪承志心头一震，道：“不错，你既能认出来，在下也不用否认其事了。”
紫袍人哈哈一笑道：“有人告诉过老夫，说那‘日月合一刀’，是天下刀法中最厉害的刀法，今日，老夫算是一开眼界了。”
洪承志为了对付刀卫、剑手，数度施出了‘日月合一刀’。
当下冷然一笑，道：“阁下不惜驱使手下的刀卫、剑手送命，只是想用他们的鲜血，见识一下那‘日月合一刀’法，是吗？”
紫袍人点点头道：“老夫可以告诉你，他们的血未白流，人也役有白死。至少，老夫已瞧出你那‘日月合一刀’的变化了。”
洪承志心中一震，口中却冷冷说道：“你瞧出来又能怎样？”
紫袍人脸色突然间变的十分严肃，道：“我可以告诉你们，姓洪的，至少，你那日月合一刀，已无法伤得老夫。”
洪承志道：“阁下何不试试？”
紫袍人冷冷说道：“你那日月合一刀，乃天下至刚至猛的刀法，老夫虽然已找出了对付你的办法，但那也需要全力施为，双方硬拚之下，自然要有一个人死亡。”
洪承志道：“阁下的意思是……”
紫袍人道：“老夫觉着像你这样人才，死了未免可惜……”
语声一顿，接道：“但如你能答允投入本教，老夫不但可以保全你性命，有可使你祖孙、兄妹一家团圆。”
洪承志道：“我祖父……”
紫袍人接道：“中州大侠洪士高，对吗？”
洪承志道：“不错，他老人家现在何处？”
紫袍人道：“令祖和令妹，都已被我下令收押，除了老夫之命，能在午时之前传到，可以救他们出来之外，任何人无法下令放人。”
洪承志道：“过了午时之后呢？”
紫袍人道：“过了午时之后，你就可以看到他们的人头了。”
洪承志呆了呆，道：“我不信。”
紫袍人道：“信不信是你的事，不过，如若咱们现在动手，你自然看不到令祖和令妹的人头了，因为，先行死去的是你。”
洪承志道：“我如杀死你呢？”
紫袍人道：“老夫如无把握，不会出手，利害得失，你自己要多想想了。”
白天平冷冷说道：“阁下想的虽然周到，可惜忘了一件事。”
紫袍人道：“什么事？”
白天平道：“还有区区在此，只要咱们能学到你天皇教中百分之一二，就可以联手对付你天皇教主。”
紫袍人心头微微震动了一下，他确然没有想到，白天平和洪承志联手的事。但他在一怔之后，立刻恢复了平静，道：“你们如若觉着联手能够胜我，两位何不联手一试？”
白天平目光转动，打量了紫袍人一眼道：“教主当真有一对二的决心吗？”
紫袍人冷冷说道：“老夫是何等身份的人，岂会和你们说笑不成。”
白天平长剑斜斜指出，脚下不丁不八，冷冷说道：“在下先来领教。”
紫袍人道：“不知天高地厚的小子。”右手一转，一股暗劲，直涌过来。
白天平感觉到一股潜力直逼过来，立时一抬头，长剑直向暗劲迎了上去。
两人还未接实，已然有反应。白天平似是身受重击，不由自主的向后退了五步。
那紫抱人袍袖颤动，也不自主的向后退了两步。
洪承志大喝一声，人刀合一，化作一道白芒，直向那紫袍人冲了过去。
紫袍人怒哼一声，遥空拍出一掌。
那冲向紫袍人的白芒，似是遇上一股强大的阻力，忽然向旁侧一偏。白芒敛收，人影重现。但洪承志仍然冲近了那紫袍人身侧三尺以内。
紫袍人一连两招，发出了强大的内力，封住了白天平、洪承志的刀剑攻势，但脸色也变的一片通红。
洪承志突然一张嘴，吐了一口鲜血。
紫袍人一上步，人已逼近到洪承志的身前，道：“你找死。”右手一挥，迎胸劈去。
但见白天平大喝一声，忽然跃飞而起，化作一道寒芒，直射过去。
紫袍人固然一掌可以击毙了洪承志，但也无法逃过白天平这全力的一击。
形势逼人，迫得那紫袍人不得不先求自保，一吸气向后退了三步。
他避开了白天平身剑台一的一击，但也同时失去了击毙洪承志的机会。
这一招交手变化，无一人不是全力施为。
白天平落在了洪承志的身侧，低声道：“洪兄，你伤势如何？”口中说话，胸口却不停起伏，连连喘气。
何玉霜道：“你既然要同去，那就答应江堂的条件吧！”
白天平笑一笑，道：“好！在下答应。”
江堂道：“三人同心，其利断金，如是三位的意见不能协调，那就减去了很大的力量。”
白天平道：“江堂，阁下之能，区区是不得不佩服了，你杀了我们的同伴，还要我们答应保护你的安全。”
江堂道：“每一件事，都有条件，是吗？如若在下不能和教主对质，不能带这位洪世兄去见洪士高，他们两位自然不会保护我的安全了。”
白天平冷冷说道：“我见过不少心地阴毒的人物，但那些人，比起你江堂来，那就瞠乎其后，有如小巫之见大巫了。”
江堂道：“表面看去，世上有很多不平之事，其实，这是很正常的情形，因为，每个人的智慧不同，其处理事情的结果，也就各有不同了。”
白天平冷笑一声，道：“善恶有报，只看迟早，你也不用太高兴了。”
江堂道：“老夫只相信自己的智慧、判断，命相风水之说，老夫是从来不信。”
白天平暗暗吁一口气，忖道：我们本是找他报仇的，想不到这头狐狸几句话，竟能把整个局势，扭转了过来，这一随他去见教主，岂不是由他安排，送我们进入陷阱之中？
但见何玉霜和洪承志，脸上都是期望之色，此刻要说服他们，自非容易的事，说不定还会激忿两人，只好忍下不言，只有暗中留心，保持冷静，应付变化。
只见江堂微微一笑，道：“何姑娘，咱们现在就走吗？”
何玉霜道：“你真敢去见教主？”
江堂道：“我既然答应姑娘了，有什么不敢呢？”
何玉霜道：“教主现在何处，你知道吗？”
江堂道：“自然知道！“
何玉霜道：“好，咱们立刻就去。”
江堂表现干脆得很，笑一笑，道：“在下带路。”转身向前行去。
何玉霜回顾了彭长家的尸体一眼，黯然一叹，举步向前行去。
白天平抢前一步越过了洪承志，低声道：“洪兄、何姑娘，咱们要小心一些，别落入了别人的陷阱中，而不自知。”
何玉霜嗯了一声，道：“白兄，我明白你的意思，天皇教中人一向狡诈，但彭长家死了，知晓我父母被杀经过的，只有江堂和教主两个人了，不去向他们求证，又向谁求证呢？”
白天平低声道：“玉霜，咱们已经知道了你父母被杀的大致情形，余下的应该是报仇了……
何玉霜低声接道：“你不是想见那天皇教主吗？除了这个办法之外，见他很不容易，洪兄武功高明，就算咱们进入了他们预设的埋伏之中，凭咱们三个人的力量，也可以和他们硬拼一场。”
白天平沉吟了一阵，道：“说的也是，不过，希望你能把握到自己的情绪，一旦动手时，能够全力施为。”
何玉霜点点头，道：“我明白，我不会误事。”
白天平目光转到到洪承志的身上，道：“洪兄，兄弟希望你不会受江堂所惑……”
洪承志接道：“白兄放心，大是大非之间，兄弟自会有所决定。”
白天平道：“洪兄，江湖上多险诈，希望洪兄能提防一二。”
洪承志道：“多谢白兄关心。”
洪堂虽然知道三人在后面交谈，但却一直没有回头望过一眼。
白天平道：“两位请记着一句话，如是情势有变，和人动手时，咱们要尽量集中一处。”
洪承志点点头，没有答话。
江堂带着三人，曲转在小径之中，足足走了有十几里路，到了一座山谷处。那是一处很险要的谷口，两侧峭壁，高达十余丈，谷中生满了青翠的苍松。
望望这险要的形势，洪承志、何玉霜都不禁犹豫着停下了脚步。
江堂回目一笑，道：“敝教主为人一向十分小心，三位心中可是有了顾忌？”
白天平冷笑一声，道：“这地方很险要。”
江堂笑一笑，道：“咱们是一样的机会，至于情况如何变化，那要看诸位的手法了。”
他的话很暖昧，使人有着莫测高深的感觉。
白天平皱皱眉头，道：“阁下的意思是……”
江堂接道：“我没有什么意思，目下咱们彼此都心有顾虑，所以，咱们很难取得什么协议，那就要看临场应付的变化了。”
白天平沉吟了一阵，欲言又止。
江堂一笑，举步向前行去。白天平、洪承志、何玉霜，鱼贯相随而行。
这山谷形势险要，不但引起了白天平的多心，连何玉霜和洪承志，也生了警惕，暗作戒备。深入谷中百余丈，地形突呈开阔，四面峭壁耸立，形成了一个盆地。这片盆地，大约有数百亩大小。三幢茅舍，耸立在盆地中间。谷中静悄悄的，听不到人声，也不见一个人踪。
白天平道：“这地方很静啊！”
江堂道：“这才叫人莫测高深。”
何玉霜道：‘不必打哑谜，我们要见教主。”
洪承志道：“教主是否在此？”
江堂道：“自然在了，三位看到那座茅舍了吧？”
何玉霜道：“教主一向很爱排场，怎会这样不见从卫人踪？”
江堂笑一笑，道：“看来公主对教主还不了解。”
何玉霜道：“我和他相处的时间，还不太久，自然说不上了解。”
江堂笑道：“教主早已在那座茅舍中候驾了，咱们快去见过。”
何玉霜呆了一呆，道：“江副教主，可是早已遣人来报告了教主。”
江堂道：“这也是没有法子的事，他是教主，在下是副教主啊！”
何玉霜道：“江堂，这是一个陷阱，对吗？”
江堂诡秘一笑，道：“姑娘，别想的太坏。”不再理会二人，加快脚步，行到了茅舍前面。他并未立刻奔入茅舍，却站在茅舍前面等候三人。
何玉霜为了要和江堂谈话，本已追在最前面，但她觉着情势不对时，却放缓了脚步。她必须和白天平、洪承志商量一下。
孤军深入绝地，何玉霜也觉着可能中了人家早布好的圈套，尤其对白天平，更有一份很深的歉疚。眨动了一下美丽的大眼睛，何玉霜缓缓说道：“白兄，父母被杀之仇，使我失去了平衡，无法冷静的判断事情，这是一处绝地，也可能是一个早布好的死亡陷阱……”
白天平本是三人中最为持重、冷静的人，但此刻，反而豪情万丈地说道：“玉霜，就算是陷阱罢，你几时见过，一群老鼠能困住几只大猫。”
