第四部:点滴汇集资料研究异行
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第二天，我们到了巴黎。巴黎对白素来说，再熟悉也没有了，来接机的是一个头发花白的老人。
一见到我们，就呵呵笑着，将我们两人搂在一起，对着白素道：“卫斯理在找一个墨西哥美女的下落，你可得小心点！”
白素道：“尚塞叔叔，别开玩笑，你可查到甚么？”
尚塞叔叔是一个退休了的警务人员，神通极其广大，对他来说，托他查一个曾在巴黎经过，或者住过的人，轻易之至。
尚塞叔叔一挥手，手指相叩，发出“得”的一声叫：“当然有，这位美女，见过她的人都不容易忘怀。”
他一面说着，一面自衣袋之中，取出了一本记事簿来，翻着，我们一面说，一面来到了酒吧，我替他叫了一杯酒，尚塞叔叔一面喝着酒，一面看着记事簿：“基度小姐是乘搭头等机位，自里约热内卢来，她的行李相当简单。事实上，检查她行李的关员，我怀疑他究竟是不是注意了她的行李，他只是告诉我基度小姐是如何动人！”
我点了点头，耐心听着。
尚塞叔叔又道：“这位美女的经济似乎十分充裕，她住一流大酒店，有一件事相当怪，她付现金，而不是用信用卡付账！”
白素问道：“付甚么国家的现金？”
尚塞叔叔有一种自鸣得意的神情，道：“法郎。她不是携带现金进入巴黎，而是从里约热内卢的一家银行汇来的。总数是两百万法郎。里约的那家银行，是市立第一银行。你们可以多一个线索。”
他又喝了一口酒：“在酒店中，她逗留了一天，曾经外出过三次。”
我道：“你查得真清楚。”
尚塞叔叔得意地笑了起来：“我连她三次外出，是去甚么地方的，都查清楚了。那是由于酒店司机对她印象深刻之故。”
我忙问道：“她到了甚么地方？”
尚塞叔叔道：“到了两家着名的珠宝公司，去求售一枚极品红宝石戒指，据那两家珠宝公司说，这颗红宝石，简直是稀世奇珍，由于太名贵了，那两家珠宝公司甚至不敢出价钱，而全都建议她到荷兰去，找一家更大的珠宝公司。”
我点头道：“是的，她的确去了荷兰，你才说了两处，还有一处地方是——”
尚塞叔叔皱着眉：“还有一处地方，十分古怪。”
我和白素互望了一眼，倒并不觉得特别，因为姬娜的一切行动，本来就十分古怪。尚塞略顿了一顿，又解释道：“我本来不相信她会到这种地方去，可是司机却指天罚誓，而且事后也找到了她见过的那个人。”尚塞有一个缺点。就是讲述起事情来，不怎么肯直截了当。而且，我和白素都知道，越是催他，他越是圈子兜得远，所以我们都不出声。他又停了一停，然后用一种十分紧张的语气道：“她到了一家殡仪馆！”
我陡地一呆，姬娜的行径，虽然古怪，但是我却再也料不到她会到殡仪馆去！姬娜在巴黎是一个陌生人，绝少一个陌生人在一个陌生城市，会去造访殡仪馆！白素显然和我有同感，我们都出现了十分惊讶的神情来。
尚塞叔叔又道：“你们猜她到殡仪馆去干甚么？她要求会见一个殓葬专家，那个殡仪馆中，恰好有一位这样的专家在——”
他讲到这里，伸手打了一下自己的额角：“我一直到现在，才知道真有这样一种职业！”
白素瞪着他：“你再不爽爽快快讲，我们就直接去问那个专家！”
尚塞眨着眼：“好！好！她去问那位专门处理尸体的专家，有甚么简易的方法，可以保持尸体不坏。”
我和白素互望了一眼，心中都充满了疑惑。
当一个人，向一个专家请问这样的一个问题之际，那至少表示，有一具体体，需要作不变坏的处理。不然，决不会无缘无故去问这种问题。令我们疑惑的是：姬娜要处理甚么人的确体？真是米伦太太当日并没有死在大海之中，直到最近才死？
尚塞被白素催了一次之后，叙述起来快了许多：“那位专家告诉她，处理尸体，普通人做不来，需要有特殊的设备。而她坚持要知道方法，自己来做。结果，美丽的女人容易获胜，那位专家将办法详细地告诉了她，而她记了下来。”
尚塞讲到这里，又向我们眨着眼睛。我们都知道，一定又有甚么关键性的事情发生了，他想向我们卖关子。我和白素都不睬他。只当没看见。
尚塞有点无可奈何：“那专家说，他一面讲，基度小姐一面记。他讲得相当详细，十分复杂，其中还有许多化学药品的专门名词，可是基度小姐却像是对他所讲的一切都十分熟悉，记得极快，据专家说，基度小姐一定是一个速记的能手，因为她不是用文字记录下来，而是用速记符号记下来的！”
速记符号！我和白素互望了一眼。我们心中都明白，姬娜当时，记下那殡仪专家的话，所用的并不是甚么速记符号，而是一种文字。只不过这种文字，看起来，的确有点像商业速记的符号。
那位殡仪专家，看到姬娜将他所说的话，用这种文字记下来，这件事有极大的作用，那使我知道，姬娜会写这种文字，她用米伦太太的文字，写下了那么一大叠稿件！
这更不可思议：姬娜如何学会这种文字的？在她失踪的十年之中？在那十年之中，她究竟遇到了一些甚么事？
由于我的心中充满了疑问，而这些疑问，又不是尚塞能够回答，所以我并没有向他发出甚么问题。尚塞反倒自言自语：“用速记来记下那位专家的话，这的确很不寻常！”
我随口应了一句：“是的，真的很不寻常。”
尚塞又道：“那位殡仪专家又说，他告诉基度小姐的方法，如果处理得宜，是可以令尸体永远保存下来的。可是，他实在想不透基度小姐为甚么不将尸体交给殡仪馆！”
我也作了一个“想不明白”的表情：“我甚至不知道她要处理一具体体。”
尚塞合上了记事簿，喝乾了杯中的酒：“她在巴黎的活动，就是这样！你们准备如何游玩？”
白素望向我，我道：“根本不游玩，我们准备用最快的时间，到里约热内卢去！”
尚塞现出可惜的神情：“我现在也老了，甚至老到了没有好奇心的地步。一个美丽的小姐，够胆量自己来处埋一具体体，她决不是胆识过人，而一定是心理上有着某种的变态，你们要小心一些才好！”
尚塞叔叔的忠告，不能说没有道理，我和白素互望了一眼，心中只好苦笑。事实上，我们对于姬娜一点也不了解，我们认识的，只是一个十岁的小女孩。
一直等到我们再度上了飞机，我才和白素讨论姬娜的问题。我道：“那叠稿件是姬娜写的。她会写那种文字。”
她反问道：“是姬娜写的。请问，是谁教她的？”
我答不上来。的确，是谁教她的？那艘宇宙飞船之中，有米伦先生的确体，但是随着火山爆发，米伦先生的确体被埋在几百公尺的确浆之下，可以教姬娜这种文字的，只有米伦太太一个人！
白素道：“还有一个可能，就是在米伦太太来的地方，又来了人。”
我震动了一下，这可能是存在的，既然米伦太太可以来，为甚么不能再有别人来？我望着白素，白素作了一个手势：“这只不过是我的猜想。我推测，又有人来了。这个人，找到了姬娜，那就是姬娜失踪十年的原因。”
