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第九十一节 匹兹堡大跃进

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    好!那就先按照图纸造上几十台蒸汽机,我会让钢铁合你的。交易中心本来就收购了大量棉花,周围的很多农户也还在种植棉花,以前匹兹堡没有纺织能力,棉花必须运到东部沿海地区销售,价格非常低,现在用纺织机织成布,不但让免除了从东部购买布匹的麻烦,还可以把棉花织成布,反向通过运河输送到东部城镇去销售。另外也可以让这些纺织机织亚麻布、葛布这样的其他布料,满足小镇人民的生活需要,如果好好发展,成为小型的纺织中心也说不定。”康柏笑着说道。

    蒸汽机定型完成,匹兹堡的工业化就可以开始了。虽然在全世界来说,英国的第一次工业革命已经开始,匹兹堡并没有多么先进。但放在整个北美,或者说是除欧洲大陆外的其他地区,匹兹堡的工业化绝对是走得最快的。而且因为有自己的明确引导,他的工业发展方向,也将是最具指向性的。

    以纺织业为中心进行第一次技术革新,这条道路是经过英国历史发展证明正确的。康柏自认没有新的花样,所以也还是决定走英国的老路,通过发展纺织业,来推进蒸汽机的应用,来推进工业化进程。让匹兹堡一下子从奴隶社会跃进到工业社会,相比之下,这才是真正的大跃进呀。

    跟随来参观的派瑞克听到康柏和维埃里地对话。不由悄悄的转开了心思。等到他俩的商谈告一段落,就走到康柏旁边问道:

    “约克,你这蒸汽机和纺织机,能不能卖给我几台?”

    “什么?你说什么?”康柏大声的问。

    因为机器的轰鸣,派瑞克以正常声音说的话,他根本听不清。刚才他和维埃里说话,就是彼此之间大声的嚷嚷。这也是两人对话会被派瑞克等人听清楚地原因,要不然这样多少涉及商业信息的事情。也不会轻易让别人听到。

    “我说,我要蒸汽机,我要买蒸汽机!”派瑞克大声地重复了一遍。

    “你要蒸汽机干什么?”康柏一愣。

    这蒸汽机迟早是要出售的,但现在技术还不成熟,自己也并没有大规模推向市场的计划。不过如果派瑞克要买的理由合理的话,自己倒也不介意先卖几台。毕竟只有共同提高周围人的生活和生产力水平。才能整体提高匹兹堡地繁荣。而且整个匹兹堡的工业化、乃至整个合众国的工业化进程,也不可能由自己一个人来推动。多一个人的帮助,就多一份合作,就多一份机会。

    “你不是说这个蒸汽机的纺织机可以织布买吗,我刚好也有一片棉花田,卖棉花确实不赚钱,不如买了纺织机自己织棉布卖。”

    康柏笑看了派瑞克一眼。

    “这没问题呀,不过我觉得你就几台纺织机,能织多少布?能卖多少钱?不如并入我的棉纺织计划,你出钱出人。我出技术和材料,大家一起经营一个棉纺厂。”

    他准备把派瑞克也拉入自己的经济圈。

    政治上的合作总是临时的。经济上的联系相对就要长远很多。派瑞克这个人除了比较贪财,才能上各方都比较不错。如果他愿意合作,自己自然也愿意接纳。

    “好!没问题,工厂地地方我也有。在上次匹兹堡扩建的时候我就已经选了一块地,现在房子都盖得差不多了,本来准备作为仓库出租地,现在就当我们的工厂吧。”派瑞克马上选择了答应。

    “好!那么我们以后就共同经营这棉纺织。”

    康柏笑着伸出手,和派瑞克重重地握了一下。

    自己现在的摊子铺的太大,很多行业都没法有效的管理过来。不过这些行业又全都互相有关系。每方面都疏忽不得。这个纺织行业,属于轻工业。不仅关系普通居民的生产生活,同样还是解决劳动就业的一大部门。匹兹堡想要发展,不仅仅各行各业都得兴盛,居民的收入和生活水平也非常重要,纺织业无疑是可以兼顾两者的行业。

    匹兹堡一七七六地夏天,绝对是一个让人惊叹声不断的夏天。

    在刚刚参观完了纺纱机后地第二天早上,小镇居民就看到一条连夜被搬上码头临时干船坞的大渔船。随后维埃里试验室的工人又把一台早先组装的蒸汽机,搬到了这条十六米的大渔船上。然后就是几个的木匠和纺织机工人,抬着两个小小的明轮浆,开始在船上噼噼啪啪改装起来。

    由于这艘船只是实验性质的,改装的过程自然非常的快,仅仅到了第二天日落时分,整艘船的改造工作就初步算是成了。不过实际上这次的改装缺点非常多,譬如说没有固定放燃煤、坐人的地方,因为船小没法把蒸汽机安放在船尾,结果就在船中部装了蒸汽机,然又造成船两头的人都没法走动了等等。

    这些问题类似的问题出现了很多,但也不能怪到谁身上。康柏造船方面知道的当然不多,维埃里更是第一次接触,出现这样的状况也很正常。而且这也并不是坏事,反而算是这一次实验还没开始就得到的成果。因为这些问题,正是下次正式造船必须改进的地方。