洪承志道：“唉，白兄，咱们说过的，用谋行略上，在下应该听从白兄的决定，想不到言犹在耳，我却已忘去……”
白天平接道：“洪兄，这怎能怪你，骤闻亲讯，任何人也无法按撩下激动的心情。”
洪承志长长吁一口气，道：“也好！只要天皇教主在此，至少，咱们有机会和他面对面的拚一场。”
白天平道：“走！咱们去见识一下他们作些怎样安排？”
何玉霜叹口气，道：“白兄，不是小妹临敌情怯，咱们身陷绝地，遇事应该镇静一些，不能再有丝毫的差错了。”
白天平笑一笑，道：“只要两位能够控制着悲伤激动之情，在下相信咱们可以应付这场搏杀。”
洪承志道：“听你的，白兄，兄弟再不作主意就是。”
三人忽然放慢了脚步，缓缓向茅舍行去。而且，行近茅舍一丈左右处，就停了下来。
讧堂笑一笑，道：“三位，商量好了吗？”
洪承志望了望白天平，闭口不言。何玉霜也不说话，似是有意让白天平应付大局。
白天平沉吟片刻，缓缓说道：“可以请教主出来了。”
江堂道：“老弟，千金之躯，坐不垂堂，一教之主，是何等身份，难道三位还要教主亲迎不成？”
白天平道：“咱们既非拜见，也非求见，咱们是报仇而来，在你们天皇教徒眼中，他是教主，但区区看来，他不过只是一个危害武林的大奸巨恶罢了。”
两人对话的声音很高，如若那茅舍之中有人，自是应该听得很清楚。
江堂道：“好伶俐的口齿，好尖锐的词锋。”轻轻咳了一声，接道：“启禀教主……”
茅舍中传出一个冷厉的声音，打断了江堂的话，接道：“不用传话了，我听得很清楚。”
江堂恭敬地说道：“教主明察。”
茅舍中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，你背叛了天皇教吗？”
何玉霜并没有立刻答话，回顾了白天平一眼，说道：“白兄，我……”
白天平接道：“礼不可废，你要先尽了作义女的礼数。”
何玉霜点点头，遥对茅舍盈盈一礼，道：“玉霜给义父请安。”
茅舍中人冷笑一声，道：“暂时撇开私情，老夫问你，是不是背叛了天皇教？”
何玉霜道：“女儿由彭总巡主和江副教主口中，得知了昔年父母被害经过，因此，特来向义父求证一下。”
茅舍中沉静片刻，又传出那冷厉的声音道：“玉霜，江堂和彭长家告诉你父母死亡的经过，但不知可曾说出，他们为什么会有此遭遇吗？”
何玉霜道：“先父母俱已仙逝，他们已无法争辩，玉霜难作评断，目下，玉霜想先找出杀害我父母的凶手，再查内情是非。”
茅舍中突然哈哈一笑，道：“好！好！我养了你十几年，对你宠爱有加，想不到，你竟敢对我如此说话。”
何玉霜道：“玉霜说的是理，正如义父所说，未渗入义父女的私情。”
茅舍中人道：“好吧！你既然一定要追查内情，进入茅舍中来吧！我拿证据给你瞧瞧。”
何玉霜道：“什么证据？”
茅舍中人道：“你父母的遗书。”
何玉霜呆了一呆，顿有不知如何应付之感。
白天平突然接道：“教主肯赐何老前辈遗书，似也用不着要何姑娘进入茅舍去取……”
茅舍中人接道：“你是什么人？”
白天平淡淡一笑，道：“在下白天平。”
怛闻砰然一声，一个黄巾包裹，由茅舍中投了出来。何玉霜快步行去，准备伸手去捡。
白天平沉声喝道：“玉霜，不可造次。”
何玉霜道：“为什么？”
白天平道：“如若那包袱中只是令尊的遗书，怎会有这样大？”
何玉霜怔了一怔，道：“这个，这个……”
白天平笑一笑，接道：“玉霜，如是令尊真有遗书，他早该给你瞧了，因为，他一直是你的义父，你看过父母遗书，岂不是可以尽扫心中的疑虑。”
何玉霜道：“白兄说的是，但这包袱会是什么呢？”
白天平道：“如若在下的推断不错，这包袱可能是可以致人死命的暗算。”
何玉霜道：“我不信。”
白天平道：“你不信，难道……”
何玉霜接道：“不要说什么理由给我听，我义父没有理由害死我。”
白天平道：“姑娘怎会有此看法。”
何玉霜道：“因为，他平常对我，一直是爱护备至。”
白天平道：“姑娘也许说得有理，不过，在下觉着，姑娘已经背离了天皇教。”
茅舍中人，一直没有答话，顿使人有着莫测高深之感。
白天平轻轻叹一口气，接道：“姑娘，你如一定要看，希望能小心一些。”
何玉霜点点头，大步向前行去。接近那黄色包袱五六尺时，突然停下来。
白天平缓缓举步，行到了何玉霜的身后，全神戒备。
何玉霜一抬腕，抽出了背上的长剑，左臂一探，挑开了黄色的包袱。现出了一个墨绿、描金的小箱子。
小箱子写着朱砂红字，写的是“机要文件”。
何玉霜扬了扬柳眉儿，道：“白兄，你好像推断错了。”
白天平也有些意外之感，但他很相信自己的判断，略一沉吟，道：“玉霜，小心的挑开箱子看看。”
何玉霜道：“唉！你太多疑了。”行近两步，伸手抓起了描金小箱子。
白天平大吃一惊，道：“玉霜，你……”
何玉霜接道：“这只箱子，我在义父处见过，确是收藏重要文件的箱子，我还以为是天皇教的机密，想不到竟是我父母的遗书。”伸手去掀木盖。
斜里疾飞来一股暗劲，正击在小木箱上，立时把小木箱击出了八九尺远，撞在一个岩石上，但闻砰然一声，火光迸射，笼罩了六七尺方圆大小。
何玉霜呆了一呆，道：“真的是一个阴谋。”
白天平道：“那横飞的火光，蓝芒闪动，看上去，似是有毒，如若在那毒火的范围之内，沾染身上，就算不死，也要有一场很大的灾难。”
何玉霜轻轻叹息一声，道：“人心之难测，当真是可怕的很。”
抬头看去，只见江堂仍然站在那茅舍门前，脸上带着微微的笑意。
何玉霜突然提高了声音，道：“义父，这木箱，是你老人家设下的阴谋吧？”
茅舍中一片静寂，不闻声息。
何玉霜皱皱眉，望着江堂，道：“江副教主，我义父不在那茅舍中？”
江堂摇摇头，笑道：“不太清楚，你自己怎么不进去瞧瞧？”
何玉霜怒道：“江堂，你还要耍什么花招？”
江堂道：“姑娘言重了，在下吗？确然不知道教主是否还在茅舍，姑娘既是不敢进去看看，在下就代姑娘瞧瞧吧！”举步行入了茅舍。
像投入大海的泥牛，江堂进入之后，竟然也没有了消息。
如若这也是一个陷阱，该是天下最简单的阴谋了。但却使白天平等束手无策。
何玉霜回顾了白天平一眼，道：“白兄，咱们要不要进去？”
白天平道：“不可轻进。”
何玉霜道：“那该如何？”
白天平道：“在下倒有一点浅见，只怕说了出来，姑娘不会同意。”
何玉霜道：“不要紧，白兄，只管请说。”
白天平道：“放把火，烧了这座茅舍！”
何玉霜又是一怔，道：“烧了这座茅舍？”
白天平道：“不错，这座茅舍中，有些什么恶毒埋伏，咱们无法预料，以其冒险，何不先下手为强？”
何玉霜道：“如是我义父真在那茅舍中呢？”
白天平道：“就算他真在茅舍中吧！但他已经暗算过你，而且，几乎要了你的命。”
何玉霜叹口气，道：“我不能下手，但我不阻止你们下手。”
白天平道：“此地距离茅舍太近，你既不愿下手，那就请后退一些。”
何玉霜点点头，向后退去。
只听茅屋中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，看起来，你还有一些孝心。”
何玉霜道：“义父，你还在茅舍中吗？”
茅舍中人道：“你快些行入茅舍中来。”
何玉霜叹口气，道：“恕女儿不孝，无法遵命了，义父如是想见霜儿，何不行出茅舍一会。”
茅舍中突然又沉寂下来，再无回答的声音。
何玉霜缓步向后退出，一面说道：“两位请下手吧！看来，我们父女之间，已情尽义绝了。”
白天平回头望了洪承志一眼，道：“洪兄，有何高见？”
洪承志道：“对江湖中事，兄弟外行得很，全凭白兄做主。”
白天平点点头，道：“咱们已身陷绝地，不论咱们如何措施，都难免一场生死之战了。”
突听何玉霜道：“白兄，看来，被你不幸言中了。”
白天平转头望去，只见入山口处，正缓缓进来三行杀手。来人分着三种不同颜色的衣服，一行穿白，一行穿红，一行穿黑。
每一行十二个人，白衣的佩剑，黑衣人佩刀，红衣人的手中兵刃最奇怪，形如展翼之鸟，长逾两尺。
白天平轻轻叹一口气，道：“玉霜，那穿着红衣的，用的什么兵刃？”
何玉霜神情凝重，缓缓说道：“好像是天皇教主提过的飞鹰杀手。”
白天平道：“飞鹰杀手？”
何玉霜接道：“我只是听说过，天皇教中，训练了一批最厉害的杀手，叫作飞鹰杀手，大概就是这一批人了，他们都是年轻的高手组成，由教主亲自训练而成，我没有见过这些人，无法评断他们的成就，不过，就记忆所及，这些人不但武功高强，那飞鹰兵刃中，也有着很多古怪变化，听说是天皇教主，云集天下的名手巧匠，化费了数年之功，才设计出这种飞鹰兵刃。”
兵刃打造成展翼欲飞的鸟型，实也是一种前所未见的怪事，自然是有它奇异的作用。
白天平陡然间，感觉到一种极大压力，洪承志、何玉霜，能否生离此地，似乎都和自己的措施有着极大的关系。长长吁一口气，道：“玉霜，你在天皇教中的身份不低，能不能想想看，那飞鹰兵刃，有什么特异之处……”
何玉霜摇摇头，接道：“我不知道，天皇教中人，也很少有人知道，这似乎是天皇教主自己一人知晓的隐秘，我所知道的，大概是除他之外最多的三五人之一了。”
这时，三行来人，已到了十丈处，可以清晰的看到了。
洪承志手握刀柄，道：“白兄，兄弟去迎杀他们一阵，先挫挫他们的锐气。”
白天平道：“不可轻易出手……”目光流转，打量四下的景物。
只见那茅舍左侧，正南方向，靠近崖壁处，有两座高大的巨岩，形同门户。
白天平低声道：“洪兄、玉霜，咱们不能暴露在强敌的四面台击之下。那峭壁之下，有两座高大的突岩，可以掩护咱们抗拒强敌。”