我道：“你是说，她在这十年来，一直和那个人在一起？”
白素道：“大概是这样！”
我吸了一口气：“他们在甚么地方居住？”
白素道：“慢慢查，一定可以查出来。”
我的心中十分紧张，“又来了人”！这人（一个或多个），和米伦太太是同一个地方来的。如果我能够会见这个人，那不单是可以解决米伦太太来历之谜，而且还可以解决很多问题！
我一定现出了相当兴奋的神情，白素瞪了我一眼：“别太兴奋，别忘记，姬娜有一具体体要处理！那一定是和她一起长期生活过的人！”
我不由自主“啊”地一声：“这人——已经死了？”
白素道：“一切不过是推测！”
我没有再说甚么，要了那叠稿件，一页一页地翻着。纸上写满了字，但是却完全无法知道那些字要表现的是甚么。我用尽了自己的想像力，但是对于一种完全不懂的文字，想像力一点用处也没有。
我扬着那叠稿件，稿件相当厚，我扬得太用力了些，其中有几页，落了下来，恰好一位空中小姐经过，代我俯身拾了起来。
那位空中小姐将稿件交给我，现出了一种十分讶异的神情，又向我望了一眼，想说甚么，而没有说。
我的感觉不如白素敏锐。我看到空中小姐这样的神情，只不过想到她可能是觉得纸上的文字，十分少见。但是白素却立时问道：“小姐，你以前见过这些文稿？”
那位空中小姐立时道：“是的！两位和那美丽的小姐是朋友？”
这时候，我知道那“美丽的小姐”一定是姬娜。姬娜一定乘搭过这班飞机，所以空中小姐对她有印象。但是，空中小姐是如何见过这叠稿件的？
不等我开口，白素已经道：“小姐，这件事十分重要，请你回想一下，在甚么样的情形之下，见过这些稿件的？”
空中小姐道：“和刚才发生的情形一样。”
我道：“你的意思是，那位小姐在整理这些稿件，而有几页落了下来？”
空中小姐道：“是的，我替她拾了起来，交还给她，我看到她好像有点失魂落魄的样子，脸色很难看。”
那位空中小姐相当健谈，而我和白素一听到她提起了在机上见过姬娜的情形，自然也全神贯注，听她说着。我们的态度，也鼓励了她继续说下去的兴趣。
她略为停顿了一下之后，又道：“我当时将纸张交还给她，她和其馀的叠在一起，我笑着问她：『速记稿？』”
我道：“她怎么回答？”
空中小姐现出一种十分奇怪的神情来：“她回答说：『这不是速记。』我一时好奇，又问道：『那么，是甚么？』这位小姐抬起头来，望着我：『我看像是一种文字，你说是不是？』她反而问我，真叫我有点莫名其妙！”
白素道：“小姐，你为甚么会莫名其妙？”
空中小姐摊了摊手：“我经过她的座位两次，都看到她在纸上写着，用的就是这种符号！她自己用这种符号在纸上写，反倒问我，这种符号是不是文字，这还不值得莫名其妙？”
我和白素互望了一眼，刹那之间，心中的疑惑，更增加到了极点！
姬娜使用这种文字，当殡仪专家告诉她如何保存尸体之际，她就是用这种文字记录下来的。
所以，空中小姐看到姬娜用这种文字在纸上写着，可是，姬娜若是自己也不知道自己写的是甚么，这真是怪不可言！
或许是由于我和白素的神情都充满了疑惑，空中小姐忙解释道：“真的，她当时是这样问！”
白素道：“你如何回答呢？”
空中小姐道：“我以为她在和我开玩笑，而且，对于乘客的事，我们也不便过问，所以我只是笑了笑，没有说甚么。”
我忙又问道：“在旅程中，你可曾注意到这位小姐有甚么不寻常的地方？”
空中小姐道：“没有甚么不寻常，只不过她……她经常在沉思。我猜她是一位作家？”
我和白素都苦笑了起来，没有回答，空中小姐看我们不再搭腔，便笑着走了开去。
空中小姐一走开，我就对白素道：“姬娜不认识这种文字？这不可能吧！”
白素皱着眉，不出声。我又道：“如果她也不认识这种文字，那么，就算找到了她也没有用，她一样不能告诉我们写些甚么！”
白素望着窗外，飞机正在一个云层中穿过，她道：“如果找到了她，至少可知道她为甚么要写下这些来！”
我听得白素这样讲，不禁有点啼笑皆非。因为白素的话，全然不合常理。一个人写下了甚么，他就一定了解他所写下来的内容，内容才是主要的。为甚么要写，是次要的。而白素的说法，反倒注重为甚么要写，而不去追究内容，有悖常理得很！
白素并不理会我不满的神情，又道：“对于姬娜的事，我们知道得越来越多了！”
我“嘿”地一声：“越来越多？”
白素道：“当然还很少，但是一点一滴，总是渐渐地在积聚。”
我苦笑了一下：“看起来，姬娜比米伦太太更神秘！”
白素没有回答，我再道：“我觉得，我们循她的来路去找她，不一定可以找得到，因为我们没有任何资料可以证明她已经离开荷兰而回去！”
白素仍然不出声，我在等地的意见，可是她一声不出。等了一会，我又道：“她可能还在荷兰！我们可能走错了路！”
白素直到这时，才叹了一声：“我觉得你对姬娜的看法，还以为她是一个普通人！”
我一听得她那样讲，几乎直跳了起来，“唔”地一声：“姬娜是地球人！这绝对可以肯定！”
白素道：“她失踪的十年中，一定有着极不寻常的遭遇。而且，我相信她一定知道戒指上的红宝石会变，所以她才留下了戒指，走了！”
我无法反驳白素的话，只好叹了一声。
在接下来的旅程中，我们仍然不断凭所得的极少量的资料，讨论着姬娜的来龙去脉，仍然不得要领。到了里约热内卢，才一住进酒店，我就和姬娜曾经存款的银行，通了一个电话，表示要和他们负责人讨论一件事。银行的一位副经理答应接见我，我和白素一起到了银行。
我想要知道的事，银行不应该向人透露，因为那有关顾客的秘密，本来我也没有抱甚么希望，只盼能得到多少资料。所以，当副经理问我“能为你们做些甚么”之后，我说出了来意：“不久之前，有一位小姐，通过贵行，汇了一笔钱到巴黎去，她的名字叫”
我还没有讲出姬娜的名字来，那一位看来十分稳重，外形是典型的银行家的副经理先生，陡然退出了两步，神情极其吃惊。
这时，我们是在他办公室之中，办公室的布置相当豪华，铺着厚厚的地毯，副经理在后退之际，脚后跟踢在地毯的边上，几乎没有仰天跌倒！
虽然说南美人，总不免冲动和动作夸张，但是也决没有理由一听得我这样说，便现出如此吃惊的神态来。
我和白素都莫名其妙，副经理在退出几步之后，伸手扶住了一张椅子的椅背：“她……她是骗子？你们是来调查她的？”
由于我在电话中，要求会见银行负责人之际，为了怕银行的负责人不肯见我，所以曾打出国际刑警总部的招牌来，我想这是此际副经理会这样问我的原因。
等到我听得他这样问之际，我不禁极其吃惊，失声道：“这位小姐，她……她做了些甚么？”
副经理已定过神来：“请坐！请坐！”
他自己坐了下来，我和白素互望了一眼，也坐了下来，副经理道：“这位小姐，叫姬娜．基度。”
