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第二十二章,暗箭杀郑君(三)

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    3.

    郑昭公一直有提防,每次出门都要严密布置,防止有人暗算自己。

    然而郑昭公还是防不胜防。就在郑昭公出宫车马行进大街间,就有一高手忽然从临街房檐上飞奔而下,直奔郑昭公的乘驾。说时迟那时快,白刃寒光,手起刀落,就像车内砍去。就在这千钧一发之际,郑昭公身边一个护驾卫士反应极快,一举大戟,“嘡啷”一声,接住了那威猛势头。这一举一拦的时间,几名车前护卫及时赶到几把刀枪剑戟直奔这个刺客。郑昭公撩开车帘见那刺客已身受重伤,赶紧喝到:“停,留活口!”郑昭公已经感觉到有人在暗地里对他下黑手了,只是这个幕后人他还不清楚到底是哪位。不知是姬突留在朝中的余党,还是姬突派来的刺客?郑昭公内心狐疑,只想弄个清楚。

    于是几个护卫下马捆缚了那刺客。追问他是谁派来的刺客,那刺客只是闭眼不答,身上的刀伤在汩汩流血,人已经昏迷不醒。

    郑昭公说:“带回去细审讯,问清楚谁是后台!”

    于是护卫的军士将那受了重伤的刺客带走了。

    身边的护卫军吏感觉今天的日子不对,就想劝郑昭公回宫。

    军吏说:“主公是不是回宫?”

    郑昭公却摇头,回答说:“今日祭祖不可耽搁。”

    殊不知,远处就有一双眼睛目睹了一切,这个人就是高渠弥。见刺客未死被抓。今日之事即将败露,必须弄个鱼死网破。于是他立刻启动下一步计划。

    实际上还没等刑部的人审讯那刺客,刺客已经因流血过多而身亡。这一切高渠弥后来知晓,在他看来只要刺客还没有死,就会道出他高渠弥的名字。到那时候郑昭公就会与他不共戴天。与其束手待毙不如拼个你死我活。

    于是他迫不及待地回到家里轻装便履,乔装打扮,带上弓矢,飞奔到郊外,在郑昭公必须路过的地方事先隐蔽好。

    郑昭公躲过了一劫,护卫队更加谨慎了。做完祭奠,贴身护卫分成三队,前队提前一里多远开路洞察路边是否有隐患,如有隐患就要通知后面停下来仔细排。中队即是郑昭公的贴身卫队,护着郑昭公的车缓缓前行。后队也拉开了距离一里路,要静观动静,查看是否有抄后路的刺客,如此等等,已经是考虑十分缜密了。

    太庙在郊外渠门以里。与寝宫有一块山地,树木茂盛荒无人烟,便于隐匿。而且后面都是绵延山脉树木,更便于逃匿。尽管护卫队有前面开路的队伍,却难以发现树木草丛中有什么埋伏。高渠弥隐藏在树木草丛中,只等郑昭公车辆靠近。

    此刻的郑昭公心里还在盘算着那个刺客究竟能贡出什么人,尽管他更多想到的是姬突,但他也怀疑朝中大臣有内应,回国后他已经把目光盯上了高渠弥,只是这个优柔寡断的国君,还没有急着下手,或许是还在考验他,或许他还对高渠弥抱有善意,尽管他已经听说当时立姬突时第一个站出来支持的就是高渠弥,然而这个国君并未想到,迟疑就是错过机会,错过机会就是给自己留有灾祸。这个教训也只能是用他的生命来惊醒后人了。

    就在郑昭公的乘驾走到高渠弥的附近的时候,夕阳正照在郑昭公乘驾的篷布上,这是高渠弥早已算计好的时间,郑昭公车中的人影清晰可见,高渠弥凭着自己的判断能力,连射三箭然后沿着自己设计好的逃跑之路逃遁了。

    再说三只箭飞过,郑昭公的贴身护卫还不知道发生了什么,只听到嗖嗖嗖三声箭矢飞声,还没有找到目标在何处,就听到郑昭公在车里惊叫一声,才发现有人偷袭国君,当贴身护卫掀开车帘,只见郑昭公身中两只箭矢、口吐白沫,血流如注。

    再去寻找刺客,荒芜的山里却有一个身影在逃遁。护卫兵分两路一路追赶刺客,一路护送郑昭公回宫抢救。

    4.

    祭足带郑军回城,却得到了郑昭公被射杀的信息。祭足的心一下子如跌入谷底。自己精心打造的主臣关系,顷刻间华为乌有。他明白朝中又有人在争夺君位。但这背后一定是几位公子的策划,他祭足并非公族,不可轻易陷入其中。于是祭足在悉心观察端倪,从中寻找真正答案。

    这时候有人私下求见,原来是郑昭公的贴身护卫,一个小军吏,祭足马上意识到这个小军吏是要来说密事的,就喝退左右,单独约这个小军吏进见。

    军吏一身孝装,满脸灰色,见到祭足,扑通跪下,放声痛哭:“小的有罪,没有保护好国君,罪该万死!”