洪承志想到昨天一番搏杀，和适才对江堂动手情形，倒也不敢太过自负，点点头，道：
“那地方易守难攻，至少咱们可以避开他们四面合击的群攻。”
白天平道：“走！”当先飞身而起。
这时，何玉霜、洪承志，都已明白，白天平确然比他们冷静很多。两人内心之中都有一种惭愧的感觉，感觉到造成目下这个局面的，都因为自己任性行事的结果。
三人都用出了全力，几个起落，已到了那悬崖下面。
打量过四周的形势之后，白天平忽然微微一笑，道：“他们千算万算，却没有想到，替咱们留了这样一处好地方。”
何玉霜目光转动，只见那两座巨岩夹峙之下，形同一道门户，巨岩和崖壁衔接着，又有一处丈余宽窄，八九尺深的石洞，可以藏身。
洪承志道：“两位，先请在此坐息片刻，兄弟先打头阵。”
白天平道：“咱们三人一齐去迎敌。”一字排列在突岩的出口之前。
这时，那行入谷中的三行杀手，环守在茅舍四周，并没有立刻向三人攻击的样子。
洪承志低声道：“白兄，看样子，他们似是要和我们泡上了。”
白天平道：“天皇教主还未决定，如何对付咱们之策。”
何玉霜道：“小妹很惭愧……”
白天平道：“敌人太狡猾，任何人，都会在那样的诱惑下，身难自主。”
何玉霜道：“咱们试一下吧？”
白天平道：“如何试法？”
何玉霜道：“打出两只飞铃。”
白天平知道那飞铃的利害，道：“这距离行吗？”
何玉霜道：“太远了些。”
白天平道：“姑娘身上有几枚飞铃？”
何玉霜道：“十二枚。”
白天平道：“姑娘的飞铃，是咱们今天仗以对敌的利器，不可轻易浪费，在最有效的距离之下，再行出手。”
何玉霜口齿启动，欲言又止。
白天平回顾了洪承志一眼，道：“洪兄，小弟已决定不作突围逃走的打算，准备和天皇教中精锐在此决一死战！”
洪承志哈哈一笑道：“咱们如是胜不了人，他们也不会放咱们走！”
白天平道：“洪兄说的是，不过，兄弟觉着，咱们尽管有决战之心，但也用不着硬拚。”
何玉霜道：“唉，为小妹一时不忍，使两位陷于绝境，实叫小妹难安。”
洪承志道：“姑娘，亲情重如山，在下也是被骗而来，真正受拖累的，应该是只有白兄一个。”
白天平微微一笑，道：“咱们今天痛痛快快的打上一架，让天皇教中人，开开眼界。”
洪承志豪壮地说道：“可惜，天皇教主和江堂两人，未必肯亲身领教。”
白天平道：“天皇教人数虽然众多，但第一等的杀手训练不易，只要咱们能击溃这些人，不怕两人不现身……”
何玉霜突然伸手入怀，摸出一块玉佩，道：“白兄，这个给你。”
白天平接过玉佩，仔细看了一阵，道：“这是块玉佩。”
何玉霜道：“好好替我保管，我如不幸战死此地，你就带着这块玉佩，去找一个人。”
白天平道：“什么人？”
何玉霜道：“我师父。”
白天平笑一笑，把玉佩璧还何玉霜，道：“希望我们都不会死，一旦你战死了，在下活命的成份，只怕也绝无仅有了。”
何玉霜低声道：“白兄，我为父母报仇，战死此地，并无不安，你应该为江湖大局保重。”
白天平笑一笑，道：“不错，天皇教的罪恶，还要你向武林揭发，你怎可轻易言死……”
语声一顿，低声接道：“玉霜，你应该为我珍重。”
听起来，这该是普普通通的话，但却胜过千言万语的美丽誓言，谈淡一句话中，表达了同生共死的情意。
何玉霜身躯震动了一下，缓缓说道：“天平，答应我，你也要为我活着。”
白天平点头一笑，道：“咱们三人同命，谁都不可轻易言死，谁都不可轻身涉险。”
洪承志笑一笑，道：“他们来了。”
抬头看去，只见那红、白、黑三队杀手，已鱼贯向前行来。
三种服色不同的杀手，分成了三个方位。
江堂突然由三队杀手后，越众而前。
白天平已快速说出了拒敌之法，何玉霜退到了白天平和洪承志的身后一丈左右处，白天平和洪承志，却一左一右的站在了两边。三个人，布成了一个二前一后的三角形。
江堂望了三人布成的迎敌之势，心中暗暗一动，忖道：这等布阵之法，就算把何玉霜飞铃的威力，发挥到了极致了，真是各自发挥出他们之长。心中念转，口中已缓缓说道：“老夫奉教主之命而来。”
洪承志、何玉霜，都不再答话，肃然而立。
白天平却笑一笑，道：“你身为副教主，大约已无可酬劳你的职位，除非，他把教主让给你。”
江堂淡淡一笑，道：“阁下言重了，江某人从无争名、夺位之心。”
这几句话，说得很高，似是有意让别人听到。
白天平心中一动，道：“江副教主，咱们的协议如问？”
江堂道：“什么协议？”
白天平故意低声道：“咱们合力对付了贵教主，你出掌天皇教，自成江湖上一派门户，不再故意和武林同道为难。”
江堂道：“你满口胡说八道些什么？”
白天平道：“不要紧，你只要设法把他诱来此地，咱们合力对付他，只要把他杀死，教中群龙无首之时……”
江堂冷笑一声，接道：“白天平，你不觉着这等挑拨的手段，有些太过卑下吗？”
白天平怒道：“江堂，你这人反反复复的，全无男子气概，你怕天皇教主，咱们却不怕他，只要你能按计划行事，将他诱来此地，余下的事，那就不用你管了。”
江堂冷冷说道：“咱们教主，英明得很，阁下这点挑拨手段，如何能使他相信。”
只听一个清冷的笑声，远远的飘了过来，道：“江兄弟，咱们相处了这些年，我怎会受人挑拨，不过，这小子，挑拨咱们兄弟的情意，留他不得，你最好能把他杀了。”
声音从远处飘来，一眼间不见人踪，单是这一份传声的功力，就足以吓人。
江堂欠身应道：“属下遵命。”
白天平冷然笑一笑，道：“你脸上怎么没有了笑容！”
汀堂一脸冷肃神色，缓缓说道：“老夫实在没有想到，你这小子如此恶毒？”
白天平低声道：“副教主，难道你真的改变了心意？”
讧堂突然提聚真气，回身拍出两掌，道：“你真的要帮助我除去天皇教主吗？”
白天平道：“不错。”
江堂道：“好！教主现在茅舍之中，三位可以过去找他。”
白天平道：“江堂，世界上的便宜，似乎你一个人想占完，是吗？”
江堂道：“这话怎么说？”
白天平道：“咱们要对付天皇教，还要仗凭阁下帮忙才成。”
江堂道：“我能帮什么忙？”
白天平道：“江堂，不对付贵教主也行，那么阁下先对付我们三个了，你出手吧！”
江堂又恢复满脸笑容，道：“好吧，你说说看，咱们如何一个合作法？”
白天平道：“合咱们四人之力，先把天皇教主杀死。”
江堂道：“然后，你们三位，再合力对付我一个？”
白天平道：“此地有三十六位杀手，你还怕人单势孤吗？”
江堂道：“哦！三位原来是怕他们三十六位杀手，合力围攻，想和在下合作，分散实力，对吗？”
白天平冷笑一声，道：“如若你能使那些杀手的实力对消，咱们四人之力足可以杀死天皇教主。”
江堂笑道：“那用刀的人，在下见过了，虽然有些门道，但阁下的武功，老夫却是不太相信。”
白天平道：“你何不试试看？”
江堂道：“老夫正有此意。”突然欺身而上，迎面拍出一掌。
这一掌，表面上平淡无奇，但掌势中却含蕴着一股无声无息的暗劲。
掌势距白天平还有两尺左右，那股暗劲，已然先行触及到白天平的前胸。白天平对江堂的阴险，早有戒备，感觉到一股暗劲近身，立刻一吸气，疾退五尺。幸好他应变知机，这一吸气疾退，卸去了江堂的暗袭内劲。
江堂未再乘势进袭，淡然一笑，道：“看来你比那洪兄的武功，要差上一截。”
白天平表面上虽是神情平静，怛内心却是大为震骇，忖道：“这人不知用的什么掌力，竟然如此怪异。”不论他有如何的修养，究竟白天平还是年少气盛的人，在江堂讥笑之下，激起了好胜之心，暗中调息一阵，陡然欺身而上，攻出一剑。
他自得金剑道人传授“乾坤一绝剑”后，在剑法上，步入另一个境界的成就，这一剑飘然而至，到了江堂身前尺许左右时，江堂仍然无法确定白天平攻击的真正部位。对一个武林高手而言，这是一件使人十分惊骇的事。
江堂无法封解剑势，只好也向后退避三尺，微微一笑，道：“好剑法。”
白天平争回了一口气，立时恢复了冷静，微微一笑，道：“夸奖，夸奖。”
江堂道：“阁下准备和江某合作的事，还算不算？”
白天平道：“大丈夫出口之言，怎会不算。”
江堂道：“那很好，两位少年英雄，剑绝、刀奇，足可以和他身侧二老抗拒。”
白天平道：“咱们如是抗拒二老，何人对付天皇教主呢？”
江堂道：“区区不才。”
白天平道：“那三十六位杀手，难道由何姑娘一人对付吗？”
江堂道：“我可以让他们自相残杀一阵。”
白天平道：“听说那一队飞鹰杀手，乃教主亲自训练而成，岂肯听你之命。”
江堂道：“你知道的事真还不少，不过，老夫在天皇教中，身为副教主，难道全没有一点调度之术？”
白天平听到一个术宇，心中已知指挥这些杀手，必须有一种特殊的办法才成，不是任何人都可以指挥。
只听江堂轻吁一口气，道：“老夫极有诚意和各位合作，但老夫担心的是，你们却没有真诚之心，只不过是随口言来罢了，到时，把老夫陷入了进退两难之境，又将如何？”
白天平心中暗道：如若能和他合作，先对付了天皇教主，未尝不是一件有利的事，倒是不妨合作一下。心中念转，口中说道：“你老奸巨猾，为人阴沉，咱们和你合作，只怕受你之骗。”
江堂微微一笑，道：“小兄弟，如是咱们这般相互猜忌，如何能够合作得成。”
白天平道：“阁下只要拿出诚意，咱们先合力对付天皇教主，等他伏诛之后，再解决咱们之间的事。”
江堂道：“这对诸位，是一件有百利而无一害的事，希望三位能够守约。”
何玉霜突然接道：“江副教主，先杀了教主，对阁下而言，既是一件大为不利的事，阁下为什么如此热衷？”