我道：“是的！”
副经理摊开了手：“银行方面，其实也没有做错甚么，完全是照手续办事的！”
我和白素实在莫名其妙，我道：“我不明白其中有甚么可以出错的地方，汇款到巴黎，那没甚么特别！”
副经理说道：“是的，一点也不特别，可是她动用的那笔存款……”他忽然改变了话题：“我们的银行，历史悠久，已经有一百二十多年！”
我皱了皱眉：“那和基度小姐有甚么关系？”
副经理道：“有！最初的六十年，我们仿照瑞士银行，有一种密码存款，这种户口十分特别，只要有人能说出其中任何户口的一个密码，银行方面，就当他是户口的主人！”
白素在这时，打断了副经理的话：“所谓密码，只不过是数字的组合，银行方面这样做，很容易叫人冒领存款！”
副经理道：“绝对不会，我们采取的密码，由顾客自定，一组文字，一组数字，除了是存户自己，决不可能知道密码。”
我道：“那又怎么？”
副经理道：“这种户口，早在六十年前取消了！”他说着，又站了起来，走向一个文件柜，在一个抽屉中，取出了一个文件夹来。
当他转过身来时，他又道：“任何银行，都会有一些存款户口，很多年而完全未曾有人来提款的，虽然银行方面，明知道再有人来提款的可能微乎其微，但还是一定要保留着这些户口。”
我和白素点点头，这理所当然。这时，我心中已经越来越奇怪，因为副经理提到的，是一种早在六十年前就已经停办了的存款方式，而姬娜不过二十二岁！她怎能动用一笔至少有六十年以上历史的存款。这真是一件怪事！
我问道：“那么，基度小姐动用的那笔存款，是甚么时候存进银行的？”
副经理苦笑了一下：“一百零三年之前。”
我陡地吸了一口气，副经理打开了文件夹，取出了一张套在透明胶夹中的文件：“这就是这个户口的存款人，当年和银行签约合同，这个合同也很怪，我不明白当时银行方面，怎么会接受这种奇特方式存款。”
我接过了那张合同，纸张早已发黄，是一种极精致的厚纸，上面的字迹，用鹅毛笔为的。
这的确是一种方式十分异特的存款。存款人的姓名是雅伦。
单是这个名字，已经很怪！当然，雅伦是一个普通名字，但是在涉及一笔大财富。而且又是在银行的正式合同上。这位存款人，他的名字就是雅伦，而并没有应该有的姓氏。
这位雅伦先生，存入的并不是现款，而是一百公斤黄金，这一百公斤黄金的质量，经过鉴定，是极其精纯的纯金。而且银行方面也同意，存户可以在任何时候，领取这批黄金，不订利息，存户在提取时，可以提取金子或照金价折算，存户在提取时，必须讲出议定的密码。
我和白素一起看完了那张合同，白素道：“那的确是一笔十分奇怪的存款，基度小姐在一百零三年之后来到贵行，你们居然还能找出档案来？”
副经理道：“档案一直在，她先说出了存户的性质和存户的姓名，然后。我和总会计主任，自档案室中取出了档案，在档案中，有密封的一个信封，封口上有当时负责人和存户双方的签名，密码就封在这个信封之中。”
副经理道：“基度小姐写下了密码，我们三个人一起验过，证明信封在一百零三年之前封好了之后，绝没有拆开过，然后，我们再一起拆开信封，密码完全正确，在这样的情形下，银行没有理由不支付存款！”
我道：“基度小姐提走了一百公斤黄金？”
副经理道：“没有，她只提走了相当于二十公斤的钱，其馀的，还存在银行中。”
我和白素又互望了一眼：“那么，密码——”
副经理道：“是的，密码，我们曾问她，是不是要更改密码，她说不必要，所以密码又封了起来，不过封口上，变成了我、总会计师和基度小姐三个人的签名。”
我冲口而出：“密码是甚么？”
我这样问，其实并不是愚蠢，而是副经理刚才说过，密码由文字和数字组成，那位雅伦先生的来历，我相信完全不可查考了，那么，从他当时选择的密码中，或者可以知道一下他的来龙去脉，所以我才会这样问的！当我话一出口，我就知道自己实在太蠢了！
果然，副经理被我的问题吓了一大跳：“先生，这……密码……是极其机密的，我们曾发过誓，在任何的情形下，都不能讲出来！”
我忙道：“对不起，我未曾想到这一点！”
副经理又道：“这位基度小姐，是不是有了甚么事，所以两位才来调查？”
我摇头道：“没有甚么，只不过有关方面，想知道她财产的来源。”
我向副经理撒了一个谎，实在是因为整件事，根本无从向他解释。
副经理为人十分仔细，他又道：“银行方面没有问题，完全照手续办事。我们不问她如何知道这一百多年前开的户口的密码。只要她能讲得出这个密码，我们都照章程办事，可以任由提钱。”
我笑了笑：“当然，你放心，银行方面，一点责任也没有。”
听得我这样讲，副经理才松了一口气：“这种情形很少见的，不过既然发生了，我们自然也只好接受事实。”
我附和着他的话，自己在转着念。我们万里跋涉，来到了巴西，算不算有收获呢？正如白素所说，一点一滴累积起来。或许有助于我们了解全面的事实。
访问银行，知道了一件相当怪异的事：姬娜竟然会知道一个一百多年前在银行开设的怪异户口的密码！
我站起来，准备告辞，白素却道：“请问，基度小姐有没有留下联络地址？”
副经理道：“没有！她只是吩咐我们将钱汇到巴黎的一家银行去。”
白素道：“你完全不知道她从哪里来？”
副经理摊着手，说道：“我们不理会她是从哪里来的，只要她……”
我道：“我知道了，只要她说得出密码来！十分感谢你的合作！”
副经理现出礼貌的笑容，我和白素告辞，离开了银行。出了银行的大门，看着路上来往的车辆和人，心中有一股极度迷惘的感觉。
我们一起沿着马路向前走着，过了好一会，我才叹了一声：“现在怎么办？我们到法属圭亚那去！”
白素抬头望着天空：“我想在这里再查一下她的行踪。”
我苦笑道：“怎么查？”
白素瞪了我一眼，道：“尚塞叔叔能够将她在巴黎的行踪找得一清二楚，我们为甚么不可能？她到这里，一定要住酒店，一定是第一流的大酒店，我们分头行事，每一家去问，只要知道她住在哪里，对她在这里曾做过一些甚么，就可以有头绪了！如果你嫌麻烦——”
我立时道：“一点也不，我很有兴趣！”
我们一起回到了酒店，找来一份高尚酒店的名单，和一份全市的地图，我拿起一支笔，在地图中间，划了一条直线，将之分成东、西两半，然后，决定由白素去查问座落在东半部的酒店，我查另一半。数字倒是不多，白素要查的是十九家，而我要查的是二十二家。
决定了之后，我们略为休息了一下，在餐听中进食，然后分头出发。
在这时，我和白素两人，竟会犯了一个极其可笑的错误，这个错误实在不应该发生的，可是却偏偏发生了，事后想来，我们只好苦笑。在接下来的三天之中，我和白素每天一早就四出奔波，一家一家酒店接着去查问。