    第三天的上午阳光明媚,匹兹堡镇所有闲着的人,都围到俄亥俄河的港口。

    这个比一般港口水流要急一点的港口,现在只停了一艘比较大的渔船,就是经过蒸汽机修理工维埃里等人改造的“维埃里号”。

    “维埃里号”现在的模样几乎可以用丑陋来形容。

    她本来就是康柏叫乔纳森特制的一艘超级大渔船,因为没有帆,全靠人力划桨驱动,所以非常不实用,造好以后

    好好用过,就连被运河工人租走的都是那种双人小渔绯红庄园来到匹兹堡后,一直停在码头没有人愿意使用。而且除了大,长,她的外形也不见得有多美,现在中间突然多了一个大铁罐一样的蒸汽机,那些看到的人自然觉得更加丑陋了。

    现在人的观念,漂亮的船就是帆船。甚至是帆越多,船越大,就越漂亮。这大渔船中部又安装一台蒸汽,把船的前后两头完全隔开,只有一根细长烟孤零零竖在中间,更是让习惯桅杆的人看得非常不舒服。至于船中部两侧的那两个用来当浆用的木制明轮,更是打破了船整体的美观,让人以为这是把水车搬到了船上。

    这些人本来就是听了小道消息,说是康柏将会实验一艘可以不需风帆自动航行的船,才跑来看热闹,如今却只见这么一艘怪模样的船只,当然少不了议论一番。

    “李!这船的样子怎么这么丑?”伯爵小姐宾拉着康柏的手摇晃。“这真是我见到过最丑陋的船了!”

    “呵呵!这船的样子是差了点,但是它等会儿的表现肯定会吸引你的眼球!”康柏轻声的安慰。

    其实别说这些人,就算康柏本人也觉得这船太丑了。虽然知道未来的船只肯定是发展蒸汽机船,但看到“维埃里号”这个丑陋的样子,也还是忍不住皱起了眉头。心中甚至还暗自懊恼。怎么忘了用螺旋桨推进,安装这明轮浆简直就是糟蹋船呀。

    世界上最漂亮船地还是帆船!这是到二十一世纪的人都公认的。

    至于看了“维埃里号”,康柏又忍不住加了一句,世界最丑陋的船就是明轮蒸汽机船了!

    十时整,康柏和镇上其他的体面人物已经都来到了港口,昨天小姑娘宾已经把一瓶珍贵的香槟酒砸碎在船头后下水,今天康柏只要正式宣布试航开始就行。

    “维埃里!准备开船吧!”

    一声令下,早就准备就绪的维埃里马上开始生火。一股浓烟从船上的烟中冒出来,港口上围观地居民立刻期待的看着这怪模怪样的轮船,想看看它怎么开动。

    时间一分一秒过去,众人期待的轮船开动并没有出现。

    康柏心中咯噔一下,突然想起蒸汽机船可和风帆船不一样,只要一展开帆就能跑动。这蒸汽机必须得先把水烧开,才会有动力,而现在“维埃里号”上蒸汽机用水虽然还比较少,但也至少要十几分钟才能烧开,让这些无聊的看客空等十几分钟,肯定会让他们发笑。

    没等康柏这边采取补救的措施,旁边地镇长派瑞克就已经忍不住率先发问了。

    “约克!这船就是这样一直不停的烧火吗?”

    “哈哈哈……”

    旁边围观的人齐声发笑,更有一些大胆的人,开始小声的开始议论:

    “不是说这船不用帆,不用浆。自己就会跑吗?”

    “是呀,现在也没用帆。没用桨,可它就是不跑!”

    “离说开始都过好几分钟了。还只是不停的冒烟,他们不会是想把船烧了吧?”

    这些话都被康柏和船上的维埃里等人听到,顿时尴尬的互相看几眼。维埃里不敢反驳那些人的嘲笑,只得心急的叫助手赶紧往燃烧室里加煤,把火烧得旺点、再旺点。只是正艘船除了烟冒得更浓外,还是没有任何反应。

    “呵呵!”康柏也是尴尬地不愿回头对那些人平民说什么,侧身对同样疑惑看着自己的宾等人说道:“这个蒸汽机得先把水烧开了,才能利用水蒸气推动转轮。现在只是生火阶段,还得等一会儿。再过个十几分钟。船就能开动了。”

    康柏身边站着地都是像派瑞克镇长这样的贵宾,这些贵宾当然也搞不懂什么蒸汽机原理,但要等水烧开了船才能走到是听懂了,所以继续保持期待地神色,看着那还在不断冒烟的轮船。

    而周围的那些围观的居民可就不乐意,他们大部分都是闲着无聊来看热闹,也有几个是特意停下活计过来的,一看只是不停的在船上烧火,根本没有传说中“大”船自己会跑,马上就没了兴趣,小声的嘲笑了几句后,就有不少人转身离开了。

    时间一分分过去,周围人议论的声音也不断增大。

    就在康柏自己都快有点忍不住地时候,只听“嗤”一声,蒸汽机上冒出一股淡淡地水蒸气,那明轮浆竟然缓缓地转动了一下。

    周围的议论声嘎然而止。

    众人都目瞪口呆地看着缓缓地向河中心漂移了一点的“维埃里号”。

    “嗤”

    第二声接踵而来,明轮再次缓缓转动了一下,推动轮船继续向墙。还好早在实验之前,就用浆把船头对准河道方向,不再需要他们再临时调整方向。

    随着“嗤嗤”声越来越快的响起,“维埃里号”慢慢的驶向河心。这么明显的移动,当然马上引起操作者和围观者的注意力。

    维埃里高声的叫人“加煤!”“转舵!”声音说不出的激动自豪。

    船尾控制人员也马上配合的转舵,调整船的航行方向,让他逆水向上游方向航行。

    “嗤嗤……”声中,冒着滚滚浓烟的“维埃里号”,根本不在意逆水行舟,两个明轮翻起大量白色的水花,整艘船越来越快的向上游驶去,很快就消失在众人的视线之中。