江堂道：“姑娘问的有理，老夫如不说出原因，三位是很难相信了。”
何玉霜道：“我等洗耳恭听。”
江堂道：“教主已对我生出了怀疑，对付三位之后，老夫一样难免身受教中刑戮之苦，这就是老夫和三位合作的原因了。”
何玉霜道：“原来如此。”
江堂道：“当年追随教主，闯荡江湖的人，只余下了老夫一人，单是此事，他就不会放过老夫了。”
何玉霜道：“至少彭长家不是死在教主的手中。”
江堂道：“是在下杀了彭长家，不过，在下也是奉命行事……”语声微徽一顿，接道：
“再一个就是你了，只不过，你背叛天皇教，比他对你下手的时间早了一些。”
何玉霜道：“我不信。”
江堂道：“刚才茅舍外面的毒火诡计，已是证明，追随他多年的故旧好友，都难免杀身之祸，对姑娘，他还会顾忌什么？”
何玉霜道：“他对我百般爱护，从未有过疾言厉色，刚才谋害我，也许因为我背叛他，引起了他的怒火。”
江堂道：“公主真是教主的好女儿，只可惜教主对你的用心，你却是一无所知……”
何玉霜接道：“空口无凭，你能举出证据，我才相信。”
江堂道：“现在，只怕是没有时间了。”
白天平抬头看去，果然见三行杀手，缓缓向前逼来。
三顶小轿，紧随在三十六位杀手之后。在三顶小轿之后，紧随着八个身着黄衫的少年。
八个人，一般的衣服，每人都佩着两把长剑。
江堂轻轻咳了一声，道：“何姑娘，见过那八个佩带双剑的人吗？”
何玉霜摇摇头，道：“没有见过。”
江堂道：“看来，你义父告诉你的事情，并不太多。”
何玉霜道：“关于教中之事，他很少告诉我什么。”
江堂已移动脚步，行了过来，和白天平等并肩而立。
洪承志、何玉霜，都知道江堂的忽然倒戈，对自己是有百利而无一害的事，所以，都未阻止这件事情。
江堂轻轻吁一口气，缓缓说道：“那八个身着黄衫，佩带双剑的人，才是天皇教中真正的精英，尤其那八个人的成就最高。”
白天平道：“他们可也是服用药物，迷乱了神志？”
江堂摇摇头，道：“没有，他们不但没有服用迷药，而且，还服用千年人参等助长功力的药物。”
白天平道：“天皇教主，不怕这些人叛变吗？”
江堂道：”这八个人，号称八太保，每人都是他的儿子……”
白天平接道：“难道他们连是不是生身之父，都无法弄清楚吗？”
江堂道：“也许八太保都知道天皇教主不是他们生身的父亲，但那有什么关系呢？他们从小都被教主收在膝下，抚养长大，他们没有接触过另外的慈爱，他们心目中记得的，只有一个给他们关顾爱护的父亲。”
白天平哦了一声，道：“一个要练成上乘武功的人，不但要有良师教导，而且，本身的禀赋、骨格，都很重要，天皇教主选了八个人，难道，八个人都是上乘之材吗？”
江堂抬头看去，只见那三顶小轿，突然在七八丈外停下，连那些杀手，也停下未再逼进，点点头，道：“他们还在布置，准备一举间，把咱们全部歼灭，不过，这也给了咱们一个多知些内情的机会……”
语声一顿，接道：“天皇教主，在这方面的准备，十分周密，而且，也下了很大的工夫，他们选择这些人时，都是两岁以上的婴儿，事先都已经过了严格的选择，两年时间中，抱回来百位以上的婴儿，再由他亲自选定，由最基本的奠基做起，金中选宝，才中选才，一百多位婴儿，一面培养，一面淘汰，最后，才选了这八个，单在这方面，他就化了多年工夫。”
何玉霜道：“那些淘汰的婴儿呢？”
江堂道：“大概是死了，他要造就第一流的人才，不够标准的人，自是不愿再费心血，但也不能留下祸患，最好的办法，就是把他们杀了。”
何玉霜道：“好恶毒的手段，那些孩子们，人事不解，只因具有了练武禀赋的骨格，竟不幸殒命。”
江堂叹息一声，道：“江湖上都说我江某人笑里藏刀，手段毒辣，但如和教主一比，那真是小巫见大巫，难及万一了。”
白天平道：“但这些孩子们，大都是聪慧之人，自幼相处，虽然年纪幼小，但也不能说全无记忆，只要咱们能提醒往事，使他们捕捉到儿时一些记忆……”
江堂摇摇头，接道：“这一点，教主想的比咱们还要周到，他们是个别培养，直到六七岁后，才十中选一的，找出了八个人，这才把他们集中一处，其他百位以上儿童，根本没有再见过。”
白天平道：“那些教养、照顾他们的人，可以作证。”
江堂接道：“天皇教主不会留一个活口，这些人的教养、练武，连我都不知道他们隐于何处，知道的人，自然是少之又少了。”
白天平还想再问，那三顶小轿，已然如飞而来。
江堂苦笑一下，又道：“记着，老夫如是先死了，对你们有百害而无一利。”
三顶小轿，在三丈左右处，停了下来，每一顶，相距有五尺距离。三队杀手，三十六个人，已布成了围堵之阵。八个身着黄衫，背插双剑的少年，四前四后，只护住中间的小轿。
江堂道：“白兄弟，瞧见没有，那八太保，除了教主之外，连教中二老，也不放在眼中了。”
白天平抬起头，仔细打量了那身着黄衫佩带双剑的八个少年一眼。
只见八人年纪相若，都在十八九岁左右，每人的神情间，都透着一股精悍和冷傲之色。
只听那居中小轿中，传出平和的声音，道：“江副教主。”
江堂竟然不由自主的一欠身，道：“属下在。”
何玉霜道：“这是我义父的声音吗？”
江堂道：“是的，教主会变音之术，只怕姑娘还不知道吧？”
居中小轿，传出了一阵呵呵笑声，道：“江堂，你知道的本教之秘，大约都告诉他们了，是吗？”
江堂道：“是的，因为教主太多疑了，在下数十年身历、目睹血淋淋的悲惨往事，不能不叫在下寒心得很。”
轿中传出一声清朗的笑声，道：“江堂，你还记得我告诉你的两句话吗？”
江堂道：“什么话？”
轿中人道：“你脑后有反骨，决不会安于你目下之位，但你也很有才华，只要你没有明显的背叛我的事实，我就会容忍你。”
江堂淡淡一笑，道：“现在，我算不算明显的背叛呢？”
轿中人道：“你自己算算看吧！如是你觉着不算叛教，你就过来认罪。”
江堂道：“我过去任你宰割，是吗？”
轿中人道：“你想的太多了，唉！我虽是一教之主，但咱们相处了数十年的情义，仍然存在，只要你没有造成太大的错误，我都可以原谅你。”
江堂道：“教主的意思，是希望江堂回来？”
轿中人道：“只要你肯回来，我决定既往不咎，不过，你要将功折罪。”
江堂道：“要我干什么？”
轿中人道：“你自己决定吧。”
但闻江堂哈哈一笑，道：“教主，他们这里有三个人，我随便杀一个人，就可以将功折罪吗？”
轿中人道：“好吧！只要你杀一个人，就可以证明你的忠诚了。”
江堂也似是有意的拖延时间，笑一笑，道：“如是属下被他们杀死了呢？”
轿中人冷笑一声，道：“江堂，我已经给你悔过的机会了，但你执迷不悟，那也是没有法子的事了。”
江堂道：“教主，咱们相处了数十年，我对你十分清楚，我亲眼看到你杀死了追随你几十年的属下，血的教训，铁的事实，你想想，我还会上你的当吗？”
轿中人未再答话，但布守在四周的杀手，却缓缓向前逼来。
江堂突然提高了声音，道：“你们认得我吗？”一面呼叫，一面挥手在面前舞动了一阵。
那向前逼进的杀手，突然停了下来。
江堂冷冷说道：“你们记着，我是负责把你们训练有成就的人。”
当先而行的四个白衣杀手，手已握住剑柄。但看到了江堂的手势之后，却突然趑趄不前。
何玉霜低声说道：“白兄，这些杀手，真的认识他？”
白天平道：“他阻止那些杀手向前冲进的，是他打出的手势，并非是他的喝声。”
何玉霜哦了一声，道：“原来如此。”
这时，洪承志也行了过来，低声道：“白兄，如是江堂真的和他们动上了手，咱们是不是要接应他呢？”
白天平道：“等他有不支之徵时，咱们再出手接应他……”
语声一顿，接道：“他来此之前，还没有和咱们合作的诚意……”
洪承志道：“你是说，他和咱们合作，是出于一时心动。”
白天平道：“兄弟正是此意。”
洪承志道：“这等重大之事，岂能如此草率的决定？”
白天平道：“依兄弟看，江堂的原意是要我们和天皇教主手下的精锐、实力，拚得互有伤亡时，他好从中取利，然后，再调动他的心腹、高手，分头出击，坐收渔利，但看到、感觉到天皇教主已对他生出怀疑之后，已知处境之危，不得不临时改变，先行背离了。”
洪承志道：“这人反反复复，也不是什么好人，咱们先让他们自相残杀而死。”
白天平道：“江堂武功高强，我们目前极需他的帮助，生死同命，眼下，他决不会动什么歪点子。”
洪承志沉吟了一阵，道：“好吧！听白兄的。”
言下之意，似是白天平的决定，仍有甚多的疑问，但却忍下未问。
白天平也知道他心中有疑，但目前情势，双方已剑拔弩张，实也无暇解释。
洪承志退回原位之后，何玉霜也疾快的退后一丈，守候原地。
突然间，右面小轿的垂帘启动，一个形如僵尸的枯瘦老者，缓步行了出来。
他走路的姿势很怪，两条腿似乎是根本不能打弯，但举步一跨之间，就是七八尺远，三五步，已到了江堂的身前。
江堂一揖，道：“仝老，久违了。”
枯瘦老人冷笑一声，道：“咱们十天前还见过面。”
江堂笑一笑，道：“仝老说的是，兄弟跟仝老认识十几年了吧？”
枯瘦老人道：“少跟我拉关系，我仝化只听教主一人之命。”
江堂道：“这个兄弟知道。”
仝化道：“知道就好，左右二老，在教中身份超然，只对教主一人效忠，你敢背叛天皇教，已失去了副教主的身份了。”
江堂抬头望望天色，道：“仝老的意思是……”
仝化道：“我的意思很明显，你束手就缚呢？还是咱们打上一架？”
江堂重重的咳了一声，道：“仝老一定要和兄弟动手吗”这几句话，说的声音很高。