有名字，有她在里约热内庐的日子。只要查看酒店的旅客登记簿，就可以轻而易举，知道她曾在哪一家酒店住过。至于酒店方面是不是肯将登记簿拿出来，那更简单不过：还未曾遇到任何一个酒店职员会拒绝小费的。
三天之后，我们已经查遍了所有的酒店，可是根本没有一个旅客叫姬娜．基度！
三天之后的晚上，我和白素在酒店的餐听中喝着酒，相视苦笑。我道：“或许我们应该将范围扩大到二流酒店？”
白素：“我想过了，那有一百多家，至少要花七八天时间。”
我道：“那有甚么办法？真要是二流酒店也找不到，只好找三流酒店。”
白素道：“我在想，她是不是不住酒店，而另外有落脚处？警方说那位神秘的雅伦先生，会不会有住宅留下来？”
白素所说的，当然不是没有可能，要是这样的话，那就更没有法子查了！
白花了三天功夫而一无所获，心中十分气闷，挺了挺身子，准备招手叫侍者过来添酒，当我转身向两个侍者所站的方向看去之际，看到那两个侍者，正在争执，声音越来越大。
一个侍者神情愤怒，捏着拳，挥动着：“你太卑鄙了，怎么可以这样做！”
另一个侍者道：“为甚么不可以！我根本不是存心的，只不过她恰好在一对夫妇的后面，照片上有她，我把她那一部分放大，留作一个纪念，有甚么不可以！”
那一个道：“你不能将她的照片，老放在身上！”
另一个道：“笑话，关你甚么事？”
那一个道：“她——她——在到餐厅的时候，一直是我服侍她的，你把照片拿出来！”他一面说，一面极快地伸手进对方的袋中，取出了一张照片来，而另一个也立时伸手去抢，那一个高举着手，另一个怒不可遏，一拳就打了过去。
中拳的一个，连退了三步，站立不稳，向我跌过来，我站了起来，扶住了他，抓住了他的手臂。也就在这时，我看到了他手中的那张照片。
照片上是一个放大了的少女的头部，相当蒙胧，长发，可是仍然一眼可以看出，那是一个极其出色的美女。而且，我立即在这个女郎的脸上，找到了姬娜的影子！那就是姬娜的照片！
在这一刹那间，我明白我和白素所犯的错误多么可笑！我们分头寻找，找遍了全市的第一流大酒店，可是就是忘了自己所住的这一间！而事情居然就那么巧，姬娜在里约热内卢的时候，就是住在我们如今所住的那一间酒店！
那侍者中了一拳之后，被我扶住，一面挣扎着，一面想要冲过去打架，我紧紧地拉住了他：“经理来了！”
这句话果然有效，他静了下来，我向白素使了一个眼色，指了指他手中的照片，又对那侍者道：“你可以赚一笔外快，数目的多少，要看你是否合作！”
侍者现出奇讶的神色来，而我已不由分说，半推半拖，将他推出了餐厅去。另一个侍者以充满惊讶的神情，望着我们。
来到了餐厅外的走廊上，我才道：“你手中拿的，是基度小姐的照片。”
侍者的神情讶异莫名：“是！你——认识她？”
我“哼”地一声：“我认识她？我就是为她而来巴西的！”
侍者眨着眼，一时之间弄不明白我意欲何为，我一伸手，自他的手中，将照片取了过来，仔细地看着。照片上的姬娜很蒙胧，但是毫无疑问，是一个极其出众的美女，难怪见过她的人，印象全那么深刻，连珠宝公司的保安主任祖斯基，提到她的时候，都可以使人明显地感到他是在暗恋着她，而酒店的两个侍者，甚至可以为了一张相片而打架。
侍者看到我盯着相片看，几次伸手，想取回相片，可是又有点不敢，我将相片还了给他：“问你几个问题，每一个问题，我觉得满意了，你可以获得十元美金！”
侍者有点喜出望外，连连地点头。
我的第一个问题是：“基度小姐住在这里的时候，住在哪一号房间？”
在这里，把事情简化：我和侍者的对话，以及我们向酒店侍女和其他有关人等查问姬娜在这间酒店中的行动的结果，放在一起叙述，而不将过程再覆述一遍。
姬娜在这间酒店，一共住了三天。
在这三天之中，她曾外出过几次，酒店专用车的司机，说她曾到过几次银行，到过航空公司的办事处，也到过一处她不应该去的地方：一家殡仪馆——不过情形和在巴黎的时候不同，她在那家殡仪馆中，显然未曾得到甚么帮助，司机说她进去了之后不到五分钟就走了出来。在这一点上，我们知道她急于想要保存处理的那具体体，那个人是在她到巴西之前，已经死了。这具神秘的、需要用专家方法保存的确体，在整件神秘的事件中，可能占有重要的地位。
姬娜离开酒店，到飞机场去，也是那位司机送去的，时间也正吻合。
姬娜住在酒店的时候，常在酒店的餐厅中出现。据侍者说，她一出现，上至餐厅主管，下至扫地小厮，以及顾客，每一个人都为她的美丽所吸引，不知道有多少男人和她兜搭，但是她对每一个人，都是不理不睬，甚至连看也不看上一眼。看她的神情，好像是满怀心事。那侍者在餐厅中一共见过她五次，每一次，她除了点菜之外，没有说过其他的话，但即使是这样，也足以令侍者神魂颠倒。
姬娜所住的那一层酒店房间的女侍，别说她在几次进了房间，收拾房间之际，都看到姬娜在写信——当然，我们知道姬娜并不是在写信，她是在写着那一叠文稿的一部分。可恨的就是我们根本无法明白她写的是甚么。可以肯定的是，她所写下的东西，一定极其重要！而且，她也想我知道，不然，在她再度失踪之前，不会寄了给我。
女侍说的有关姬娜的事中，有一件，十分值得注意。女侍来自巴西北部的一个乡村，那个乡村，十分接近法属圭亚那边境，和法属圭亚那的边境小镇奥斯卡，只不过一河之隔，隔着的是奥埃保格河，这条河的河水十分平静，普通的木船，就可以用来渡河，那女侍在家乡的时候，也经常渡河过对岸去。
那女侍说，有一次，她在收拾房间的时候，听得姬娜在自言自语，用的是圭亚那地方一种土人的语言，女侍不是十分听得懂，只能听懂一点点，姬娜在不断地自己问自己：怎么会？怎么会这样？
女侍当时就问：小姐，原来你是从圭亚那来的！姬娜呆了一呆，点了点头。女侍有点他乡遇故知之感，接着和姬娜谈论她所到过的法属圭亚那和巴西边界的几处地方。可是姬娜听了，却全然无动于衷，只是在侍女说了大半小时之后，才冷冷地道：“你说的那些地方，我没有去过，我是从帕修斯附近来的。”
从女侍的口中，得到了一个地名：“帕修斯”，这真是重要之极的一个发现。
我们本来就准备到法属圭亚那去，可是我们根本不知道姬娜来自法属圭亚那的哪一部分，而如今，我们有了一个地名！
在这里，我必须简单地介绍一下圭亚那这个地区，圭亚那在南美洲北部，是世界上并不为人注意的地区。整个圭亚那，分为三个部分，自西至东，是圭亚那，荷属圭亚那，法属圭亚那。那是一个未开发的地区，我对它的地理，也不是十分熟悉。
所以，我一听到女侍那么说，我立时问：“帕修斯，在圭亚那的哪一部分？”
女侍摇着头：“我也不知道，先生，我也不知道！”女侍不知道，那并不要紧。姬娜是从这个地方附近来的，只要到了法属圭亚那，又有地名，一定可以查出这个地方。
