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第三十八章 得之桑榆,失之东隅

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    秦鹿之地位于大幽帝国的最西方,虽然地域面积比起北虞而言要稍微小一些,可是其城池竟比北虞还要多,拢共有十三座主城,而西烈侯府则是位于最大最奢华的那座城池——“鹿城”之中。

    ……

    西烈侯府的占地面积虽然并不比北虞侯府的占地面积小,可是里面的整体布局却是与之孑然不同。北虞侯府拥有九阁十三别苑,整体布局属于是蜿蜒曲折、别有洞天那种。而西烈侯府则是四四方方、大开大合,看起来要比北虞侯府整端许多。不过,两座府邸之间,也有相似的地方。例如,北虞侯府守卫最森严的地方,是云雨阁和藏书阁,而西烈侯府也有两处守卫最森严的地方,一处唤做“逐鹿殿”,另外一处便是西烈侯姬元的书房。逐鹿殿的作用,大概等同于北虞侯府的云雨阁,西烈侯府一切政令的拟定及颁布,都是出自这里。而姬元的书房则显的很是神秘,在偌大一个侯府之中,能够自由出入书房的,也就只有三个人,一个是姬元自己,一个是他的嫡子姬颜,至于最后一个人,既不是那个他无比信任、甘心交托全部兵权的二弟,也不是那个与他琴瑟和鸣同床共枕多年的妻子,而是一个不知姓名,只知跟随他多年,如同是他影子一般的人物。

    在姬元的书房里,姬元正坐在那张硕大的桌案前,持笔挥墨。

    凑近一看,只见姬元正在白色绢纸上写下了“南动始乱、北定半疆、西临天下”这十二个大字。

    写完之后,姬元盯着这十二个大字,陷入了沉思之中。

    虽然姬元早已步入不惑之年,可他的相貌看起来,要比实际年龄显的小许多。他面色白净,下巴上留有一缕很是稀疏的胡须。他与姬颜的长相有七分相似,同样的丹凤眼,同样的薄嘴唇……当然,因为他们本就是父子俩,所以长相相似也实属正常。

    不知过了有多久,突然从黑暗之中传来一声轻轻的话语:“侯爷,世子来了。”

    话音刚落,只见“咯吱”一声,书房大门被人推开,只见姬颜面带笑意,大步流星地走了进来。

    “孩儿见过父亲。”姬颜在桌案前躬身行礼。

    而姬元对此却是充耳不闻,目光依旧停留在那十二大字上面,一动不动。

    姬颜在行完礼后,也是站直了身子,随即走到一旁的椅子上面坐了下去。

    不知过了有多久,姬元缓缓抬起头来,看着姬颜,开口问道:“找我有什么事吗?”

    “父亲大喜。”姬颜站起身来,满脸兴奋道。

    “哦!何喜?”姬元问道。

    姬颜一脸兴奋地解释道:“回禀父亲,夏侯文渊已暗自回信,表示他将投入我西烈侯府之中……”

    “嗯,知道了。”姬元点了点头,随即不知想到什么,看着姬颜微微一笑,称赞道:“颜儿,此事你做的很不错,能得夏侯文渊一人,胜过十万精兵。”

    姬颜没有被称赞后的喜悦,而是皱了皱眉,不解道:“怎么?难道父亲不觉得惊喜么?”

    姬元看着姬颜,摆了摆手道:“不,颜儿你已经做的很好了,你能说服夏侯文渊投我西烈,乃是我西烈之福份……”

    姬颜闻言愈加不解,说道:“即是如此,那父亲又为何有些怅然若失?”

    “有吗?”姬元不禁微微一笑。

    姬颜点了点头,说道:“常言‘知子莫若父’,其实,这句话也可以反过来说‘知父亦是莫过于子’,刚刚我向父亲禀报这个消息的时候,父亲并未流露出我所预料到的喜悦。”

    姬元闻言微微一笑,说道:“你这孩子什么都好,就是疑心太重。”

    随即,又开口说道:“这倒与你无关……对于夏侯文渊能够投我西烈,我是发自内心的欢喜,只是在欢喜之间,又有些感叹‘鱼与熊掌不可兼得’的无奈,颇有得之桑榆、失之东隅的感触……”

    姬颜皱了皱眉,思考了片刻后,有些不解道:“请恕孩儿愚昧,父亲此言太过深奥,孩儿尚且不解。”

    姬元见状笑了笑,说道:“你不理解实属正常,我的意思是,既然夏侯文渊投了我西烈,那么,恐怕我西烈再也缘得到司徒不器了。”

    “司徒不器?”姬颜有些不解道:“那不是一介白身么?虽然,他如今在京都权势不小,可那不都是源于仰仗老太师的余荫吗?他又怎能与夏侯文渊相提并论?”