原来，他和白天平等早已约好，由白天平和洪承志对付左右二老，他对付天皇教主，如今是仝化出手，自然应该白天平或洪承志等对付。但白天平和洪承志都闻而不动。
江堂一皱眉头，暗暗骂道：这两个小娃儿，竟也是十分奸滑之徒。心中虽然生气，但他心中却明白，面对的强敌，十分可怕，一不小心，就可能伤亡在对方手下，只好振起精神。
只听仝化冷笑一声，道：“江堂，你先出手呢？还是老夫先出手。”
江堂道：“仝老，你练的僵尸神功，在下只怕不是敌手。”
这一句话，似是搔到了仝化的痒处，微微一笑，道：“老夫掌下，很难留下活口，你不如束手就缚吧。”
江堂道：“教主口甜如蜜，心狠如刀，兄弟如是束手就缚，也无法留下活命。”
仝化道：“这个么？老夫可以代你向教主求情，留下你的性命。”
白天平暗暗忖道：这江堂真是能屈能伸，他似是等待什么，故意拖延时间，不惜在口舌间低声下气。
但闻江堂呵呵一笑，道：“仝老，教主想杀的人，非死不可，所以，要在下重回天皇教，决无可能了。”
仝化道：“那只是一条路走，你我在武功上分个生死出来。”
江堂道：“但在下自知难是仝老僵尸神功的敌手。”
仝化道：“那你准备如何？”
江堂道：“在下希望、仝老能够退下，换别人动手。”
完全是一派商量的口气，仝化似是被江堂吹捧的话拘住，一时间，颇难作主，沉吟了一阵，道：“换谁呢？左老小伤未愈，不能请他出手，老夫如若退下，难道要教主亲自出手不成？”
江堂道：“那最好了，他是教主，我是副教主，我们之间，有什么冲突，应该由我们两人解决才是……”突然放低了声音，接道：“仝老，你看到那身着黄衣，背插双剑的人了吗？”
仝化回目一顾，道：“早看到了。”
江堂故作神秘地道：“你平常没有见过他们吧？”
这几句话，声音很低，就是站在附近的白天平，也听不清楚他们在说些什么？
仝化点点头，道：“不错，很少见过他们。”
江堂道：“仝老想不想知道他们是什么人？”
仝化怒道：“江堂，没有什么可神秘的，天皇教这么多人，老夫怎能个个知晓？”
江堂道：“仝老，天皇教再多人，本来也和你无关，不过，那些黄衣人有些不同。”
仝化道：“还不是和别人一样，老夫瞧不出他们有什么不同之处。”
江堂道：“教主对两位，已经不太信任，所以，调用了他亲自训练的杀手，作为他身侧的护从。”
仝化哦了一声，道：“有这等事？”
江堂道：“事实俱在，难道仝老还不肯相信吗？”
望望那些黄衣人，仝化皱皱眉头，道：“就算他调来亲信从卫，那也没有什么不对。”
江堂道：“那证明了一件事，教主对两位，已经动摇了信心。”
仝化冷哼一声，道：“江堂，咱们不谈这些了，目下重要的是，你是否准备和老夫动手？”
江堂笑一笑，道：“仝老武功高强，在下怎是敌手，所以，能够不动手，咱们最好是不动手了。”
仝化道：“好！那你就跟我去见教主吧！”
江堂道：“二老身份特殊，教主对两位一向重视，希望仝老能放在下一马。”
仝化摇摇头，道：“不行，你如不肯束手就缚，那就只好和我动手一战了。”
江堂道：“仝老一定要和在下动手吗？”
仝化道：“如不和你动手，老夫又如何向教主交代呢？”
江堂道：“好！仝老一定要动手，那就请罢！”
仝化右手一探，疾向江堂抓去。这一击的，速度不快，但却笼罩了江堂半身数处大穴。
江堂一闪身，退避了七八尺远，才算把这一招避开。
仝化大喝一声，攻势突然一变，双掌连环劈出。
这一次，江堂也不再闪避，左右双手，指点肘撞，硬封仝化的攻势。双方短兵相接，近身肉搏，掌指攻势，更见险恶。但见指点、掌影，交错飞闪，片刻之间，已然搏斗了七八个回合。
忽然间，双方一齐向后退闪，成僵持之局。
仝化冷冷说道：“江副教主，你是真人不露相啊！”
江堂道：“仝老一再迫逼，在下也不得不全力施为了。”
仝化突然右手一探腰间，摸出了一把蛇头阔口的短剑，道：“江副救主，亮兵刃吧！”
江堂一皱眉头，道：“仝老，咱们不是拼命，何苦亮出你多年不用的兵刃呢？”
仝化道：“那是因为你江副教主太高明，拳、掌之上，只怕在千招以上也无法分出胜败，说不得只好以兵刃比个高下了。”
江堂一直以弱者的姿态出现，轻轻吁一口气，高声道：“仝老，听说你那蛇头阔口短剑中名堂很多，能射出七种不同的毒针，是吗？”
仝化道：“不错，老夫已然十几年没有用过兵刃了。”
江堂把声音提得很高，似是有意让白天平等听到。
他点出对方兵刃的优点，用意在白天平或洪承志一人，出面接替他和仝化动手，白天平也听懂这个意思，但他却装作不懂。江堂心中尽管恼火得很，但却没有法子。
但闻仝化冷笑一声，道：“江堂，你再不亮兵刃，老夫要出手了。”
右手一探，蛇头阔口剑，冷芒森森的指向了江堂的前胸。
江堂一闪身，避开了仝化的剑势。仝化一击不中，剑势一转，一道寒芒，疾射而出。江堂脚还未站稳，寒芒已到身前。
这兵刃的恶毒，就在暗器紧连在招术之后取敌，就算是一等武林高手的人，如是不知道兵刃特性的人，也很难闪过这等间不容发的暗器追袭。
但江堂确有非常的武功，心中又早已有了准备，右手一挥，突然在面前闪起了一片寒芒。
但闻波的一声轻响，一枚长遍四寸的钢针，跌落在实地上。
江堂吁一口气，道：“仝老，你好毒辣的手段。”
仝化冷笑一声，道：“江堂，听说你练成了一种‘破云斩’，何不施展出来，让老夫见识一下。”
江堂突然放声大笑了一阵，道：“仝化，你当真要和我拚命了。”
仝化道：“不错，你是否愿和老夫放手一搏？”
江堂似是也动了怒火，道：“咱们要不要助拳的人？”
仝化道：“不要。”
江堂道：“好吧！仝老一定想和在下拚个胜败出来，江某人就恭敬不如从命了，不过，咱们这一战定要拚个生死出来。”
仝化道：“好！咱们不死不休。”
江堂突然脸色一整，厉声喝道：“如是有人插手助拳呢？”
仝化道：“第一个，老夫就不饶他。”
江堂轻轻吁一口气，道：“仝老，咱们就这样一言为定了。”
回头扫掠了白天平和洪承志，道：“两位请给在下一个面子，在下和这位仝老动手，不死不休，希望两位都不要出手助拳。”
他的目光中，包括了很多的质问，白天平、洪承志，却未置可否。
仝化也回头对那居中的小轿一抱拳，道：“禀告教主，老朽和江堂一战，各凭所学，一决胜负，生死不论，教主不用派遣援手助战。”
居中小轿中一片静默，未传出一点声息。
仝化回过身子，冷冷说道：“现在，咱们可以动手了。”突然欺身而上，蛇头剑迎面刺来。
江堂一指点出，直袭仝化的右肘，身子却疾快的向一侧避去。仝化冷哼一声，蛇头剑展开疾攻。
江堂指点、掌切，突穴斩脉，一直封锁仝化的攻势，更能巧妙的避开了蛇头阔口剑。这蛇头阔口剑的厉害处，就是蛇口中那些暗器，只要它的蛇口对准人，一按机簧，那蛇口毒针就激射而出。
仝化一连攻出了几招，都被江堂封住，中途撤招。而且，江堂巧妙的闪避身法，一直避开了仝化的蛇头剑的阔口，不让它有射出毒针的机会。
仝化连连被江堂封住攻势，不禁心头火起，大喝一声，蛇头剑突然一变，幻起了一片剑影。江堂目睹仝化全力施为，不敢大意，身躯疾转，飞起了两道寒光。
但闻一阵金铁交鸣之声，两人一接之后，霍然分开。凝目望去，只见江堂左袖破裂，臂上也被划了一道血口。仝化更惨，前胸上，衣服裂成了一道十字破口，鲜血由前胸渗了出来。
江堂冷冷说道：“仝化，你见识过了吧！”
仝化口齿启动，欲言又止，突然身子摇动起来。
白天平一皱眉头，道：“他受了伤？”
江堂冷笑一声，道：“只怕会要了他的命……”
话声甫落，仝化胸脚涌出鲜血，倒摔在地上。
仝化没有说出一句话，就这样死去，那支伤过无数高手的蛇头阔口剑，也跌落在他的尸体面前。威名赦赫的教中二老之一，就这样死在江堂的手下。
不但白天平和洪承志看得心头震骇，就是那坐在轿中的天皇教主，也看得心头震骇不已，只不过，他坐在轿中，别人无法瞧到他的神情。
左侧小轿垂帘飘动，一条人影，疾射而出，直向江堂扑了过去。
不知道江堂是有意，还是无心，身子一闪，避到了白天平的身后。
那扑出小轿的人影，在江堂的停身处一点实地，身躯忽然转动，直向白天平冲去。
人还未到，一道寒光，直射而出。
白天平长剑挥起，幻起了一片剑花，当的一声，挡开了一把双尖两刃短刀。
封开了一击之后，白天平突然反击，长剑闪起了朵朵剑花，反逼过去。
左老手中短刀疾挥，不退反进，竟然硬接白天平的剑势。但闻一阵金铁交鸣，闪起了一串火星。
左老完全是一副拚命的姿态，封开了白天平的剑势之后，突然直欺而进，两刃短刀，直取白天平前胸。白天平突然长剑一震，化一道长虹射出。
这一剑威势之大，十分惊人，左老似是自知无法避过这一剑，纵身向旁侧身避护过去。
白天平剑势忽然一转，闪电般追袭过去。左老短刀疾挥，回身一封。
剑如电闪，一闪而至，左老回刀封挡，已自不及。剑势由后背洞穿前胸，鲜血喷出，尸体栽倒。
江堂笑一笑，道：“好凌厉的剑势。”
白天平道：“夸奖了。”
江堂道：“这一剑之威，举世无匹，在下确是初次见到。”
白天平目光转动，不见天皇教主有所动作，心中大感奇怪，暗道：这左右二老，似是天皇教主的长随亲信，但他竟然是无动于衷。
还剑入鞘，回顾了江堂一眼，道：“天皇教主，似是并不关心左右二老的生死。”
江堂笑一笑，道：“这就是天皇教主，你们该明白了，凡是和他亲近的人，他都想一一杀死，左右二老，并不例外。”
何玉霜道：“看来，他果然是一个险恶之人。”
江堂道：“姑娘现在明白了，还不算太迟。”
但见居中小轿垂帘启动，缓步行出一个身着紫袍的中年人。
只闻天皇教主之名，却是从未见过，白天平不自觉，凝目望去。