我和白素十分兴奋，一点一滴，我们又得到了不少有关姬娜的资料！
第二天，我们到了巴黎。巴黎对白素来说，再熟悉也没有了，来接机的是一个头发花白的老人。
一见到我们，就呵呵笑着，将我们两人搂在一起，对着白素道：“卫斯理在找一个墨西哥美女的下落，你可得小心点！”
白素道：“尚塞叔叔，别开玩笑，你可查到甚么？”
尚塞叔叔是一个退休了的警务人员，神通极其广大，对他来说，托他查一个曾在巴黎经过，或者住过的人，轻易之至。
尚塞叔叔一挥手，手指相叩，发出“得”的一声叫：“当然有，这位美女，见过她的人都不容易忘怀。”
他一面说着，一面自衣袋之中，取出了一本记事簿来，翻着，我们一面说，一面来到了酒吧，我替他叫了一杯酒，尚塞叔叔一面喝着酒，一面看着记事簿：“基度小姐是乘搭头等机位，自里约热内卢来，她的行李相当简单。事实上，检查她行李的关员，我怀疑他究竟是不是注意了她的行李，他只是告诉我基度小姐是如何动人！”
我点了点头，耐心听着。
尚塞叔叔又道：“这位美女的经济似乎十分充裕，她住一流大酒店，有一件事相当怪，她付现金，而不是用信用卡付账！”
白素问道：“付甚么国家的现金？”
尚塞叔叔有一种自鸣得意的神情，道：“法郎。她不是携带现金进入巴黎，而是从里约热内卢的一家银行汇来的。总数是两百万法郎。里约的那家银行，是市立第一银行。你们可以多一个线索。”
他又喝了一口酒：“在酒店中，她逗留了一天，曾经外出过三次。”
我道：“你查得真清楚。”
尚塞叔叔得意地笑了起来：“我连她三次外出，是去甚么地方的，都查清楚了。那是由于酒店司机对她印象深刻之故。”
我忙问道：“她到了甚么地方？”
尚塞叔叔道：“到了两家着名的珠宝公司，去求售一枚极品红宝石戒指，据那两家珠宝公司说，这颗红宝石，简直是稀世奇珍，由于太名贵了，那两家珠宝公司甚至不敢出价钱，而全都建议她到荷兰去，找一家更大的珠宝公司。”
我点头道：“是的，她的确去了荷兰，你才说了两处，还有一处地方是——”
尚塞叔叔皱着眉：“还有一处地方，十分古怪。”
我和白素互望了一眼，倒并不觉得特别，因为姬娜的一切行动，本来就十分古怪。尚塞略顿了一顿，又解释道：“我本来不相信她会到这种地方去，可是司机却指天罚誓，而且事后也找到了她见过的那个人。”尚塞有一个缺点。就是讲述起事情来，不怎么肯直截了当。而且，我和白素都知道，越是催他，他越是圈子兜得远，所以我们都不出声。他又停了一停，然后用一种十分紧张的语气道：“她到了一家殡仪馆！”
我陡地一呆，姬娜的行径，虽然古怪，但是我却再也料不到她会到殡仪馆去！姬娜在巴黎是一个陌生人，绝少一个陌生人在一个陌生城市，会去造访殡仪馆！白素显然和我有同感，我们都出现了十分惊讶的神情来。
尚塞叔叔又道：“你们猜她到殡仪馆去干甚么？她要求会见一个殓葬专家，那个殡仪馆中，恰好有一位这样的专家在——”
他讲到这里，伸手打了一下自己的额角：“我一直到现在，才知道真有这样一种职业！”
白素瞪着他：“你再不爽爽快快讲，我们就直接去问那个专家！”
尚塞眨着眼：“好！好！她去问那位专门处理尸体的专家，有甚么简易的方法，可以保持尸体不坏。”
我和白素互望了一眼，心中都充满了疑惑。
当一个人，向一个专家请问这样的一个问题之际，那至少表示，有一具体体，需要作不变坏的处理。不然，决不会无缘无故去问这种问题。令我们疑惑的是：姬娜要处理甚么人的确体？真是米伦太太当日并没有死在大海之中，直到最近才死？
尚塞被白素催了一次之后，叙述起来快了许多：“那位专家告诉她，处理尸体，普通人做不来，需要有特殊的设备。而她坚持要知道方法，自己来做。结果，美丽的女人容易获胜，那位专家将办法详细地告诉了她，而她记了下来。”
尚塞讲到这里，又向我们眨着眼睛。我们都知道，一定又有甚么关键性的事情发生了，他想向我们卖关子。我和白素都不睬他。只当没看见。
尚塞有点无可奈何：“那专家说，他一面讲，基度小姐一面记。他讲得相当详细，十分复杂，其中还有许多化学药品的专门名词，可是基度小姐却像是对他所讲的一切都十分熟悉，记得极快，据专家说，基度小姐一定是一个速记的能手，因为她不是用文字记录下来，而是用速记符号记下来的！”
速记符号！我和白素互望了一眼。我们心中都明白，姬娜当时，记下那殡仪专家的话，所用的并不是甚么速记符号，而是一种文字。只不过这种文字，看起来，的确有点像商业速记的符号。
那位殡仪专家，看到姬娜将他所说的话，用这种文字记下来，这件事有极大的作用，那使我知道，姬娜会写这种文字，她用米伦太太的文字，写下了那么一大叠稿件！
这更不可思议：姬娜如何学会这种文字的？在她失踪的十年之中？在那十年之中，她究竟遇到了一些甚么事？
由于我的心中充满了疑问，而这些疑问，又不是尚塞能够回答，所以我并没有向他发出甚么问题。尚塞反倒自言自语：“用速记来记下那位专家的话，这的确很不寻常！”
我随口应了一句：“是的，真的很不寻常。”
尚塞又道：“那位殡仪专家又说，他告诉基度小姐的方法，如果处理得宜，是可以令尸体永远保存下来的。可是，他实在想不透基度小姐为甚么不将尸体交给殡仪馆！”
我也作了一个“想不明白”的表情：“我甚至不知道她要处理一具体体。”
尚塞合上了记事簿，喝乾了杯中的酒：“她在巴黎的活动，就是这样！你们准备如何游玩？”
白素望向我，我道：“根本不游玩，我们准备用最快的时间，到里约热内卢去！”
尚塞现出可惜的神情：“我现在也老了，甚至老到了没有好奇心的地步。一个美丽的小姐，够胆量自己来处埋一具体体，她决不是胆识过人，而一定是心理上有着某种的变态，你们要小心一些才好！”
尚塞叔叔的忠告，不能说没有道理，我和白素互望了一眼，心中只好苦笑。事实上，我们对于姬娜一点也不了解，我们认识的，只是一个十岁的小女孩。
一直等到我们再度上了飞机，我才和白素讨论姬娜的问题。我道：“那叠稿件是姬娜写的。她会写那种文字。”
她反问道：“是姬娜写的。请问，是谁教她的？”
我答不上来。的确，是谁教她的？那艘宇宙飞船之中，有米伦先生的确体，但是随着火山爆发，米伦先生的确体被埋在几百公尺的确浆之下，可以教姬娜这种文字的，只有米伦太太一个人！
白素道：“还有一个可能，就是在米伦太太来的地方，又来了人。”
我震动了一下，这可能是存在的，既然米伦太太可以来，为甚么不能再有别人来？我望着白素，白素作了一个手势：“这只不过是我的猜想。我推测，又有人来了。这个人，找到了姬娜，那就是姬娜失踪十年的原因。”
我道：“你是说，她在这十年来，一直和那个人在一起？”
白素道：“大概是这样！”