    姬元摆了摆手,阻止了姬颜的话语,说道:“你不了解,司徒不器的能力远不像他所展示的那般……这倒也怪为父,上次你去京都之前,为父只顾得让你去拜访夏侯一族,故意遗漏了太师府,却不曾想,竟然被人捷足先登了。”

    “嗯?父亲怎么越说,孩儿越不明白了。”姬颜一脸迷惑道。

    姬元看着他说道:“我先前曾给老太师送去书信,想要为你提亲,却不曾想竟是被他婉拒了……”

    “提亲?此事父亲怎么从未与我说过?”姬颜不由皱了皱眉。

    姬元没有理会他的话语,而是接着说道:“老太师历经三朝,留下了无数弟子门生,从大幽之东横跨大幽之西、自大幽之南直至大幽之北,这偌大一个帝国,但凡是有点本事能耐的官吏,百分之七八十都与太师府有着千丝万缕的关系,而司徒不器便是连接这千丝万缕的中间枢纽……别的不说,就连夏侯文渊曾经也是老太师的得意弟子,他这一身的权谋手段,政治手腕都是学自老太师。”

    “孩儿还是不明白,正如父亲刚刚所说,这些都是老太师所留下来的。”要知道‘天下熙熙皆为利来;天下攘攘皆为利往’,孩儿不相信这些人就会心甘情愿的任司徒不器所驱使……即使,他们真的重情重义,感念于老太师当初的提拔之恩,可夏侯文渊也可将他们凝聚起来呀!毕竟,他也是老太师的得意弟子,更为主要的一点便是,他的个人能力要远胜于司徒不器……”

    “不,颜儿你错了。”姬元打断道,随即开口解释道:“你要明白一点,弟子与儿子之间,终归还是有差别的,弟子所承袭的,只能是他的本领,而儿子所承袭的,却可以是他的一切……还有很重要的一点便是,你低估了司徒不器的能力,为父可以告诉你的是,他的能力绝不在夏侯文渊之下。”

    “啊?”姬颜不由满脸震惊。

    姬元开口解释道:“虽然司徒不器的仕途之路,颇为曲折,可那也是老太师刻意打压的结果。其实,老太师这招才是真真正正的高明之处。他早就预计到了他死之后,天下必定会大乱,所以,才会留下他死之后,司徒一脉不许入朝从政的话来。而你再看看司徒不器又是如何做的?他竟是谨遵父亲,毫不犹豫的就放弃了自己的前程事业……老太师这步棋走的,并不单单是仅仅想保存自家,而是起了暂时的韬光养晦,以待美好将来的路数。更为可怕的是,司徒不器竟然能够瞬间领悟老太师的意思……”

    “好吧!就算是这样。那司徒不器也只是婉拒了父亲所提求亲之事,父亲若想笼络住他,应该还有别的办法才是,只要投其所好,一下搔到他的痒处,我想他为父亲所用,也不是不可能才对?”姬颜继续说道。

    “不一样的。”姬元摇了摇头道:“我也是最近才想明白,司徒不器与夏侯文渊其实也算是师兄弟,但凡像他们这种能力出众的师兄弟,彼此之间,都想知道自己究竟是不是最强的那个?因此,既然夏侯文渊投靠了我西烈侯府,那么,司徒不器便决然不会再入我西烈侯府……”

    姬颜若有所思道:“那我们现在应该何以待夏侯?”

    姬元抬起头来,看着姬颜,说道:“自然是以诚相待,给他足够的权利与舞台……”

    姬颜点了点头道:“嗯,我明白了,既然夏侯选择了我们,那么我们只有倾其所有买夏侯成为最强的那个。”

    “嗯!”姬元颇为欣慰的点了点头。

    ……

    两人相继无话半晌之后,姬颜的目光随即落到了桌案上面姬元刚刚所写的十二个大字上面。

    “父亲这是……”姬颜不解道。

    姬元开口解释道:“当初,老太师逝世以后,我曾第一时间暗自去了龙虎山……这便是道衍祖师为我测的真言。”

    “可信吗?”姬颜不禁有些怀疑。

    “当然可信。”姬元肯定地说道:“你别忘了,龙虎山之所以能够大出于天下道教,就是因为伯牙真人当初为太祖测得那十二字真言……”

    “那父亲可已参悟?”姬颜询问道。

    姬元闻言,无奈地摇了摇头,自言自语道:“即是真言,又岂是能轻易看透的……”

    不过,姬元却突然想起了张伏陵曾经来到西烈侯府时,为姬颜所测的命相。于是开口说道:“颜儿,你也来看看,既然张伏陵曾说你有帝王之相,那么,说不定为父所看不透的东西,你却能。”