看上去，紫袍人只不过四十出头的年纪，留着飘垂胸前的长髯。
自然，天皇教主不止四十多岁，只是精深的内功，使他克服了岁月的痕迹。
他似是全身带着一种威严，每向前行一步，那威武逼人的气势，就增强了一分。
白天平、江堂，在那股无形的气势逼迫之下，都不自觉的提聚了功力戒备。
在两人六尺左右处，停了下来，那些身着黄衣，背插双剑的年轻人，并排站在紫袍人的身后。
紫袍人目光转动，望望左右二老的尸体，道：“江堂，二老追随我很多年，但他们决想不到，竟会死在本教中副教主的手中。”
江堂道：“我只杀死一个。”
白天平接道：“另一个，死在白天平的剑下。”
紫袍人道：“我知道，你是第二个该死的人。”目光转注到江堂的身上，接道：“江堂，你练了一种什么斩的，能够以气驭刃，施展时化一片寒虹，斩人于数丈外，是吧？”
江堂道：“不错。”
紫袍人道：“所以，使你变的很狂妄，竟敢背叛天皇教。”
江堂哈哈一笑，道：“教主，很多人没有背叛你，相反的他们对你还很忠实，但他们现在何处呢？他尸体已寒，甚至死无葬身之地。教主，我看的太多了，咱们几十个人，在一起闯荡江湖，创了天皇教，但目下，我该是硕果仅存的一个人，他们不是死于对敌搏杀，而是死于你的阴谋、诡计之中。”
紫袍人神色平静地说道：“江堂，如是我记忆不错，那些人，大半是死于你的手中。”
江堂道：“我只是奉命行事，听你的命令行动罢了。”
紫袍人笑一笑，道：“这些事，我本不想和你争辩，但我觉着，在你死去之前，应该让你多知道一些事物。”
江堂道：“你说吧！”
紫袍人道：“那些人所以会死，固然是在我的令谕之下，但他们都死在你平日的挑拨之下，你怕他们和你争权夺势，所以，你一一清除……”
江堂道：“你简直是胡说。”
紫袍人冷冷接道：“你说他们该死，我只是点点头，他们就人头落地，我虽然明白了你的心，但却没有阻止你……”
江堂接道：“你为什么不劝阻……”话出口已知说漏了嘴，想改正，已自无及。
江堂是一个极富心机，生性阴沉的人，但显然，他比起天皇教主，仍然有着一段很大的距离，天皇教主只要几句话，就使那江堂在不知不觉中，承认了罪状。
紫袍人哈哈一笑，道：“江堂，你承认了是吗？要杀那些人的，是你，不是我。”
江堂冷冷一笑，道：“教主，你那份阴险，用不着说什么，只要你想做的事，你只要暗中示意一下，那就可以由别人下手了。”
紫袍人笑一笑，道：“江堂，这些争辩，很没有意思，咱们用不着再争下去了，你杀那些人，是为了怕他们爬过你的头上。”
江堂道：“他们都了解你的为人，你怕他们揭露出你的过去。我原想，你会留下我，但我后来发觉，你不会留下任何太了解你的人……”
紫袍人脸色一变，道：“住口……”
江堂道：“你怕了，是吗？”
紫袍人又恢复了冷静，淡淡一笑，道：“江堂，我们之间，似乎是应该有一个了断，数十年来的恩恩怨怨，以及你梦寐以求的心愿，今天，你可以求证一下了。”
由两人这一番对话之中，白天平听出了一些内情，两个人都是阴险、恶毒人物，基于一种相同的利害，杀去了相处数十年的朋友。
江堂冷笑一声，道：“我知道早晚会有这一天，鸟尽弓藏，兔死狗烹，不过，你可觉着太早了些吗？现在，不因飞鸟未尽，而且，来的都是大鹏、飞鹰，致命的猛禽。”
紫袍人目光一掠白天平和洪承志，道：“江堂，你是说他们两位吗？”
江堂道：“就是这两位年轻人吧！他们在刀剑上的成就，不见得比你差。”
紫袍人道：“所以，你有了他们的支援，就明目张胆的背叛我了？”
江堂道：“左右二老很忠实，他们不问教中事务，只对你一人效忠，可是有什么用？他们还不是要死在你的手中……”
紫袍人道：“你！还有那位姓白的，我正要替他们报仇。”
江堂哈哈一笑，道：“教主，你本来可以救他们的，但你却不救他们，像左右二老这样的人，对你而言，确是一对忠于你的鹰犬，但你却眼看着他们死，不施援手。”
紫袍人道：“那是因为我太了解他，右老被你说动了，所以，他该死，右老死了，左老就非死不可，他们本是一对，义结金兰，同生同死的兄弟。”
江堂笑一笑，道：“教主，你可以救他们的话，只要你动动口，我知道，你亲手训练的黄衣从卫，是你耗尽心血培育的人才，他们只要出手，就可以救下左右二老的性命。”
紫袍人道：“现在，你仍然可以试试他们的威力如何？”
江堂道：“这似是必然的一战，你用不着客气了。”
紫袍人笑一笑，道：“江堂，一旦动上手，你很少有生离此地的机会，所以，事先我想应该把要说的话，全部说完，咱们数十年的相处，我该给你最后一个机会。”
江堂道：“那是因为我掌握了天皇教中不少的力量。”
紫袍人道：“你认为你在天皇教建立起很多的新人势力，我一直不清楚吗？”
江堂道：“我很小心，也很谨慎，自然你也可能听到一些风声……”
紫袍人接道：“我不但听到了很多的传说，也作了很多的布置，你安排的援手，不能及时赶到，你心中应该明白了。”
江堂皱皱眉头，默默无语。
紫袍人笑一笑，道：“不过，你现在还有机会，你们杀害了左右二老，但也暴露了你们的实力。”
江堂道：“教主的意思是……”
紫袍人接道：“我的意思是，你现在还有机会，替自己安排一下……”
江堂接道：“如何一个安排？”
紫袍人道：“他们有两个人，你选一个杀了他，可以将功折罪。”
何玉霜道：“还有我。”
紫袍人谈淡一笑，道：“玉霜，你真的要和我拼命吗？”
何玉霜道：“我要替父母报仇。”
紫袍人点点头，道：“这是人子之心，应尽的孝道，我也不能阻止你，不过，什么人杀了你的父母，你知道吗？”
何玉霜道：“我知道，是你，还有江堂。”
紫袍人道：“谁告诉你的？”
江堂一挺胸，道：“我！不知道教主的意思如何？”
紫袍人道：“不错，看来，你把以往的隐秘，全都告诉了别人吗？”
江堂道：“不错，教主，在下觉着已经没有什么隐秘可言了。”
紫袍人淡淡一笑道：“那很好，你是否告诉了何玉霜，什么人砍向了他母亲第一刀？”
江堂道：“教主，这有什么不同？她母亲死在乱刀之下，第一刀和第二刀，都是一刀罢了。”
何玉霜道：“我要替父母报仇了。”
紫袍人道：“玉霜，你很像你的母亲，所以，这些年来，我对你十分纵容，孩子，至于你要替父母报仇，你那点本领，实在很难如愿。”
何玉霜双手握着飞铃，缓缓举起。
白天平沉声说道：“玉霜，不要自乱了章法。”
何玉霜长长吸了一口气，放下双手。
紫袍人目注江堂，笑道：“你死定了。”
江堂冷肃地说道：“教主可要放手和在下一搏吗？”
紫袍人笑一笑，道：“你不用激我，该我出手时，用不着你出言相激。”右手一挥，一个全身黄衣，背着双剑的少年，一跃而至。
他动作快迅，随着紫袍人的手势，像一阵疾风般，冲到了江堂的身前。
江堂对这些黄衣年轻人，丝毫未存轻视之心，肃容而立，全身的衣服，都鼓了起来。显然，他已运集了全身功力，准备迎击强敌。
白天平目睹那黄衣人的快速身法，心头微微一震，暗道：看来，天皇教主亲手调教出的人物，果非小可。
那黄衣人来如狂风，但一下子停了下来却似钉在地上的本桩一般，肃立不动。
紫袍人冷笑一声，道：“江堂，你自绝了吧！他们的剑法很恶毒。”
江堂双目盯注在那黄衣人的身上，全神贯注，全不理会紫袍人。
紫袍人突然一摆头，道：“杀！”
黄衣人应手出剑，两道寒芒一闪，二龙出水般，剪了过去。
江堂大喝一声，双袖齐扬，闪起了两团光圈。一阵金铁交鸣，寒芒顿消，两人又成了一个相峙的局面。
以白天平和洪承志的眼力，竟然也未能看清楚两人搏杀的情形。
但听那连串金铁交鸣之声，双方在一次交接之中，至少硬拚了五招。
黄衣人双剑交错前胸，脸上是一片激忿之色，似是对江堂接下自己的扑击之势，甚为恼火。
一次交手之后，江堂的脸色，更是沉重，显然，这些黄衣少年的武功，比他预料中更强一些。
只见紫袍人右手举起，轻轻一摆，另一个黄衣人缓缓向前行动。
行至最先出手的黄衣人身侧时，停了下来。
江堂神情凝重，道：“教主不但把他们调教成第一流高手，而且，也教会了他们群打群攻。”
白天平心中忖道：处此情境，江堂既无法指责我们背约，又无法喝令我们出手，但此人武功高强，如若真的先被杀去，我们实力减去甚多。心中念转，人却疾快的行前五步，和江堂并肩而立。
江堂回目望了白天平一眼，目光中充满着感激之情。
紫袍人冷笑一声，道：“两位要联手而战吗？”
白天平道：“在下目睹这些黄衣杀手的高明手法，不禁有些手痒，也想领教一二。”
紫袍人道：“我有这样多从卫杀手，你们注定要以寡敌众了。”
白天平笑一笑，道：“教主如若要下令他们全部出手，那也未尝不可，可惜的是这里的地形，不太适合大规模的围击。如是教主下令，要你所有的手下，一齐攻袭，也未必能收到很大的效用！”
紫袍人冷笑一声，道：“诸位选择了这样一个地理形势，似乎就是准备逃避、保命了？”
白天平道：“教主不觉这方法用得很可笑吗？彼此搏命动手，不是一般的江湖比武定名，你如是想激我们答允让你尽出天皇教中高手，围杀我们，岂不是白日作梦？”
紫袍人道：“你叫白天平？”
白天平道：“不错。”
紫袍人点点头，道：“似乎是很多事，都由你而起……”
白天平接道：“这么说来，天皇教很看得起在下了？”
紫袍人冷笑一声，道：“天皇教看得起的人，一向是难活很久。”
白天平道：“唉！在下就是有些不信邪。”
紫袍人道：“那很好，不信，你可以试试。”一挥手，接道：“全力施为。”