    祭足看着这个军吏,脸色沮丧,他知道凭他手中的权力完全可以失职之罪将其推出斩首,但他还是控制住了情绪,不无严肃地说:“郑国灾难已够多,怎么可以出此疏忽,让国君被害,尔等都是干什么的!”

    军吏控制主哭声,梗咽着说:“大人处死小的,小的死而无憾,只是挽不回国君之命。小的只是想在死之前来报大人一件密事。”

    祭足冷下面孔:“快说,什么密事?”

    军吏匍伏到祭足脚下,低声说:“射杀国君的是高渠弥大人!”

    祭足惊愕了,停了片刻说:“你说的可当真?”

    于是,军吏就把当时出事的现场说了一遍。

    当时他兵分两路一路追赶刺客,一路护送国君回宫抢救。追赶刺客的小组里有一个叫“飞毛腿”的军士,平时跑的最快,攀岩走避很有一套,在追赶刺客的一干人当中,飞毛腿一马当先,其他人被他远远地甩在了后面。飞毛腿眼看就要追上刺客的时候,那人回身来,摘下面具,竟然叫出了他的名字。飞毛腿一看,刺客他也认识竟是朝中大夫高渠弥大人。

    祭足吃惊地睁大眼睛嘴里重复着:“高渠弥大人。”示意让继续讲下去。

    飞毛腿心想:怎么是你?这时候高渠弥厉声喝道:你看错人了,我也在抓刺客,你快朝前面的树林里追,刺客就在前面,飞毛腿心中非常清楚他追的黑衣蒙面人就是眼前的高大人。但此刻只能假令当真,竟直往前追去,飞毛腿还没有跑出二十步,高渠弥却从背后射了他一个穿心箭,当后续人赶到的时候,飞毛腿奄奄一息了。不过他留下的最后一句话就是——

    祭足忙问:“就是什么?”

    “最后一句话就是“射—国—君—的—是—高—渠—弥—大人!”

    祭足扶起了悠然,问:“这话你都和谁说过?”

    “只和大人一人说过,再无二人。”

    “当时为何不想朝廷报告?”

    “是高大夫主持朝廷,小的怕没等说出来就被高大人暗害了。再没有人知道真相了。”

    祭足说:“不要再说了,也告诉你的部下,就说你们见到飞毛腿时已经咽气,并无留下任何信息,明日朝上众臣议事也要这样说,不然郑国还要有一场血雨腥风。”

    军吏点了点头,给祭足行了大礼,刚要出门,祭足又叫住他耳语了一番。

    军吏点头称是。

    不出祭足所料,暗杀了郑昭公姬忽的高渠弥,已经暗中勾结公子姬斖(wěi),他要扶持姬斖为新国君。

    只是祭足衷心扶持的姬忽已经惨遭暗算,而后来的郑国,只能由公族人来承担。只是他祭足与姬突已经难以和谐,后面的事只要把握不是姬突就好,此时的祭足心已经碎了。

    次日朝中大臣汇聚,讨论国君丧事,总要弄清楚死因啊,于是祭足佯作不知,就问高渠弥,这事谁能说清楚和大臣们说一遍。高渠弥很紧张,大臣们一直举荐让贴身侍卫官下士军吏来答话。

    军吏果然按照祭足的安排,述说了一遍,高渠弥脸色泰然了。

    军吏扑通跪倒在地请罪:“小的没有保护好国君,死罪难逃,请各位大人命刑!”

    高渠弥首先站出来说,“刺客采用偷袭方式,又是在荒郊野外,实不是侍卫的罪过?。但是……”

    不待高渠弥说出下文,祭足打住了高渠弥的话,顺口说了一句:“高大人说的有在理,军吏快去国君灵前把守,不得再出现其他事变。”

    军吏应命而去。高渠弥只好把要说的话憋回去了。

    这里众臣为立新君之事,吵成一团。有的说迎回郑厉公,当即就被祭足驳回。祭足反对群臣皆缄口不语,最后还是祭足、高渠弥两个人做主,推荐公子姬亹(wěi)继位。

    实际上是高渠弥主张立姬亹的,祭足只是认同而已。

    郑国在郑庄公死后到姬亹即位,已经是三子四易其主。不管怎么样姬亹仍是郑庄公的庶子在十一位公子中也算是佼佼者,其品行尚能被郑国人所认可。

    高渠弥扶持了姬亹,自己手里也掌控了大权,于是对当初郑昭公的保镖进行兴师问罪、清查血洗,只是那个军吏和几个随从却早已逃之夭夭了。

    郑昭公复位还不足三年身亡位倾,让郑国进入了姬亹与姬突争国的时代。