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第50章 天下纷扰(下)

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    不过所有人都不知道,一封比刘一燝那封信更快的信,早已经到了南京镇守太监手里,随即东厂在南方的人全部发动起来,把同意开海运粮的人家和反对开海运粮的人家一一记录在案,这些都是秋后算账的证据!

    同时这封信里还绘制了玉米、土豆、地瓜这三种作物的图样,并且命令南京镇守太监,无论如何都要找到这三种作物,只要找到就是大功一件,因此在搜罗几大家反应之余,搜寻着三种作物也就成了整个南方东厂番子的要务!

    朱由校之所以派人寻找这三种作物,目的自然是不言而喻的,这三种都是高产作物,尤其是玉米和地瓜,几乎撑起了后世清朝的农业产量,也是公认的清朝能够达到四亿人口的粮食保障!

    不过很多人都不知道,这三种作物其实在十六世纪中叶前后,就已经随着西方的船员,来到了中国,甚至徐光启的《农政全书》中,就有过对土豆的记在,只不过对于这些从未见过的作物,中国从上到下都没有重视,以至于错失了解决粮食危机的良机!

    但是朱由校会犯这种错误吗?

    答案当然是否定的,作为一个穿越人士,尽管他不确定自己穿越的,跟自己原本知道的历史是不是在同一条时间轴上,但大体的情况应该没有什么区别,所以他才派人在南方寻找这三种作物!

    按照朱由校自己的话说:“如果把这三样宝贝找到了,那大明朝的困局就解决了三分之二!”

    在南方东厂番子没头苍蝇一般,寻找玉米、土豆、地瓜时,北方各地也出现了打着黄龙旗的车队,这些车队主事的都是宫里的宦官,但说了算的却是工部里经验极其丰富的工匠,车队沿着已经干枯冻结的河道在大明北地扩散开去!

    车队每到一处需要修缮的地方,便有宦官拿着黄缎子圣旨,跑到各村里去宣读,圣旨的内容很简单也很明了,就是皇家出粮食雇佣当地农民修缮水利云云,这让见到县官儿就如同见到天泥腿子们,感到极其不真实!

    不止一个村子派人跑到县里去报官,说是村里来了骗子假传圣旨,可是得到的回复却只有一个,就是大板子打出来,很显然县太爷很生气!

    那么多粮食,那么多好处,自己捞不到,不生气才怪!

    不管怎么说,粮食不会骗人,壮劳力一天三斤粮米,不用多加水,半干不稀的也够一家人填饱肚子了,何况工地上女人和孩子也可以去,尽管女人一天两斤米粮,孩子只给一斤,可能挣来粮食,谁还管多少呢?

    有了粮食人就有了奔头,再加上工地上插着代表皇家黄龙旗,让人感觉多少有些振奋,每天发放米粮的时候,总有一个传说中的太监,尖着嗓子喊几句,要记得万岁爷的恩典,让这些泥腿子觉得自己的力气没白出!

    不过最让这些一辈子都难走出乡间三十里的人兴高采烈的是,管事的太监大人喜欢跟他们拉家常,一到了吃饭的时候,太监大人就会用那种极为独特的嗓音,跟他们说京师里的事情。

    这帮从前吃了上顿没下顿的泥腿子,第一次知道了京师里有一位为了能让他们吃上饭,砍了好些个大臣好皇帝,还有一帮根本不管他们死活,专门跟皇帝作对奸臣!

    于是河道工地上皇帝的声望在以无与伦比的速度蹿升,每到下工领米粮时,那些拿到一天工钱的农户,总要冲着北京的方向叩头,像模像样地喊着谢万岁爷恩典!

    与此同时文官的名声也在以难以想象的速度在北方各地崩溃,一些想要去工地上展现一番自己亲民形象的官员,很快就发现不但那些宦官不拿正眼瞧他们,就连那些农夫见到自己时,也没有了以前那种深深的敬畏,取而代之的却是一种鄙夷!

    在辽东,李如柏带着一百万两银子,以及上百车的布匹、盐巴、茶砖回来了,以为天已经塌了的李家顿时活了过来。

    虽然谁都不知道皇家近卫军骑兵指挥使是个什么职位,但李如柏没掉脑袋,还被皇帝封了官,这却是千真万确的!

    于是散落的李家亲兵又都聚集了起来,虽然人数跟李家鼎盛时期没法比,但也有三千多人,很显然李如柏跟朱由校说他们家还有八千亲兵是在吹牛!