两个黄衣剑手，齐齐发出一声厉啸，分向白天平和江堂扑了过来。
江堂右手一挥，全力打出一记劈空掌，左手大袖拂动，一道寒芒，自袖底飞射而出。
白天平震动长剑，闪起了一道寒虹，向右首—人迎了过去。
两个黄衣杀手，四支长剑，有如两把利剪一般，合击过去。
攻向江堂的一人，首先遇到阻碍，吃江堂一记劈空掌力，一阻向前冲奔之势，左袖中飞闪而出的寒芒，紧随着卷袭过去。
黄衣人本是攻势，但瞬息变化，使他由攻势变成了守势，不得不改换招式，以迎那江堂的攻势。
白天平和另一个黄衣杀手的搏斗，更是凶险至极。
那黄衣人双剑卷至，白天平竟然挥剑硬接。就在双方剑势将要接触之际，黄衣人忽然一转，双剑忽由两侧攻进，剑起如电，合剪过去。
白天平从未见过这样的剑招，那是同归于尽的一套，那两道交错而至的长剑，有如巨剪合击，纵长八尺内，都笼罩在剑光的范围之内。
在这等威力合击之下，白天平无法退避，也无法向上飞跃，封挡攻势，也只能封挡一面。
唯一的办法，只有向前面冲。
这不过是一刹时间，白天平当机立断，挥剑直向前面冲去。
这一击乃白天平全身功力所聚，势道快如闪电。但白天平心中也明白，就算这一击，能把黄衣人刺毙剑下，但也无法避过那黄衣人，双剑向内曲斩之势。
这双剑内合的一击，完全封死白天平后退、上腾和左右闪避之路，只留下前面一个空档，那是唯一的出路，也是那黄衣人的血肉之躯。
不论如何计算，白天平可以一剑洞穿那黄衣人的心脏要害，但他也无法避过那黄衣人的合剑一击。这是与敌皆亡的打法，任何人在这样一个处境之下，都无法自保。
洪承志扫掠全场，也看出了情势不对，但他已无法救援。何玉霜发出一声尖厉的惊叫。
只听一声闷哼，和紧接着的一声金铁交鸣，场中形势，已然平静。
何玉霜丢下了手中飞铃，双手蒙在脸上。
她不敢看场中的凄凉景象，双尸并伏，血溅五步，一个是胸腑洞穿，一个拦腰斩作了两断。她也不忍看，心中情郎的悲惨死状。
只听一个清朗声音，传入了耳际，道：“玉霜……”
声音入耳，何玉霜已停住了哭声，那声音太熟了。放下了蒙面双手，果然，面前站的是白天平。
他脸上仍带着汗水，嘴角间却挂着微微的笑意。
何玉霜道：“你没有死？”
白天平道：“我不是好好的活着吗？”
何玉霜道：“真是令人难信。”
白天平道：“我是死里逃生。”
何玉霜道：“不太可能，告诉我你是怎么逃过那合击的一剑？”
白天平道：“有三分幸运，但最重要的是义父送了我一对龙凤金环，我已经戴了很多年，今日救了我的命。”一面说话，一面扬起双腕，金环映日，闪动着金色的光芒。
何玉霜若有所悟，哦了一声。
洪承志横身移来，挡在了白天平的身后。
原来，白天平在千钧一发之际，突然想到了腕上的金环，右手暗劲，推出长剑，双手却分向左右推出，迎向长剑。剑发如箭、洞穿了黄衣人的前胸，双腕却分向双剑上迎去。
这是很危险的封挡，如是一个方位不准，双腕都将被利剑斩断。那对金环坚硬无比，竟然当的一声，震开了那黄衣人的合击双剑。就这样，使得白天平逃过了生死一劫。
何玉霜低声说道：“白兄，你要珍重，不能死，也下能受伤。”
白天平道：“玉霜，你也是一样。”
何玉霜点点头，未再多言。
这时，忽然响起了一声惨叫，那和江堂动手的黄衣人，也倒摔在地上。
搏杀了黄衣人之后，江堂胆气一壮，哈哈一笑，道：“教主，听说，你这些弟子，都是你精心训练而成，但他们看起来，也不过如此。”
紫袍人点点头，道：“你们才杀死了两个人，用不着太嚣张。”
江堂道：“教主的意思，是要他们全数死了。”
紫袍人有着无比的镇静，两手互击三掌，道：“刀卫出手。”
十二个穿着黑衣的大汉，刷的一声，抽出长刀。十二把精钢长刀，日光下闪动着耀目的光辉。
黑衣刀手，很快的布成了一个合击的阵势。洪承志挥刀一挑，挑起了白天平的长剑。
白天平伸手抓住了剑柄，道：“玉霜，你退后一些，必要时再打出飞铃，咱们今天的处境，可能要战上一日夜。”
巨岩夹峙的山谷，不过丈余宽窄，江堂和洪承志两个人并肩一站，已无法容下另一个人。
白天平只好退了一步，站在两人身后五六尺处。
江堂沉声说道：“洪少兄，这一场搏杀，是拚命保命的一战，一旦出手，就不可刀下留青。”
洪承志笑一笑，道：“江副教主最好也不要保留，敌人众多，个个都是高手，你已经回头无路了。”
江堂道：“这倒不用洪少兄提醒。”
洪承志道：“江副教主别忘了，目下咱们是生死同命的局面，咱们只有四人，对方不知有多少高手，轮番攻袭，咱们多耗费一分气力，就多增加一分危险，江副教主，如若有办法阻拦住这些黑衣刀手，最好是早些施用出来。”
江堂还未来得及答话，黑衣刀手已发出了攻势。
但闻一声震耳大喝，六个黑衣刀手，分成两组，分向江堂和洪承志攻了过去。
六把精钢长刀，在六个黑衣人飞跃扑攻之下，有如六道划空而过的闪光。
家传刀法冠绝武林的洪承志，也不禁看得暗暗惊心。用刀名家，目睹三刀合击的威势，如若再稍有迟疑，或是站在原地，等候变化，这一击的威势，定非自己所能承受。
心中念转，人已飞腾而起，挥刀迎了上去。四道刀光，悬空交接，响起了一串金铁相击之声。
白光敛收，四个人，一齐由空中跌落下来。
双方这一次交接，似乎是都未沾光，四个人跌落实地，震飞起一片尘土。
那说明，在悬空一接之中，三个黑衣刀手，虽是以众击寡，但他们仍未占到优势。
但足落实地，三个人立刻又挥刀攻了上来。几乎在同时，洪承志也挥刀迎击过去。
原来，四人都是用刀名手，在一招接触之中，都已了解到自己，无法让人先机。
四柄长刀，交织成一片绵密的光幕，刀光闪闪，幻起了一团森森寒气。
由外面看去，已然无法分辨敌我。四人暂时维持了一个平分秋色的局面。
另一面，江堂和三个施刀的黑衣刀手，也展开了亡命的搏杀。
江堂未飞身迎击三人的刀势，因而使三人的刀势，发挥了凌厉绝伦的威力。
江堂双手挥动，施出了袖中藏刃“弯月刀”，但仍然无法封住三把长刀的合击之势。
但闻一连串金铁交鸣之声，江堂在三把长刀进攻之下，翻滚而出。
但三个黑衣人经江堂藏于袖中的“弯月刀”一封之后，势道也减弱了不少。
江堂挺身而起，道：“三位，好凌厉的刀法。”
三个黑衣人六道目光，盯注在江堂的脸上，轻挥着手中的长刀。
似乎是，他整个人和神智，都处于一种摇摆不定的情况之中。
白天平很注意江堂和三个黑衣人对敌的举动。冷静的观察之后，白天平发觉了一些隐秘，似乎是那黑衣人，在江堂一阵轻微的手势之下，一直无法出手攻击。
双方相持了片刻工夫之后，三个黑衣人突然齐齐一声大喝，举刀攻出。
三把长刀，分由三个不同的方位，攻了过来。江堂冷哼一声，疾向旁侧一闪，避开了正面，右袖拂动，一道月华般的寒芒，卷飞而出。
只听一声惨叫，一个黑衣人被寒芒腰斩两截。鲜血溅飞，横尸当地。
这当儿，突闻洪承志大喝一声，手中长刀，忽然间化作了一条长虹。这是刀法中至高成就“日月合一刀”。刀如匹练，环空一绕，立时溅飞起一片血雨。
三个大汉的身躯，忽然间，分作了六截，倒摔在地上。
江堂突然纵声而笑，道：“好刀法。”笑声中，双手挥动，又是两道寒虹卷飞而去。
又是两蓬血雨飞出，余下的两个黑衣大汉，也突然分成四截，倒摔在地上。
江堂长长吁一口气，道：“教主，你应该明白了。”
紫袍人道：“明白什么？”
江堂道：“你这些杀手，已不足以威胁我们了。”
紫袍人道：“不要紧，我的手下很多，死上十个八个，影响不大。”说话间，举手一挥，道：“杀！”
余下的六个黑衣人，突然举起了手中长刀，第二次冲杀上来。仍然是分成两组，每三人攻向一人。
洪承志拟是已经杀红了眼，大喝一声，挥刀迎了上去。刀光和刀光，悬空一触交错而过。
又是一招“日月合一刀”。
寒光在空中划出了一道长虹。一阵血雨，飞洒而下。半空中残肢横飞，洒落一地。
洪承志落着了实地之后，衣衫飘飞，身上被划了四五道口子，隐隐带着血丝。
紫袍人两道目光，缓缓转注到洪承志身上，道：“很凌厉的刀法。”
洪承志道：“夸奖，夸奖。”
紫袍人道：“一个人锋芒太露了，对他本身而言，不会有什么好处。”
洪承志冷笑一声，道：“教主似乎是看上在下了。”
紫袍人道：“看上你，你只有两条路走！”
洪承志冷冷说道：“哪两条路？”
紫袍人道：“一条是你投入天皇教下，一条是死，江堂已背叛了天皇教，以你的刀法而论，可以任本教副教主。”
洪承志冷冷说道：“副教主如是干得很有味道，那江堂也不会背叛你了。”
紫袍人冷笑一声，道：“老夫杀人，一定要那个人有该死之道。”
洪承志道：“照教主的说法，那江堂早已该死了。”
紫袍人冷笑一声，道：“老夫不用杀他，只要他用尽了气力之后，他自己就会自绝了。”
洪承志道：“江堂似乎不是你想像中那样的人。”
紫袍人道：“老夫和他相处很久，对他了解得也比诸位深些。”
洪承志道：“不谈江堂的事，我们到此之前，也没有存有人助我们的希望，江堂助我们，出了我们的意外，如若你教主觉得在下还可以造就，在下倒也可在贵教中出任一个职务。”
紫袍人淡淡一笑，道：“小小年纪，就知道讨价还价了，看来，你确有进入本教的才能，说吧！你想干什么？”
洪承志道：“只怕你不肯答应。”
紫袍人道：“如论用人的气度，老夫自信还有这份能耐。”
洪承志冷冷说道：“我想干天皇教主。”
紫袍人脸色一变，道：“你敢戏弄老夫？”
洪承志冷冷说道：“我说得很认真，你可是不相信在下的话吗？”
紫袍人冷笑一声，道：“好！你今天和江堂结果一样，死定了。”
