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第九章 牛头人公国

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    “队长,明天就是团长的登基大礼了,老部下都要重新封赏,咱们煤油灯佣兵团总算也成为统治阶层了。”

    “这与洒家何干?”

    “队长,这些年来,你一直出生入死,团里的功劳属你最大,到时候你一定可以得到一个很高的爵位。”

    “这与洒家何干?”

    “队长,再怎么说也不能白辛苦啊,到时候你一定要争取多向团长要点领地。”

    “这与洒家何干?”

    “用处多的是!”半精灵颇有些恨铁不成钢的愤懑,又不能发怒,只得继续循循善诱,“队长,我知道你一心想回代乌大陆去,对这里没什么留恋了。不过你想一想,要去代乌,就得到海边不是?就得造条船不是?”

    看牛头人点了点下巴,半精灵马上接下去说,“所以你得先要一块有海岸线的领土,那样就有机会造个码头出海。而且,你的领土越是广阔,你的封地越是富裕,你就越容易筹集钱财物资,去建造能航海的大船,去招用有经验的水手。”

    “啊呀,依依,你帮我考虑得很周到,不愧是我们步兵队里管过后勤的副队长。”牛头人拼命点头,一副如梦初醒的模样。

    “还有更重要的事情呢,”看到牛头人同意了,半精灵得意洋洋地说下去,“你不是说过,在芦南大陆还有些失散的同伴,他们只要听说有个牛头人的国度,肯定回来投奔吧?再往远处想想吧,将来代乌大陆的牛头人万一混得不行了,这里有个立足点也能多条退路,情况不妙的时候也可以移民到这里。”

    “听你这么一说,有块自己的领地还真是件好事情。”牛头人不由陷入憧憬之中。

    “队长,这么简单的事情你还想不到啊,一个部族想生存、延续、发展下去,就要有地方居住睡觉,就要有地方吃喝拉撒,就要有地方种田做工,怎么能没有土地呢?就算你那大柱子再多十根,如果没有了立足之地,也只好卖给人家当房梁。”

    “依依,很感谢你提醒我,明天封赏的时候我也帮你多要点领地。”

    “呜呜,我跟你不一样,我已经问过团长了,他说我得不到爵位,也就不会有领地。”奥里帕斯越想越是伤心,眼泪簌簌地掉了下来。

    “这是怎么回事,不是说这次正队长副队长都能加爵位的吗?”

    “团长说,按王国规定,只有成年后才可授爵。”半精灵眼里全是委屈,“团长还说,以前在佣兵团,大家为了混口饭吃,不用成年就可以入伙。现在已经是一国的君臣了,行事要有个法度,不能再乱来了。”

    “那你再等几年不就好了。”

    “我可是半精灵啊,半精灵!”奥里帕斯激动得喊起来,“队长,你可知道我的青春期要多长才能结束,再过21年我才到成年,这要等死我了。”

    “听起来好像时间是有点长,那你打算怎么办呢?”

    “队长,反正你将来要去代乌,你走了之后,领地不就没人管理了?”半精灵拍拍胸口,“谁叫我是你的好搭档呢,我跟着你一起去你的领地,当你不在的时候,我就帮你照管照管。”

    “……随便你吧。”

    “队长,这才是好兄弟啊!你放心,凭我的聪明才智,一定能使你的领地蒸蒸日上,欣欣向荣,富得流油,养得起牛。”

    金色的阳光透过穹顶的玻璃窗温暖洒下,坐在中央位置的男子身着华贵的金丝长袍,左手托着一只精巧玲珑的金质油灯,平稳而不失威严的声音在宽敞的大厅内回荡——

    “走过了无数的艰难坎坷,洒下了无数的汗水鲜血,我们在最危险的处境下没有丢失掉最内心的勇气,我们在最黑暗的时候没有背弃过对光明的追求。今天,我们在素食王朝推行了政教合一的统治,把光明神的荣耀传播给所有的子民。对这个国度来说,固然是一个伟大的历史性时刻,但在追求我主信仰的至诚大道上,这只是一个微不足道的暂时性成就。先生们,希望你们牢记,你们不仅是你们土地上的领主,同样也是这一片热土上的传道者,引导虔诚者的圣火,拯救迷茫者的灵魂,解脱歧路者的罪恶,都是你们必须肩负的重要责任……”

    前煤油灯佣兵团的高级部属们一个个被点起名字,恭恭敬敬地上前,向集国王与教主一身的大人物匍匐行礼,接着被授予高低不等的爵位,受赠大小不等的封地,再行礼谢恩退下。

    “克拉克·尘磨,授予你公爵爵位,并任职教廷护卫团团长。”

    牛头人愣了一下,“国王,我没有领地吗?”