我吸了一口气：“他们在甚么地方居住？”
白素道：“慢慢查，一定可以查出来。”
我的心中十分紧张，“又来了人”！这人（一个或多个），和米伦太太是同一个地方来的。如果我能够会见这个人，那不单是可以解决米伦太太来历之谜，而且还可以解决很多问题！
我一定现出了相当兴奋的神情，白素瞪了我一眼：“别太兴奋，别忘记，姬娜有一具体体要处理！那一定是和她一起长期生活过的人！”
我不由自主“啊”地一声：“这人——已经死了？”
白素道：“一切不过是推测！”
我没有再说甚么，要了那叠稿件，一页一页地翻着。纸上写满了字，但是却完全无法知道那些字要表现的是甚么。我用尽了自己的想像力，但是对于一种完全不懂的文字，想像力一点用处也没有。
我扬着那叠稿件，稿件相当厚，我扬得太用力了些，其中有几页，落了下来，恰好一位空中小姐经过，代我俯身拾了起来。
那位空中小姐将稿件交给我，现出了一种十分讶异的神情，又向我望了一眼，想说甚么，而没有说。
我的感觉不如白素敏锐。我看到空中小姐这样的神情，只不过想到她可能是觉得纸上的文字，十分少见。但是白素却立时问道：“小姐，你以前见过这些文稿？”
那位空中小姐立时道：“是的！两位和那美丽的小姐是朋友？”
这时候，我知道那“美丽的小姐”一定是姬娜。姬娜一定乘搭过这班飞机，所以空中小姐对她有印象。但是，空中小姐是如何见过这叠稿件的？
不等我开口，白素已经道：“小姐，这件事十分重要，请你回想一下，在甚么样的情形之下，见过这些稿件的？”
空中小姐道：“和刚才发生的情形一样。”
我道：“你的意思是，那位小姐在整理这些稿件，而有几页落了下来？”
空中小姐道：“是的，我替她拾了起来，交还给她，我看到她好像有点失魂落魄的样子，脸色很难看。”
那位空中小姐相当健谈，而我和白素一听到她提起了在机上见过姬娜的情形，自然也全神贯注，听她说着。我们的态度，也鼓励了她继续说下去的兴趣。
她略为停顿了一下之后，又道：“我当时将纸张交还给她，她和其馀的叠在一起，我笑着问她：『速记稿？』”
我道：“她怎么回答？”
空中小姐现出一种十分奇怪的神情来：“她回答说：『这不是速记。』我一时好奇，又问道：『那么，是甚么？』这位小姐抬起头来，望着我：『我看像是一种文字，你说是不是？』她反而问我，真叫我有点莫名其妙！”
白素道：“小姐，你为甚么会莫名其妙？”
空中小姐摊了摊手：“我经过她的座位两次，都看到她在纸上写着，用的就是这种符号！她自己用这种符号在纸上写，反倒问我，这种符号是不是文字，这还不值得莫名其妙？”
我和白素互望了一眼，刹那之间，心中的疑惑，更增加到了极点！
姬娜使用这种文字，当殡仪专家告诉她如何保存尸体之际，她就是用这种文字记录下来的。
所以，空中小姐看到姬娜用这种文字在纸上写着，可是，姬娜若是自己也不知道自己写的是甚么，这真是怪不可言！
或许是由于我和白素的神情都充满了疑惑，空中小姐忙解释道：“真的，她当时是这样问！”
白素道：“你如何回答呢？”
空中小姐道：“我以为她在和我开玩笑，而且，对于乘客的事，我们也不便过问，所以我只是笑了笑，没有说甚么。”
我忙又问道：“在旅程中，你可曾注意到这位小姐有甚么不寻常的地方？”
空中小姐道：“没有甚么不寻常，只不过她……她经常在沉思。我猜她是一位作家？”
我和白素都苦笑了起来，没有回答，空中小姐看我们不再搭腔，便笑着走了开去。
空中小姐一走开，我就对白素道：“姬娜不认识这种文字？这不可能吧！”
白素皱着眉，不出声。我又道：“如果她也不认识这种文字，那么，就算找到了她也没有用，她一样不能告诉我们写些甚么！”
白素望着窗外，飞机正在一个云层中穿过，她道：“如果找到了她，至少可知道她为甚么要写下这些来！”
我听得白素这样讲，不禁有点啼笑皆非。因为白素的话，全然不合常理。一个人写下了甚么，他就一定了解他所写下来的内容，内容才是主要的。为甚么要写，是次要的。而白素的说法，反倒注重为甚么要写，而不去追究内容，有悖常理得很！
白素并不理会我不满的神情，又道：“对于姬娜的事，我们知道得越来越多了！”
我“嘿”地一声：“越来越多？”
白素道：“当然还很少，但是一点一滴，总是渐渐地在积聚。”
我苦笑了一下：“看起来，姬娜比米伦太太更神秘！”
白素没有回答，我再道：“我觉得，我们循她的来路去找她，不一定可以找得到，因为我们没有任何资料可以证明她已经离开荷兰而回去！”
白素仍然不出声，我在等地的意见，可是她一声不出。等了一会，我又道：“她可能还在荷兰！我们可能走错了路！”
白素直到这时，才叹了一声：“我觉得你对姬娜的看法，还以为她是一个普通人！”
我一听得她那样讲，几乎直跳了起来，“唔”地一声：“姬娜是地球人！这绝对可以肯定！”
白素道：“她失踪的十年中，一定有着极不寻常的遭遇。而且，我相信她一定知道戒指上的红宝石会变，所以她才留下了戒指，走了！”
我无法反驳白素的话，只好叹了一声。
在接下来的旅程中，我们仍然不断凭所得的极少量的资料，讨论着姬娜的来龙去脉，仍然不得要领。到了里约热内卢，才一住进酒店，我就和姬娜曾经存款的银行，通了一个电话，表示要和他们负责人讨论一件事。银行的一位副经理答应接见我，我和白素一起到了银行。
我想要知道的事，银行不应该向人透露，因为那有关顾客的秘密，本来我也没有抱甚么希望，只盼能得到多少资料。所以，当副经理问我“能为你们做些甚么”之后，我说出了来意：“不久之前，有一位小姐，通过贵行，汇了一笔钱到巴黎去，她的名字叫”
我还没有讲出姬娜的名字来，那一位看来十分稳重，外形是典型的银行家的副经理先生，陡然退出了两步，神情极其吃惊。
这时，我们是在他办公室之中，办公室的布置相当豪华，铺着厚厚的地毯，副经理在后退之际，脚后跟踢在地毯的边上，几乎没有仰天跌倒！
虽然说南美人，总不免冲动和动作夸张，但是也决没有理由一听得我这样说，便现出如此吃惊的神态来。
我和白素都莫名其妙，副经理在退出几步之后，伸手扶住了一张椅子的椅背：“她……她是骗子？你们是来调查她的？”
由于我在电话中，要求会见银行负责人之际，为了怕银行的负责人不肯见我，所以曾打出国际刑警总部的招牌来，我想这是此际副经理会这样问我的原因。
等到我听得他这样问之际，我不禁极其吃惊，失声道：“这位小姐，她……她做了些甚么？”
副经理已定过神来：“请坐！请坐！”
他自己坐了下来，我和白素互望了一眼，也坐了下来，副经理道：“这位小姐，叫姬娜．基度。”
我道：“是的！”
副经理摊开了手：“银行方面，其实也没有做错甚么，完全是照手续办事的！”