洪承志冷笑一声，道：“阁下，这句话，我已经听到过很多次了，但江堂仍然好好的活着。”
紫袍人淡淡一笑，道：“我说你死定了，不过，我希望你慢慢的死。”
两人谈话之间，突闻几声惨叫传来，只见那和江堂动手的三个黑衣人，早已横尸当场。
但江堂也受了伤，全身有七八处伤口，血！染红了他大部分的衣服。
紫袍人对死亡似是看得很淡，死的可算天皇教中第一流的高手，但紫袍人对这些死亡者，并没有任何一点惋惜的样子。
洪承志轻吁一口气，道：“阁下对目前横尸你眼前的门下，似乎是没有一点怜悯之意。”
紫袍人笑一笑，道：“他们学艺不精，死于你们之手，本也不算什么遗憾的事，何况，我还会替他们报仇。”突然一举右手，接道：“剑卫待命出手！”
十二个白衣剑手，刷的一声，抽出了长剑，缓缓向前逼来。
江堂突然向后退了五步，道：“我撑不住了。”
白天平一上步，填上了江堂的位置，道：“阁下伤得很重吗？”
江堂道：“伤的虽是皮肉，但失血太多，我必须及时调息，才能保持体能。”
白天平道：“希望你副教主不要倒下去，咱们的人力不多。”
江堂道：“阁下放心，只要给我一个时辰的养息，我就可以保持下再战的体能。”
白天平道：“玉霜，帮助江副教主包扎一下伤势。”
江堂道：“不用了，何姑娘还是替他们掠阵，老朽自身带有药物，只需要一个时辰的安静坐息。”
白天平道：“这山岩之后，有一片可以容身之地，阁下去坐息一下吧。”
江堂道：“好！两位也用不着和他们拼命，时间对咱们有利。”
白天平道：“闹下可有什么安排吗？”
江堂道：“有安排，而且，也应该见到效果了，想不到的是，他们到现在还没有消息。”
白天平道：“阁下也不用为此烦心了，安心养伤去吧！”
江堂转过身子，行了过去。
这时，十二个白衣剑土，已经逼到白天平和洪承志的身前。
相距还有五尺左右时，停了下来。
白天平缓缓移动身躯，靠近了洪承志，道：“洪兄，咱们距离近一些，刀和剑，结成一道连锁。”
洪承志也觉出目前的情形，十分严重，稍有失错，就可能全军覆没，身子也缓缓向白天平移近了一步，道：“白兄，有一件事，兄弟一直想不明白，想请教白兄。”
白天平道：“什么事？”
洪承志道：“天皇教主似是有意的牺牲他的部下，左右二老，和那些黑衣刀手……”
白天平接道：“邪道中人，一切作为，都非咱们所能预料，这一点，我也无法完全想通，不过，他们这些人的武功，都不是靠天份和苦练而成，有很快有很大的成就，必也有他们的缺点，天皇教牺牲他们，自有原因，只不过，咱们无法找到这些原因罢了。”
说话之间，白衣剑手已然发动攻势。
十二个白衣剑手一齐攻出，十二把寒芒闪烁的长剑，分别攻向两人。白天平、洪承志，刀剑并举，迎接攻势，一连串金铁交鸣声中，十二把长剑，尽被封挡开去。
十二个白衣剑手，第一轮攻势被封挡开去，第二轮攻势立刻出手。
洪承志、白天平，刀、剑配合，和十二个剑手展开了一场激烈绝伦的恶斗。
这是武林中人难得一见的搏杀，十二个白衣剑手，连绵不绝的冲击之下，仍无法冲破白天平和洪承志联手结合的阵势。
紫袍人冷笑一声，突然发出了两声轻啸。
十二个白衣剑手，如奉纶旨一般，突然展开急攻。
那是不顾生死的猛扑，剑剑都是进攻招数，全然不管本身的安危。
白天平、洪承志剑刀疾如星火，连伤了四个白衣人。但仍然无法阻拦住十二个白衣剑士的攻势。十二把剑运转如轮，攻势猛烈绝伦。
洪承志刀势被两柄长剑封住，另一柄长剑，却突然疾如流星，斜里刺了过来，直中洪承志的左臂。
这时，洪承志刀被封出门外，抽刀自救，已自无及。白天平大吃一惊，顾不得自保攻敌，长剑由下反起，当的一声，震开了则向洪承志前胸的一把长剑。
救了洪承志，但白天平自己的门户却完全敞开。两把长剑乘隙而入，刺中了白天平的右腿。
就这一瞬工夫，洪承志已抽回长刀，大喝一声，施出了“日月合一刀”法。
刀光如划过长空的一道闪电，分开了近身的剑势，穿射而出。
两声惨叫，传入耳际，血雨溅飞中，两个白衣剑手的人头，飞摔出七八尺外。
白天平强忍伤疼，吸一口真气，挥剑击出。
这是“乾坤一绝剑”招，剑光如狂风卷至，三个白衣人应声被斩成六段。但这些悍不畏死的白衣剑手，并未被白天平和洪承志的绝剑、绝刀震慑，余下七人，仍然是狂攻猛扑。
白天平眼看着这些白衣剑手的疯狂，亦不禁暗暗惊心，一咬牙，第二次施出了“乾坤一绝剑”招。凌厉的剑势，如风卷残云一般，横里一绞，又有三个白衣剑手，被活斩剑下。
洪承志也第二度施出了“日月合一刀”。余下的四个白衣剑手，又有两人伤亡刀下。
而最后两个白衣剑手，先被白天平一剑刺死一人，洪承志也挥刀腰斩一个。
十二个白衣剑手，不大工夫，全部就歼。
白天平吸一口气，纳入丹田，道：“教主，十二个剑士，都已死去，看来教主非要亲自出手不可了。”
紫袍人冷笑一声，道：“两位似乎是很希望老夫出手了。”
白天平道：“阁下既不能和我们罢手，只有一战了，既然是决定打了，早晚都得一拚。”
紫袍人看看白天平和洪承志，被鲜血染红的衣服，缓缓道：“两位的伤势如何了？”
白天平道：“伤的不算太重，咱们自信还能够支撑得住。”
紫袍人突然哈哈一笑道：“两位想必早已听那江堂说过老夫的武功了？”
洪承志道：“听过他。”
紫袍人道：“他说老夫的武功如何？”
洪承志道；“平常得很。”
紫袍人冷然一笑，道：“你立刻就可以尝试到老夫的武功滋味了。”
洪承志口中虽然很托大，但心中却谨慎得很，右手一抬，刀横前胸，摆出了“日月合一刀”的出手姿势。
紫袍人陡然收回了向前行进的脚步，道：“你用那一招刀法，伤我刀卫、剑手，可是叫作‘日月合一刀’吗？”
洪承志心头一震，道：“不错，你既能认出来，在下也不用否认其事了。”
紫袍人哈哈一笑道：“有人告诉过老夫，说那‘日月合一刀’，是天下刀法中最厉害的刀法，今日，老夫算是一开眼界了。”
洪承志为了对付刀卫、剑手，数度施出了‘日月合一刀’。
当下冷然一笑，道：“阁下不惜驱使手下的刀卫、剑手送命，只是想用他们的鲜血，见识一下那‘日月合一刀’法，是吗？”
紫袍人点点头道：“老夫可以告诉你，他们的血未白流，人也役有白死。至少，老夫已瞧出你那‘日月合一刀’的变化了。”
洪承志心中一震，口中却冷冷说道：“你瞧出来又能怎样？”
紫袍人脸色突然间变的十分严肃，道：“我可以告诉你们，姓洪的，至少，你那日月合一刀，已无法伤得老夫。”
洪承志道：“阁下何不试试？”
紫袍人冷冷说道：“你那日月合一刀，乃天下至刚至猛的刀法，老夫虽然已找出了对付你的办法，但那也需要全力施为，双方硬拚之下，自然要有一个人死亡。”
洪承志道：“阁下的意思是……”
紫袍人道：“老夫觉着像你这样人才，死了未免可惜……”
语声一顿，接道：“但如你能答允投入本教，老夫不但可以保全你性命，有可使你祖孙、兄妹一家团圆。”
洪承志道：“我祖父……”
紫袍人接道：“中州大侠洪士高，对吗？”
洪承志道：“不错，他老人家现在何处？”
紫袍人道：“令祖和令妹，都已被我下令收押，除了老夫之命，能在午时之前传到，可以救他们出来之外，任何人无法下令放人。”
洪承志道：“过了午时之后呢？”
紫袍人道：“过了午时之后，你就可以看到他们的人头了。”
洪承志呆了呆，道：“我不信。”
紫袍人道：“信不信是你的事，不过，如若咱们现在动手，你自然看不到令祖和令妹的人头了，因为，先行死去的是你。”
洪承志道：“我如杀死你呢？”
紫袍人道：“老夫如无把握，不会出手，利害得失，你自己要多想想了。”
白天平冷冷说道：“阁下想的虽然周到，可惜忘了一件事。”
紫袍人道：“什么事？”
白天平道：“还有区区在此，只要咱们能学到你天皇教中百分之一二，就可以联手对付你天皇教主。”
紫袍人心头微微震动了一下，他确然没有想到，白天平和洪承志联手的事。但他在一怔之后，立刻恢复了平静，道：“你们如若觉着联手能够胜我，两位何不联手一试？”
白天平目光转动，打量了紫袍人一眼道：“教主当真有一对二的决心吗？”
紫袍人冷冷说道：“老夫是何等身份的人，岂会和你们说笑不成。”
白天平长剑斜斜指出，脚下不丁不八，冷冷说道：“在下先来领教。”
紫袍人道：“不知天高地厚的小子。”右手一转，一股暗劲，直涌过来。
白天平感觉到一股潜力直逼过来，立时一抬头，长剑直向暗劲迎了上去。
两人还未接实，已然有反应。白天平似是身受重击，不由自主的向后退了五步。
那紫抱人袍袖颤动，也不自主的向后退了两步。
洪承志大喝一声，人刀合一，化作一道白芒，直向那紫袍人冲了过去。
紫袍人怒哼一声，遥空拍出一掌。
那冲向紫袍人的白芒，似是遇上一股强大的阻力，忽然向旁侧一偏。白芒敛收，人影重现。但洪承志仍然冲近了那紫袍人身侧三尺以内。
紫袍人一连两招，发出了强大的内力，封住了白天平、洪承志的刀剑攻势，但脸色也变的一片通红。
洪承志突然一张嘴，吐了一口鲜血。
紫袍人一上步，人已逼近到洪承志的身前，道：“你找死。”右手一挥，迎胸劈去。
但见白天平大喝一声，忽然跃飞而起，化作一道寒芒，直射过去。
紫袍人固然一掌可以击毙了洪承志，但也无法逃过白天平这全力的一击。
形势逼人，迫得那紫袍人不得不先求自保，一吸气向后退了三步。
他避开了白天平身剑台一的一击，但也同时失去了击毙洪承志的机会。
这一招交手变化，无一人不是全力施为。
白天平落在了洪承志的身侧，低声道：“洪兄，你伤势如何？”口中说话，胸口却不停起伏，连连喘气。