    不过李如柏有一件事没说错,那就是有了布匹、盐巴、茶砖和大把的银子,想要拉起来一支几万人的骑兵绝对不是难事,现在辽东正乱,想要当兵的人还是不少的!

    李如柏征兵也是韩信点兵多多益善,只要会骑马、会射箭、敢玩儿命的,不管年纪大小,也不管是汉人,是蒙古人,还是女真人,但凡自己牵着马来的他都要!

    所以在这种情况下李如柏很快就拉起来五万人的骑兵,又用大批的财货从蒙古人和女真人手里换取了不少战马,可以说李如柏一下子就成了辽东最强悍的一股势力!

    辽东经略熊廷弼派人来问到底是怎么回事,李如柏直接以皇命在身为由把熊廷弼的人打发了,刚刚打了一场大胜仗的努尔哈赤也派人过来骚扰了一下!

    结果李如柏一改往日暧昧的态度,直接将努尔哈赤派出来五百精骑杀了个精光,明军彻底打不过女真,那是十年以后的事情,现在的明军真要是拼起命来,女真的骑兵其实也就是那么回事儿,吃了亏的努尔哈赤没敢再有动作,而是将兵力收缩回了赫图阿拉!

    在大雪封道之前,李如柏带着全家老小和五万骑兵,七万匹战马浩浩荡荡地进入山海关,往北京方向进发,一路上各地警迅不断,但李如柏手中有圣旨和令牌,所以地方官再怎么胆战心惊也只能放行!

    当李如柏带着人回到北京时,已经是接近十二月了,好在朱由校早有准备,让人领着北京城的闲散杂人,在京西二十里的地方,盖起了一座足以容纳十万大军的简易营地,这才没让李如柏带回来的大军露宿野外!

    一支五万人的骑兵忽然进驻京师,整个京城自然为之震动,方从哲、刘一燝连忙进宫面圣,虽然他们已经有了极其不好的预感,但还是要第一时间知道小皇帝要干什么!

    当大明朝的首辅、次辅见到朱由校的时候,发现英国公张维贤、锦衣卫指挥使骆思恭也在,见到这两位方从哲和刘一燝心里那种不好的预感就更强烈了!

    只不过方从哲已经把自己卖给小皇帝了,所以哪怕小皇帝做出最恶劣的事情,他也只能帮着扫尾,甚至在关键时刻把自己那条老命给搭进去!

    不是方从哲有多忠义,也不是朱由校身上的王八之气镇住了老方,而是朱由校已经给方从哲开出了他无法拒绝的条件,文官封爵在大明朝总共就威宁伯王越、靖远伯王骥、新建候王阳明这三位,可这三位没有一个是干过首辅的啊!

    刘一燝就不同了,虽然被朱由校敲打了好几次,也给东南大户去了信,但他骨子里那种文人第一的脾性是拗不过来的,所以当他发现小皇帝似乎有意抛开文官,自己搞一支强悍的武力出来,一种大明朝要脱出文人掌控的危机感便油然而生!

    这时候刘一燝忽然发现以前自己坚信的那些文人的骄傲和气节,在五万精锐骑兵面前似乎一文不值,尽管刘一燝不相信朱由校会将满朝文官杀个一干二净,可刘一燝却相信有了这五万骑兵在手,朱由校想干的事情就更没人能阻止了!

    “方阁老、刘阁老你们来了,朕这里正好有两道旨意,你们二位看看妥不妥!”朱由校没等方从哲和刘一燝见礼,便直截了当地说道。

    方从哲和刘一燝匆忙见了礼,然后接过了宦官捧过来的两道圣旨,第一道上面写的是任命英国公张维贤为兵部尚书。第二道上面写的则是在大明爵位中增设勋爵,但勋爵没有封地,没有俸禄,而且不能世袭!

    对于第一道圣旨方从哲和刘一燝都有心理准备,毕竟这个风声已经传出来很久了,只不过小皇帝一直没有动作,渐渐的大家都淡忘了,现在看小皇帝根本没忘了这件事,而是在等那五万骑兵的到来!

    可是这第二道圣旨他们就有些不明白了,自古以来爵位分五等分别是公、侯、伯、子、男,大明朝革去了子爵和男爵,只留下公爵、侯爵、伯爵,可这个勋爵却是谁都没听说过的!

    何况这样一个爵位既没有封地也没有俸禄,而且还不能世袭罔替,那要这个爵位有什么用呢?