    “领地?你一个牛头人要领地有什么用,整个大陆上都找不到同族,你有什么办法世袭下去吗?”班布奇怪地问,“我可以给你双倍的公爵待遇,还有最丰厚的公职薪水,比绝大多数领主的收入都要高得多。”

    “这个不是世袭不世袭的问题!”半精灵着急了起来,“团长,按功劳来说,咱们队长肯定是最大的,你不给他一点领地,以后让他碰到团里的老朋友,还怎么抬得起头来?”

    “大人说话,小孩不要插嘴!”国王陛下显然很不高兴,“看来以后应该实行一条新规定,未成年人士不得进入朝堂。”

    他吩咐书记官把这条规定记录下来,又问牛头人,“克拉克,怎么样,考虑好了吗?”

    “洒家还是想要一块领地。”砍了又砍坚持自己的意见。

    莫非他想过一把领主瘾?可是他不知道,在人类的居住区,没有谁会愿意非人类生物来做自己的领主。国王想了一想,也好,就给他一片封地,当他的领主做不下去的时候,还会回来做个很有前途的护卫团团长。

    于是班布和颜悦色地说道,“克拉克,你一向劳苦功高,我本来是想让你舒舒服服地过衣食无忧的生活,既然你坚持要到一片土地上从事繁琐枯燥的治理工作,那么我就给你最大的领地,好使你能够充分发挥施政才能。”

    旁边听到这句话的半精灵不由咽了咽唾沫,心里十分兴奋。

    国王指着王国地图,“来,以这位领主的封地为界,西南地区的其他所有土地,都归于以你的公国名下。只要素食王朝还存在一天,克拉克公国就可以自由地传袭子孙。”

    这随手一划,从地图上看来,范围确实不小,足足有素食王朝将近一半的领土。

    但是牛头人总是觉得这个地方很熟悉,忽然想起以前海文解说过这片地区,“国王,那一带听说是无人区,你把它封给洒家,地方是挺大,可又有什么用?”

    “怎么会没有人居住呢,这么大一片地方,虽然有点荒凉,但只要仔细找找,多多少少总会有点人烟。”班布和蔼可亲地解释,“以后你只要努力开发经营,又何愁不会慢慢发展成为繁华富庶之邦。”

    “就算你说得有道理,但是在地图上,一个城市都看不到,洒家跑过去,连个可以做公国首府的地方也没有啊。”

    “克拉克公爵,我不是说了么,你不用着急,要从基础上慢慢发展。”国王耐心开导说,“一个公国可以由一个到许多个郡省组成,一个郡省可以由一个到许多个市镇组成,一个市镇可以由一个到许多个村庄组成。只要你找到一个小村子,你可以先用这个小村庄组成一个单村的市镇,然后你又可以用这个市镇组成一个单镇的郡省,然后你就可以先用这个郡省作为公国里的有效行政区域,而这个村子组成的市镇,自然也就可以成为你的首府。”

    “国王陛下……你真不愧是做过我的团长,实在是太有才了!”牛头人对班布的这番理论终于理解过来,“牛头人一族感谢你对我们的大力帮助,以后世世代代、子子孙孙永远也不敢忘记。”

    “那个,那个,是应该的。克拉克公爵,祝你一路顺风。另外,我也随时欢迎你的回来。”

    过了几天,克拉克公爵阁下的车队浩浩荡荡启程,驶往自己公国的领地。在半精灵的大力筹措下,这只车队携带的各类日用物资多得不可胜数,其盛大的规模超过了其他任何一位领主,然而整支队伍的智慧生物只有两名,半精灵准备的大批空白官吏任命书没能发出去一张。

    车队来到大桶城的南大门,眼看就要出城,牛头人心中不由热血沸腾,心潮澎湃,忍不住仰天一声长哞——俺老牛,也终于有了属于自己的天地啦!

