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第十二章 金属修复药剂

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    这一身是英国上层社会流行的束身衣,需要两个女仆的帮忙才能穿上。

    在安迪看来,穿这衣服对人简直是摧残,不过,效果出奇的好,比背背佳还要强得多,不但能瘦腰还能让人一直保持挺直的上身。

    这一次邻居间的访问,双方还是有不少共同语言的,例如一起看不上那群猎兔俱乐部的家伙。

    现在卡特家根本没钱买那些华而不实的纯血马和纯血猎犬。

    对刚刚富起来的卡特家来说,如今衣食无忧而且是吃好穿好,还有仆人照顾生活,又新买了郊区的庄园和马车,生活是在一步步变好的。似乎也没必要挤破头去参加什么猎兔俱乐部。

    见过米勒一家的几天后,卡特一家回访了米勒家一次,带了一小瓶香水给米勒家做礼物,还是从伦敦的天气开始,大家喝着下午茶聊天。

    进入四月,米勒家的康拉得先生再次出海了。一年两次往返新大陆还是挺忙的。

    现在英国在新大陆北方,也就是北美,开始大量的建设移民点,也就是俗称的殖民地。这些建立起来的英国殖民地也和加勒比地区有一些贸易,能得到南方加勒比地区的部分特产,例如咖啡、可可豆。

    而英国的北美殖民地本身,盛产烟草、木材、棉花、兽皮、酒类、粮食等。

    四月初安迪带着一部分金英镑去了纺织厂。

    随着纺织厂业务规模的增大,每月要缴纳的税金是越来越多。

    现在四月初月来的税务官收的是三月份的税收,税率是百分之十。这还算是赶上好时代了,克伦威尔当政时期因为和西班牙的战争,英国一直保持着百分之二十的税率。

    以纺织厂三月的收支,要缴纳三百二十五英镑十七先令八便士的税额。

    这还仅仅是商税一项。

    如今的英国税种繁多,例如人头税、济贫税、土地税、女仆税、窗户税——顾名思义,每一个窗户都是要交钱的。

    好在都是些小钱,但是济贫税例外。

    济贫税是对英国拥有一定规模的工商业主征收的,英国每年能征收四十万英镑的济贫税,征收力度还是蛮强的。

    因为纺织厂第一季度的收支额到达了一定的规模,也进入了缴纳济贫税的门槛。因此这第一季度交了一百零八英镑的济贫税。

    收了安迪的济贫税之后,税务官开了一个收据条子,说道:“这济贫税不是白白征收你们的,你拿这个收据去圣保罗大教堂或者威斯敏斯特教堂,可以按照三英镑税金一人的标准去那里领孤儿做学徒。三年学徒期只需要馆吃穿住就行了。你们做纺织业的,一定很需要大量便宜的学徒工。这些学徒工总不会从天上掉下来。”

    安迪拿了收据,也明白了一个道理,羊毛果然还是出在羊身上啊。

    这些孤儿怎么来的呢,除了父母正常死亡(病死)之外,前些年英国内战,以及对西班牙的战争,还有出海海员的高死亡率。都会产生孤儿。

    英国济贫法会将养不活孩子的寡妇送去新大陆再婚(可以增加殖民地人口以及平衡殖民地男女数量),孩子横渡大西洋还是蛮危险的,所以孤儿会被教会收留,到了一定年纪(十岁左右)送去工厂当学徒工。

    也不是所有的工厂都有这个资格接手学徒工的,这些孤儿吃穿住用的,一年也要花十几个先令,虽然教会是补贴了一部分,但是主要的还是来自《济贫法》的税金收入。

    不过还是那句话,羊毛出在羊身上,没好处这些大工厂主大商人们是不会老老实实的出这笔税金的。

    毕竟这些大工厂主大商人还有一个身份是下议院的议员来着,此时英国下议院的选举,可不是一人一票,是21岁以上本地居住的男子,年收入在四十英镑以上的,才有投票权。

    送走了税务官,安迪没有直接去大教堂领孤儿,这事还不着急。

    问题是,这一季最大能领到三十六人,她们住哪里也是问题。暂时让教会多保管几天把。

    家里倒是有几间房子的空余,按照大宿舍的规模倒也住得下三十六人。还有一楼的大舞厅还空着,现在也不到鲜花遍地的季节。不过大舞厅要住人的话,也要改造一番,还是算了。最多当做大教室来用。

    纺织厂的仓库和车间,现在已经满了。这里不作考虑。

    玫瑰庄园那里,倒是有很多空余的房子,而且是庄园里面最好的房子,以前是给王室带着人来狩猎季节居住用的。

    用玫瑰庄园收留三十六个孤女的话,似乎是没什么问题了。

    不过,人还没到,为什么就从孤儿变成孤女了呢……

    算了,这么复杂的问题就不要去想了。今天还有正事。

    这几个月时间,安迪也不是白白买材料做实验的。

    如今安迪已经在家中的实验室制造出了两种初级炼金药剂,其中一种是战斗药剂,安迪口袋里就有两瓶。

    这种战斗药剂喝下去之后,能给人带来危险预知的能力,喝下去之后就算狙击步枪的子弹也能下意识的躲开要害。面对这个时代亚音速的火绳枪子弹和火炮炮弹更没问题了。

    而且喝下战斗药剂还能大幅度的增加力量、反应、速度,乃至体力,喝下这一瓶战斗药剂就能连续战斗两天两夜不眠不休。

    副作用也是有的,不过也能接受,那就是如果真的不眠不休的战斗了两天两夜,会有几天的虚弱期。这也难免嘛,任谁折腾两天两夜也要虚弱一阵子的。

    第二种初级药剂,是金属修复药剂,这种药剂,是给金属喝的,其实是浇在金属上。用来修复金属内部的疲劳和损伤。

    这次安迪也把金属修复药剂带到纺织厂来了,经过几个月的工作,这里的新型蒸汽机因为本身炼铁质量就一般,已经产生了一些金属内部损伤。

    现在这点金属内部损伤并不会影响蒸汽机工作,但是在几年后这种损伤加重会让蒸汽机“死亡”。