我和白素实在莫名其妙，我道：“我不明白其中有甚么可以出错的地方，汇款到巴黎，那没甚么特别！”
副经理说道：“是的，一点也不特别，可是她动用的那笔存款……”他忽然改变了话题：“我们的银行，历史悠久，已经有一百二十多年！”
我皱了皱眉：“那和基度小姐有甚么关系？”
副经理道：“有！最初的六十年，我们仿照瑞士银行，有一种密码存款，这种户口十分特别，只要有人能说出其中任何户口的一个密码，银行方面，就当他是户口的主人！”
白素在这时，打断了副经理的话：“所谓密码，只不过是数字的组合，银行方面这样做，很容易叫人冒领存款！”
副经理道：“绝对不会，我们采取的密码，由顾客自定，一组文字，一组数字，除了是存户自己，决不可能知道密码。”
我道：“那又怎么？”
副经理道：“这种户口，早在六十年前取消了！”他说着，又站了起来，走向一个文件柜，在一个抽屉中，取出了一个文件夹来。
当他转过身来时，他又道：“任何银行，都会有一些存款户口，很多年而完全未曾有人来提款的，虽然银行方面，明知道再有人来提款的可能微乎其微，但还是一定要保留着这些户口。”
我和白素点点头，这理所当然。这时，我心中已经越来越奇怪，因为副经理提到的，是一种早在六十年前就已经停办了的存款方式，而姬娜不过二十二岁！她怎能动用一笔至少有六十年以上历史的存款。这真是一件怪事！
我问道：“那么，基度小姐动用的那笔存款，是甚么时候存进银行的？”
副经理苦笑了一下：“一百零三年之前。”
我陡地吸了一口气，副经理打开了文件夹，取出了一张套在透明胶夹中的文件：“这就是这个户口的存款人，当年和银行签约合同，这个合同也很怪，我不明白当时银行方面，怎么会接受这种奇特方式存款。”
我接过了那张合同，纸张早已发黄，是一种极精致的厚纸，上面的字迹，用鹅毛笔为的。
这的确是一种方式十分异特的存款。存款人的姓名是雅伦。
单是这个名字，已经很怪！当然，雅伦是一个普通名字，但是在涉及一笔大财富。而且又是在银行的正式合同上。这位存款人，他的名字就是雅伦，而并没有应该有的姓氏。
这位雅伦先生，存入的并不是现款，而是一百公斤黄金，这一百公斤黄金的质量，经过鉴定，是极其精纯的纯金。而且银行方面也同意，存户可以在任何时候，领取这批黄金，不订利息，存户在提取时，可以提取金子或照金价折算，存户在提取时，必须讲出议定的密码。
我和白素一起看完了那张合同，白素道：“那的确是一笔十分奇怪的存款，基度小姐在一百零三年之后来到贵行，你们居然还能找出档案来？”
副经理道：“档案一直在，她先说出了存户的性质和存户的姓名，然后。我和总会计主任，自档案室中取出了档案，在档案中，有密封的一个信封，封口上有当时负责人和存户双方的签名，密码就封在这个信封之中。”
副经理道：“基度小姐写下了密码，我们三个人一起验过，证明信封在一百零三年之前封好了之后，绝没有拆开过，然后，我们再一起拆开信封，密码完全正确，在这样的情形下，银行没有理由不支付存款！”
我道：“基度小姐提走了一百公斤黄金？”
副经理道：“没有，她只提走了相当于二十公斤的钱，其馀的，还存在银行中。”
我和白素又互望了一眼：“那么，密码——”
副经理道：“是的，密码，我们曾问她，是不是要更改密码，她说不必要，所以密码又封了起来，不过封口上，变成了我、总会计师和基度小姐三个人的签名。”
我冲口而出：“密码是甚么？”
我这样问，其实并不是愚蠢，而是副经理刚才说过，密码由文字和数字组成，那位雅伦先生的来历，我相信完全不可查考了，那么，从他当时选择的密码中，或者可以知道一下他的来龙去脉，所以我才会这样问的！当我话一出口，我就知道自己实在太蠢了！
果然，副经理被我的问题吓了一大跳：“先生，这……密码……是极其机密的，我们曾发过誓，在任何的情形下，都不能讲出来！”
我忙道：“对不起，我未曾想到这一点！”
副经理又道：“这位基度小姐，是不是有了甚么事，所以两位才来调查？”
我摇头道：“没有甚么，只不过有关方面，想知道她财产的来源。”
我向副经理撒了一个谎，实在是因为整件事，根本无从向他解释。
副经理为人十分仔细，他又道：“银行方面没有问题，完全照手续办事。我们不问她如何知道这一百多年前开的户口的密码。只要她能讲得出这个密码，我们都照章程办事，可以任由提钱。”
我笑了笑：“当然，你放心，银行方面，一点责任也没有。”
听得我这样讲，副经理才松了一口气：“这种情形很少见的，不过既然发生了，我们自然也只好接受事实。”
我附和着他的话，自己在转着念。我们万里跋涉，来到了巴西，算不算有收获呢？正如白素所说，一点一滴累积起来。或许有助于我们了解全面的事实。
访问银行，知道了一件相当怪异的事：姬娜竟然会知道一个一百多年前在银行开设的怪异户口的密码！
我站起来，准备告辞，白素却道：“请问，基度小姐有没有留下联络地址？”
副经理道：“没有！她只是吩咐我们将钱汇到巴黎的一家银行去。”
白素道：“你完全不知道她从哪里来？”
副经理摊着手，说道：“我们不理会她是从哪里来的，只要她……”
我道：“我知道了，只要她说得出密码来！十分感谢你的合作！”
副经理现出礼貌的笑容，我和白素告辞，离开了银行。出了银行的大门，看着路上来往的车辆和人，心中有一股极度迷惘的感觉。
我们一起沿着马路向前走着，过了好一会，我才叹了一声：“现在怎么办？我们到法属圭亚那去！”
白素抬头望着天空：“我想在这里再查一下她的行踪。”
我苦笑道：“怎么查？”
白素瞪了我一眼，道：“尚塞叔叔能够将她在巴黎的行踪找得一清二楚，我们为甚么不可能？她到这里，一定要住酒店，一定是第一流的大酒店，我们分头行事，每一家去问，只要知道她住在哪里，对她在这里曾做过一些甚么，就可以有头绪了！如果你嫌麻烦——”
我立时道：“一点也不，我很有兴趣！”
我们一起回到了酒店，找来一份高尚酒店的名单，和一份全市的地图，我拿起一支笔，在地图中间，划了一条直线，将之分成东、西两半，然后，决定由白素去查问座落在东半部的酒店，我查另一半。数字倒是不多，白素要查的是十九家，而我要查的是二十二家。
决定了之后，我们略为休息了一下，在餐听中进食，然后分头出发。
在这时，我和白素两人，竟会犯了一个极其可笑的错误，这个错误实在不应该发生的，可是却偏偏发生了，事后想来，我们只好苦笑。在接下来的三天之中，我和白素每天一早就四出奔波，一家一家酒店接着去查问。
有名字，有她在里约热内庐的日子。只要查看酒店的旅客登记簿，就可以轻而易举，知道她曾在哪一家酒店住过。至于酒店方面是不是肯将登记簿拿出来，那更简单不过：还未曾遇到任何一个酒店职员会拒绝小费的。