    “依依,这两天也辛苦你了。到了领地上,就由你来担任公国的总督吧。”

    “队长,你终于发现我的才华啦,”半精灵已经是饱含泪花,泣不成声,“我从小的理想就是当一名贪官污吏,每天没事就做做假帐,报报虚数,制造大把的机会中饱私囊……”

    “有一点我要先向你说明,既然我是公爵,那么公国就是牛头人公国,官方文化也要以牛头人文化为主流。”牛头人地口气异常严肃,“以后在公国里面,所有人都要一律称呼我为酋长。”

    “没关系,只要我还是总督就行。”

    “我们牛头人文化里,没有总督这个称呼法。你是个法师,嗯,作为酋长的最高助手,那你以后就是我公国的首席萨满。”

    “太霸道了!”惊叫之后的奥里帕斯愤怒地发出抗议,

    “我作为一个拥有崇高荣誉感的半精灵,是一定不会向你的种族沙文主义屈服的。”

    出了南大门,尊敬的酋长大人和萨满大人几乎是同时看到,有一个熟人正等在这里送行。

    “听说两位出发在即,特此过来恭喜克拉克公爵阁下,恭喜依依小兄弟。”

    “海文老兄,我真舍不得离开你啊,”半精灵一副要哭出来的模样,“以后我就再也尝不到你烧的那些好吃的饭菜了,我会一直想念你的。”

    “我们老家有句话说,天下没有不散掉的酒席。”海文笑了一笑,从怀中掏出一本厚厚的书籍,“今日告别,有些小小的礼物还请收下。这本书是蔷薇大师托我赠给公爵阁下,作为你多日买花的谢礼,公爵阁下打算发扬牛头人文明的话,它可以提供很多帮助。”

    牛头人大为高兴,一迭声表示感谢,兴致勃勃接过去一看,封面六个大字,写着的是:轰杀牛头人指南。

    “大师说,最了解你的人,往往是你的敌人。”海文看出了砍了又砍的疑惑,连忙解释,“这本书既然号称要轰杀牛头人,自然是把牛头人的各种资料罗列得明明白白,将牛头人的各种习性研究得透透彻彻。所以,有此一书在手,关于牛头人的问题还会有什么不明白的呢。”

    “那是,那是。”砍了又砍顿时兴高采烈地道谢,“大师给的这份礼物对我来说太珍贵太有价值了,海文先生可一定要代我好好谢谢她。”

    “就只有给他的礼物,没有我的吗?”奥里帕斯看着眼馋,“海文老兄,你不会欺负我一个未成年的半精灵吧。”

    “依依小兄弟,不要着急,我的这件礼物是给你的。”海文笑着牵过一匹红色大马,“这马不仅脚力强健,奔驰飞速,更重要的它还是传说中的幸运象征,专门能带来吉祥喜庆。”

    “太好了!”半精灵抱住了红马的后蹄,摸了又摸,“原来我们只有一个牛头,现在终于凑齐了马面。这匹马如此威风庄严,难道就是传说中的汗血宝马?”

    “你敢把一匹马和洒家相提并论?”砍了又砍咆哮起来。

    “克拉克先生,我说一句话,你不要生气。”海文笑着拍了拍红马的马背,“这马的身份比你还高贵一些,你现在是个公爵,而它却是亲王。”

    “胡说,这怎么可能?”

    “公爵阁下,你可曾听说过血族?”

    “不就是吸血鬼嘛,还血族血族的这么文雅。”半精灵不屑地插进来说,“这种常识的东西谁不知道啊,吸血鬼的地位和能力用爵位的方法来排列,先是男爵,更高级的就有子爵、伯爵、侯爵、公爵……”

    他忽然捂住了口,惊讶地再次打量这匹遍身血红的骏马,“难道说,这匹马不是汗血宝马,而是吸血马,还是亲王级别的吸血马?”

    海文微笑着点头,“正是,芦南大陆上曾传闻说,‘马中亲王,天生祥瑞’,虽然这马在种族上属于不死生物,但对于国运而言却是难得的吉祥物。”

    “果然是好,果然是好,”牛头人喃喃念着,也把这马摸了又摸,忽然又问,“可它毕竟是会吸血的生物,万一控制不了发作起来怎么办?”

    “这非常简单。”海文回答说,“当看到这位亲王殿下有要暴动的迹象,只要对它喊一声‘御免’,它就会平静下来。”

    “海文先生,”牛头人用力拍着他的肩膀,“自我和依依进入大桶城,你给了我们很多帮助,我也不知道如何谢你。这次分手以后,恐怕以后再也看不到你了。”

    “既是朋友,又何必说谢。”海文劝解道,“今日一别,未必将来不会再见,将来公爵阁下去代乌大陆,也许我们会在那里重逢。”

    “对了,海文先生,这名字是你在芦南大陆使用,你在代乌如何称呼,我怎么找你?”

    “鄙姓草,名曰草还丹。”