三天之后，我们已经查遍了所有的酒店，可是根本没有一个旅客叫姬娜．基度！
三天之后的晚上，我和白素在酒店的餐听中喝着酒，相视苦笑。我道：“或许我们应该将范围扩大到二流酒店？”
白素：“我想过了，那有一百多家，至少要花七八天时间。”
我道：“那有甚么办法？真要是二流酒店也找不到，只好找三流酒店。”
白素道：“我在想，她是不是不住酒店，而另外有落脚处？警方说那位神秘的雅伦先生，会不会有住宅留下来？”
白素所说的，当然不是没有可能，要是这样的话，那就更没有法子查了！
白花了三天功夫而一无所获，心中十分气闷，挺了挺身子，准备招手叫侍者过来添酒，当我转身向两个侍者所站的方向看去之际，看到那两个侍者，正在争执，声音越来越大。
一个侍者神情愤怒，捏着拳，挥动着：“你太卑鄙了，怎么可以这样做！”
另一个侍者道：“为甚么不可以！我根本不是存心的，只不过她恰好在一对夫妇的后面，照片上有她，我把她那一部分放大，留作一个纪念，有甚么不可以！”
那一个道：“你不能将她的照片，老放在身上！”
另一个道：“笑话，关你甚么事？”
那一个道：“她——她——在到餐厅的时候，一直是我服侍她的，你把照片拿出来！”他一面说，一面极快地伸手进对方的袋中，取出了一张照片来，而另一个也立时伸手去抢，那一个高举着手，另一个怒不可遏，一拳就打了过去。
中拳的一个，连退了三步，站立不稳，向我跌过来，我站了起来，扶住了他，抓住了他的手臂。也就在这时，我看到了他手中的那张照片。
照片上是一个放大了的少女的头部，相当蒙胧，长发，可是仍然一眼可以看出，那是一个极其出色的美女。而且，我立即在这个女郎的脸上，找到了姬娜的影子！那就是姬娜的照片！
在这一刹那间，我明白我和白素所犯的错误多么可笑！我们分头寻找，找遍了全市的第一流大酒店，可是就是忘了自己所住的这一间！而事情居然就那么巧，姬娜在里约热内卢的时候，就是住在我们如今所住的那一间酒店！
那侍者中了一拳之后，被我扶住，一面挣扎着，一面想要冲过去打架，我紧紧地拉住了他：“经理来了！”
这句话果然有效，他静了下来，我向白素使了一个眼色，指了指他手中的照片，又对那侍者道：“你可以赚一笔外快，数目的多少，要看你是否合作！”
侍者现出奇讶的神色来，而我已不由分说，半推半拖，将他推出了餐厅去。另一个侍者以充满惊讶的神情，望着我们。
来到了餐厅外的走廊上，我才道：“你手中拿的，是基度小姐的照片。”
侍者的神情讶异莫名：“是！你——认识她？”
我“哼”地一声：“我认识她？我就是为她而来巴西的！”
侍者眨着眼，一时之间弄不明白我意欲何为，我一伸手，自他的手中，将照片取了过来，仔细地看着。照片上的姬娜很蒙胧，但是毫无疑问，是一个极其出众的美女，难怪见过她的人，印象全那么深刻，连珠宝公司的保安主任祖斯基，提到她的时候，都可以使人明显地感到他是在暗恋着她，而酒店的两个侍者，甚至可以为了一张相片而打架。
侍者看到我盯着相片看，几次伸手，想取回相片，可是又有点不敢，我将相片还了给他：“问你几个问题，每一个问题，我觉得满意了，你可以获得十元美金！”
侍者有点喜出望外，连连地点头。
我的第一个问题是：“基度小姐住在这里的时候，住在哪一号房间？”
在这里，把事情简化：我和侍者的对话，以及我们向酒店侍女和其他有关人等查问姬娜在这间酒店中的行动的结果，放在一起叙述，而不将过程再覆述一遍。
姬娜在这间酒店，一共住了三天。
在这三天之中，她曾外出过几次，酒店专用车的司机，说她曾到过几次银行，到过航空公司的办事处，也到过一处她不应该去的地方：一家殡仪馆——不过情形和在巴黎的时候不同，她在那家殡仪馆中，显然未曾得到甚么帮助，司机说她进去了之后不到五分钟就走了出来。在这一点上，我们知道她急于想要保存处理的那具体体，那个人是在她到巴西之前，已经死了。这具神秘的、需要用专家方法保存的确体，在整件神秘的事件中，可能占有重要的地位。
姬娜离开酒店，到飞机场去，也是那位司机送去的，时间也正吻合。
姬娜住在酒店的时候，常在酒店的餐厅中出现。据侍者说，她一出现，上至餐厅主管，下至扫地小厮，以及顾客，每一个人都为她的美丽所吸引，不知道有多少男人和她兜搭，但是她对每一个人，都是不理不睬，甚至连看也不看上一眼。看她的神情，好像是满怀心事。那侍者在餐厅中一共见过她五次，每一次，她除了点菜之外，没有说过其他的话，但即使是这样，也足以令侍者神魂颠倒。
姬娜所住的那一层酒店房间的女侍，别说她在几次进了房间，收拾房间之际，都看到姬娜在写信——当然，我们知道姬娜并不是在写信，她是在写着那一叠文稿的一部分。可恨的就是我们根本无法明白她写的是甚么。可以肯定的是，她所写下的东西，一定极其重要！而且，她也想我知道，不然，在她再度失踪之前，不会寄了给我。
女侍说的有关姬娜的事中，有一件，十分值得注意。女侍来自巴西北部的一个乡村，那个乡村，十分接近法属圭亚那边境，和法属圭亚那的边境小镇奥斯卡，只不过一河之隔，隔着的是奥埃保格河，这条河的河水十分平静，普通的木船，就可以用来渡河，那女侍在家乡的时候，也经常渡河过对岸去。
那女侍说，有一次，她在收拾房间的时候，听得姬娜在自言自语，用的是圭亚那地方一种土人的语言，女侍不是十分听得懂，只能听懂一点点，姬娜在不断地自己问自己：怎么会？怎么会这样？
女侍当时就问：小姐，原来你是从圭亚那来的！姬娜呆了一呆，点了点头。女侍有点他乡遇故知之感，接着和姬娜谈论她所到过的法属圭亚那和巴西边界的几处地方。可是姬娜听了，却全然无动于衷，只是在侍女说了大半小时之后，才冷冷地道：“你说的那些地方，我没有去过，我是从帕修斯附近来的。”
从女侍的口中，得到了一个地名：“帕修斯”，这真是重要之极的一个发现。
我们本来就准备到法属圭亚那去，可是我们根本不知道姬娜来自法属圭亚那的哪一部分，而如今，我们有了一个地名！
在这里，我必须简单地介绍一下圭亚那这个地区，圭亚那在南美洲北部，是世界上并不为人注意的地区。整个圭亚那，分为三个部分，自西至东，是圭亚那，荷属圭亚那，法属圭亚那。那是一个未开发的地区，我对它的地理，也不是十分熟悉。
所以，我一听到女侍那么说，我立时问：“帕修斯，在圭亚那的哪一部分？”
女侍摇着头：“我也不知道，先生，我也不知道！”女侍不知道，那并不要紧。姬娜是从这个地方附近来的，只要到了法属圭亚那，又有地名，一定可以查出这个地方。
我和白素十分兴奋，一点一滴，我们又得到了不少有关姬娜的资料！